向小美的老家也是高橋鎮，但不同村。她早就計劃好，一離開向小美家，就去找鐘宸。

該怎樣結識鐘宸？假裝路過歇腳，還是幹脆迷路借宿？想到白天買的裙子衣服，顏緣又有些忐忑，不知道鐘宸會覺得好看嗎？盡管，現在的鐘宸還不認識她，但是，她想要以最好的形象展現在他面前。

到了向小美家，她才發現自己設想仍是不周。向小美家與鐘宸家完全不同方向，不在江邊，反而靠近另一個鎮子的邊界，從向小美家到棲霞村，走路居然要兩個小時。

向小美家境屬於農村上等人家，青磚大瓦房，院壩整潔修然，土坎之上種了些牽牛花、黃花、美人蕉之類。

住過了顏緣和餘鯉家，向小美十分惴惴，擔心兩位小夥伴吃著不滿意住著不習慣。她顧不上陪她們到處玩，跟著媽媽在廚房裏忙碌半天，整治出一桌豐盛得過分的飯菜，滿滿一桌子都是雞鴨魚肉。

第二天，向小美失望地發現，餘鯉有些心不在焉。這個溫柔敦厚的女孩子言語少了，明顯時不時走神，凝目註視著某處不動，有時臉上還飛起紅暈，嘴角都是羞澀的笑意。

向小美攀了顏緣肩膀悄悄問她：“是不是我們家裏太簡陋了，餘鯉想家了啊？”她想了很久，覺得顏緣能安之若素住6人間宿舍，應該不會嫌棄她家。但餘鯉是走讀生，住著軍閥遺留的小洋樓，萬一住不慣農家院怎麽辦？

顏緣打落她的手：“少亂猜，餘鯉不會的。”

餘鯉的神情，她一見便知，小妮子這麽大點，就有心上人了呢。是不是餘鯉經常順口提起，又語焉不詳的青梅竹馬大哥哥？

顏緣想著，沒有說破。

向小美是個爽直性子，直接就去問餘鯉是不是不習慣。

夕陽穿過竹林投射到農家，餘鯉坐在小板凳上扇著扇子，輕輕搖頭，神態格外溫婉：“不是，我有個哥哥要來家裏做客，但不知哪天來。我，我很久沒有見他，有點惦記。”

噢，顏緣想，果然如此。

第二天一大早，一輛桑塔納開到村裏，司機一路尋訪到餘鯉家。餘鯉一見來人大喜過望：“我哥來了？什麽時候來的？”

司機點頭笑答：“昨晚天黑才到，讓我一早就過來接你。”

餘鯉頓時臉放光彩，當即告辭走了。

向小美不好挽留，過後問顏緣：“那人是餘鯉爸爸的秘書？很氣派的樣子。”

顏緣搖搖頭，她覺得不像。雖然司機一身便裝，但行走站立姿態筆挺，步伐整齊如一，有軍人之風，絕不是浸淫案頭的文秘。

下午，顏緣也提出告辭。向小美急得跺腳：“你們怎麽回事嘛，一個個都走了，嫌我們家地方小不好玩是不是？我知道你們都是有錢人家娃兒，我們家服侍不周到。”

這就是氣話了。顏緣趕緊撫慰她，道是出來玩太久了，十分想念弟弟。向小美知道這對姐弟十分粘膩，這才破涕為笑答應放行，又包了些自己做的女孩子耍玩意兒，親送顏緣上了鄉鎮公交，看著車開走了才依依不舍揮手作別。

