第117章 報恩的美人變心了
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第117章 報恩的美人變心了
袁母沒打算開門讓人進來打擾兒子， 可李猛刀心急啊，他家境不甚寬裕，全家都指著他的俸祿度日，這個年紀換其他的活計， 工錢定然不如做衙差。還有， 被衙門趕出去， 想想就丟人。
他家住得較遠， 從衙門回家， 走路需要近半個時辰。今兒他說是去吃早飯， 實則是借口。俸祿就那麽些，全家都指著，他哪裏舍得在外頭吃早飯？
一離開衙門，他就往家走，到家時天還沒亮， 喝了一碗粥後倒頭就睡。
等睡醒， 已經快到中午，李猛刀準備出門做事，才聽到周圍的人都在議論說大戶人家的大家閨秀被人擄走，剛好衙門口的袁差頭把人給救下來了。
李猛刀一聽，心裏就很不安。
大人不知道衙差值夜時悄悄回家，這一出事， 大人很可能會知道此事。
當時李猛刀還心存僥幸， 就想著打聽一下。等他回到了衙門附近，找了一個正當職的衙差來問， 得知大人勃然大怒，已經在讓師爺問詢這些年到底有哪些衙差在值夜時玩忽職守。
那人還替他擔憂，讓他趕緊去找大人請罪……因為大人已經知道他在天還沒亮時去吃早飯一去不回， 才導致了袁順利在遇上歹人時只能一人迎敵。
李猛刀聽到這些，哪裏還坐得住？
“讓順利出來，我有事和他說。”他特別著急，等了半天都不開門，幹脆擡腳去踹。
溫雲起覺淺，聽到外頭的動靜後，也沒再繼續睡，披衣起身。
袁母見兒子被吵醒，心裏對門外的人更添了幾分厭惡，到底還是開門讓人進來了。就這個趨勢，不讓人進門，兒子肯定沒法睡。
李猛刀還穿著在外頭幹活的常服，一看見溫雲起，張口就質問：“你是怎麽跟大人說的？”
“如實說了。”溫雲起面色淡淡，“當時那麽多人，我可不敢撒謊。”
李猛刀面色脹紅：“你怎麽就那麽老實？咱們共事多年，你這是要害死我。”
“我笨嘴拙舌的，萬一沒能瞞住大人反而把自己搭進去了，我這上有老母，下有弟弟，到時誰幫我照顧？”溫雲起擺擺手，“你老是半夜就走，若是被罰，那也是你應得的。”
李猛刀一口老血梗在胸口。
夜裏輪值時偷跑的人不止他一個，或者說，除了袁順利這種老實疙瘩，就沒有不偷懶的。區別是次數多或者少而已。
眾人也不是沒想過會東窗事發，但法不責眾，九成九的人都跑過，大人即便知道了，最多就是責罰一二，然後改掉這些壞了的規矩。
總之，大人不可能把所有人都攆走……可能會抓幾個偷懶厲害的殺雞儆猴。但李猛刀從來就不覺得自己會是那只雞。
“順利，咱們共事多年，我家裏什麽情形你也知道，上有老下有小的，我真的不能失去這份活計。聽他們說，大人動了真怒，昨晚不在職的幾人，全都要被攆走。”
李猛刀正因為打聽到了這些，才如此慌張。
光聽這些話，李猛刀確實很可憐。
但是，袁順利就不可憐嗎？
上輩子大人問責下來，明明袁順利當差多年就只玩忽職守一次，且他是家裏出了急事才離開的。若是李猛刀如實說，袁順利再求一下情，憑著他往日的老實本分，怎麽也不至於落一個被衙門攆走的結果。
天天偷懶睡覺的人都沒被攆，還當著差，他一個最老實的被攆，皆因為李猛刀胡亂編排，說袁順利幾乎每個夜晚都會早早回家，將值夜之事丟給他一個人。
袁順利想要為自己辯解，奈何大人忙著找人，而他又是真的在該當職的時候跑回了家，大人壓根就不見他。
溫雲起一臉疲憊：“誰走誰留，我說了也不算。你跑來糾纏我，不過是浪費時間。趕緊想法子請人幫你求情才最要緊。”
語罷，關上門回去睡覺。
李猛刀再敲門：“順利，你幫我去大人面前澄清一下，就說我昨晚是家中有急事……”
“你這是在為難人，我從不說謊。”溫雲起聲音堅決，“誰讓你昨夜回家的？若你真的是去買早飯，說不定還能和我一起立功。”
李猛刀：“……”誰說不是呢？
他若是早知道昨天晚上衙門會出事，絕對不會回家。
眼瞅著袁順利不肯幫自己說情，李猛刀心中恨極，卻也不願意在此耽擱太久的時間，他得想想辦法，找個在大人面前說得上話的人幫自己求求情。
*
溫雲起按時上職，只有他到了，白日守門的兩人才能離開。
大家共事多年，即便不熟悉，也互相都認識。一見面，兩人就先恭喜他。
