第四十一章
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第四十一章
蘅山的祭祀終究沒能完成。
那時候究竟發生了些什麽？
被困在姬綽屋中的幾天，褚英始終在思考這個問題。她疲乏不能坐立，將久遠的記憶從腦海中一塊一塊重新扯了出來，按圖索驥還原事情的原委。
一封密報自國都而來，送信人是若虛座下弟子。褚英與他不相熟，事實上，若虛共收了九名幼童親自教導，除她被選中入宮以外，餘下八個皆在別處修行。而他們是男是女，原籍何地，學的是劍還是術法，褚英一概不知。
她以為這便是天縱英才，是她的特殊，她的無與倫比。
送信人是淩晨來的。
褚英接到消息，早早便在院中等著。她無聊練起劍，招式擺的隨意懶怠。思緒飛去了別的地方，無意在手上功夫費心。
那人不知何時來的，站在院外默不作聲地看她揮得一塌糊塗的劍法。是褚英先發現他，停下了劍。於是他終於開口：“你就是褚英？”
郢城到蘅山的距離並不太遙遠，騎一匹老馬，慢慢悠悠五日也已經足夠，可這人足足用了七天，比褚英預計的還要晚。
是密報中的消息不緊急，抑或他存心拖延時間，等她出差錯。
褚英手搭在劍柄處，一下一下輕點著，不動聲色打量他。
“我是真人的弟子，比你虛長幾歲，聽說你是宛州華亭人？”他立在原地，等褚英的回答，等不到，也從容地自說下去，“好巧，我祖籍也在華亭，不過鄙人家境貧微，比不上褚氏。”
他話中帶刺，似有所指。
褚英哂笑，收回視線，擦著劍上露水，一邊往回走：“信呢？”
他不緊不慢從袖中摸出排著兩枚紅印的信封，擱在院中石案上，坐下為自己倒了杯茶，抿了一口放下：“久聞郡主大名，我在院外見郡主練劍，不禁駐足觀望了片刻，還望郡主不要見怪。”
那茶是才沏好的，茶水滾熱，褚英還未來得及喝上半口。他如此不見外，言語之間沒有任何收斂和怯意。
“你覺得方才的劍法如何？”褚英順著問道。
他果然作出一副長輩指點的模樣，先點一點頭：“不錯。”接著又道：“可惜還差些火候。”
“哦？還請師兄不吝賜教。”
他滿意了，眼神點過褚英手中劍，上上下下掃視了她一通：“郡主內修圓滿，想來一直勤學苦練，不曾懈怠，出招淩厲果斷，與我往常見的那些貴族子弟相比，大有不同。”
與他們相比大有不同，那與他相比，自是相差甚遠。
“只不過……”他遲疑道。
“只不過？”褚英怎會猜不到他說這話的意圖。
“只不過這劍使的太過軟弱。”
話音將落，褚英嗤笑一聲，佯裝驚訝：“軟弱？”這詞好新鮮，倒從未有人這樣評價過她。
他此刻虛虛假假地擔心這番話會傷她自尊，斟酌著換了種說法：“這樣也有些不妥，與其說是軟弱，不如說是天真。劍隨人心，寶劍在惡人手中，是一柄只知飲血止恨的魔器，在君子手中，那便是如清風明月一般掃人陰霾的法寶。”
“而在郡主手中……它多了幾分綽約風姿，陪伴小女孩跳一跳舞，唱一唱歌，再好不過了，可要將它當作一柄武器，還有些勉強。”
褚英不禁笑道：“你以為它還未開刃？”
他搖搖頭：“非也，郡主拿它斬妖除魔我當然知曉，靈山神女的故事麽，我們幾個師兄弟都十分熟悉。”他將杯盞之中的茶潑在地上：“但郡主可知，你要它有用，光斬妖除魔，除去那些奸佞妖邪之輩仍然不夠。”
“師兄覺得我該怎麽做？”
他將杯盞倒扣在桌上，伶叮一聲悶響：“我覺得你最好什麽都不做。心有所求，竭盡全力也要去做。可殫精竭慮枉費心思，到最後不過竹籃打水一場空。在下人微言輕，郡主若看得起我，肯聽這一句勸，就當手中的劍是銹鐵打的飾物，只圖眼下的歡喜，不要再去求以後了。”
褚英望著他做的滴水不漏的愁容，驀地甩出一句話：“你以為我會落得哪樣淒慘的結局？”劍尖抵在他的胸口，頭朝他的方向歪了一歪：“師兄瞧不起我，真叫我傷心。你拐彎抹角是想說我劍法差，還是覺得我為人品性不端，礙了師兄的路。”
這人料想不到褚英不遮不掩，竟直接說了出來，一時被問住，呵呵笑道：“不敢。”
