第 5 章
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第 5 章
“宴席上太悶了，我出來走走。”少女朱唇輕啟，緩步向前，一步一步靠近。
深秋的風掠過池面，帶起一陣寒意。她的發絲被風吹得微微飄動，映著光，鍍上一層燦輝。
“二殿下。”她停下腳步，目光清冽如水，帶著一絲不易察覺的關切，“這大冷天的，你為何要站在池邊？萬一失足落水......”
葉容臉色一變：“你什麽意思？”
“沒什麽意思。剛才在賞花宴上，貴妃娘娘還說皇上最近對皇子的功課十分上心，要是知道大殿下這般‘用心’教導二殿下......”
就算是平日裏不被重視的皇子，在宴席上被兄長欺辱，丟了皇家顏面，也要惹皇上不快。孟照螢聲音極輕，面前二人卻聽得明白，她話中的威脅。
“好，很好。”說著，葉容冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙。他猛地擡手，手中硯臺在空中劃出一道弧線，重重砸在地上墨汁四濺，染黑了青石地面。他低頭看著碎裂的硯臺，嘴角勾起一抹譏諷，“當心日後犯我手裏......”
葉衡看著腳邊的硯臺，身形不動，低聲道：“多謝孟小姐。”
“二殿下不必客氣。”孟照螢轉過身，目光落在池面上，“沒有生母護佑的孩子，總是活得辛苦些。要想不被欺負，就要讓他們知道，兔子急了也是會咬人的。”
說罷，少女轉身離去。
秋風呼嘯，葉衡望著少女漸行漸遠的背影，剛想回殿內換身衣服，突然看到地上有個物件閃耀，他低下身子拾起，是剛才孟照螢插在發間的簪子。
等他換好衣袍回到宴席，正聽到父皇問起他。葉容只得提起剛才在禦花園發生的事情，掐頭去尾隱去他被欺辱的細節，只說他袍子臟了被孟家丫頭看見，不好意思，回自己宮內換衣裳去了。
父皇哈哈一笑，說葉容已經選好了皇子妃，看來葉衡也知道著急了。遂一拍大腿，當場就為兩人賜婚。
賞花宴後，孟照螢因婚事比梅紅英多留些時辰，沒同她一到回府。
夜色漸深，竟下起雨來。豆大的雨點砸下來，打在車頂上發出密集的劈啪聲。
馬車行至城西小巷，車輪碾過石板路的聲音在寂靜的夜裏顯得格外清晰。忽聽得前方傳來打鬥聲，刀劍相撞的清脆聲響劃破夜空，聽得人心頭一緊。
孟照螢掀開車簾，冷風夾雜著雨絲撲面而來，潮濕陰涼。她瞇起眼，借著巷口微弱的燈光，隱約看見幾個黑影顫抖在一起。
仿佛是幾名黑衣人圍攻一名少年。那少年渾身是血，衣衫破碎，手中長劍已斷，卻仍死死護著懷中的包袱。
“小姐，要不要繞路？”車夫低聲問道，他從未見過此等場面，不覺有些緊張。
孟照螢沒接話，借著巷口微弱的燈光，看清了少年的臉。臉色慘白，眉目如畫，帶著幾分倔強和狠厲。雨水打濕了他的衣衫，頸間有一道傷口，鮮血順著脖子滑落，與雨水混合在一起，將衣襟染出一片鮮紅。
少年呼吸急促，胸膛劇烈起伏，顯然以一敵四已到極限。
她心中一動，低聲道：“停車。”
“小姐，這……”車夫有些猶豫。
孟照螢再次強調，語氣不容置疑：“停車。”
車夫無奈，只得將馬車停在巷口。孟照螢掏出手帕蒙面，白色的輕紗遮住她的面容，只露出一雙清冷的眸子。她扶著大丫鬟雲栽的手，緩緩下了車。
