第28章 谷東 死氣沈沈、萎靡不振、茍延殘喘的……
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第28章 谷東 死氣沈沈、萎靡不振、茍延殘喘的……
“遲了，太遲了。” 陳箜苦笑著搖頭，“我不像你父親，總能正確預見形勢，搶占先機。”
“他預見的並不都是準確。”藍溪冷笑一聲，“否則，他也不會因為你，落成那個下場。”
陳箜鼓起兩腮，垂下目光，慢慢道：“你根本不明白，時局所迫……”
“當年，閬京四族還是劉、常、柳、石。常家手握重兵，你父親更是掌管著龍骨關大營及一整條北方防線。”他目光微動，已然陷入回憶，“那真是雄飛霸道、決勝千裏的幹城之將。”
藍溪不自覺攥緊手指。
“你父親戰功赫赫，威名遠播，算是榮華蓋世，拔得四大家的頭籌。然，盛極必衰啊，他功高震主，惹得陛下心存忌憚，你父親自然也明白其中道理。他每勝一次，陛下的心頭刺便更深幾分，可守土有責，他不能不勝。”陳箜嘆一口氣，“他不欲招起忌恨，便於一戰中奮身相搏，欲死明志，保全常家。”
藍溪聽此冷哼一聲，“愚忠。”
陳箜搖了搖頭，繼續道：“幸得天佑，你父親一身傷體得汝母所救。借機死遁，從此隱姓埋名，遁世隱居，以護家族。”
“本來就該到此結束了吧。”藍溪輕蔑地看他一眼，道：“先生不妨說說，為了升官，是如何將我父親供出去的？”
陳箜動了動嘴卻沒有說出話，最終閉上眼睛，輕聲道：“我為劉家辦事，能改變什麽呢……濁世裏打滾，就只能同流合汙。”
“荒唐！”藍溪忍不住吼道：“我父親待你不薄！你出身顥州，是我父親舉薦你入京，讓你在先太師手下求學，你才能得此仕途！當初劉家為擠進四大氏族，專派人探查此事，你分明可以攔下，卻為著自身，躲在暗處做縮頭烏龜！”
“我並不知曉陛下竟會心狠至此！”陳箜脫口而出，“若我事先知道，我一定不會，不會……”
藍溪靜靜等他半刻，卻未能聽見他“不會”後頭的字眼。她咬住下唇，用力抑制住眼淚。
“原來你已經探查到如此之深。”陳箜苦笑兩聲，仰頭靠在椅背上，輕聲道：“晚月，我出身寒門，只是一介小官，沒有你父親的底氣，更沒有他的遠見，稍有不慎便會被洪流碾過……我沒有辦法。”
他顫抖著嘆息一聲，語氣緩緩，“孩子，現下抽身還來得及。這個濁世，能躲就躲罷。”
“……這樣說，我比你出身淒慘多了。”藍溪擦了擦眼角，忽然笑了起來，“不過四個月，我就已做到了三皇子的內侍。”
“躲？那是給像你這般的懦夫留下的道路。”她紅著眼，笑道：“我起得早，小時候在漆黑之中挖泥巴松土，現在天沒亮就開始磨刀。”
“我向來堅定自己的做法正確，從不被瑣碎的念頭絆住腳步。此外最重要的，我每天都在拼了命的趕路。”
陳箜猛地擡眼，面色蒼白，良久道：“……你什麽意思？”
“我什麽意思？”藍溪鸚鵡學舌，故意朝著他瞪大眼睛，“先生，我與你不同。”
她逼近陳箜，緩緩俯下身，“直到死，我都不會躲。”
陳箜皺緊眉頭，說：“你還是不明白，你的身份遲早有一天會暴露，到時陛下得知，你覺得還會留下你嗎？”他搖頭，“在這個時局裏，活不長久的。”
“這個時局？”藍溪的手指自袖中抓緊某物，猛地刺入眼前人的胸膛，“我當然知道，而且，我已經再想辦法了。”
