第78章 領路 飲盡椒柏酒，斷敵三千頭。……
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第78章 領路 飲盡椒柏酒，斷敵三千頭。……
翌日拂曉, 弦月隱退西天，東方微露魚肚白。五百士兵身著常服，扮作牽馬領車的押運商人, 領著大批車馬，浩浩蕩蕩地從月海的冰道處向北而行。
車馬裏不僅押藏著大批火槍，還壓著平北軍的甲胄, 這意味著他們一入凍土崖, 便得即刻與南面的谷東禁衛軍配合, 夾擊開攻。
隊伍行過百裏, 裴慶見葉簾堂墜在隊伍最後，正垂眸不知想些什麽，於是撥轉馬頭，催馬兩步小跑至她身邊, 與她並肩而行。
“瞧，龍脊山。”裴慶胳膊一擡，指向遠處，“等我們繞進它的山路裏，便看不見谷東了。”
聞言，葉簾堂這才回過頭, 望著早已離開的蒼州。只見遠處霞光初破曙光微, 蒼州被遙遙籠在天邊的緋色之下。薄霧繚繞中, 整座蒼州城如畫展新暉, 寧靜祥和。
葉簾堂吐出一口氣, 又回過頭來看遠處延綿高聳的龍脊山脈, 吸了吸鼻子道：“等越過這裏，就該到凍土崖了吧。”
“是啊。”裴慶將馬韁纏在手腕上，搓了搓凍紅的雙手, 笑道：“龍脊山和巒袖嶺這兩座雪山之間，唯一能翻越通往大周的隘口便是龍骨關。”
葉簾堂點了頭，道：“大營設在龍骨關，北能攬北蠻境貌，南可瞰谷東四州。真是個好位置。”
“是啊，好地方。”裴慶挑了挑嘴角，說：“從前我爹娘在蒼州做生意時，我跟在他們身邊，做夢都想往這龍脊山腳下走。”
葉簾堂偏過頭，靜靜地看他。
“那時候年齡小，不愛讀書，滿腦子都只想著玩樂。”裴慶搖了搖頭，笑道：“那時候總聽人說，龍骨關之所以叫龍骨關，是因為大營前的北面城墻是被一整架龍骨頂起來的，常將軍勇猛無雙，是因應召著龍骨殘存的神力。”
葉簾堂笑了笑，“這倒是沒聽過的故事。”
“雪山頂、龍骨、神力、將軍。”裴慶望著遠方的眸子亮亮的，“我當初才十三四，聽了這些，滿腦子都是去從軍，有朝一日能穿過兩座雪山，到大營去。便整日鬧著不肯溫書，叫我爹娘頭疼了許多年……如今一轉眼，十年過去了。”
葉簾堂說：“那你也算是如了願。”
“如願了麽，”裴慶望著天，“只是沒想到大營裏坐的不是常將軍，而是北蠻人。”
“會奪回來的。”葉簾堂看著他，笑道：“畢竟，龍骨殘存的神力可不會保佑外人。”
裴慶楞了片刻，紅著臉道：“葉大人，您別可再嘲笑我了！”
天地靜謐，只剩下他們一隊人的說笑聲，以及馬蹄車輪軋過冰面時發出細碎的聲響。在拐入龍脊山脈前，葉簾堂最後回眸望一眼谷東。
城頭旗幟隨風飄揚，霧霭繚繞隱其威，整座州城如浮於霧海之舟，輪廓隱約可見。山口與冰面之間風很疾，讓葉簾堂有種隨時會被寒風帶走的錯覺。
她停了片刻，垂眸看向白束帶上新系上的淡青腕繩，伸手摸了摸。
裴慶見葉簾堂沒跟上來，便回首問道：“怎麽了？”
“無事。”葉簾堂催動韁繩，讓馬兒小跑兩步，追上裴慶的步子，輕聲說：“來了。”
隊伍拐進龍脊山，自此，望向谷東的目光便被徹底隔斷。
*
車隊行進的並不算順利。谷東前些日子才落了雪，落得龍脊山裏漫山遍野的都是白屑，真真成了兩步一打滑，三步一泥坑。
馬蹄打滑還好說，最惹人費心的是運車陷進泥坑便不好出，為著這些馬車，隊伍耽誤了不少時間。