都知道昨晚上和袁順利會升職，但這上來就恭喜……多半是有眉目了。
溫雲起謙虛了兩句。
“救人是分內之事，這不是什麽喜事。”
其中一人笑道：“大人發了話，讓您做班頭呢。往後袁哥可就是我們的上峰了，這如何能不是喜事？”
溫雲起適時露出一臉驚訝，又驚喜的問：“真的？”
當年袁父立功，原本可以做個差頭，可但凡他升一級，原本要升職的人就只能繼續等。那人家中富裕，不想再等，私底下找到了袁父，給了十多兩銀子。
看在銀子的份上，袁父主動辭了。表示自己太老實，管不了旁人。
衙門裏分三班，各司其職。袁順利所在是站班，顧名思義，就是巡視衙門和在各個門口站立，需要夜裏輪值。而這也是三班中最輕松的，快班需要抓捕犯人，去各處送信，壯班則是負責押送犯人和看守大牢。
遇上衙門裏特別忙，比如收糧稅時，則需要全部打亂重排。
其中壯班也需要夜裏輪值，並且大牢裏的味道不好……不過那地方有油水，臟臭一點，時不時就能拿到犯人家眷送的好處。
其實快班偶爾也能拿到好處，比如出去抓人，犯人想要打聽一下自己的罪名或者案子進程，就會悄悄塞些好處。又比如犯人家眷想要自家人在押送途中被善待，也會給一份好處。
最沒油水的是站班，沒有人會想著給守大門的人一些好處，即便要給，就在大人眼皮子底下的各處門口塞，誰敢接？
站班唯一的好處大概就是可以偷懶，夜裏輪值能睡覺……夜裏睡好了，白日不困乏，便可以四處去找活幹。
站班白天黑夜加起來四十人左右，除了少數幾個家境富裕的，大部分都在外頭有活計。
站班八個差頭，一個班頭。
其他也差不多，班頭上面就有一位梁師爺，直接管轄眾人，若是三班之間誰需要借調人手，也是梁師爺出面吩咐。
站班的人如此懶散，長達幾年玩忽職守。說班頭不知，誰都不會信。
既然知道還縱容，那被罰也在情理之中。
果然，溫雲起在門口站了不到一刻鐘，又有人來叫他去梁師爺處。
溫雲起進門就行禮。
官大一級壓死人，這話一點不假，三個班頭看似平級，實則快班和壯班互相之間誰都看不上誰，又一同鄙視站班。
梁師爺看他態度恭敬，頗為滿意，撚著胡須笑道：“不錯，年紀輕輕有膽有識，昨夜你立了功，大人的意思是往後站班交給你，對了，王師爺也幫你說了好話。”
王師爺就是昨晚來記錄供詞的那一位。
從最低等的衙差一躍成為管轄四十人的班頭，這升得有點太快了。而想要做班頭，得識字寫字，光是只識得幾個字還不行，必須得是正經讀過書，有些衙門人才多了，甚至還要求至少是童生。
“屬下一定好好幹。”溫雲起打算回頭送點禮物給王師爺。
當然了，面前這位的禮物也不能少了。不求二人提拔，別使絆子就行。
其他的不提，三個班頭之間互別苗頭，互相借調是嘗試。偏偏站班的人手可多可少，是最容易被借人的一班。
每個大門都要人手，每晚都要有人值夜，這借走的人多了，能歇著的人就少了，甚至可能沒得歇。這些人在衙門裏幹活，為的是混完一個月拿了俸祿回家買米養家糊口。想要讓他們為公事多付出自己的時間和精力，誰都不會願意。
身為班頭，上頭有吩咐借人，不借是不行的，但若是借出去的人受了委屈，留下來的這些人又需要多上工，眾人都會不服氣。他們不會討厭決定借調的人，只會怪班頭不會推辭，護不住手底下的人。
當然了，站班必須要借人，但要怎麽借，借去做什麽，借多少人，這裏面就有個度，需要班頭自己拿捏。最簡單的，就是跟梁師爺拉近關系，能不借就不借，即便要借，也要選擇輕松的活兒。
這些事情對於袁勝利而言特別難，但溫雲起接手，並不覺得多費勁。
班頭一般是白天輪值，偶爾夜裏也得來瞧瞧。此外要給各人排班，若是有人告假，需要居中協調找人來頂替，還要親自記錄手底下四十人輪值的日子和時辰，衣物刀具若有破損，也得找他領取。甚至就連各人每月的工錢，都得班頭算好了交給梁師爺，梁師爺看過無誤，再交到賬房先生處，衙差們才能拿到工錢。
乍一看，班頭做的事又多又雜，比站在那兒做個木樁子守門要操心許多，非讀書人不能勝任。相對的，工錢也會高許多。普通衙差一個月六錢銀子，一年七兩多點，而班頭一年是十八兩，這還只是擺在明面上的，做得好了 ，私底下多多少少都有些油水。
梁師爺滿意地點點頭：“先去換衣，然後找何富貴接手，務必將賬目對的仔細些，省得麻煩。”