陳箜只覺胸口一涼，卻不敢向下看，只是痛苦地抽搐了一下，“你是想……”
“是啊，你現在才想到確實遲了許多。”藍溪將短刀拔出，嘴角掛著笑，再次狠狠刺入，“我當然要活在有利於我的時局裏。”
她身體前傾，替陳箜說出那貫穿他整個人生的詞句，“時局迫我……”
藍溪將短刃插進他的胸口，最後再深深看一眼面前搖搖欲墜的老人，“……我便掀翻它。”
她握著陳箜的手，搭在刀柄上，嗤道：“我確實沒帶我父親留下的那一把刀。”
晚雲漸收。
藍溪用絲絹將手指簡單地擦了擦，側頭看一眼還在外頭等待的仆從，慌亂地沖出門去，喊道：“快，快來人，先生他自盡了！”
*
“別拉我，讓我再來一杯！”
崔玄成，將變州從一片小土坡拉扯成如今連接南北的糧道樞紐的刺史大人，現下正歪歪扭扭地靠在小巷的墻角，從在腰間摸索出一個金魚袋，手指伸進去，卻只抓出了一把替代被替換掉的碎石子來。
“又是哪個詐狡鼠輩！”他怒火上湧，將魚袋連同裏頭的碎石子一同甩進了陰溝，可擲出的瞬間又後悔起來，只好弓著腰摸黑去找。
漆黑夜幕下，任憑他怎樣瞪大雙眼都看不清東西，沒一會兒他就覺得腰酸背痛，直不起身來。
“像個老頭一樣。”他想。
忽地眼底下什麽東西閃了閃，他下意識望過去，剛好撞見自己在黑水窪間殘破的倒影。
倒是忘了，他現在已然是個老頭。
死氣沈沈、萎靡不振、茍延殘喘的，老頭。
崔玄成緩緩蹲下，抱住醉意上湧的頭顱。他願意付出一切來換一口酒，但他卻很清楚，自已早已身無長物。
除卻刺史的虛名，他還剩下什麽呢？
那雙從前牧民一方，幹勁十足的雙手；那雙曾經預見許多轉折點的眼睛；那張曾在春日宴上力壓群雄的唇舌……一切的一切都變得奄奄一息。
“像是那只銅錢被偷偷換成石子的金魚袋。”崔玄成混亂地想，“到底是什麽時候被換掉的呢？”
“扔到哪去了！”他哀嚎道。
“半夜三更，不睡覺啊！”深巷中有人怒吼一聲，接著是木門被重重關上的“哐當”聲，整條巷子陷入更濃重的黑暗。
他曾經被先帝邀入宮宴，同各大世家貴族推杯換盞。崔玄成這個名字曾被多少人邀為府中座上賓。
“何以……至此？”他扶著酸痛的腰直起身來，忍住喉頭的腥甜，將發冠扶正，捋著唇下稀疏的胡須，試圖裝出從前那目空一切的模樣來，走在低矮的房屋之間。
月光下落，有人在喊他的名字。
崔玄成回過身去，來尋他的是府上幕賓，河東兗州人，名叫鄒允，是崔玄成從前在閬京的同窗。此刻他正提著燈，快步向著崔玄成走來。
“大人，您怎的又喝這樣多？”鄒允攙扶住他，替他拍了拍身上的塵土。
“錢被偷了。”崔玄成接過燈籠，撇嘴委屈道：“魚袋也丟了。”
鄒允嘆一口氣，“丟了再換新的不就成了。秋夜裏涼，大人小心被風吹壞了腿。”
“那是我最後一個魚袋了。”崔玄成腦中天旋地轉，胡亂說道：“我在閬京的最後一點東西都剩不下……”
“大人，您糊塗了。”鄒允架住他的胳膊，緩聲道：“方才來消息，說是太子殿下已經穿過首陽谷，不日便要抵達變州了，讓他瞧見您這個樣子多不好？”
說及此，崔玄成終於清醒過來一些，“我知道。可是，可是……”
“您擔心千子坡的山匪，是不是？”鄒允接道。
“呸！”崔玄成氣道：“那一山窩子的流寇匪徒，變州如今叫他們欺負的稅都交不齊，我有何顏面對太子殿下？”
