秦海明點點頭又搖搖頭：“原來是，這學期轉學到省城啦，眼看已經高三還轉走了，老師們慪得捶胸頓足。要不是他家……”

餘鯉咳了咳：“老師來了，自習課鈴響你們都沒聽見？”

初中生活就這樣拉開帷幕。很快，顏緣獲得了老師同學們的一致喜愛。數學老師喜歡她解題思路清晰，步驟齊全，能多角度解題，她在黑板上給大家演示解題過程，往往能給其他同學帶來諸多啟發。

語文老師喜歡她深厚的課外閱讀量和一手好字，用老師原話說：“漂亮得不像話。”

同學們喜歡她和藹文靜乖巧。因為她年紀小而瘦弱，大家都很有當哥哥姐姐的自覺，處處讓她護她，不是幫忙打熱水，就是幫忙做衛生，連洗個衣服都有人搶。尤其是餘鯉和向小美，對她關照尤多，課間上個廁所都要三個人手牽著手去，被大家這麽一寵著，顏緣竟然養回了點小孩性子，偶爾還能撒撒嬌作作怪，簡直讓她自己都嘖嘖稱奇。

顏緣的成績讓爸媽很滿意，穩居第一。第二名和第三名始終是秦海明或餘鯉，形成穩定的前三甲，將後來者甩出不少。秦海明有天賦而勤奮，餘鯉聰慧而長於方法，兩人幾乎不相上下。

在顏緣和餘鯉的輔導下，向小美成績漸漸提升到班級15名左右，三人都很清楚，以她的資質，這已經是她的極限。

向小美高大好運動，是學校的排球女將，球場上英姿颯爽，頗有風範。生活中爽利大方，富有熱情，日日和顏緣起居臥處，處處以大人自居，對小兩歲又生得嬌小的顏緣當親妹妹似的。

餘鯉文雅秀氣、溫柔敦厚、不驕不躁，有很好的教養，交往起來令人如沐春風。

這個周末，餘鯉熱情邀請顏緣和向小美去她家玩耍，爸爸媽媽思慮再三，想到女兒不是單獨出門，終於同意了。

一大早，餘鯉就來宿舍接她倆。走過江城中心廣場，餘鯉一拐彎，帶她們進入了一個古雅的院子。

顏緣面上不動聲色，心頭微微一驚：沒想到看起來不顯山不露水的餘鯉家竟然在市領導家屬院。

這地方她來過很多次，曾經是駐守江城的大軍閥私宅，位於江城市政府背後，一度是地委領導和市領導的居所。按照中國官場古往今來慣例，守牧一方的官員通常不會是當地出身，政府機關管理局就要為他們安排任期居所。這個大院落住過很多地區和市級領導，直到新世紀後政府遷至艱江南，家屬院隨之搬遷，這地方才對外招商，改成高檔會館。因為院內山石頗具章法，家具擺設上了年頭，格調清雅，價格昂貴，是鐘宸喜歡的那種調調，天成集團經常在此設宴招待。

七彎八拐來到林蔭深處，餘鯉帶她們進入一個具有上海灘風格的小樓，屋內看起來和電視上民國時期的大宅一樣，寬樓梯如海螺旋轉而下，地板和墻裙都是深紫褐色木板。

一個穿著米白色豎領夾克的中年男子正在沙發上翹足而坐，一手大開搭在沙發靠背上，神態很是放松。看到餘鯉帶著她們進來，微微一笑，歪頭向著樓梯側了一側，示意大家上樓去玩。旁側有個禿頂老男人正襟危坐在沙發前半截，額頭微微冒汗，拿著文件，目不旁視，略有結巴地在匯報事情。

顏緣從他的話中清晰地聽到“餘市長”這三個字。

向小美腳步頓有踉蹌，好奇又忐忑地看過去。

顏緣一下明白過來，餘鯉的父親，應當是江城市長餘長林了，報紙上經常出現這個名字，官聲頗好，很有建樹。顏緣禮貌點頭致意之後目不斜視隨餘鯉上了樓。

餘鯉房間裏有很大一個書架，各種書籍很是繁雜，這並不出人意料。出人意料的是她還有很大一個箱子，裏面裝了各種各樣的玩具娃娃、毛絨小熊、布偶等。小女孩子哪有不愛這個的，顏緣前世今生加起來從沒擁有過這些東西，小時候眼巴巴想要沒那條件，長大了心念念想買又不符年紀身份。眼下一見，愛不釋手，頓時把那些書丟到九霄雲外。餘鯉又拿出很多布頭、蝴蝶結、蕾絲花邊、別針、大頭針，幾個女孩子給洋娃娃裹上衣服各種打扮，玩得不亦樂乎。

