第134章 逃荒路上的兄弟
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第134章 逃荒路上的兄弟
高定財就不滾， 死賴在那兒。
當日夜裏，溫雲起借著起夜一個人去村裏轉了一圈，找到了那個願意照顧楊氏母子的男人。
親眼看見楊氏敲了那位老爺的門，溫雲起以為她會找個富裕的， 後來卻發現， 她找的男人就是那個來拖板車的， 而且人家那邊也是一大家子， 白天才到的， 下午就和楊氏攪和上了。
那一家子看起來挺疲憊， 應該會歇兩日。
溫雲起回到草棚裏繼續睡覺。
趙家二老精力愈發不濟，原本趙氏都看淡了生離死別，想著一家子還是得奔著生路走……他們該走就走，二老早晚都會離世。
可是，看著二老越來越虛弱， 都不肯吃東西， 眼瞅著就是這兩三天的事。趙氏又轉變了想法，她想留在這裏送二老最後一程。
翌日早上，高志鵬去坑底打水，溫雲起坐在坑旁幫他提桶，趙氏湊過來小心翼翼說了自己的想法：“你外祖父他們可能……昨晚上就不肯喝粥，他們說是喝不下， 今兒連坐都坐不起來。志毅， 如果不是那麽忙，咱們就再等等， 行不行？”
說到這兒，她眼淚滾滾而落。
“行啊。”溫雲起立即答應了下來。
趙氏啜泣不止：“志毅，娘……娘是不是也拖你後腿了？”
“沒有。”溫雲起想了想， “我覺得娘幫了我很大的忙，我和志鵬只需要做事，到點就有吃的。如果沒有娘，那我們還得自己做飯呢，我手藝不好，志鵬更不會……”
趙氏緊張的神情放松了幾分，輕聲道：“我才從你舅母那裏聽說，昨天中午，村頭那邊有個姓劉的兄弟兩個把親娘賣了。”
賣兒賣女都正常，兒子把親娘賣了，也不稀奇。
高志鵬盛好了坑底的水，探出頭，好奇問：“有人買？賣得了多少銀子？”
溫雲起：“……”
趙氏氣得拍了一下小兒子的額頭：“臭小子！你做生意魔怔了是吧？打聽這麽細做甚，是不是想把我也賣了？”
高志鵬只覺得特別冤枉，他真的是好奇之下隨口一問，可母親好像誤會了，他委屈地用手捂著自己的額頭：“我就是好奇。”
趙氏冷哼一聲：“白天別亂跑，有空去守著你外祖父外祖母。”
“我不跑。”高志鵬看著滿滿的兩桶清涼的水，眼睛亮亮，“哥！”
溫雲起懂他的意思，高志鵬想拿水去換銀子，但是一個人又不太敢去面對那位吳管事，而溫雲起一個人去呢，高志鵬又想跟著見世面。
總之，他要賣水，還得親哥哥陪著。
此時天色還早，昨晚剩的野菜還有一些，一家子將就著吃了一頓早飯，溫雲起帶著高志鵬一人拎著一桶水往村裏去。
今兒很順利，高志鵬去廚房倒水，吳管事取銀子，笑著問：“你們那個坑出水還是和以前一樣嗎？”
溫雲起心中一動：“少了些。”
聞言，吳管事嘆了口氣：“是少了，村頭那邊挖的坑水也出得少，之前給我送水的今兒都沒送來，還說今天就要繼續往南走，再往後，估計能出水的坑會越來越少……這天太熱了，主子每天都要洗漱，如果你還認識誰有水，也可以給我送來，一樣的價！”
吳老爺在屋中聽到這話：“既然水少，那就多給銀子，十兩一桶。兩位小哥也不能白幹啊！”
言下之意，他們問兄弟倆拿水，至於兄弟倆買的時候花多少銀子一桶，那他們不管，擺明了允許兄弟倆賺差價。
高志鵬沒想到還有這等好事，據他所知，村頭那邊的水是一兩銀子一桶，還沒聽說誰家的水能賣上五兩，若是把那些水買過來沈澱一番……豈不是財源滾滾來？
他有些激動，又不敢亂說話，扯了扯溫雲起的袖子，示意溫雲起答應下來。
“我盡力！”話是這麽說，卻不打算這麽幹。
這年頭，水是救命的東西，他不能因為一點銀子，就把大多數的水送到某一個人手中。
吳管事付了二十兩：“水最重要的幹凈，可不能送些臟水。”
高志鵬看見銀子，眼睛都亮了：“不會不會。”
兄弟倆出了吳家院子，便去村頭轉了轉，發覺村頭的板車少了八成，村裏也有不少人拖著板車往村外走，從他們的抱怨之中得知，不管是原有的井還是新挖的坑，裏面的水都在減少，大部分都沒水了。
看見這情形，高志鵬心都涼了半截：“大哥，這怎麽辦啊？我們的水會不會……”
溫雲起示意他住嘴。
高志鵬秒懂，立即閉嘴。
兄弟倆提著空桶從村口回來，發現他們所在的山腳下多了十來架板車，五六個草棚子都搭出了一個雛形。
高志鵬有些緊張。