何富貴是之前的班頭，他這一次被罰，雖然沒有被攆出去，卻被貶為了最低等的差役，也就是說，兩人的身份掉轉了。
班頭有一間單獨的屋子，裏面有桌有椅有書架，何富貴甚至還在書房後面擺了一張榻，又置辦了一個茶桌。
看見溫雲起進門，他一臉的不悅：“袁順利，是我小瞧你了。”
他眉毛微揚，滿眼都是不懷好意，“你以為這位置誰都可以坐？”
溫雲起明白他的意思，身後得有個靠山，這位置才能穩當。何富貴的妻子是知府夫人娘家的表妹，兩家常有來往。
而何富貴，是跟著知府大人從外地遷來，既是知府大人的親戚，也是最忠於知府大人的下屬之一。
也正因為此，站班的人如此懶散，大人卻一無所知。
“梁師爺讓我來的，若是何班頭不願意讓位子，那我接著去守大門就是。”
溫雲起說著，轉身就要走。
何富貴萬分不願意搬離這間屋子，但上頭發了話，他再舍不得離開，也只能老老實實讓位。
“站住！”
溫雲起呵呵兩聲，繼續往外走。
何富貴眼見叫不住人，頓時就急了，這事真鬧大，也是他沒理。
這衙門上下所有人都知道他的後臺是知府夫人，而旁人不知道的是，他妻子和知府夫人幾乎沒什麽來往，他們夫妻倆是自己拖家帶口追著知府大人到達此處，然後夫妻倆又求了知府夫人，看在同鄉又是親戚且他千裏迢迢追來的份上，大人才對他有所安排。
他讀過書，大人剛來時怕底下的人對自己不夠忠心，這才強勢的將他安排在了站班班頭的位置上……他也想管快班和壯班，夫妻倆去找知府夫人時，卻被奚落了一通，大意就是他能力不大想得挺美。
這次站班出了紕漏，幾十個人一起玩忽職守，大人氣狠了，這才擼了他的職位，原本是要把她趕走的，恰巧他妻子有了身孕，不宜遠行，夫妻倆今早上又去找了知府夫人苦苦哀求，這才求得了一份差事。
若是他與袁順利起了爭執，讓大人得知，他一定會吃不了兜著走。
著急之下，何富貴顧不得擺譜，眼瞅著拉不住人，只得放低身段：“袁哥，是我不對，我這就收拾東西……你別跟我一般計較，我這心裏不舒服，所以才多了幾句嘴。以後兄弟我還得仰仗你多照顧呢。”
溫雲起站定，做出一副恍然模樣：“對哦，我現在是班頭了，留誰不留誰，我就能說了算。”
何富貴面色愈發尷尬：“袁哥，那什麽……一會兒下了職，我們一起去喝酒，兄弟請客，你千萬要賞臉。”
溫雲起不愛喝酒，更不願意跟這種人喝，於是一口回絕。
何富貴左右看了看，見四下無人，壓低聲音：“不是去酒樓喝，去百花樓……”他扯出了一抹意味深長的笑，用肩膀猥瑣地拐了一下溫雲起的胳膊，“反正你家裏又沒有母老虎管著，完全可以在那香粉窟裏過夜。”
溫雲起：“……”
“不去！”
何富貴想到這人以前對外的風評就是老實，老實到有些蠢，那麽多的人都選擇輪流回家睡覺，就他不肯回。
“放心，哥哥帶你，不會讓你鬧笑話的。那種銷金窟特別貼心，你願意張揚，他們就可以幫你把事情辦得張揚，讓所有人都羨慕你，你若是想低調，完全可以做到無人知道你去過那些地兒……怎樣，去見識見識嘛，你說咱們男人這一輩子若是不享受，豈不是白來世上一朝？”
溫雲起瞇著眼睛看他：“你若再扯這些廢話，我真就把你攆出去了。”
何富貴噎住，嘀咕了一句假正經，飛快地在前面領路。
這一回，對賬十分順利。半個時辰後，何富貴已經換上了衙差的衣裳站在了大門口。
衙門各處大門不一樣，尤其是第一道門，守在門口的人會被路過都百姓偷看，是最不能偷懶的位置，值夜的還能靠著墻打會兒瞌睡，白日裏必須站得板板正正。
而糾正身姿，也歸班頭管轄。
於是，何富貴這一夜過得水深火熱，班頭時不時就過來一趟，拿著東西對他不規矩的地方敲敲敲。
他只能站得更直些，一邊擺正身姿，一邊心裏暗罵：“這蠢貨，有福不知道享，又沒人讓他在這裏守一夜。”
才站了兩個時辰而已，何富貴感覺自己的腰背痛得厲害，動都不敢動，一動就感覺全身上下都有針在紮。
和他一起守門的是一個中年漢子，平時就不愛多話，做事隨大流。
其實這種人是最聰明的，如今袁順利是幾人的頭頭，何富貴有靠山，出事了有人作保，他沒有那種好命，白天才攆走四人，他可不想和那四人一起做被揪出來的雞。
於是開始打瞌睡，假裝聽不見。
*
溫雲起是在快天亮時回的家。
