第29章 變州 變州已然倉廩無積，市廛蕭條，無……
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第29章 變州 變州已然倉廩無積，市廛蕭條，無……
第二日，太子一行人便已到了變州城下，崔玄成大開城門，喜慶洋洋地迎人入內。他原想請呈酒席，卻被巡查官周言擋下了，說殿下一路舟車勞頓，定是咽不下什麽，準備一桌家常菜，清清淡淡的便好。
葉簾堂換好衣裳，在外院小亭下坐著等。擡眼看見周言緩步走來，笑了笑，問：“方才我見崔刺史邊上還站了個人，他是誰？”
“鄒允。”周言低頭將腰上掛著的玉墜穗子理順，“是崔大人的幕賓，溟西兗州人。”
“原來是同鄉。” 葉簾堂點了點頭，望見李意卿收拾好了正向著這邊走，便站起身來，低聲道：“我看崔刺史神采飛揚，似乎是變州有事。等待會兒談話，咱們需得多留心聽著些。”
“我知道的。”周言點了點頭。
二人側過身，待李意卿走來，便跟在後頭一同入席。
崔玄成照著周言的吩咐，在府中庭院擺了一桌子家常菜。葉簾堂進來時，擡眼便見一園風雅，幽然入目。
園中一顆桂樹挺然，芳華滿枝。樹下陳一幾，美酒簡肴，看著便讓人食欲大開。
崔玄成起身迎接太子，讓李意卿坐上座。天正九月，桌幾旁落了一地金黃，清香環繞，涼爽快活。他屏退其他人，只讓鄒允伺候在側，為幾人添菜酌酒。
酒水上滿，李意卿適當抿了幾口，笑道：“崔大人費心了，我這一路上聽周巡查念叨你變州的蔬菜，饞得不行。現下一看，都在桌上了。”
案幾上都是清秋食物。有南瓜餅、秋燉菜、紅燒茄子和周言昨日說的野菊小炒肉和車前草玉米須粥。
崔玄成見太子神情俊爽，善談言笑，不自覺也放松了許多，搖頭道：“都是些不起眼的山肴，讓殿下嘗個新鮮罷了，比不得閬京的八珍玉食。”
“就是要這野蔌山肴才有滋味，閬京珍饈迷人眼，不像這般大快朵頤來得痛快。” 李意卿笑道：“大人何必自謙，向來從變州運進閬京的東西都比旁的精細，可見大人心細如發，將這變州治理的井井有條，我該敬大人一杯才是。”
崔玄成哪敢接受，連忙起身道：“都是分內之事，哪裏值得殿下特意來謝，在下實在當不得。”
“有何當不得？”李意卿執意端起酒杯，崔玄成只得捧起杯盞，低低喝了下去。李意卿一杯飲完，便讓人將酒杯撤了下去，換成了茶，對著一旁笑了笑，“你也坐吧，不必拘禮。”
鄒允應了一聲，將酒壺輕輕放至案上，這才坐了下來。
葉簾堂自夏日祭酒生辰那日後便再沒飲過酒，此時饞得眼睛都快要發綠，幾杯下肚才想起自己此行所謂何事，笑著開口道：“聽說先生也是兗州人？”
鄒允聞言，忙稍稍側過身答：“‘也’？大人出身河東兗州？”
“是。”葉簾堂點了點頭，“在下名曰葉懸逸，家父葉宏。”
鄒允吃了一驚，好好將他打量了一番，說：“葉大人倒是和小時候不大像了。”
葉簾堂頭皮一麻，強裝鎮定道：“先生認得……家父？”
“何止認識。”鄒允道：“你舅舅與我大哥乃是拜把兄弟，我當初還抱過大人你呢！”
竟然還有這層關系……葉簾堂冷汗直流，哈哈道：“原是如此。”
“對了，聽說大人還多了個小妹。可惜那時我已不再兗州，沒能前去探望。”鄒允興致勃勃，問：“你家中一切都好吧？”
李意卿見她慌亂，暗自笑了笑，伸手盛了一碗玉米須粥推至她面前，道：“這個不錯，你嘗嘗。”