這人一出遠門，心裏就沒底，不願意與陌生人來往。
溫雲起眼尖的發現，楊氏的那個帶棚的板車也在，停在一起的還有七架板車。一字排開，看著很是壯觀。
趙氏迎上前來，咬牙切齒道：“這群人是姓楊的帶過來的。”
這山腳下之前沒有人來，是溫雲起帶著趙斌和楊大林在此落腳，挖出了水後，引來了高大伯和高定財。
這邊坑裏有水，村頭那些不想走的人早晚會找過來。只是，楊氏把人帶過來是事實。
高定財已經沒有癱著了，今早上沒人給他送飯，他原本在睡覺，聽到動靜後也沒什麽反應，一副能活就活，不能活就死的模樣。
而這會兒，高定財已然坐了起來，緊緊盯著那邊的胡家。
楊氏新找的那個姘頭就是胡家的老三，前頭娶過妻子，生了兩個兒子，年紀和白靈兒一般大。值得一提的是，胡家人中有個姑娘，看著十四五歲，面黃肌瘦，病得只剩下一口氣，被胡家丟在了路邊。
溫雲起不打算多管閑事，起身去找柴火，去時那女子昏迷在地，抱著一捆柴火回來時，和那女子對視了一眼，他微楞了一下，丟下柴火撲了過去，準備把人扶起。
“你怎麽樣？”
胡文思奄奄一息，幹裂的唇扯了扯。
二人動作被胡三福看見，他連聲喊：“哎哎哎，你做什麽？”
溫雲起擡眼：“這是你們家的人？”
胡三福皺了皺眉：“對！少多管閑事，滾遠一點！”
白靈兒出聲：“志毅哥，她是胡家的親戚，就要不行了，治不好的，更何況也沒大夫。你別往自己身上攬事。”
那邊胡家幾個男人湊在一起低語了幾句，胡三福走了過來：“看你這樣子，還沒成親？”
溫雲起不想搭理他，喊了高志鵬拿裝水的竹筒過來。
見狀，胡三福更有了幾分把握，笑道：“我這個小姑姑還沒許人家，你若是有心，拿點聘禮來，我們就算把她許給你了。”
溫雲起驚訝：“姑姑？”
懷中的胡文思喝了半竹筒的水，有了幾分精神，她看起來是很虛弱，但也沒有弱到要死的地步。方才她一直在等待機會，想著抓住胡家一個男人或者的胡家的長輩，威脅胡家拿水給她喝，好歹把命吊住，才好說以後。
“不是親的。”胡文思坐起身，“這一家子不要臉的……咳咳咳……”
喉嚨太久沒喝水，即便喝了水也特別的幹，情緒一激動，瞬間咳嗽不止。
胡老頭率先道：“我們一家逃難還不忘帶上你一個族妹，沒想到你不記恩，反而還罵人。實在太讓我失望了，後生，你拿十斤糧食來，以後她就是你媳婦。”
“放屁！你也不怕噎死。”胡文思抓著溫雲起的袖子，“這位大哥，你帶我走吧。”
胡老頭不甘心：“聘者為妻奔者為妾，你這是想被人看不起？十斤糧食……”
溫雲起撿了地上的石頭，狠狠扔了過去。
胡老頭想要躲，奈何石頭來得太快，他只是感覺嘴巴一痛，口中血腥味瞬間彌漫開來，一張嘴，兩顆黃牙就掉了出來。
胡文思心裏暢快：“再滿嘴噴糞試試……咳咳咳……”
溫雲起彎腰將人打橫抱起，“別激動，來日方長。”
等養好了身子，再收拾這些人也不遲。
胡文思一想也對，幹脆閉上了眼。
高志鵬一眼一眼偷看哥哥懷中的姑娘，抓著竹筒屁顛屁顛跟上。
這就是嫂嫂了吧。
不過，嫂嫂一直在咳，也不知道這病能不能治好。
溫雲起把人放進了自家的草棚，趙氏面色格外覆雜，她不希望兒子在這時候多事，胡家一行十好幾口人呢，七架板車滿滿當當，從田裏路過時，灰塵特別大，可見板車之重。
若是真的鬧起來，自家不一定打得過。
關鍵是這年景裏大家都吃不飽，也沒水喝，沒有力氣，萬一受了傷，可真的會要人命。
當然了，她也做不到見死不救，這姑娘被扔在路邊的時候她就註意到了，還想著一會兒自己家的飯做好了，如果是這姑娘還是沒人管，她就趁夜悄悄餵一點。
“你餓不餓？”
胡文思不大好意思，但還是點了點頭。
高冬兒眼神在哥哥身上掃了好幾下，默默取出了餅子：“只有餅子，要喝粥的話得現熬。”
胡文思接過，笑著道：“已經很好了，謝謝妹妹。”
她容貌本就不錯，這一笑，草棚子似乎都亮了亮。讓靦腆的高冬兒羞紅了臉 。
趙氏有些明白兒子為何會把人帶回來了。
胡家那邊一直沒過來，而溫雲起也知道了胡文思的遭遇。
胡家是江平縣中的富戶，眼瞅著越來越旱，胡家一開始沒想去外地，想方設法到處打井，而在這兩年多內，形勢一日不如一日。胡父見事情不對，原本還想籠絡好家中仆人，結果還是家中仆人最先背叛，一群人悄悄拿了家裏糧食逃了。
