第四十章
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第四十章
今夜格外漫長。
褚英沒有被發狂的海水淹死，順著它的流向到了一處陌生僻靜的岸。
岸上沈寂，沿著碎石小路往前，是一座連綿的高山，山腳下依稀透出光亮，幾縷白色的淡煙裊裊升起。
她手握劍，先環視了一圈，不見旁人的蹤跡，劍尖在地上挑了幾顆石子，一顆一顆打進身後的溪流中。
撲通幾聲輕響，石子沈水。
褚英這才將劍在腰間別好，撩了衣擺在河邊半蹲下，打量起自己的模樣——實在潦倒。
她就這樣默不作聲地盯了半晌，掬了一捧水潑在臉上，再定眼一瞧，水中倒映出的那張人臉怪模怪樣，像是生疏拼湊起的眼鼻，還差幾分火候。
“倒比之前好多了。”她就著衣袖擦幹水，怔了幾瞬，笑出了聲，“我居然會到蘅山。”
往生海送她來的地方，著實令她始料未及。海水浸沒雙眼之前，她和城主還是被沖散了，萬幸玉玨給了出去，否則偌大一片海域，且通著蘅山，要找到城主無異於海裏撈針。
褚英在原地等了許久，確定城主不會來，便擡步往山腳去，未出幾步遠，見一老樹下開了一泉井。
此井大概荒廢了，雜草叢生，歪了三兩只破爛的木桶，再旁邊的泥地上，窩了一團不可名狀的黑色影子。
她隨意瞥了幾眼，感到幾分熟悉，走近仔細一看，這團不可名狀之物正是她初入往生海時，搭她順風船的灰鴉。
那鳥軀體僵硬，顯是死去多日，撐著細黃的兩爪，爪下是凝固的粘稠液體。而在那口荒井中，還有兩只同樣狀況的烏鴉。
荒井中汪著淺淺的活水，飄著數枚骯臟的黑色羽毛。烏鴉被水泡得發脹，撐開了軀幹，顯出其中腐敗的內臟，使得整口井散發出難以忍受的惡臭。
褚英記得之前在樓船時，城主幾人提及過放了許多只灰鴉出海探路，想必都是探到了這裏，而她在城主桌案上窺見的那兩封來自蘅山的信，也是這樣得來的。不過不知為何會有三只遺落死在枯井附近。
她按捺住心中疑惑，繼續往前走。
此徑偏僻，樹影壓得低沈，泥路彎彎繞繞引著她來到一座宮墻外，墻內一株菩提，覆滿金黃的葉。
褚英見此情景，喃喃道：“這是……崇壽宮。”
可崇壽宮分明在戰火中付之一炬，化作焦土。
正當她訝然之際，宮墻內響起兩童子交談的聲音。
“今日你見到那位郡主了嗎？”
“隔得太遠，望不清，不過真是好大的排場！這郡主什麽來頭，看著倒比天子的女兒還要厲害些！”
“你年紀小，難怪這都不知道。郡主姓褚，華亭褚氏。這位從小就生活在宮中，管天子叫姑父，她的兄長，弱冠已入朝為常侍郎。”
“貴人好命啊……我要是能生在這樣的鐘鳴鼎食之家，唉！”
“嘿嘿！浮名浮利，虛苦勞神！師父教的你都給忘幹凈了！”
“不敢，不敢……”
這兩人說著，聲音漸弱，應是走遠了，餘下幾句話忽遠忽近地飄蕩而來。
“你替我做明日的晨課，否則我就告訴師父你說的話！”
“師兄，你耍無賴！”
“你依不依？你依不依……”
“行行行，我答應你！”
“噓，小點聲……前面有個長風軍……”
兩童子再繼續的話，傳不到褚英耳中，她恍惚立在墻角，念著他們口中無比熟悉卻相隔太遠太遠的字。
掌心觸上白玉砌的墻，溫涼的觸感透過指下薄薄的皮膚沁在她心底，菩提葉越過高墻，落在她肩上，