見狀，葉簾堂索性下了馬，走在隊伍最前頭，先行為隊伍尋找避開泥沼的路線，裴慶便牽著馬跟在她身旁。
此次出行太子下了特意吩咐他護好葉侍讀，侍讀舊傷才愈，萬不得再出什麽差錯。
葉簾堂見他跟屁蟲似的跟在自己身後，笑道：“也不必跟這麽緊。”
“那可不行。”裴慶緊張地瞥一眼她的手，道：“殿下說了，護您如護他！更何況，您這雙手便是為了我們才傷的，我自然得上心。”
“哪那麽誇張。”葉簾堂笑笑，擡眼示意前方的泥坑，提醒他避開一些。
裴慶應了一聲，便停了兩步，跟在她身後走。趁著這會兒的功夫，他便悄悄端詳著這位葉侍讀的身影。
他身形英挺，衣裳淡素，似是一枝生錯地方的竹。裴慶垂下眸子，跟著他的腳步向前。
早在閬京，他便聽說過這位皇帝親封的太子侍讀，一次新政將閬京攪得雞犬不寧，後來到了谷東，又弄出一隊谷東禁衛軍來。
他第一次見葉簾堂，便是在北郊獵場。旁觀他幹凈利落地解決了世家耳目，讓谷東禁衛軍被牢牢握在了太子手裏。那時裴慶沒敢擡過頭，只覺得他聰明，是個不好相與之人。
第二次見葉簾堂，是在北蠻攻破龍骨關，夜襲營地那日。葉侍讀只身一人上山削掉了操控投石機隊伍的大半層皮，叫正面戰場徹底扭轉了局勢。那夜太子將人帶回來，裴慶只瞥得見太子胸前那一片一片的紅，都是侍讀的血。
第三次，便是跟著他前往蒼州，同韓勒周旋許久，最終為他們要來了大批的火槍資源，也給了他們破局的生路。
這時，裴慶看向葉簾堂，好像他總是像此刻這般，走在最前頭，給他們領路。
裴慶轉開目光，輕聲說：“這樣快多了。”
“什麽？”葉簾堂沒聽清。
裴慶自顧自笑，“有了您領路，約莫再跑上九天，就能到凍土崖了。”
“九天，這麽快？”葉簾堂意外道：“我還以為起碼要趕十幾天……既然這樣，也不必這麽急了。”
此時天色漸暗，她回過頭，見身後隊伍不如出發時緊促，顯出疲態，便挑了塊地勢較為平坦的地界停了下來，休整人馬，於此地紮營休息一晚。
趁著天黑下去前眾人起了篝火，一隊在烤火分糧，剩下的士兵去拾木紮營。
裴慶蹲在地上靠著紅薯，哈出一口白氣道：“這邊兒是真冷，我恨不得裏外三層全穿成厚襖。”
旁邊的平北軍笑著回道：“我們在雪山上待得久了，早就已經皮糙肉厚，抗凍。哪像你們閬京舒坦。”
裴慶聞言卻搖搖頭，撇嘴道：“舒坦？可得了吧。舒坦的都是那些貴人。像我這種小官，一個不留神沒將那些爺伺候好，降職都是次要的，只怕呀……”他舉起手，在頸脖處筆劃了兩下，一切盡在不言中。
“裴兄，你可莫要再同我們說笑了。”平北軍雖嘴上這麽說，卻還是壓低了聲音，道：“怎麽說你們也算是有牌兒的正經官職，他們想殺就殺？”
“你以為啊。”裴慶將火邊的紅薯翻個面，道：“家中無權無勢，我們在人家眼裏都比不上他們府上的阿貓阿狗。”
“竟這般兇險。”平北軍皺起眉，“我瞧著太子殿下與幾位大人都挺溫和的嘛。”
“我那官職還伺候不到殿下。”裴慶憤憤道：“反正我是看明白了，有點起色，品階卻不算特別高的人，最難伺候。”
平北軍搖了搖頭，“聽不明白。”
“聽不明白才好啊……我就是覺得待在這兒快活。”裴慶露出一口白牙，“冷是冷了點兒，但自在嘛。”
“也是。”平北軍也笑起來，問：“那裴兄日後有什麽打算？”
