第126章 算計 “方大人已經在等著您了。”……
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第126章 算計 “方大人已經在等著您了。”……
焱州城與大漠相連, 是連接關中與大漠的唯一走廊要道，焱州州府城垣高聳，樓臺矗立, 立柱似要刺破黃沙白日，顯出從前輝煌的一隅。只是走近便能瞧見石墻斑駁，周遭生著矮小雜亂的野草, 石壁上攀附著枯黃的常青藤顯然許久無人打理, 這又是它如今衰敗的痕跡。
但葉簾堂沒空去欣賞這副矛盾景致, 如今近軍已被安置在街巷周圍, 此刻她關心的事情只有一件。
馬車在州府前的街道上停駐，熱風卷著黃沙搖動冪籬，葉簾堂下了馬車，因著嶺原那場戰役留下的傷還沒好全, 肌肉酸痛從腿部擴散至上身。她只能放慢步子，卻依然將身形挺得直，好不叫旁人看出什麽蹊蹺來。
叢伏先行一步，上前向著州府門前的門童笑道：“方刺史在府中麽？”
在小童上下打量的目光中，她從袖中掏出名帖，正俯身遞上去時忽聽那小童直接道：“這邊來, 請。”
“我們是……什麽？”叢伏捧著名帖, 已經做好被驅趕的打算了, 誰知那小童直接將門推了開來, 回身看著他們身後一群人, 升高聲音重覆了一遍, “請跟我這邊來。”
這不怪叢伏呆楞，他們一行人如今的身份只是游商，無人引薦, 像這樣直接跑來高官門前謁見是十分不合規矩的，十有八九都會被趕出來，只能借蓋了賈氏印章的通商文書一用，想借著賈氏的幾分面子拜見兗州刺史方蹇明，能否成功心中卻並沒有底。
“葉大人麽。”小童的目光繞過叢伏，看向葉簾堂被白紗擋住的面容，嘴角動了動，說：“方大人已經在等著您了。”
這小童語氣肯定，葉簾堂便也不同他打些彎彎繞繞，問：“等我？”
“是。”小童牽了牽嘴角，做出一個假笑，“方大人猜到您會來。”
南沙是張氏的地盤，這實在算不上是個好消息，但葉簾堂還是點了點頭，回眸透過白紗被吹起的縫隙看了一眼李意卿，後者心領神會，轉身走向了另一條路。
小童領著幾人穿過庭院，院中顯然許久未曾被打理，牽出的水渠中傳出隱隱的臭氣，裹挾著八月末尾的熱浪，實在是不好受。
幾人屏息繞過小院，從游廊走近書房。竹簾卷在門邊，房內幾人正圍著木幾談論著什麽，聽見聲響便都擡起頭來。
“人來了。”其中一人撇撇嘴，目光卻在來人之中不斷穿梭，像是在找尋著什麽。
“……葉侍讀？”另一人則皺眉念出，好像這三個字是什麽餵進嘴裏的苦藥……不過從眼下這個境況來看，好像確實如此。
葉簾堂緩步走在廊下，被絲綢手衣所纏裹的右手漫不經心地擋開竹簾，光影在她眼前的白紗上搖晃，她勾了嘴角，卸下冪籬，道：“聽說您在等我？”
站在正中的中年男子眉間與嘴邊的紋路十分深刻，一臉苦相，聞言便又皺起眉嘆息一聲，道：“葉大人，幸會。不過我多希望自己今日沒有等到您……”
焱州是張氏的天下，刺史方蹇明在他手下謹小慎微了許多年，行事作風向來都是保守審慎，葉簾堂從前一直這麽認為，不過今日一見，似乎並不如傳言那般一無是處，至少要比張楓反應快許多。
“讓您失望了。”她笑了笑，叢伏接過她卸下的冪籬，退至她身後。
方蹇明唇角溢出一絲苦笑，擡手將桌角翻卷著的紙張捋平，擡眼問：“您是為了什麽來的？”