褚英摘下那片翹邊的葉，高樓之上昏黃的光暈照著它清晰明辨的紋理。
夜色正濃，她念起那小道方才說的話——那位郡主好大的排場！
褚英努力回想，一百多年前的這一天，她穿的是哪件衣裳，鋪排了多少侍從，寶馬香車中裝有何許珍寶？
她以昭帝的名義而來，祭的是太炎的天地，旁人有這樣的結論並不奇怪。
可那日光景，她現在怎樣都記不清，那段時間成了泛黃的紙，脆生生的，她輕輕一碰，便碎成片，化成灰。
褚英翻身越過宮墻，她既害怕腳下路是真的，又怕作假。於是她循著石子鋪就的路，往更深處去。
越靠近其中，她心中越發惶恐，不得不接受荒謬且難以置信的事實——這裏是一百多年前的蘅山，今夜是她為昭帝準備祭天儀式的第一個夜晚。
褚英停在一間屋外，擡起手想要敲門，懸在空中半晌，又放下了。窗棱透出光，她知道裏面坐著一個人。
“阿嬰，是你嗎？”
聽見這問，褚英周身僵住，慌亂撣去衣上的灰塵，攏了碎發往一邊去，端正地後退兩步，手擺在臉上推出一個笑。
可她視線亂飛，掃到劍上寒光映出她的臉，笑意瞬間收斂住。
“阿嬰？”
裏面人再問，聲音近了，許是起身往門這邊走來。
門開了，露出一張清麗的臉。
褚英未動，啞著聲道：“……姬綽。”
門中人卻絲毫不起反應，疑惑地蹙起眉，邁過門檻，將一只手伸出往前探。她的眼睛看不見，手探到前方，也是一片虛無。
褚英望著她緩緩擺在面前的手，猶豫幾瞬，仍是忍不住將自己的手覆了上去。然而指尖碰上她的手，像是伸進了倒映幻象的水面。褚英往下一分，便如穿過水面，輕而易舉地穿過了她的手。
“姬綽。”
“……”她在夜色中靜默，院內樹影婆娑，她聽見風聲，鳥叫蟲鳴，但仿佛還少了點什麽。她想再問一句，張了嘴又將聲音咽進肚。
“奇怪……”她這樣說著，緊了緊身上的披風，擰身回屋。
褚英跟了進去，她已然明白了自己此時的境地，往生海將她送到一百年前的蘅山，是要叫她做只靜靜的鬼，只準用眼看，用耳聽。
褚英記得那時初到蘅山，兩人共處的時間並不久，晚間自己來找姬綽時，她總拿出各種理由搪塞推脫，似乎隱瞞了些事情。
褚英不想過多打探，便隨她的意，但見她日漸消瘦，臉上總有揮之不去的陰霾，便試探著問了幾句。
姬綽答覆說總是在夢中遇見個古怪模糊的黑影，沈默地立在床頭，絮絮地說著聽不懂的咒語方言。
正值蘅山鬧鬼的傳言愈演愈烈，先是蘅山腳下的百姓說有群陌生人闖入家中，他們披頭散發，皆著兵甲，兩臂血流如註，發了瘋似的翻箱倒櫃尋找食物和水。
這戶人家嚇得不輕，用被褥裹住昏睡的一對兒女便沖出了院子。等鄰裏抄著鐵器趕來捉賊人時，那群兵卒打扮的人卻憑空消失了，徒留一地狼藉，院前院後連腳印都不曾留下。
那會兒褚英心想莫不是這群鬼怪找到崇壽宮來了，便和長風軍一同守了五夜。可清修之地難有邪祟敢靠近，自是沒能抓到叫人聞風喪膽的瘋鬼。
今日是她們到蘅山的第一天，古怪黑影尚未侵入姬綽的夢，她安然地在桌邊坐下，方才的怪異令她費解，分明聽見了熟悉的腳步聲，為何開門不見人？
她腦海中逐漸被另外一種思緒占據，摸索到手邊的紙筆，這些東西她用得很熟練，朱墨研磨好擱在一邊，她潤過筆，在紙上繼續描畫。
