第二十八章
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第二十八章
城主臉上漫著定定的笑：“可你不該給他們不存在的希望。”她將小室中唯一的窗子關上，霎時室內一片漆黑，縫隙中洩進兩指寬的光，昏黃中帶著些許暗藍，鋪在她的影子上。
她道：“我們從一座死城逃出，他們相信我，追隨我拋棄國君，登上這艘不知去處的船。我們早有死亡的覺悟，不需要你的同情……”她一字一頓道，“你的憐憫。”
褚英迎上她的目光，又在捉摸不透的黑暗中去尋那片被她踩在腳下的落葉，半晌，才有句恍惚輕飄的話從褚英嘴中掉了出來：“它是真的，早在我把它藏進去之前，它已經存在了。”
城主卻笑出了聲，繼而漫步到她身前來：“那又怎麽樣？它不還是把你送來了這裏。”褚英伸出一只手，朝城主心口位置點了一點，道：“你心裏很害怕，是不是？”後者沈默不語，便輪到褚英一步一步靠近：“你是城主，你背負著所有人的命運，你不會容許意外和未知出現在你的船上。”
褚英終於停在距她幾步之外的地方：“可這片落葉，灰鴉，我，甚至是這片大澤，都慢慢脫離了你的掌控。”褚英輕聲問道：“城主，你真的能帶領你的子民們走出這裏嗎？”
城主返身，向外探了一眼，道：“你看，天終於黑了。”褚英望著那半開的窗，藍得發黑的海上是一輪碩大的月，仿佛嵌在一幅畫中。“你應該按許小姐說的話來，不要有那麽多問題，”城主道，“你今晚也該好好休息，明天我再來找你。”
褚英自覺退回至角落，對她的話不置可否，等門口的鎖重新落下，褚英捏著早先那女童送的糖，放進口中，讓甜膩的氣息占據整個口腔。
褚英閉眼，感受心間緩而慢地跳動，時間和空間在一瞬間靜謐得似乎消失了，她聽見漂浮空中的微塵因她濕潤的氣息而沈沈墜地，她的上下充斥著無節律的腳步聲，敲擊在厚木板中。
她還聽見宏偉的樓船在黑夜行進時，發出哀痛低微地嗚咽，它嬰兒般的啜泣游向海底深處。褚英追隨它滾落船底的一滴淚，一直游到海水變得幽藍而祥和的地方，仿佛覺察到什麽，那滴淚在原地困頓不肯離開，忽而折返，叫褚英不經意見它所見，聽它所聽。
那滴淚在顫抖，它因著這樣一片巨大的陰影而顫抖。陰影緊緊地趴在船底，生長出無數根粗壯的藤蔓，藤蔓之間葉片聳動，依稀傳出破碎的聲音：
“……榕樹……的……葉子……這是……真的”
“機巧……出去……飛……了……”
褚英猛地睜開眼，耳畔還縈繞著那些扭曲的怪聲，腳下木板被她踏得吱呀作響，她卻覺得是這樓船行將就木時發出的一道道求救。
掌間砰地亮起一簇藍色火焰，褚英將另一只手覆了上去，無比虔誠地捧著它跪伏在地。“好乖的雀兒。”她面頰緊貼著那團火，火舌高竄，觸到鼻尖，卻冰冷得叫她打了一個寒顫。
她兩手擱在地上，溫聲道：“乖雀兒，我要你現在醒一醒……”掌心跳躍的藍焰在一聲又一聲輕柔的呼喚下撲撲爍著，似在回應她。褚英道：“去做我的眼睛，做我的耳……乖雀兒，醒一醒……”
藍焰越發躁動，冷冷的幽光映照著她沈靜的臉，她眼上白色的可怖陰翳早已退卻，深可見骨血的疤痕如今只留下很淺的幾道印。藍焰中好像展開了一片羽，去觸碰她的眉心。
瞬時褚英的雙眼被藍焰蒙蔽，一股絲麻的刺痛自眉心一直傳至心口。她難以抑制地戰栗起來，接著吐出一口又一口的泥沙。掌心的焰卻反而燒得瀲灩，待褚英平息了不適，藍焰已懸停在她掌上三寸，平和地輕晃著。
她將它放開，輕聲道：“替我看住這艘船，我要知道這群人到底是什麽……”她翹起一邊嘴角：“還有，把我的劍拿回來。”
藍焰得了她的令，像傾倒而出的水，洩在地板上，從縫隙出流出，溢向四處。褚英發出一聲長長的謂嘆，順勢躺倒在地，身下堅硬，她已松懈了全身的力氣。她再次閉眼，並不為了這夜的安眠和好夢。
她過去睡了太久，現在早失掉了這兩項技能。她不過假裝睡著，在清晰的昏黑中再為自己配置一個自欺欺人的美夢。她只是在等明天，等一個不知何時才會真正到來的明天。