裴慶看著自己的紅薯，“日後？”
“打完仗唄。”平北軍飲一口烈酒驅寒，問：“就待在谷東禁衛軍裏，不回閬京了？”
“不回了。”裴慶的眸光被篝火映得發亮，“誰愛回誰回，反正我不回。不過若是有機會，比起禁衛軍，我更想進你們大營。”
“是麽，或許大營不如你想象的那般好。”平北軍搖了搖手中的烈酒，“只要打起仗來，每年都會死許多人。今日還同你喝酒，明日也許就再也睜不開眼了。”
“那我也是甘願的。”裴慶拖住腮，道：“若是沒了大營替大周擋住北境的寒風，閬京也不會安然至今。”
聞言，平北軍哈哈一笑，將手中的烈酒遞給他，道：“好兄弟，你說話我愛聽。”
“心裏話。”裴慶結果酒壺，仰頭慣了幾口，當即被辣紅了眼睛，嗆得不停咳嗽。
“哎，想進大營，喝不慣這酒可不行。”那平北軍大笑著拍了拍他的背，道：“椒柏酒驅寒，壯膽，避瘴。營中都說，‘飲盡椒柏酒，斷敵三千頭。’”
裴慶胡亂抹了眼睛，不憤氣道：“我能喝！”
語罷，仰頭又灌一口。
“哎，臭小子！”平北軍一把搶過酒壺，心疼道：“給我省著點。你要喝，等進了大營自己花銀子買。”
裴慶的臉色因烈酒而紅了許多，此時一拍人肩膀，道：“小氣。”
平北軍大笑兩聲，替他將紅薯從火邊拾了起來，道：“烤好了烤好了，你也不看著點，皮都燒黑了。”
裴慶伸手接過，剛要說什麽，便聽巡夜的士兵撥開林中枝椏，於不遠處露了頭，低呵道：“熄火！”
這頭裴慶還沒反應過來，那邊平北軍即刻捧起沙土，將火蓋滅了。
黑暗中，他只聽到巡夜士兵急促的呼吸，“穿甲！”
裴慶一個激靈，酒當即醒了大半。
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翌日拂曉, 弦月隱退西天，東方微露魚肚白。五百士兵身著常服，扮作牽馬領車的押運商人, 領著大批車馬，浩浩蕩蕩地從月海的冰道處向北而行。
車馬裏不僅押藏著大批火槍，還壓著平北軍的甲胄, 這意味著他們一入凍土崖, 便得即刻與南面的谷東禁衛軍配合, 夾擊開攻。
隊伍行過百裏, 裴慶見葉簾堂墜在隊伍最後，正垂眸不知想些什麽，於是撥轉馬頭，催馬兩步小跑至她身邊, 與她並肩而行。
“瞧，龍脊山。”裴慶胳膊一擡，指向遠處，“等我們繞進它的山路裏，便看不見谷東了。”
聞言，葉簾堂這才回過頭, 望著早已離開的蒼州。只見遠處霞光初破曙光微, 蒼州被遙遙籠在天邊的緋色之下。薄霧繚繞中, 整座蒼州城如畫展新暉, 寧靜祥和。
葉簾堂吐出一口氣, 又回過頭來看遠處延綿高聳的龍脊山脈, 吸了吸鼻子道：“等越過這裏，就該到凍土崖了吧。”
“是啊。”裴慶將馬韁纏在手腕上，搓了搓凍紅的雙手, 笑道：“龍脊山和巒袖嶺這兩座雪山之間，唯一能翻越通往大周的隘口便是龍骨關。”
葉簾堂點了頭，道：“大營設在龍骨關，北能攬北蠻境貌，南可瞰谷東四州。真是個好位置。”
“是啊，好地方。”裴慶挑了挑嘴角，說：“從前我爹娘在蒼州做生意時，我跟在他們身邊，做夢都想往這龍脊山腳下走。”
葉簾堂偏過頭，靜靜地看他。
“那時候年齡小，不愛讀書，滿腦子都只想著玩樂。”裴慶搖了搖頭，笑道：“那時候總聽人說，龍骨關之所以叫龍骨關，是因為大營前的北面城墻是被一整架龍骨頂起來的，常將軍勇猛無雙，是因應召著龍骨殘存的神力。”
