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第八十二章 折服

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第八十二章 折服

“來個人說說, 總計十二匹馱馬,七個人是怎麽沒的?”

王韶隨意地坐在枯草地上,面前擺放的正是那張他迄今為止也沒看明白的“覆雜”地圖。

要不是發生的事情太大, 他是絕對不肯中斷自己研究的。

能和虎符放到一塊的東西, 用腳指頭想都十分重要,說不定就隱藏著本次作戰的勝機。

王韶的語氣並不嚴厲, 甚至可以說聽不出其中摻雜了情緒。但王韶越是表現得平靜, 就越讓好不容易逃出生天的三人心中惴惴。

畢竟老話說得好, 會咬人的狗不叫。

恰巧一陣寒風刮過,就有一人不由自主打了個寒顫, 也不知道是被凍的還是被嚇的。

周文東處於中間位置,自然感受到了右側的動靜。心中暗罵了一句真是一朝權在手,便把令來行。

不過一個毛都還沒長齊的半大孩子,就敢對著他們吆五喝六了。

大家是同科進士,即便有一、二、三甲的區別,也不當被你這般呼來喚去。

只是心中不忿歸不忿, 面上還是很老實的。

他們剛才可是見了前來統計戰果的令兵,通過一番旁敲側擊的發問, 成功得出了此次“陪太子演習”的確有些朝中高官觀看的結論。

甭管對他們考核評等的具體要求是什麽,當中都肯定沒有“忤逆頂撞上官為績優”這一條。

腦中念頭正飛快閃過的周文東在不經意間撞上了王韶清亮的眼眸, 整個人如同被兜頭澆了一盆涼水, 也控制不住打了一個激靈。

壞了,沖他來的!

也怪他考試名次比較靠後,只得了五十七名。

按每十個名次為一隊,頭兩名自動成為隊正與副隊正的編排方式,他的本隊中的處境可謂是遍地是大哥,得連塌六重天才輪得到他扛旗擔責。

而且周文東不僅是個信奉中庸之道的人, 還打從後周起,周家就已經在京城禁軍中討生活。

到了他這一輩,父兄們都有了中級軍職。

他之所以參加武舉,主要是為了混個太子門人的身份,然後借此好好拓寬一下人脈,好將來路走得順一些。

他爹說了,江湖不是打打殺殺,是人情世故。

一直在禁軍中廝混雖底子殷實不缺吃喝,但終歸讓人小覷,得有個面子在外頭讓外人看。

太子殿下親自簡選的武進士就很不錯。

按他和他爹的協定,只要他能考上武進士,他爹就會發動面子果實能力,把中舉的他分派到禁軍中。

到時候必定是要風得風,要雨得雨。

所以對自己名次五十七,無論如何都夠不著本隊領導位置這件事,周文東接受良好。

反正他就是來混成績的,在哪混不是混呢。

也許是老天爺看不得他最近日子過得順遂,所以迅速來給他添堵了。

一隊十人丟了七個,剩下三人的考試排名居然是他最高,這不就被盯上了!

無論在何處,報喪鳥都是不受歡迎的,但事已至此,周文東也只能硬著頭皮頂上。

結果好不好是能力問題,敢不敢做事可就是態度問題了 。

“回稟主將,本隊奉命牽引看管車仗。方才見馱馬疲累,便給他們卸了套子,帶著去河邊飲水。只是飲至半途,曠野中忽聞笛哨之音,馱馬們便拔足狂奔而去。

“馱馬事關重大,隊正便令我等前去追回。不意追至雪深過膝難行之處,兩側忽沖出三人,各持著棍棒絆索,將隊正他們捉去了。

“我等三人因腳程慢些,後又有第三隊的袍澤接應,這才幸免於難。

“哦,那笛哨之音應是軍中馴馬之用。他們自入軍起就被這種聲音招聚分離,所以甚是聽話。只不過曠野寒冬盡皆奏效……這等本事,一軍之中也不過兩三人而已。”

周文東是來混成績的不假,但那也得有成績可混!

他現在和王韶就是一根藤上的螞蚱,只能把自己所知的全部倒出來讓王韶知曉。

王韶能破解固然是好,不能破解他也少了幾分責任。

看看,看看,狀元都搞不定的事,我沒搞定也很正常對吧。

不能因為這個就給他的成績降等啊!

