第230章 夏天啊
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第230章 夏天啊
桑燭做急救處理時，阿瓦莉塔沖好熱姜茶給塔吉爾捧著。他的手抖得很厲害，不知道是因為害怕還是肌肉用力過度後的抽搐，茶水濺出來，滴在他的手背上，燙紅了他也沒註意到。
阿瓦莉塔“嘶”了聲，又把茶杯從他手裏搶走，找了塊幹凈的毛巾蓋在他腦袋上，揉狗一樣地擦：“別太擔心，我姐姐在呢，我姐姐是最好的醫生。”
塔吉爾好一會兒才喘過口氣似的，轉動眼珠看向阿瓦莉塔。她又把姜茶遞給他，他總算低頭喝了一口，被濃烈的辛辣味嗆得咳嗽起來。
“你應該在附近找個人幫你一起背過來。”阿瓦莉塔說，伸手揉了揉他還在顫抖的手臂，“讓我看看你有沒有受傷。”
塔吉爾乖乖地由她擺弄，痛了才發出小口的抽氣聲，他難得沈默，整個人都被雨打蔫了，銀發貼在臉頰上，他在路上大概摔過幾跤，衣服全是泥水。
還好，手臂肌肉有些拉傷，但不嚴重，最主要的問題還是脫力。阿瓦莉塔翻出套比較寬大的衣服，類似有些世界的病號服，讓他把衣服換了。如今雖然是夏天，但夜晚溫度並不高，一直穿著濕衣服很可能會失溫。
阿瓦莉塔背過身，身後窸窸窣窣一陣，面前是桑燭拉上的簾子，裏面透出隱約的火光，桑燭的影子映在簾子上。一會兒後阿瓦莉塔回過頭，看見塔吉爾裹著病號服，跪在地上低頭清理被他弄臟的地面。
“別弄了，明天再處理吧。”阿瓦莉塔招招手，“到這兒來坐著。”
塔吉爾小聲應了，貼著墻根挪到阿瓦莉塔身邊坐下，他的臉色蒼白，體溫有些高，阿瓦莉塔防患於未然地抓了把退熱的藥讓他吃下去，才抱起膝蓋，和他靠著肩膀。
隱約的顫抖順著肩膀那小塊相接的位置傳遞過來，帶著燙熱的溫度。
塔吉爾沈默了會兒才低聲問：“師父會好起來嗎？”
阿瓦莉塔正想回答肯定會的，中風罷了，在有些世界甚至算不上病，跟打了個噴嚏沒什麽區別，但又突然想起不久前桑燭剛剛說完的話。
——我會是這裏最好的醫生，讓他沒有那麽痛苦地結束一切。
這個世界啊。
最後阿瓦莉塔只是說：“我姐姐會盡力的。”
塔吉爾點頭，曲起膝蓋，把下巴抵在膝蓋上。阿瓦莉塔側過頭看他，忽然問：“你在圖恩爺爺那兒住了四個月了吧。”
“還差一點，一百十七天。”塔吉爾說，“我好像第一次在一個地方呆這麽久……”
他的話音突然一頓，搖頭說：“不對，是第二次。”
“還有呆過更久的地方嗎？”阿瓦莉塔的聲音放得很輕，刻意引導著話題，想讓他從當前的現狀中抽離出來，不要太過擔心。
“有，不過那次真的太久了。”塔吉爾用拇指指甲扣著食指的指節，“呆了很多很多年，後來我就一直到處走，遇到各種人，也有過很多師父。”
“你是不是見到人就拜師啊？他們都教你什麽？”
“唱歌，克魯琴，有個師父還教我怎麽偷偷從別人的錢袋子裏拿錢……”塔吉爾的聲音輕下去，他累極了，腎上腺素退去後，整個人都虛軟下來，但精神沒法放松，和阿瓦莉塔小聲絮絮叨叨些漫無邊際的事情讓他稍微平靜了些，“要練在開水裏夾奶皂片，再用開刃的刀片在手指間轉，那個師父滿手都是傷疤，食指和中指幾乎是一樣長的，我看著就覺得很可怕……”
