第 43 章
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第 43 章
除夕夜之後，孟照螢與賀銘的關系有了微妙的變化，每每從軍營裏回府，賀銘總要在第一時間尋到孟照螢院子裏來。兩人之間那種粘稠、暧昧的氣息越演越濃，連雲栽都察覺到了，她一邊整理熏香，一邊忍不住笑著打趣：“將軍近來越來越粘夫人，府上怕是過不了多久就要添小主子了。”
此話如一壺冰水從頭澆到腳，給了孟照螢當頭一棒。她五指收緊，差點扯下一張賬頁。望著賬本上日日增多的營收，孟照螢心中五味雜陳。既然回應不了他的感情，她又怎能一直貪戀他懷中的溫暖？
她嘆了口氣，伸手將賬頁撫平。
正月初八，孟照螢十九歲生辰，賀銘從軍營歸來，帶回一盒精致的點心和一個精致雕花妝奩。此外，他又特意去後廚端出一碗長壽面，端至孟照螢桌前。面湯冒著熱氣，碗沿幹凈，唯有持碗之人指尖殘留的面粉，是手忙腳亂間留下的痕跡。
“夫人，生辰快樂！”
“多謝你，賀銘。不過這些點心，流螢齋的夥計每日都會送來，你何必特意去買？”孟照螢接過點心，見他手裏還有一碗湯面，面上放著一個邊緣有些煎糊的雞蛋和幾片鹵牛肉，熱氣騰騰的湯面上浮著幾片翠綠的蔥花。她抿了抿唇，眼裏閃過一絲驚訝，“這是你親手做的？”
賀銘點點頭，將湯碗放到她面前，又將銀筷遞到她手裏，語氣溫柔：“我手藝一般，你試試看味道如何。”
孟照螢心中一暖，面上卻依舊平靜，她接過筷子，卻沒有立即動筷，只是將目光轉向一旁的妝奩，輕聲問道：“我那妝奩用的好好的，你作甚又送？”
賀銘見她神色淡然，心中有些失落，只得強打起精神，催促道：“你打開看看！”
孟照螢依言打開妝奩，裏面竟然是一套金累絲百鳥銜花首飾。工匠采用雙層累絲工藝，將純金打成薄如蟬翼的金絲，編制成牡丹纏枝紋，鳥眼嵌入波斯藍寶石，喙部垂掛南海貢珠制成的流蘇，華貴至極。
“這得花了多少銀子！”她不禁驚呼。
賀銘笑了笑，語氣輕松：“沒花多少銀子，夫人你知道的，我的所有家當都在賬冊有記錄。”
只不過這份生辰禮的銀子，他一早便單獨拿了出來。每年存一些，存到今年方才真正用上了。
孟照螢合上妝奩，將其推過去，語氣堅決：“這太貴重了，我不能收。”
賀銘見她如此，笑意僵在嘴角，眼底閃過一絲黯然。
“送你，怎麽能算貴重。”他低聲呢喃，又有些不甘心，還想再勸，但孟照螢態度堅決，他亦不好再多說什麽，只得轉移話題：“這幾日天氣愈發寒冷，怕是倒春寒，你可有覺得不適？若是覺得冷，我讓人多添些炭火。”
說罷，便要轉身出門。
孟照螢看著他挺拔卻慌亂的身影，心中微微一顫，終究不忍，只道：“面很好吃，謝謝你，賀銘。”
賀銘腳步一頓，眼底閃過一絲酸楚，他沒有回頭，怕被她瞧見自己面上的難過，只偏了偏頭，語氣恢覆冷淡：“是賀銘逾踞了，抱歉。我會遵守協議，你不必擔心。”
**
年關剛過，京中大雪連綿不斷。好不容易雪停，但積雪還未來得及融化，新一輪的暴風雪又席卷而來。寒風如刀，凜冽刺骨，雪花混夾著雨水，剛一滴落在地面，瞬間凝結成冰，將整個京城都裹在了冰裏。
自生辰日之後，賀銘甚少回府，只道是軍務繁忙。孟照螢知道，他在躲著自己，怕之前的行為唐突了自己。
孟照螢站在窗前，望著庭院裏幾株新開的梅花，入了神。梅花瓣上覆滿了冰霜，冰中雪梅，宛如糖葫蘆一般，晶瑩剔透，美麗卻脆弱。寒風一吹，枝頭的冰淩相撞，發出清脆的響聲，仿佛隨時會斷裂。
“真美啊！我聽府裏老人說，這樣的美景，百年難得一遇呢。”雲栽讚嘆的聲音從身後傳來。
“確實很美。”孟照螢點點頭，應和道，“不過對梅花而言，未必是好事。這雪一時半會兒停不了，冰再厚點，樹枝就要被壓斷了。”
“就算明日它就斷了，但是它的美麗，我會記一輩子。”
聽著清甜的嗓音，孟照螢轉過身去，是個十三四歲的小丫頭。小丫頭梳著兩發髻，耳朵因為怕涼埋進絨帽裏，手上端著一碗熱茶，見兩人在說話便忍不住插嘴了。這會兒見夫人轉過身來看著自己，她心上一驚，手上一抖，差點潑出手中茶水。
“夫人，小荷多嘴了，請夫人責罰。”小荷是年前新入府的丫鬟，平日裏聽大家都說府上將軍和夫人皆是親和心善的人，一時忘了分寸，這會兒才知道後怕。
孟照螢擺擺手，示意她別慌，當心燙著自己。
良久，她嘆了口氣，望向窗外，輕聲道：“記一輩子......”
