第 8 章
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第 8 章
孟照螢轉身走出了鋪子，外面仍是小雨綿綿。雨水打在請石板路上，濺起細小的水花。雪萍抱著賬簿追出去，著急忙慌地將手中油紙傘撐開：“小姐，當心淋雨傷了身子！”
“無妨，「清漓齋」就在前頭，咱去最後一家鋪子看看。”雪萍撐著油紙傘一步一趨跟在孟照螢身旁，兩人在「清漓齋」斑駁的招牌前停下，雨水順著屋檐滴落，滴答滴答。
江南三間鋪子，除去「錦繡坊」揚州上下兩間分號，這便是孟照螢得到的最後一間專賣江南點心的鋪子了。
鋪面不大，仔細一瞧，還有幾分雅致。
只不過門可羅雀，被對面酒樓的熱鬧襯托得十分淒涼。
不愧是要閉店的模樣。
“大小姐。”李掌櫃是個清瘦的老年人，眉眼間透著書卷氣，“聽聞您查賬的手段，老朽佩服。”
孟照螢目光掃過空蕩蕩的櫃臺：“李掌櫃不必客套，將賬本拿過來給我看看吧。我聽說，對面酒樓搶了我們不少生意？”
“正是。”李掌櫃苦笑，“他們請了從京城來的點心師傅，花樣繁多，價格還比我們低三成。”
雪萍驚呼：“三成！這不是虧本賣賣嗎？”
“他們主要靠酒樓盈利，點心不過是招攬客人的手段。”孟照螢拈起一塊桂花糕，細細端詳，“李掌櫃，咱們鋪子的點心味道如何，和對面酒樓的比起來呢？”
“大小姐，實不相瞞，我家小孫子也喜歡吃對面酒樓的點心，所以老朽也有嘗過一點。其實味道和咱們「清漓齋」的點心大差不差，不過對方的點心太好看了，做成各種花的形狀，好看還不貴，久而久之，咱們鋪子裏就沒什麽人來了。”
哦？那就是味道普通，靠造型取勝了？
“那咱們也不能空置櫃臺吧，客人進來了一看就覺得咱們「清漓齋」快倒閉了，更加不會買咱們的點心。”
“大小姐，請您隨老朽去後廚。「清漓齋」的點心都是現做現賣，所以老周師傅這會兒正在後廚忙碌呢！”李掌櫃引路，帶孟照螢和雪萍過去，一邊解釋。
後廚裏，一位白發老者正在揉面。案板上擺著幾樣剛出爐的點心，香氣撲鼻。老周師傅的手上滿是老繭，布滿了歲月的痕跡。他指節粗大，動作卻異常靈活，面團在他手中仿佛有了生命，隨著他的揉捏，變得光滑細膩，無比乖巧懂事。
孟照螢拈起一塊剛出爐的點心放入口中，酥皮入口即化，豆沙餡甜而不膩。她暗自點頭，味道確實不錯，果然點心就要趁熱才好吃。
只不過造型太過普通，要麽圓形要麽方形，沒什麽亮點，難怪搶不過對面酒樓。
“周師傅，你在「清漓齋」做了多少年了？”
“大小姐。”周師傅擡起頭，渾濁的眼中閃過一絲光彩，他的聲音有些沙啞，帶著年老的遲緩，吐詞卻十分清晰，“夫人還只有您這麽大的時候，老夫就在「清漓齋」做了。那時候，夫人也常來後廚，說是剛出爐的點心，才是味道最最好的。”
王掌櫃口中的夫人是指孟府現今的主母梅紅英。周師傅所說的夫人卻是指的已經過世的木清漓。
孟照螢點了點頭：“您點心味道不錯，不過做了這麽多年，想必揚州的百姓都已經吃膩了，所以他們才轉而追捧對面酒樓的新花樣。這樣吧，我畫幾個新奇的模具，李掌櫃找人定做一下，以後讓周師傅用新的模具做點心。”
“玫瑰花、菊花、桃花……你能想到的樣式對面都有了，價格還比咱們低，咱們難道要降價嗎？”李掌櫃不讚同，輕聲質疑道。
“我畫的模具自然不是花的樣式，您等著瞧吧！”孟照螢眼中閃過一絲狡黠，“我不漲價就不錯了。從明日起，咱們做的點心減少產量，每日限量，賣完即止。”
李掌櫃一楞：“這……豈不是更賣不動？”
“咱們怎麽跟風降價都不可能低過對面酒樓去，既然他們要靠低價吸引客人，那我們就反其道而行之。”孟照螢輕笑，“物以稀為貴。周師傅的手藝，值這個價。”