車子一發動，顏緣就跟司機和售票員打聽去棲霞的路徑，問好了迅速下車，撐著傘遮擋太陽，向著江邊方向狂奔。

7月下旬的農村，滿地將近成熟的玉米，一片高高的青紗帳，遮擋得看不清前路。路邊田裏都是青青谷子，谷穗和葉子割在皮膚上，一絲絲都是癢癢的痛。

顏緣老是走錯路，蜘蛛網一樣的田間小道方向迥異，等到發現錯了，已經走出很遠，只好又跑回來。

天上烈日炎炎無情炙烤，不到一個小時，她就汗出如漿，嗓子幹得冒煙，整個人肌膚通紅，連手心都紅了起來，皮膚滾燙。

她的奔跑嚇到了田地裏的蛇，兩次看到長長的菜花蛇飛快地滑進水田，也嚇得她驚聲尖叫，心頭狂跳不止。

經過一家農家門前，一只大狗跑出來汪汪吠叫，兇神惡煞地追了她好遠。她趕忙撿石頭扔，拿傘打，傘都被狗撕爛扯走了，還好人沒事。

但比起即將見到鐘宸的喜悅，這些又算什麽呢？

漸漸地，離江邊越來越近，輪船的汽笛聲一聲聲傳來，翻過一座山坡，眼前是寬闊的長江以及熟悉的江灣形狀，鐘宸的家就在那裏了！ 顏緣舔了舔幹渴的嘴唇，拖著沈重酸脹的腿，用盡全身力氣往下飛奔。她不肯走彎彎曲曲的小路了，直接順著坡地往下沖——撥開層層湧來的玉米葉，不管頭上落下多少粉灰；擋開一根根紅桔枝條，不管上面有沒有刺；也不管腳下的紅薯藤多麽絆腳，跌了就爬起來。似乎花了很長時間，又似乎只是短短一瞬間，她就沖到了機耕道上。順著它前行，只有幾百米可以看到鐘宸！鐘宸！我來找你了！

心跳像鼓點在敲打，咚、咚、咚。血液如沸水般灼燒，在她的皮膚下翻滾起驚人的熱度。汗水粘膩得像剛剛化開的油脂，四肢酸痛彼此拉扯強直，仿佛要抽筋的樣子。

顏緣頭目昏然，數著步伐，咬牙堅持，一步、兩步、三步……還沒數到20，她就什麽也不知道了。

醒來已經是夜裏，四周很黑，什麽也看不見，身下是冰冰涼涼的竹席，顏緣覺得身上濕漉漉的，但非汗水的粘膩，而是帶著山泉水的清冽。她摸摸額頭，額頭搭著一塊濕毛巾。

外面起大風了，她聽到竹林和樹枝稀裏嘩啦一通作響，還聽到身旁不遠處有人呼吸，深沈、有力，但氣息微亂。

我這是在哪裏？顏緣腦子有點悶脹，慢慢爬起來坐著，發現手腳很是無力。

那人察覺到了，輕輕地問：“你醒了？好些了嗎？”

一道明晃晃的閃電劃過，強光照得屋裏雪白，就在那一瞬，顏緣看到了一個魂牽夢繞的側顏——那是年輕的鐘宸！

她連滾帶爬下了床，對著鐘宸撲過去，雙手穿過他腋下，緊緊扣在他背後。又幾道閃電撕扯著天空，很快，一聲聲震天響的巨雷就在屋頂砰然炸開，屋子和大地都跟著抖了幾抖。

顏緣在鐘宸懷裏瑟瑟發抖，她把頭埋在鐘宸衣服裏，不說話，死死地抱住他，只微微別開臉，一任淚水在臉上縱橫交錯，猙獰如蟹爪。

熟悉又有點陌生的聲音在頭上響起，帶著青年特有的明亮清澈，還有顏緣從未聽到過的遲疑：“你、你怕打雷？”

是的，一點點。我更怕，你會推開我。

顏緣鼻子甕甕的，“嗯”了一聲，頭枕著他的胸口不撒手。他的胸口熱熱的，心跳聲撲通撲通的，比什麽都好聽。

暴雨倏忽即來，傾盆而下，在深夜的電閃雷鳴中格外恐怖，水氣裹挾著泥土的氣息迅速充塞入室。顏緣卻無比感激這場雷雨，讓她得以掩飾自己激動的情緒。

一雙溫暖的臂膀抱住了她的小小身軀，輕輕撫慰，然後，鐘宸將她抱回床上，用一張薄薄的床單裹住了她。“你體溫調節失衡，小心雨夜寒涼。”

昏迷前的最後影像浮現在眼前，路面飛揚的塵土，如熱鍋裏的炒面，灼熱變形的煙氣裏，遠遠有個人影……顏緣倏忽明白過來，抓住他的衣服：“是你救了我！”語氣裏滿是不可置信的驚喜。

“嗯，你中暑昏迷了，當時有點嚇人。我已經給你餵過藥了，衣服現在也換過了，是幹凈的。”鐘宸的手掌撫過她的額頭，又捏了捏她的手和腳，她覺得，鐘宸好像在戰栗，不，一定是自己在戰栗。

“我叫顏緣，我今年十一歲。”顏緣脫口說道。

“我知道。”鐘宸頓了一頓，“我看過你書包了。”

黑暗中，顏緣不知道該說什麽了。良久，鐘宸又自失地一笑：“你還這麽小，竟然已經上初中了，難怪……”

