第103章 白霧 “我什麽門路都清楚。”
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第103章 白霧 “我什麽門路都清楚。”
嶺原充斥著泥土, 野花，雨霾，以及各種雨後松蘑散出的山野氣息, 這讓葉簾堂專門撩開帷簾呼吸。只可惜此時夜色正濃，霧氣濃重，她什麽也看不見。
賈氏嘴上說著不願資助, 實則還是替他們備了馬車, 順帶送了份元州州府的通商文書來。
馬匹上懸掛著的燈籠不過照亮了腳下的山路, 以及路旁貼近的草葉, 草野因著夜晚驟降的氣溫也滴著冰涼的露水。
葉簾堂聽見耳邊傳來馬蹄，是叢伏，只是山中大霧，她只能看見他隱約的輪廓。
“主子。”叢伏湊得近了, 臂上搭著氅衣，說：“山間冷，您身子怕是受不住。”
“這才六月份。”葉簾堂失笑，“再怎麽也不至於穿這個。”
“山間夜風又冷又利，主子舊傷會痛。”叢伏執著地將氅衣遞給她，“不穿, 搭著也行。”
那氅衣大半都被她塞了葉簾堂懷裏, 她只好接過, 將它披在身上, 向著叢伏道：“瞧, 蓋好了。”
叢伏探頭, 確認她將自己裹好了這才點點頭，“這才對。”
葉簾堂理了理氅衣，無聲勾起嘴角。
馬車慢慢滾過泥土, 大霧彌漫，峭壁隱藏在嶺原的每個角落，稍有不慎便回跌落山谷，這種事在嶺原司空見慣。
等晨曦浮現，薄霧便散了一些。前方出現了許多翁仲，個個面容模糊，殘缺不全，隱在霧中頗為驚悚。但隨著他們繼續向前，馬蹄榻上一段陡峭的斜坡，高聳的城墻便出現在他們眼前。
狹窄的橋梁自幽深的山谷中橫跨而過，直直通往城門樓，山澗中瀑布高掛，直落山腹。拱形城門在視線盡頭洞開，猶如山中張開的大口。
“嶺原原是這般模樣。”葉簾堂微微探出頭，瞇眼看著前方，“好美。”
右側的懸崖之上直起高墻，淡金的曦光勾勒出垛口凹凸的輪廓。
葉簾堂望了一會兒，忽然道：“這城墻建的……嶺原真是難攻。”
“嗯？”叢伏沒想到她說這個，楞了片刻道：“是啊，想上去只能攀雲梯，退一步便是萬丈深淵。若真有人想要攻占這裏，決心可不止一般大。”
葉簾堂附和著點了點頭。
“不過，”叢伏說：“裏面可不如外頭。”
葉簾堂笑了笑，“是麽。”
到了城墻腳下，叢伏從懷中掏出溟西州府專印的文書，官兵看了一眼，隨後給為他們放了行。
馬蹄聲回蕩在漆黑狹長的甬道裏，逐漸向上。
州城的晨霧便如水一般，慢慢灌入。等葉簾堂再撩開簾子時，目所能及皆是灰白色的霧氣，與夜裏沒什麽區別。
“嶺原朱州，”叢伏的聲音自霧中響起，“迷霧繚繞之城。”
霧中窸窸窣窣，傳來許多聲音。
山谷中的水流拍打聲，馬車碾過時的轆轆聲，扯過韁繩的吱嘎之聲，以及隱在暗處的低語聲。
“消息傳出去了嗎？”葉簾堂問。
“是，主子。”叢伏不由自主地壓低聲音道：“聚寶臺會來的事情一早就傳了。”
葉簾堂點了頭，又問：“‘風’呢？”
朱州城的霧裏不知藏了多少人，這不是論事的好地方。叢伏握緊韁繩，夾緊馬肚快跑了幾步，片刻後停在一面破敗的磚墻面前，揚了揚下巴說：“這裏，主子。”
馬車停住，叢伏翻身下馬，扶著葉簾堂下了馬車。
葉簾堂戴好冪籬，笑著說：“都是多久前的傷了，不必總對我這般照顧。”