這片大澤一如既往陷入死寂，白天與夜晚的分界線是如此分明。褚英在屋外腳步逼近時已靠扶在半開的窗前，笑吟吟地看著推門而入的年輕城主。
“我以為你會先敲門。”褚英道。門外還站著兩人，並不進來，各自守在一邊，且都持一把弩箭。她掠眼弩上閃著銳光的箭，緩緩站起身。“我猜想你已經醒了，不如免去這種虛偽的禮儀。”城主卸下門上鎖，隨意擱在一旁，“換作許小姐來，這會兒你已經被拽出去了，你該慶幸是我親自來找你。”
褚英道：“我正好奇，您麾下這員大將沒有一同前來嗎？”她將那扇小門推到最裏，敞得很開：“她太忙，我們先別去打擾她。”城主面色如常，絲毫看不出昨晚發生的不快。“不過……”她道，“我們卻可以去看看她忙得怎麽樣了。”
褚英便隨城主來到了甲板，眾人再見到她行動自由並不好奇，連一抹視線都懶得分與她。昨日見過的那位擺弄灰鴉的女子，隔得遠遠的，大聲叫著“扶望”，幾步跑到她二人跟前來。
“那只機巧鳥……”她小口喘著氣，一句話說得斷斷續續，“我……我想再仔細檢查一下。”她發絲淩亂，眼下耷著重重的黑影。城主問道：“你一宿沒睡，就在想這個？”
她訕訕一笑，道：“你也知道，機巧鳥是我全部的心血。”城主淡淡道：“我昨晚放飛了。”她吃驚道：“什麽？你為何不先告知我？”城主道：“我讓它原路返回，記好路線。這點小事不必勞煩你。”
“哎喲，我的好城主啊！”她哀嚎一聲，“那只傻烏鴉如何能記住那麽多，這樣來回折騰，說不定又給我們撿個人回來！”她邊說著，邊拿眼風掃過褚英。
城主不見煩憂，拍了拍她的肩：“這便要看看你這番改造的成果如何了。放寬心，國君大費周章放了一列機巧鳥來追趕我們，我都替你留著，有的是烏鴉來讓你檢查。”
正說著，一清秀周正的書生急匆匆趕來，惹得她調侃：“這不是我們的大儒嗎，不去跟著你的許小姐，怎麽有閑心來這兒了？”那書生義正言辭道：“你這話說錯了，首先，許小姐只是許小姐，並不是我的，再者，你怎知我閑不閑，我去哪裏並不要你評價。”
那擺弄機巧鳥的連連點頭：“好好，我只是隨口一說，你別激動。”城主對書生道：“你匆匆忙忙是怎麽了？”他滿目愁容：“城主，這話我本不該講，可你這回做的也太冒失了！”
城主道：“如果你指張石頭的事，現在來找我已經晚了。”書生道：“他性情狠厲，殺人放火的事情做起來眼也不眨，許小姐平日裏叫嚷著要和他以命相搏，是不得當真的玩笑啊，城主你、你怎麽能隨了她去，真叫這兩個人打起來了！”
城主笑道：“她何時喜歡開這種玩笑了？”他額上急出汗，兩只手攥緊了又放開：“就算她是認真的，他二個便一定要分出你死我活的勝負，城主你放得下心？”
她道：“他們在這船上針鋒相對不是一日兩日了，總要有有個了結。你認識許小姐這麽久，難道還不知她心中到底是什麽想的？”書生啞然，說著“可是、可是”，卻也講不清個所以然來。
那擺弄技巧鳥的姑娘推搡著書生的肩：“你真是讀書讀傻了！你往日的仇人水靈靈地站在你面前，你能沈住氣不上去捅他兩刀？許小姐能忍到今日，已經很不容易了。你且好好等著吧，你總是過分擔憂，可許小姐遠比你想象的厲害多。”
書生聽了，只是連連嘆氣，心底終究是相信這番話的。他眼睛一翻，看見褚英，又對城主道：“看來這位是要與我們一路同行了。”城主笑道：“不僅如此，許小姐還替她安排好了活兒，你每天都要見到她了。”
書生拊掌稱好：“我正覺得船上事務繁多，一個人兩只手忙也忙不過來。”他對褚英道：“昨日上船我見你腰上佩劍，人雖糊塗了一點，說話不甚清楚，這倒也不是很大的毛病。你手上功夫如何？能打幾個？晚間人手總是不夠，你來補上如何？”
褚英道：“好是好，可許小姐只放我白天的自由，恐怕這忙我幫不上了。”那書生擺手：“她那邊我自會去游說，你既應下，我稍後便去安排了。”