李掌櫃不太相信孟照螢的說法，大小姐身居閨閣，也沒聽說在京城的鋪子歷練過，到底年輕氣盛了些。
不過她是東家，既然她堅持，李掌櫃也不好多說什麽。
死馬當活馬醫吧！
**
天已經完全黑了，整個揚州城漸漸陷入沈眠。然而「清漓齋」後廚卻依舊燈火通明，孟照螢的身影在燭光映照下，顯得格外專註。
案板上擺著李掌櫃找人加急定制的十二生肖Q版模型，小狗憨態可掬吐舌頭，小老虎胡須根根分明，栩栩如生好不可愛。
這套模具給周師傅的糕點用，玫瑰酥，綠豆糕，豆沙餅等傳統點心有了獨一無二的可愛賣相就沒有短板了。
當然，要想長久的經營下去，光有賣相可不夠。
點心鋪子最緊要的還是商品的味道。
最簡單好做的當屬舒芙蕾了，材料簡單，也好上手。
三個雞蛋，蛋黃蛋清分離，蛋白加入白糖打發，蛋黃加入牛奶和面粉，然後將之混合在一起就可以在預熱好的平底鍋上煎制了。
時間緊迫，不然她還要做一些黃油，然後準備更多可愛的杯子，放烤爐裏做更傳統的舒芙蕾。
不過這舒芙蕾松餅對揚州人民也算得上新奇了。
孟照螢煎了三塊舒芙蕾松餅，每一塊都金黃誘人，散發著淡淡的奶香。她輕輕將三塊舒芙蕾松餅擺在平碟上，一塊灑上糖霜，一塊灑上黃豆粉，最後一塊澆上蜂蜜。
總算成功了，她滿意地看著自己的作品，嘴角微微上揚，隨後招了招手，示意賀銘過來：“賀銘，嘗嘗我做的點心味道如何？”
賀銘楞在原地沒有動，眼前這個笑眼盈盈的少女是戶部尚書的嫡長女，何等尊貴的身份。怎麽會淪落到為了明日點心鋪的生意，夜深了還在這小小的竈間忙碌？
竈間，燭火搖曳，映照出她纖細的身影。窗外的月光透過薄薄的窗紙灑進來，與燭光交織在一起，打在她清麗的面龐。
她的手是他看過的世間最好看的女子的手。那樣白嫩素凈的一雙手，原本應該握著畫筆，而不是鍋鏟。
要不是因為葉衡……
“怎麽了？不想吃？你可是第一個有機會嘗試「清漓齋」新品‘雲酥’的幸運兒！”
趕明兒，她得叫賀銘去訂制一套廚具才行，用筷子打發蛋清不是人應該做的事，麒麟臂都快給她掄出來了。
“沒有，看起來就很好吃！”賀銘急忙走上前來。
孟照螢輕笑出聲，眼角微微彎起，像是月牙兒一般。她輕輕將松餅推至賀銘面前：“行了，還沒吃呢，先別誇。試試看！”
舒芙蕾松餅輕盈柔軟，外層因為大火呈現出誘人的金黃色，一口咬下去焦香酥脆的外殼裂開來，露出綿密濕潤的內部組織。
孟照螢精心改良過的配方，松餅香甜適中，奶香和蛋香完美融合，在賀銘口中化開，就像一口咬在蓬松的雲朵上，甜而不膩，恰到好處。
“小姐，這個雲酥的味道真好，竟然真的像在吃白雲一般。咱們明天要賣這個嗎？”
賀銘一雙眼睛亮晶晶的，燭火在眼底閃爍，像星星一般。
因為口中食物的緣故，他的臉頰微微鼓起，顯得格外稚氣，與平日裏那個沈穩的少年判若兩人。
如果不是身負血海深仇，他這個年紀本該如此。
“自然。”孟照螢將另外的舒芙蕾也推到賀銘跟前，“明早你找人去宣揚下，「清漓齋」換了東家，為了回饋新老客戶，明日新品上線的同時，所有商品全部七折出售，先到先得。”
“好的，小姐。”賀銘應聲。
他毫不懷疑，「清漓齋」明日起便要大放異彩了。
“對了，你剛才來的時候說，王掌櫃確實進了六十匹軟煙羅，房屋修繕也確有其事？”
說到自己調查的事情，賀銘正色道：“我詢問了進貨渠道的夥計，王掌櫃確實買了60匹軟煙羅，不過貨品沒有存放在「錦繡坊」。說是貨品價值不菲，放在家裏有人看守更安全。不過最後只有二十匹運到了「錦繡坊」售賣，‘保存不當’的另外四十匹應該是入了王掌櫃私人的口袋了。”