袁家的院子就在衙門附近，像昨晚那種歹人從衙門路過的情形到底是少數，附近這一片，無論白天黑夜，幾乎都沒有混混無賴溜達。
溫雲起回去的路上挺順利，順便還給母子倆帶了早飯。
小曲不是個能讀書的料，袁順利送他去過學堂，他完全坐不住，也聽不懂。
溫雲起進門，小曲就推門出來，看到是哥哥，瞬間歡喜起來：“大哥，你回來了？”他湊過來接了早飯，沒有急著吃，而是神秘兮兮道：“昨晚又有兩個大娘登門想要幫你說親，她們都知道你做班頭了。這次說的是個沒有成過親的姑娘家，娘好像有點心動。你要早做打算。”
聞言，溫雲起一樂，十四歲的小少年，也知道娶媳婦了。
小曲看出哥哥在笑話自己，羞紅了臉，跑到了廚房關上門。
*
周月桂到了客棧裏後不久，就有馬車來接。
趙老爺沒來，周月桂有些失望，不過她如今也只能任由趙老爺安排。
她想過自己可能會被接去趙府，都想好了要怎麽回絕，聘為妻奔為妾，她進趙府必須得是八擡大轎！
結果，那女管事是帶著她去了一個小兩進的院落，安排了一個婦人照顧她。
“姑娘在此好好養身子，奴婢先告退。”
周月桂想過和離，卻沒想過這麽快就離開袁家，此時她的心裏很不安穩，忍不住問：“老爺何時來看我？”
管事低下頭：“奴婢只是個下人，沒有資格打探主子的行蹤。老爺若是想來，自然就會來了。”
等到管事離開，周月桂心中懊惱不已，她感覺自己離開得過於倉促，太過被動了。
都怪袁順利，明明她落的那個孩子是袁家血脈，按理，怎麽都該在袁家坐完了小月子再說。
周月桂一個人住在院子裏特別孤單，想了想，讓人傳了消息去村裏。
她要再嫁，最好還是讓爹娘來送她出閣。
這口口相傳的消息難免會出偏差，原本周月桂說的是讓夫妻倆到了城裏後住在福生樓，她再派人去接。
可是周家二老一輩子都在鄉下，節省慣了，到了福生樓一問，得交一兩銀子，只能住十天，若是沒住到十日，離開客棧時再退錢。
那可是一兩銀子，二老幹脆出門，又不是不知道女兒住在何處，這銀子沒必要花。
於是，這日晚上，袁順利從衙門回家，在巷子口就看到了周家二老。
二老看到女婿，格外歡喜，周母快步上前：“順利！”
看見二老臉上那找到了熟人後不自覺露出的喜色，溫雲起就知他們絕對不知道夫妻兩人已經和離的事。
“你們何時到的？”
他態度特別冷淡，神情間完全沒
有見到了岳父母時該有的熱情。
這不對勁。
周父在女兒嫁到城裏四年中，這是第三次來，周母則跑了好多次了，兩人都和女婿相處過，往日不是這樣的態度，從來沒有這般冷淡過。
“順利，回家去說。”
周父說著話，就要拉女婿的胳膊。
溫雲起擡手一讓：“就在這裏說吧，若帶了你們回家，外頭又會傳出各種風言風語。我是再也不想和周月桂扯上關系了。”
二老面面相覷，這話從何說起？
周月桂讓人帶話請爹娘過來，和離改嫁不是什麽好事，她自然不好說得太多。
所以，周家夫妻不知道女兒不再是袁家婦了。
溫雲起擺擺手：“月桂給你們找了個富貴老爺做女婿，已經離開周家了？”
周母驚訝：“這是何時的事？她如今人在哪兒？”
“不知道。”溫雲起語氣不耐，“那種水性楊花的女人願意自己離開，我是求之不得，又怎麽會管她在哪裏落腳。”
語罷，頭也不回地走了。
周家夫妻倆沒再追，想到女兒讓他們到福生樓落腳，原以為是女兒有一些不想讓婆家知道的事情要和他們私底下說……看來是他們料錯了。
兩人急匆匆趕回。
翌日，周母看到了打扮得光鮮艷麗閨女，一時間有些不敢認：“月桂？”
周月桂握住母親的手：“娘，你們可算是到了，路上可累？”
夫妻二人心情挺覆雜的，昨天晚上他們在客棧裏用晚膳，因為夥計把飯菜送到房裏要另外收一份工錢，二人下樓到了大堂裏去吃，又想要挑便宜的菜……磨磨蹭蹭的，然後他們就聽到了別人說起前女婿。
不提那些猶如眾人親眼所見的救人之事，周母只記得，女婿得了富貴老爺的感謝，如今還高升了。
周母一想到女婿言語間對女兒的鄙薄和對他們的冷淡，一巴掌拍到了女兒頭上。
“死丫頭，我看你是瘋了，好好的日子不過，你折騰什麽？”
她下手飛快，周月桂沒來得及躲，頭上的釵環被拍掉了兩支，落到地上後，瞬間就折成了幾截。
“哎呦！”周月桂彎腰去撿，心疼道：“娘，這釵很貴的！”