“都這個時候了，方大人何必明知故問？”葉簾堂的左手輕輕搭上劍柄，笑著說：“眼下正是流血的時局。”
“是啊，流血的時局……”方蹇明看見她的動作，搖了搖頭，“葉大人，我們都是被時局逼著行動的可憐人，一定要在此地相互為難麽？”
“為難？”葉簾堂挑眉，“我還什麽都沒說。”
“你要趕在張氏將目光投向南沙時先一步將南沙這個隱患解決。”方蹇明將臉埋在手心，用力揉搓了兩把，擡眼道：“否則您還有什麽理由找到我？”
葉簾堂笑起來，“與您談事真是省力。”
“多謝。”方蹇明說：“不過我聽說您帶了許多人進城。”
“從暝王手底下借來的。”
“借來的？”方蹇明勉強勾起嘴角，看向她，“借了一整支軍隊？”
葉簾堂不置可否。
“您說的不錯，眼下正是流血的時局。”方蹇明長嘆一聲，繼續道：“誰坐在閬京那座堅不可摧的的漂亮方城裏，誰就是時局的掌控者，而我們需得學會在他們面前保持謙恭。”
“您是說像您平日俯首張氏腳下裏一樣？”葉簾堂搖搖頭，嗤笑了一聲，“我以為您特意等我，是不打算再這麽繼續彎著腰了。”
“我有選擇嗎。”方蹇明開口：“嶺原之戰您讓閬京顏面掃地……拜您所賜，嶺原三州如今正水深火熱，而您帶著軍隊不斷南下，一路殺到焱州城門口。”他撇了撇嘴，說：“張氏早已咬牙切齒，如果我放過您，他們便不會放過我。”
“那您等我到底是為了什麽？”葉簾堂道：“您不肯幫我，那便只剩下勸我和殺我兩個選擇。”
方蹇明搖搖頭，“我有的選嗎？”
“確實，無論您眼下怎麽選，等待您的都只有一個結果。”她輕輕彈了下劍柄，崩玉發出的清脆嗡鳴令方蹇明瑟縮了一下。
“如果您選擇張楓，我今日便一定殺你。”葉簾堂直視著他，“不過您若是選擇我，說不準能有生路一條。”
“我……”
“方大人，猶豫是賺不來生路的。”葉簾堂哼笑兩聲，“就如您明知我進了焱州，卻還在猶猶豫豫，不知該不該將這件事上報給張楓的時候，已經為時已晚。”
方蹇明怔楞片刻，問：“你說什麽？”
“晚了，字面意思。”葉簾堂笑著開口：“從我踏進您州府的那一刻，我已經讓人將這份消息傳散播出去了……不出五日，閬京的大軍怕是就要堵在焱州城外了。”
“你故意……”方蹇明倒吸一口氣，“你瘋了？！”
葉簾堂笑笑，說：“雖說張楓會比我最初的計劃早幾天知道我的動向，不過，您恐怕也洗不清罪責了吧？”
張楓多疑，在方蹇明知道葉簾堂來到焱州卻未及時上稟的那一刻，他就只剩下葉簾堂留給她的唯一一條路了。
“我與張大人相識多年，”方蹇明沈了臉色，“他未必會相信你。”
“無所謂啊，試試看呢。”葉簾堂笑著問：“要賭一把嗎？”
這招傷敵一千自損八百，雖說葉簾堂並不確定張楓到底會不會聽信流言懷疑方蹇明。不過這種時候越是不確定，她面上就得越自信。
和權勢相關的事就沒有確定性可言，更別說要和張氏那些喜怒無常的禿鷲打交道。但她要想在和張氏的這場博弈中存活下去，眼下最要緊的便是快速切斷張氏在南沙留下的這條後路。
而這個計劃要想成功實施，她就必須得得到方蹇明的幫助。
方蹇明看著她，面上的紋路更深，良久才咬牙道：“……瘋子。”
“謬讚。”葉簾堂的目光落在他的手邊。