“至於房屋修繕，施工的工匠說，他只拿了二十兩銀子，並且願意與王掌櫃當面對峙。”
孟照螢讚許地點點頭：“你做事我很放心。”
賀銘悄悄勾起了嘴角，怕被孟照螢看出來，他急忙咬了一大口雲酥掩飾過去。
“賀銘，你是個不可多得的人才。跟我來江南屬實是屈才了，你可有後悔？”
賀銘搖搖頭，目光堅定地看著孟照螢，生怕她要趕自己走。他心中暗忖，若是離開了她，二皇子那邊必定不會善罷甘休，到時候她的安危有誰在意？他深吸一口氣，壓下心中不安，正色道：“為小姐做事，賀銘無怨無悔。”
賀銘不走也好，不然下一個葉衡的探子，可沒他這般向著自己。
也不知道葉衡到底想要幹嘛！
“來揚州之後，葉衡可有安排你任務？”
“有……”賀銘頓了一下，半晌才艱難地說道，“他問小姐在揚州後每天都在幹嘛，可有認識新的郎君……不過小姐放心，我只說小姐每天都在鉆研新的點心……”
？？？
“他有毛病吧！”孟照螢差點一口氣沒有提上來，胸口劇烈起伏，顯然被氣得不輕。她猛地一拍桌子，震得案上面粉飛起，險些嗆到。
她揮揮手躲開空中粉塵，聲音拔高幾度，怒道：“我就是明天去吃花酒也跟他葉衡沒有半毛錢關系！”
“！！！小姐明日要去吃花酒嗎？”賀銘瞪大了雙眼，一字一頓，像是從牙縫間擠出來的，“那些風月場所的男人女人大多不幹凈，容易染上臟病……如果小姐想要認識郎君，我覺得還是去庭園看看對詩的文人騷客比較靠譜……不對，那些人也是偽君子，最喜歡去風月場所的也是他們……”
相識以來，孟照螢就沒見過賀銘那張俊秀的臉上有如此誇張的表情。
她沒好氣道：“就是個假設！假設你懂嗎？”
“是！賀銘知錯了！”在孟照螢看不見的地方，賀銘偷偷轉過頭去，長舒了一口氣。
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孟照螢轉身走出了鋪子，外面仍是小雨綿綿。雨水打在請石板路上，濺起細小的水花。雪萍抱著賬簿追出去，著急忙慌地將手中油紙傘撐開：“小姐，當心淋雨傷了身子！”
“無妨，「清漓齋」就在前頭，咱去最後一家鋪子看看。”雪萍撐著油紙傘一步一趨跟在孟照螢身旁，兩人在「清漓齋」斑駁的招牌前停下，雨水順著屋檐滴落，滴答滴答。
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鋪面不大，仔細一瞧，還有幾分雅致。
只不過門可羅雀，被對面酒樓的熱鬧襯托得十分淒涼。
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“大小姐。”李掌櫃是個清瘦的老年人，眉眼間透著書卷氣，“聽聞您查賬的手段，老朽佩服。”
孟照螢目光掃過空蕩蕩的櫃臺：“李掌櫃不必客套，將賬本拿過來給我看看吧。我聽說，對面酒樓搶了我們不少生意？”
“正是。”李掌櫃苦笑，“他們請了從京城來的點心師傅，花樣繁多，價格還比我們低三成。”
雪萍驚呼：“三成！這不是虧本賣賣嗎？”
“他們主要靠酒樓盈利，點心不過是招攬客人的手段。”孟照螢拈起一塊桂花糕，細細端詳，“李掌櫃，咱們鋪子的點心味道如何，和對面酒樓的比起來呢？”
“大小姐，實不相瞞，我家小孫子也喜歡吃對面酒樓的點心，所以老朽也有嘗過一點。其實味道和咱們「清漓齋」的點心大差不差，不過對方的點心太好看了，做成各種花的形狀，好看還不貴，久而久之，咱們鋪子裏就沒什麽人來了。”
哦？那就是味道普通，靠造型取勝了？
“那咱們也不能空置櫃臺吧，客人進來了一看就覺得咱們「清漓齋」快倒閉了，更加不會買咱們的點心。”