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袁母沒打算開門讓人進來打擾兒子， 可李猛刀心急啊，他家境不甚寬裕，全家都指著他的俸祿度日，這個年紀換其他的活計， 工錢定然不如做衙差。還有， 被衙門趕出去， 想想就丟人。
他家住得較遠， 從衙門回家， 走路需要近半個時辰。今兒他說是去吃早飯， 實則是借口。俸祿就那麽些，全家都指著，他哪裏舍得在外頭吃早飯？
一離開衙門，他就往家走，到家時天還沒亮， 喝了一碗粥後倒頭就睡。
等睡醒， 已經快到中午，李猛刀準備出門做事，才聽到周圍的人都在議論說大戶人家的大家閨秀被人擄走，剛好衙門口的袁差頭把人給救下來了。
李猛刀一聽，心裏就很不安。
大人不知道衙差值夜時悄悄回家，這一出事， 大人很可能會知道此事。
當時李猛刀還心存僥幸， 就想著打聽一下。等他回到了衙門附近，找了一個正當職的衙差來問， 得知大人勃然大怒，已經在讓師爺問詢這些年到底有哪些衙差在值夜時玩忽職守。
那人還替他擔憂，讓他趕緊去找大人請罪……因為大人已經知道他在天還沒亮時去吃早飯一去不回， 才導致了袁順利在遇上歹人時只能一人迎敵。
李猛刀聽到這些，哪裏還坐得住？
“讓順利出來，我有事和他說。”他特別著急，等了半天都不開門，幹脆擡腳去踹。
溫雲起覺淺，聽到外頭的動靜後，也沒再繼續睡，披衣起身。
袁母見兒子被吵醒，心裏對門外的人更添了幾分厭惡，到底還是開門讓人進來了。就這個趨勢，不讓人進門，兒子肯定沒法睡。
李猛刀還穿著在外頭幹活的常服，一看見溫雲起，張口就質問：“你是怎麽跟大人說的？”
“如實說了。”溫雲起面色淡淡，“當時那麽多人，我可不敢撒謊。”
李猛刀面色脹紅：“你怎麽就那麽老實？咱們共事多年，你這是要害死我。”
“我笨嘴拙舌的，萬一沒能瞞住大人反而把自己搭進去了，我這上有老母，下有弟弟，到時誰幫我照顧？”溫雲起擺擺手，“你老是半夜就走，若是被罰，那也是你應得的。”
李猛刀一口老血梗在胸口。
夜裏輪值時偷跑的人不止他一個，或者說，除了袁順利這種老實疙瘩，就沒有不偷懶的。區別是次數多或者少而已。
眾人也不是沒想過會東窗事發，但法不責眾，九成九的人都跑過，大人即便知道了，最多就是責罰一二，然後改掉這些壞了的規矩。
總之，大人不可能把所有人都攆走……可能會抓幾個偷懶厲害的殺雞儆猴。但李猛刀從來就不覺得自己會是那只雞。
“順利，咱們共事多年，我家裏什麽情形你也知道，上有老下有小的，我真的不能失去這份活計。聽他們說，大人動了真怒，昨晚不在職的幾人，全都要被攆走。”
李猛刀正因為打聽到了這些，才如此慌張。
光聽這些話，李猛刀確實很可憐。
但是，袁順利就不可憐嗎？
上輩子大人問責下來，明明袁順利當差多年就只玩忽職守一次，且他是家裏出了急事才離開的。若是李猛刀如實說，袁順利再求一下情，憑著他往日的老實本分，怎麽也不至於落一個被衙門攆走的結果。
天天偷懶睡覺的人都沒被攆，還當著差，他一個最老實的被攆，皆因為李猛刀胡亂編排，說袁順利幾乎每個夜晚都會早早回家，將值夜之事丟給他一個人。
袁順利想要為自己辯解，奈何大人忙著找人，而他又是真的在該當職的時候跑回了家，大人壓根就不見他。
溫雲起一臉疲憊：“誰走誰留，我說了也不算。你跑來糾纏我，不過是浪費時間。趕緊想法子請人幫你求情才最要緊。”
語罷，關上門回去睡覺。
李猛刀再敲門：“順利，你幫我去大人面前澄清一下，就說我昨晚是家中有急事……”
“你這是在為難人，我從不說謊。”溫雲起聲音堅決，“誰讓你昨夜回家的？若你真的是去買早飯，說不定還能和我一起立功。”
李猛刀：“……”誰說不是呢？
他若是早知道昨天晚上衙門會出事，絕對不會回家。
眼瞅著袁順利不肯幫自己說情，李猛刀心中恨極，卻也不願意在此耽擱太久的時間，他得想想辦法，找個在大人面前說得上話的人幫自己求求情。
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溫雲起按時上職，只有他到了，白日守門的兩人才能離開。
大家共事多年，即便不熟悉，也互相都認識。一見面，兩人就先恭喜他。
都知道昨晚上和袁順利會升職，但這上來就恭喜……多半是有眉目了。