葉簾堂笑了笑，“這倒是沒聽過的故事。”
“雪山頂、龍骨、神力、將軍。”裴慶望著遠方的眸子亮亮的，“我當初才十三四，聽了這些，滿腦子都是去從軍，有朝一日能穿過兩座雪山，到大營去。便整日鬧著不肯溫書，叫我爹娘頭疼了許多年……如今一轉眼，十年過去了。”
葉簾堂說：“那你也算是如了願。”
“如願了麽，”裴慶望著天，“只是沒想到大營裏坐的不是常將軍，而是北蠻人。”
“會奪回來的。”葉簾堂看著他，笑道：“畢竟，龍骨殘存的神力可不會保佑外人。”
裴慶楞了片刻，紅著臉道：“葉大人，您別可再嘲笑我了！”
天地靜謐，只剩下他們一隊人的說笑聲，以及馬蹄車輪軋過冰面時發出細碎的聲響。在拐入龍脊山脈前，葉簾堂最後回眸望一眼谷東。
城頭旗幟隨風飄揚，霧霭繚繞隱其威，整座州城如浮於霧海之舟，輪廓隱約可見。山口與冰面之間風很疾，讓葉簾堂有種隨時會被寒風帶走的錯覺。
她停了片刻，垂眸看向白束帶上新系上的淡青腕繩，伸手摸了摸。
裴慶見葉簾堂沒跟上來，便回首問道：“怎麽了？”
“無事。”葉簾堂催動韁繩，讓馬兒小跑兩步，追上裴慶的步子，輕聲說：“來了。”
隊伍拐進龍脊山，自此，望向谷東的目光便被徹底隔斷。
*
車隊行進的並不算順利。谷東前些日子才落了雪，落得龍脊山裏漫山遍野的都是白屑，真真成了兩步一打滑，三步一泥坑。
馬蹄打滑還好說，最惹人費心的是運車陷進泥坑便不好出，為著這些馬車，隊伍耽誤了不少時間。
見狀，葉簾堂索性下了馬，走在隊伍最前頭，先行為隊伍尋找避開泥沼的路線，裴慶便牽著馬跟在她身旁。
此次出行太子下了特意吩咐他護好葉侍讀，侍讀舊傷才愈，萬不得再出什麽差錯。
葉簾堂見他跟屁蟲似的跟在自己身後，笑道：“也不必跟這麽緊。”
“那可不行。”裴慶緊張地瞥一眼她的手，道：“殿下說了，護您如護他！更何況，您這雙手便是為了我們才傷的，我自然得上心。”
“哪那麽誇張。”葉簾堂笑笑，擡眼示意前方的泥坑，提醒他避開一些。
裴慶應了一聲，便停了兩步，跟在她身後走。趁著這會兒的功夫，他便悄悄端詳著這位葉侍讀的身影。
他身形英挺，衣裳淡素，似是一枝生錯地方的竹。裴慶垂下眸子，跟著他的腳步向前。
早在閬京，他便聽說過這位皇帝親封的太子侍讀，一次新政將閬京攪得雞犬不寧，後來到了谷東，又弄出一隊谷東禁衛軍來。
他第一次見葉簾堂，便是在北郊獵場。旁觀他幹凈利落地解決了世家耳目，讓谷東禁衛軍被牢牢握在了太子手裏。那時裴慶沒敢擡過頭，只覺得他聰明，是個不好相與之人。
第二次見葉簾堂，是在北蠻攻破龍骨關，夜襲營地那日。葉侍讀只身一人上山削掉了操控投石機隊伍的大半層皮，叫正面戰場徹底扭轉了局勢。那夜太子將人帶回來，裴慶只瞥得見太子胸前那一片一片的紅，都是侍讀的血。
第三次，便是跟著他前往蒼州，同韓勒周旋許久，最終為他們要來了大批的火槍資源，也給了他們破局的生路。
這時，裴慶看向葉簾堂，好像他總是像此刻這般，走在最前頭，給他們領路。
裴慶轉開目光，輕聲說：“這樣快多了。”
“什麽？”葉簾堂沒聽清。
裴慶自顧自笑，“有了您領路，約莫再跑上九天，就能到凍土崖了。”
