苦果 我們不要再相見了
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苦果 我們不要再相見了
祁雲早就來了洛陽, 自是聽聞過段修此人。
為人父母者，無不期盼兒女能有一門富貴的好姻親。可段家的這位惡少醜名四溢，她斷不至於要推女兒入火坑, 更何況她自身也同樣會被旁人所恥笑。
而後兩日，她反覆想來想去，驚疑不定地追問阮窈, “帶你回洛陽的人, 難不成就是他？”
阮窈的唇旁因為連日焦躁難眠, 新長了一連串火燎似的紅疹，啞聲說道：“阿娘莫要亂想，我並不識得他，也不要嫁給他。”
“那究竟是怎麽一回事？”祁雲臉色急得漲紅，只覺大禍臨頭，“那惡少都不曾見過你，又是如何起得心思？”
阮窈被阿娘逼問得急了，只能悶不吭聲地流眼淚。
她心知肚明這事為何落到自己頭上，卻沒法子對旁人言說, 說出去又有何人會相信。
自己實在是太過高看旁人, 也太過低看裴璋了。
溫頌只怕一分一毫都沒有瞞住，他如今知曉了自己的行跡，不僅未曾叫人把她帶回去, 反而不知用了什麽手段迫得段家來逼娶, 顯見得也是要與她斷了過往的糾葛，還要羞辱她以洩恨。
可說到底她又有什麽錯，裴璋像豢養鳥雀一般不許她出門，也無半分娶妻的意思，更遑論還險些殺了她。換作旁的女子, 難不成就願意心甘情願這般陪他度日，他未免也太自大。
無力和恨意反覆交織，像是心上瘋長的毒草，她偏偏鏟除不得，眼眶也愈發通紅。
見阮窈神色幾度變幻，卻始終像是鋸了嘴的葫蘆，祁雲強忍著火氣咬牙追問，可說到一半自己也哭了起來。
段氏的人那日見祁雲不答應，反倒朝著嫂嫂麗娘意味不明地笑了笑。至於那些裝著納禮的朱漆木箱，他們也並未再帶走，至今仍擱在院子裏。
好不容易應付完阿娘，阮窈疲憊地坐下，屋外緊接著又鬧騰了起來，像是一鍋猛然炸開的沸油，吵得她耳朵生疼。
“麗娘，這銀錢你如何能動得！”祁雲並非是什麽好脾性的人，鐵青著臉就去阻攔她。
麗娘起初還聲如蚊吶，說是徐越在獄裏遭了大罪，怕是案子還未審完，就連命都保不住了。
二人爭執到後來，她也愈發激憤，話語逐漸尖銳，“若不是窈表妹，家中怎會橫遭這樣的禍事！雲姨，你當初無處可去，是娘冒著風險收留你住下，我也未曾有過二話！我夫君到底也是你的侄兒，他眼下性命都要不保，你就當真眼睜睜看著嗎？窈表妹若是嫁過去——”
木門在身後吱呀一聲響。
阮窈臉上沒有什麽表情，只是一言不發地望著麗娘。
她為著表哥徐越的事連日奔波，面容憔悴惶急，此時與阮窈四目相對，眼中又浮起一絲慌促，低下頭便匆匆走了。
阮窈心底本也有幾分歉疚，可親耳聽了這番話，原有的歉意也消散得不剩多少了。
裴璋心思陰沈，而段家人行事也狠厲，可自己這位表哥也委實有些蠢，連飲酒都能醉得人事不知，輕而易舉便被人扣上罪狀。
想要迫她為救人而嫁給段修那樣的人，絕無可能。
她絕不屈從。
*
如今朝堂和邊關風波疊起，阮氏的冤案原算不得什麽大事，也並未激起多大的水花。
然而段家莫名與徐府扯上幹系後，難免有多嘴長舌之人傳揚，很快，阮窈本該是謝氏未婚妻的事也被人廣知。多數人只覺得唏噓，偶有些好事者，也會暗裏調笑幾句。
段修的馬車被謝應星攔下來的時候，他懷裏正摟著一名眉清目秀的小倌。
“謝公子不去籌備親事，還有閑心來我這兒逞英雄。”他撫著自己的袖角，衣上濃郁的熏香隔了幾步遠也沖鼻而來。