“你還學過這樣的東西啊，我還以為你一直是好孩子。”阿瓦莉塔故作吃驚。
“小姐才是好孩子。”塔吉爾說，“我也是會坑蒙拐騙的，被抓住會被打斷腿那種。”
阿瓦莉塔露出不相信的表情，她抓起塔吉爾的右手，除了一些琴繭之外，那只手上並沒有太多的傷疤和痕跡，不算特別柔軟，但也絕對稱不上粗糙。
“那你第一次見我，就不該用一首詩換一個糖餌餅了。”阿瓦莉塔說，“你應該直接把手指伸進我的錢袋子裏摸走那枚銀幣，尼婭和小卓就吃不上糖了。”
塔吉爾緩慢地眨了下眼睛，說：“不會這麽幹的。”
“為什麽？”
“因為肯定會被抓住。”塔吉爾蜷起手指，喃喃說，“我還沒這麽幹，就已經被小姐抓住了。”
阿瓦莉塔微微一怔，桑燭的聲音從簾子後傳出來：“桑落，去熬一副藥。”
“好。”阿瓦莉塔站起來，聽姐姐報完藥名和用量，升起爐子，又隔著簾子問，“姐姐，圖恩爺爺怎麽樣。”
桑燭隔了會兒才開口說道：“能活。”
無論如何，這都算是個好結論。塔吉爾松了口氣，挪到阿瓦莉塔身邊想幫忙，但他看不懂那些亂七八糟的草藥，最後被阿瓦莉塔塞了把扇子，一下一下緩慢地扇著炭火。
等藥熬得差不多，阿瓦莉塔開口想讓他停下，不用繼續扇了，就聽見扇子啪嗒一聲掉在地上，隨後一個熱乎乎的腦袋靠在她的手臂上。
桑燭從簾子裏走出來時，塔吉爾已經靠在她妹妹的手臂上睡著了，她正要說什麽，阿瓦莉塔朝她豎起手指“噓”了聲，又指指塔吉爾的腦袋，做著口型說：“累癱了。”
老圖恩看上去幾乎有兩三個塔吉爾那麽壯，這樣背著狂奔一路，又提心吊膽，精神一下松懈下來後直接昏過去都是有可能的。
桑燭看了他們一眼，最終什麽都沒說，將藥從爐子上拿走，吹溫後給老圖恩慢慢灌下去。
塔吉爾沒睡很久，大約二十分鐘就驚醒了，阿瓦莉塔在他發出聲音前捂住他的嘴，小聲說：“姐姐在休息，她一大早還要去烏沙鎮。”
塔吉爾在她的掌心下點頭，兩個人躡手躡腳地溜進簾子內，老圖恩半張著嘴睡在床上，呼吸平穩，呼嚕也平穩。
阿瓦莉塔握住塔吉爾溫熱的手腕，望著床上白發斑斑的老人，在這個瞬間好像第一次意識到，這個被她稱作“圖恩爺爺”的人類已經這麽老了。
明明只是活了七十多年，等塔吉爾七十多歲的時候，也會是這個樣子嗎？然後不到百年，他的身體也會變成這個世界的塵泥，靈魂沈入希卡姆的深淵。
人類就是這樣短暫的生命啊。
老圖恩送醫及時，撿了一條命，但半癱了，左半邊身體完全沒法動彈，右半邊也不靈便，只能長久地躺在床上，不再能唱歌，說話時口水會從左邊嘴角淌下來。
老圖恩沒有子女，也沒有妻子，兄弟姐妹裏他是唯一還在世的，幾個遠親倒是從其他聚落趕過來幫了些忙，又七拼八湊湊出了給桑燭的醫藥費，但總歸他們也有自己的生活，沒法長久呆在這裏。
那些醫藥費，桑燭收了一半，另一半的讓阿瓦莉塔拿去買些藥材和補品送去給老圖恩。塔吉爾承擔起了照顧老圖恩的責任，他因此變得忙碌起來，美人只好長久地被拴在氈屋門口，每天無所事事，不是吃就是睡。
