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浮萍(六)

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浮萍(六)

府吏回來時,剛過正午。

胡廣瑞待在偏堂,神色頗不愉悅,可比起方才在堂上的憤怒,他臉上多了些慌亂。

沈應文悄聲說的那句話,讓他坐立難安。

思緒緊張時,門忽然被人打開,胡廣瑞被嚇一跳。

“這麽快就回來了?”

他收回面上驚慌,又回歸往常那份鎮定。

府吏來到他跟前,卻遲不開口。

“可有查出什麽?”

府吏搖搖頭,隨後稟告:“那婦人今早便下葬,我們想去驗屍查案,可她兒子趴在墳冢上,死活不肯離開,我們連靠近都不行,更別提開棺驗屍了。”

死者為大,府衙之人若是擅自掘人墳開棺驗屍,定會挑起民怒。

胡廣瑞也犯了難,若再不查,日後恐怕就更難了。

“他父親現在如何?”

胡廣瑞忽然問。

“他仍在獄中,並無大礙,按律令過兩日就能放出來。”

面上焦急散了許多,胡廣瑞慢慢起身,“你去告訴那孩子,若是同意開棺驗屍,他爹爹就能回到家去。”

府吏松口氣,得了法子自是比將才輕松許多,“是。”

即便這是白日,可獄中依舊昏暗。

潮濕混著血水氣,林熹桐幾欲作嘔。

比起別處狹小黑暗的監牢,林熹桐待的地方還算明亮。

微弱日光穿過小小的窗照在她身上,給予她些許慰籍。

她趴在草席上,不得動彈。即使醫工為她上過藥,可依舊疼痛難忍。

眉頭緊皺,雙唇蒼白,她不可能睡得安穩。

只是想到府衙已派人前去查案,她便安寧了許多,於她而言,這皮肉苦是值得的。

劇烈的痛苦與疲勞糾纏,她在痛苦中慢慢睡去。

她睡得很淺,沒歇多久便再次睜眼。

受刑處的疼痛讓她大汗淋漓,她忽然覺得方才在公堂上受棍杖刑罰的痛不及含傷在床的萬分之一。

二十杖,刑罰歸為數,她能一下一下數著,很快就會結束。可傷痛不可計,如流水貫徹全身,讓她的思緒漸漸混亂,疼痛也被放大,她不知道傷痛何時才能減少幾分。

監牢已不似之前那般有微弱日光照拂,也不再施舍她半分溫暖。

這裏很昏暗,昏暗到讓她在這夏日有些冷。

林熹桐盡力慢慢扭頭,可還是扯到傷處,吃痛地將手心掐出紅痕。

四方小窗外是日暮黃昏,淡紫的霞光與昏暗的監牢格格不入。

她一直望著,直到霞光不再,直到天地歸為黑暗。

黑暗中,只她一人。

骨肉疼痛與內心痛楚被放大到極致,她闔眼,撥動腕上佛串,竭力平覆思緒不去想傷處的痛。

可是她做不到。

“熹桐。”

意識模糊時,她忽然聽見有人在喚她的名字。

可她沒有力氣擡頭看,更沒有意識去辨別。

鎖鏈碰撞,隨之而來的,是沈重的步履聲。

“師……”僅憑最後一點意志,林熹桐終於認出來,可是現在她不再是徐先生的學生,又怎能再喚劉知宜為師母。

她將餘下的字咽回去。

林熹桐還未回過神,劉知宜便哭出聲來。

她跪在林熹桐身旁,顫抖著手不敢去碰,生怕加重她的疼痛。

“你又是何苦遭這樣的罪?”

眼淚簌簌滑落,劉知宜心痛得難以自抑。

白日她就聽說有人敲響登聞鼓,可濟仁堂事務太多,她根本無心去在意,更不會想到那人會是林熹桐。若不是一男子來濟仁堂告訴她,她恐怕不會知道今日的事,更會讓林熹桐一人孤零零地在這兒受苦。

劉知宜費盡所有心思才能到這兒,可她不敢告訴太多人,更不敢告訴此時仍處傷中的徐榮根。

現在,唯有張正鈞一人跟她過來。

他站在監牢外,不便入內。

這還是他第一次進入府衙的牢獄,此前他曾聽說過這兒是何等的陰森,可所有的認知單單停留在腦海紙頁,當他踏入牢獄的那一刻,渾身止不住顫栗,他才對“陰森”一詞有了具體的理解。

