舞弊
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韓天嘯驚愕佇立，怔怔望著地面驟然空出的一段間隙。
剛剛……他竟真被她推後了兩步？
不，不會的，他的氣力在河東青俊中已是無人能及，在群英薈萃的武舉殿試中更是翹楚，他不可能，不可能輸給一個女子！一定是他下意識想要避開攻擊，才主動往後退了幾步……沒錯，一定是這樣的。
韓天嘯強扯著嘴角擡眼看去，見周圍武生皆如見鬼一般回望著他，而正對著他的女子，卻一臉盈盈的笑意。
“如何？憑在下方才的氣力，可有資格與韓兄一較高下？”
她輕輕一哂，“又或者，沒有資格的另有其人。”
“你住口！”韓天嘯猛地上前幾步，掄起的拳頭青筋暴起。
“你們在幹什麽！”
一道沈聲大喝遏制了韓天嘯的突進，武生們慌忙回過頭去，只見一眾禁軍護衛著前方一名威嚴赫赫的朝服武官踏颯走來，“兵部顏尚書到！眾生肅立！”
武生們慌忙四散，顏尚書步履雄健地走到眾人面前，厲聲呵斥：“一眾男子在宮城內聚集鬧事，欺淩一個女子，你們是想被除名嗎？”
眾武生被那股威視嚇得面面相覷，半晌沒有說話，忽而有一縷聲音小心翼翼地辯解：“我等沒有欺淩她，是她……”
“住口！”
兩道厲聲高喝重疊在一起，顏尚書奇異地側目，見韓天嘯胸膛猛然起落，強壓著怒火垂首作揖，“韓某失態……請尚書大人見諒。”
淩月不由勾起唇角，對著顏尚書拱手見禮，“回稟尚書大人，淩月並未受到欺淩，不過是武生間的一些嬉鬧罷了。”
現在就讓他們除名，還遠遠不夠。
她要讓他們親眼看見她在殿試中的表現，公平公正地擊敗他們。
顏尚書如炬目光打量一眼容光煥發的淩月，沈聲說道：“既是如此，本官便不再追究，但，下不為例。”
眾武生惶恐垂首，“是。”
顏尚書一揮袖袍，“眾武生列隊！”
洪鐘般的聲音讓眾人為之一振，淩月跟著顏尚書走到眾武生的前列，韓天嘯見狀，也擠開眾人走上前來。
他撞著淩月的肩膀走到了隊伍之首，面色鐵青地回瞪著她，這場好戲才剛剛開場，他不能自亂陣腳。
淩月回敬他一個微笑，這樣的挑釁，讓她亦多了幾分勁頭。
顏尚書面對著一眾武生緩緩擡手抱拳，約莫四十五六的年紀，雖見些許華發卻仍不損武將雄風。
“諸生久候，本官乃兵部尚書顏宣，請諸生整冠肅容，依照次序隨我進入武德殿校場。”
顏尚書嚴峻的目光掠過所有武生，轉身帶著列好隊的一眾武生往武德門行進。
金釘朱漆的武德門一開，莊嚴宏偉的廡殿頂武德殿便呈現在眾武生眼前，激起了一陣驚嘆之聲。
武德殿前的校場上早已備好了箭靶弓張等武舉用具，監試官們也於丹墀下的校場前列朝服侍立。
顏尚書入列之後，武生們由禮部官員引導，分東西侍立在眾官員隊列之後。
巳時一至，禮部官員奏響禮樂，但聽內侍官高唱一聲：“恭迎陛下駕臨武德殿閱試！”官員們與眾武生便一齊行跪拜之禮。
衣明光鐵鎧、佩寶劍的禁軍統領率神武軍護衛著皇帝及二位皇子，浩浩湯湯地自武德西門而入。
眾武生都悄悄擡眸覷著被簇擁在人群中間著通天冠的天子，唯有淩月的目光越過至尊，落在了常常入她夢中的清影之上。
那人身姿清峻，玉面如削，眉目如遠山覆雪不可攀附，薄唇亦淺淡得毫無血色，雖身著巍貴三梁遠游冠，朱明裏衣絳紗袍，可那灼耀的焰色卻將他襯得宛如六年前的那場風雪。