好在胡父將糧食分了幾處藏，這才沒有被人一鍋端走，他怕再發生類似的事，分了一些糧食給剩下的仆人，讓他們各自逃命去。只留了倆個忠心老仆在身邊伺候，他以為開春後情形會有好轉，誰知還是不下雨。
這時候，從來沒想過逃往外地的胡父也坐不住了。他們夫妻只得一個女兒，這家大業大的，哪怕只是帶著糧食上路，也容易被有心人覬覦。
若是不帶糧，在這幹旱的年頭，有銀子也不一定能在恰當的時間買到糧水，思來想去，胡父叫來了自家交好的族人一起離開。
族人就是胡老頭一家，結果，胡家夫妻受不了路上的艱辛，先後病倒，原身也是在雙親離世後才得知，他們喝的水被胡老頭故意弄得不幹不凈。
養尊處優慣了的一家三口，胃口沒有那麽好，可不就得病麽？
原身知道這些時，已經奄奄一息，被丟在了豐收村，一腔怨恨無處發……不過她是被丟在村口，沒有往後山腳下來。
胡文思挑挑揀揀說了一些，高家人滿臉憤怒。
溫雲起把她摁倒：“睡！”
*
關於溫雲起收留了胡家扔出來的姑娘，後山腳下的人家很快就都聽說了，新來的幾戶人家對此沒什麽想法，趙斌特意來了一趟，不知道趙氏怎麽說的，他對此沒多說。
高大伯也來了：“真是給志毅做媳婦？”
“咱們只是順便救人，婚事以後再說。”趙氏敷衍道。
高大伯一臉的不讚同：“如今正是艱難的時候，要討媳婦也得等先安頓下來再說啊！”
“志毅不是三歲孩子，他心裏有數。再說，我們是救人，沒有定親。”趙氏願意耐心跟自家哥哥解釋，卻不太想對著高大伯多費唇舌，都不是一家人了，自家的所作所為沒必要非讓人家理解。
高大伯：“……”
“男未婚女未嫁的，都摟一起了，不定親能行？我是為他好，趕緊把人家姑娘還回去。”
趙氏有些惱，她其實也覺得路上撿一個姑娘回來做兒媳婦不太妥當，但是相比白靈兒，她感覺這個姓胡的姑娘要好太多了。
白靈兒身上的柔弱溫婉和傲氣太虛，感覺一戳就破。這位胡姑娘可不一樣，只看平時言行舉止，那可是真正大戶人家養出來的閨秀。
趙氏所謂的不妥當，是害怕這姑娘看不上自己兒子，怕她委身兒子只是暫時妥協。不過，兩個年輕人在一起相處太自然了，仿佛無人能融入到二人之中。
她想，可能這就是所謂的般配……兒子一個鄉下種地的小子，居然能和閨秀般配。她感覺自己是被太陽曬得太狠，眼睛花了。
“還是照顧好你弟弟吧，我們這邊不用你操心。”
高大伯再次被噎住，他也不是沒脾氣的人，起身就走了。
胡文思填飽肚子後，很快沈沈睡去。也就是遇上了溫雲起，她才敢真正睡熟。
半下午時，又得了兩桶水。
高家的水可沒想過要接濟誰，因為他們的水最先挖出來，也最先找到賣家，後來高大伯來了後，先是到村口買水，後來便找了楊大林商量。
一兩銀子一桶，和村口那邊一樣的價錢。楊大林覺得這個價錢還行……他猜到了高家兄弟賣的價錢可能會更高些，但他可不敢去村裏一家一家的問。
楊家兄弟的水滲得沒有那麽快，也就剛好夠兩家人用。後來又來了胡家和陳家，還有一個七口之家姓李。
他們的水全都是問趙斌拿的。
趙斌賣二兩銀子一桶，幾家都嫌貴，想要將價錢壓下來，趙斌咬死了不肯降價，村口那邊的人經歷一天後只剩三家休整的，據說這兩日也會離開。
也就是說，村口已經沒有水。愛要不要。
趙斌的這個價壓得特別巧妙，若是三兩銀子一桶，那這一群人的選擇會更多，他們完全可以到縣城外頭去買。
二兩銀子，足足比縣城外便宜一兩，那可不是一筆小數。只看這中間的差價，三家就不會舍得離開。
趙斌不是想賺多少銀子，而是他們家人多，去江南這一路花銷不少。更何況，也不是到了江南就有飯吃，有銀子肯定要比手頭空空要從容得多。
值得一提的是，趙家的水也不多，即便是二兩銀子一桶，也不是每人都搶得到，最多每天給三家各分一桶。而且，這麽小一個坑，說不定什麽時候這水就斷了，到時候趙家人也得跟著離開。
三家嘴上嫌棄價錢太高，但搶水的動作一點不慢。
楊大林得知趙家的水賣二兩銀子一桶，他也想漲價，可對著高大伯，他張不開那嘴。
*
溫雲起又帶著高志鵬去了一趟吳管事那裏。
高志鵬特別喜歡往這邊送水，但又不敢一個人過來，他還喜歡從吳管事手中接銀子，接了又不揣著，不等出門就交到溫雲起手中。
短短兩日，溫雲起吳管事手中已經拿到了八十兩銀錠。
吳管事攔住了要走的二人：