到底是小夥伴，不一會兒，向小美就忘了餘鯉父親身份的事，嘻嘻哈哈打打鬧鬧起來。顏緣隨手關上了門，註意著不大聲喧鬧，不隨便下樓，免得影響人家工作。

時近中午，餘長林方出現在樓上，端了一盤蘋果，一盤餅幹給大家，和顏悅色和女兒的小夥伴打招呼，又嗔怪女兒：“不懂得招呼客人？怎麽不把餅幹和蘋果端上來，茶也不知道倒。”

餘鯉吐了吐舌頭：“忘了。怎麽媽媽也不幫我端一端？”

“我的小祖宗，你說要做這菜那菜招待同學，你媽出門買菜半天才回來。”

餘長林是外地人，帶著女兒上任，家裏應該就是媽媽操持家務吧。顏緣心下了然。

餘長林又向她們笑：“餘鯉在家經常念你們兩個呢。她現在這邊無親無故的，一說起你們就眉飛色舞，恨不得搬到學校去住。你們有空常來玩兒啊。”

“我也巴不得餘鯉住讀呢！”向小美快人快語。

顏緣微笑：“餘鯉兩難啦，又舍不得我們，更舍不得餘叔叔您。”

這話餘長林聽著十分舒服。

餘鯉抱了爸爸手臂搖了搖，卻向著她們吐舌頭：“就是就是，所以還是麻煩你們經常上我家來好啦。”

嬌嬌女兒在人前如此跟他撒嬌，餘長林心下好不舒慰，對女兒的小客人更加重視了。當下溫言細語和兩個女孩子閑聊起來，哪裏人，家裏做什麽的。聽說是農村來的，便不動聲色地了解農村情況。顏緣暗笑，這就是職業習慣吧？

她心中既有數，便有一說一，言無不盡，把自己家、村裏、親戚們的事情都當聊天一樣說。講起農村經濟狀況來，既有餘市長感興趣的內容，也體現出小孩子的視角，當然，很多地方用數字說話。譬如雙溪鎮的趕場人流量，鎮上商業規模和稅收、工商管理費，農村提留款和全鎮人口；一般年份的糧食產量和近年農副產品價格；農村富餘勞動力情況和鎮上個體工商戶情況。

鎮政府圍墻公告欄上，經常有些簡報、工作報告、鎮情簡介、最新政策法規等等，不定期更新。簡報主要是為了應對上級領導檢查什麽的，普通老百姓一般不留意，顏緣卻一直留意著這些內容，好為爸媽的經營提供參考依據。收集、整理、歸納、總結、匡算、調查……其實這也是顏緣前世做財務和銷售的職業習慣罷了。

餘長林有些詫異，初一的中學生，對社會了解程度不可能這麽全面，更別提那些數據信手拈來，有理有據。何況顏緣所說既有點上細節，又有面上情況，不知不覺勾起了他的談性，當下問得更加仔細。

一大一小一直聊到飯桌上，餘長林竟還意猶未盡。飯畢他笑著跟餘鯉說：“你這個同學，非池中物。你好好學著點。”

向小美看著顏緣，目光中滿是艷羨和欽佩。

初一轉眼即過，一年中，每到周末爸媽親自接送，顏緣始終沒有機會去高橋鎮棲霞村。爸媽唯一放心她獨自出門的時候，是她和餘鯉、向小美結伴玩耍。

有時下午最後一節體育課，她會借口不舒服溜去小碼頭，晚自習前再趕回來。

鐘宸在念大學，她自然是見不到的，甚至看到鐘星、王小川時也越來越少。她猜測，是鐘家的水上運輸生意越做越大，兩人已經不怎麽跑短途客船了。但能撿些長江石，打望幾眼高橋的船只也是很好的。

暑假，顏緣即將迎來11歲生日，餘鯉和向小美約好要到顏緣家為她慶生。

前世基本不過生日的顏緣如今很期待生日，她想早點長大。

到了生日那天，顏緣早早收拾好屋子，準備好西瓜、葡萄、李子以及菜品。家裏第一次招待女兒的同學，爸爸媽媽也非常重視，專門到江城買了不少高級糖果、巧克力和糕點，要隆重招待兩位小客人。

到車站接到兩位好朋友，已經是很熱的半上午了，顏緣連忙撐起花傘為她們遮太陽，又買了三只大雪糕，大家邊啃邊走，有說有笑，開心得不得了。

進了家門，參觀了顏緣家，向小美和餘鯉都咋舌不已。

這一年來，顏緣家又大有變化。父母和姑姑兩家人合夥在江城開了一家服裝商場，賣男女時裝；另外開了幾家床上用品連鎖門市，專門賣床上用品以及床墊。姑父是國有大廠的中層幹部，舍不得鐵飯碗，普通職工的姑姑幹脆辭職下海，專心經商。兩家人合作無間，貨品質量款式過硬，自然生意爆好。顏緣家現在彩電、冰箱、半自動洗衣機、收錄機都有了。家具也全部打成了當前最流行的新式家具，不過，在顏緣的設計下，家具內部格局都是按照2016年的家具打造的，非常好用。