“千子坡那夥人成日裏就盯著我們變州的糧倉看，稍稍有點起色全叫他們給搶走了！誰知道他們中間有什麽人，那上報朝廷的奏折是一封都送不進去！” 語罷，崔玄成跺了跺腳，繼續道：“我眼睜睜看著他越做越大，真是心裏越急越沒用！”
鄒允試圖插話，“大人，您聽我……”
“我看千子坡那夥人再這麽做下去，那王秦岳遲早要成我們北谷的地頭蛇、土皇帝！”崔玄成越說越起勁，“恨就恨咱們谷東沒有軍，全是群只會讀書的軟蛋子，顥州還好一些，王秦岳不敢去招惹龍骨關，咱們變州和玄州就慘了！自從兩年前洪水沖垮糧道，朝廷遲遲不批銀兩下來，咱們變、玄兩州還真就成了他王秦岳的糧倉了！有事沒事就要過來搜刮一番……”
“大人！”鄒允終於忍無可忍，大聲打斷道：“大人，您喝酒真是誤事！方才我不已經同你說了，太子殿下將要過來？”
“那又怎麽？殿下來了看到我這變州一片狼藉……”崔玄成猛地一拍腦門，“啊！那咱們變州不就是有救了？”
“是啊！”鄒允扶著崔玄成慢慢道：“太子殿下一來，不就成了我們變州的‘兵’了嘛！有殿下在此坐鎮，那王秦岳還敢造次？”
“這……”崔玄成皺眉道：“可王秦岳可是從山頭真刀實槍拼出來的，太子殿下自小養在閬京，哪裏應付的了。”
“崔大人！”鄒允晃了晃他，似乎是想將他腦子裏那點糊塗蟲全都晃出來，“哪裏真的需要太子殿下領兵打仗！太子得知了此事，那陛下定然也會得知此事！若是太子殿下修書一封，路上還敢有人截他的信不成？”
“……是哦。”崔玄成終於戰勝美酒的侵蝕，打起精神，“那咱們快些回府，早早將宴席上的菜品備好，殿下一來便能吃上！”
鄒允笑著點了點頭，道：“正是如此。”
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“他預見的並不都是準確。”藍溪冷笑一聲，“否則，他也不會因為你，落成那個下場。”
陳箜鼓起兩腮，垂下目光，慢慢道：“你根本不明白，時局所迫……”
“當年，閬京四族還是劉、常、柳、石。常家手握重兵，你父親更是掌管著龍骨關大營及一整條北方防線。”他目光微動，已然陷入回憶，“那真是雄飛霸道、決勝千裏的幹城之將。”
藍溪不自覺攥緊手指。
“你父親戰功赫赫，威名遠播，算是榮華蓋世，拔得四大家的頭籌。然，盛極必衰啊，他功高震主，惹得陛下心存忌憚，你父親自然也明白其中道理。他每勝一次，陛下的心頭刺便更深幾分，可守土有責，他不能不勝。”陳箜嘆一口氣，“他不欲招起忌恨，便於一戰中奮身相搏，欲死明志，保全常家。”
藍溪聽此冷哼一聲，“愚忠。”
陳箜搖了搖頭，繼續道：“幸得天佑，你父親一身傷體得汝母所救。借機死遁，從此隱姓埋名，遁世隱居，以護家族。”
“本來就該到此結束了吧。”藍溪輕蔑地看他一眼，道：“先生不妨說說，為了升官，是如何將我父親供出去的？”
陳箜動了動嘴卻沒有說出話，最終閉上眼睛，輕聲道：“我為劉家辦事，能改變什麽呢……濁世裏打滾，就只能同流合汙。”
“荒唐！”藍溪忍不住吼道：“我父親待你不薄！你出身顥州，是我父親舉薦你入京，讓你在先太師手下求學，你才能得此仕途！當初劉家為擠進四大氏族，專派人探查此事，你分明可以攔下，卻為著自身，躲在暗處做縮頭烏龜！”