“如果你們願意收銀票的話，我可以每桶水再多給五兩。”
高志鵬不太想要銀票。
他們啟程時，鎮上的錢莊已經關張了。
若是錢莊不開門，銀票就是廢紙。
“不要不要……”
吳管事嘆氣：“其實銀票一樣用，小地方的錢莊可能關了張，但府城定然不會關。如果你們不要銀票，那我可能買不起水了。”
高志鵬一開始還事不關己，聽到最後一句，頓時慌亂起來。
溫雲起出聲：“我們的水不多。銀票不多的話，我們也懶得去府城。外面世道這麽亂，到處都是逃難的人，最後能不能到府城都不一定。”
吳老爺聽到了幾人在院子裏的談話，他不在乎銀子，只想過安逸的日子：“兩桶水五十兩銀票，一天送四桶過來，給你們一百兩銀票。”
高志鵬聽到這話，一顆心險些跳了出來。這也太多了。
一百兩的銀票，他活了這麽久，還沒見過呢。
走出了吳家的院子，高志鵬低聲問：“哥，你掐我一把，我想看看是不是在做夢。”
溫雲起好笑：“你自己掐嘛。”
“太痛了，我下不去手啊。”高志鵬腳底板還有傷，每走一步都在痛，心知自己不是做夢，嘖嘖道：“哥，這吳老爺也太富了吧？”
溫雲起心知，吳老爺已經命不久矣，雖然看著只是蒼白了些，但眼底泛青，指甲沒有血色，再好好調理，也就是兩三年的事。若是一路奔波勞累，隨時可能丟命。
這才是吳老爺留在村子裏的真正原因。
“咱們沒有富裕過，不知道富貴老爺的日子是怎麽過的，不過，不管是銀子還是銀票，都是冷冰冰的死東西，不能喝不能吃。”
高志鵬若有所悟：“你說吳老爺為何不走呢？”
高志毅不是個大夫，高志鵬也不過是隨口一問，並沒有期望從哥哥口中得到回答。
兄弟倆回到後山腳下，溫雲起往自家的草棚子走，高志鵬歇也沒歇，又掀開了蓋著坑的草簾子滑了下去。
那底下要比外頭涼快一些，而且，於高志鵬而言，這些都是白花花的銀子，他哪裏也不想去，就想守著水。
溫雲起感覺到了不遠處有人在看自己，擡眼一望，正是白靈兒。他面色淡淡：“你看什麽？”
白靈兒欲言又止，還是走了過來：“你要娶那個姓胡的？”
“與你無關。”溫雲起嗤笑，“反正我不會娶你。”
白靈兒很不甘心，跟著胡家人，雖然糧食挺多，但他們舍不得煮，人又那麽多，且胡家的人好幾房，各有各的心思，吃飯還要搶，又對她們母女陰陽怪氣，還想要她幹活。今兒實在是拗不過，她都跟著胡家的幾個嫂嫂一起去撿柴了。實話說，日子並沒有比跟著高定財好過，甚至還更難了。
若不是高定財手頭糧食越來越少，一個人也照顧不好他們母子，他們也不會去胡家。
“明明我才是你的未婚妻。”
溫雲起強調：“我可從來沒有承認過。”
就在這時，草棚子的簾子掀開，胡文思探出頭來，她是坐在草邊的席子上，看白靈兒時需要擡頭，但她看人的眼神審視，白靈兒雖然站得高，卻能明顯感覺得到那女人看不起自己。
“胡姑娘，我才是志毅的未婚妻……”
溫雲起立即道：“不是，我爹跟他倆好上了，想讓我照顧他，所以才亂扯了這婚事，她壓根就看不上我。這會兒跑來說這些話，只是看不得我好過，故意惡心你我。”
胡文思點點頭，笑道：“你姓白？剛才我聽到你喊胡三福叫爹，他要叫我姑姑呢。所以我是你姑婆，這麽大姑娘了，看到長輩不知道喊人？”
她越說越樂，“這是你未來的姑公。”
溫雲起也笑了。
白靈兒又羞又憤，心中恨極，轉身跑了。
胡文思當天夜裏留在草棚子過夜，對於她即將做高家兒媳婦的事，高家沒反駁，眾人便都默認了此事。
夜裏，高定財鬼鬼祟祟湊了過來。
月涼如水，走夜路也能勉強看得清，但整片地裏燒了幾堆火，以至於距離火堆有一段距離的溫雲起整個人都藏入了黑暗之中。
“志毅，你怎麽能隨便撿一個媳婦來做未婚妻呢？我都定了靈兒……”
溫雲起正在打瞌睡，這會兒困意正濃，聽到這話，他還沒反應，只見草棚子那邊簾子一掀，胡文思奔了出來，對著高定財一腳踹出。
高定財倒在地上，喉嚨一甜，竟吐出了一口血了。
“你你你……我是志毅的爹，你身為他的未婚妻，怎能……”
胡文思一臉驚訝：“哎呀，伯父，你怎麽不小心摔著了肚子？這要是摔到頭，哪裏還有命在？”
言下之意，高定財是看不清路摔了一跤。
高定財險些沒氣死，咬牙道：“是你踹的，我才沒有摔。”
胡文思張口就來：“你不想讓我做兒媳婦也不能汙蔑我啊。”
高定財：“……”