阿瓦莉塔某次來的時候看見美人蔫蔫地側躺在地上，塔吉爾瘦了一圈，美人倒是變成了胖美人，她連哄帶騙地把美人從地上拖起來，拉著它去草原上一瘸一拐地跑了段路，跑得美人氣喘籲籲。
人還沒累，馬先累了，阿瓦莉塔淺笑著抱怨美人，得到一個濕漉漉的白眼。美人胖乎乎地躺在地上呼哧呼哧喘氣，一副打死它也爬不起來了的架勢。
她忽然想起，自己很久沒聽到塔吉爾唱歌了。
阿瓦莉塔陪美人休息了一會兒，牽著它回去，蹲在墻邊盯著塔吉爾給老圖恩餵藥，盯得塔吉爾發毛了，才放下碗，走過來跟她蹲在一起，像兩朵蹲在墻角的小蘑菇。
塔吉爾蘑菇問：“小姐，怎麽了？”
阿瓦莉塔蘑菇哼哼兩聲，盯著塔吉爾蘑菇的嘴唇。
塔吉爾蘑菇被盯得紅了臉，眼睛閃爍，嘴角抿起，用手指擋了擋。
阿瓦莉塔蘑菇這才亂七八糟哼了個調子，她實在沒什麽音樂細胞，跑調跑了八百裏，聽得床上的老圖恩忍無可忍，顫巍巍地用勉強能動的右手咚咚敲床。
但塔吉爾蘑菇居然聽出來了，眼睛睜大，輕輕“啊”了聲。
她哼的是她第一次遇到塔吉爾時聽到的調子，那時她甚至還沒能看到他的臉，只是在擁擠的人潮中聽到被風送來的歌聲。
阿瓦莉塔哼完調子，看向他，往他的掌心塞了一枚銀幣：“可是塔吉爾，夏天已經要過半啦。”
塔吉爾終於露出自老圖恩生病後的第一個笑容，帶著點疲憊，但眼睛依舊明亮，蒼藍和翠綠，像兩顆被精細地切割過，因此閃著火彩的寶石。
他拿著銀幣，抱來琴，唱起了那天在烏沙鎮唱過的小調。
我能夠把你比作夏天嗎？
你的雙眸還不曾那麽炙熱和酷烈。
夏日的風會摧折你的容顏，
又匆匆搖晃著即將墜落的薔薇。
是否春日不盡，你就永遠不會雕零？
從此在不朽的詩裏與時間同長……*
阿瓦莉塔終於聽到了這首歌的全貌，老圖恩沈重的呼吸也在輕巧的調子裏變得寂靜了，只剩下流浪人的歌聲緩緩流淌著。
最後一句，應該就是那天她聽到的那句。
——所以親愛的，夏天還沒有到來呢。
漂亮又溫柔得讓人心頭一顫的聲音，鳥鳴一般，阿瓦莉塔想，如果那天不是聽到這句唱詞，大概她就不會借著找糖鋪的名頭，實則目的明確地想要找到那個歌者，再聽他唱一首歌了吧。
但塔吉爾卻突然看向她，嘴角輕輕勾著，唱道：“可是親愛的，夏天已經過半了呢。”
所以，不朽在春日中的薔薇是不是已經雕零了？
阿瓦莉塔眸光一閃。她伸手，沿著塔吉爾的指尖撥動琴弦：“你叫我什麽？”
塔吉爾：“是歌詞。”
“可你已經把歌詞改了呀。”
塔吉爾將手往後縮了一點，耳尖是紅的，嘴唇動了動，似乎想再唱一遍。
老圖恩的鼾聲就在這時響了起來，雷鳴一樣，把兩個人嚇得一激靈，他們對視一眼，終於忍不住一起笑了。
*
夏天真正過半的時候，烏沙鎮傳來哈裏先生的死訊，薔薇雕謝了，阿瓦莉塔跟著桑燭一起去參加葬禮。
哈裏先生靜靜躺在漆黑的棺木裏，會做很甜的南瓜派的哈裏夫人一身漆黑，輕輕抹著眼淚。
阿瓦莉塔牽著姐姐的衣擺，看著姐姐低頭將白色的花放在棺木上，柔聲念了一句祝禱語。哈裏夫人哽咽著感謝她，讓她丈夫走得不那麽痛苦。