“大小姐，請您隨老朽去後廚。「清漓齋」的點心都是現做現賣，所以老周師傅這會兒正在後廚忙碌呢！”李掌櫃引路，帶孟照螢和雪萍過去，一邊解釋。
後廚裏，一位白發老者正在揉面。案板上擺著幾樣剛出爐的點心，香氣撲鼻。老周師傅的手上滿是老繭，布滿了歲月的痕跡。他指節粗大，動作卻異常靈活，面團在他手中仿佛有了生命，隨著他的揉捏，變得光滑細膩，無比乖巧懂事。
孟照螢拈起一塊剛出爐的點心放入口中，酥皮入口即化，豆沙餡甜而不膩。她暗自點頭，味道確實不錯，果然點心就要趁熱才好吃。
只不過造型太過普通，要麽圓形要麽方形，沒什麽亮點，難怪搶不過對面酒樓。
“周師傅，你在「清漓齋」做了多少年了？”
“大小姐。”周師傅擡起頭，渾濁的眼中閃過一絲光彩，他的聲音有些沙啞，帶著年老的遲緩，吐詞卻十分清晰，“夫人還只有您這麽大的時候，老夫就在「清漓齋」做了。那時候，夫人也常來後廚，說是剛出爐的點心，才是味道最最好的。”
王掌櫃口中的夫人是指孟府現今的主母梅紅英。周師傅所說的夫人卻是指的已經過世的木清漓。
孟照螢點了點頭：“您點心味道不錯，不過做了這麽多年，想必揚州的百姓都已經吃膩了，所以他們才轉而追捧對面酒樓的新花樣。這樣吧，我畫幾個新奇的模具，李掌櫃找人定做一下，以後讓周師傅用新的模具做點心。”
“玫瑰花、菊花、桃花……你能想到的樣式對面都有了，價格還比咱們低，咱們難道要降價嗎？”李掌櫃不讚同，輕聲質疑道。
“我畫的模具自然不是花的樣式，您等著瞧吧！”孟照螢眼中閃過一絲狡黠，“我不漲價就不錯了。從明日起，咱們做的點心減少產量，每日限量，賣完即止。”
李掌櫃一楞：“這……豈不是更賣不動？”
“咱們怎麽跟風降價都不可能低過對面酒樓去，既然他們要靠低價吸引客人，那我們就反其道而行之。”孟照螢輕笑，“物以稀為貴。周師傅的手藝，值這個價。”
李掌櫃不太相信孟照螢的說法，大小姐身居閨閣，也沒聽說在京城的鋪子歷練過，到底年輕氣盛了些。
不過她是東家，既然她堅持，李掌櫃也不好多說什麽。
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**
天已經完全黑了，整個揚州城漸漸陷入沈眠。然而「清漓齋」後廚卻依舊燈火通明，孟照螢的身影在燭光映照下，顯得格外專註。
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當然，要想長久的經營下去，光有賣相可不夠。
點心鋪子最緊要的還是商品的味道。
最簡單好做的當屬舒芙蕾了，材料簡單，也好上手。
三個雞蛋，蛋黃蛋清分離，蛋白加入白糖打發，蛋黃加入牛奶和面粉，然後將之混合在一起就可以在預熱好的平底鍋上煎制了。
時間緊迫，不然她還要做一些黃油，然後準備更多可愛的杯子，放烤爐裏做更傳統的舒芙蕾。
不過這舒芙蕾松餅對揚州人民也算得上新奇了。
孟照螢煎了三塊舒芙蕾松餅，每一塊都金黃誘人，散發著淡淡的奶香。她輕輕將三塊舒芙蕾松餅擺在平碟上，一塊灑上糖霜，一塊灑上黃豆粉，最後一塊澆上蜂蜜。
總算成功了，她滿意地看著自己的作品，嘴角微微上揚，隨後招了招手，示意賀銘過來：“賀銘，嘗嘗我做的點心味道如何？”
賀銘楞在原地沒有動，眼前這個笑眼盈盈的少女是戶部尚書的嫡長女，何等尊貴的身份。怎麽會淪落到為了明日點心鋪的生意，夜深了還在這小小的竈間忙碌？
竈間，燭火搖曳，映照出她纖細的身影。窗外的月光透過薄薄的窗紙灑進來，與燭光交織在一起，打在她清麗的面龐。
