第 33 章
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第 33 章
與此同時，賀銘正在禦書房接受皇帝的召見。
當今皇帝如今已年近五十，眉宇間沈澱著歲月的痕跡，卻不顯老態。龍袍加身，金線繡制的五爪金龍盤踞在胸前，腰間束著一條玉帶。他坐在書房的軟塌上，指節分明的雙手輕輕搭在扶手上，眼目低垂，沒人能看透他在想什麽。
他微微前傾，語氣中帶著幾分不易察覺的試探：“賀愛卿，你可知，風將軍經常在奏折中誇讚你啊。說你既熟讀軍法，又有常人不及的武力，是不可多得的人才。今日一見，果然名不虛傳。”
賀銘垂首，心中卻如戰鼓轟鳴。
葉容已經倒臺多年，只有葉衡是唯一成年的皇子。即使他生母身份低微，但如今他在朝中頗有些威望，早已被臣民認定是唯一太子人選。
但皇上依然遲遲不肯立太子，只怕是擔心太子勢力危及皇權。
皇上扶持貴妃勢力，放任秦家和葉衡相鬥，更加證明賀銘的想法是對的。
君心難測，伴君如伴虎。
皇子都被忌憚，何況是手握重兵把守邊關的將軍？
賀銘小心斟酌著，恭敬說道：“能得風將軍賞識，是賀銘榮幸。風將軍憐惜微臣，言辭有些誇大，讓皇上見笑了！”
“單槍匹馬抓了四名北戎探子，帶領五十精衛火燒北戎糧倉，這些可都不是誇大。此次邊關大捷，你功不可沒。”皇帝輕聲一笑，順著風酉陽奏折誇讚一句，突然話鋒一轉，又道，“朕記得風將軍說你年少有為，只因家中已無長輩，弱冠之年還未定親。朕這裏倒是知道個不錯的姑娘，比你小四歲，也算相配，不知愛卿意下如何？”
如今已是冬天，即使禦書房裏菊花碳燒得通紅，依然有一絲涼意。
賀銘聞言，心中一緊，額頭滲出細密的汗珠。他深吸一口氣，猛地跪地叩首，額頭觸地，沈聲道“皇上！臣......臣早已心有所屬。”
禦書房內霎時間一片寂靜，只有碳火爆起時細碎的“刺啦”聲。
一旁的大太監暗暗瞪了賀銘一眼，心中罵道，這是哪裏來的楞頭青，如此不知天高地厚。
皇上要為他賜婚，這是天大的福祉，他不趕快領旨謝恩便罷了，還敢拒絕。
皇帝卻並未動怒，他擺擺手，示意並不要緊，饒有興致地挑了挑眉道：“哦？是嗎，說來聽聽？”
賀銘擡起頭，目光堅定，“臣參軍前曾隨孟家小姐到江南行商，臣親眼見到孟家小姐為救百姓差點散盡家財，甚至不惜以身返險。臣......臣欽慕已久，只礙於家世，不敢高攀。如今臣鬥膽，請皇上賜婚！”
皇帝沈默片刻，才緩緩接話：“孟家小姐的父親，是當朝戶部尚書，她的妹妹又是燕王妃，確實身世顯貴。”
皇帝喃喃說著，右手在一旁扶手上不輕不重地敲著，發出有節奏的“噠噠”聲。
一聲、一聲，仿佛敲在賀銘的心上。
賀銘心中一橫，叩首懇求道：“皇上，孟尚書和燕王妃不喜孟小姐是京中人士都知道的事實，如今因著秦侍郎二公子一事，貴妃也憎惡孟小姐......微臣不忍見一個善良的女子受人欺辱，因此鬥膽求皇上賜婚，請皇上成全！”
賀銘言辭，是個重情重義之人。更重要的是，他的話表達的意思。
孟照螢雖然是孟氏女，卻不是燕王黨派的人。她遭秦家記恨，也不是貴妃黨派的人。娶了她，賀銘依然無需站隊，是皇帝的人。