“你與她素不相識，何必要這樣相逼一名女子。”謝應星緊繃著臉，嗓音裏透著風雨欲來的氣息。
段修看了他一眼，也像是想起了什麽，火氣並不比他少，陰陽怪氣地冷笑了聲，“與你又何幹？且她身份微賤，能嫁入段府大門，也算得上是三生有幸了，我若是她，合該叩頭捧手相迎。你若無事倒不如去奉勸奉勸她，莫要不知好歹，否則苦頭還在後……”
他話說得尖酸刻薄，激得謝應星胸腔中的怒火蹭蹭往腦子裏湧，一把就扯著段修的衣襟將他生拽了下來。
段修瞧著一身褒衣博帶，好不飄逸，實則身子早被酒色掏空了，皮肉松松垮垮地掛在骨頭上，還未來得及反應，臉上就吃了一拳，幾乎聽到了自己牙齒碎裂的哢嚓聲。
謝應星本就是將門出身，少時又是在北地長大的，他眉間含著戾氣，這會兒下手根本不留情，力道極重。
家仆們震驚過後，這才一窩蜂湧上去想要扯開他們。謝應星並非獨身一人而來，同行的友人與侍從也不能就此束手看著，最終竟成了兩方人手的混戰，直至一群人最終被兵衛所拉開。
謝應星受傷不輕，卻恍如不覺痛，不屑地看向被打得站都站不起身的段修。
友人臉色沈了下來，猛然扯了一把他，壓低嗓音急道：“下這麽重的手，你瘋了？”
他卻滿不在乎，只是擡手拭去唇畔的血跡。
自己少時便學了一身武藝，方才的每一拳每一腳，也都是有意為之。段修如今被他打得怕是幾個月都下不來床榻，還如何求親娶妻，豈非成了笑話。
而他卻可以在這之後找人護送著阮窈離開，照料她去別處安頓下來，又何必還要待在洛陽。
至於湯妧……自己如今有意惹禍上身，倘若湯氏不願再將女兒嫁於他，那便再好不過。
*
再見到謝應星的時候，阮窈還不知發生了何事，卻也被他的模樣嚇了一跳。
她顫著手輕撫他額上的紅腫，不可置信地說：“你都多大了？怎的還像從前一般與人打架，還被打成這樣！”
“不過是些皮肉傷，”他甚至朝她笑了笑，“我總不能眼睜睜看著旁人欺負你。”
阮窈一顆心猛地一跳，雙眉緊蹙，“你是說……”
得知事情的原委，她並未松一口氣，反而愈發焦慮不安，手指死死攥住袖口，眼中也透出倉惶無措來。
她的神色落入謝應星的眼，他這才察覺到了什麽，“阿窈，你同我說實話，你是不是有事情瞞了我？”
倘若是段氏，她如今怎麽也不該是這幅模樣，反倒像是比先前更要懼怕幾分。
阮窈與他四目相對，瞧見他一雙長眉緊緊的擰在一起，明凈的眸中滿是疑惑與擔憂，眼眶便酸澀起來。
對於謝應星，她自然喜愛他，卻也在不久前惱過他，可此時此刻她只覺得自疚，心尖也不斷地一下又一下地抽痛。
阮窈的聲音變得有些發顫，卻忽然不想再對他說謊。
“謝哥哥……”她眼睛和鼻頭都是紅紅的，“我騙了一個人……”
她聲音很小，也是頭一回對著另一個人，將自己心中的隱秘之事和盤托出。
可她眼下全然沒了法子，即使段氏的人都死光了，裴璋若不放過她，也不知道要再用什麽法子來折騰自己。謝應星一時沖動，為了她惹下這樣的禍事，只怕不論是謝氏還是段氏，甚至是裴璋，都未必會放過他。
而她不想要他出事，他就必須同自己一般，知曉二人如今究竟是何處境。
謝應星聽完阮窈的話，楞怔了很久。
實則他知曉，她一名女子，能夠這般安然無恙地回到洛陽，沿路必不會是一帆風順。故而她未曾說，他也不欲去問。然而此刻二人相對，他聽著她含淚吐出與裴氏那少主的種種糾葛，胸口仍像是被她的話壓上了一塊巨石，幾乎要讓他喘不過氣來。
震驚與憐惜此起彼伏，在他的心底糾纏不休，最後竟還生出了一絲隱隱的妒意。謝應星動了動唇，瞬時間啞口無言。