“我並不知曉陛下竟會心狠至此！”陳箜脫口而出，“若我事先知道，我一定不會，不會……”
藍溪靜靜等他半刻，卻未能聽見他“不會”後頭的字眼。她咬住下唇，用力抑制住眼淚。
“原來你已經探查到如此之深。”陳箜苦笑兩聲，仰頭靠在椅背上，輕聲道：“晚月，我出身寒門，只是一介小官，沒有你父親的底氣，更沒有他的遠見，稍有不慎便會被洪流碾過……我沒有辦法。”
他顫抖著嘆息一聲，語氣緩緩，“孩子，現下抽身還來得及。這個濁世，能躲就躲罷。”
“……這樣說，我比你出身淒慘多了。”藍溪擦了擦眼角，忽然笑了起來，“不過四個月，我就已做到了三皇子的內侍。”
“躲？那是給像你這般的懦夫留下的道路。”她紅著眼，笑道：“我起得早，小時候在漆黑之中挖泥巴松土，現在天沒亮就開始磨刀。”
“我向來堅定自己的做法正確，從不被瑣碎的念頭絆住腳步。此外最重要的，我每天都在拼了命的趕路。”
陳箜猛地擡眼，面色蒼白，良久道：“……你什麽意思？”
“我什麽意思？”藍溪鸚鵡學舌，故意朝著他瞪大眼睛，“先生，我與你不同。”
她逼近陳箜，緩緩俯下身，“直到死，我都不會躲。”
陳箜皺緊眉頭，說：“你還是不明白，你的身份遲早有一天會暴露，到時陛下得知，你覺得還會留下你嗎？”他搖頭，“在這個時局裏，活不長久的。”
“這個時局？”藍溪的手指自袖中抓緊某物，猛地刺入眼前人的胸膛，“我當然知道，而且，我已經再想辦法了。”
陳箜只覺胸口一涼，卻不敢向下看，只是痛苦地抽搐了一下，“你是想……”
“是啊，你現在才想到確實遲了許多。”藍溪將短刀拔出，嘴角掛著笑，再次狠狠刺入，“我當然要活在有利於我的時局裏。”
她身體前傾，替陳箜說出那貫穿他整個人生的詞句，“時局迫我……”
藍溪將短刃插進他的胸口，最後再深深看一眼面前搖搖欲墜的老人，“……我便掀翻它。”
她握著陳箜的手，搭在刀柄上，嗤道：“我確實沒帶我父親留下的那一把刀。”
晚雲漸收。
藍溪用絲絹將手指簡單地擦了擦，側頭看一眼還在外頭等待的仆從，慌亂地沖出門去，喊道：“快，快來人，先生他自盡了！”
*
“別拉我，讓我再來一杯！”
崔玄成，將變州從一片小土坡拉扯成如今連接南北的糧道樞紐的刺史大人，現下正歪歪扭扭地靠在小巷的墻角，從在腰間摸索出一個金魚袋，手指伸進去，卻只抓出了一把替代被替換掉的碎石子來。
“又是哪個詐狡鼠輩！”他怒火上湧，將魚袋連同裏頭的碎石子一同甩進了陰溝，可擲出的瞬間又後悔起來，只好弓著腰摸黑去找。
漆黑夜幕下，任憑他怎樣瞪大雙眼都看不清東西，沒一會兒他就覺得腰酸背痛，直不起身來。
“像個老頭一樣。”他想。
忽地眼底下什麽東西閃了閃，他下意識望過去，剛好撞見自己在黑水窪間殘破的倒影。
倒是忘了，他現在已然是個老頭。
死氣沈沈、萎靡不振、茍延殘喘的，老頭。
崔玄成緩緩蹲下，抱住醉意上湧的頭顱。他願意付出一切來換一口酒，但他卻很清楚，自已早已身無長物。
除卻刺史的虛名，他還剩下什麽呢？
那雙從前牧民一方，幹勁十足的雙手；那雙曾經預見許多轉折點的眼睛；那張曾在春日宴上力壓群雄的唇舌……一切的一切都變得奄奄一息。
“像是那只銅錢被偷偷換成石子的金魚袋。”崔玄成混亂地想，“到底是什麽時候被換掉的呢？”