他不敢走近去看她的慘狀,更不敢去想今日在公堂上她是如何受的刑。

林熹桐始終沒有開口,竭力忍住眼裏的淚好不讓劉知宜擔憂。

即便她的傷是可視之重,可她仍想藏住心中的恐懼與脆弱,不讓任何人窺見分毫。

“若我知道你要受這樣的罪,那日我定不會答應你走,你這孩子,太傻太固執。”

劉知宜很後悔,她從未想過林熹桐口中還清白的法子會是選擇只身入水火。

她轉頭想掀開衣服去看林熹桐身上的傷,可剛觸碰到衣服,又害怕地將手收回,她不敢去看。

心中所想已是恐怖至極讓她心痛萬分,林熹桐身上的傷定要比她想的還要重。

“你現在一定很痛。”

林熹桐拉住她的手,竭力朝她笑,“府衙為我找了醫工,又幫我上藥,已經好了許多。”

這只是安慰劉知宜的話,即便傷處已上藥,可疼痛仍舊深重。

“老……”林熹桐暗自吃痛,“徐先生他現在可還好?”

劉知宜知她心中仍有愧疚,又氣又心疼,“你傷得如此重,又何必再去想他?”

“他從未答應過不再認你為徒,你依舊是他的學生,你老師他從未怪過你,他很擔心你。”

劉知宜視線早已模糊,卻還是回頭看向門外的人,“你張師兄此刻就在門外,他也很擔心你。”

酸楚湧入鼻腔,林熹桐險些落出淚來。

“師母在就好,師母……我的事不要告訴太多人,更不要告訴老師。”

“這如何能瞞得住?”

敲響登聞鼓從不是小事,有心者很快就會知道是誰,徐榮根總有一天會知道的。

林熹桐扭過頭,不再去看她,眼淚也再難忍住,痛快地劃過臉頰落在草席上。

“師母,我很累了,我想休息。”

長久沈默,劉知宜知道她心意已決,不會再改。

監牢死寂,沒有一點兒聲響。

林熹桐不知此刻是何時,只能看見小窗外灰黑一片,監牢寒涼得連月光都不肯進入。

她仍是睡不著,只能慢慢撥動腕上佛串。

今日在公堂上,她又感受到佛串溫熱,又看見無數瑩塵,那些瑩塵讓她的疼痛少了許多。

“洛宋淮。”

林熹桐小聲呢喃,眼眶漸漸發熱。

受刑時她能感受到他趴在自己背後,亦能感知到他無能為力時的痛苦,可是當她受刑結束,他不見了,連同那些瑩塵一並消失。

一道溫暖劃過臉頰,佛串也慢慢變得溫熱。

微微瑩光乍現,愈來愈亮,在她面前聚成人形。

她的痛苦少了許多。

狹小黑暗的監牢終於有了一絲光亮,林熹桐伸出手,想要觸碰他。

洛宋淮坐在她身側,握住她的手。

鬼魅的熱與生者的涼在這一瞬碰撞,洛宋淮真切地感受到了冷,冷熱的懸殊讓他身子一顫。

林熹桐忽然扯唇笑,將他的手抓得更緊。

“有時候,做個鬼也很好。”

不受人世紛擾,自在逍遙,這樣很好。

他否定得很果決:“不,一點也不好。”

做一個鬼一點也不好。

這是他第一次在林熹桐面前痛恨自己的身份,他從未如此厭惡過自己。

因為是鬼,所以什麽也做不了。

今日打在她身上的殺威棒,也以千萬倍的力量打在他心上,讓他的魂魄痛苦地破碎。

“洛宋淮,”她拉著他的手,輕咳一聲,“我好冷。”

“你能不能……抱著我?”

她太渴望他身上的溫暖,便萬分希望能在他懷中。

怔楞一瞬,洛宋淮躺在她身側,小心翼翼地擡手抱住她。

“疼不疼?”

她不再嘴硬強撐,“疼。”

洛宋淮忙擡手,不敢再有多餘的動作。

林熹桐沒忍住笑,用指尖一下一下地點他的手,“不是因為你才疼,我一人時只覺又冷又疼,可你抱著我,我就只有疼了。”

他仍在擔心,“真的?”