褚英挑了他的外衣，清晨露深霧重，他內裏一件單衣，被寒氣逼出一點怯懦。
“沒什麽不敢的，你想說就說了，也免我猜測揣摩誤會了你一片心意。”她道，“劍隨人心，這話很對，真人叫你來送信，定是很是喜歡你。我想向師兄討教幾招，點撥我糊塗不谙世事的心。”
他泰然道：“我未隨身帶劍，且真人授我術法，你向我討招，恐怕於你益處不大。”
褚英便道：“不礙事，術法我也略知一二。你既然沒有劍，那我也就不用了，況且你才批評我劍心不正，我哪裏還敢端出來獻醜。”
當下她便撂下了劍，後退幾步，向他頷首：“請。”
他仍然端坐：“現在還不是時候。”說罷，按了下心口被她點過的位置，自顧自道：“……不過，我也實在好奇，既然郡主不怪我唐突，那便試上一試好了。”
崇壽寺寧靜，再過半個時辰到小道士們做早課的時辰，古銅香爐中點上三柱香，那股氣息將會隨風飄到褚英在的這座院落，天便亮了。
他隨褚英來到院中空地，見她兩手空空蕩蕩，什麽兵器也不準備拿了，朝她行個禮：“多有得罪。”
褚英嘻嘻笑道：“多有得罪，多有得罪啦！”她話鋒一轉，接道：“十招之內，我要你見血。師兄，你是願意額上添道疤，還是腿上多出個窟窿呢？”
他不以為然，將要開口說話，喉間發出半個音節，便見褚英劈掌襲來。
“第一招！”掌風掃過面門，距他鼻尖半寸，忽調轉方向，屈指捉他的肩。
他似有所察覺，擡臂格擋住這招。
“哎呀，你怎麽知道我要掐斷你的胛骨！”褚英大叫，改左手點他腰上的死穴。
招出半路，他反身一躍，叫她撲了個空。
如此連出六招，他皆游刃有餘，四兩撥千斤地拆了回去，仿佛真如他先前所說，褚英的修行還有欠缺，心性幼稚驕縱，不是他的對手。
“不對！不對！”她盯住他的眼，“真人都教了你什麽？你這幾招都是對付我的！”
他欣賞她的挫敗：“不過陪郡主小打小鬧，用不上真人傳授的本領。剩下四招，郡主還能堅持嗎？”
褚英將他的奚落聽在耳中，收了掌調息凝氣，微笑道：“師兄，我看你印堂發黑，我為你添點別的顏色，討一個好兆頭！”
語落，她周身蕩起清氣，轉而化劍，朝他疾去。
他迎劍而上，以背示人，腳下的影子像是給風扶將起來，豁然脹大數倍，雄然之姿護在他身後，兩手緊握，抓來空中幾柄淩厲的氣劍，硬生生折斷了。
清氣重聚，合而為一，淩空揮下，巨影又要使之前那招，可劍上寒光一閃，陡然變作了人形，褚英朝那影子狠道：“第八招！”
她一手捅進它的心口中，猛的攥緊，影子主便吃痛歪了身形。褚英卻不糾纏，厭棄地甩了甩手，抓起石案上那只被他用過的杯盞砸了過去。
他眼前一晃，悶的一聲，杯盞粉碎，額間流下兩線猩紅的血。
“心性浮躁，師兄，你還得多練。”
他眼中有吃驚，沈氣扯起一邊嘴角：“受教了。”
褚英問道：“你是你們七個當中最厲害的？”
“何意？”
“真人叫你來試我？不過如此。”
“……”露出不屑的卻是他，“實在慚愧。不過郡主認為，我們七人合力又將如何？”
褚英收了那封密報：“那便來，我等你們。”
他起身，從進這院中的傲然橫掃一空，變得十分謙卑，對她彎腰行過一個大禮：“不敢勞苦郡主等待，實是我們這些個微塵等待郡主太久太久。”
褚英已然失掉耐心，敷衍著說了幾個好字。
他來時天微暗，離開時仍未等到古銅香爐中的煙升起。
褚英在他走後拆開信，信中所書只有一件事——蘅山祭天暫停，昭帝染恙，恐生變故。郢城再傳消息時，速歸。切記，切記！
她將信合上，心亂如麻。
昭帝染恙，可敏毓仍留在國都，何來變故，何必速歸。
她於此地眺望山下，白馬背上的送信人向郢城而歸，他額上鮮血紅的煞目。這人在遠處遙遙回望，目光穿過層層阻隔，一如他踏進這座院落之時，叫她渾身泛起不快與憤懣。
她是褚英，華亭褚氏一門的貴女。當今聖上是她的姑父，親封她為郡主。
她自小便由若虛真人教導，使得一手好劍。她殺過鬼怪，捉過神鳥。
可為何他的目光輕蔑，不屑，且至始至終伴著深切的憐憫？
褚英至死不解。
