第 9 章
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第 9 章
子時，夜色如墨。整個揚州城都已經歇息了，「清漓齋」後廚如往常一樣，仍亮著燈。
遠處傳來幾聲犬吠，打破夜的寧靜，又迅速歸於沈寂。
孟照螢正將雙皮奶的奶皮輕輕挑開，竹筷尖端觸到碗沿顫顫巍巍的奶皮，破個小口，動作小心地將第一層奶皮底下的牛奶，倒入另一個碗中。
忽然聽見窗外傳來異響。“哢嚓”一聲，像是枯枝斷裂的聲音。
"小姐當心！"賀銘閃電般掠至她身前，劍鞘穩穩接住刺向孟照螢的鋼刀，刀劍相撞的瞬間，火星四濺。
蒙面人招式狠辣，刀鋒貼著孟照螢的鬢角劃過，削落一縷青絲。孟照螢甚至能感受到刀風的淩厲，在她耳邊掠過時，帶起一陣寒意，讓人汗毛都立起來了。
賀銘眼中寒光乍現，反手將孟照螢護在身後。
兩人退至案臺邊時，孟照螢突然摸到剛制好的糖霜罐，她忽地揚手便朝殺手眼睛灑去。
蒙面人立刻伸手去擋唯一露在外面的一雙眼睛。
賀銘趁機揮劍，劍鋒挑開對方蒙面巾。孟照螢的目光迅速掃對方的臉，塌鼻梁，單眼皮，左眼下一顆淚痣十分奪目，是一眼就能記住的面孔。
她確信，這人她沒見過。
殺手見身份敗露，虛晃一招翻窗而逃。
賀銘正要追，剛邁出一步，就被孟照螢拽住了衣袖。賀銘收回腳步，回頭看她，她手指用力拽住他，微微顫抖著，聲音卻依然平靜：“竈上還煨著紅豆沙，當心火候。”
“小姐！”賀銘又氣又急，卻見少女從容揭開砂鍋蓋，甜香隨白霧蒸騰而起，“您怎麽還顧得上這個？”
孟照螢舀起一勺紅豆沙淋在雙皮奶上：“明日要賣的新品，自然馬虎不得。”
月光透過蒙面人撞開的窗戶，落在她沾著糖粉的指尖，恍若撒了層銀霜。
“你知道來人是誰？”
她初到揚州，並為與人交惡，今天來的這個人顯然不是專業殺手。
孟照螢不說話，賀銘在一旁故自望著她分析起來：“今日這人特征如此明顯，應該好找。剛才我確實不該追過去，若是中了對方的調虎離山之計，獨留小姐一人在此，十分危險。”
“特征明顯，說明不是京城來的專業殺手，此事多半與「錦繡坊」的賬目脫不了幹系。”
“小姐聰慧！”
……
她還一句話沒說，賀銘又誇上了，不由感嘆道“賀銘，我發現你對我有很深的濾鏡！”
“何謂濾鏡？”
孟照螢沒有解釋，只是調侃道：“意思是你有雙善於發現美的眼睛。”
賀銘以為孟照螢取笑他一直盯著自己看，凈白的臉上迅速染上一抹緋紅，他轉過頭看向窗外，只剩個緋紅的耳朵尖對著孟照螢：“是賀銘唐突了。”
孟照螢：“？？？”
**
翌日晌午。
「清漓齋」尚未開門，門前竟然已排起了長龍。人們低聲交談，目光時不時掠過門口的帛畫，上面畫著憨態可掬的十二生肖和一些其他可愛的小動物。
路過的百姓無不感到新奇，都忍不住停下來瞧一瞧。一個人駐足，很快又吸引到第二個人駐足。一來二去，門口的跟就多了起來。
也不知是哪位大哥帶頭提出要買點心的排個隊，人們一拍即合，隊伍一下就起來了。
“之前從未見人這樣畫動物，倒是可愛至極，還給做成了點心。我家大孫子看上了，吵著要吃呢！”
“確實也是很久沒有吃過「清漓齋」的點心了。聽說換了新東家，今天還有折扣呢！”
“各位客官久候了。”賀銘適時推開雕花木門，特意將十二生肖糕點畫布擺在最顯眼處。
小老鼠捧著銅錢的造型，少女們則圍著玉兔搗藥的造型，花樣百出，讓人挪不開眼。
隨著周師傅揭開防塵罩，看到裏頭的成品，驚呼聲更是此起彼伏。