“是我應該做的。”姐姐溫柔地說，“抱歉，我沒有救他。”
是“沒有”，而不是“沒能”。姐姐並不是個喜歡說謊的人，她平靜，柔和，寬容，阿瓦莉塔突然想，她望著哈裏先生的遺體時，會想到他曾經呵呵笑的樣子。
姐姐看著這個的時候，她想著什麽呢？
這是個很奇怪的念頭，因為她們見過太多的死者，這裏的確是個很平和的世界，但她們也曾走過戰爭，姐姐救治過傷兵，照顧過孤兒，他們每一個看上去都比哈裏先生更加可憐。
哈裏夫人大概沒有聽出這兩個詞的差別，她握著姐姐的手，依舊流著淚，不斷重覆著感恩。
阿瓦莉塔收回目光，往哈裏先生的棺木上放了一朵白花，學著姐姐的樣子念了祝禱語。她們也參加過許多葬禮，這場葬禮和過去的那些沒什麽不同，平靜到甚至沒有任何故事發生。
又過了兩個多月，入秋後，草葉漸漸枯黃，老圖恩在睡夢中猝然離世，沒有掙紮也沒有痛苦，享年七十四歲。
作者有話要說：
*改編自莎士比亞的十四行詩《我能夠把你比作夏天嗎》，瞎改瞎編。
說起來這個單元去世的人其實不少，不過大家大部分都是很普通地，正常地壽終正寢，不會有什麽轟轟烈烈的，阿瓦莉塔也是在一場場死亡裏慢慢成長起來的，不過這些成長在前期一直累積著，對現在的阿瓦莉塔來說，人類還只是人類，只要姐姐在自己身邊那就沒什麽不能接受的。
直到路西烏瑞走到這周目的結局，她才會突然真正意識到，啊，原來這是生命。
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桑燭做急救處理時，阿瓦莉塔沖好熱姜茶給塔吉爾捧著。他的手抖得很厲害，不知道是因為害怕還是肌肉用力過度後的抽搐，茶水濺出來，滴在他的手背上，燙紅了他也沒註意到。
阿瓦莉塔“嘶”了聲，又把茶杯從他手裏搶走，找了塊幹凈的毛巾蓋在他腦袋上，揉狗一樣地擦：“別太擔心，我姐姐在呢，我姐姐是最好的醫生。”
塔吉爾好一會兒才喘過口氣似的，轉動眼珠看向阿瓦莉塔。她又把姜茶遞給他，他總算低頭喝了一口，被濃烈的辛辣味嗆得咳嗽起來。
“你應該在附近找個人幫你一起背過來。”阿瓦莉塔說，伸手揉了揉他還在顫抖的手臂，“讓我看看你有沒有受傷。”
塔吉爾乖乖地由她擺弄，痛了才發出小口的抽氣聲，他難得沈默，整個人都被雨打蔫了，銀發貼在臉頰上，他在路上大概摔過幾跤，衣服全是泥水。
還好，手臂肌肉有些拉傷，但不嚴重，最主要的問題還是脫力。阿瓦莉塔翻出套比較寬大的衣服，類似有些世界的病號服，讓他把衣服換了。如今雖然是夏天，但夜晚溫度並不高，一直穿著濕衣服很可能會失溫。
阿瓦莉塔背過身，身後窸窸窣窣一陣，面前是桑燭拉上的簾子，裏面透出隱約的火光，桑燭的影子映在簾子上。一會兒後阿瓦莉塔回過頭，看見塔吉爾裹著病號服，跪在地上低頭清理被他弄臟的地面。
“別弄了，明天再處理吧。”阿瓦莉塔招招手，“到這兒來坐著。”