“九天，這麽快？”葉簾堂意外道：“我還以為起碼要趕十幾天……既然這樣，也不必這麽急了。”
此時天色漸暗，她回過頭，見身後隊伍不如出發時緊促，顯出疲態，便挑了塊地勢較為平坦的地界停了下來，休整人馬，於此地紮營休息一晚。
趁著天黑下去前眾人起了篝火，一隊在烤火分糧，剩下的士兵去拾木紮營。
裴慶蹲在地上靠著紅薯，哈出一口白氣道：“這邊兒是真冷，我恨不得裏外三層全穿成厚襖。”
旁邊的平北軍笑著回道：“我們在雪山上待得久了，早就已經皮糙肉厚，抗凍。哪像你們閬京舒坦。”
裴慶聞言卻搖搖頭，撇嘴道：“舒坦？可得了吧。舒坦的都是那些貴人。像我這種小官，一個不留神沒將那些爺伺候好，降職都是次要的，只怕呀……”他舉起手，在頸脖處筆劃了兩下，一切盡在不言中。
“裴兄，你可莫要再同我們說笑了。”平北軍雖嘴上這麽說，卻還是壓低了聲音，道：“怎麽說你們也算是有牌兒的正經官職，他們想殺就殺？”
“你以為啊。”裴慶將火邊的紅薯翻個面，道：“家中無權無勢，我們在人家眼裏都比不上他們府上的阿貓阿狗。”
“竟這般兇險。”平北軍皺起眉，“我瞧著太子殿下與幾位大人都挺溫和的嘛。”
“我那官職還伺候不到殿下。”裴慶憤憤道：“反正我是看明白了，有點起色，品階卻不算特別高的人，最難伺候。”
平北軍搖了搖頭，“聽不明白。”
“聽不明白才好啊……我就是覺得待在這兒快活。”裴慶露出一口白牙，“冷是冷了點兒，但自在嘛。”
“也是。”平北軍也笑起來，問：“那裴兄日後有什麽打算？”
裴慶看著自己的紅薯，“日後？”
“打完仗唄。”平北軍飲一口烈酒驅寒，問：“就待在谷東禁衛軍裏，不回閬京了？”
“不回了。”裴慶的眸光被篝火映得發亮，“誰愛回誰回，反正我不回。不過若是有機會，比起禁衛軍，我更想進你們大營。”
“是麽，或許大營不如你想象的那般好。”平北軍搖了搖手中的烈酒，“只要打起仗來，每年都會死許多人。今日還同你喝酒，明日也許就再也睜不開眼了。”
“那我也是甘願的。”裴慶拖住腮，道：“若是沒了大營替大周擋住北境的寒風，閬京也不會安然至今。”
聞言，平北軍哈哈一笑，將手中的烈酒遞給他，道：“好兄弟，你說話我愛聽。”
“心裏話。”裴慶結果酒壺，仰頭慣了幾口，當即被辣紅了眼睛，嗆得不停咳嗽。
“哎，想進大營，喝不慣這酒可不行。”那平北軍大笑著拍了拍他的背，道：“椒柏酒驅寒，壯膽，避瘴。營中都說，‘飲盡椒柏酒，斷敵三千頭。’”
裴慶胡亂抹了眼睛，不憤氣道：“我能喝！”
語罷，仰頭又灌一口。
“哎，臭小子！”平北軍一把搶過酒壺，心疼道：“給我省著點。你要喝，等進了大營自己花銀子買。”
裴慶的臉色因烈酒而紅了許多，此時一拍人肩膀，道：“小氣。”
平北軍大笑兩聲，替他將紅薯從火邊拾了起來，道：“烤好了烤好了，你也不看著點，皮都燒黑了。”
裴慶伸手接過，剛要說什麽，便聽巡夜的士兵撥開林中枝椏，於不遠處露了頭，低呵道：“熄火！”
這頭裴慶還沒反應過來，那邊平北軍即刻捧起沙土，將火蓋滅了。
黑暗中，他只聽到巡夜士兵急促的呼吸，“穿甲！”
裴慶一個激靈，酒當即醒了大半。
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