純白無垢，卻也了無生機。
可她記憶中的玨王殿下分明不是這樣……莫非是殿下近來染了風寒，才莫名攜了昭然病態？
秋風輕撫，淩月怔怔望著那抹清臒的身影，似乎害怕只一眨眼，眼中人便會如同日光下的落雪，隨風而逝。
呼吸之間，被註視著之人忽而敏銳擡眸，遠遠對上了她的目光。
漆黑的眼眸仿佛一片冰封的荒原，在看向她時，倏然亮起了沈寂已久的孤星。
他靜靜地凝望著她，似乎只消一眼，便足以跨越六年茫茫風雪、歲月印刻，準確無誤地認出了她。
他眸中未有訝異，卻亦無歡欣，只是微不可察地頷首，似是鼓勵。
淩月心間一動，聽見天子莊嚴的聲音攜著武德殿的厚重回響清晰傳來：“眾卿平身，諸生亦不必多禮。”
她的心緒頓時沈靜下來，與眾武生一齊隨禮官指示起身，只見皇帝聖駕已至武德殿丹陛之上。
“今日乃永寧二十二年九月廿二，大璟恩科武舉殿試之日，見到諸位新俊意氣風發匯聚一堂，朕心甚悅。”
“此次恩科別開生面，特許女子應舉，並且真有一位女子通過了武舉鄉試與會試，要在今日殿試與諸位男武生同臺競技，實乃前無古人之奇觀也。”
話到此處，所有人的目光都不約而同地匯聚到了淩月身上，見著她清麗峭拔的樣子，神色各異。
皇帝一振袖袍，端坐於丹陛正中的黃案之後，玨王江風之與威王江雲霆則分別侍坐於左右兩側的案幾。
“朕十分期待諸生在此次殿試中的表現，接下來，這片校場就交給諸位武生，一展風采！”
一語既畢，武生齊呼萬歲，嚴陣以待。
武舉殿試的考試內容有五，分別是長垛、騎射、馬槍、步射和翹關，第一項便是考核武生遠射之準度的長垛。
長垛，是將一方布帛畫為五規作為箭靶，箭靶內規半圍長三寸，其餘四規兩邊各長三寸，置於懸高三十寸的草垛之上，武生們需列坐於距離草垛一百又五步遠的木凳上，以一石力六錢箭射擊箭靶。
至於殿試為何要求武生坐著引射，是因坐射只能調用半身之力，對武生臂力及掌控力的要求更甚，也更適應交戰中無法站立射箭的極端情狀。
參與殿試的武生共有四十一人，於是校場左側列二十一垛，右側列二十垛。
原本就站在校場左側的淩月與韓天嘯等人皆往左側長垛而去，但方才圍困淩月的那群男子仿佛事先約定好要擠兌淩月一般，紛紛快步列坐在了校場前側，其他男子見狀也似乎會意，紛紛開始快步搶占前列的位置，很快，校場左側便只餘下最末端多處的那個長垛。
淩月心道一聲“無聊”，緩步朝空座走了過去。
丹陛之上的威王江雲霆見淩月落座校場左側最末端的角落，嘴角扯起一抹嘲弄的笑意。
隨著顏尚書一聲令下，長垛考試正式開始。
淩月利落舉起身側案幾上擺放著的弓弩和利箭，卻立刻察覺到了異樣——她手上的弓並非一石弓。
雖然外表與一石弓並無明顯差異，但握在手中的重量卻更重些許，應為二石弓。
她偏頭看了一眼左側的武生，他們神色如常地搭箭上弓，目不斜視，想來弓弩應無異樣。
她掂了掂從壺中取出的箭支，箭重確是六錢沒錯。
可問題在於二石弓拉力比一石弓大上一倍，搭配的箭支重量也應更重，否則不但不能最大程度地發揮弓與箭的傷力，還很容易射偏和損傷弓箭。
淩月忽然回想起方才韓天嘯等人搶占長垛位置的舉動，或許那並非只是純粹的排斥，而根本是一場別有用心的布局。