凍雨持續了整整三天三夜，京中百姓苦不堪言，連揚言要記冰中紅梅一輩子的小荷，都直言受不住了。京城不少百姓家屋頂被厚重的冰層圧得吱呀作響，有些年久失修的房屋甚至不堪重負，轟然倒塌。街道上石板路被足有十寸厚的冰層覆蓋，行人步履維艱，實有要事出門都得拿三角杖子撐著慢慢前行，稍有不慎便會滑倒。醫館裏哀鴻遍野，全是摔斷腿的百姓。
路旁的樹木也未能幸免，樹幹上結滿了厚厚的冰殼，枝頭沈甸甸地垂下，不堪重負，隨時都會折斷。有幾顆不夠粗壯的，甚至攔腰折斷，橫亙在路中央，擋住了去路。
城外的村莊更是慘不忍睹。百姓為了填飽肚子種的青菜、土豆被凍死一大片，地裏莊稼也早被厚重的冰雪覆蓋，不知是死是活。百姓被困在家中，無法外出謀生，只能眼睜睜看著家中糧食一點點減少。
更糟糕的是，凍雨導致糧價飛漲，原本不算貧苦的百姓，溫飽也成了問題。街頭的乞丐今日還蜷縮在墻角，瑟瑟發抖，明日就只能看到他冰冷僵硬的屍體。
凍雨前一日，賀銘終於收到江南探子來信，找到了“江南小物商行”掌櫃的老家，不過他們去得晚了，家中十三口人，無一活口。探子搜尋無果，只找到了一枚染血的金錢鏢，隨密信一道寄回京中。
金錢鏢。
一種以銅錢為原材料，通過打磨邊緣，形成鋒刃，利於隱蔽和攜帶的利器，但對使用者的武力要求較高，在大周並不算是常見利器。
上一次見有人使用，還是在揚州遇到的北戎人。北戎人和葉容勾結，在昌陽私設鹽場牟利，最後被賀銘冒險取得罪證，葉衡將涉案之人抓獲，繩之以法。怎會再次出現？賀銘深知此事可能不想他們想的那般簡單，已經立刻投入了調查之中。
孟照螢坐在書房軟塌，手中握著一封宮中來信，眉頭緊鎖。
信是梅輕竹親筆寫的，由她親信畫眉親手送至賀府。她信上提醒，京城不比揚州，無論出了什麽事，自有朝廷的人管，勸她不要善做主張，以免惹了大禍。
梅輕竹此信是顧及到之前她的救命之恩，特來提醒。之前她解毒之後，曾經為自己辯解，說世上即使有前世今生之說，亦不會有重來一次的機會，上次是她中了毒胡言亂語，才說自己是死過一次的人，勸她孟照螢不要放在心上。
孟照螢嘴上表示相信，但是她心裏比誰都清楚，梅輕竹確實是重生之人。並且因為她重生，發生蝴蝶效應，現在劇情已經開始有了偏差。
梅輕竹在京中孤立無援，她想拉攏自己，這封信自然沒有必要騙她。
問題是，她為什麽勸自己不要善做主張？在她來信之前，她確實想要施粥賑災救助遇難的百姓。然而，梅輕竹的提醒讓她心中生出一絲猶疑。
就在她苦思冥想之際，腦中又響起了熟悉的聲音。
【滋啦......滋啦......】
【檢測到第三個任務“保全孟家”重要節點，請宿主加油完成任務。】
孟照螢心中一緊，眉頭皺得更深了。她低聲問道：“系統，現在是什麽劇情節點？之前你不是說過劇情已經發生了偏差嗎，為何還會觸發原定的劇情節點？”
孟照螢一連串問題問下來，自己腦子也是一片混沌。