方蹇明緩緩吐出一口氣，問：“你想怎麽做？”
“怎麽做？這是您要替我想的事情。”整間書房只剩下葉簾堂清越含潤的聲音，“你我如今是一條繩上的螞蚱，所以，您最好在大軍壓境之前，替我想到出路。”
方蹇明憤然道：“如果你是個男人，我現在就殺了你。”
葉簾堂一聳肩，嘲道：“如果你是個男人，便不會總將‘如果’掛在嘴邊。”
“是啊，是。”方蹇明苦笑一聲，哀道：“我遲早死在你手上。”
“命都是自己掙來的。”葉簾堂看向他，道：“我需要瓦解鎮南軍的勢力……聽說鎮南軍的那位張暉將領手下還有著三個副將？”
“的確是三個副將，不過卻並不值得操心。”方蹇明語氣不快，顯然還因著她方才的算計而耿耿於懷，但卻繼續道：“他們三個是在鎮南軍待得最久，比張楓還久，已經追隨過三任將領了……與其說忠誠，他們更在乎自己的錢袋。”
葉簾堂挑眉，“你是說，只要我出價夠高，他們便能轉投於我的麾下？”
“當然。不過，你給出的價碼即使比張喆豐厚，他們也不一定會追隨你。”方蹇明看她一眼，低聲說：“畢竟，他們絕不肯跟隨一個女子。”
葉簾堂挑眉，“您現在說這些話，只是為了報覆我方才對您的算計？”
“是啊。”方蹇明瞪她一眼，“你惱火嗎？”
葉簾堂笑出聲來。
“行吧，我方才那樣說，除卻報覆，只是想告訴你，鎮南軍的副將們見利忘義，並不值得被你列入計劃內。”方蹇明說。
葉簾堂笑道：“看來您早就想好了？”
“……是啊。”方蹇明吐出一口氣，“您這下該知道，我之所以猶猶豫豫不敢做決定，是因為我早就將兩條後路都想好，只是不知道怎樣抉擇而已。”
“是麽。”葉簾堂看著他的眼睛，點了點頭，道：“深刻。”
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焱州城與大漠相連, 是連接關中與大漠的唯一走廊要道，焱州州府城垣高聳，樓臺矗立, 立柱似要刺破黃沙白日，顯出從前輝煌的一隅。只是走近便能瞧見石墻斑駁，周遭生著矮小雜亂的野草, 石壁上攀附著枯黃的常青藤顯然許久無人打理, 這又是它如今衰敗的痕跡。
但葉簾堂沒空去欣賞這副矛盾景致, 如今近軍已被安置在街巷周圍, 此刻她關心的事情只有一件。
馬車在州府前的街道上停駐，熱風卷著黃沙搖動冪籬，葉簾堂下了馬車，因著嶺原那場戰役留下的傷還沒好全, 肌肉酸痛從腿部擴散至上身。她只能放慢步子，卻依然將身形挺得直，好不叫旁人看出什麽蹊蹺來。
叢伏先行一步，上前向著州府門前的門童笑道：“方刺史在府中麽？”
在小童上下打量的目光中，她從袖中掏出名帖，正俯身遞上去時忽聽那小童直接道：“這邊來, 請。”
“我們是……什麽？”叢伏捧著名帖, 已經做好被驅趕的打算了, 誰知那小童直接將門推了開來, 回身看著他們身後一群人, 升高聲音重覆了一遍, “請跟我這邊來。”
這不怪叢伏呆楞，他們一行人如今的身份只是游商，無人引薦, 像這樣直接跑來高官門前謁見是十分不合規矩的，十有八九都會被趕出來，只能借蓋了賈氏印章的通商文書一用，想借著賈氏的幾分面子拜見兗州刺史方蹇明，能否成功心中卻並沒有底。
“葉大人麽。”小童的目光繞過叢伏，看向葉簾堂被白紗擋住的面容，嘴角動了動，說：“方大人已經在等著您了。”