他們想看她首場考試便拉不開弓的窘狀，想讓她在禦前永世不得翻身；而若她發現異常上報陛下，準備武具的官員想必亦有法子推脫罪責。
而她便要改換弓具，失了自身氣勢不說，只怕還會引起冷嘲熱諷，折損她在天子眼中的印象。
思及此，淩月不由得輕笑出聲，他們明明這樣瞧不起她，卻又要在暗地裏耍陰招動手腳，不敢讓她站在與他們同樣的起點一較輸贏。
不過如此也好，越是陡峭的斷崖，便越能助她乘風直上。
丹墀上下的監試者見只有淩月一人遲遲未拉弓弦，正感疑惑，卻見她忽地搭箭上弓。
修長雙臂似擎山河，開弓如滿月，咻的一聲風吟，箭矢破空長鳴，正中靶心。
一支支利箭接連不斷地自校場末端的角落射出，箭發如雨，箭箭穿心。
丹陛正中的天子見此景象，不禁睜大了龍目。
驚嘆之聲自丹墀之下接連響起，箭壺裏的十五支箭皆射完後，淩月起身朝監射官致意。
監射官於是上前仔細核閱她的射箭成績，此刻，丹陛上的天子也不由得站起身來，朝著淩月的箭靶上望去。
“十五支箭皆正中靶心，核為上第！”
“什麽？這怎麽可能？”侍坐於皇帝右側的威王江雲霆一拍案桌，不敢置信地從案幾後站起身來。
前方凝望考況的皇帝聞聲立即往後晲了一眼，江雲霆自知失態，忙收了聲。
皇帝隨即將審視的目光轉向另一側的玨王江風之，只見他緩緩啜飲一口熱茶，目光隨眾人一道望向淩月的箭靶，目色渺遠，氣定神閑。
站在校場首端的韓天嘯盯著末端長垛上整整齊齊的箭靶，耳旁聽著監射官宣告他“十五箭皆入內規，核為上第”的成績，將拳頭握得咯咯作響。
雖然皆是上第，可淩月的十五支箭整整齊齊皆在靶心環繞，而他的十五支箭雖皆未出內規第一院，但分布上卻稍顯零落，越是後發的箭，就越偏離靶心。
她的弓弩明明應當有異，為何……她竟還能連中靶心？
他愕然望向丹壁右側的威王，卻見後者亦是擰眉不解，面色不霽。
武生們皆已引射完畢，淩月留心觀察著方才擠兌她的一眾武生，卻見他們紛紛出言質疑她的成績，唯有校場首端的韓天嘯目眥欲裂地緊盯著她的長垛，不發一語。
她心下凜然，看來武生中只有韓天嘯知曉她手中之弓有異，否則他們此時皆應閉口不言，將此事暗暗揭過，不予她任何逞風頭之機。
淩月心中更覺可笑，他們既不知情，卻又能與韓天嘯串通一氣擠兌她一人，如此團結，想來便是因為她的女子之身了。
丹陛之上的皇帝盡收下音，他順勢招來侍立在旁的禁軍統領，吩咐道：“宋巖，你去替朕看看，那女子的弓弩石力是否不足？”
“是，陛下。”
淩月正欲向監視官上報弓具異常，卻見一身明光鐵鎧的禁軍統領已攜同兵部尚書越過校場，疾步來到她的身側。
“神武軍統領宋巖奉陛下之命，特來校驗考生淩月弓弩石力！”
來得正合她意。
淩月對二人行了一禮，雙手將弓弩奉上，“淩月不敢欺瞞陛下，淩月方才所用之弓石力確實有異，而箭，依然是六錢箭。”
“為避免打斷諸生考試，淩月不敢立即上報弓弩異常，請陛下恕罪。”
此言一出，四座嘩然。
宋巖接過淩月手上的弓弩一拉，面色立即變了，他向著丹陛上的皇帝高聲回稟：“稟陛下，淩生所用之弓，是二石弓。”
“二石弓？！”
一語既出，武德殿上下的議論之聲正如淩月所料那般鼎沸喧騰。