原定劇情中，此時的燕王已經是太子，作為一國儲君，他出面治理災情。“孟照螢”作為太子妃，在京中設立了多個粥棚，親自督促施粥事宜，孟家亦參與其中。但是葉容派人從中鬧事，在粥中摻了陳年黴糧，百姓喝完粥直接就病倒了。
皇帝震怒，稱太子監管不力，理當和孟家一起重罰。
最後太子和太子妃在三日裏揪出使壞之人，葉容從此一蹶不振，再也翻不出風浪來。
既然現在葉容已經提前倒臺，那此事也應該不會發生了才對，為何會觸發第三個關鍵任務節點呢？
說來，她已經完成了一個任務，也放棄了一個任務。剩下最後這個任務，完成不完成都與她沒有幹系。偏偏這個任務是“保全孟家”。
孟照螢深吸一口氣，腦中亂成一團。她站起身，走至窗前，寒風夾著雪花撲面而來，凍得她一哆嗦。望著窗外緊急除冰的仆人，她暗自思忖：不施粥，她就多多準備棉被，給家被冰雪，樹枝壓垮的百姓送去。
沒想到的是，葉衡依然是主管本次治災的官員。他在京中設立了多個粥棚，親自監督施粥事宜，沒有發生用黴變糧食投毒一事，贏得了不少百姓讚譽。
只是好景不長，某日清晨，兩座粥棚因冰層過重，轟然坍塌，壓死了數百名正在排隊領粥的百姓，就連幾名施粥的士兵也未曾幸免。
施粥棚雖是臨時搭建，但負責的官員難道從不檢查負重嗎？怎麽不管不顧，眼看著惹出大禍來？
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除夕夜之後，孟照螢與賀銘的關系有了微妙的變化，每每從軍營裏回府，賀銘總要在第一時間尋到孟照螢院子裏來。兩人之間那種粘稠、暧昧的氣息越演越濃，連雲栽都察覺到了，她一邊整理熏香，一邊忍不住笑著打趣：“將軍近來越來越粘夫人，府上怕是過不了多久就要添小主子了。”
此話如一壺冰水從頭澆到腳，給了孟照螢當頭一棒。她五指收緊，差點扯下一張賬頁。望著賬本上日日增多的營收，孟照螢心中五味雜陳。既然回應不了他的感情，她又怎能一直貪戀他懷中的溫暖？
她嘆了口氣，伸手將賬頁撫平。
正月初八，孟照螢十九歲生辰，賀銘從軍營歸來，帶回一盒精致的點心和一個精致雕花妝奩。此外，他又特意去後廚端出一碗長壽面，端至孟照螢桌前。面湯冒著熱氣，碗沿幹凈，唯有持碗之人指尖殘留的面粉，是手忙腳亂間留下的痕跡。
“夫人，生辰快樂！”
“多謝你，賀銘。不過這些點心，流螢齋的夥計每日都會送來，你何必特意去買？”孟照螢接過點心，見他手裏還有一碗湯面，面上放著一個邊緣有些煎糊的雞蛋和幾片鹵牛肉，熱氣騰騰的湯面上浮著幾片翠綠的蔥花。她抿了抿唇，眼裏閃過一絲驚訝，“這是你親手做的？”
賀銘點點頭，將湯碗放到她面前，又將銀筷遞到她手裏，語氣溫柔：“我手藝一般，你試試看味道如何。”
孟照螢心中一暖，面上卻依舊平靜，她接過筷子，卻沒有立即動筷，只是將目光轉向一旁的妝奩，輕聲問道：“我那妝奩用的好好的，你作甚又送？”