阮窈被他沈郁而迷茫的目光看得心中一顫，眼淚也早都停住了。興許在旁人看來，她這一年多的過往實在可以算得上是不知廉恥，可她有得選嗎。
她不過是想要活著，並傾其所能想要活得更好一些。縱使人人都瞧不起她，她t也絕不會有一分一毫的瞧不起自己。
“不要這樣看我，”阮窈低聲對她說。
他的目光令她覺得自己像是條陡然被寡去一塊鱗片的魚，最薄弱的位置被展於人前，即使這個人曾經是她生命中最為親近的人。
“如此說來……湯妧與我的事，也並非是偶然，而是被人有意設計。”謝應星並非蠢人，幾乎是頃刻間便徹悟了。
阮窈哽咽著點了點頭。
而他似是也徹底冷靜了下來，本該明亮見底的眼瞳卻頭一回讓她看不透，他此刻究竟是何種情緒。
“這些事，你當初為何不告知我？”謝應星直直地看著她，好一會兒沒有說話。
再開口的時候，他眉眼中唯有疲憊不堪，“若早知如此，當日你一回來，我便該帶你回謝府，縱使並非名正理順，至少你不會再有被旁人逼嫁之患，事情也不會到眼下這一步。”
阮窈蒼白著臉，同他說道：“並非是我有意要欺瞞你，而是我自己也並未想好往後該如何做，故而沒有向你開口。且我當日剛知道你要與湯妧結親，你父母也顯見得不喜我，我怎麽能就這樣跟隨你回去。”
“阿窈，”聽到她的解釋，他喉頭像是被什麽東西堵住了，唇瓣抿得緊緊地，嗓音有些嘶啞：“你並不信任我。你覺得我沒法子護住你，是嗎？”
“謝哥哥所說的護住我，便是讓我做你的妾室嗎。”阮窈聲音並不大，輕輕地問了他一句。
她何嘗會聽不出他話語中的不解，更聽出了他無法抑制的怨怪，身上止也止不住地發冷。“我阿娘的事你是知道的，我若願意做旁人的妾室，興許我從一開始便不會回到洛陽。”
“那麽事到如今，即使是要與我分開，你也不願嗎？比之我而言，虛名對你來說更為重要嗎？”謝應星沈默了許久，眼底也變得通紅一片，話語中是忍也忍不住的悲切和怒氣，“你知不知道，我想盡法子找了你很久，旁人都說你死了，父親也不知為此事責罵了我多少回。可只要你能夠回來，我什麽都不在乎……”
“謝哥哥，我從來都沒有選擇，只是沿路上不得不被推著向前走。”阮窈含著淚望向他，“你對我而言與旁人是不同的，正因為你曾經屬於我，我才更沒有法子與其他人分享你的愛。且你如今對我已然生出了怨怪之心，那是否對過往之事也有了悔意？倘若日後禍事不斷，你會不會惱我、怨我？”
二人連日以來都懷著滿腹心事，五臟六腑也被高高地吊著，一時都湧上了氣性，再止不住喉頭的話語。
然而陡然見到她的眼淚，謝應星緊緊攥著拳，深深吸了幾口氣，忽地苦笑了一聲，重重咽下了沒有說完的話。
“我與湯妧之間不過是一場差錯，我無意娶她，可我也無法抗旨。”
“你隨我回謝府”，他停頓了許久，眼眸微微泛紅，最後仍是艱難地擡起手，想來牽住她，嗓音也顯得嘶啞：“不論你有多少擔憂，我都不會扔下你。”
阮窈擦了擦眼淚，卻像是被燙到了似的，驀地向後退了半步。不待手放下，她的淚珠就像驟雨，一串串從眼裏湧出。“謝哥哥，多謝你為了我做了這麽多，可我不能隨你回去。”
裴璋的所作所為，無不是為了將他們分開。段修便是死了又如何，興許下月又要冒出來第二個、第三個。
倘若她真隨著謝應星回去，會惹惱裴璋嗎？他會殺了自己嗎？會再對旁人下手嗎？又或是……
阮窈恍惚的想著，謝應星到底與她是不一樣的。
他有父母與年幼的弟妹，有出身高貴的未婚妻，有屬於自己的府宅。不論有她亦或是沒有她，他都理應有著很好的一生。