她的手是他看過的世間最好看的女子的手。那樣白嫩素凈的一雙手，原本應該握著畫筆，而不是鍋鏟。
要不是因為葉衡……
“怎麽了？不想吃？你可是第一個有機會嘗試「清漓齋」新品‘雲酥’的幸運兒！”
趕明兒，她得叫賀銘去訂制一套廚具才行，用筷子打發蛋清不是人應該做的事，麒麟臂都快給她掄出來了。
“沒有，看起來就很好吃！”賀銘急忙走上前來。
孟照螢輕笑出聲，眼角微微彎起，像是月牙兒一般。她輕輕將松餅推至賀銘面前：“行了，還沒吃呢，先別誇。試試看！”
舒芙蕾松餅輕盈柔軟，外層因為大火呈現出誘人的金黃色，一口咬下去焦香酥脆的外殼裂開來，露出綿密濕潤的內部組織。
孟照螢精心改良過的配方，松餅香甜適中，奶香和蛋香完美融合，在賀銘口中化開，就像一口咬在蓬松的雲朵上，甜而不膩，恰到好處。
“小姐，這個雲酥的味道真好，竟然真的像在吃白雲一般。咱們明天要賣這個嗎？”
賀銘一雙眼睛亮晶晶的，燭火在眼底閃爍，像星星一般。
因為口中食物的緣故，他的臉頰微微鼓起，顯得格外稚氣，與平日裏那個沈穩的少年判若兩人。
如果不是身負血海深仇，他這個年紀本該如此。
“自然。”孟照螢將另外的舒芙蕾也推到賀銘跟前，“明早你找人去宣揚下，「清漓齋」換了東家，為了回饋新老客戶，明日新品上線的同時，所有商品全部七折出售，先到先得。”
“好的，小姐。”賀銘應聲。
他毫不懷疑，「清漓齋」明日起便要大放異彩了。
“對了，你剛才來的時候說，王掌櫃確實進了六十匹軟煙羅，房屋修繕也確有其事？”
說到自己調查的事情，賀銘正色道：“我詢問了進貨渠道的夥計，王掌櫃確實買了60匹軟煙羅，不過貨品沒有存放在「錦繡坊」。說是貨品價值不菲，放在家裏有人看守更安全。不過最後只有二十匹運到了「錦繡坊」售賣，‘保存不當’的另外四十匹應該是入了王掌櫃私人的口袋了。”
“至於房屋修繕，施工的工匠說，他只拿了二十兩銀子，並且願意與王掌櫃當面對峙。”
孟照螢讚許地點點頭：“你做事我很放心。”
賀銘悄悄勾起了嘴角，怕被孟照螢看出來，他急忙咬了一大口雲酥掩飾過去。
“賀銘，你是個不可多得的人才。跟我來江南屬實是屈才了，你可有後悔？”
賀銘搖搖頭，目光堅定地看著孟照螢，生怕她要趕自己走。他心中暗忖，若是離開了她，二皇子那邊必定不會善罷甘休，到時候她的安危有誰在意？他深吸一口氣，壓下心中不安，正色道：“為小姐做事，賀銘無怨無悔。”
賀銘不走也好，不然下一個葉衡的探子，可沒他這般向著自己。
也不知道葉衡到底想要幹嘛！
“來揚州之後，葉衡可有安排你任務？”
“有……”賀銘頓了一下，半晌才艱難地說道，“他問小姐在揚州後每天都在幹嘛，可有認識新的郎君……不過小姐放心，我只說小姐每天都在鉆研新的點心……”
？？？
“他有毛病吧！”孟照螢差點一口氣沒有提上來，胸口劇烈起伏，顯然被氣得不輕。她猛地一拍桌子，震得案上面粉飛起，險些嗆到。
她揮揮手躲開空中粉塵，聲音拔高幾度，怒道：“我就是明天去吃花酒也跟他葉衡沒有半毛錢關系！”
“！！！小姐明日要去吃花酒嗎？”賀銘瞪大了雙眼，一字一頓，像是從牙縫間擠出來的，“那些風月場所的男人女人大多不幹凈，容易染上臟病……如果小姐想要認識郎君，我覺得還是去庭園看看對詩的文人騷客比較靠譜……不對，那些人也是偽君子，最喜歡去風月場所的也是他們……”
相識以來，孟照螢就沒見過賀銘那張俊秀的臉上有如此誇張的表情。
她沒好氣道：“就是個假設！假設你懂嗎？”
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