“家中一切都好。”葉簾堂移開眼神，接過素碗舀了一口，點頭說：“嗯，是好吃，先生也快吃些。”
太子親自盛粥，葉侍讀沒有道謝便順其自然接了過來，說明此事在二人相處中十分常見。鄒允面上帶笑，心底暗暗思襯了起來。
他事先打聽過太子隨行者都有誰，周言乃新科狀元，欽定巡查官不奇怪，倒是這葉懸逸……春闈殿試似乎都未能名列前茅，陛下卻對他分外倚重，不僅聽了他的建議施行新政，甚至將他放至一向被捧在心尖上的太子身邊。
鄒允轉眼便瞧見了崔玄成的目光。
崔玄成先是看了一眼太子，又瞧了眼葉懸逸，最後落才他的身上。
鄒允當即起身敬酒，說：“講了這樣許多，卻未向葉大人自表身份，實乃過失。”
“在下兗州鄒氏，鄒允。在崔大人座下做些起草文稿，整理卷宗的雜活兒。”他道：“久聞葉侍讀大名。”
葉簾堂起身同他喝了酒，拉著他坐下，道：“先生實在客氣，不妨坐下慢慢說。”
此番出行她和周言的分工十分明確，她唱紅臉，周言負責唱黑臉，如若事情爭執不休，再由太子這個小白臉做和事佬。
這邊寒暄過後，周言一口飲幹了酒，開門見山道：“大人，我等此番前來，是為著北方糧道一事。”
崔玄成停下筷箸，深深嘆一口氣，“各位有所不知，變州百姓困苦，早已財匱糧空，實在出不下餘力去重修糧道。”
周言也放下筷箸，道：“事關北方戰事，軍糧籌備之事事不宜遲，還請刺史體諒……將褲腰勒緊過冬，這也是陛下的意思。”
這話說得輕飄飄，好像是他貪享財務，不願出錢一樣。
崔玄成心中本就委屈，一聽這話，又想起自己無數次上奏表事卻都無疾而終，沈下神色，道：“巡查大人在閬京錦衣玉食，恐怕早就不記得家鄉了吧。”他攥緊手中木筷，強笑著說：“大人當然不知，變州已然倉廩無積，市廛蕭條，無以資生。”
“我雖入閬京多年，心中並未忘記過家鄉。”周言搖了搖頭，道：“我只是不理解，為何刺史總是一面對著朝廷說變州困苦，一邊又對千子坡有求必應，月月去送食糧。刺史，我確實不明白。”
崔玄成一拍木幾，大聲說：“你這話講得太不厚道！你哪知變州夾縫求生的不易，那千子坡山匪做事猖獗，肆虐鄉野，擄掠財務，攪得我州百姓民命難安！納糧之舉實屬被迫，我心急如焚，晝夜籌謀，日日修書上報朝廷，可朝廷何事有過回應？”他抖著手指，氣道：“你知道什麽？”
周言皺眉，正欲開口，卻被葉簾堂輕輕摁住。
“大人說的是。”葉簾堂正色開口，道：“我們也知曉變州有難處，此番前來便是為著解決問題，特與二位再此詳談。北方戰事吃緊，若不能及時供應，那日後第一個遭殃的便是谷東的顥、變、玄三州……”
“此事我當然知曉！”崔玄成出聲打斷，搖著頭道：“可是，就算大人將變州所有的銀子都拿出來用，也修不好……”
鄒允輕輕拉了拉崔玄成的袖子，側身將他擋在身後，苦笑道：“既然葉大人說是來解決事情的，我也就不同幾位繞彎子。我們變州錢麽，確實還是有一些……”
“哎！”崔玄成急忙瞪大眼睛，示意他不要再說。
鄒允嘆了一口氣，搖了搖頭，繼續道：“我們變州剩餘的銀子的確可以支撐重修與顥州銜接的糧道，但我們不願這麽做，也確實是擔心變州日後的生活。我們變州既沒有兵馬在手，也沒有商賈支持，甚至連一個能夠在閬京朝廷說上話的關系都沒有。這筆錢是我們變州留著過冬的救命錢。若是哪日糧道修成，幾位功成身退重回閬京，而我們變州沒了銀子，那千子坡不知要對我變州百姓做出何等殘暴之事……”