“幾位好漢，”她聲音清冷，“這少年是我府上的下人，不知犯了什麽事，惹得各位如此大動幹戈？”
黑衣人首領冷笑：“小姑娘，少管閑事。這人偷了我們主子的東西，今日必死無疑！”
孟照螢輕笑：“偷東西？那你們主子是誰，可敢報上名來？”
黑衣人一楞，顯然沒料到她會如此反問，一時語塞。
趁這間隙，少年突然暴起，手中短劍如閃電般刺向首領咽喉。黑衣人猝不及防，當場斃命。其餘黑衣人見狀，紛紛拔刀沖了上來。
孟照螢後退一步，低聲道：“雲栽，叫人。”
雲栽會意，從袖中掏出一枚信號彈，正要點燃，黑衣人看清馬車上暗紋臉色大變：“是孟府的護衛！撤！”
話音未落，少年撐起身子，反手又是一個漂亮的劍花，寒光一閃，瞬間割斷了剩下幾個黑衣人的喉管。鮮血噴濺，染紅了巷子的墻壁。
比武往往是點到為止，講究一個光明磊落。但以命相博卻剛好相反，只有活到最後才是真正的贏家。
偷襲，是勝算最高的手段。
少年捂著傷口，踉蹌著走到孟照螢面前，聲音沙啞：“多謝小姐相救。”
少年身上殺意濃烈，孟照螢小心後退一步打量著他，目光落在他懷中的包袱上：“你偷了什麽？”
少年抿唇不語。
孟照螢輕笑：“不說也罷。不過你這傷，若不及時處理，怕是活不過今晚。”
少年一動不動，只是握緊了手中的包袱，一言不發。
孟照螢嘆了口氣，從腰間解下一枚玉墜，遞給他：“拿著。”
少年一楞：“這是……”
“拿去當了，換些銀錢治傷。”孟照螢淡淡道，“若不想死，就別逞強。”
少年接過玉墜，指尖微微發顫。玉墜溫潤如水，觸手生溫，顯然是上等和田玉。他低頭看著手中的玉墜，眼底閃過一絲覆雜的波動。
“小姐為何救我？”
孟照螢轉身走向馬車，頭也不回：“看你順眼。”
少年握緊玉墜，低聲道：“敢問小姐芳名？”
孟照螢腳步一頓，側頭看他：“一個路人罷了。”
“小姐不願透露姓名，在下便不問了。”少年鄭重道，“今日之恩，他日必當相報。”
其實通過剛才黑衣人口中的“孟府”兩字，少年已然猜出了女子的身份。
既然她不提，他便不問了。
孟照螢輕笑：“好啊，我等著。”
馬車緩緩駛離小巷，車輪碾過石板的聲音漸漸遠去。
雲栽忍不住問道：“小姐，那玉墜可是夫人留給您的，就這麽給了個陌生人？”
孟照螢靠在車壁上，閉目養神，方才宮中波雲詭譎，一不留心差點掉了腦袋。還好有系統相助，方能拿下和二皇子的婚約。她淡淡地回道：“不過是個物件罷了。倒是那少年，有趣得很。”
雲栽從身上掏出一塊巾帕，細心擦拭孟照螢適才被雨打濕的額發，便擦便問：“小姐怎知他有趣？”
“他懷裏的包袱。”孟照螢睜開眼，眸中閃過一絲狡黠，“可是個好東西。”
雲栽大驚：“小姐怎知？”
“包袱上的暗紋，是宮中特有的。”孟照螢輕笑，帶著幾分得意，“一個敢偷皇子物件的少年，豈會是無名之輩？”
雲栽急忙壓低聲音：“小姐，那咱們豈不是惹禍上身了？”
“結個善緣罷了。方才你也瞧著了，他的身手十分了得，用不了幾年，就要成為這京城數一數二的高手了。”孟照螢重新閉上眼，“不必驚慌，今日之事，無人知曉。”
黑燈瞎火的，孟照螢可看不清少年懷中的包裹，何況她也不懂什麽皇子特有暗紋。只不過順便問了一嘴系統，得知裏面裝的是大皇子葉容的賬冊罷了。