褚英站在她的背後，見她一筆一筆落下，不禁臉色大變。
那張淡黃宣紙上，赫然擺著只紅色的眼。
姬綽專心填塗紙上眼的色彩，渾然不知褚英心中的驚懼惶然。
褚英曾在昭帝殿外目睹過他陷入瘋魔，天下至尊的人主跪倒在地，趴伏於若虛真人的膝上，蜷縮身體像個孩童。
若虛問他看見了什麽。
昭帝說是一只紅色的眼睛。
接著他顫顫巍巍地伸出兩指，蘸著寶殿玉磚上宮人的鮮血。
“紅色的眼睛……”他癡癡道，在地上挪動著指，“這眼睛死死盯著我，好像在說，大限將至，太炎將亡……這就是你求的長生，你求的未來……”
褚英候在昭帝殿外，小心翼翼地瞥了眼不遠處地上的圖畫。那只鮮血塗就的眼，便和而今這張宣紙上的一模一樣。
那晚若虛平和道：“殿下何必擔憂，我早已說過，這是天眼，通曉過去與未來，殿下被凡塵俗世所擾，所見皆是虛妄。”
在遙遠遙遠的以後，褚英站在這間燈光溫暖的小室之中，看見姬綽輕撫著紙上眼，淡淡道：“通曉過去與未來……”
褚英驟然擡眼盯著她，這張臉上未顯出什麽表情，兩眼無神放空，她將手從紙上離開，貼上自己的左眼。
“所見是虛妄……還是真相……”
下一瞬，姬綽似是覺察到異樣，猛然起身，動作幅度過大，掀翻了濃稠的墨，紅色攀上幹透的紙，轉眼間便將它染透。
“是誰！”她朝前扔出硯臺，接著便聽見喀噠一聲脆響，硯臺甩地，四分五裂。
姬綽掙著身體往那處去，險些被腳下的凳子絆倒。
“誰在那裏！”她咄咄質問，回應她的，卻只有陣陣的沈默。
褚英放縱硯臺穿過自己的身體，姬綽空洞的眼望向這裏。
可她沒有看見。
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褚英沒有被發狂的海水淹死，順著它的流向到了一處陌生僻靜的岸。
岸上沈寂，沿著碎石小路往前，是一座連綿的高山，山腳下依稀透出光亮，幾縷白色的淡煙裊裊升起。
她手握劍，先環視了一圈，不見旁人的蹤跡，劍尖在地上挑了幾顆石子，一顆一顆打進身後的溪流中。
撲通幾聲輕響，石子沈水。
褚英這才將劍在腰間別好，撩了衣擺在河邊半蹲下，打量起自己的模樣——實在潦倒。
她就這樣默不作聲地盯了半晌，掬了一捧水潑在臉上，再定眼一瞧，水中倒映出的那張人臉怪模怪樣，像是生疏拼湊起的眼鼻，還差幾分火候。
“倒比之前好多了。”她就著衣袖擦幹水，怔了幾瞬，笑出了聲，“我居然會到蘅山。”
往生海送她來的地方，著實令她始料未及。海水浸沒雙眼之前，她和城主還是被沖散了，萬幸玉玨給了出去，否則偌大一片海域，且通著蘅山，要找到城主無異於海裏撈針。
褚英在原地等了許久，確定城主不會來，便擡步往山腳去，未出幾步遠，見一老樹下開了一泉井。
此井大概荒廢了，雜草叢生，歪了三兩只破爛的木桶，再旁邊的泥地上，窩了一團不可名狀的黑色影子。
她隨意瞥了幾眼，感到幾分熟悉，走近仔細一看，這團不可名狀之物正是她初入往生海時，搭她順風船的灰鴉。
那鳥軀體僵硬，顯是死去多日，撐著細黃的兩爪，爪下是凝固的粘稠液體。而在那口荒井中，還有兩只同樣狀況的烏鴉。
荒井中汪著淺淺的活水，飄著數枚骯臟的黑色羽毛。烏鴉被水泡得發脹，撐開了軀幹，顯出其中腐敗的內臟，使得整口井散發出難以忍受的惡臭。