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高定財就不滾， 死賴在那兒。
當日夜裏，溫雲起借著起夜一個人去村裏轉了一圈，找到了那個願意照顧楊氏母子的男人。
親眼看見楊氏敲了那位老爺的門，溫雲起以為她會找個富裕的， 後來卻發現， 她找的男人就是那個來拖板車的， 而且人家那邊也是一大家子， 白天才到的， 下午就和楊氏攪和上了。
那一家子看起來挺疲憊， 應該會歇兩日。
溫雲起回到草棚裏繼續睡覺。
趙家二老精力愈發不濟，原本趙氏都看淡了生離死別，想著一家子還是得奔著生路走……他們該走就走，二老早晚都會離世。
可是，看著二老越來越虛弱， 都不肯吃東西， 眼瞅著就是這兩三天的事。趙氏又轉變了想法，她想留在這裏送二老最後一程。
翌日早上，高志鵬去坑底打水，溫雲起坐在坑旁幫他提桶，趙氏湊過來小心翼翼說了自己的想法：“你外祖父他們可能……昨晚上就不肯喝粥，他們說是喝不下， 今兒連坐都坐不起來。志毅， 如果不是那麽忙，咱們就再等等， 行不行？”
說到這兒，她眼淚滾滾而落。
“行啊。”溫雲起立即答應了下來。
趙氏啜泣不止：“志毅，娘……娘是不是也拖你後腿了？”
“沒有。”溫雲起想了想， “我覺得娘幫了我很大的忙，我和志鵬只需要做事，到點就有吃的。如果沒有娘，那我們還得自己做飯呢，我手藝不好，志鵬更不會……”
趙氏緊張的神情放松了幾分，輕聲道：“我才從你舅母那裏聽說，昨天中午，村頭那邊有個姓劉的兄弟兩個把親娘賣了。”
賣兒賣女都正常，兒子把親娘賣了，也不稀奇。
高志鵬盛好了坑底的水，探出頭，好奇問：“有人買？賣得了多少銀子？”
溫雲起：“……”
趙氏氣得拍了一下小兒子的額頭：“臭小子！你做生意魔怔了是吧？打聽這麽細做甚，是不是想把我也賣了？”
高志鵬只覺得特別冤枉，他真的是好奇之下隨口一問，可母親好像誤會了，他委屈地用手捂著自己的額頭：“我就是好奇。”
趙氏冷哼一聲：“白天別亂跑，有空去守著你外祖父外祖母。”
“我不跑。”高志鵬看著滿滿的兩桶清涼的水，眼睛亮亮，“哥！”
溫雲起懂他的意思，高志鵬想拿水去換銀子，但是一個人又不太敢去面對那位吳管事，而溫雲起一個人去呢，高志鵬又想跟著見世面。
總之，他要賣水，還得親哥哥陪著。
此時天色還早，昨晚剩的野菜還有一些，一家子將就著吃了一頓早飯，溫雲起帶著高志鵬一人拎著一桶水往村裏去。
今兒很順利，高志鵬去廚房倒水，吳管事取銀子，笑著問：“你們那個坑出水還是和以前一樣嗎？”
溫雲起心中一動：“少了些。”
聞言，吳管事嘆了口氣：“是少了，村頭那邊挖的坑水也出得少，之前給我送水的今兒都沒送來，還說今天就要繼續往南走，再往後，估計能出水的坑會越來越少……這天太熱了，主子每天都要洗漱，如果你還認識誰有水，也可以給我送來，一樣的價！”
吳老爺在屋中聽到這話：“既然水少，那就多給銀子，十兩一桶。兩位小哥也不能白幹啊！”
言下之意，他們問兄弟倆拿水，至於兄弟倆買的時候花多少銀子一桶，那他們不管，擺明了允許兄弟倆賺差價。
高志鵬沒想到還有這等好事，據他所知，村頭那邊的水是一兩銀子一桶，還沒聽說誰家的水能賣上五兩，若是把那些水買過來沈澱一番……豈不是財源滾滾來？
他有些激動，又不敢亂說話，扯了扯溫雲起的袖子，示意溫雲起答應下來。
“我盡力！”話是這麽說，卻不打算這麽幹。
這年頭，水是救命的東西，他不能因為一點銀子，就把大多數的水送到某一個人手中。
吳管事付了二十兩：“水最重要的幹凈，可不能送些臟水。”
高志鵬看見銀子，眼睛都亮了：“不會不會。”
兄弟倆出了吳家院子，便去村頭轉了轉，發覺村頭的板車少了八成，村裏也有不少人拖著板車往村外走，從他們的抱怨之中得知，不管是原有的井還是新挖的坑，裏面的水都在減少，大部分都沒水了。
看見這情形，高志鵬心都涼了半截：“大哥，這怎麽辦啊？我們的水會不會……”
溫雲起示意他住嘴。
高志鵬秒懂，立即閉嘴。
兄弟倆提著空桶從村口回來，發現他們所在的山腳下多了十來架板車，五六個草棚子都搭出了一個雛形。
高志鵬有些緊張。
這人一出遠門，心裏就沒底，不願意與陌生人來往。