這小童語氣肯定，葉簾堂便也不同他打些彎彎繞繞，問：“等我？”
“是。”小童牽了牽嘴角，做出一個假笑，“方大人猜到您會來。”
南沙是張氏的地盤，這實在算不上是個好消息，但葉簾堂還是點了點頭，回眸透過白紗被吹起的縫隙看了一眼李意卿，後者心領神會，轉身走向了另一條路。
小童領著幾人穿過庭院，院中顯然許久未曾被打理，牽出的水渠中傳出隱隱的臭氣，裹挾著八月末尾的熱浪，實在是不好受。
幾人屏息繞過小院，從游廊走近書房。竹簾卷在門邊，房內幾人正圍著木幾談論著什麽，聽見聲響便都擡起頭來。
“人來了。”其中一人撇撇嘴，目光卻在來人之中不斷穿梭，像是在找尋著什麽。
“……葉侍讀？”另一人則皺眉念出，好像這三個字是什麽餵進嘴裏的苦藥……不過從眼下這個境況來看，好像確實如此。
葉簾堂緩步走在廊下，被絲綢手衣所纏裹的右手漫不經心地擋開竹簾，光影在她眼前的白紗上搖晃，她勾了嘴角，卸下冪籬，道：“聽說您在等我？”
站在正中的中年男子眉間與嘴邊的紋路十分深刻，一臉苦相，聞言便又皺起眉嘆息一聲，道：“葉大人，幸會。不過我多希望自己今日沒有等到您……”
焱州是張氏的天下，刺史方蹇明在他手下謹小慎微了許多年，行事作風向來都是保守審慎，葉簾堂從前一直這麽認為，不過今日一見，似乎並不如傳言那般一無是處，至少要比張楓反應快許多。
“讓您失望了。”她笑了笑，叢伏接過她卸下的冪籬，退至她身後。
方蹇明唇角溢出一絲苦笑，擡手將桌角翻卷著的紙張捋平，擡眼問：“您是為了什麽來的？”
“都這個時候了，方大人何必明知故問？”葉簾堂的左手輕輕搭上劍柄，笑著說：“眼下正是流血的時局。”
“是啊，流血的時局……”方蹇明看見她的動作，搖了搖頭，“葉大人，我們都是被時局逼著行動的可憐人，一定要在此地相互為難麽？”
“為難？”葉簾堂挑眉，“我還什麽都沒說。”
“你要趕在張氏將目光投向南沙時先一步將南沙這個隱患解決。”方蹇明將臉埋在手心，用力揉搓了兩把，擡眼道：“否則您還有什麽理由找到我？”
葉簾堂笑起來，“與您談事真是省力。”
“多謝。”方蹇明說：“不過我聽說您帶了許多人進城。”
“從暝王手底下借來的。”
“借來的？”方蹇明勉強勾起嘴角，看向她，“借了一整支軍隊？”
葉簾堂不置可否。
“您說的不錯，眼下正是流血的時局。”方蹇明長嘆一聲，繼續道：“誰坐在閬京那座堅不可摧的的漂亮方城裏，誰就是時局的掌控者，而我們需得學會在他們面前保持謙恭。”
“您是說像您平日俯首張氏腳下裏一樣？”葉簾堂搖搖頭，嗤笑了一聲，“我以為您特意等我，是不打算再這麽繼續彎著腰了。”
“我有選擇嗎。”方蹇明開口：“嶺原之戰您讓閬京顏面掃地……拜您所賜，嶺原三州如今正水深火熱，而您帶著軍隊不斷南下，一路殺到焱州城門口。”他撇了撇嘴，說：“張氏早已咬牙切齒，如果我放過您，他們便不會放過我。”
“那您等我到底是為了什麽？”葉簾堂道：“您不肯幫我，那便只剩下勸我和殺我兩個選擇。”
方蹇明搖搖頭，“我有的選嗎？”
“確實，無論您眼下怎麽選，等待您的都只有一個結果。”她輕輕彈了下劍柄，崩玉發出的清脆嗡鳴令方蹇明瑟縮了一下。