“這是應該的。”叢伏輕聲應了一句。
聞言，葉簾堂搖了搖頭，擡手敲向面前的木門。
三短一長，這是石家手下人心照不宣的暗號。片刻，門板便被推開一道小縫，孩童圓滾滾的眼從縫隙中往外一掃，便拉開了門，讓幾人進屋。
木門掩住白霧，叢伏揉了揉那小女孩的頭，說：“做得不錯。”
小女孩不過十一二歲，聞言笑了兩聲，又自告奮勇的去給他們泡茶。叢伏看著女孩將水壺平穩地送上陶具，這才收回了目光。
“她是？”葉簾堂問。
“前陣子在外頭撿來的。”叢伏笑了兩聲。她身姿細長，有一張棱角分明臉，剛毅堅強的面色卻在談起女孩時柔軟了下來，“當初躺在街邊快要餓死了，我給了餵了塊面餅，就非要跟著我……怎麽甩都甩不掉，麻煩死了。”
葉簾堂笑了兩聲，並不拆穿她，只問：“什麽時候能見到那位大名鼎鼎的嶺原暝王？”
談到正事，叢伏這才斂去笑意，說：“‘風’說，他後日要辦一場觀兵禮。”
“他已經有軍隊了？”葉簾堂皺眉。
“都是早些年跟他混的土匪。”叢伏將案上的蠟燭點亮，說：“這幾年嶺原形式也不怎麽好，許多民眾吃不起飯，幹脆撂挑子跟著他幹了，那暝王這些年怕是籠了不少人。”
葉簾堂挑眉：“他行事這般張揚，嶺原幾位州府都沒有動作？”
“眼下除了閬京朝廷，怕是沒人管得下他了。”叢伏搖了搖頭，低聲說：“跟著暝王，嶺原起碼有飯吃。”
“這樣下去，嶺原便要成下一個溟西了。”葉簾堂哼笑兩聲道：“暝王一家獨大。到那時朝廷再想管，更難。”
“據說明日觀兵禮，他將嶺原州府裏有頭有臉的幕賓都請來了。”叢伏慢慢道：“說是要重振嶺原。”
“大周各地早已分化。谷東遭逢災荒，朝廷不顧，於是橫空出了個承平道。”葉簾堂嗤笑，“若張氏再不理會嶺原，任憑暝王勢力壯大，閬京才是真的要遭殃。”
女孩端上滾燙的茶水，任憑熱氣升騰在昏暗的屋內。
葉簾堂溫和地道了句多謝，繼續說：“前些日子暝王砸下上萬白銀，我看也不全是為了那些句巫者所謂的‘天命’。”
叢伏皺起眉，“主子是認為……”
“暝王很聰明，他看得清時局。”葉簾堂用指尖撥轉著茶盞，說：“所說如今嶺原州府幕賓盡親近與於他，手上兵權兼具，可終究是土匪出身。”她擡起眼，輕聲道：“不得民心。”
語罷，叢伏幾乎立刻就反應過來，“而承平道恤萬民之困，天下感念其恩，頌聲載道，享譽遐邇！若是二人攜手……”
她猛地站起身，“那，那豈不是！”
“是了，”葉簾堂輕輕拉了拉她的袖擺，示意她坐下，“等到暝王的土匪大軍開撥到閬京皇城下，張氏才會明白什麽叫做為時已晚。”
叢伏呼出幾口氣，又皺眉道：“張楓和那位小皇帝一時拎不清，可他們不蠢，意識到這件事並不會太晚。”
“所以，”葉簾堂笑起來，“我們不能讓他們太早意識到。”
叢伏停了呼吸，良久才道：“您是想……”
“張氏殺了我。”葉簾堂垂下眸子，“我這輩子都要叫他們不得安生。”
叢伏吞了吞口水，“……您要幫暝王？”
“或許是這個打算。”葉簾堂聳了聳肩，“可惜眼下他身邊還沒有容能下聚寶臺的地方。”
“主子，您，”叢伏輕聲道：“您這是要叛出石家？”
“什麽叛不叛的，多難聽。”葉簾堂笑，“石家給了我這樣多，我怎麽會背叛呢。”
“可……”
“阿伏，”葉簾堂岔開話題，只盯著她問：“我能得到後日觀兵禮的請帖麽？”