皇帝微微頷首，目光投向窗外，似在思索什麽。外面日頭正好，陽光透過雕花木窗倒在禦書房的地面上，灰塵在陽光下歡快起舞。
片刻後，他揮了揮手：“此事朕會斟酌。賀愛卿，你先退下吧。”
賀銘再次叩首，轉身退出禦書房。
轉眼，他的身影消失在皇帝視線內，皇帝又將大太監安福招到身邊，道：“跟貴妃說一聲，孟文州長女的婚事，朕自有計較，叫她不要再盯著了。”
“嗻。”安福知道，皇上這是同意了。賀銘那楞頭青，倒是運氣不錯。
皇帝微微瞇起眼，目光落在案前風酉陽的奏折上，指尖輕輕敲擊扶手。他神色看似平靜，眼底卻是一團濃郁，深不可測。
“你之前是不是說，燕王圍場受傷之後，曾找過孟家小姐？”
聞言，吩咐完小太監的安福連忙躬身應聲，小心翼翼地湊到皇帝跟前：“確有此事。”
當日葉衡婚期臨近，他在圍場自導自演被戰馬扔下馬背導致腿部摔傷，只能推遲婚期。那時葉容剛倒臺，貴妃未起勢，葉衡覺得儲君之位勢在必得，想要將兩名孟家女一同收入府內，並順勢借此吞食葉容殘餘勢力。
皇帝將計就計，葉衡傷好後，半句不提他的婚事。直到孟文州不滿，才逼著葉衡主動前來請示婚期。
如此想來，當時葉衡能一舉破獲鹽場，也是得了孟照螢指點。
這孟家小姐當真是一位妙人。
“去查查這孟家小姐，她和賀銘有何淵源。”
“嗻。”安福應下，心中卻暗自嘀咕。皇上這是單純想探探孟家小姐底細，還是對賀銘起了疑心？
但他不敢多問，只得匆匆退下，安排人手盡快去查。
**
賀銘知道，剛才的舉動極為冒險。雖然皇帝沒有動怒，隱隱還有讚同的意向，但君心難測，不到最後一刻，誰也不知道皇帝心中究竟是怎麽想的。
但是入宮前，他的小廝文硯曾告知，貴妃又召孟照螢入宮了......
他不敢賭。
此事還得盡快向孟照螢說明，她還未答應他的提議，但今日事出緊急，實在並非不尊重她。
**
從宮中出來回到聽雨軒，孟照螢剛坐下，便又見到賀銘翻墻而入的身影。
她伸出手，仔細揉弄著跪疼的膝蓋，戲謔道：“賀大人，怎麽我這聽雨軒是沒有門嗎？”
賀銘見她打趣自己，略微有些尷尬。他一個普通校尉，不敢貿然上門求見尚書千金，怕又給她召來禍端，人言可畏。
雖然她總是面上不在意，但是他在意，他不願意他放在心尖上的女子，被人這般詆毀。
他快步走到孟照螢面前，眼睛直直盯著她的動作，卻沒有回答她的問題，只關切地問道：“你的腿怎麽了，貴妃又為難你了？”
“貴妃不為難我，就不是貴妃了。”孟照螢嘆了口氣，頗有些無奈，“不過今日還算走運，貴妃還沒來得及發難，就熄火了。”
賀銘心念一動，想到禦書房裏皇帝模棱兩可的態度，他和孟照螢先後腳入宮，貴妃可能是從何處知道了皇帝的態度，這才作罷。
他從懷裏掏出一份已經按了手印的“和離書”遞給孟照螢，然後將今日禦書房裏發生的事情，一五一十地告訴孟照螢。
“假成婚一事，不知道照螢考慮地怎麽樣了。今日事發突發，我未經你同意貿然向皇上請旨，他多半已經同意了。如果你實在不願意嫁給我，不要擔心，我會找機會再向皇上說明......”