林熹桐“嗯”一聲。

他又重新抱著她,試探著慢慢向她靠近,好讓她能再暖些。

她閉上眼,眉頭舒展許多。

借著微弱瑩光,看著她依舊無血色的臉,洛宋淮不受控制地心痛,“對不起。”

林熹桐按著他的指節,忍著喉間苦澀,“不要說對不起。”

她竭力挪動身子,與他離得更近,“因為現在你抱著我,我就不覺得冷了,洛宋淮,做一個鬼也很好。”

他將手輕輕搭在她背處,瑩塵也隨之而來,停留在傷處。他竭力放輕力度,慢慢撫摸她的背脊,讓她能好受些。

暗夜裏,呼吸微弱平緩,眉目也漸漸舒展,林熹桐終於睡去。

他看著她,眼眶濕潤,周遭的瑩塵也模糊起來,“林熹桐,我很恨自己。”

沈府內,沈月容對著繡了一小塊的春山飛鳥圖發愁。

玉霜瞧出她心中不快,走上前安慰,“姑娘繡得已經很好了。”

沈月容將針線錦緞丟在一邊,猛地站起,又忽然在房中焦急地來回踱步。

她聽聞今日消息,一整日難以心靜。

她突然頓住,“玉霜,我哥哥他現在可有回來?”

沒等玉霜回答,沈月容便推門出去,往沈應文房中跑去。

可他屋內無有光亮,絲毫沒有人存在的氣息。

她跑到府門口,左顧右盼地等他。

明月高懸,沈月容等了許久才等到他。

見到沈月容的那一刻,沈應文明顯有些詫異和慌亂。不用問,他便從她的異常舉動中明白她已知曉今日事。

沒等沈月容開口,沈應文提先說:“這事我晚些同你說。”

“公子,大人正在書房等你。”

府上仆從走到沈應文面前,傳達沈昌賢的令。

他似乎已有準備,沒多遲疑,“好,我現在就過去。”

隨即,他便朝書房走去。

沈月容仍跟著他,一言不發。

沈應文停步,擋在她面前,只丟下一句話:“你不要過來。”

門窗緊閉,沈昌賢正坐在案前提筆寫字,他聽見沈應文上前,卻沒有停筆擡頭看他一眼。

兩人無言,良久,沈應文才率先打破這片沈默。

“爹爹。”

沈昌賢頓筆,暗自嘆口氣,“你今日去了府衙?”

“是。”

他將筆放下,起身走到沈應文跟前。

“你以為你是在幫她?堂堂皇城司副使,竟會為了一個女子出現在府衙,甚至是要為她申冤。你讓旁人如何看你?”

“旁人如何看我與我何幹?”

見他絲毫不覺得錯,沈昌賢心中更是煩亂。

“你今日在公堂上,插手府衙之事,滅他人威風,得罪了人竟還能如此坦蕩?!”

“你難道不知他妹妹是誰?”

沈應文看著他,將手緊緊攥住,“爹爹竟也是看人說話的人。”

聽此言,沈昌賢眉目一擰,神色也氣憤起來,“見人說人話,見鬼說鬼話,我若是不如此,我怎會坐到今天這個位置,你又怎能安坐在皇城司?你姐姐不如此,我們一家又怎能安居在這京城?”

沈昌賢又垂眸憂慮起來,“胡廣瑞他妹妹如今有孕,不知是公主還是皇子,若是皇子,今後的日子怕是難了。”

“爹!”

他此言正是暗指在宮中的姐姐與外甥是爭取奪利的工具,沈應文氣惱難當。可這是事實,旁人都知道的事實,這樣的事實又讓他心中羞愧。

沈昌賢心煩意燥,“你給我出去!”

房門猛地被打開,沈月容跑進來,抓住沈昌賢的胳膊,“爹爹,是我求哥哥去幫林姐姐,不要再對哥哥動怒了。”

沈昌賢看著她,眼裏再沒有往日那份寵愛,他此刻已是心煩到極限,連思緒都混亂起來,“是你?”

沈應文又開口:“是我執意要去府衙,這事她不知道,也與她無關。”

沈月容扭頭看他,她實在不知他此刻為何還要如此固執,只要在爹爹面前認個錯服個軟,爹爹定不會生氣。

沈昌賢不去理會沈應文的話,轉頭對沈月容說:“那女子對你的恩情就這麽重?”

她緊閉著嘴,竟不敢說話。

“她不過是為你療傷,這小小的恩情,沈家早就還完了。”

他撇開沈月容的手,回坐在椅子上,重新拿起筆寫起字來。

他語氣很淡,淡到讓兩人恐懼,“她不過是一個外鄉的尋常女子,她的清白連同她的命一樣微不足道,就算今日她死在殺威棒下,也不值得憐惜。”

沈月容往後退半步,雙腿發軟差點跪在地上。

眼前的人,太過冷漠。

凡者命如浮萍,高位者從不在乎。

她聲音發顫,慢慢朝沈昌賢走去,“爹。”

沈應文攔住她,將她拉走。

屋外月明星稀,無有聲響。

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