溫雲起眼尖的發現，楊氏的那個帶棚的板車也在，停在一起的還有七架板車。一字排開，看著很是壯觀。
趙氏迎上前來，咬牙切齒道：“這群人是姓楊的帶過來的。”
這山腳下之前沒有人來，是溫雲起帶著趙斌和楊大林在此落腳，挖出了水後，引來了高大伯和高定財。
這邊坑裏有水，村頭那些不想走的人早晚會找過來。只是，楊氏把人帶過來是事實。
高定財已經沒有癱著了，今早上沒人給他送飯，他原本在睡覺，聽到動靜後也沒什麽反應，一副能活就活，不能活就死的模樣。
而這會兒，高定財已然坐了起來，緊緊盯著那邊的胡家。
楊氏新找的那個姘頭就是胡家的老三，前頭娶過妻子，生了兩個兒子，年紀和白靈兒一般大。值得一提的是，胡家人中有個姑娘，看著十四五歲，面黃肌瘦，病得只剩下一口氣，被胡家丟在了路邊。
溫雲起不打算多管閑事，起身去找柴火，去時那女子昏迷在地，抱著一捆柴火回來時，和那女子對視了一眼，他微楞了一下，丟下柴火撲了過去，準備把人扶起。
“你怎麽樣？”
胡文思奄奄一息，幹裂的唇扯了扯。
二人動作被胡三福看見，他連聲喊：“哎哎哎，你做什麽？”
溫雲起擡眼：“這是你們家的人？”
胡三福皺了皺眉：“對！少多管閑事，滾遠一點！”
白靈兒出聲：“志毅哥，她是胡家的親戚，就要不行了，治不好的，更何況也沒大夫。你別往自己身上攬事。”
那邊胡家幾個男人湊在一起低語了幾句，胡三福走了過來：“看你這樣子，還沒成親？”
溫雲起不想搭理他，喊了高志鵬拿裝水的竹筒過來。
見狀，胡三福更有了幾分把握，笑道：“我這個小姑姑還沒許人家，你若是有心，拿點聘禮來，我們就算把她許給你了。”
溫雲起驚訝：“姑姑？”
懷中的胡文思喝了半竹筒的水，有了幾分精神，她看起來是很虛弱，但也沒有弱到要死的地步。方才她一直在等待機會，想著抓住胡家一個男人或者的胡家的長輩，威脅胡家拿水給她喝，好歹把命吊住，才好說以後。
“不是親的。”胡文思坐起身，“這一家子不要臉的……咳咳咳……”
喉嚨太久沒喝水，即便喝了水也特別的幹，情緒一激動，瞬間咳嗽不止。
胡老頭率先道：“我們一家逃難還不忘帶上你一個族妹，沒想到你不記恩，反而還罵人。實在太讓我失望了，後生，你拿十斤糧食來，以後她就是你媳婦。”
“放屁！你也不怕噎死。”胡文思抓著溫雲起的袖子，“這位大哥，你帶我走吧。”
胡老頭不甘心：“聘者為妻奔者為妾，你這是想被人看不起？十斤糧食……”
溫雲起撿了地上的石頭，狠狠扔了過去。
胡老頭想要躲，奈何石頭來得太快，他只是感覺嘴巴一痛，口中血腥味瞬間彌漫開來，一張嘴，兩顆黃牙就掉了出來。
胡文思心裏暢快：“再滿嘴噴糞試試……咳咳咳……”
溫雲起彎腰將人打橫抱起，“別激動，來日方長。”
等養好了身子，再收拾這些人也不遲。
胡文思一想也對，幹脆閉上了眼。
高志鵬一眼一眼偷看哥哥懷中的姑娘，抓著竹筒屁顛屁顛跟上。
這就是嫂嫂了吧。
不過，嫂嫂一直在咳，也不知道這病能不能治好。
溫雲起把人放進了自家的草棚，趙氏面色格外覆雜，她不希望兒子在這時候多事，胡家一行十好幾口人呢，七架板車滿滿當當，從田裏路過時，灰塵特別大，可見板車之重。
若是真的鬧起來，自家不一定打得過。
關鍵是這年景裏大家都吃不飽，也沒水喝，沒有力氣，萬一受了傷，可真的會要人命。
當然了，她也做不到見死不救，這姑娘被扔在路邊的時候她就註意到了，還想著一會兒自己家的飯做好了，如果是這姑娘還是沒人管，她就趁夜悄悄餵一點。
“你餓不餓？”
胡文思不大好意思，但還是點了點頭。
高冬兒眼神在哥哥身上掃了好幾下，默默取出了餅子：“只有餅子，要喝粥的話得現熬。”
胡文思接過，笑著道：“已經很好了，謝謝妹妹。”
她容貌本就不錯，這一笑，草棚子似乎都亮了亮。讓靦腆的高冬兒羞紅了臉 。
趙氏有些明白兒子為何會把人帶回來了。
胡家那邊一直沒過來，而溫雲起也知道了胡文思的遭遇。
胡家是江平縣中的富戶，眼瞅著越來越旱，胡家一開始沒想去外地，想方設法到處打井，而在這兩年多內，形勢一日不如一日。胡父見事情不對，原本還想籠絡好家中仆人，結果還是家中仆人最先背叛，一群人悄悄拿了家裏糧食逃了。
好在胡父將糧食分了幾處藏，這才沒有被人一鍋端走，他怕再發生類似的事，分了一些糧食給剩下的仆人，讓他們各自逃命去。只留了倆個忠心老仆在身邊伺候，他以為開春後情形會有好轉，誰知還是不下雨。