“說明什麽？”孟照螢嗔怪地剜了他一眼，道，“到時候要賜婚的是你，要退婚的還是你，皇上是你什麽人，要這麽慣著你？”
賀銘神色嚴肅，正色道：“你不用擔心，我自會向皇上解釋。”
孟照螢看著他，心上一顫，只覺有一股難以言喻的覆雜情緒湧上來。她輕輕嘆了口氣，低聲道：“朝中局勢覆雜，各方勢力明爭暗鬥。風將軍手握兵權，你又是他的心腹，皇上想為你賜婚，將你收入麾下平衡朝中勢力。小你四歲，應當是明珠，賀大人可知自己錯過了尚公主的機會？”
“小姐，你應當知道，賀銘從沒有想過靠旁門左道平步青雲。”
他喚她小姐，好似時光倒流，又回到了江南的那些日日夜夜。
他們站在漓江岸邊，看皇子奪嫡鬥法，害了無數百姓性命。心中憤怒，卻無能為力。若不是邊境北戎人蠢蠢欲動，賀銘未必會踏上從軍的生涯。
還是孟照螢勸慰他，胸有丘壑，不如去建功立業。與其怨聲載道，不如放手去幹，想要一個安居樂業的世界，就得靠自己去努力。
她當然知道，他心中的抱負，知道他不是為了名利出賣自己的人。
只是......
“罷了，既如此，我與你約定，如果日後你遇到心儀的姑娘，需在第一時間告知我。”
“沒問題！”賀銘松了一口氣。
他從懷中掏出一個油紙包塞給孟照螢：“這是我從邊境帶來的，是一個牛乳做的吃食。我想著你最喜歡研究吃食，說不定會喜歡。那天晚上就想給你，只是太匆忙，給忘了。”
孟照螢接過油紙包，一股濃郁的奶香撲鼻而來。裏面是一塊質地細膩，米白色的膏狀物，輕輕掰下一塊放入嘴裏，有些噎人，但是奶香味十分濃郁。
她眼睛一亮，竟是奶酪。
虧得入冬了，現在外面涼的很。不然這長途跋涉的，奶酪早該捂餿了。
“這麽純正的奶酪，可以做巴斯克了！賀銘，你這個禮物我是當真喜歡。等我研發出了新貨，第一個請你品嘗！”
賀銘見她喜歡，也覺心中歡喜。
她的眼睛圓圓的，大大的，裏面好似裝滿了皓月星海。嘴角因為試吃，沾上了一點奶渣，賀銘垂在身邊的手指蜷縮著動彈了一下，想要上手幫她拭去。
他鼓起勇氣擡起右手，卻最終只是指了一下，示意孟照螢自己擦去食物殘渣。
“好，我已經迫不及待了！”
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當今皇帝如今已年近五十，眉宇間沈澱著歲月的痕跡，卻不顯老態。龍袍加身，金線繡制的五爪金龍盤踞在胸前，腰間束著一條玉帶。他坐在書房的軟塌上，指節分明的雙手輕輕搭在扶手上，眼目低垂，沒人能看透他在想什麽。
他微微前傾，語氣中帶著幾分不易察覺的試探：“賀愛卿，你可知，風將軍經常在奏折中誇讚你啊。說你既熟讀軍法，又有常人不及的武力，是不可多得的人才。今日一見，果然名不虛傳。”
賀銘垂首，心中卻如戰鼓轟鳴。
葉容已經倒臺多年，只有葉衡是唯一成年的皇子。即使他生母身份低微，但如今他在朝中頗有些威望，早已被臣民認定是唯一太子人選。
但皇上依然遲遲不肯立太子，只怕是擔心太子勢力危及皇權。
皇上扶持貴妃勢力，放任秦家和葉衡相鬥，更加證明賀銘的想法是對的。
君心難測，伴君如伴虎。
皇子都被忌憚，何況是手握重兵把守邊關的將軍？
賀銘小心斟酌著，恭敬說道：“能得風將軍賞識，是賀銘榮幸。風將軍憐惜微臣，言辭有些誇大，讓皇上見笑了！”
“單槍匹馬抓了四名北戎探子，帶領五十精衛火燒北戎糧倉，這些可都不是誇大。此次邊關大捷，你功不可沒。”皇帝輕聲一笑，順著風酉陽奏折誇讚一句，突然話鋒一轉，又道，“朕記得風將軍說你年少有為，只因家中已無長輩，弱冠之年還未定親。朕這裏倒是知道個不錯的姑娘，比你小四歲，也算相配，不知愛卿意下如何？”