一百人,不多不少的隊伍。

丟了七個人是小事,可馱物資的馬丟了那就是大事。

足四十五人的甲胄,發號施令的旗鼓,還有部分兵器,占大頭的三日糧草,全靠著這些馱馬拉著。

說句不客氣的話,他們這個一百人的隊伍中,絕大多數人沒這幾匹馱馬重要。

混在人群中的符異看著王韶放在腿上悄然攥緊的拳頭,很是從心地縮頭,並在心中默念“看不見我,看不見我。”

雖然目前依舊無法確認吹笛喚馬之人是誰,但他有一種無端的感覺,同他挑的那個老軍脫不開關系。

他當時就是沖著軍中最好的馬夫去的。

過後聽說挑出來的兵卒是給太子殿下使喚也沒太往心裏去,畢竟那老軍都快五十的人了,走路快些都呼哧帶喘,照面必不是他一合之敵,純純充人數。

哪曾想到殿下會這般用人,一出手就絕了一半的糧道。

雖說有討巧的嫌疑,但同樣可以很明顯地看出殿下是留了手的,不然怎麽會只有三個人埋伏,還讓第三隊搶出了幾個人來。

依他的個性,必定埋伏上個十人八人,借著雪厚的地利,別說是第六隊,就是趕去支援的第三隊也給包圓了。

然後還能試一試在人數急劇減員後防禦是否出現漏洞,士氣是否動搖,看看能不能循機把糧草給一鍋端了。

王韶的判斷和符異差不多,略微有點出入的地方就在於王韶認為殿下不是心軟追求公平,而是對自己的手段計謀有自信。

哪怕我放出海去,你們該贏不了還是贏不了。

王韶捏了捏鼻梁,強忍住嘆氣的沖動。

不親身實地經歷一次,永遠也不知道理論與現實間的差距能大成這樣。

但事情還是得做。

還是那句話,結果好不好是能力問題,敢不敢做事可就是態度問題了 。

哪怕註定失敗,也得掙紮到最後一刻。

再說了,結局未定,一切都是未知。

重新將心境恢覆平穩的王韶再度開始發號施令:“質夫兄,讓一二隊各勻出三匹馬來,重新收攏歸置車仗。

“還是交予周聞東他們,念彼等初次,容他們戴罪立功。

“若有下次,再無原宥。”

周文東額上的汗瞬間就冒了出來。

這次只是演習,當然不會出現什麽推出轅門斬首。但他是軍旅之家長大,耳濡目染之下太懂得什麽叫做沒有一個處罰是白給的了。

懲罰要是坐實了,他將來授官升遷都要被牽連!

這個小子,比他想象中還要果決心狠!

“領命,絕不負主將重托。”

“都散了吧,各自埋鍋造飯去。”

這世上欺軟怕硬的人多,在王韶展露出撕破臉皮之意後,也沒有人敢再大喇喇在他面前晃悠,因為在這時候較勁只有吃虧的份。

所以這些人哪怕再好奇王韶接下來會如何應對,也只得遵命離去。

王韶自去取了錘釘,開始搭建臨時的擋風駐庇場所。

少一時章楶歸來,也去取了工具,開始叮叮當當在王韶身邊敲起來。

以錘砸聲作為掩蓋,兩人小聲地交換意見。

“質夫兄,此次是我連累你了。”

章楶還以為他在說協調換馬之事,不以為意地答道:“這有什麽,你是主將,我是副將,本就當我為你之手足,輔弼於你。

“雖說用戰馬替馱馬大材小用了些,但大家都是曉事的人,知道這甲胄糧草是必要拉走的,有火也多沖著六隊去了。”

其實事情並沒有章楶說的那麽簡單。因為那根本就不是換馬,而是讓出去陣戰的機會!

這一望無際,無遮無掩的大平原,太適合騎兵沖鋒廝殺了!

到時候若能一騎當千,斬將奪旗,定然名動天下。

要不是章楶背景夠硬,這事根本辦不下來。

王韶搖頭:“非是此事,而是我行事太多疏漏,至有今次之敗。”

章楶看到王韶因為使錘太急的緣故,砸得鐵釘都有些歪了,急忙棄了自己手上的活,去幫王韶扶著,然後問道:“說來聽聽?”