這時候，從來沒想過逃往外地的胡父也坐不住了。他們夫妻只得一個女兒，這家大業大的，哪怕只是帶著糧食上路，也容易被有心人覬覦。
若是不帶糧，在這幹旱的年頭，有銀子也不一定能在恰當的時間買到糧水，思來想去，胡父叫來了自家交好的族人一起離開。
族人就是胡老頭一家，結果，胡家夫妻受不了路上的艱辛，先後病倒，原身也是在雙親離世後才得知，他們喝的水被胡老頭故意弄得不幹不凈。
養尊處優慣了的一家三口，胃口沒有那麽好，可不就得病麽？
原身知道這些時，已經奄奄一息，被丟在了豐收村，一腔怨恨無處發……不過她是被丟在村口，沒有往後山腳下來。
胡文思挑挑揀揀說了一些，高家人滿臉憤怒。
溫雲起把她摁倒：“睡！”
*
關於溫雲起收留了胡家扔出來的姑娘，後山腳下的人家很快就都聽說了，新來的幾戶人家對此沒什麽想法，趙斌特意來了一趟，不知道趙氏怎麽說的，他對此沒多說。
高大伯也來了：“真是給志毅做媳婦？”
“咱們只是順便救人，婚事以後再說。”趙氏敷衍道。
高大伯一臉的不讚同：“如今正是艱難的時候，要討媳婦也得等先安頓下來再說啊！”
“志毅不是三歲孩子，他心裏有數。再說，我們是救人，沒有定親。”趙氏願意耐心跟自家哥哥解釋，卻不太想對著高大伯多費唇舌，都不是一家人了，自家的所作所為沒必要非讓人家理解。
高大伯：“……”
“男未婚女未嫁的，都摟一起了，不定親能行？我是為他好，趕緊把人家姑娘還回去。”
趙氏有些惱，她其實也覺得路上撿一個姑娘回來做兒媳婦不太妥當，但是相比白靈兒，她感覺這個姓胡的姑娘要好太多了。
白靈兒身上的柔弱溫婉和傲氣太虛，感覺一戳就破。這位胡姑娘可不一樣，只看平時言行舉止，那可是真正大戶人家養出來的閨秀。
趙氏所謂的不妥當，是害怕這姑娘看不上自己兒子，怕她委身兒子只是暫時妥協。不過，兩個年輕人在一起相處太自然了，仿佛無人能融入到二人之中。
她想，可能這就是所謂的般配……兒子一個鄉下種地的小子，居然能和閨秀般配。她感覺自己是被太陽曬得太狠，眼睛花了。
“還是照顧好你弟弟吧，我們這邊不用你操心。”
高大伯再次被噎住，他也不是沒脾氣的人，起身就走了。
胡文思填飽肚子後，很快沈沈睡去。也就是遇上了溫雲起，她才敢真正睡熟。
半下午時，又得了兩桶水。
高家的水可沒想過要接濟誰，因為他們的水最先挖出來，也最先找到賣家，後來高大伯來了後，先是到村口買水，後來便找了楊大林商量。
一兩銀子一桶，和村口那邊一樣的價錢。楊大林覺得這個價錢還行……他猜到了高家兄弟賣的價錢可能會更高些，但他可不敢去村裏一家一家的問。
楊家兄弟的水滲得沒有那麽快，也就剛好夠兩家人用。後來又來了胡家和陳家，還有一個七口之家姓李。
他們的水全都是問趙斌拿的。
趙斌賣二兩銀子一桶，幾家都嫌貴，想要將價錢壓下來，趙斌咬死了不肯降價，村口那邊的人經歷一天後只剩三家休整的，據說這兩日也會離開。
也就是說，村口已經沒有水。愛要不要。
趙斌的這個價壓得特別巧妙，若是三兩銀子一桶，那這一群人的選擇會更多，他們完全可以到縣城外頭去買。
二兩銀子，足足比縣城外便宜一兩，那可不是一筆小數。只看這中間的差價，三家就不會舍得離開。
趙斌不是想賺多少銀子，而是他們家人多，去江南這一路花銷不少。更何況，也不是到了江南就有飯吃，有銀子肯定要比手頭空空要從容得多。
值得一提的是，趙家的水也不多，即便是二兩銀子一桶，也不是每人都搶得到，最多每天給三家各分一桶。而且，這麽小一個坑，說不定什麽時候這水就斷了，到時候趙家人也得跟著離開。
三家嘴上嫌棄價錢太高，但搶水的動作一點不慢。
楊大林得知趙家的水賣二兩銀子一桶，他也想漲價，可對著高大伯，他張不開那嘴。
*
溫雲起又帶著高志鵬去了一趟吳管事那裏。
高志鵬特別喜歡往這邊送水，但又不敢一個人過來，他還喜歡從吳管事手中接銀子，接了又不揣著，不等出門就交到溫雲起手中。
短短兩日，溫雲起吳管事手中已經拿到了八十兩銀錠。
吳管事攔住了要走的二人：
“如果你們願意收銀票的話，我可以每桶水再多給五兩。”
高志鵬不太想要銀票。
他們啟程時，鎮上的錢莊已經關張了。