“可若是龍骨關守不住，變州還是照樣沒有好日子過的！”周言忍不住開口。
“可是那太遠了！”鄒允道：“沒有變州的支持，龍骨關不一定守不住，但變州若是沒有了銀子，那便真是死路一條了！”
他皺著眉，側身向著葉簾堂拱了拱手，“……大人，我們實在沒有辦法拿著百姓的性命做賭註。”
“不，此事卻正好相反。”李意卿忽然開口，示意對面二人坐下慢說，“葉侍讀這樣說，不是在威脅變州上交銀兩，而是在尋求合作。”語罷，他看一眼葉簾堂，示意她繼續。
“山匪不除，谷東不穩，我知曉先生是在擔心這個。”葉簾堂慢慢坐下，沈靜道：“眼下谷東沒有能守護自己的禁衛軍，那便建立一支。”
鄒允同崔玄成詫異地對視一眼，猶疑道：“……此事你說就能成嗎？”
“自常家卸下北境守備一線，龍骨關換任後，北蠻便開始蠢蠢欲動。幾年戰事下來，龍骨關明顯露出了從前都未曾有過的吃力，想必陛下也能看清楚這一點。”葉簾堂微微一笑，“說句不好聽的，若是龍骨關失守，北蠻便能長驅直入，直搗閬京皇城，到了那時……所以，若是眼下能為谷東成立一支禁衛軍，便是在加固閬京東北首陽谷一帶的防線，這也就形成了龍骨關失守的第二道屏障。如此說，兩位覺得陛下會不會拒絕？”
崔玄成沈思不語，鄒允說：“可是，若銀子花出去了，變州過冬便是一道大坎兒……”
葉簾堂盯著桌上的酒杯，若有所思道：“其實，我方才想到了一種方法，或許不需要變州出錢修道。”
崔玄成急忙開口問：“這是什麽意思？”
葉簾堂笑瞇瞇地擡起頭，眼中閃過一絲狡黠，“你們說，千子坡是不是很有錢？”
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葉簾堂換好衣裳，在外院小亭下坐著等。擡眼看見周言緩步走來，笑了笑，問：“方才我見崔刺史邊上還站了個人，他是誰？”
“鄒允。”周言低頭將腰上掛著的玉墜穗子理順，“是崔大人的幕賓，溟西兗州人。”
“原來是同鄉。” 葉簾堂點了點頭，望見李意卿收拾好了正向著這邊走，便站起身來，低聲道：“我看崔刺史神采飛揚，似乎是變州有事。等待會兒談話，咱們需得多留心聽著些。”
“我知道的。”周言點了點頭。
二人側過身，待李意卿走來，便跟在後頭一同入席。
崔玄成照著周言的吩咐，在府中庭院擺了一桌子家常菜。葉簾堂進來時，擡眼便見一園風雅，幽然入目。
園中一顆桂樹挺然，芳華滿枝。樹下陳一幾，美酒簡肴，看著便讓人食欲大開。
崔玄成起身迎接太子，讓李意卿坐上座。天正九月，桌幾旁落了一地金黃，清香環繞，涼爽快活。他屏退其他人，只讓鄒允伺候在側，為幾人添菜酌酒。
酒水上滿，李意卿適當抿了幾口，笑道：“崔大人費心了，我這一路上聽周巡查念叨你變州的蔬菜，饞得不行。現下一看，都在桌上了。”
案幾上都是清秋食物。有南瓜餅、秋燉菜、紅燒茄子和周言昨日說的野菊小炒肉和車前草玉米須粥。
崔玄成見太子神情俊爽，善談言笑，不自覺也放松了許多，搖頭道：“都是些不起眼的山肴，讓殿下嘗個新鮮罷了，比不得閬京的八珍玉食。”