褚英記得之前在樓船時，城主幾人提及過放了許多只灰鴉出海探路，想必都是探到了這裏，而她在城主桌案上窺見的那兩封來自蘅山的信，也是這樣得來的。不過不知為何會有三只遺落死在枯井附近。
她按捺住心中疑惑，繼續往前走。
此徑偏僻，樹影壓得低沈，泥路彎彎繞繞引著她來到一座宮墻外，墻內一株菩提，覆滿金黃的葉。
褚英見此情景，喃喃道：“這是……崇壽宮。”
可崇壽宮分明在戰火中付之一炬，化作焦土。
正當她訝然之際，宮墻內響起兩童子交談的聲音。
“今日你見到那位郡主了嗎？”
“隔得太遠，望不清，不過真是好大的排場！這郡主什麽來頭，看著倒比天子的女兒還要厲害些！”
“你年紀小，難怪這都不知道。郡主姓褚，華亭褚氏。這位從小就生活在宮中，管天子叫姑父，她的兄長，弱冠已入朝為常侍郎。”
“貴人好命啊……我要是能生在這樣的鐘鳴鼎食之家，唉！”
“嘿嘿！浮名浮利，虛苦勞神！師父教的你都給忘幹凈了！”
“不敢，不敢……”
這兩人說著，聲音漸弱，應是走遠了，餘下幾句話忽遠忽近地飄蕩而來。
“你替我做明日的晨課，否則我就告訴師父你說的話！”
“師兄，你耍無賴！”
“你依不依？你依不依……”
“行行行，我答應你！”
“噓，小點聲……前面有個長風軍……”
兩童子再繼續的話，傳不到褚英耳中，她恍惚立在墻角，念著他們口中無比熟悉卻相隔太遠太遠的字。
掌心觸上白玉砌的墻，溫涼的觸感透過指下薄薄的皮膚沁在她心底，菩提葉越過高墻，落在她肩上，
褚英摘下那片翹邊的葉，高樓之上昏黃的光暈照著它清晰明辨的紋理。
夜色正濃，她念起那小道方才說的話——那位郡主好大的排場！
褚英努力回想，一百多年前的這一天，她穿的是哪件衣裳，鋪排了多少侍從，寶馬香車中裝有何許珍寶？
她以昭帝的名義而來，祭的是太炎的天地，旁人有這樣的結論並不奇怪。
可那日光景，她現在怎樣都記不清，那段時間成了泛黃的紙，脆生生的，她輕輕一碰，便碎成片，化成灰。
褚英翻身越過宮墻，她既害怕腳下路是真的，又怕作假。於是她循著石子鋪就的路，往更深處去。
越靠近其中，她心中越發惶恐，不得不接受荒謬且難以置信的事實——這裏是一百多年前的蘅山，今夜是她為昭帝準備祭天儀式的第一個夜晚。
褚英停在一間屋外，擡起手想要敲門，懸在空中半晌，又放下了。窗棱透出光，她知道裏面坐著一個人。
“阿嬰，是你嗎？”
聽見這問，褚英周身僵住，慌亂撣去衣上的灰塵，攏了碎發往一邊去，端正地後退兩步，手擺在臉上推出一個笑。
可她視線亂飛，掃到劍上寒光映出她的臉，笑意瞬間收斂住。
“阿嬰？”
裏面人再問，聲音近了，許是起身往門這邊走來。
門開了，露出一張清麗的臉。
褚英未動，啞著聲道：“……姬綽。”
門中人卻絲毫不起反應，疑惑地蹙起眉，邁過門檻，將一只手伸出往前探。她的眼睛看不見，手探到前方，也是一片虛無。
褚英望著她緩緩擺在面前的手，猶豫幾瞬，仍是忍不住將自己的手覆了上去。然而指尖碰上她的手，像是伸進了倒映幻象的水面。褚英往下一分，便如穿過水面，輕而易舉地穿過了她的手。
“姬綽。”