若是錢莊不開門，銀票就是廢紙。
“不要不要……”
吳管事嘆氣：“其實銀票一樣用，小地方的錢莊可能關了張，但府城定然不會關。如果你們不要銀票，那我可能買不起水了。”
高志鵬一開始還事不關己，聽到最後一句，頓時慌亂起來。
溫雲起出聲：“我們的水不多。銀票不多的話，我們也懶得去府城。外面世道這麽亂，到處都是逃難的人，最後能不能到府城都不一定。”
吳老爺聽到了幾人在院子裏的談話，他不在乎銀子，只想過安逸的日子：“兩桶水五十兩銀票，一天送四桶過來，給你們一百兩銀票。”
高志鵬聽到這話，一顆心險些跳了出來。這也太多了。
一百兩的銀票，他活了這麽久，還沒見過呢。
走出了吳家的院子，高志鵬低聲問：“哥，你掐我一把，我想看看是不是在做夢。”
溫雲起好笑：“你自己掐嘛。”
“太痛了，我下不去手啊。”高志鵬腳底板還有傷，每走一步都在痛，心知自己不是做夢，嘖嘖道：“哥，這吳老爺也太富了吧？”
溫雲起心知，吳老爺已經命不久矣，雖然看著只是蒼白了些，但眼底泛青，指甲沒有血色，再好好調理，也就是兩三年的事。若是一路奔波勞累，隨時可能丟命。
這才是吳老爺留在村子裏的真正原因。
“咱們沒有富裕過，不知道富貴老爺的日子是怎麽過的，不過，不管是銀子還是銀票，都是冷冰冰的死東西，不能喝不能吃。”
高志鵬若有所悟：“你說吳老爺為何不走呢？”
高志毅不是個大夫，高志鵬也不過是隨口一問，並沒有期望從哥哥口中得到回答。
兄弟倆回到後山腳下，溫雲起往自家的草棚子走，高志鵬歇也沒歇，又掀開了蓋著坑的草簾子滑了下去。
那底下要比外頭涼快一些，而且，於高志鵬而言，這些都是白花花的銀子，他哪裏也不想去，就想守著水。
溫雲起感覺到了不遠處有人在看自己，擡眼一望，正是白靈兒。他面色淡淡：“你看什麽？”
白靈兒欲言又止，還是走了過來：“你要娶那個姓胡的？”
“與你無關。”溫雲起嗤笑，“反正我不會娶你。”
白靈兒很不甘心，跟著胡家人，雖然糧食挺多，但他們舍不得煮，人又那麽多，且胡家的人好幾房，各有各的心思，吃飯還要搶，又對她們母女陰陽怪氣，還想要她幹活。今兒實在是拗不過，她都跟著胡家的幾個嫂嫂一起去撿柴了。實話說，日子並沒有比跟著高定財好過，甚至還更難了。
若不是高定財手頭糧食越來越少，一個人也照顧不好他們母子，他們也不會去胡家。
“明明我才是你的未婚妻。”
溫雲起強調：“我可從來沒有承認過。”
就在這時，草棚子的簾子掀開，胡文思探出頭來，她是坐在草邊的席子上，看白靈兒時需要擡頭，但她看人的眼神審視，白靈兒雖然站得高，卻能明顯感覺得到那女人看不起自己。
“胡姑娘，我才是志毅的未婚妻……”
溫雲起立即道：“不是，我爹跟他倆好上了，想讓我照顧他，所以才亂扯了這婚事，她壓根就看不上我。這會兒跑來說這些話，只是看不得我好過，故意惡心你我。”
胡文思點點頭，笑道：“你姓白？剛才我聽到你喊胡三福叫爹，他要叫我姑姑呢。所以我是你姑婆，這麽大姑娘了，看到長輩不知道喊人？”
她越說越樂，“這是你未來的姑公。”
溫雲起也笑了。
白靈兒又羞又憤，心中恨極，轉身跑了。
胡文思當天夜裏留在草棚子過夜，對於她即將做高家兒媳婦的事，高家沒反駁，眾人便都默認了此事。
夜裏，高定財鬼鬼祟祟湊了過來。
月涼如水，走夜路也能勉強看得清，但整片地裏燒了幾堆火，以至於距離火堆有一段距離的溫雲起整個人都藏入了黑暗之中。
“志毅，你怎麽能隨便撿一個媳婦來做未婚妻呢？我都定了靈兒……”
溫雲起正在打瞌睡，這會兒困意正濃，聽到這話，他還沒反應，只見草棚子那邊簾子一掀，胡文思奔了出來，對著高定財一腳踹出。
高定財倒在地上，喉嚨一甜，竟吐出了一口血了。
“你你你……我是志毅的爹，你身為他的未婚妻，怎能……”
胡文思一臉驚訝：“哎呀，伯父，你怎麽不小心摔著了肚子？這要是摔到頭，哪裏還有命在？”
言下之意，高定財是看不清路摔了一跤。
高定財險些沒氣死，咬牙道：“是你踹的，我才沒有摔。”
胡文思張口就來：“你不想讓我做兒媳婦也不能汙蔑我啊。”
高定財：“……”
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