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城主臉上漫著定定的笑：“可你不該給他們不存在的希望。”她將小室中唯一的窗子關上，霎時室內一片漆黑，縫隙中洩進兩指寬的光，昏黃中帶著些許暗藍，鋪在她的影子上。
她道：“我們從一座死城逃出，他們相信我，追隨我拋棄國君，登上這艘不知去處的船。我們早有死亡的覺悟，不需要你的同情……”她一字一頓道，“你的憐憫。”
褚英迎上她的目光，又在捉摸不透的黑暗中去尋那片被她踩在腳下的落葉，半晌，才有句恍惚輕飄的話從褚英嘴中掉了出來：“它是真的，早在我把它藏進去之前，它已經存在了。”
城主卻笑出了聲，繼而漫步到她身前來：“那又怎麽樣？它不還是把你送來了這裏。”褚英伸出一只手，朝城主心口位置點了一點，道：“你心裏很害怕，是不是？”後者沈默不語，便輪到褚英一步一步靠近：“你是城主，你背負著所有人的命運，你不會容許意外和未知出現在你的船上。”
褚英終於停在距她幾步之外的地方：“可這片落葉，灰鴉，我，甚至是這片大澤，都慢慢脫離了你的掌控。”褚英輕聲問道：“城主，你真的能帶領你的子民們走出這裏嗎？”
城主返身，向外探了一眼，道：“你看，天終於黑了。”褚英望著那半開的窗，藍得發黑的海上是一輪碩大的月，仿佛嵌在一幅畫中。“你應該按許小姐說的話來，不要有那麽多問題，”城主道，“你今晚也該好好休息，明天我再來找你。”
褚英自覺退回至角落，對她的話不置可否，等門口的鎖重新落下，褚英捏著早先那女童送的糖，放進口中，讓甜膩的氣息占據整個口腔。
褚英閉眼，感受心間緩而慢地跳動，時間和空間在一瞬間靜謐得似乎消失了，她聽見漂浮空中的微塵因她濕潤的氣息而沈沈墜地，她的上下充斥著無節律的腳步聲，敲擊在厚木板中。
她還聽見宏偉的樓船在黑夜行進時，發出哀痛低微地嗚咽，它嬰兒般的啜泣游向海底深處。褚英追隨它滾落船底的一滴淚，一直游到海水變得幽藍而祥和的地方，仿佛覺察到什麽，那滴淚在原地困頓不肯離開，忽而折返，叫褚英不經意見它所見，聽它所聽。
那滴淚在顫抖，它因著這樣一片巨大的陰影而顫抖。陰影緊緊地趴在船底，生長出無數根粗壯的藤蔓，藤蔓之間葉片聳動，依稀傳出破碎的聲音：
“……榕樹……的……葉子……這是……真的”
“機巧……出去……飛……了……”
褚英猛地睜開眼，耳畔還縈繞著那些扭曲的怪聲，腳下木板被她踏得吱呀作響，她卻覺得是這樓船行將就木時發出的一道道求救。
掌間砰地亮起一簇藍色火焰，褚英將另一只手覆了上去，無比虔誠地捧著它跪伏在地。“好乖的雀兒。”她面頰緊貼著那團火，火舌高竄，觸到鼻尖，卻冰冷得叫她打了一個寒顫。
她兩手擱在地上，溫聲道：“乖雀兒，我要你現在醒一醒……”掌心跳躍的藍焰在一聲又一聲輕柔的呼喚下撲撲爍著，似在回應她。褚英道：“去做我的眼睛，做我的耳……乖雀兒，醒一醒……”
藍焰越發躁動，冷冷的幽光映照著她沈靜的臉，她眼上白色的可怖陰翳早已退卻，深可見骨血的疤痕如今只留下很淺的幾道印。藍焰中好像展開了一片羽，去觸碰她的眉心。
瞬時褚英的雙眼被藍焰蒙蔽，一股絲麻的刺痛自眉心一直傳至心口。她難以抑制地戰栗起來，接著吐出一口又一口的泥沙。掌心的焰卻反而燒得瀲灩，待褚英平息了不適，藍焰已懸停在她掌上三寸，平和地輕晃著。
她將它放開，輕聲道：“替我看住這艘船，我要知道這群人到底是什麽……”她翹起一邊嘴角：“還有，把我的劍拿回來。”
藍焰得了她的令，像傾倒而出的水，洩在地板上，從縫隙出流出，溢向四處。褚英發出一聲長長的謂嘆，順勢躺倒在地，身下堅硬，她已松懈了全身的力氣。她再次閉眼，並不為了這夜的安眠和好夢。
她過去睡了太久，現在早失掉了這兩項技能。她不過假裝睡著，在清晰的昏黑中再為自己配置一個自欺欺人的美夢。她只是在等明天，等一個不知何時才會真正到來的明天。