溫雲起謙虛了兩句。
“救人是分內之事，這不是什麽喜事。”
其中一人笑道：“大人發了話，讓您做班頭呢。往後袁哥可就是我們的上峰了，這如何能不是喜事？”
溫雲起適時露出一臉驚訝，又驚喜的問：“真的？”
當年袁父立功，原本可以做個差頭，可但凡他升一級，原本要升職的人就只能繼續等。那人家中富裕，不想再等，私底下找到了袁父，給了十多兩銀子。
看在銀子的份上，袁父主動辭了。表示自己太老實，管不了旁人。
衙門裏分三班，各司其職。袁順利所在是站班，顧名思義，就是巡視衙門和在各個門口站立，需要夜裏輪值。而這也是三班中最輕松的，快班需要抓捕犯人，去各處送信，壯班則是負責押送犯人和看守大牢。
遇上衙門裏特別忙，比如收糧稅時，則需要全部打亂重排。
其中壯班也需要夜裏輪值，並且大牢裏的味道不好……不過那地方有油水，臟臭一點，時不時就能拿到犯人家眷送的好處。
其實快班偶爾也能拿到好處，比如出去抓人，犯人想要打聽一下自己的罪名或者案子進程，就會悄悄塞些好處。又比如犯人家眷想要自家人在押送途中被善待，也會給一份好處。
最沒油水的是站班，沒有人會想著給守大門的人一些好處，即便要給，就在大人眼皮子底下的各處門口塞，誰敢接？
站班唯一的好處大概就是可以偷懶，夜裏輪值能睡覺……夜裏睡好了，白日不困乏，便可以四處去找活幹。
站班白天黑夜加起來四十人左右，除了少數幾個家境富裕的，大部分都在外頭有活計。
站班八個差頭，一個班頭。
其他也差不多，班頭上面就有一位梁師爺，直接管轄眾人，若是三班之間誰需要借調人手，也是梁師爺出面吩咐。
站班的人如此懶散，長達幾年玩忽職守。說班頭不知，誰都不會信。
既然知道還縱容，那被罰也在情理之中。
果然，溫雲起在門口站了不到一刻鐘，又有人來叫他去梁師爺處。
溫雲起進門就行禮。
官大一級壓死人，這話一點不假，三個班頭看似平級，實則快班和壯班互相之間誰都看不上誰，又一同鄙視站班。
梁師爺看他態度恭敬，頗為滿意，撚著胡須笑道：“不錯，年紀輕輕有膽有識，昨夜你立了功，大人的意思是往後站班交給你，對了，王師爺也幫你說了好話。”
王師爺就是昨晚來記錄供詞的那一位。
從最低等的衙差一躍成為管轄四十人的班頭，這升得有點太快了。而想要做班頭，得識字寫字，光是只識得幾個字還不行，必須得是正經讀過書，有些衙門人才多了，甚至還要求至少是童生。
“屬下一定好好幹。”溫雲起打算回頭送點禮物給王師爺。
當然了，面前這位的禮物也不能少了。不求二人提拔，別使絆子就行。
其他的不提，三個班頭之間互別苗頭，互相借調是嘗試。偏偏站班的人手可多可少，是最容易被借人的一班。
每個大門都要人手，每晚都要有人值夜，這借走的人多了，能歇著的人就少了，甚至可能沒得歇。這些人在衙門裏幹活，為的是混完一個月拿了俸祿回家買米養家糊口。想要讓他們為公事多付出自己的時間和精力，誰都不會願意。
身為班頭，上頭有吩咐借人，不借是不行的，但若是借出去的人受了委屈，留下來的這些人又需要多上工，眾人都會不服氣。他們不會討厭決定借調的人，只會怪班頭不會推辭，護不住手底下的人。
當然了，站班必須要借人，但要怎麽借，借去做什麽，借多少人，這裏面就有個度，需要班頭自己拿捏。最簡單的，就是跟梁師爺拉近關系，能不借就不借，即便要借，也要選擇輕松的活兒。
這些事情對於袁勝利而言特別難，但溫雲起接手，並不覺得多費勁。
班頭一般是白天輪值，偶爾夜裏也得來瞧瞧。此外要給各人排班，若是有人告假，需要居中協調找人來頂替，還要親自記錄手底下四十人輪值的日子和時辰，衣物刀具若有破損，也得找他領取。甚至就連各人每月的工錢，都得班頭算好了交給梁師爺，梁師爺看過無誤，再交到賬房先生處，衙差們才能拿到工錢。
乍一看，班頭做的事又多又雜，比站在那兒做個木樁子守門要操心許多，非讀書人不能勝任。相對的，工錢也會高許多。普通衙差一個月六錢銀子，一年七兩多點，而班頭一年是十八兩，這還只是擺在明面上的，做得好了 ，私底下多多少少都有些油水。
梁師爺滿意地點點頭：“先去換衣，然後找何富貴接手，務必將賬目對的仔細些，省得麻煩。”