二皇子羽翼未滿，有人給大皇子找麻煩，她自然要助上一力。
何況，這少年看著著實可憐。
她實在不忍心就這麽看著他死在面前。
**
三年前，她做事還會以任務優先，以為自己會在京城同葉衡一道攪弄風雲。
現如今，卻一心想要逃離京城。
不過三年，物是人非。
孟照螢從回憶中抽離，目光重新落在賀銘身上。她低頭看了看手中茶盞，茶水早已涼透，杯底沈澱的茶葉像是昔日往事，沈重又苦澀。
賀銘：“小姐既然知道我的仇，想必也清楚我為何會為二皇子做事。”
“你兄長賀钖曾是效忠於二皇子的探花郎，因發現大皇子走私倒賣官鹽的證據，被大皇子滅口。你隱忍三年，為的就是有朝一日能親手斬下仇人的頭顱。”
賀銘眼中閃過一絲痛楚，他眉頭緊緊擰在一起，說道：“不止如此。”
孟照螢淡淡道：“既然如此，你還要跟我去江南？”
賀銘擡眸，目光堅定：“一為報恩，二為取信於葉衡。”
孟照螢點點頭：“行，那到時候你就跟我一起去江南吧。”
**
梅紅英將青瓷茶盞重重磕在案幾上，茶水濺出，浸濕了桌布。熏香爐裏逸出的白煙被震得扭曲了一瞬，像極了她此刻紛繁的心緒。
她翻開賬本，算盤珠子撥得劈啪作響，清脆的聲音此刻格外刺耳。她眉間緊鎖，心裏頭一直縈繞著孟文州的聲音：“在城東尋間鋪子交給照螢打理，她年紀也大了，是該學著操持如何打理事務了。”
城東是京城繁華地段，那邊的鋪子營收十分喜人，不管是選哪間，都讓梅紅英心疼不已。她的目光在賬本上掃過，手指停在一本厚實的賬冊上，紙張觸感粗糙，帶著些涼意。
要她說啊，就該給江南的鋪子。本來她就是說要嫁妝，她生母木清漓原先的嫁妝鋪子都在江南，給她也說得過去。
“夫人，大小姐院裏的雲栽又來了。”丫鬟話音未落，梅紅英突然抓起賬冊摔在地上，小丫鬟嚇得急忙跪在地上求饒。
賬冊的羊皮封套砸中燭臺，發出“咚”的一聲悶響，驚得廊下的綠頸鸚鵡撲棱翅膀尖叫：“克夫！克夫！”
“閉嘴！”梅紅英正煩著呢，被鸚鵡嚇了一跳。
她猛地站起身，裙擺掃過，帶起一陣風，熏爐裏的白煙再次被攪亂。前幾日坊間有人傳孟家大小姐克夫，因此聖上改了二皇子的婚事。她吩咐丫鬟打聽了幾句，誰知被這畜牲學了去。
這會兒要是被孟照螢聽到了，又有得鬧了。
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“二殿下。”她停下腳步，目光清冽如水，帶著一絲不易察覺的關切，“這大冷天的，你為何要站在池邊？萬一失足落水......”
葉容臉色一變：“你什麽意思？”
“沒什麽意思。剛才在賞花宴上，貴妃娘娘還說皇上最近對皇子的功課十分上心，要是知道大殿下這般‘用心’教導二殿下......”
就算是平日裏不被重視的皇子，在宴席上被兄長欺辱，丟了皇家顏面，也要惹皇上不快。孟照螢聲音極輕，面前二人卻聽得明白，她話中的威脅。
“好，很好。”說著，葉容冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙。他猛地擡手，手中硯臺在空中劃出一道弧線，重重砸在地上墨汁四濺，染黑了青石地面。他低頭看著碎裂的硯臺，嘴角勾起一抹譏諷，“當心日後犯我手裏......”