“一則最初心有猶豫,未有申明厲害,確立規矩,致使帶甲行軍兩刻鐘有餘,體力基本耗盡。我觀察過了,六隊先前著甲之人都被捉去。

“二來未能各展其能。殿下都能使一個馬夫使誘哨之術絕我等糧道,而我等卻不能抽騎術上佳者專司沖陣,甚至連戰兵輔兵都分不出來。”

說到這一點王韶心中也是氣,同伴們都太年輕也太驕傲了,驕傲到不把任何人放在自己眼中。

都知道武舉的武試部分有五科,王韶本意是想抽調騎術科過關之人組建專門的騎兵,交給章楶統管。

可人人都知這是最能出風頭的位置,爭得不可開交,最後只能按照名次和稀泥了事。

對這一點章楶也是心有戚戚。他背景是硬,可自古道窮文富武,能通過武舉的又有幾個家底薄的。一發鬧起來,連他也彈壓不住,遑論王韶。

只他知曉王韶是個眼光長遠的人,能說出來,那心中必是有了解決之法,於是追問道:“那依子純你的意思呢?”

王韶狠狠一錘砸在鐵釘上,將鐵釘狠狠楔入地中半寸有餘,大口喘著粗氣道:“我大概想明白了,我們是贏不了殿下的。

“殿下特地讓我們選人,只是為了讓我等輸得更心服口服。”

這一句話宛如狂風,吹開了章楶心中的迷霧,讓之前種種百思不得其解的問題乍然明朗。

“子純你的意思是?”

“對,就是質夫你想的那個意思。殿下就是為了讓我們明白,真正帶兵和咱們寫策略有什麽不同。

“就算我等將策略寫出花來,執行中也有種種滯塞阻礙。可真到了戰場上,我等必然連趙括都不如。

“好歹趙括初出茅廬就能將四十萬兵,與白起對壘月餘才敗。

“而我們呢,才一個時辰,就已經輸了大半。”

章楶蹙眉:“子純,何至於此啊?”

“至於,太至於了!質夫兄你想,殿下憑什麽僅用三個人就抓了我們七個人走?

“你要知道,能過武舉的都是百裏挑一的人才,步戰以多打少,居然被生擒。

“引馬之術不過是魚鉤上的餌,真正讓他們落敗的原因是對地形不熟的情況下貿然追擊,導致雙腿陷於雪中不能行動。

“這代表著什麽?代表著我們已經對周邊失去了掌控。殿下的哨探比我們更清楚地形地貌,更知道何處適宜設伏偷襲。

“就算我們現在派出哨探,也會被一個個拔掉。雖然正面迎戰我們可以一換三。可論經驗,他們絕對逃得掉。”

王韶的聲音嘶啞得好似每一個字都帶著血腥氣,但章楶分明看到他眼中有兩團火在燒。

“所以殿下根本不是孩童心性想要試一試我們的成色,而是另外一種考核。

對你我是考察臨機決斷統籌之能,對餘眾是各司其職,去傲褪慢。”

章楶現在是感覺自己既糊塗又清醒,千萬思緒找不到一個頭,幹脆直接問了出來:“你就說怎麽辦吧。”

“整軍。必須整軍!按個人所擅長之處劃分整軍!”

王韶鼓足餘勇,狠狠一錘子把餘下的鐵釘給砸了進去。

不偏不倚,正正好。

如果趙昕能知道王韶此時心中所想,絕對會鼓掌加比個大拇哥。

不愧是寒門出身還能在抑制武將的大環境下幹出成績的人,嗅覺就是不一般,居然在短短的時間內就窺破了他的第一層用意。

但趙昕既然早早打算給這些個武進士來一場大的,好讓他們徹底生成不敢與他對陣的心理錨點,又怎麽會僅止於此呢。

就在王韶借著六隊大敗一事借題發揮,迅速將隊伍變成他理想中形狀的時候,趙昕也在緊鑼密鼓地給他添堵。

“向棟傑,我只說讓你帶著老馬去把馬循機誘回來,如果不成也就算了。怎麽你這既把馬帶了回來,還把人也給帶了回來?”

兀自興奮,滿臉邀功之色的向棟傑在聽了趙昕的話後,整個人就像被按了暫停鍵,直接呆在原地。

滿腦子就剩下一句話:完啦,他領會錯殿下的意思了!

他可是聽過皇城司葉明撿漏上位的故事,怎麽這還沒能登天,自己就要被厭棄了嗎!