何富貴是之前的班頭，他這一次被罰，雖然沒有被攆出去，卻被貶為了最低等的差役，也就是說，兩人的身份掉轉了。
班頭有一間單獨的屋子，裏面有桌有椅有書架，何富貴甚至還在書房後面擺了一張榻，又置辦了一個茶桌。
看見溫雲起進門，他一臉的不悅：“袁順利，是我小瞧你了。”
他眉毛微揚，滿眼都是不懷好意，“你以為這位置誰都可以坐？”
溫雲起明白他的意思，身後得有個靠山，這位置才能穩當。何富貴的妻子是知府夫人娘家的表妹，兩家常有來往。
而何富貴，是跟著知府大人從外地遷來，既是知府大人的親戚，也是最忠於知府大人的下屬之一。
也正因為此，站班的人如此懶散，大人卻一無所知。
“梁師爺讓我來的，若是何班頭不願意讓位子，那我接著去守大門就是。”
溫雲起說著，轉身就要走。
何富貴萬分不願意搬離這間屋子，但上頭發了話，他再舍不得離開，也只能老老實實讓位。
“站住！”
溫雲起呵呵兩聲，繼續往外走。
何富貴眼見叫不住人，頓時就急了，這事真鬧大，也是他沒理。
這衙門上下所有人都知道他的後臺是知府夫人，而旁人不知道的是，他妻子和知府夫人幾乎沒什麽來往，他們夫妻倆是自己拖家帶口追著知府大人到達此處，然後夫妻倆又求了知府夫人，看在同鄉又是親戚且他千裏迢迢追來的份上，大人才對他有所安排。
他讀過書，大人剛來時怕底下的人對自己不夠忠心，這才強勢的將他安排在了站班班頭的位置上……他也想管快班和壯班，夫妻倆去找知府夫人時，卻被奚落了一通，大意就是他能力不大想得挺美。
這次站班出了紕漏，幾十個人一起玩忽職守，大人氣狠了，這才擼了他的職位，原本是要把她趕走的，恰巧他妻子有了身孕，不宜遠行，夫妻倆今早上又去找了知府夫人苦苦哀求，這才求得了一份差事。
若是他與袁順利起了爭執，讓大人得知，他一定會吃不了兜著走。
著急之下，何富貴顧不得擺譜，眼瞅著拉不住人，只得放低身段：“袁哥，是我不對，我這就收拾東西……你別跟我一般計較，我這心裏不舒服，所以才多了幾句嘴。以後兄弟我還得仰仗你多照顧呢。”
溫雲起站定，做出一副恍然模樣：“對哦，我現在是班頭了，留誰不留誰，我就能說了算。”
何富貴面色愈發尷尬：“袁哥，那什麽……一會兒下了職，我們一起去喝酒，兄弟請客，你千萬要賞臉。”
溫雲起不愛喝酒，更不願意跟這種人喝，於是一口回絕。
何富貴左右看了看，見四下無人，壓低聲音：“不是去酒樓喝，去百花樓……”他扯出了一抹意味深長的笑，用肩膀猥瑣地拐了一下溫雲起的胳膊，“反正你家裏又沒有母老虎管著，完全可以在那香粉窟裏過夜。”
溫雲起：“……”
“不去！”
何富貴想到這人以前對外的風評就是老實，老實到有些蠢，那麽多的人都選擇輪流回家睡覺，就他不肯回。
“放心，哥哥帶你，不會讓你鬧笑話的。那種銷金窟特別貼心，你願意張揚，他們就可以幫你把事情辦得張揚，讓所有人都羨慕你，你若是想低調，完全可以做到無人知道你去過那些地兒……怎樣，去見識見識嘛，你說咱們男人這一輩子若是不享受，豈不是白來世上一朝？”
溫雲起瞇著眼睛看他：“你若再扯這些廢話，我真就把你攆出去了。”
何富貴噎住，嘀咕了一句假正經，飛快地在前面領路。
這一回，對賬十分順利。半個時辰後，何富貴已經換上了衙差的衣裳站在了大門口。
衙門各處大門不一樣，尤其是第一道門，守在門口的人會被路過都百姓偷看，是最不能偷懶的位置，值夜的還能靠著墻打會兒瞌睡，白日裏必須站得板板正正。
而糾正身姿，也歸班頭管轄。
於是，何富貴這一夜過得水深火熱，班頭時不時就過來一趟，拿著東西對他不規矩的地方敲敲敲。
他只能站得更直些，一邊擺正身姿，一邊心裏暗罵：“這蠢貨，有福不知道享，又沒人讓他在這裏守一夜。”
才站了兩個時辰而已，何富貴感覺自己的腰背痛得厲害，動都不敢動，一動就感覺全身上下都有針在紮。
和他一起守門的是一個中年漢子，平時就不愛多話，做事隨大流。
其實這種人是最聰明的，如今袁順利是幾人的頭頭，何富貴有靠山，出事了有人作保，他沒有那種好命，白天才攆走四人，他可不想和那四人一起做被揪出來的雞。
於是開始打瞌睡，假裝聽不見。
*
溫雲起是在快天亮時回的家。
袁家的院子就在衙門附近，像昨晚那種歹人從衙門路過的情形到底是少數，附近這一片，無論白天黑夜，幾乎都沒有混混無賴溜達。