這片大澤一如既往陷入死寂，白天與夜晚的分界線是如此分明。褚英在屋外腳步逼近時已靠扶在半開的窗前，笑吟吟地看著推門而入的年輕城主。
“我以為你會先敲門。”褚英道。門外還站著兩人，並不進來，各自守在一邊，且都持一把弩箭。她掠眼弩上閃著銳光的箭，緩緩站起身。“我猜想你已經醒了，不如免去這種虛偽的禮儀。”城主卸下門上鎖，隨意擱在一旁，“換作許小姐來，這會兒你已經被拽出去了，你該慶幸是我親自來找你。”
褚英道：“我正好奇，您麾下這員大將沒有一同前來嗎？”她將那扇小門推到最裏，敞得很開：“她太忙，我們先別去打擾她。”城主面色如常，絲毫看不出昨晚發生的不快。“不過……”她道，“我們卻可以去看看她忙得怎麽樣了。”
褚英便隨城主來到了甲板，眾人再見到她行動自由並不好奇，連一抹視線都懶得分與她。昨日見過的那位擺弄灰鴉的女子，隔得遠遠的，大聲叫著“扶望”，幾步跑到她二人跟前來。
“那只機巧鳥……”她小口喘著氣，一句話說得斷斷續續，“我……我想再仔細檢查一下。”她發絲淩亂，眼下耷著重重的黑影。城主問道：“你一宿沒睡，就在想這個？”
她訕訕一笑，道：“你也知道，機巧鳥是我全部的心血。”城主淡淡道：“我昨晚放飛了。”她吃驚道：“什麽？你為何不先告知我？”城主道：“我讓它原路返回，記好路線。這點小事不必勞煩你。”
“哎喲，我的好城主啊！”她哀嚎一聲，“那只傻烏鴉如何能記住那麽多，這樣來回折騰，說不定又給我們撿個人回來！”她邊說著，邊拿眼風掃過褚英。
城主不見煩憂，拍了拍她的肩：“這便要看看你這番改造的成果如何了。放寬心，國君大費周章放了一列機巧鳥來追趕我們，我都替你留著，有的是烏鴉來讓你檢查。”
正說著，一清秀周正的書生急匆匆趕來，惹得她調侃：“這不是我們的大儒嗎，不去跟著你的許小姐，怎麽有閑心來這兒了？”那書生義正言辭道：“你這話說錯了，首先，許小姐只是許小姐，並不是我的，再者，你怎知我閑不閑，我去哪裏並不要你評價。”
那擺弄機巧鳥的連連點頭：“好好，我只是隨口一說，你別激動。”城主對書生道：“你匆匆忙忙是怎麽了？”他滿目愁容：“城主，這話我本不該講，可你這回做的也太冒失了！”
城主道：“如果你指張石頭的事，現在來找我已經晚了。”書生道：“他性情狠厲，殺人放火的事情做起來眼也不眨，許小姐平日裏叫嚷著要和他以命相搏，是不得當真的玩笑啊，城主你、你怎麽能隨了她去，真叫這兩個人打起來了！”
城主笑道：“她何時喜歡開這種玩笑了？”他額上急出汗，兩只手攥緊了又放開：“就算她是認真的，他二個便一定要分出你死我活的勝負，城主你放得下心？”
她道：“他們在這船上針鋒相對不是一日兩日了，總要有有個了結。你認識許小姐這麽久，難道還不知她心中到底是什麽想的？”書生啞然，說著“可是、可是”，卻也講不清個所以然來。
那擺弄技巧鳥的姑娘推搡著書生的肩：“你真是讀書讀傻了！你往日的仇人水靈靈地站在你面前，你能沈住氣不上去捅他兩刀？許小姐能忍到今日，已經很不容易了。你且好好等著吧，你總是過分擔憂，可許小姐遠比你想象的厲害多。”
書生聽了，只是連連嘆氣，心底終究是相信這番話的。他眼睛一翻，看見褚英，又對城主道：“看來這位是要與我們一路同行了。”城主笑道：“不僅如此，許小姐還替她安排好了活兒，你每天都要見到她了。”
書生拊掌稱好：“我正覺得船上事務繁多，一個人兩只手忙也忙不過來。”他對褚英道：“昨日上船我見你腰上佩劍，人雖糊塗了一點，說話不甚清楚，這倒也不是很大的毛病。你手上功夫如何？能打幾個？晚間人手總是不夠，你來補上如何？”
褚英道：“好是好，可許小姐只放我白天的自由，恐怕這忙我幫不上了。”那書生擺手：“她那邊我自會去游說，你既應下，我稍後便去安排了。”
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