“如果您選擇張楓，我今日便一定殺你。”葉簾堂直視著他，“不過您若是選擇我，說不準能有生路一條。”
“我……”
“方大人，猶豫是賺不來生路的。”葉簾堂哼笑兩聲，“就如您明知我進了焱州，卻還在猶猶豫豫，不知該不該將這件事上報給張楓的時候，已經為時已晚。”
方蹇明怔楞片刻，問：“你說什麽？”
“晚了，字面意思。”葉簾堂笑著開口：“從我踏進您州府的那一刻，我已經讓人將這份消息傳散播出去了……不出五日，閬京的大軍怕是就要堵在焱州城外了。”
“你故意……”方蹇明倒吸一口氣，“你瘋了？！”
葉簾堂笑笑，說：“雖說張楓會比我最初的計劃早幾天知道我的動向，不過，您恐怕也洗不清罪責了吧？”
張楓多疑，在方蹇明知道葉簾堂來到焱州卻未及時上稟的那一刻，他就只剩下葉簾堂留給她的唯一一條路了。
“我與張大人相識多年，”方蹇明沈了臉色，“他未必會相信你。”
“無所謂啊，試試看呢。”葉簾堂笑著問：“要賭一把嗎？”
這招傷敵一千自損八百，雖說葉簾堂並不確定張楓到底會不會聽信流言懷疑方蹇明。不過這種時候越是不確定，她面上就得越自信。
和權勢相關的事就沒有確定性可言，更別說要和張氏那些喜怒無常的禿鷲打交道。但她要想在和張氏的這場博弈中存活下去，眼下最要緊的便是快速切斷張氏在南沙留下的這條後路。
而這個計劃要想成功實施，她就必須得得到方蹇明的幫助。
方蹇明看著她，面上的紋路更深，良久才咬牙道：“……瘋子。”
“謬讚。”葉簾堂的目光落在他的手邊。
方蹇明緩緩吐出一口氣，問：“你想怎麽做？”
“怎麽做？這是您要替我想的事情。”整間書房只剩下葉簾堂清越含潤的聲音，“你我如今是一條繩上的螞蚱，所以，您最好在大軍壓境之前，替我想到出路。”
方蹇明憤然道：“如果你是個男人，我現在就殺了你。”
葉簾堂一聳肩，嘲道：“如果你是個男人，便不會總將‘如果’掛在嘴邊。”
“是啊，是。”方蹇明苦笑一聲，哀道：“我遲早死在你手上。”
“命都是自己掙來的。”葉簾堂看向他，道：“我需要瓦解鎮南軍的勢力……聽說鎮南軍的那位張暉將領手下還有著三個副將？”
“的確是三個副將，不過卻並不值得操心。”方蹇明語氣不快，顯然還因著她方才的算計而耿耿於懷，但卻繼續道：“他們三個是在鎮南軍待得最久，比張楓還久，已經追隨過三任將領了……與其說忠誠，他們更在乎自己的錢袋。”
葉簾堂挑眉，“你是說，只要我出價夠高，他們便能轉投於我的麾下？”
“當然。不過，你給出的價碼即使比張喆豐厚，他們也不一定會追隨你。”方蹇明看她一眼，低聲說：“畢竟，他們絕不肯跟隨一個女子。”
葉簾堂挑眉，“您現在說這些話，只是為了報覆我方才對您的算計？”
“是啊。”方蹇明瞪她一眼，“你惱火嗎？”
葉簾堂笑出聲來。
“行吧，我方才那樣說，除卻報覆，只是想告訴你，鎮南軍的副將們見利忘義，並不值得被你列入計劃內。”方蹇明說。
葉簾堂笑道：“看來您早就想好了？”
“……是啊。”方蹇明吐出一口氣，“您這下該知道，我之所以猶猶豫豫不敢做決定，是因為我早就將兩條後路都想好，只是不知道怎樣抉擇而已。”
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