“……”她在夜色中靜默，院內樹影婆娑，她聽見風聲，鳥叫蟲鳴，但仿佛還少了點什麽。她想再問一句，張了嘴又將聲音咽進肚。
“奇怪……”她這樣說著，緊了緊身上的披風，擰身回屋。
褚英跟了進去，她已然明白了自己此時的境地，往生海將她送到一百年前的蘅山，是要叫她做只靜靜的鬼，只準用眼看，用耳聽。
褚英記得那時初到蘅山，兩人共處的時間並不久，晚間自己來找姬綽時，她總拿出各種理由搪塞推脫，似乎隱瞞了些事情。
褚英不想過多打探，便隨她的意，但見她日漸消瘦，臉上總有揮之不去的陰霾，便試探著問了幾句。
姬綽答覆說總是在夢中遇見個古怪模糊的黑影，沈默地立在床頭，絮絮地說著聽不懂的咒語方言。
正值蘅山鬧鬼的傳言愈演愈烈，先是蘅山腳下的百姓說有群陌生人闖入家中，他們披頭散發，皆著兵甲，兩臂血流如註，發了瘋似的翻箱倒櫃尋找食物和水。
這戶人家嚇得不輕，用被褥裹住昏睡的一對兒女便沖出了院子。等鄰裏抄著鐵器趕來捉賊人時，那群兵卒打扮的人卻憑空消失了，徒留一地狼藉，院前院後連腳印都不曾留下。
那會兒褚英心想莫不是這群鬼怪找到崇壽宮來了，便和長風軍一同守了五夜。可清修之地難有邪祟敢靠近，自是沒能抓到叫人聞風喪膽的瘋鬼。
今日是她們到蘅山的第一天，古怪黑影尚未侵入姬綽的夢，她安然地在桌邊坐下，方才的怪異令她費解，分明聽見了熟悉的腳步聲，為何開門不見人？
她腦海中逐漸被另外一種思緒占據，摸索到手邊的紙筆，這些東西她用得很熟練，朱墨研磨好擱在一邊，她潤過筆，在紙上繼續描畫。
褚英站在她的背後，見她一筆一筆落下，不禁臉色大變。
那張淡黃宣紙上，赫然擺著只紅色的眼。
姬綽專心填塗紙上眼的色彩，渾然不知褚英心中的驚懼惶然。
褚英曾在昭帝殿外目睹過他陷入瘋魔，天下至尊的人主跪倒在地，趴伏於若虛真人的膝上，蜷縮身體像個孩童。
若虛問他看見了什麽。
昭帝說是一只紅色的眼睛。
接著他顫顫巍巍地伸出兩指，蘸著寶殿玉磚上宮人的鮮血。
“紅色的眼睛……”他癡癡道，在地上挪動著指，“這眼睛死死盯著我，好像在說，大限將至，太炎將亡……這就是你求的長生，你求的未來……”
褚英候在昭帝殿外，小心翼翼地瞥了眼不遠處地上的圖畫。那只鮮血塗就的眼，便和而今這張宣紙上的一模一樣。
那晚若虛平和道：“殿下何必擔憂，我早已說過，這是天眼，通曉過去與未來，殿下被凡塵俗世所擾，所見皆是虛妄。”
在遙遠遙遠的以後，褚英站在這間燈光溫暖的小室之中，看見姬綽輕撫著紙上眼，淡淡道：“通曉過去與未來……”
褚英驟然擡眼盯著她，這張臉上未顯出什麽表情，兩眼無神放空，她將手從紙上離開，貼上自己的左眼。
“所見是虛妄……還是真相……”
下一瞬，姬綽似是覺察到異樣，猛然起身，動作幅度過大，掀翻了濃稠的墨，紅色攀上幹透的紙，轉眼間便將它染透。
“是誰！”她朝前扔出硯臺，接著便聽見喀噠一聲脆響，硯臺甩地，四分五裂。
姬綽掙著身體往那處去，險些被腳下的凳子絆倒。
“誰在那裏！”她咄咄質問，回應她的，卻只有陣陣的沈默。
褚英放縱硯臺穿過自己的身體，姬綽空洞的眼望向這裏。
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