她家族遭難，並非是他之過，他本就是無辜的，不該和她分食這顆碩大的苦果。
他既救不了她，她便不該像個快要溺死的人一般，拼命地拽住他，將他也拉到自己已然無法脫身的這塊泥淖之中。
阮窈的眼淚漸漸停了，心中卻是明鏡似的，寒涼一片。
沒人能救得了她。
對上謝應星愕然的眼，阮窈又退了兩步，向他搖了搖頭，低聲說：“你說得不錯，即便那個人是你，我也不願委身做妾。人之所以為人，也並非只是為情愛而活，虛名是多少人的心之所向，而我也不能免俗。”
她強忍著眼淚，有意將嗓音放的冷而淡。
“等過些日子，我會和阿娘離開洛陽，去弘農郡投奔伯父，你不必再掛念我。我與你如今各有禍事在身，即便再在一起也不過是互相拖累，與其相濡以沫，不如……相忘於江湖。”
阮窈說完這番話，幾乎連渾身的力氣都要失掉了。
她最後擡頭看了一眼謝應星慘白的臉，額上與唇上還掛著幹涸的血，令她更是痛心。
還不待他出聲，阮窈便別過了臉，回身向著府門內跑去。
只是才跑出三五步，阮窈又忽地停了下來。
謝應星原本灰敗的面色猛地一亮，大步上前還想要去拉住她，只是手臂剛擡起，便聽見她說：“這件事段氏的人不會輕易揭過，你……要小心……”
隨後她推開了他的手，五指冰涼的像是初冬的雪片，一觸即化，再無蹤跡可尋。
“我們不要再相見了。”
＊
深秋寂涼，連月色也隱在了雲裏。夜風蕭蕭瑟瑟，吹在人身上已然帶上了初冬的寒意。
阮窈裹緊了身上算不得厚的鬥篷，循著記憶朝集市上走，想要雇一輛牛車。
她的雙眼還有些紅腫，步伐也很慢。
那時候她離開了，而謝應星也沒有再追上來。
他自己如今也沾了一身甩不開的泥水，自然明白她身份微妙，只會招致禍事。
即使如此，要他因此就先行拋下自己，他定然也是做不到的。
可若他們註定無法再成為愛侶，又何必要藕斷絲纏，將彼此都置於危墻之下。
不如由她來親手斬斷這段緣分。
阮窈與阿娘無處可去，謝應星也不知會因段修的事受何懲戒，興許便是下獄都有可能。
可今時不同往日，裴璋既然想要逼她嫁給旁人，對她怕是連幾分欲念都不剩了，更莫要說是情意。
然而她處處受制於人，不得解脫，任憑她再如何不情願，再如何怨恨於他，也不得不去向他低頭，求他放過自己。
阮窈身上的銀錢不多，待尋到牛車之後，又忽地頓住了。她並不知曉裴璋那所私宅所在的街巷在哪兒，只能費力地又向車夫解釋了許久。
再登上車的時候，她擡頭望了眼街邊朦朦朧朧的燈影，只覺得這份明亮與自己毫無幹系。
她的腳像是踩在一座冰山之上，搖搖欲墜，頃刻間便會跌進寒潭裏。
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祁雲早就來了洛陽, 自是聽聞過段修此人。
為人父母者，無不期盼兒女能有一門富貴的好姻親。可段家的這位惡少醜名四溢，她斷不至於要推女兒入火坑, 更何況她自身也同樣會被旁人所恥笑。
而後兩日，她反覆想來想去，驚疑不定地追問阮窈, “帶你回洛陽的人, 難不成就是他？”
阮窈的唇旁因為連日焦躁難眠, 新長了一連串火燎似的紅疹，啞聲說道：“阿娘莫要亂想，我並不識得他，也不要嫁給他。”
“那究竟是怎麽一回事？”祁雲臉色急得漲紅，只覺大禍臨頭，“那惡少都不曾見過你，又是如何起得心思？”
阮窈被阿娘逼問得急了，只能悶不吭聲地流眼淚。
她心知肚明這事為何落到自己頭上，卻沒法子對旁人言說, 說出去又有何人會相信。