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蘅山的祭祀終究沒能完成。
那時候究竟發生了些什麽？
被困在姬綽屋中的幾天，褚英始終在思考這個問題。她疲乏不能坐立，將久遠的記憶從腦海中一塊一塊重新扯了出來，按圖索驥還原事情的原委。
一封密報自國都而來，送信人是若虛座下弟子。褚英與他不相熟，事實上，若虛共收了九名幼童親自教導，除她被選中入宮以外，餘下八個皆在別處修行。而他們是男是女，原籍何地，學的是劍還是術法，褚英一概不知。
她以為這便是天縱英才，是她的特殊，她的無與倫比。
送信人是淩晨來的。
褚英接到消息，早早便在院中等著。她無聊練起劍，招式擺的隨意懶怠。思緒飛去了別的地方，無意在手上功夫費心。
那人不知何時來的，站在院外默不作聲地看她揮得一塌糊塗的劍法。是褚英先發現他，停下了劍。於是他終於開口：“你就是褚英？”
郢城到蘅山的距離並不太遙遠，騎一匹老馬，慢慢悠悠五日也已經足夠，可這人足足用了七天，比褚英預計的還要晚。
是密報中的消息不緊急，抑或他存心拖延時間，等她出差錯。
褚英手搭在劍柄處，一下一下輕點著，不動聲色打量他。
“我是真人的弟子，比你虛長幾歲，聽說你是宛州華亭人？”他立在原地，等褚英的回答，等不到，也從容地自說下去，“好巧，我祖籍也在華亭，不過鄙人家境貧微，比不上褚氏。”
他話中帶刺，似有所指。
褚英哂笑，收回視線，擦著劍上露水，一邊往回走：“信呢？”
他不緊不慢從袖中摸出排著兩枚紅印的信封，擱在院中石案上，坐下為自己倒了杯茶，抿了一口放下：“久聞郡主大名，我在院外見郡主練劍，不禁駐足觀望了片刻，還望郡主不要見怪。”
那茶是才沏好的，茶水滾熱，褚英還未來得及喝上半口。他如此不見外，言語之間沒有任何收斂和怯意。
“你覺得方才的劍法如何？”褚英順著問道。
他果然作出一副長輩指點的模樣，先點一點頭：“不錯。”接著又道：“可惜還差些火候。”
“哦？還請師兄不吝賜教。”
他滿意了，眼神點過褚英手中劍，上上下下掃視了她一通：“郡主內修圓滿，想來一直勤學苦練，不曾懈怠，出招淩厲果斷，與我往常見的那些貴族子弟相比，大有不同。”
與他們相比大有不同，那與他相比，自是相差甚遠。
“只不過……”他遲疑道。
“只不過？”褚英怎會猜不到他說這話的意圖。
“只不過這劍使的太過軟弱。”
話音將落，褚英嗤笑一聲，佯裝驚訝：“軟弱？”這詞好新鮮，倒從未有人這樣評價過她。
他此刻虛虛假假地擔心這番話會傷她自尊，斟酌著換了種說法：“這樣也有些不妥，與其說是軟弱，不如說是天真。劍隨人心，寶劍在惡人手中，是一柄只知飲血止恨的魔器，在君子手中，那便是如清風明月一般掃人陰霾的法寶。”
“而在郡主手中……它多了幾分綽約風姿，陪伴小女孩跳一跳舞，唱一唱歌，再好不過了，可要將它當作一柄武器，還有些勉強。”
褚英不禁笑道：“你以為它還未開刃？”
他搖搖頭：“非也，郡主拿它斬妖除魔我當然知曉，靈山神女的故事麽，我們幾個師兄弟都十分熟悉。”他將杯盞之中的茶潑在地上：“但郡主可知，你要它有用，光斬妖除魔，除去那些奸佞妖邪之輩仍然不夠。”
“師兄覺得我該怎麽做？”
他將杯盞倒扣在桌上，伶叮一聲悶響：“我覺得你最好什麽都不做。心有所求，竭盡全力也要去做。可殫精竭慮枉費心思，到最後不過竹籃打水一場空。在下人微言輕，郡主若看得起我，肯聽這一句勸，就當手中的劍是銹鐵打的飾物，只圖眼下的歡喜，不要再去求以後了。”
褚英望著他做的滴水不漏的愁容，驀地甩出一句話：“你以為我會落得哪樣淒慘的結局？”劍尖抵在他的胸口，頭朝他的方向歪了一歪：“師兄瞧不起我，真叫我傷心。你拐彎抹角是想說我劍法差，還是覺得我為人品性不端，礙了師兄的路。”
這人料想不到褚英不遮不掩，竟直接說了出來，一時被問住，呵呵笑道：“不敢。”
褚英挑了他的外衣，清晨露深霧重，他內裏一件單衣，被寒氣逼出一點怯懦。