葉衡看著腳邊的硯臺，身形不動，低聲道：“多謝孟小姐。”
“二殿下不必客氣。”孟照螢轉過身，目光落在池面上，“沒有生母護佑的孩子，總是活得辛苦些。要想不被欺負，就要讓他們知道，兔子急了也是會咬人的。”
說罷，少女轉身離去。
秋風呼嘯，葉衡望著少女漸行漸遠的背影，剛想回殿內換身衣服，突然看到地上有個物件閃耀，他低下身子拾起，是剛才孟照螢插在發間的簪子。
等他換好衣袍回到宴席，正聽到父皇問起他。葉容只得提起剛才在禦花園發生的事情，掐頭去尾隱去他被欺辱的細節，只說他袍子臟了被孟家丫頭看見，不好意思，回自己宮內換衣裳去了。
父皇哈哈一笑，說葉容已經選好了皇子妃，看來葉衡也知道著急了。遂一拍大腿，當場就為兩人賜婚。
賞花宴後，孟照螢因婚事比梅紅英多留些時辰，沒同她一到回府。
夜色漸深，竟下起雨來。豆大的雨點砸下來，打在車頂上發出密集的劈啪聲。
馬車行至城西小巷，車輪碾過石板路的聲音在寂靜的夜裏顯得格外清晰。忽聽得前方傳來打鬥聲，刀劍相撞的清脆聲響劃破夜空，聽得人心頭一緊。
孟照螢掀開車簾，冷風夾雜著雨絲撲面而來，潮濕陰涼。她瞇起眼，借著巷口微弱的燈光，隱約看見幾個黑影顫抖在一起。
仿佛是幾名黑衣人圍攻一名少年。那少年渾身是血，衣衫破碎，手中長劍已斷，卻仍死死護著懷中的包袱。
“小姐，要不要繞路？”車夫低聲問道，他從未見過此等場面，不覺有些緊張。
孟照螢沒接話，借著巷口微弱的燈光，看清了少年的臉。臉色慘白，眉目如畫，帶著幾分倔強和狠厲。雨水打濕了他的衣衫，頸間有一道傷口，鮮血順著脖子滑落，與雨水混合在一起，將衣襟染出一片鮮紅。
少年呼吸急促，胸膛劇烈起伏，顯然以一敵四已到極限。
她心中一動，低聲道：“停車。”
“小姐，這……”車夫有些猶豫。
孟照螢再次強調，語氣不容置疑：“停車。”
車夫無奈，只得將馬車停在巷口。孟照螢掏出手帕蒙面，白色的輕紗遮住她的面容，只露出一雙清冷的眸子。她扶著大丫鬟雲栽的手，緩緩下了車。
“幾位好漢，”她聲音清冷，“這少年是我府上的下人，不知犯了什麽事，惹得各位如此大動幹戈？”
黑衣人首領冷笑：“小姑娘，少管閑事。這人偷了我們主子的東西，今日必死無疑！”
孟照螢輕笑：“偷東西？那你們主子是誰，可敢報上名來？”
黑衣人一楞，顯然沒料到她會如此反問，一時語塞。
趁這間隙，少年突然暴起，手中短劍如閃電般刺向首領咽喉。黑衣人猝不及防，當場斃命。其餘黑衣人見狀，紛紛拔刀沖了上來。
孟照螢後退一步，低聲道：“雲栽，叫人。”
雲栽會意，從袖中掏出一枚信號彈，正要點燃，黑衣人看清馬車上暗紋臉色大變：“是孟府的護衛！撤！”
話音未落，少年撐起身子，反手又是一個漂亮的劍花，寒光一閃，瞬間割斷了剩下幾個黑衣人的喉管。鮮血噴濺，染紅了巷子的墻壁。
比武往往是點到為止，講究一個光明磊落。但以命相博卻剛好相反，只有活到最後才是真正的贏家。
偷襲，是勝算最高的手段。
少年捂著傷口，踉蹌著走到孟照螢面前，聲音沙啞：“多謝小姐相救。”
少年身上殺意濃烈，孟照螢小心後退一步打量著他，目光落在他懷中的包袱上：“你偷了什麽？”
少年抿唇不語。
孟照螢輕笑：“不說也罷。不過你這傷，若不及時處理，怕是活不過今晚。”
少年一動不動，只是握緊了手中的包袱，一言不發。
孟照螢嘆了口氣，從腰間解下一枚玉墜，遞給他：“拿著。”
少年一楞：“這是……”
“拿去當了，換些銀錢治傷。”孟照螢淡淡道，“若不想死，就別逞強。”
少年接過玉墜，指尖微微發顫。玉墜溫潤如水，觸手生溫，顯然是上等和田玉。他低頭看著手中的玉墜，眼底閃過一絲覆雜的波動。
“小姐為何救我？”
孟照螢轉身走向馬車，頭也不回：“看你順眼。”
少年握緊玉墜，低聲道：“敢問小姐芳名？”