自己實在是太過高看旁人, 也太過低看裴璋了。
溫頌只怕一分一毫都沒有瞞住，他如今知曉了自己的行跡，不僅未曾叫人把她帶回去, 反而不知用了什麽手段迫得段家來逼娶, 顯見得也是要與她斷了過往的糾葛，還要羞辱她以洩恨。
可說到底她又有什麽錯，裴璋像豢養鳥雀一般不許她出門，也無半分娶妻的意思，更遑論還險些殺了她。換作旁的女子, 難不成就願意心甘情願這般陪他度日，他未免也太自大。
無力和恨意反覆交織，像是心上瘋長的毒草，她偏偏鏟除不得，眼眶也愈發通紅。
見阮窈神色幾度變幻，卻始終像是鋸了嘴的葫蘆，祁雲強忍著火氣咬牙追問，可說到一半自己也哭了起來。
段氏的人那日見祁雲不答應，反倒朝著嫂嫂麗娘意味不明地笑了笑。至於那些裝著納禮的朱漆木箱，他們也並未再帶走，至今仍擱在院子裏。
好不容易應付完阿娘，阮窈疲憊地坐下，屋外緊接著又鬧騰了起來，像是一鍋猛然炸開的沸油，吵得她耳朵生疼。
“麗娘，這銀錢你如何能動得！”祁雲並非是什麽好脾性的人，鐵青著臉就去阻攔她。
麗娘起初還聲如蚊吶，說是徐越在獄裏遭了大罪，怕是案子還未審完，就連命都保不住了。
二人爭執到後來，她也愈發激憤，話語逐漸尖銳，“若不是窈表妹，家中怎會橫遭這樣的禍事！雲姨，你當初無處可去，是娘冒著風險收留你住下，我也未曾有過二話！我夫君到底也是你的侄兒，他眼下性命都要不保，你就當真眼睜睜看著嗎？窈表妹若是嫁過去——”
木門在身後吱呀一聲響。
阮窈臉上沒有什麽表情，只是一言不發地望著麗娘。
她為著表哥徐越的事連日奔波，面容憔悴惶急，此時與阮窈四目相對，眼中又浮起一絲慌促，低下頭便匆匆走了。
阮窈心底本也有幾分歉疚，可親耳聽了這番話，原有的歉意也消散得不剩多少了。
裴璋心思陰沈，而段家人行事也狠厲，可自己這位表哥也委實有些蠢，連飲酒都能醉得人事不知，輕而易舉便被人扣上罪狀。
想要迫她為救人而嫁給段修那樣的人，絕無可能。
她絕不屈從。
*
如今朝堂和邊關風波疊起，阮氏的冤案原算不得什麽大事，也並未激起多大的水花。
然而段家莫名與徐府扯上幹系後，難免有多嘴長舌之人傳揚，很快，阮窈本該是謝氏未婚妻的事也被人廣知。多數人只覺得唏噓，偶有些好事者，也會暗裏調笑幾句。
段修的馬車被謝應星攔下來的時候，他懷裏正摟著一名眉清目秀的小倌。
“謝公子不去籌備親事，還有閑心來我這兒逞英雄。”他撫著自己的袖角，衣上濃郁的熏香隔了幾步遠也沖鼻而來。
“你與她素不相識，何必要這樣相逼一名女子。”謝應星緊繃著臉，嗓音裏透著風雨欲來的氣息。
段修看了他一眼，也像是想起了什麽，火氣並不比他少，陰陽怪氣地冷笑了聲，“與你又何幹？且她身份微賤，能嫁入段府大門，也算得上是三生有幸了，我若是她，合該叩頭捧手相迎。你若無事倒不如去奉勸奉勸她，莫要不知好歹，否則苦頭還在後……”
他話說得尖酸刻薄，激得謝應星胸腔中的怒火蹭蹭往腦子裏湧，一把就扯著段修的衣襟將他生拽了下來。
段修瞧著一身褒衣博帶，好不飄逸，實則身子早被酒色掏空了，皮肉松松垮垮地掛在骨頭上，還未來得及反應，臉上就吃了一拳，幾乎聽到了自己牙齒碎裂的哢嚓聲。
謝應星本就是將門出身，少時又是在北地長大的，他眉間含著戾氣，這會兒下手根本不留情，力道極重。
家仆們震驚過後，這才一窩蜂湧上去想要扯開他們。謝應星並非獨身一人而來，同行的友人與侍從也不能就此束手看著，最終竟成了兩方人手的混戰，直至一群人最終被兵衛所拉開。