晶瑩剔透的綠豆糕做成盤臥的老虎，金黃的蛋黃酥捏成蜷睡的貓咪，最絕的是新研制的“流心龍珠”，咬開龍形酥皮，甜膩的紅豆沙便如巖漿般湧出。
不等人們吵著要買，孟照螢又掀開另一邊的櫃門，裏面擺著新鮮出爐的雲酥。
“諸位，諸位，為了答謝新老顧客對「清漓齋」的關註，今日所有商品一律七折。除了又好看有好吃的傳統糕點，我們特意為大家研發了新的甜品。這個外皮金黃的叫‘雲酥’，就像吃雲朵一樣的口感，不同顏色的澆頂代表不同的口味。這個比豆腐還要白嫩的叫‘雙皮奶’，淋上紅豆沙最是美味。這兩樣新品都與玫瑰酥一個價位，好吃不貴！”
“如果追求口味呢，還可以試試這雲酥配著雙皮奶一起吃，味道會更好哦！”
孟照螢親自示範，將舒芙蕾松餅浸入冰鎮過的雙皮奶。焦糖色的松餅吸飽了奶香，又在舌尖迸發出雙皮奶的清甜。
“這邊開放購買，請大家按照順序來！”李掌櫃順勢加入吆喝，人群立刻一擁而上。
雪萍悄悄湊到孟照螢耳邊低聲道：“小姐你可真厲害，一下就把對面的生意都搶過來了！”
孟照螢不語。
這傻丫頭，還以為單靠幾個吆喝就能召集這麽多人來買。她不知道這排隊的人群裏混了不少她花銀子請來的“演員”。
不過，今天之後，「清漓齋」的生意就算是走上正軌了。
**
庭院裏木匠的工具散落一地，斧頭、鋸子、刨子雜亂無章地倒在一起。
賀銘站在潮濕的青石板上，連綿的陰雨天，石板上生出不少青苔，稍不留神，就容易滑倒。他蹲下身，指尖輕輕撫過木匠家門檻上那抹暗紅的血跡。血跡還沒幹涸，空氣中仍彌漫著一股淡淡的鐵銹味。
桌子上，半碗陽春面還冒著微弱的熱氣，仿佛主人剛剛離開不久。
進到裏屋，地上赫然躺著一個人，正是負責修繕「錦繡坊」的木匠。
賀銘連忙俯身查看，已經沒有了脈搏，屍體溫熱，應是剛斷氣不久。
看到屍體脖頸處的刀痕，賀銘眼睛瞇了瞇，眉頭微微皺起。
刀痕極細，薄如蟬翼，切口整齊，顯然是經過精心打磨的利器所致。除了致死傷，身上沒有其他傷口，屋裏也沒有打鬥痕跡，應是趁人不備，一刀致命。
這種利器，他前不久剛好見過。
賀銘站起身，目光掃過屋內，心中暗自思忖：一個賣布鋪子的掌櫃，有殺人滅口的本事？
他正欲進一步搜查，忽然聽到屋頂傳來一聲輕微的瓦片響動。
賀銘眼神一凜，迅速佯裝追出，腳步輕捷如貓，卻在行至轉角處悄然停下。
他躲進暗處並迅速將外袍反穿，暗青色的布料瞬間化作墨色，與陰影融為一體。
屏住呼吸，靜靜等待。
果然，片刻後，一道黑影悄然從屋頂一躍而下。他動作敏捷，幾個閃身穿過弄堂，朝著城東方向疾馳而去。
賀銘緊隨其後，保持著不易察覺的距離。
黑衣人顯然對地形極為熟悉，穿過三條暗巷後，最終在一處掛著“王”字燈籠的宅院前停下。
夕陽西下，夜幕降臨，燈籠在風中輕輕搖晃，顯得格外陰森。
果然是熟人作案。
賀銘心中冷笑，王掌櫃一介普通商戶，膽子倒是不小。只怕背地裏還有不少見不得人的勾當。
就是不知道，他背後的主子姓甚名誰。
黑衣人環顧一圈，見四下無人，立馬輕車熟路地翻過院墻。
賀銘隱去動靜跟在他身後，悄無聲息地潛入王宅。
天色昏暗，宅院內幾處房間已經掌上了燭火。賀銘迅速穿過幾間廂房，最終才在一間書房前找到適才的黑衣人。
書房內，王掌櫃正背對著門，手中握著一本賬簿，眉頭緊鎖。黑衣人推門而入，低聲說道：“舅舅，管事的人我已經解決了。”
王掌櫃長舒一口氣，轉過身來，臉上露出一絲滿意的笑容：“處理幹凈點，要是叫孟家大小姐發現了，你我都得死。”
黑衣人點頭：“是。”
隨即，推門而去。