旋即又聽趙昕笑罵道:“行了,別在這哭喪個臉了,不知道的還以為你闖了多大禍呢,你的功勞我記下了。

“把鞋子還給他們,他們是國朝未來的棟梁,怎麽能這麽對待。”

當下防止俘虜逃跑的有效方式就是脫掉鞋子。

向棟傑原本是不想這麽對待這些以後有可能成為他上官的人的,奈何這些人屢次尋機逃跑,所以才不得不出此下策。

但他也沒把事情做絕,把自己內襯的衣物拆了一件,給這幾位裹腳禦寒。

至於這幾位會不會因此記恨他,那就只有天知道了。

向棟傑只以為是自己對這幾位進士不恭敬把事情辦差了,失魂落魄地就要去把鞋子給拎過來。

沒想到真正令他驚訝的還在後面。

“人既是你抓來的,那也就由你送出去。等他們換好鞋子,你送個兩三裏吧。”

驚訝的不僅是向棟傑,就連那幾個因為羞慚而一直低著頭的進士也瞪圓了雙眼,主動問道:“殿下要放我們回去?!”

“孤是會說假話的人嗎?”

“臣不敢。”

“那就滾回去。還武進士,自稱是我的門人呢,結果一個照面就被抓了,像什麽樣子。

“再說馬留在這能幫我幹活,你們留在這能幹什麽?吃我的糧食?那可是定量的,美得你們。

“孤不占你們便宜,滾回去重新來過。再告訴王韶,孤很看好他,等著他來呢。”

趙昕的一番話把幾人說得面色通紅,若是有地縫,肯定就鉆進去了。

他們不敢違拗趙昕,又本對這場比試結果不甘,所以並沒有特別楞頭青地堅持留在此地,千恩萬謝離去不提。

只留下一堆不解趙昕之意的人。

然而當消息傳入富弼耳中之時,這位總監考不由扶額苦笑,幾乎用盡了一切自制力才沒有“殿下您真是缺德帶冒煙”的評語給述之於口。

妙手一撥,送回去七個用又不好用,擱置也不好擱置的人。

真是對腦力和行動力的巨大挑戰啊。

富弼想到樂處,直接對著隨從道:“快去備馬,我要去範相公那。”

把隨從驚得不輕:“相公,不在這看殿下了?”

去範相公那沒問題,反正私交一直不錯。可您最近不是在打王韶的主意,有意避開韓相公嗎?

過去豈不是自討野火?

富弼哪知隨從心中的彎彎繞,怫然不悅道:“要你去就去,哪那麽多話。”

這種考較後輩看樂子的事,怎麽能不同人討論呢。

韓琦再討厭,也比夏竦那個老匹夫強。

如此熱情追逐著樂子的富弼也沒被樂子辜負,他在範韓兩人的帶領下,很快見證到了新的樂子。

“壞事也,壞事也!”這是範仲淹在敲著桌子惋惜。

“哈哈哈哈,希文兄,我贏了!”這是韓琦在狂笑。

富弼被兩人弄得莫名其妙,連忙追問。

範仲淹便隱去賭註,單說了打賭之事,結果富弼還如雲山霧罩,不明所以。

韓琦最近正和他較勁,直接出言激他:“彥國兄,你這般不通軍事,怕也只能招那幫正在大快朵頤的笨小子為婿。”

富弼果然上鉤,一拍大腿就要站起身來。

批判的武器代替不了武器的批判。

韓稚圭,今兒一定揍你一頓讓你知道什麽叫做禮敬前輩!

範仲淹連忙攔在中間將兩人隔開,並出言代為解釋道:“行軍作戰,若入敵國境內,休說是這種敵人煮好的飯食,便是井中的水都不能隨便喝,為的就是防下毒。”

韓琦笑得眼睛都瞇成一條縫了,話中卻帶著譏諷地說道:“這幫少爺羔子,以為學得幾招武藝,讀得幾本兵書就無敵了,哪知戰場險惡,敵人狡詐。

“一點苦都吃不得,自己不會做飯,盡指著別人,那別人鍋裏的飯是好吃的?