“扔到哪去了！”他哀嚎道。
“半夜三更，不睡覺啊！”深巷中有人怒吼一聲，接著是木門被重重關上的“哐當”聲，整條巷子陷入更濃重的黑暗。
他曾經被先帝邀入宮宴，同各大世家貴族推杯換盞。崔玄成這個名字曾被多少人邀為府中座上賓。
“何以……至此？”他扶著酸痛的腰直起身來，忍住喉頭的腥甜，將發冠扶正，捋著唇下稀疏的胡須，試圖裝出從前那目空一切的模樣來，走在低矮的房屋之間。
月光下落，有人在喊他的名字。
崔玄成回過身去，來尋他的是府上幕賓，河東兗州人，名叫鄒允，是崔玄成從前在閬京的同窗。此刻他正提著燈，快步向著崔玄成走來。
“大人，您怎的又喝這樣多？”鄒允攙扶住他，替他拍了拍身上的塵土。
“錢被偷了。”崔玄成接過燈籠，撇嘴委屈道：“魚袋也丟了。”
鄒允嘆一口氣，“丟了再換新的不就成了。秋夜裏涼，大人小心被風吹壞了腿。”
“那是我最後一個魚袋了。”崔玄成腦中天旋地轉，胡亂說道：“我在閬京的最後一點東西都剩不下……”
“大人，您糊塗了。”鄒允架住他的胳膊，緩聲道：“方才來消息，說是太子殿下已經穿過首陽谷，不日便要抵達變州了，讓他瞧見您這個樣子多不好？”
說及此，崔玄成終於清醒過來一些，“我知道。可是，可是……”
“您擔心千子坡的山匪，是不是？”鄒允接道。
“呸！”崔玄成氣道：“那一山窩子的流寇匪徒，變州如今叫他們欺負的稅都交不齊，我有何顏面對太子殿下？”
“千子坡那夥人成日裏就盯著我們變州的糧倉看，稍稍有點起色全叫他們給搶走了！誰知道他們中間有什麽人，那上報朝廷的奏折是一封都送不進去！” 語罷，崔玄成跺了跺腳，繼續道：“我眼睜睜看著他越做越大，真是心裏越急越沒用！”
鄒允試圖插話，“大人，您聽我……”
“我看千子坡那夥人再這麽做下去，那王秦岳遲早要成我們北谷的地頭蛇、土皇帝！”崔玄成越說越起勁，“恨就恨咱們谷東沒有軍，全是群只會讀書的軟蛋子，顥州還好一些，王秦岳不敢去招惹龍骨關，咱們變州和玄州就慘了！自從兩年前洪水沖垮糧道，朝廷遲遲不批銀兩下來，咱們變、玄兩州還真就成了他王秦岳的糧倉了！有事沒事就要過來搜刮一番……”
“大人！”鄒允終於忍無可忍，大聲打斷道：“大人，您喝酒真是誤事！方才我不已經同你說了，太子殿下將要過來？”
“那又怎麽？殿下來了看到我這變州一片狼藉……”崔玄成猛地一拍腦門，“啊！那咱們變州不就是有救了？”
“是啊！”鄒允扶著崔玄成慢慢道：“太子殿下一來，不就成了我們變州的‘兵’了嘛！有殿下在此坐鎮，那王秦岳還敢造次？”
“這……”崔玄成皺眉道：“可王秦岳可是從山頭真刀實槍拼出來的，太子殿下自小養在閬京，哪裏應付的了。”
“崔大人！”鄒允晃了晃他，似乎是想將他腦子裏那點糊塗蟲全都晃出來，“哪裏真的需要太子殿下領兵打仗！太子得知了此事，那陛下定然也會得知此事！若是太子殿下修書一封，路上還敢有人截他的信不成？”
“……是哦。”崔玄成終於戰勝美酒的侵蝕，打起精神，“那咱們快些回府，早早將宴席上的菜品備好，殿下一來便能吃上！”
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