“就是要這野蔌山肴才有滋味，閬京珍饈迷人眼，不像這般大快朵頤來得痛快。” 李意卿笑道：“大人何必自謙，向來從變州運進閬京的東西都比旁的精細，可見大人心細如發，將這變州治理的井井有條，我該敬大人一杯才是。”
崔玄成哪敢接受，連忙起身道：“都是分內之事，哪裏值得殿下特意來謝，在下實在當不得。”
“有何當不得？”李意卿執意端起酒杯，崔玄成只得捧起杯盞，低低喝了下去。李意卿一杯飲完，便讓人將酒杯撤了下去，換成了茶，對著一旁笑了笑，“你也坐吧，不必拘禮。”
鄒允應了一聲，將酒壺輕輕放至案上，這才坐了下來。
葉簾堂自夏日祭酒生辰那日後便再沒飲過酒，此時饞得眼睛都快要發綠，幾杯下肚才想起自己此行所謂何事，笑著開口道：“聽說先生也是兗州人？”
鄒允聞言，忙稍稍側過身答：“‘也’？大人出身河東兗州？”
“是。”葉簾堂點了點頭，“在下名曰葉懸逸，家父葉宏。”
鄒允吃了一驚，好好將他打量了一番，說：“葉大人倒是和小時候不大像了。”
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“何止認識。”鄒允道：“你舅舅與我大哥乃是拜把兄弟，我當初還抱過大人你呢！”
竟然還有這層關系……葉簾堂冷汗直流，哈哈道：“原是如此。”
“對了，聽說大人還多了個小妹。可惜那時我已不再兗州，沒能前去探望。”鄒允興致勃勃，問：“你家中一切都好吧？”
李意卿見她慌亂，暗自笑了笑，伸手盛了一碗玉米須粥推至她面前，道：“這個不錯，你嘗嘗。”
“家中一切都好。”葉簾堂移開眼神，接過素碗舀了一口，點頭說：“嗯，是好吃，先生也快吃些。”
太子親自盛粥，葉侍讀沒有道謝便順其自然接了過來，說明此事在二人相處中十分常見。鄒允面上帶笑，心底暗暗思襯了起來。
他事先打聽過太子隨行者都有誰，周言乃新科狀元，欽定巡查官不奇怪，倒是這葉懸逸……春闈殿試似乎都未能名列前茅，陛下卻對他分外倚重，不僅聽了他的建議施行新政，甚至將他放至一向被捧在心尖上的太子身邊。
鄒允轉眼便瞧見了崔玄成的目光。
崔玄成先是看了一眼太子，又瞧了眼葉懸逸，最後落才他的身上。
鄒允當即起身敬酒，說：“講了這樣許多，卻未向葉大人自表身份，實乃過失。”
“在下兗州鄒氏，鄒允。在崔大人座下做些起草文稿，整理卷宗的雜活兒。”他道：“久聞葉侍讀大名。”
葉簾堂起身同他喝了酒，拉著他坐下，道：“先生實在客氣，不妨坐下慢慢說。”
此番出行她和周言的分工十分明確，她唱紅臉，周言負責唱黑臉，如若事情爭執不休，再由太子這個小白臉做和事佬。
這邊寒暄過後，周言一口飲幹了酒，開門見山道：“大人，我等此番前來，是為著北方糧道一事。”
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周言也放下筷箸，道：“事關北方戰事，軍糧籌備之事事不宜遲，還請刺史體諒……將褲腰勒緊過冬，這也是陛下的意思。”
這話說得輕飄飄，好像是他貪享財務，不願出錢一樣。
崔玄成心中本就委屈，一聽這話，又想起自己無數次上奏表事卻都無疾而終，沈下神色，道：“巡查大人在閬京錦衣玉食，恐怕早就不記得家鄉了吧。”他攥緊手中木筷，強笑著說：“大人當然不知，變州已然倉廩無積，市廛蕭條，無以資生。”