縱觀大璟，能力挽二石弓上陣破敵者皆為猛將，其中最為世人熟知之將，前有已故的玨王外祖父蕭上將軍，今有統帥飛鳳軍的玨王江風之與禁軍統領宋巖。
然而這樣一個年方十七的女子，竟能力挽二石弓，並能以不適配二石弓的六錢箭矢連中靶心，箭無虛發，比這場上所有男武生的準頭都要勝出幾籌……這怎麽可能？
眾人看向淩月的目光皆如見了活鬼神一般，半是愕然，半是驚異。
九五之尊的皇帝亦驚異不已，他雙眉緊鎖，沈吟片刻，“如此，淩生情有可原，成績作數。”
他猛一拍案，“負責準備殿試弓箭的軍器監官員何在？”
侍立在丹墀下的軍器監弩坊令立即出列跪拜。
“回陛下，殿試一應武具，乃是由弩坊丞林忠義負責，此弓弩許是他手下差吏一時粗心錯放，臣監管不力，請陛下責罰。”
如淩月預想那般，弩坊官員將罪責推給了手下差吏，意圖大事化小。
皇帝橫眉拍案，威嚴盡顯，“傳朕旨意，軍器監弩坊令劉遇，弩坊丞林忠義，以及涉事人等一律停職查辦。朕絕不容忍武舉間有任何徇私舞弊之舉，誰敢再犯，朕決不輕饒！”
“諸卿，可聽清楚了？”
江雲霆面色鐵青於寬袖下攥緊雙拳，卻忽見身側的江風之正默然審視著他，他慌忙斂容，與丹墀下所有官員一齊應道：“臣遵旨。”
懲處了犯事的官員之後已近午時，皇帝命尚食局為武生送上膳食，飯飽之後，武舉殿試繼續舉行。
沒了那些暗箱操作，淩月在接下來的騎射考試中勢如追風，百發百中，奪得上第；
又在馬槍考試中騎馬刺槍挑落四板，奪得上第；
步射考試強調肩胯與雙腳的標準身法，更是其囊中之物，淩月再次毫無懸念地奪得了上第。
到了第五項翹關之試時已至酉時，許多武生已見疲態。
當一方青銅大鼎被六名力士小心翼翼地擡上校場之時，眾武生皆面面相覷，雖考官已宣讀規則完畢，卻遲遲未有人敢上前應試。
江風之目光落在那方鼎上，那是一年前他率飛鳳軍大敗南楚之後，南楚派使臣進獻給大璟的青銅鳳鼎，重達千斤，至今還未聽聞有誰能僅憑一己之力將其扛上肩頭。
雖然此項考試的合格標準僅為扛起此鼎，但鳳鼎貴重，若未有十足把握能護其完好，武生們只怕也不敢貿然嘗試。
天子讓兵部以力扛此鼎作為殿試考核之項，頗有些為難之意。
他的視線轉而停棲在校場上靜靜等待的淩月，修長雪白的五指下意識攏了攏滾燙的白玉杯壁。
校場中央的淩月等待片刻，但見武生中最為人高馬大的韓天嘯撥開眾人，撞開她的肩膀，大步流星地走到了大鼎之前。
他左右扭動著脖子，反壓掌心拉直手臂，如聽天籟般享受著自己骨骼咯吱作響的脆音。
活絡筋骨完畢之後，他才緩緩蹲下紮了個馬步，雙手展開合抱青銅鳳鼎，大喝一聲，衣袍之下的肌肉頓時如山坡隆起，額頭、脖頸和手背處皆青筋暴起。
千斤大鼎被他擡起了幾近一尺之高，半刻之久，他長喝一聲將青銅鼎重重放下，震天動地。
武生中爆發出陣陣掌聲與喝彩，韓天嘯胸膛劇烈起伏，大口大口喘著粗氣。
他咧嘴一笑，朝淩月高舉拇指，隨即竟又倒轉下去，做了個喝倒彩的手勢。
一時之間，全場武生如被點燃一般，對著淩月噓聲陣陣。
面對韓天嘯的公然挑釁，淩月笑著拍了拍手掌，原本淡然的臉上增添了許多興味。
“韓兄莫急，淩月亦正準備一試。”
她緩步走到莊嚴碩大的青銅鳳鼎前站定——於是，校場內外的所有目光，皆匯聚於那個高挑峭拔的女子。