賀銘閃身從一旁跳起，飛上屋頂，輕輕俯下身掀開一片瓦片，透過縫隙窺視屋內。
王掌櫃手中緊緊攥著的想必就是「錦繡坊」真正的賬簿了。
只見他小心地將其藏入書櫃後的暗格裏，反覆查看過無人瞧見才放心離開。
等王掌櫃走遠了，賀銘悄然退下屋頂，繞到書房後窗，輕輕推開窗戶，翻身而入。
書房內燭光未滅，火光搖曳，恐怕王掌櫃還會回來。
賀銘迅速上前，將賬簿收入懷中，正欲離開，忽然聽到門外傳來一陣腳步聲。
“誰在裏面？”王掌櫃的聲音從門外傳來，帶著一絲警惕。
他竟然來的如此快！
賀銘心中一緊，迅速環顧四周，發現書房內並無其他出口。他目光一閃，幾個閃身，迅速躲到房梁上，屏住呼吸隱入黑暗中。
門被推開，王掌櫃緩步走進書房。他手持燭臺，在房內打量了一圈，沒看出有人進入的痕跡。
但不知為何總覺心裏發毛。
不好！
王掌櫃臉色一緊，連忙推開書櫃查看。
賬簿不見了！
“糟了！”王掌櫃臉色難看地很，急忙轉身喊道，“來人！進賊了！！！”
賀銘知道，不能再耽擱了。於是他趁著王掌櫃轉身的瞬間，迅速從陰影中閃出，一掌朝王掌櫃的後頸劈去。王掌櫃悶哼一聲，癱倒在地。
賀銘迅速沖出書房，躍上屋頂，在王家人趕來之前消失在夜色中。
他一路疾馳，反覆小心查探，直到確認無人跟蹤，才在一處偏僻的巷子口停下身來。
此處荒涼不已，鮮少有人來，連燈籠都沒有掛一個。賀銘借著月光從懷中掏出那本賬簿，只見上面密密麻麻記錄著王掌櫃的交易明細。
賀銘合上賬簿，嘴角勾起一抹冷笑。
真可謂是柳暗花明又一村。
想不到木匠被滅口，反而讓他找到了王掌櫃的罪證。
夜色深沈，賀銘的身影漸漸消失在巷子盡頭，只留下一陣微風，卷起幾片落葉，又悄然飄落。
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子時，夜色如墨。整個揚州城都已經歇息了，「清漓齋」後廚如往常一樣，仍亮著燈。
遠處傳來幾聲犬吠，打破夜的寧靜，又迅速歸於沈寂。
孟照螢正將雙皮奶的奶皮輕輕挑開，竹筷尖端觸到碗沿顫顫巍巍的奶皮，破個小口，動作小心地將第一層奶皮底下的牛奶，倒入另一個碗中。
忽然聽見窗外傳來異響。“哢嚓”一聲，像是枯枝斷裂的聲音。
"小姐當心！"賀銘閃電般掠至她身前，劍鞘穩穩接住刺向孟照螢的鋼刀，刀劍相撞的瞬間，火星四濺。
蒙面人招式狠辣，刀鋒貼著孟照螢的鬢角劃過，削落一縷青絲。孟照螢甚至能感受到刀風的淩厲，在她耳邊掠過時，帶起一陣寒意，讓人汗毛都立起來了。
賀銘眼中寒光乍現，反手將孟照螢護在身後。
兩人退至案臺邊時，孟照螢突然摸到剛制好的糖霜罐，她忽地揚手便朝殺手眼睛灑去。
蒙面人立刻伸手去擋唯一露在外面的一雙眼睛。
賀銘趁機揮劍，劍鋒挑開對方蒙面巾。孟照螢的目光迅速掃對方的臉，塌鼻梁，單眼皮，左眼下一顆淚痣十分奪目，是一眼就能記住的面孔。
她確信，這人她沒見過。
殺手見身份敗露，虛晃一招翻窗而逃。
賀銘正要追，剛邁出一步，就被孟照螢拽住了衣袖。賀銘收回腳步，回頭看她，她手指用力拽住他，微微顫抖著，聲音卻依然平靜：“竈上還煨著紅豆沙，當心火候。”
“小姐！”賀銘又氣又急，卻見少女從容揭開砂鍋蓋，甜香隨白霧蒸騰而起，“您怎麽還顧得上這個？”
孟照螢舀起一勺紅豆沙淋在雙皮奶上：“明日要賣的新品，自然馬虎不得。”
月光透過蒙面人撞開的窗戶，落在她沾著糖粉的指尖，恍若撒了層銀霜。
“你知道來人是誰？”
她初到揚州，並為與人交惡，今天來的這個人顯然不是專業殺手。