“昏了頭了,看不出是佯敗也就罷了,也不動動腦子想想,就他一個人怎麽煮那麽大一鍋飯。

“天幸遇到的是殿下,左不過給他們加一些巴豆大黃潤腸通便,這要是換了夏賊,有一個算一個,都得掉腦袋。”

富弼這下終於明白過來,殿下特地放人回去,除了讓王韶面對安置問題,隱藏在其下的就是讓他們放下戒備心。

甭管能達成哪一個目的,反正都不吃虧。

相較於範仲淹等人的看後輩出糗的好玩心態,被當成了戲看的王韶心情可謂是不好到了極點。

剛整完軍派出哨探偵查四周,結果幾鍋豆羹飯就報銷了十八個。

更重要的是這回戰馬也沒能跑掉。

二十個人出去,只得兩人回營。還有一個只是因為吃得少,發作得晚,剛回到營中就趴了窩。

沒得挑的王韶只得看向唯一一個沒有哄搶豆羹飯,行動能力尚存的趙從賁。

“你為什麽又沒吃,這回可是有了軍令。”

就這個姓氏字輩,王韶是真懷疑趙從賁是內奸。

趙從賁從容不迫地答道:“方才在營中吃得挺飽的,而且我名次低些,理當讓著大家。”

他總不能說他看著那個逃跑的火頭軍有些眼熟,像是他挑的那個吧!

很合理的理由,王韶勉強信了,心中卻打算等會一定要帶著趙從賁同去。

是的,事到如今他腦中只剩下了一個想法,那就是帶著還會騎術的人直接往趙昕營壘沖。

輸是肯定會輸的,但倒在沖鋒路上不算難看。

再說到時候拖一個下水不虧,兩個夠本,總好過悄無聲息地被殿下一個個算計沒。

再說兩次下來營中已經沒剩多少馬匹,他有且只有這一次自己做主的機會了。

正當他要下令之時,外頭又有喊聲傳來:“不好了,殿下的騎兵到了!”

王韶心中大驚,急步走出帳外,但見四方積雪被卷起又被踏碎,猶如一條條游龍,正飛快朝他們襲來。

他此時也來不及想為何殿下的騎兵會來得這麽快,明明剛才還在佯敗來著。

只與章楶對視一眼,雙雙掰鞍上馬,挺槍高呼:“步卒堅守營壘,預備騎兵隨我沖出去,直往北方!”

令王韶感到奇怪的是,他並沒有遭到預想中的抵抗,甚至可以說是被有意放過了。

在馬身上的汗凝結成冰之前,他看到了一面赤色大旗出現在眼中。

更為奇怪的是,那似乎是一座空營,除了正在大旗下用火烤餅的一個小孩。

王韶猶豫片刻,還是打馬入營。正不知說什麽好時,粉雕玉琢的小孩笑了,露出口腔中一個小小的黑洞。

只是隨著口中的熱氣散到空氣裏,遇冷化為白霧,讓話語都變得寒意刺骨。

“你居然來了。王韶,孤對你很失望。身為主將,你居然丟棄了自己的部將,來逞未知的匹夫之勇。你是不是以為,擒住了孤,就不算失敗?你還記不記得,你本應該做什麽?”

多年以後的王韶已經知道那天太子殿下對他說的重話是因為打賭輸了心中不高興,但他從此後再也沒有丟掉自己的部將,忘記自己的作戰意圖。

“行了,來都來了,就別哭喪個臉。男兒丈夫,犯錯要認,挨打立正。孤給你兩個選擇,是束手就擒還是坐以待斃呢?”

終於能夠打響指的趙昕這回總算完成了心願,一響之下,周邊用作偽裝的木板通通被掀開,槍戟如林,將王韶等十餘人團團圍住。

“是埋伏,居然有埋伏……”有人圓睜雙眼,不敢置信。

“殿下算無遺策,臣心服口服。”有人迅速收拾好了心情,開始拍馬屁。

“行了,別看了。是不是想問左近都是平原,我是怎麽挖出溝渠隱藏的?還有這裏人如此多,那剛才又是誰襲擊你們營地的對不對?”

王韶和章楶是徹底傻了,只能呆呆點頭。

“那我就再教你們一個乖,實踐出真知。盡信書則不如無書,少一點想當然。

“這一片早前是河道,有沖擊而成的天然溝渠。至於襲擊你們的人,不多,也就二十人,我讓他們拖拽著枯木,揚雪作勢罷了。

“假如你剛剛能看穿,你我兩方的攻守之態可以再度對調。

“那是我特意留給你機會,可惜你沒能把握住。”

到底是章楶先反應過來,對著趙昕一躬到地:“井底之蛙今日得見朗月矣。”

“韶拜服,必戒驕戒躁,收輕狂,守本位,為殿下前驅。”

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