孟照螢腳步一頓，側頭看他：“一個路人罷了。”
“小姐不願透露姓名，在下便不問了。”少年鄭重道，“今日之恩，他日必當相報。”
其實通過剛才黑衣人口中的“孟府”兩字，少年已然猜出了女子的身份。
既然她不提，他便不問了。
孟照螢輕笑：“好啊，我等著。”
馬車緩緩駛離小巷，車輪碾過石板的聲音漸漸遠去。
雲栽忍不住問道：“小姐，那玉墜可是夫人留給您的，就這麽給了個陌生人？”
孟照螢靠在車壁上，閉目養神，方才宮中波雲詭譎，一不留心差點掉了腦袋。還好有系統相助，方能拿下和二皇子的婚約。她淡淡地回道：“不過是個物件罷了。倒是那少年，有趣得很。”
雲栽從身上掏出一塊巾帕，細心擦拭孟照螢適才被雨打濕的額發，便擦便問：“小姐怎知他有趣？”
“他懷裏的包袱。”孟照螢睜開眼，眸中閃過一絲狡黠，“可是個好東西。”
雲栽大驚：“小姐怎知？”
“包袱上的暗紋，是宮中特有的。”孟照螢輕笑，帶著幾分得意，“一個敢偷皇子物件的少年，豈會是無名之輩？”
雲栽急忙壓低聲音：“小姐，那咱們豈不是惹禍上身了？”
“結個善緣罷了。方才你也瞧著了，他的身手十分了得，用不了幾年，就要成為這京城數一數二的高手了。”孟照螢重新閉上眼，“不必驚慌，今日之事，無人知曉。”
黑燈瞎火的，孟照螢可看不清少年懷中的包裹，何況她也不懂什麽皇子特有暗紋。只不過順便問了一嘴系統，得知裏面裝的是大皇子葉容的賬冊罷了。
二皇子羽翼未滿，有人給大皇子找麻煩，她自然要助上一力。
何況，這少年看著著實可憐。
她實在不忍心就這麽看著他死在面前。
**
三年前，她做事還會以任務優先，以為自己會在京城同葉衡一道攪弄風雲。
現如今，卻一心想要逃離京城。
不過三年，物是人非。
孟照螢從回憶中抽離，目光重新落在賀銘身上。她低頭看了看手中茶盞，茶水早已涼透，杯底沈澱的茶葉像是昔日往事，沈重又苦澀。
賀銘：“小姐既然知道我的仇，想必也清楚我為何會為二皇子做事。”
“你兄長賀钖曾是效忠於二皇子的探花郎，因發現大皇子走私倒賣官鹽的證據，被大皇子滅口。你隱忍三年，為的就是有朝一日能親手斬下仇人的頭顱。”
賀銘眼中閃過一絲痛楚，他眉頭緊緊擰在一起，說道：“不止如此。”
孟照螢淡淡道：“既然如此，你還要跟我去江南？”
賀銘擡眸，目光堅定：“一為報恩，二為取信於葉衡。”
孟照螢點點頭：“行，那到時候你就跟我一起去江南吧。”
**
梅紅英將青瓷茶盞重重磕在案幾上，茶水濺出，浸濕了桌布。熏香爐裏逸出的白煙被震得扭曲了一瞬，像極了她此刻紛繁的心緒。
她翻開賬本，算盤珠子撥得劈啪作響，清脆的聲音此刻格外刺耳。她眉間緊鎖，心裏頭一直縈繞著孟文州的聲音：“在城東尋間鋪子交給照螢打理，她年紀也大了，是該學著操持如何打理事務了。”
城東是京城繁華地段，那邊的鋪子營收十分喜人，不管是選哪間，都讓梅紅英心疼不已。她的目光在賬本上掃過，手指停在一本厚實的賬冊上，紙張觸感粗糙，帶著些涼意。
要她說啊，就該給江南的鋪子。本來她就是說要嫁妝，她生母木清漓原先的嫁妝鋪子都在江南，給她也說得過去。
“夫人，大小姐院裏的雲栽又來了。”丫鬟話音未落，梅紅英突然抓起賬冊摔在地上，小丫鬟嚇得急忙跪在地上求饒。
賬冊的羊皮封套砸中燭臺，發出“咚”的一聲悶響，驚得廊下的綠頸鸚鵡撲棱翅膀尖叫：“克夫！克夫！”
“閉嘴！”梅紅英正煩著呢，被鸚鵡嚇了一跳。
她猛地站起身，裙擺掃過，帶起一陣風，熏爐裏的白煙再次被攪亂。前幾日坊間有人傳孟家大小姐克夫，因此聖上改了二皇子的婚事。她吩咐丫鬟打聽了幾句，誰知被這畜牲學了去。
這會兒要是被孟照螢聽到了，又有得鬧了。
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