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剛剛……他竟真被她推後了兩步？
不，不會的，他的氣力在河東青俊中已是無人能及，在群英薈萃的武舉殿試中更是翹楚，他不可能，不可能輸給一個女子！一定是他下意識想要避開攻擊，才主動往後退了幾步……沒錯，一定是這樣的。
韓天嘯強扯著嘴角擡眼看去，見周圍武生皆如見鬼一般回望著他，而正對著他的女子，卻一臉盈盈的笑意。
“如何？憑在下方才的氣力，可有資格與韓兄一較高下？”
她輕輕一哂，“又或者，沒有資格的另有其人。”
“你住口！”韓天嘯猛地上前幾步，掄起的拳頭青筋暴起。
“你們在幹什麽！”
一道沈聲大喝遏制了韓天嘯的突進，武生們慌忙回過頭去，只見一眾禁軍護衛著前方一名威嚴赫赫的朝服武官踏颯走來，“兵部顏尚書到！眾生肅立！”
武生們慌忙四散，顏尚書步履雄健地走到眾人面前，厲聲呵斥：“一眾男子在宮城內聚集鬧事，欺淩一個女子，你們是想被除名嗎？”
眾武生被那股威視嚇得面面相覷，半晌沒有說話，忽而有一縷聲音小心翼翼地辯解：“我等沒有欺淩她，是她……”
“住口！”
兩道厲聲高喝重疊在一起，顏尚書奇異地側目，見韓天嘯胸膛猛然起落，強壓著怒火垂首作揖，“韓某失態……請尚書大人見諒。”
淩月不由勾起唇角，對著顏尚書拱手見禮，“回稟尚書大人，淩月並未受到欺淩，不過是武生間的一些嬉鬧罷了。”
現在就讓他們除名，還遠遠不夠。
她要讓他們親眼看見她在殿試中的表現，公平公正地擊敗他們。
顏尚書如炬目光打量一眼容光煥發的淩月，沈聲說道：“既是如此，本官便不再追究，但，下不為例。”
眾武生惶恐垂首，“是。”
顏尚書一揮袖袍，“眾武生列隊！”
洪鐘般的聲音讓眾人為之一振，淩月跟著顏尚書走到眾武生的前列，韓天嘯見狀，也擠開眾人走上前來。
他撞著淩月的肩膀走到了隊伍之首，面色鐵青地回瞪著她，這場好戲才剛剛開場，他不能自亂陣腳。
淩月回敬他一個微笑，這樣的挑釁，讓她亦多了幾分勁頭。
顏尚書面對著一眾武生緩緩擡手抱拳，約莫四十五六的年紀，雖見些許華發卻仍不損武將雄風。
“諸生久候，本官乃兵部尚書顏宣，請諸生整冠肅容，依照次序隨我進入武德殿校場。”
顏尚書嚴峻的目光掠過所有武生，轉身帶著列好隊的一眾武生往武德門行進。
金釘朱漆的武德門一開，莊嚴宏偉的廡殿頂武德殿便呈現在眾武生眼前，激起了一陣驚嘆之聲。
武德殿前的校場上早已備好了箭靶弓張等武舉用具，監試官們也於丹墀下的校場前列朝服侍立。
顏尚書入列之後，武生們由禮部官員引導，分東西侍立在眾官員隊列之後。
巳時一至，禮部官員奏響禮樂，但聽內侍官高唱一聲：“恭迎陛下駕臨武德殿閱試！”官員們與眾武生便一齊行跪拜之禮。
衣明光鐵鎧、佩寶劍的禁軍統領率神武軍護衛著皇帝及二位皇子，浩浩湯湯地自武德西門而入。
眾武生都悄悄擡眸覷著被簇擁在人群中間著通天冠的天子，唯有淩月的目光越過至尊，落在了常常入她夢中的清影之上。
那人身姿清峻，玉面如削，眉目如遠山覆雪不可攀附，薄唇亦淺淡得毫無血色，雖身著巍貴三梁遠游冠，朱明裏衣絳紗袍，可那灼耀的焰色卻將他襯得宛如六年前的那場風雪。
純白無垢，卻也了無生機。