如今已是冬天，即使禦書房裏菊花碳燒得通紅，依然有一絲涼意。
賀銘聞言，心中一緊，額頭滲出細密的汗珠。他深吸一口氣，猛地跪地叩首，額頭觸地，沈聲道“皇上！臣......臣早已心有所屬。”
禦書房內霎時間一片寂靜，只有碳火爆起時細碎的“刺啦”聲。
一旁的大太監暗暗瞪了賀銘一眼，心中罵道，這是哪裏來的楞頭青，如此不知天高地厚。
皇上要為他賜婚，這是天大的福祉，他不趕快領旨謝恩便罷了，還敢拒絕。
皇帝卻並未動怒，他擺擺手，示意並不要緊，饒有興致地挑了挑眉道：“哦？是嗎，說來聽聽？”
賀銘擡起頭，目光堅定，“臣參軍前曾隨孟家小姐到江南行商，臣親眼見到孟家小姐為救百姓差點散盡家財，甚至不惜以身返險。臣......臣欽慕已久，只礙於家世，不敢高攀。如今臣鬥膽，請皇上賜婚！”
皇帝沈默片刻，才緩緩接話：“孟家小姐的父親，是當朝戶部尚書，她的妹妹又是燕王妃，確實身世顯貴。”
皇帝喃喃說著，右手在一旁扶手上不輕不重地敲著，發出有節奏的“噠噠”聲。
一聲、一聲，仿佛敲在賀銘的心上。
賀銘心中一橫，叩首懇求道：“皇上，孟尚書和燕王妃不喜孟小姐是京中人士都知道的事實，如今因著秦侍郎二公子一事，貴妃也憎惡孟小姐......微臣不忍見一個善良的女子受人欺辱，因此鬥膽求皇上賜婚，請皇上成全！”
賀銘言辭，是個重情重義之人。更重要的是，他的話表達的意思。
孟照螢雖然是孟氏女，卻不是燕王黨派的人。她遭秦家記恨，也不是貴妃黨派的人。娶了她，賀銘依然無需站隊，是皇帝的人。
皇帝微微頷首，目光投向窗外，似在思索什麽。外面日頭正好，陽光透過雕花木窗倒在禦書房的地面上，灰塵在陽光下歡快起舞。
片刻後，他揮了揮手：“此事朕會斟酌。賀愛卿，你先退下吧。”
賀銘再次叩首，轉身退出禦書房。
轉眼，他的身影消失在皇帝視線內，皇帝又將大太監安福招到身邊，道：“跟貴妃說一聲，孟文州長女的婚事，朕自有計較，叫她不要再盯著了。”
“嗻。”安福知道，皇上這是同意了。賀銘那楞頭青，倒是運氣不錯。
皇帝微微瞇起眼，目光落在案前風酉陽的奏折上，指尖輕輕敲擊扶手。他神色看似平靜，眼底卻是一團濃郁，深不可測。
“你之前是不是說，燕王圍場受傷之後，曾找過孟家小姐？”
聞言，吩咐完小太監的安福連忙躬身應聲，小心翼翼地湊到皇帝跟前：“確有此事。”
當日葉衡婚期臨近，他在圍場自導自演被戰馬扔下馬背導致腿部摔傷，只能推遲婚期。那時葉容剛倒臺，貴妃未起勢，葉衡覺得儲君之位勢在必得，想要將兩名孟家女一同收入府內，並順勢借此吞食葉容殘餘勢力。
皇帝將計就計，葉衡傷好後，半句不提他的婚事。直到孟文州不滿，才逼著葉衡主動前來請示婚期。
如此想來，當時葉衡能一舉破獲鹽場，也是得了孟照螢指點。
這孟家小姐當真是一位妙人。
“去查查這孟家小姐，她和賀銘有何淵源。”
“嗻。”安福應下，心中卻暗自嘀咕。皇上這是單純想探探孟家小姐底細，還是對賀銘起了疑心？
但他不敢多問，只得匆匆退下，安排人手盡快去查。
**
賀銘知道，剛才的舉動極為冒險。雖然皇帝沒有動怒，隱隱還有讚同的意向，但君心難測，不到最後一刻，誰也不知道皇帝心中究竟是怎麽想的。
但是入宮前，他的小廝文硯曾告知，貴妃又召孟照螢入宮了......