溫雲起回去的路上挺順利，順便還給母子倆帶了早飯。
小曲不是個能讀書的料，袁順利送他去過學堂，他完全坐不住，也聽不懂。
溫雲起進門，小曲就推門出來，看到是哥哥，瞬間歡喜起來：“大哥，你回來了？”他湊過來接了早飯，沒有急著吃，而是神秘兮兮道：“昨晚又有兩個大娘登門想要幫你說親，她們都知道你做班頭了。這次說的是個沒有成過親的姑娘家，娘好像有點心動。你要早做打算。”
聞言，溫雲起一樂，十四歲的小少年，也知道娶媳婦了。
小曲看出哥哥在笑話自己，羞紅了臉，跑到了廚房關上門。
*
周月桂到了客棧裏後不久，就有馬車來接。
趙老爺沒來，周月桂有些失望，不過她如今也只能任由趙老爺安排。
她想過自己可能會被接去趙府，都想好了要怎麽回絕，聘為妻奔為妾，她進趙府必須得是八擡大轎！
結果，那女管事是帶著她去了一個小兩進的院落，安排了一個婦人照顧她。
“姑娘在此好好養身子，奴婢先告退。”
周月桂想過和離，卻沒想過這麽快就離開袁家，此時她的心裏很不安穩，忍不住問：“老爺何時來看我？”
管事低下頭：“奴婢只是個下人，沒有資格打探主子的行蹤。老爺若是想來，自然就會來了。”
等到管事離開，周月桂心中懊惱不已，她感覺自己離開得過於倉促，太過被動了。
都怪袁順利，明明她落的那個孩子是袁家血脈，按理，怎麽都該在袁家坐完了小月子再說。
周月桂一個人住在院子裏特別孤單，想了想，讓人傳了消息去村裏。
她要再嫁，最好還是讓爹娘來送她出閣。
這口口相傳的消息難免會出偏差，原本周月桂說的是讓夫妻倆到了城裏後住在福生樓，她再派人去接。
可是周家二老一輩子都在鄉下，節省慣了，到了福生樓一問，得交一兩銀子，只能住十天，若是沒住到十日，離開客棧時再退錢。
那可是一兩銀子，二老幹脆出門，又不是不知道女兒住在何處，這銀子沒必要花。
於是，這日晚上，袁順利從衙門回家，在巷子口就看到了周家二老。
二老看到女婿，格外歡喜，周母快步上前：“順利！”
看見二老臉上那找到了熟人後不自覺露出的喜色，溫雲起就知他們絕對不知道夫妻兩人已經和離的事。
“你們何時到的？”
他態度特別冷淡，神情間完全沒
有見到了岳父母時該有的熱情。
這不對勁。
周父在女兒嫁到城裏四年中，這是第三次來，周母則跑了好多次了，兩人都和女婿相處過，往日不是這樣的態度，從來沒有這般冷淡過。
“順利，回家去說。”
周父說著話，就要拉女婿的胳膊。
溫雲起擡手一讓：“就在這裏說吧，若帶了你們回家，外頭又會傳出各種風言風語。我是再也不想和周月桂扯上關系了。”
二老面面相覷，這話從何說起？
周月桂讓人帶話請爹娘過來，和離改嫁不是什麽好事，她自然不好說得太多。
所以，周家夫妻不知道女兒不再是袁家婦了。
溫雲起擺擺手：“月桂給你們找了個富貴老爺做女婿，已經離開周家了？”
周母驚訝：“這是何時的事？她如今人在哪兒？”
“不知道。”溫雲起語氣不耐，“那種水性楊花的女人願意自己離開，我是求之不得，又怎麽會管她在哪裏落腳。”
語罷，頭也不回地走了。
周家夫妻倆沒再追，想到女兒讓他們到福生樓落腳，原以為是女兒有一些不想讓婆家知道的事情要和他們私底下說……看來是他們料錯了。
兩人急匆匆趕回。
翌日，周母看到了打扮得光鮮艷麗閨女，一時間有些不敢認：“月桂？”
周月桂握住母親的手：“娘，你們可算是到了，路上可累？”
夫妻二人心情挺覆雜的，昨天晚上他們在客棧裏用晚膳，因為夥計把飯菜送到房裏要另外收一份工錢，二人下樓到了大堂裏去吃，又想要挑便宜的菜……磨磨蹭蹭的，然後他們就聽到了別人說起前女婿。
不提那些猶如眾人親眼所見的救人之事，周母只記得，女婿得了富貴老爺的感謝，如今還高升了。
周母一想到女婿言語間對女兒的鄙薄和對他們的冷淡，一巴掌拍到了女兒頭上。
“死丫頭，我看你是瘋了，好好的日子不過，你折騰什麽？”
她下手飛快，周月桂沒來得及躲，頭上的釵環被拍掉了兩支，落到地上後，瞬間就折成了幾截。
“哎呦！”周月桂彎腰去撿，心疼道：“娘，這釵很貴的！”
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