謝應星受傷不輕，卻恍如不覺痛，不屑地看向被打得站都站不起身的段修。
友人臉色沈了下來，猛然扯了一把他，壓低嗓音急道：“下這麽重的手，你瘋了？”
他卻滿不在乎，只是擡手拭去唇畔的血跡。
自己少時便學了一身武藝，方才的每一拳每一腳，也都是有意為之。段修如今被他打得怕是幾個月都下不來床榻，還如何求親娶妻，豈非成了笑話。
而他卻可以在這之後找人護送著阮窈離開，照料她去別處安頓下來，又何必還要待在洛陽。
至於湯妧……自己如今有意惹禍上身，倘若湯氏不願再將女兒嫁於他，那便再好不過。
*
再見到謝應星的時候，阮窈還不知發生了何事，卻也被他的模樣嚇了一跳。
她顫著手輕撫他額上的紅腫，不可置信地說：“你都多大了？怎的還像從前一般與人打架，還被打成這樣！”
“不過是些皮肉傷，”他甚至朝她笑了笑，“我總不能眼睜睜看著旁人欺負你。”
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得知事情的原委，她並未松一口氣，反而愈發焦慮不安，手指死死攥住袖口，眼中也透出倉惶無措來。
她的神色落入謝應星的眼，他這才察覺到了什麽，“阿窈，你同我說實話，你是不是有事情瞞了我？”
倘若是段氏，她如今怎麽也不該是這幅模樣，反倒像是比先前更要懼怕幾分。
阮窈與他四目相對，瞧見他一雙長眉緊緊的擰在一起，明凈的眸中滿是疑惑與擔憂，眼眶便酸澀起來。
對於謝應星，她自然喜愛他，卻也在不久前惱過他，可此時此刻她只覺得自疚，心尖也不斷地一下又一下地抽痛。
阮窈的聲音變得有些發顫，卻忽然不想再對他說謊。
“謝哥哥……”她眼睛和鼻頭都是紅紅的，“我騙了一個人……”
她聲音很小，也是頭一回對著另一個人，將自己心中的隱秘之事和盤托出。
可她眼下全然沒了法子，即使段氏的人都死光了，裴璋若不放過她，也不知道要再用什麽法子來折騰自己。謝應星一時沖動，為了她惹下這樣的禍事，只怕不論是謝氏還是段氏，甚至是裴璋，都未必會放過他。
而她不想要他出事，他就必須同自己一般，知曉二人如今究竟是何處境。
謝應星聽完阮窈的話，楞怔了很久。
實則他知曉，她一名女子，能夠這般安然無恙地回到洛陽，沿路必不會是一帆風順。故而她未曾說，他也不欲去問。然而此刻二人相對，他聽著她含淚吐出與裴氏那少主的種種糾葛，胸口仍像是被她的話壓上了一塊巨石，幾乎要讓他喘不過氣來。
震驚與憐惜此起彼伏，在他的心底糾纏不休，最後竟還生出了一絲隱隱的妒意。謝應星動了動唇，瞬時間啞口無言。
阮窈被他沈郁而迷茫的目光看得心中一顫，眼淚也早都停住了。興許在旁人看來，她這一年多的過往實在可以算得上是不知廉恥，可她有得選嗎。
她不過是想要活著，並傾其所能想要活得更好一些。縱使人人都瞧不起她，她t也絕不會有一分一毫的瞧不起自己。
“不要這樣看我，”阮窈低聲對她說。
他的目光令她覺得自己像是條陡然被寡去一塊鱗片的魚，最薄弱的位置被展於人前，即使這個人曾經是她生命中最為親近的人。
“如此說來……湯妧與我的事，也並非是偶然，而是被人有意設計。”謝應星並非蠢人，幾乎是頃刻間便徹悟了。
阮窈哽咽著點了點頭。
而他似是也徹底冷靜了下來，本該明亮見底的眼瞳卻頭一回讓她看不透，他此刻究竟是何種情緒。
“這些事，你當初為何不告知我？”謝應星直直地看著她，好一會兒沒有說話。
