凡煙小說

第 26 章

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第 26 章

柳屯鎮。

自跟姐姐分開後,李瑩每天都掰著手指過日子,計算著時間和路程,她以為她最多三天就回來了,但是時間過了一天又一天,也不見她回來。

李瑩心裏害怕,要偷偷去找,但是還沒出小鎮就被柳恒攔了回去。

他受李時意所托,不能讓她有事。再說了,如果李時意真的出事了,那她去了,又能怎麽樣呢?

無助的李瑩哭了好幾天,可是她就是把眼睛哭瞎了也沒用。柳恒沒辦法,讓家中與她年紀相仿的兒女帶著她一起勞作,分分心神。

蘭平縣。

作為臨川唯一一個依山阻水的縣城,蘭平縣兩側都是薄似刀鋒的山體,不算高,但是壁立如刃,人力難以攀爬,是天然的屏障,往南是宣州府,主管刺史早已被殺,全府亂了好幾個月了,如今被武安覆和葉會勳的大軍占據著,難民四散逃跑,有不少擠進了蘭平。

沈淮襄從外面回來,剛剛下馬,就看到李時意在門口的臺階上坐著。他將馬鞭丟給景川,瞥了地上的人一眼,“就這麽坐著,你也不嫌臟。”

“你以為自己好到哪兒去?”李時意上下瞅他,好幾天不見人影了,回來全身都是灰塵,哪裏還有半點沈三公子那風流倜儻的模樣啊。

看著看著,她就突然笑了出來,“你是出去打地洞了嗎?”怎麽感覺灰頭土臉的。

沈淮襄一副“你是不是欠抽”的樣子,嘴巴張了幾次,最終卻只有兩個字,“閉嘴。”說著,他就進去了。

李時意追在後面,他步子邁得大,她只能一路小跑,像只小貓一樣,“我來就是跟你說一聲,我要走了,瑩瑩還等著我呢。” 她擔心遠在柳屯的李瑩,恨不得插上翅膀回去,可偏偏這幾天沈淮襄忙得不見人影,沒有他點頭,她連蘭平都出不去。

“那估計有點難。”

“你這話什麽意思?”

“馬上要開戰了。”

“啊?”李時意怪叫一聲,停在了原地。她不追,沈淮襄也不走了,停下來回頭看她。

“那我什麽時候能回去?”

見她過來了,沈淮襄又繼續往前,走進了正廳裏,順手將披風扯了下來,扔在椅子上,“你難道不是應該關心接下來的仗嗎?”

關我什麽事啊!

李時意在心裏回了一句,嘴上卻只嘀咕,“我又不懂,我關心有用嗎?”

沈淮襄被她氣笑了,“不會你還有理了。”

“那你告訴我我該怎麽說。”

“誰有這閑工夫。”沈淮襄哼哼。

他在外面忙了好幾天,實在受不了了才回來沐浴的,洗完澡就又走了,李時意沒想這麽多,想著貴公子沐浴時間肯定很長,而且眼看著又要下雨了,他肯定不會走,就先出去了,結果回來一問,人又走了。

又出城了。

李時意二話不說,連忙追出去,但是人剛到城門口,又被擠了回來。

不知道哪裏冒出來的難民,突然湧進城來,她還沒擠出去,就被推到路邊的粥棚前,踉踉蹌蹌地撞到了前面的桌子。

“李姑娘?怎麽是你?”施粥的是縣衙的雜役,認得她。

別提了。

李時意滿頭的汗水,扶著桌子艱難擠到一邊,“大柱哥啊,沒事,你忙你的。”

她讓出位置,後面衣不蔽體面黃肌瘦的漢子就擠了上來,抖著手,奪了粥就往嘴裏倒,也不管燙不燙,她正要提醒,結果還沒開口,粥就已經被倒得滿臉都是了。

粥棚是從三天前開始開設的,施的都是稠粥,那漢子也珍惜,仰著頭用手去扒拉回嘴裏。

李時意看了一眼,心中不忍,就瞥開眼了。她心裏還惦記著找沈淮襄的事情,也就不在這裏礙手礙腳了。

“大家都別著急,慢慢來,都有的,不要著急!”

“哎,不要擠!”

李時意才走了幾步,就聽到後面的劉大柱嘶聲喊了起來,回頭一看,就見粥棚已經被沖亂了。粥棚的人手只夠施粥,維持秩序就兩三個衙役,早就不知道被沖到哪裏去了。

眼看著粥棚都要塌了,雜役們慌了手腳,場面更亂了。

“大柱哥,怎麽辦啊?”劉小六被撞的踉蹌後退,他負責的粥桶和饅頭框已經不知道哪裏去了,再這麽下去,好不容易搭好的竈臺也要遭殃了,他大跨一步,和劉大柱一起,極力頂住往裏沖的人。

劉大柱急得五官都移位了,“我怎麽知道!昨天不是這樣的!”

就因為昨天一切都好,他們才減了人手,誰知道今天就成這樣了。

“要是粥棚塌了,咱們可吃不了兜著走!”

“要緊的是後頭倉庫裏的柴米!”

“別擠啦!”

“哎呀!”