可她記憶中的玨王殿下分明不是這樣……莫非是殿下近來染了風寒，才莫名攜了昭然病態？
秋風輕撫，淩月怔怔望著那抹清臒的身影，似乎害怕只一眨眼，眼中人便會如同日光下的落雪，隨風而逝。
呼吸之間，被註視著之人忽而敏銳擡眸，遠遠對上了她的目光。
漆黑的眼眸仿佛一片冰封的荒原，在看向她時，倏然亮起了沈寂已久的孤星。
他靜靜地凝望著她，似乎只消一眼，便足以跨越六年茫茫風雪、歲月印刻，準確無誤地認出了她。
他眸中未有訝異，卻亦無歡欣，只是微不可察地頷首，似是鼓勵。
淩月心間一動，聽見天子莊嚴的聲音攜著武德殿的厚重回響清晰傳來：“眾卿平身，諸生亦不必多禮。”
她的心緒頓時沈靜下來，與眾武生一齊隨禮官指示起身，只見皇帝聖駕已至武德殿丹陛之上。
“今日乃永寧二十二年九月廿二，大璟恩科武舉殿試之日，見到諸位新俊意氣風發匯聚一堂，朕心甚悅。”
“此次恩科別開生面，特許女子應舉，並且真有一位女子通過了武舉鄉試與會試，要在今日殿試與諸位男武生同臺競技，實乃前無古人之奇觀也。”
話到此處，所有人的目光都不約而同地匯聚到了淩月身上，見著她清麗峭拔的樣子，神色各異。
皇帝一振袖袍，端坐於丹陛正中的黃案之後，玨王江風之與威王江雲霆則分別侍坐於左右兩側的案幾。
“朕十分期待諸生在此次殿試中的表現，接下來，這片校場就交給諸位武生，一展風采！”
一語既畢，武生齊呼萬歲，嚴陣以待。
武舉殿試的考試內容有五，分別是長垛、騎射、馬槍、步射和翹關，第一項便是考核武生遠射之準度的長垛。
長垛，是將一方布帛畫為五規作為箭靶，箭靶內規半圍長三寸，其餘四規兩邊各長三寸，置於懸高三十寸的草垛之上，武生們需列坐於距離草垛一百又五步遠的木凳上，以一石力六錢箭射擊箭靶。
至於殿試為何要求武生坐著引射，是因坐射只能調用半身之力，對武生臂力及掌控力的要求更甚，也更適應交戰中無法站立射箭的極端情狀。
參與殿試的武生共有四十一人，於是校場左側列二十一垛，右側列二十垛。
原本就站在校場左側的淩月與韓天嘯等人皆往左側長垛而去，但方才圍困淩月的那群男子仿佛事先約定好要擠兌淩月一般，紛紛快步列坐在了校場前側，其他男子見狀也似乎會意，紛紛開始快步搶占前列的位置，很快，校場左側便只餘下最末端多處的那個長垛。
淩月心道一聲“無聊”，緩步朝空座走了過去。
丹陛之上的威王江雲霆見淩月落座校場左側最末端的角落，嘴角扯起一抹嘲弄的笑意。
隨著顏尚書一聲令下，長垛考試正式開始。
淩月利落舉起身側案幾上擺放著的弓弩和利箭，卻立刻察覺到了異樣——她手上的弓並非一石弓。
雖然外表與一石弓並無明顯差異，但握在手中的重量卻更重些許，應為二石弓。
她偏頭看了一眼左側的武生，他們神色如常地搭箭上弓，目不斜視，想來弓弩應無異樣。
她掂了掂從壺中取出的箭支，箭重確是六錢沒錯。
可問題在於二石弓拉力比一石弓大上一倍，搭配的箭支重量也應更重，否則不但不能最大程度地發揮弓與箭的傷力，還很容易射偏和損傷弓箭。
淩月忽然回想起方才韓天嘯等人搶占長垛位置的舉動，或許那並非只是純粹的排斥，而根本是一場別有用心的布局。
他們想看她首場考試便拉不開弓的窘狀，想讓她在禦前永世不得翻身；而若她發現異常上報陛下，準備武具的官員想必亦有法子推脫罪責。