在餘鯉看來，顏緣家非常寬大，看似布局覆雜實則科學合理，穿堂入室，觸目所見盡是花架、高幾、盆栽和多寶格，屋內綠意盎然。一問她才知道，顏緣家現在和普通農家不同，不養生豬雞鴨，也沒有糧倉和大量農具雜物，只種點蔬菜、雜糧、紅桔自己吃。奶奶把侍候莊稼的精神頭都拿來服侍花草當做消遣，花兒自然養得繁茂豐美，品種繁多。

兩個少女最愛顏緣的臥室。臥室很大，窗戶和窗簾又漂亮又特別。書架上各種書籍密密麻麻，多寶格架子上放著花瓶、小綠植和奇石；空白墻壁上掛著一幅山水圖；高矮幾上幾盆花草錯落有致；門後貼著一面大立鏡，大書桌上楠竹筆筒裏琳瑯滿目各種毛筆，一塊雕花大硯臺墨香四溢。最妙的是一對竹簾下，別致的竹席鋪地，中間一個矮方幾，擺著細巧的茶杯茶壺，盤腿坐在竹席上喝茶聊天，想來就愜意非凡。

餘鯉不肯住客房了，非要賴著跟顏緣住。“你這房間，比我爸爸的書房還漂亮！回去我也要照這個布置。”她就從書包裏摸出一部海鷗相機，哢嚓哢嚓就對著房間擺設開拍，姿勢熟練得很。

餘鯉還會拍照？已經數年沒有臭美自拍過的顏緣一下來了精神：“給我照兩張！”

“還有我！”向小美趕緊從竹席上起身，生怕落後。

女孩子誰不愛拍照？三個人在天井、花架、陽臺、房間裏輪番擺POS，謀殺了不少膠卷。

今生第一次招待朋友，顏緣留向小美、餘鯉多玩了幾天。每天變著花樣做各種菜肴，以及拔絲香蕉、八寶甜釀、西瓜盅、水果沙拉、軟炸牛奶等甜點。饒是餘鯉見多識廣，吃到這些90年代初難得一見的甜品，亦是讚嘆連連。

每天晚飯後，三個少女就牽著顏緣的小弟弟秀輝鼓腹而出，到清淺溪水裏嬉戲，摸魚捉蝦。

顏秀輝從會說話起，顏緣就開始教他看圖畫、背詩、唱兒歌。小家夥身體健康得很，精力十足，腦瓜子也非常聰明，就是太調皮搗蛋了些，整天不消停，要不就是拿根棒子東戳西撬的，說是要擡水泥板蓋房子。一身衣服，大半天就臟兮兮的。顏家大院裏這幾年全都老房翻新了，家家戶戶紅磚樓房，都是顏緣設計的圖稿。蓋的房子雖然面積小得多，但布局合理很好用。顏秀輝耳濡目染，對蓋房子特別有興趣。

姐姐們在水裏泡著，顏秀輝就撅著白嫩嫩的屁股、光著小腳丫子在沙石灘上玩攪拌沙子，堆疊石頭瓦片的蓋房子游戲。

“姐姐姐姐，我修了個大房子！”忙了好一陣，糊得一臉花貓的顏秀輝得意洋洋招手喊她們去看。三人上岸一瞧，一堆石頭疊在一起，看不出形狀，上面蓋著兩片大大的南瓜葉子，頂了朵南瓜花，石頭堆前，還用沙子鋪了塊方方正正的形狀，勉強能看出是個院壩。

這也叫房子？少女們掩口而笑。顏緣摸了摸弟弟的頭：“秀輝蓋了房子給誰住啊？”

“給幺爸說媳婦住。”

這臭小子，定是聽大人說的。殊不知，幺爸的媳婦，還指不定是誰呢。

如是幾天，餘鯉和向小美告辭時都戀戀不舍，力邀顏緣也上他們家玩。爸爸看兩位同學對顏緣看顧周到，破天荒放顏緣去同學家住幾天，樂得顏緣快瘋了！

餘市長忙於公務自然是無暇奉陪，餘鯉就帶著她們去逛公園、逛街。顏緣家只經營成人服裝，她的衣裳也要在外面買的。幾個少女逛遍了這個年齡段的所有服裝店，互相出主意看款式。

餘鯉自然是品味非凡。顏緣有前世積澱，家裏又做服裝生意，很會打扮。向小美最是高挑豐滿，是極好的“衣架子”，逛著逛著，大家都買了不少衣服。

在餘鯉家玩了兩天，就輪到去向小美家了。

這一夜，顏緣徹夜開眼。

這是重生以來，她距離鐘宸最近的時刻。

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