他不敢賭。
此事還得盡快向孟照螢說明，她還未答應他的提議，但今日事出緊急，實在並非不尊重她。
**
從宮中出來回到聽雨軒，孟照螢剛坐下，便又見到賀銘翻墻而入的身影。
她伸出手，仔細揉弄著跪疼的膝蓋，戲謔道：“賀大人，怎麽我這聽雨軒是沒有門嗎？”
賀銘見她打趣自己，略微有些尷尬。他一個普通校尉，不敢貿然上門求見尚書千金，怕又給她召來禍端，人言可畏。
雖然她總是面上不在意，但是他在意，他不願意他放在心尖上的女子，被人這般詆毀。
他快步走到孟照螢面前，眼睛直直盯著她的動作，卻沒有回答她的問題，只關切地問道：“你的腿怎麽了，貴妃又為難你了？”
“貴妃不為難我，就不是貴妃了。”孟照螢嘆了口氣，頗有些無奈，“不過今日還算走運，貴妃還沒來得及發難，就熄火了。”
賀銘心念一動，想到禦書房裏皇帝模棱兩可的態度，他和孟照螢先後腳入宮，貴妃可能是從何處知道了皇帝的態度，這才作罷。
他從懷裏掏出一份已經按了手印的“和離書”遞給孟照螢，然後將今日禦書房裏發生的事情，一五一十地告訴孟照螢。
“假成婚一事，不知道照螢考慮地怎麽樣了。今日事發突發，我未經你同意貿然向皇上請旨，他多半已經同意了。如果你實在不願意嫁給我，不要擔心，我會找機會再向皇上說明......”
“說明什麽？”孟照螢嗔怪地剜了他一眼，道，“到時候要賜婚的是你，要退婚的還是你，皇上是你什麽人，要這麽慣著你？”
賀銘神色嚴肅，正色道：“你不用擔心，我自會向皇上解釋。”
孟照螢看著他，心上一顫，只覺有一股難以言喻的覆雜情緒湧上來。她輕輕嘆了口氣，低聲道：“朝中局勢覆雜，各方勢力明爭暗鬥。風將軍手握兵權，你又是他的心腹，皇上想為你賜婚，將你收入麾下平衡朝中勢力。小你四歲，應當是明珠，賀大人可知自己錯過了尚公主的機會？”
“小姐，你應當知道，賀銘從沒有想過靠旁門左道平步青雲。”
他喚她小姐，好似時光倒流，又回到了江南的那些日日夜夜。
他們站在漓江岸邊，看皇子奪嫡鬥法，害了無數百姓性命。心中憤怒，卻無能為力。若不是邊境北戎人蠢蠢欲動，賀銘未必會踏上從軍的生涯。
還是孟照螢勸慰他，胸有丘壑，不如去建功立業。與其怨聲載道，不如放手去幹，想要一個安居樂業的世界，就得靠自己去努力。
她當然知道，他心中的抱負，知道他不是為了名利出賣自己的人。
只是......
“罷了，既如此，我與你約定，如果日後你遇到心儀的姑娘，需在第一時間告知我。”
“沒問題！”賀銘松了一口氣。
他從懷中掏出一個油紙包塞給孟照螢：“這是我從邊境帶來的，是一個牛乳做的吃食。我想著你最喜歡研究吃食，說不定會喜歡。那天晚上就想給你，只是太匆忙，給忘了。”
孟照螢接過油紙包，一股濃郁的奶香撲鼻而來。裏面是一塊質地細膩，米白色的膏狀物，輕輕掰下一塊放入嘴裏，有些噎人，但是奶香味十分濃郁。
她眼睛一亮，竟是奶酪。
虧得入冬了，現在外面涼的很。不然這長途跋涉的，奶酪早該捂餿了。
“這麽純正的奶酪，可以做巴斯克了！賀銘，你這個禮物我是當真喜歡。等我研發出了新貨，第一個請你品嘗！”
賀銘見她喜歡，也覺心中歡喜。
她的眼睛圓圓的，大大的，裏面好似裝滿了皓月星海。嘴角因為試吃，沾上了一點奶渣，賀銘垂在身邊的手指蜷縮著動彈了一下，想要上手幫她拭去。
他鼓起勇氣擡起右手，卻最終只是指了一下，示意孟照螢自己擦去食物殘渣。
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