饒是他們使出了吃奶的氣力,也終究是寡不敵眾,才一會兒的工夫,還沒等他們想出個招兒來,餓極了的難民已經將他們擠開,闖了進來!

完了!

劉大柱面如土色,不需片刻,他們就會搶完米粥和饅頭,之後就是倉庫裏的柴米!

他掙紮著爬起來,去做徒勞的挽救,卻不想,“哐”的一聲震天的銅鑼聲傳來,仿如晴空打了個霹靂,所有人都被這突如其來的震天響聲震住了,紛紛停了下來。

“搶什麽?不想餓肚子的,都給我出去,站好!”

說話的是一個不過十幾歲的姑娘,手持著銅鑼,聲音幹凈脆麗,卻又頗有威嚴,竟然讓擠進來的難民退了出去。

劉大柱爬起來,臉色頓時綻開了笑容,“李姑娘!”

敲響銅鑼的,正是去而覆返的李時意。她看了劉大柱的方向一眼,微微一笑後又轉過去,提著銅鑼走過來,從粥棚裏一步步走出去,她走一步,難民們就退一步,直到所有人全部退出去。

她站在粥棚前,劉大柱等人紛紛爬起來,灰頭土臉地去撿起散落在地上的粥桶和籮筐等。

“此處乃是官府設立的粥棚,既是官府設立,便不會顧此不顧彼,都搶什麽?亂成這樣,浪費了多少糧食?”李時意說著,指了指掉在地上饅頭和撒了一地的米粥,米粥和泥土混在一起,根本就不能吃了。

至於饅頭……

在她說話的空檔裏,一個小小的姑娘悄悄從人群裏爬出來,撿了一個就又迅速逃了回去。

見狀,她的語氣和緩了下來,“我知道,大家一路跋山涉水地過來很不容易,早就餓極了,但是再餓,也不能毀了吃飯的地兒啊,聽我的,大家排好隊,老人小孩兒在前面,健壯的在後面,都這會兒,也不差這一時半會兒的,快點吧。”

湧進來的難民大概有一百多個,此時聽到李時意的話,都紛紛排起了隊。

劉大柱露出佩服的眼光,“還是姑娘反應快啊,每個粥棚都有這玩意兒,我竟然給忘了。”官府為了維持秩序,每個粥棚裏都會放一個銅鑼。

這些事情,做了好幾年書吏的李時意自然比劉大柱更熟悉,她笑了笑,道:“大柱哥客氣了,你忙吧,米粥和饅頭還夠嗎?”剛剛浪費了不少。

“本來是緊夠的,現在估計不太夠了,沒事,先分著,我讓小六去另一個粥棚問問。”粥棚一共開了三個,除了南門的這個,北門和縣衙旁邊還各有一個。

“那就好,你忙著。”李時意說著,把銅鑼放回原處,自己拿了兩個饅頭和一碗粥,張目看了看,朝著粥棚外的街角走去。

剛剛撿饅頭的小丫頭正蓬頭垢面地蹲在地上,跟前是一個衣衫襤褸的婦人,看樣子應該是一對母女。

小丫頭將饅頭撕下一小塊,小心翼翼地餵給母親,可是那婦人像是沒了力氣,只含著,並沒有嚼咽下去。

“先喝些米粥吧。”李時意喊了一句,才走過去,把手裏兩個幹凈的饅頭遞給小丫頭,柔聲道:“吃這個吧,那個臟了,仔細鬧肚子。”

見到有人來了,婦人掙紮著想要起來,奈何有心無力,李時意也忙叫她好好坐著,她兩只手一只端著粥一手拿著饅頭,沒辦法餵那婦人,索性就把饅頭塞到小丫頭手裏。

“謝謝。”小丫頭這一路吃了不少苦,沒想到會有人主動把吃的給她,聲音怯生生的。

李時意騰出手,跪在地上給婦人餵了一口米粥,將她的頭發撥向兩邊,見她臉色蒼白得厲害,試了試額溫,不燙,卻熱熱的不太對勁,呼吸粗重,有類似貓發出的那種呼嚕呼嚕的聲音,只是稍微輕了些,忙問,“大嫂,你不舒服多久了?”

“昨、昨天開始的。”婦人不是很有精神,說話都是軟綿綿的。

才一天就這樣了……

李時意覺得更不對了,“你從哪兒來?跟那些人一起的嗎?”她說著,轉身指了指粥棚邊上的人。

那婦人搖了搖頭。

小丫頭趴在母親的肩膀上,眼睛向下看,答道:“不是,我們是自己來的。”

“在城門口遇上的嗎?”

小丫頭點點頭,“嗯。”

“你們從哪兒來?走了多久?”

這個小丫頭就不知道了,只是搖搖頭,把臉埋在母親身上。倒是那婦人,勉力回答道:“我們是從竹山來的,走了很久。”

竹山?在哪兒?

李時意的認知基本上是以祈祥為起點,以臨川為終點的,遠的除非是很大很出名的地方,比如京城、比如宣州府荊門府寧北等等,別的她就不知道了。

“走,我先送你去醫館看看。”她說著,將人扶起來,送去醫館。

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