而她便要改換弓具，失了自身氣勢不說，只怕還會引起冷嘲熱諷，折損她在天子眼中的印象。
思及此，淩月不由得輕笑出聲，他們明明這樣瞧不起她，卻又要在暗地裏耍陰招動手腳，不敢讓她站在與他們同樣的起點一較輸贏。
不過如此也好，越是陡峭的斷崖，便越能助她乘風直上。
丹墀上下的監試者見只有淩月一人遲遲未拉弓弦，正感疑惑，卻見她忽地搭箭上弓。
修長雙臂似擎山河，開弓如滿月，咻的一聲風吟，箭矢破空長鳴，正中靶心。
一支支利箭接連不斷地自校場末端的角落射出，箭發如雨，箭箭穿心。
丹陛正中的天子見此景象，不禁睜大了龍目。
驚嘆之聲自丹墀之下接連響起，箭壺裏的十五支箭皆射完後，淩月起身朝監射官致意。
監射官於是上前仔細核閱她的射箭成績，此刻，丹陛上的天子也不由得站起身來，朝著淩月的箭靶上望去。
“十五支箭皆正中靶心，核為上第！”
“什麽？這怎麽可能？”侍坐於皇帝右側的威王江雲霆一拍案桌，不敢置信地從案幾後站起身來。
前方凝望考況的皇帝聞聲立即往後晲了一眼，江雲霆自知失態，忙收了聲。
皇帝隨即將審視的目光轉向另一側的玨王江風之，只見他緩緩啜飲一口熱茶，目光隨眾人一道望向淩月的箭靶，目色渺遠，氣定神閑。
站在校場首端的韓天嘯盯著末端長垛上整整齊齊的箭靶，耳旁聽著監射官宣告他“十五箭皆入內規，核為上第”的成績，將拳頭握得咯咯作響。
雖然皆是上第，可淩月的十五支箭整整齊齊皆在靶心環繞，而他的十五支箭雖皆未出內規第一院，但分布上卻稍顯零落，越是後發的箭，就越偏離靶心。
她的弓弩明明應當有異，為何……她竟還能連中靶心？
他愕然望向丹壁右側的威王，卻見後者亦是擰眉不解，面色不霽。
武生們皆已引射完畢，淩月留心觀察著方才擠兌她的一眾武生，卻見他們紛紛出言質疑她的成績，唯有校場首端的韓天嘯目眥欲裂地緊盯著她的長垛，不發一語。
她心下凜然，看來武生中只有韓天嘯知曉她手中之弓有異，否則他們此時皆應閉口不言，將此事暗暗揭過，不予她任何逞風頭之機。
淩月心中更覺可笑，他們既不知情，卻又能與韓天嘯串通一氣擠兌她一人，如此團結，想來便是因為她的女子之身了。
丹陛之上的皇帝盡收下音，他順勢招來侍立在旁的禁軍統領，吩咐道：“宋巖，你去替朕看看，那女子的弓弩石力是否不足？”
“是，陛下。”
淩月正欲向監視官上報弓具異常，卻見一身明光鐵鎧的禁軍統領已攜同兵部尚書越過校場，疾步來到她的身側。
“神武軍統領宋巖奉陛下之命，特來校驗考生淩月弓弩石力！”
來得正合她意。
淩月對二人行了一禮，雙手將弓弩奉上，“淩月不敢欺瞞陛下，淩月方才所用之弓石力確實有異，而箭，依然是六錢箭。”
“為避免打斷諸生考試，淩月不敢立即上報弓弩異常，請陛下恕罪。”
此言一出，四座嘩然。
宋巖接過淩月手上的弓弩一拉，面色立即變了，他向著丹陛上的皇帝高聲回稟：“稟陛下，淩生所用之弓，是二石弓。”
“二石弓？！”
一語既出，武德殿上下的議論之聲正如淩月所料那般鼎沸喧騰。
縱觀大璟，能力挽二石弓上陣破敵者皆為猛將，其中最為世人熟知之將，前有已故的玨王外祖父蕭上將軍，今有統帥飛鳳軍的玨王江風之與禁軍統領宋巖。