塔吉爾小聲應了，貼著墻根挪到阿瓦莉塔身邊坐下，他的臉色蒼白，體溫有些高，阿瓦莉塔防患於未然地抓了把退熱的藥讓他吃下去，才抱起膝蓋，和他靠著肩膀。
隱約的顫抖順著肩膀那小塊相接的位置傳遞過來，帶著燙熱的溫度。
塔吉爾沈默了會兒才低聲問：“師父會好起來嗎？”
阿瓦莉塔正想回答肯定會的，中風罷了，在有些世界甚至算不上病，跟打了個噴嚏沒什麽區別，但又突然想起不久前桑燭剛剛說完的話。
——我會是這裏最好的醫生，讓他沒有那麽痛苦地結束一切。
這個世界啊。
最後阿瓦莉塔只是說：“我姐姐會盡力的。”
塔吉爾點頭，曲起膝蓋，把下巴抵在膝蓋上。阿瓦莉塔側過頭看他，忽然問：“你在圖恩爺爺那兒住了四個月了吧。”
“還差一點，一百十七天。”塔吉爾說，“我好像第一次在一個地方呆這麽久……”
他的話音突然一頓，搖頭說：“不對，是第二次。”
“還有呆過更久的地方嗎？”阿瓦莉塔的聲音放得很輕，刻意引導著話題，想讓他從當前的現狀中抽離出來，不要太過擔心。
“有，不過那次真的太久了。”塔吉爾用拇指指甲扣著食指的指節，“呆了很多很多年，後來我就一直到處走，遇到各種人，也有過很多師父。”
“你是不是見到人就拜師啊？他們都教你什麽？”
“唱歌，克魯琴，有個師父還教我怎麽偷偷從別人的錢袋子裏拿錢……”塔吉爾的聲音輕下去，他累極了，腎上腺素退去後，整個人都虛軟下來，但精神沒法放松，和阿瓦莉塔小聲絮絮叨叨些漫無邊際的事情讓他稍微平靜了些，“要練在開水裏夾奶皂片，再用開刃的刀片在手指間轉，那個師父滿手都是傷疤，食指和中指幾乎是一樣長的，我看著就覺得很可怕……”
“你還學過這樣的東西啊，我還以為你一直是好孩子。”阿瓦莉塔故作吃驚。
“小姐才是好孩子。”塔吉爾說，“我也是會坑蒙拐騙的，被抓住會被打斷腿那種。”
阿瓦莉塔露出不相信的表情，她抓起塔吉爾的右手，除了一些琴繭之外，那只手上並沒有太多的傷疤和痕跡，不算特別柔軟，但也絕對稱不上粗糙。
“那你第一次見我，就不該用一首詩換一個糖餌餅了。”阿瓦莉塔說，“你應該直接把手指伸進我的錢袋子裏摸走那枚銀幣，尼婭和小卓就吃不上糖了。”
塔吉爾緩慢地眨了下眼睛，說：“不會這麽幹的。”
“為什麽？”
“因為肯定會被抓住。”塔吉爾蜷起手指，喃喃說，“我還沒這麽幹，就已經被小姐抓住了。”
阿瓦莉塔微微一怔，桑燭的聲音從簾子後傳出來：“桑落，去熬一副藥。”
“好。”阿瓦莉塔站起來，聽姐姐報完藥名和用量，升起爐子，又隔著簾子問，“姐姐，圖恩爺爺怎麽樣。”
桑燭隔了會兒才開口說道：“能活。”
無論如何，這都算是個好結論。塔吉爾松了口氣，挪到阿瓦莉塔身邊想幫忙，但他看不懂那些亂七八糟的草藥，最後被阿瓦莉塔塞了把扇子，一下一下緩慢地扇著炭火。
等藥熬得差不多，阿瓦莉塔開口想讓他停下，不用繼續扇了，就聽見扇子啪嗒一聲掉在地上，隨後一個熱乎乎的腦袋靠在她的手臂上。
桑燭從簾子裏走出來時，塔吉爾已經靠在她妹妹的手臂上睡著了，她正要說什麽，阿瓦莉塔朝她豎起手指“噓”了聲，又指指塔吉爾的腦袋，做著口型說：“累癱了。”