孟照螢不說話，賀銘在一旁故自望著她分析起來：“今日這人特征如此明顯，應該好找。剛才我確實不該追過去，若是中了對方的調虎離山之計，獨留小姐一人在此，十分危險。”
“特征明顯，說明不是京城來的專業殺手，此事多半與「錦繡坊」的賬目脫不了幹系。”
“小姐聰慧！”
……
她還一句話沒說，賀銘又誇上了，不由感嘆道“賀銘，我發現你對我有很深的濾鏡！”
“何謂濾鏡？”
孟照螢沒有解釋，只是調侃道：“意思是你有雙善於發現美的眼睛。”
賀銘以為孟照螢取笑他一直盯著自己看，凈白的臉上迅速染上一抹緋紅，他轉過頭看向窗外，只剩個緋紅的耳朵尖對著孟照螢：“是賀銘唐突了。”
孟照螢：“？？？”
**
翌日晌午。
「清漓齋」尚未開門，門前竟然已排起了長龍。人們低聲交談，目光時不時掠過門口的帛畫，上面畫著憨態可掬的十二生肖和一些其他可愛的小動物。
路過的百姓無不感到新奇，都忍不住停下來瞧一瞧。一個人駐足，很快又吸引到第二個人駐足。一來二去，門口的跟就多了起來。
也不知是哪位大哥帶頭提出要買點心的排個隊，人們一拍即合，隊伍一下就起來了。
“之前從未見人這樣畫動物，倒是可愛至極，還給做成了點心。我家大孫子看上了，吵著要吃呢！”
“確實也是很久沒有吃過「清漓齋」的點心了。聽說換了新東家，今天還有折扣呢！”
“各位客官久候了。”賀銘適時推開雕花木門，特意將十二生肖糕點畫布擺在最顯眼處。
小老鼠捧著銅錢的造型，少女們則圍著玉兔搗藥的造型，花樣百出，讓人挪不開眼。
隨著周師傅揭開防塵罩，看到裏頭的成品，驚呼聲更是此起彼伏。
晶瑩剔透的綠豆糕做成盤臥的老虎，金黃的蛋黃酥捏成蜷睡的貓咪，最絕的是新研制的“流心龍珠”，咬開龍形酥皮，甜膩的紅豆沙便如巖漿般湧出。
不等人們吵著要買，孟照螢又掀開另一邊的櫃門，裏面擺著新鮮出爐的雲酥。
“諸位，諸位，為了答謝新老顧客對「清漓齋」的關註，今日所有商品一律七折。除了又好看有好吃的傳統糕點，我們特意為大家研發了新的甜品。這個外皮金黃的叫‘雲酥’，就像吃雲朵一樣的口感，不同顏色的澆頂代表不同的口味。這個比豆腐還要白嫩的叫‘雙皮奶’，淋上紅豆沙最是美味。這兩樣新品都與玫瑰酥一個價位，好吃不貴！”
“如果追求口味呢，還可以試試這雲酥配著雙皮奶一起吃，味道會更好哦！”
孟照螢親自示範，將舒芙蕾松餅浸入冰鎮過的雙皮奶。焦糖色的松餅吸飽了奶香，又在舌尖迸發出雙皮奶的清甜。
“這邊開放購買，請大家按照順序來！”李掌櫃順勢加入吆喝，人群立刻一擁而上。
雪萍悄悄湊到孟照螢耳邊低聲道：“小姐你可真厲害，一下就把對面的生意都搶過來了！”
孟照螢不語。
這傻丫頭，還以為單靠幾個吆喝就能召集這麽多人來買。她不知道這排隊的人群裏混了不少她花銀子請來的“演員”。
不過，今天之後，「清漓齋」的生意就算是走上正軌了。
**
庭院裏木匠的工具散落一地，斧頭、鋸子、刨子雜亂無章地倒在一起。
賀銘站在潮濕的青石板上，連綿的陰雨天，石板上生出不少青苔，稍不留神，就容易滑倒。他蹲下身，指尖輕輕撫過木匠家門檻上那抹暗紅的血跡。血跡還沒幹涸，空氣中仍彌漫著一股淡淡的鐵銹味。
桌子上，半碗陽春面還冒著微弱的熱氣，仿佛主人剛剛離開不久。
進到裏屋，地上赫然躺著一個人，正是負責修繕「錦繡坊」的木匠。
賀銘連忙俯身查看，已經沒有了脈搏，屍體溫熱，應是剛斷氣不久。
看到屍體脖頸處的刀痕，賀銘眼睛瞇了瞇，眉頭微微皺起。