然而這樣一個年方十七的女子，竟能力挽二石弓，並能以不適配二石弓的六錢箭矢連中靶心，箭無虛發，比這場上所有男武生的準頭都要勝出幾籌……這怎麽可能？
眾人看向淩月的目光皆如見了活鬼神一般，半是愕然，半是驚異。
九五之尊的皇帝亦驚異不已，他雙眉緊鎖，沈吟片刻，“如此，淩生情有可原，成績作數。”
他猛一拍案，“負責準備殿試弓箭的軍器監官員何在？”
侍立在丹墀下的軍器監弩坊令立即出列跪拜。
“回陛下，殿試一應武具，乃是由弩坊丞林忠義負責，此弓弩許是他手下差吏一時粗心錯放，臣監管不力，請陛下責罰。”
如淩月預想那般，弩坊官員將罪責推給了手下差吏，意圖大事化小。
皇帝橫眉拍案，威嚴盡顯，“傳朕旨意，軍器監弩坊令劉遇，弩坊丞林忠義，以及涉事人等一律停職查辦。朕絕不容忍武舉間有任何徇私舞弊之舉，誰敢再犯，朕決不輕饒！”
“諸卿，可聽清楚了？”
江雲霆面色鐵青於寬袖下攥緊雙拳，卻忽見身側的江風之正默然審視著他，他慌忙斂容，與丹墀下所有官員一齊應道：“臣遵旨。”
懲處了犯事的官員之後已近午時，皇帝命尚食局為武生送上膳食，飯飽之後，武舉殿試繼續舉行。
沒了那些暗箱操作，淩月在接下來的騎射考試中勢如追風，百發百中，奪得上第；
又在馬槍考試中騎馬刺槍挑落四板，奪得上第；
步射考試強調肩胯與雙腳的標準身法，更是其囊中之物，淩月再次毫無懸念地奪得了上第。
到了第五項翹關之試時已至酉時，許多武生已見疲態。
當一方青銅大鼎被六名力士小心翼翼地擡上校場之時，眾武生皆面面相覷，雖考官已宣讀規則完畢，卻遲遲未有人敢上前應試。
江風之目光落在那方鼎上，那是一年前他率飛鳳軍大敗南楚之後，南楚派使臣進獻給大璟的青銅鳳鼎，重達千斤，至今還未聽聞有誰能僅憑一己之力將其扛上肩頭。
雖然此項考試的合格標準僅為扛起此鼎，但鳳鼎貴重，若未有十足把握能護其完好，武生們只怕也不敢貿然嘗試。
天子讓兵部以力扛此鼎作為殿試考核之項，頗有些為難之意。
他的視線轉而停棲在校場上靜靜等待的淩月，修長雪白的五指下意識攏了攏滾燙的白玉杯壁。
校場中央的淩月等待片刻，但見武生中最為人高馬大的韓天嘯撥開眾人，撞開她的肩膀，大步流星地走到了大鼎之前。
他左右扭動著脖子，反壓掌心拉直手臂，如聽天籟般享受著自己骨骼咯吱作響的脆音。
活絡筋骨完畢之後，他才緩緩蹲下紮了個馬步，雙手展開合抱青銅鳳鼎，大喝一聲，衣袍之下的肌肉頓時如山坡隆起，額頭、脖頸和手背處皆青筋暴起。
千斤大鼎被他擡起了幾近一尺之高，半刻之久，他長喝一聲將青銅鼎重重放下，震天動地。
武生中爆發出陣陣掌聲與喝彩，韓天嘯胸膛劇烈起伏，大口大口喘著粗氣。
他咧嘴一笑，朝淩月高舉拇指，隨即竟又倒轉下去，做了個喝倒彩的手勢。
一時之間，全場武生如被點燃一般，對著淩月噓聲陣陣。
面對韓天嘯的公然挑釁，淩月笑著拍了拍手掌，原本淡然的臉上增添了許多興味。
“韓兄莫急，淩月亦正準備一試。”
她緩步走到莊嚴碩大的青銅鳳鼎前站定——於是，校場內外的所有目光，皆匯聚於那個高挑峭拔的女子。
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