老圖恩看上去幾乎有兩三個塔吉爾那麽壯，這樣背著狂奔一路，又提心吊膽，精神一下松懈下來後直接昏過去都是有可能的。
桑燭看了他們一眼，最終什麽都沒說，將藥從爐子上拿走，吹溫後給老圖恩慢慢灌下去。
塔吉爾沒睡很久，大約二十分鐘就驚醒了，阿瓦莉塔在他發出聲音前捂住他的嘴，小聲說：“姐姐在休息，她一大早還要去烏沙鎮。”
塔吉爾在她的掌心下點頭，兩個人躡手躡腳地溜進簾子內，老圖恩半張著嘴睡在床上，呼吸平穩，呼嚕也平穩。
阿瓦莉塔握住塔吉爾溫熱的手腕，望著床上白發斑斑的老人，在這個瞬間好像第一次意識到，這個被她稱作“圖恩爺爺”的人類已經這麽老了。
明明只是活了七十多年，等塔吉爾七十多歲的時候，也會是這個樣子嗎？然後不到百年，他的身體也會變成這個世界的塵泥，靈魂沈入希卡姆的深淵。
人類就是這樣短暫的生命啊。
老圖恩送醫及時，撿了一條命，但半癱了，左半邊身體完全沒法動彈，右半邊也不靈便，只能長久地躺在床上，不再能唱歌，說話時口水會從左邊嘴角淌下來。
老圖恩沒有子女，也沒有妻子，兄弟姐妹裏他是唯一還在世的，幾個遠親倒是從其他聚落趕過來幫了些忙，又七拼八湊湊出了給桑燭的醫藥費，但總歸他們也有自己的生活，沒法長久呆在這裏。
那些醫藥費，桑燭收了一半，另一半的讓阿瓦莉塔拿去買些藥材和補品送去給老圖恩。塔吉爾承擔起了照顧老圖恩的責任，他因此變得忙碌起來，美人只好長久地被拴在氈屋門口，每天無所事事，不是吃就是睡。
阿瓦莉塔某次來的時候看見美人蔫蔫地側躺在地上，塔吉爾瘦了一圈，美人倒是變成了胖美人，她連哄帶騙地把美人從地上拖起來，拉著它去草原上一瘸一拐地跑了段路，跑得美人氣喘籲籲。
人還沒累，馬先累了，阿瓦莉塔淺笑著抱怨美人，得到一個濕漉漉的白眼。美人胖乎乎地躺在地上呼哧呼哧喘氣，一副打死它也爬不起來了的架勢。
她忽然想起，自己很久沒聽到塔吉爾唱歌了。
阿瓦莉塔陪美人休息了一會兒，牽著它回去，蹲在墻邊盯著塔吉爾給老圖恩餵藥，盯得塔吉爾發毛了，才放下碗，走過來跟她蹲在一起，像兩朵蹲在墻角的小蘑菇。
塔吉爾蘑菇問：“小姐，怎麽了？”
阿瓦莉塔蘑菇哼哼兩聲，盯著塔吉爾蘑菇的嘴唇。
塔吉爾蘑菇被盯得紅了臉，眼睛閃爍，嘴角抿起，用手指擋了擋。
阿瓦莉塔蘑菇這才亂七八糟哼了個調子，她實在沒什麽音樂細胞，跑調跑了八百裏，聽得床上的老圖恩忍無可忍，顫巍巍地用勉強能動的右手咚咚敲床。
但塔吉爾蘑菇居然聽出來了，眼睛睜大，輕輕“啊”了聲。
她哼的是她第一次遇到塔吉爾時聽到的調子，那時她甚至還沒能看到他的臉，只是在擁擠的人潮中聽到被風送來的歌聲。
阿瓦莉塔哼完調子，看向他，往他的掌心塞了一枚銀幣：“可是塔吉爾，夏天已經要過半啦。”
塔吉爾終於露出自老圖恩生病後的第一個笑容，帶著點疲憊，但眼睛依舊明亮，蒼藍和翠綠，像兩顆被精細地切割過，因此閃著火彩的寶石。
他拿著銀幣，抱來琴，唱起了那天在烏沙鎮唱過的小調。
我能夠把你比作夏天嗎？