刀痕極細，薄如蟬翼，切口整齊，顯然是經過精心打磨的利器所致。除了致死傷，身上沒有其他傷口，屋裏也沒有打鬥痕跡，應是趁人不備，一刀致命。
這種利器，他前不久剛好見過。
賀銘站起身，目光掃過屋內，心中暗自思忖：一個賣布鋪子的掌櫃，有殺人滅口的本事？
他正欲進一步搜查，忽然聽到屋頂傳來一聲輕微的瓦片響動。
賀銘眼神一凜，迅速佯裝追出，腳步輕捷如貓，卻在行至轉角處悄然停下。
他躲進暗處並迅速將外袍反穿，暗青色的布料瞬間化作墨色，與陰影融為一體。
屏住呼吸，靜靜等待。
果然，片刻後，一道黑影悄然從屋頂一躍而下。他動作敏捷，幾個閃身穿過弄堂，朝著城東方向疾馳而去。
賀銘緊隨其後，保持著不易察覺的距離。
黑衣人顯然對地形極為熟悉，穿過三條暗巷後，最終在一處掛著“王”字燈籠的宅院前停下。
夕陽西下，夜幕降臨，燈籠在風中輕輕搖晃，顯得格外陰森。
果然是熟人作案。
賀銘心中冷笑，王掌櫃一介普通商戶，膽子倒是不小。只怕背地裏還有不少見不得人的勾當。
就是不知道，他背後的主子姓甚名誰。
黑衣人環顧一圈，見四下無人，立馬輕車熟路地翻過院墻。
賀銘隱去動靜跟在他身後，悄無聲息地潛入王宅。
天色昏暗，宅院內幾處房間已經掌上了燭火。賀銘迅速穿過幾間廂房，最終才在一間書房前找到適才的黑衣人。
書房內，王掌櫃正背對著門，手中握著一本賬簿，眉頭緊鎖。黑衣人推門而入，低聲說道：“舅舅，管事的人我已經解決了。”
王掌櫃長舒一口氣，轉過身來，臉上露出一絲滿意的笑容：“處理幹凈點，要是叫孟家大小姐發現了，你我都得死。”
黑衣人點頭：“是。”
隨即，推門而去。
賀銘閃身從一旁跳起，飛上屋頂，輕輕俯下身掀開一片瓦片，透過縫隙窺視屋內。
王掌櫃手中緊緊攥著的想必就是「錦繡坊」真正的賬簿了。
只見他小心地將其藏入書櫃後的暗格裏，反覆查看過無人瞧見才放心離開。
等王掌櫃走遠了，賀銘悄然退下屋頂，繞到書房後窗，輕輕推開窗戶，翻身而入。
書房內燭光未滅，火光搖曳，恐怕王掌櫃還會回來。
賀銘迅速上前，將賬簿收入懷中，正欲離開，忽然聽到門外傳來一陣腳步聲。
“誰在裏面？”王掌櫃的聲音從門外傳來，帶著一絲警惕。
他竟然來的如此快！
賀銘心中一緊，迅速環顧四周，發現書房內並無其他出口。他目光一閃，幾個閃身，迅速躲到房梁上，屏住呼吸隱入黑暗中。
門被推開，王掌櫃緩步走進書房。他手持燭臺，在房內打量了一圈，沒看出有人進入的痕跡。
但不知為何總覺心裏發毛。
不好！
王掌櫃臉色一緊，連忙推開書櫃查看。
賬簿不見了！
“糟了！”王掌櫃臉色難看地很，急忙轉身喊道，“來人！進賊了！！！”
賀銘知道，不能再耽擱了。於是他趁著王掌櫃轉身的瞬間，迅速從陰影中閃出，一掌朝王掌櫃的後頸劈去。王掌櫃悶哼一聲，癱倒在地。
賀銘迅速沖出書房，躍上屋頂，在王家人趕來之前消失在夜色中。
他一路疾馳，反覆小心查探，直到確認無人跟蹤，才在一處偏僻的巷子口停下身來。
此處荒涼不已，鮮少有人來，連燈籠都沒有掛一個。賀銘借著月光從懷中掏出那本賬簿，只見上面密密麻麻記錄著王掌櫃的交易明細。
賀銘合上賬簿，嘴角勾起一抹冷笑。
真可謂是柳暗花明又一村。
想不到木匠被滅口，反而讓他找到了王掌櫃的罪證。
夜色深沈，賀銘的身影漸漸消失在巷子盡頭，只留下一陣微風，卷起幾片落葉，又悄然飄落。
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