叢伏默了半晌，說：“‘耳畔風’最不缺的便是門路。”
說罷，她將茶盞裏的茶水一飲而盡，將殘剩的殘渣倒入承裝通紅煤塊的陶器中，發出“噝噝”的聲響。
她再次開口，勾起嘴角，瞳間映出搖晃的燭光，“主子，我什麽門路都清楚。”
*
午時過後，朱州城內的白霧終於只剩下淡薄的一層。叢伏外出辦事，葉簾堂便伏在小窗前，透著花格前的白紗，朦朧地望著街景，靜靜地等待。
她有些無趣，下意識想去摸腰間的折扇，卻摸了個空。
——她的竹扇已經在溟西送出去了，送去那個本不該出現在那裏的人手中。
想到這，她又覺得右手隱隱脹痛。
潮濕的青石地響起馬蹄聲，叢伏的身影從薄霧中顯現，她身後跟著的馬匹上坐了一個身披寬大灰袍的身影，掩住了大半身形。
兩匹馬在窗前停住，葉簾堂瞥見那灰袍下的袖角有著糾纏金絲的精細走線。
隨即，推門聲響起，那道灰袍身影率先閃身進來，褪下袍子露出一張嬌美的臉來，有些嫌惡地打量著這間破敗昏暗的小屋，皺眉道：“你說的好東西就在破地方？快些吧，我可趕時間——咦？”
角落裏，葉簾堂從暗中顯出身形，女子身後的叢伏隨後將那道沈重的木門“吱嘎”關上。
女子驚訝地看看身前不斷走近的葉簾堂，回首又看看將木門死死守住的叢伏，吸了口氣，努力裝出趾高氣揚地態度來，高聲道：“……好了，落到你們手裏。你們想要什麽？”
“晝香？”葉簾堂偏頭問。
據叢伏所言，她是朱州最大花樓的老鴇，是那位嶺原暝王的老相好。
“你是誰？”晝香似是被提住頸脖的小鳥，她退後了兩步，高聲問：“你，你們到底要做什麽？”
“謀生而已。”葉簾堂笑了笑，向著案幾處偏了偏頭，問：“坐下說？”
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賈氏嘴上說著不願資助, 實則還是替他們備了馬車, 順帶送了份元州州府的通商文書來。
馬匹上懸掛著的燈籠不過照亮了腳下的山路, 以及路旁貼近的草葉, 草野因著夜晚驟降的氣溫也滴著冰涼的露水。
葉簾堂聽見耳邊傳來馬蹄，是叢伏，只是山中大霧，她只能看見他隱約的輪廓。
“主子。”叢伏湊得近了, 臂上搭著氅衣，說：“山間冷，您身子怕是受不住。”
“這才六月份。”葉簾堂失笑，“再怎麽也不至於穿這個。”
“山間夜風又冷又利，主子舊傷會痛。”叢伏執著地將氅衣遞給她，“不穿, 搭著也行。”
那氅衣大半都被她塞了葉簾堂懷裏, 她只好接過, 將它披在身上, 向著叢伏道：“瞧, 蓋好了。”
叢伏探頭, 確認她將自己裹好了這才點點頭，“這才對。”
葉簾堂理了理氅衣，無聲勾起嘴角。
馬車慢慢滾過泥土, 大霧彌漫，峭壁隱藏在嶺原的每個角落，稍有不慎便回跌落山谷，這種事在嶺原司空見慣。
等晨曦浮現，薄霧便散了一些。前方出現了許多翁仲，個個面容模糊，殘缺不全，隱在霧中頗為驚悚。但隨著他們繼續向前，馬蹄榻上一段陡峭的斜坡，高聳的城墻便出現在他們眼前。
狹窄的橋梁自幽深的山谷中橫跨而過，直直通往城門樓，山澗中瀑布高掛，直落山腹。拱形城門在視線盡頭洞開，猶如山中張開的大口。
“嶺原原是這般模樣。”葉簾堂微微探出頭，瞇眼看著前方，“好美。”