賀銘見她神色淡然，心中有些失落，只得強打起精神，催促道：“你打開看看！”
孟照螢依言打開妝奩，裏面竟然是一套金累絲百鳥銜花首飾。工匠采用雙層累絲工藝，將純金打成薄如蟬翼的金絲，編制成牡丹纏枝紋，鳥眼嵌入波斯藍寶石，喙部垂掛南海貢珠制成的流蘇，華貴至極。
“這得花了多少銀子！”她不禁驚呼。
賀銘笑了笑，語氣輕松：“沒花多少銀子，夫人你知道的，我的所有家當都在賬冊有記錄。”
只不過這份生辰禮的銀子，他一早便單獨拿了出來。每年存一些，存到今年方才真正用上了。
孟照螢合上妝奩，將其推過去，語氣堅決：“這太貴重了，我不能收。”
賀銘見她如此，笑意僵在嘴角，眼底閃過一絲黯然。
“送你，怎麽能算貴重。”他低聲呢喃，又有些不甘心，還想再勸，但孟照螢態度堅決，他亦不好再多說什麽，只得轉移話題：“這幾日天氣愈發寒冷，怕是倒春寒，你可有覺得不適？若是覺得冷，我讓人多添些炭火。”
說罷，便要轉身出門。
孟照螢看著他挺拔卻慌亂的身影，心中微微一顫，終究不忍，只道：“面很好吃，謝謝你，賀銘。”
賀銘腳步一頓，眼底閃過一絲酸楚，他沒有回頭，怕被她瞧見自己面上的難過，只偏了偏頭，語氣恢覆冷淡：“是賀銘逾踞了，抱歉。我會遵守協議，你不必擔心。”
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年關剛過，京中大雪連綿不斷。好不容易雪停，但積雪還未來得及融化，新一輪的暴風雪又席卷而來。寒風如刀，凜冽刺骨，雪花混夾著雨水，剛一滴落在地面，瞬間凝結成冰，將整個京城都裹在了冰裏。
自生辰日之後，賀銘甚少回府，只道是軍務繁忙。孟照螢知道，他在躲著自己，怕之前的行為唐突了自己。
孟照螢站在窗前，望著庭院裏幾株新開的梅花，入了神。梅花瓣上覆滿了冰霜，冰中雪梅，宛如糖葫蘆一般，晶瑩剔透，美麗卻脆弱。寒風一吹，枝頭的冰淩相撞，發出清脆的響聲，仿佛隨時會斷裂。
“真美啊！我聽府裏老人說，這樣的美景，百年難得一遇呢。”雲栽讚嘆的聲音從身後傳來。
“確實很美。”孟照螢點點頭，應和道，“不過對梅花而言，未必是好事。這雪一時半會兒停不了，冰再厚點，樹枝就要被壓斷了。”
“就算明日它就斷了，但是它的美麗，我會記一輩子。”
聽著清甜的嗓音，孟照螢轉過身去，是個十三四歲的小丫頭。小丫頭梳著兩發髻，耳朵因為怕涼埋進絨帽裏，手上端著一碗熱茶，見兩人在說話便忍不住插嘴了。這會兒見夫人轉過身來看著自己，她心上一驚，手上一抖，差點潑出手中茶水。
“夫人，小荷多嘴了，請夫人責罰。”小荷是年前新入府的丫鬟，平日裏聽大家都說府上將軍和夫人皆是親和心善的人，一時忘了分寸，這會兒才知道後怕。
孟照螢擺擺手，示意她別慌，當心燙著自己。
良久，她嘆了口氣，望向窗外，輕聲道：“記一輩子......”