“我雖入閬京多年，心中並未忘記過家鄉。”周言搖了搖頭，道：“我只是不理解，為何刺史總是一面對著朝廷說變州困苦，一邊又對千子坡有求必應，月月去送食糧。刺史，我確實不明白。”
崔玄成一拍木幾，大聲說：“你這話講得太不厚道！你哪知變州夾縫求生的不易，那千子坡山匪做事猖獗，肆虐鄉野，擄掠財務，攪得我州百姓民命難安！納糧之舉實屬被迫，我心急如焚，晝夜籌謀，日日修書上報朝廷，可朝廷何事有過回應？”他抖著手指，氣道：“你知道什麽？”
周言皺眉，正欲開口，卻被葉簾堂輕輕摁住。
“大人說的是。”葉簾堂正色開口，道：“我們也知曉變州有難處，此番前來便是為著解決問題，特與二位再此詳談。北方戰事吃緊，若不能及時供應，那日後第一個遭殃的便是谷東的顥、變、玄三州……”
“此事我當然知曉！”崔玄成出聲打斷，搖著頭道：“可是，就算大人將變州所有的銀子都拿出來用，也修不好……”
鄒允輕輕拉了拉崔玄成的袖子，側身將他擋在身後，苦笑道：“既然葉大人說是來解決事情的，我也就不同幾位繞彎子。我們變州錢麽，確實還是有一些……”
“哎！”崔玄成急忙瞪大眼睛，示意他不要再說。
鄒允嘆了一口氣，搖了搖頭，繼續道：“我們變州剩餘的銀子的確可以支撐重修與顥州銜接的糧道，但我們不願這麽做，也確實是擔心變州日後的生活。我們變州既沒有兵馬在手，也沒有商賈支持，甚至連一個能夠在閬京朝廷說上話的關系都沒有。這筆錢是我們變州留著過冬的救命錢。若是哪日糧道修成，幾位功成身退重回閬京，而我們變州沒了銀子，那千子坡不知要對我變州百姓做出何等殘暴之事……”
“可若是龍骨關守不住，變州還是照樣沒有好日子過的！”周言忍不住開口。
“可是那太遠了！”鄒允道：“沒有變州的支持，龍骨關不一定守不住，但變州若是沒有了銀子，那便真是死路一條了！”
他皺著眉，側身向著葉簾堂拱了拱手，“……大人，我們實在沒有辦法拿著百姓的性命做賭註。”
“不，此事卻正好相反。”李意卿忽然開口，示意對面二人坐下慢說，“葉侍讀這樣說，不是在威脅變州上交銀兩，而是在尋求合作。”語罷，他看一眼葉簾堂，示意她繼續。
“山匪不除，谷東不穩，我知曉先生是在擔心這個。”葉簾堂慢慢坐下，沈靜道：“眼下谷東沒有能守護自己的禁衛軍，那便建立一支。”
鄒允同崔玄成詫異地對視一眼，猶疑道：“……此事你說就能成嗎？”
“自常家卸下北境守備一線，龍骨關換任後，北蠻便開始蠢蠢欲動。幾年戰事下來，龍骨關明顯露出了從前都未曾有過的吃力，想必陛下也能看清楚這一點。”葉簾堂微微一笑，“說句不好聽的，若是龍骨關失守，北蠻便能長驅直入，直搗閬京皇城，到了那時……所以，若是眼下能為谷東成立一支禁衛軍，便是在加固閬京東北首陽谷一帶的防線，這也就形成了龍骨關失守的第二道屏障。如此說，兩位覺得陛下會不會拒絕？”
崔玄成沈思不語，鄒允說：“可是，若銀子花出去了，變州過冬便是一道大坎兒……”
葉簾堂盯著桌上的酒杯，若有所思道：“其實，我方才想到了一種方法，或許不需要變州出錢修道。”
崔玄成急忙開口問：“這是什麽意思？”
葉簾堂笑瞇瞇地擡起頭，眼中閃過一絲狡黠，“你們說，千子坡是不是很有錢？”
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