右側的懸崖之上直起高墻，淡金的曦光勾勒出垛口凹凸的輪廓。
葉簾堂望了一會兒，忽然道：“這城墻建的……嶺原真是難攻。”
“嗯？”叢伏沒想到她說這個，楞了片刻道：“是啊，想上去只能攀雲梯，退一步便是萬丈深淵。若真有人想要攻占這裏，決心可不止一般大。”
葉簾堂附和著點了點頭。
“不過，”叢伏說：“裏面可不如外頭。”
葉簾堂笑了笑，“是麽。”
到了城墻腳下，叢伏從懷中掏出溟西州府專印的文書，官兵看了一眼，隨後給為他們放了行。
馬蹄聲回蕩在漆黑狹長的甬道裏，逐漸向上。
州城的晨霧便如水一般，慢慢灌入。等葉簾堂再撩開簾子時，目所能及皆是灰白色的霧氣，與夜裏沒什麽區別。
“嶺原朱州，”叢伏的聲音自霧中響起，“迷霧繚繞之城。”
霧中窸窸窣窣，傳來許多聲音。
山谷中的水流拍打聲，馬車碾過時的轆轆聲，扯過韁繩的吱嘎之聲，以及隱在暗處的低語聲。
“消息傳出去了嗎？”葉簾堂問。
“是，主子。”叢伏不由自主地壓低聲音道：“聚寶臺會來的事情一早就傳了。”
葉簾堂點了頭，又問：“‘風’呢？”
朱州城的霧裏不知藏了多少人，這不是論事的好地方。叢伏握緊韁繩，夾緊馬肚快跑了幾步，片刻後停在一面破敗的磚墻面前，揚了揚下巴說：“這裏，主子。”
馬車停住，叢伏翻身下馬，扶著葉簾堂下了馬車。
葉簾堂戴好冪籬，笑著說：“都是多久前的傷了，不必總對我這般照顧。”
“這是應該的。”叢伏輕聲應了一句。
聞言，葉簾堂搖了搖頭，擡手敲向面前的木門。
三短一長，這是石家手下人心照不宣的暗號。片刻，門板便被推開一道小縫，孩童圓滾滾的眼從縫隙中往外一掃，便拉開了門，讓幾人進屋。
木門掩住白霧，叢伏揉了揉那小女孩的頭，說：“做得不錯。”
小女孩不過十一二歲，聞言笑了兩聲，又自告奮勇的去給他們泡茶。叢伏看著女孩將水壺平穩地送上陶具，這才收回了目光。
“她是？”葉簾堂問。
“前陣子在外頭撿來的。”叢伏笑了兩聲。她身姿細長，有一張棱角分明臉，剛毅堅強的面色卻在談起女孩時柔軟了下來，“當初躺在街邊快要餓死了，我給了餵了塊面餅，就非要跟著我……怎麽甩都甩不掉，麻煩死了。”
葉簾堂笑了兩聲，並不拆穿她，只問：“什麽時候能見到那位大名鼎鼎的嶺原暝王？”
談到正事，叢伏這才斂去笑意，說：“‘風’說，他後日要辦一場觀兵禮。”
“他已經有軍隊了？”葉簾堂皺眉。
“都是早些年跟他混的土匪。”叢伏將案上的蠟燭點亮，說：“這幾年嶺原形式也不怎麽好，許多民眾吃不起飯，幹脆撂挑子跟著他幹了，那暝王這些年怕是籠了不少人。”
葉簾堂挑眉：“他行事這般張揚，嶺原幾位州府都沒有動作？”
“眼下除了閬京朝廷，怕是沒人管得下他了。”叢伏搖了搖頭，低聲說：“跟著暝王，嶺原起碼有飯吃。”
“這樣下去，嶺原便要成下一個溟西了。”葉簾堂哼笑兩聲道：“暝王一家獨大。到那時朝廷再想管，更難。”
“據說明日觀兵禮，他將嶺原州府裏有頭有臉的幕賓都請來了。”叢伏慢慢道：“說是要重振嶺原。”
“大周各地早已分化。谷東遭逢災荒，朝廷不顧，於是橫空出了個承平道。”葉簾堂嗤笑，“若張氏再不理會嶺原，任憑暝王勢力壯大，閬京才是真的要遭殃。”
女孩端上滾燙的茶水，任憑熱氣升騰在昏暗的屋內。