“沒什麽不敢的，你想說就說了，也免我猜測揣摩誤會了你一片心意。”她道，“劍隨人心，這話很對，真人叫你來送信，定是很是喜歡你。我想向師兄討教幾招，點撥我糊塗不谙世事的心。”
他泰然道：“我未隨身帶劍，且真人授我術法，你向我討招，恐怕於你益處不大。”
褚英便道：“不礙事，術法我也略知一二。你既然沒有劍，那我也就不用了，況且你才批評我劍心不正，我哪裏還敢端出來獻醜。”
當下她便撂下了劍，後退幾步，向他頷首：“請。”
他仍然端坐：“現在還不是時候。”說罷，按了下心口被她點過的位置，自顧自道：“……不過，我也實在好奇，既然郡主不怪我唐突，那便試上一試好了。”
崇壽寺寧靜，再過半個時辰到小道士們做早課的時辰，古銅香爐中點上三柱香，那股氣息將會隨風飄到褚英在的這座院落，天便亮了。
他隨褚英來到院中空地，見她兩手空空蕩蕩，什麽兵器也不準備拿了，朝她行個禮：“多有得罪。”
褚英嘻嘻笑道：“多有得罪，多有得罪啦！”她話鋒一轉，接道：“十招之內，我要你見血。師兄，你是願意額上添道疤，還是腿上多出個窟窿呢？”
他不以為然，將要開口說話，喉間發出半個音節，便見褚英劈掌襲來。
“第一招！”掌風掃過面門，距他鼻尖半寸，忽調轉方向，屈指捉他的肩。
他似有所察覺，擡臂格擋住這招。
“哎呀，你怎麽知道我要掐斷你的胛骨！”褚英大叫，改左手點他腰上的死穴。
招出半路，他反身一躍，叫她撲了個空。
如此連出六招，他皆游刃有餘，四兩撥千斤地拆了回去，仿佛真如他先前所說，褚英的修行還有欠缺，心性幼稚驕縱，不是他的對手。
“不對！不對！”她盯住他的眼，“真人都教了你什麽？你這幾招都是對付我的！”
他欣賞她的挫敗：“不過陪郡主小打小鬧，用不上真人傳授的本領。剩下四招，郡主還能堅持嗎？”
褚英將他的奚落聽在耳中，收了掌調息凝氣，微笑道：“師兄，我看你印堂發黑，我為你添點別的顏色，討一個好兆頭！”
語落，她周身蕩起清氣，轉而化劍，朝他疾去。
他迎劍而上，以背示人，腳下的影子像是給風扶將起來，豁然脹大數倍，雄然之姿護在他身後，兩手緊握，抓來空中幾柄淩厲的氣劍，硬生生折斷了。
清氣重聚，合而為一，淩空揮下，巨影又要使之前那招，可劍上寒光一閃，陡然變作了人形，褚英朝那影子狠道：“第八招！”
她一手捅進它的心口中，猛的攥緊，影子主便吃痛歪了身形。褚英卻不糾纏，厭棄地甩了甩手，抓起石案上那只被他用過的杯盞砸了過去。
他眼前一晃，悶的一聲，杯盞粉碎，額間流下兩線猩紅的血。
“心性浮躁，師兄，你還得多練。”
他眼中有吃驚，沈氣扯起一邊嘴角：“受教了。”
褚英問道：“你是你們七個當中最厲害的？”
“何意？”
“真人叫你來試我？不過如此。”
“……”露出不屑的卻是他，“實在慚愧。不過郡主認為，我們七人合力又將如何？”
褚英收了那封密報：“那便來，我等你們。”
他起身，從進這院中的傲然橫掃一空，變得十分謙卑，對她彎腰行過一個大禮：“不敢勞苦郡主等待，實是我們這些個微塵等待郡主太久太久。”
褚英已然失掉耐心，敷衍著說了幾個好字。
他來時天微暗，離開時仍未等到古銅香爐中的煙升起。
褚英在他走後拆開信，信中所書只有一件事——蘅山祭天暫停，昭帝染恙，恐生變故。郢城再傳消息時，速歸。切記，切記！
她將信合上，心亂如麻。
昭帝染恙，可敏毓仍留在國都，何來變故，何必速歸。
她於此地眺望山下，白馬背上的送信人向郢城而歸，他額上鮮血紅的煞目。這人在遠處遙遙回望，目光穿過層層阻隔，一如他踏進這座院落之時，叫她渾身泛起不快與憤懣。
她是褚英，華亭褚氏一門的貴女。當今聖上是她的姑父，親封她為郡主。
她自小便由若虛真人教導，使得一手好劍。她殺過鬼怪，捉過神鳥。
可為何他的目光輕蔑，不屑，且至始至終伴著深切的憐憫？
褚英至死不解。
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