你的雙眸還不曾那麽炙熱和酷烈。
夏日的風會摧折你的容顏，
又匆匆搖晃著即將墜落的薔薇。
是否春日不盡，你就永遠不會雕零？
從此在不朽的詩裏與時間同長……*
阿瓦莉塔終於聽到了這首歌的全貌，老圖恩沈重的呼吸也在輕巧的調子裏變得寂靜了，只剩下流浪人的歌聲緩緩流淌著。
最後一句，應該就是那天她聽到的那句。
——所以親愛的，夏天還沒有到來呢。
漂亮又溫柔得讓人心頭一顫的聲音，鳥鳴一般，阿瓦莉塔想，如果那天不是聽到這句唱詞，大概她就不會借著找糖鋪的名頭，實則目的明確地想要找到那個歌者，再聽他唱一首歌了吧。
但塔吉爾卻突然看向她，嘴角輕輕勾著，唱道：“可是親愛的，夏天已經過半了呢。”
所以，不朽在春日中的薔薇是不是已經雕零了？
阿瓦莉塔眸光一閃。她伸手，沿著塔吉爾的指尖撥動琴弦：“你叫我什麽？”
塔吉爾：“是歌詞。”
“可你已經把歌詞改了呀。”
塔吉爾將手往後縮了一點，耳尖是紅的，嘴唇動了動，似乎想再唱一遍。
老圖恩的鼾聲就在這時響了起來，雷鳴一樣，把兩個人嚇得一激靈，他們對視一眼，終於忍不住一起笑了。
*
夏天真正過半的時候，烏沙鎮傳來哈裏先生的死訊，薔薇雕謝了，阿瓦莉塔跟著桑燭一起去參加葬禮。
哈裏先生靜靜躺在漆黑的棺木裏，會做很甜的南瓜派的哈裏夫人一身漆黑，輕輕抹著眼淚。
阿瓦莉塔牽著姐姐的衣擺，看著姐姐低頭將白色的花放在棺木上，柔聲念了一句祝禱語。哈裏夫人哽咽著感謝她，讓她丈夫走得不那麽痛苦。
“是我應該做的。”姐姐溫柔地說，“抱歉，我沒有救他。”
是“沒有”，而不是“沒能”。姐姐並不是個喜歡說謊的人，她平靜，柔和，寬容，阿瓦莉塔突然想，她望著哈裏先生的遺體時，會想到他曾經呵呵笑的樣子。
姐姐看著這個的時候，她想著什麽呢？
這是個很奇怪的念頭，因為她們見過太多的死者，這裏的確是個很平和的世界，但她們也曾走過戰爭，姐姐救治過傷兵，照顧過孤兒，他們每一個看上去都比哈裏先生更加可憐。
哈裏夫人大概沒有聽出這兩個詞的差別，她握著姐姐的手，依舊流著淚，不斷重覆著感恩。
阿瓦莉塔收回目光，往哈裏先生的棺木上放了一朵白花，學著姐姐的樣子念了祝禱語。她們也參加過許多葬禮，這場葬禮和過去的那些沒什麽不同，平靜到甚至沒有任何故事發生。
又過了兩個多月，入秋後，草葉漸漸枯黃，老圖恩在睡夢中猝然離世，沒有掙紮也沒有痛苦，享年七十四歲。
作者有話要說：
*改編自莎士比亞的十四行詩《我能夠把你比作夏天嗎》，瞎改瞎編。
說起來這個單元去世的人其實不少，不過大家大部分都是很普通地，正常地壽終正寢，不會有什麽轟轟烈烈的，阿瓦莉塔也是在一場場死亡裏慢慢成長起來的，不過這些成長在前期一直累積著，對現在的阿瓦莉塔來說，人類還只是人類，只要姐姐在自己身邊那就沒什麽不能接受的。
直到路西烏瑞走到這周目的結局，她才會突然真正意識到，啊，原來這是生命。
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