葉簾堂溫和地道了句多謝，繼續說：“前些日子暝王砸下上萬白銀，我看也不全是為了那些句巫者所謂的‘天命’。”
叢伏皺起眉，“主子是認為……”
“暝王很聰明，他看得清時局。”葉簾堂用指尖撥轉著茶盞，說：“所說如今嶺原州府幕賓盡親近與於他，手上兵權兼具，可終究是土匪出身。”她擡起眼，輕聲道：“不得民心。”
語罷，叢伏幾乎立刻就反應過來，“而承平道恤萬民之困，天下感念其恩，頌聲載道，享譽遐邇！若是二人攜手……”
她猛地站起身，“那，那豈不是！”
“是了，”葉簾堂輕輕拉了拉她的袖擺，示意她坐下，“等到暝王的土匪大軍開撥到閬京皇城下，張氏才會明白什麽叫做為時已晚。”
叢伏呼出幾口氣，又皺眉道：“張楓和那位小皇帝一時拎不清，可他們不蠢，意識到這件事並不會太晚。”
“所以，”葉簾堂笑起來，“我們不能讓他們太早意識到。”
叢伏停了呼吸，良久才道：“您是想……”
“張氏殺了我。”葉簾堂垂下眸子，“我這輩子都要叫他們不得安生。”
叢伏吞了吞口水，“……您要幫暝王？”
“或許是這個打算。”葉簾堂聳了聳肩，“可惜眼下他身邊還沒有容能下聚寶臺的地方。”
“主子，您，”叢伏輕聲道：“您這是要叛出石家？”
“什麽叛不叛的，多難聽。”葉簾堂笑，“石家給了我這樣多，我怎麽會背叛呢。”
“可……”
“阿伏，”葉簾堂岔開話題，只盯著她問：“我能得到後日觀兵禮的請帖麽？”
叢伏默了半晌，說：“‘耳畔風’最不缺的便是門路。”
說罷，她將茶盞裏的茶水一飲而盡，將殘剩的殘渣倒入承裝通紅煤塊的陶器中，發出“噝噝”的聲響。
她再次開口，勾起嘴角，瞳間映出搖晃的燭光，“主子，我什麽門路都清楚。”
*
午時過後，朱州城內的白霧終於只剩下淡薄的一層。叢伏外出辦事，葉簾堂便伏在小窗前，透著花格前的白紗，朦朧地望著街景，靜靜地等待。
她有些無趣，下意識想去摸腰間的折扇，卻摸了個空。
——她的竹扇已經在溟西送出去了，送去那個本不該出現在那裏的人手中。
想到這，她又覺得右手隱隱脹痛。
潮濕的青石地響起馬蹄聲，叢伏的身影從薄霧中顯現，她身後跟著的馬匹上坐了一個身披寬大灰袍的身影，掩住了大半身形。
兩匹馬在窗前停住，葉簾堂瞥見那灰袍下的袖角有著糾纏金絲的精細走線。
隨即，推門聲響起，那道灰袍身影率先閃身進來，褪下袍子露出一張嬌美的臉來，有些嫌惡地打量著這間破敗昏暗的小屋，皺眉道：“你說的好東西就在破地方？快些吧，我可趕時間——咦？”
角落裏，葉簾堂從暗中顯出身形，女子身後的叢伏隨後將那道沈重的木門“吱嘎”關上。
女子驚訝地看看身前不斷走近的葉簾堂，回首又看看將木門死死守住的叢伏，吸了口氣，努力裝出趾高氣揚地態度來，高聲道：“……好了，落到你們手裏。你們想要什麽？”
“晝香？”葉簾堂偏頭問。
據叢伏所言，她是朱州最大花樓的老鴇，是那位嶺原暝王的老相好。
“你是誰？”晝香似是被提住頸脖的小鳥，她退後了兩步，高聲問：“你，你們到底要做什麽？”
“謀生而已。”葉簾堂笑了笑，向著案幾處偏了偏頭，問：“坐下說？”
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