凍雨持續了整整三天三夜，京中百姓苦不堪言，連揚言要記冰中紅梅一輩子的小荷，都直言受不住了。京城不少百姓家屋頂被厚重的冰層圧得吱呀作響，有些年久失修的房屋甚至不堪重負，轟然倒塌。街道上石板路被足有十寸厚的冰層覆蓋，行人步履維艱，實有要事出門都得拿三角杖子撐著慢慢前行，稍有不慎便會滑倒。醫館裏哀鴻遍野，全是摔斷腿的百姓。
路旁的樹木也未能幸免，樹幹上結滿了厚厚的冰殼，枝頭沈甸甸地垂下，不堪重負，隨時都會折斷。有幾顆不夠粗壯的，甚至攔腰折斷，橫亙在路中央，擋住了去路。
城外的村莊更是慘不忍睹。百姓為了填飽肚子種的青菜、土豆被凍死一大片，地裏莊稼也早被厚重的冰雪覆蓋，不知是死是活。百姓被困在家中，無法外出謀生，只能眼睜睜看著家中糧食一點點減少。
更糟糕的是，凍雨導致糧價飛漲，原本不算貧苦的百姓，溫飽也成了問題。街頭的乞丐今日還蜷縮在墻角，瑟瑟發抖，明日就只能看到他冰冷僵硬的屍體。
凍雨前一日，賀銘終於收到江南探子來信，找到了“江南小物商行”掌櫃的老家，不過他們去得晚了，家中十三口人，無一活口。探子搜尋無果，只找到了一枚染血的金錢鏢，隨密信一道寄回京中。
金錢鏢。
一種以銅錢為原材料，通過打磨邊緣，形成鋒刃，利於隱蔽和攜帶的利器，但對使用者的武力要求較高，在大周並不算是常見利器。
上一次見有人使用，還是在揚州遇到的北戎人。北戎人和葉容勾結，在昌陽私設鹽場牟利，最後被賀銘冒險取得罪證，葉衡將涉案之人抓獲，繩之以法。怎會再次出現？賀銘深知此事可能不想他們想的那般簡單，已經立刻投入了調查之中。
孟照螢坐在書房軟塌，手中握著一封宮中來信，眉頭緊鎖。
信是梅輕竹親筆寫的，由她親信畫眉親手送至賀府。她信上提醒，京城不比揚州，無論出了什麽事，自有朝廷的人管，勸她不要善做主張，以免惹了大禍。
梅輕竹此信是顧及到之前她的救命之恩，特來提醒。之前她解毒之後，曾經為自己辯解，說世上即使有前世今生之說，亦不會有重來一次的機會，上次是她中了毒胡言亂語，才說自己是死過一次的人，勸她孟照螢不要放在心上。
孟照螢嘴上表示相信，但是她心裏比誰都清楚，梅輕竹確實是重生之人。並且因為她重生，發生蝴蝶效應，現在劇情已經開始有了偏差。
梅輕竹在京中孤立無援，她想拉攏自己，這封信自然沒有必要騙她。
問題是，她為什麽勸自己不要善做主張？在她來信之前，她確實想要施粥賑災救助遇難的百姓。然而，梅輕竹的提醒讓她心中生出一絲猶疑。
就在她苦思冥想之際，腦中又響起了熟悉的聲音。
【滋啦......滋啦......】
【檢測到第三個任務“保全孟家”重要節點，請宿主加油完成任務。】
孟照螢心中一緊，眉頭皺得更深了。她低聲問道：“系統，現在是什麽劇情節點？之前你不是說過劇情已經發生了偏差嗎，為何還會觸發原定的劇情節點？”
孟照螢一連串問題問下來，自己腦子也是一片混沌。
原定劇情中，此時的燕王已經是太子，作為一國儲君，他出面治理災情。“孟照螢”作為太子妃，在京中設立了多個粥棚，親自督促施粥事宜，孟家亦參與其中。但是葉容派人從中鬧事，在粥中摻了陳年黴糧，百姓喝完粥直接就病倒了。
皇帝震怒，稱太子監管不力，理當和孟家一起重罰。
最後太子和太子妃在三日裏揪出使壞之人，葉容從此一蹶不振，再也翻不出風浪來。
既然現在葉容已經提前倒臺，那此事也應該不會發生了才對，為何會觸發第三個關鍵任務節點呢？
說來，她已經完成了一個任務，也放棄了一個任務。剩下最後這個任務，完成不完成都與她沒有幹系。偏偏這個任務是“保全孟家”。
孟照螢深吸一口氣，腦中亂成一團。她站起身，走至窗前，寒風夾著雪花撲面而來，凍得她一哆嗦。望著窗外緊急除冰的仆人，她暗自思忖：不施粥，她就多多準備棉被，給家被冰雪，樹枝壓垮的百姓送去。
沒想到的是，葉衡依然是主管本次治災的官員。他在京中設立了多個粥棚，親自監督施粥事宜，沒有發生用黴變糧食投毒一事，贏得了不少百姓讚譽。
只是好景不長，某日清晨，兩座粥棚因冰層過重，轟然坍塌，壓死了數百名正在排隊領粥的百姓，就連幾名施粥的士兵也未曾幸免。
施粥棚雖是臨時搭建，但負責的官員難道從不檢查負重嗎？怎麽不管不顧，眼看著惹出大禍來？
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