顏緣下意識接問：“難怪什麽？”

“呃，那個，難怪你父母竟放心你一個小孩子大熱天在外面跑。”

顏緣小聲解釋：“我來同學家玩兒，結果迷路了。”

鐘宸自然接口道：“我們家也很好玩，你在我們家玩幾天好不好？”

顏緣楞住。

鐘宸的聲音自然而鎮定：“你有點虛弱，最好在這休息幾天。”

他輕輕扶住她的肩膀，讓她躺下來。“可能雷擊壞了線路，剛剛停電了，估計明天才會來。屋裏有點黑，你不要害怕，好好休息，我先去點蠟燭，回來再陪你。”

鐘宸起身欲走，背後小手卻揪住他衣襟不放。

“別，別留我一個人。”顏緣指尖緊緊拉著他，十分緊張。若是在夜色中，她自然可以隱藏自己，可若有了燭光，鐘宸一定能發現她的神色異常。她沒法控制自己的驚喜，沒法控制自己的覆雜心情，調動全身力量她也做不到冷靜如常。

小時候的顏緣竟然這麽膽小？這讓鐘宸始料未及。他微微沈吟，一手任由她拉著，一手就近拖過床前凳子，坐了下來。

“別怕，我在這裏。”鐘宸剛開口，就意識到了問題——她那麽膽小，會不會怕自己？畢竟對她而言，自己還是一個全然陌生的人。

真笨！居然忘了介紹自己！ 鐘宸立刻放柔聲音：“我叫鐘宸，寶蓋頭的宸。我比你大十歲，你可以叫我哥哥，我們這裏是高橋鎮棲霞村。”

頓了頓，又低聲說：“你不要怕，我不是壞人。”

“你當然不是壞人。”顏緣趕緊道：“你是最好最好的人，再好也沒有了。”

黑暗中，鐘宸不覺彎了嘴角：“就因為我救了你？”

顏緣嘟起嘴：“反正我知道。”她喚了一聲“宸哥哥”，又小聲說：“你叫我緣緣吧。”

宸哥哥？就像一根琴弦被撥動，發出悠長清音，鐘宸心頭顫動：“你叫我什麽？”

“宸哥哥。”

“哎！”顏緣話音未落，鐘宸就緊跟著答應：“那宸哥哥也叫你緣緣？”

“嗯，我家裏人都這麽叫。”

現在，自己有了“家裏人”的待遇了？鐘宸按捺住激動情緒，清了清嗓子，柔聲問：“哦，你家裏有什麽人？”

顏緣便講家裏有奶奶、爸爸、媽媽和弟弟，嘰嘰喳喳介紹了一通。

“弟弟，顏秀輝？這名字，倒像按輩分取的。”鐘宸心頭一動。他想弄明白，自己前幾年為什麽總也找不到顏緣。

“是呀，我還有個堂弟叫顏秀偉，他們都是按輩分取的。”

“那你怎麽沒按輩分來？”鐘宸狀似隨意問道。

“本來也是按輩分來的，叫顏秀芬，後來改了。”

鐘宸捏緊了拳頭：果然如此！果然如此！可恨他與顏緣共事十來年，對她的過往知曉少得可憐，居然連這也不了解，白白錯過那麽多年！

他咬了下腮幫骨，努力笑道：“還是現在名字好聽。”

心頭疑惑雖解，卻有塊壘揮之不去，讓鐘宸默了好一陣。

相對無言，一片暗沈，顏緣有些不安，摸索著扯了扯鐘宸衣角：“你也覺得秀芬這個名字土氣對不對？”

聽出小姑娘聲音中的怯怯，鐘宸立刻搖頭，又醒悟過來在黑暗中，忙道：“不是，不是，是這名字配不上你。”

顏緣立刻被哄得開開心心：“對呀對呀，我們學校還有兩個叫秀芬的，一個不愛學習，老是遲到逃學。一個人高馬大，特別兇，老欺負我，往我書包裏放泥巴，說我不能和她一個名字。其實，我才討厭跟她一個名字呢。”

其實這都是前世的事兒了。因一想起這個名字，就想起那個老欺負她的同學，所以她一直不願和人提這個名字。但如今，他是她的鐘宸啊，她什麽都願意和他說。

“對，我們才不要跟她一個名字，叫緣緣多好聽！”

他說“我們”呢！顏緣高興地笑了起來：“就是，緣緣好聽，秀芬才不好聽！”

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