再開口的時候，他眉眼中唯有疲憊不堪，“若早知如此，當日你一回來，我便該帶你回謝府，縱使並非名正理順，至少你不會再有被旁人逼嫁之患，事情也不會到眼下這一步。”
阮窈蒼白著臉，同他說道：“並非是我有意要欺瞞你，而是我自己也並未想好往後該如何做，故而沒有向你開口。且我當日剛知道你要與湯妧結親，你父母也顯見得不喜我，我怎麽能就這樣跟隨你回去。”
“阿窈，”聽到她的解釋，他喉頭像是被什麽東西堵住了，唇瓣抿得緊緊地，嗓音有些嘶啞：“你並不信任我。你覺得我沒法子護住你，是嗎？”
“謝哥哥所說的護住我，便是讓我做你的妾室嗎。”阮窈聲音並不大，輕輕地問了他一句。
她何嘗會聽不出他話語中的不解，更聽出了他無法抑制的怨怪，身上止也止不住地發冷。“我阿娘的事你是知道的，我若願意做旁人的妾室，興許我從一開始便不會回到洛陽。”
“那麽事到如今，即使是要與我分開，你也不願嗎？比之我而言，虛名對你來說更為重要嗎？”謝應星沈默了許久，眼底也變得通紅一片，話語中是忍也忍不住的悲切和怒氣，“你知不知道，我想盡法子找了你很久，旁人都說你死了，父親也不知為此事責罵了我多少回。可只要你能夠回來，我什麽都不在乎……”
“謝哥哥，我從來都沒有選擇，只是沿路上不得不被推著向前走。”阮窈含著淚望向他，“你對我而言與旁人是不同的，正因為你曾經屬於我，我才更沒有法子與其他人分享你的愛。且你如今對我已然生出了怨怪之心，那是否對過往之事也有了悔意？倘若日後禍事不斷，你會不會惱我、怨我？”
二人連日以來都懷著滿腹心事，五臟六腑也被高高地吊著，一時都湧上了氣性，再止不住喉頭的話語。
然而陡然見到她的眼淚，謝應星緊緊攥著拳，深深吸了幾口氣，忽地苦笑了一聲，重重咽下了沒有說完的話。
“我與湯妧之間不過是一場差錯，我無意娶她，可我也無法抗旨。”
“你隨我回謝府”，他停頓了許久，眼眸微微泛紅，最後仍是艱難地擡起手，想來牽住她，嗓音也顯得嘶啞：“不論你有多少擔憂，我都不會扔下你。”
阮窈擦了擦眼淚，卻像是被燙到了似的，驀地向後退了半步。不待手放下，她的淚珠就像驟雨，一串串從眼裏湧出。“謝哥哥，多謝你為了我做了這麽多，可我不能隨你回去。”
裴璋的所作所為，無不是為了將他們分開。段修便是死了又如何，興許下月又要冒出來第二個、第三個。
倘若她真隨著謝應星回去，會惹惱裴璋嗎？他會殺了自己嗎？會再對旁人下手嗎？又或是……
阮窈恍惚的想著，謝應星到底與她是不一樣的。
他有父母與年幼的弟妹，有出身高貴的未婚妻，有屬於自己的府宅。不論有她亦或是沒有她，他都理應有著很好的一生。
她家族遭難，並非是他之過，他本就是無辜的，不該和她分食這顆碩大的苦果。
他既救不了她，她便不該像個快要溺死的人一般，拼命地拽住他，將他也拉到自己已然無法脫身的這塊泥淖之中。
阮窈的眼淚漸漸停了，心中卻是明鏡似的，寒涼一片。
沒人能救得了她。
對上謝應星愕然的眼，阮窈又退了兩步，向他搖了搖頭，低聲說：“你說得不錯，即便那個人是你，我也不願委身做妾。人之所以為人，也並非只是為情愛而活，虛名是多少人的心之所向，而我也不能免俗。”
她強忍著眼淚，有意將嗓音放的冷而淡。
“等過些日子，我會和阿娘離開洛陽，去弘農郡投奔伯父，你不必再掛念我。我與你如今各有禍事在身，即便再在一起也不過是互相拖累，與其相濡以沫，不如……相忘於江湖。”
阮窈說完這番話，幾乎連渾身的力氣都要失掉了。
她最後擡頭看了一眼謝應星慘白的臉，額上與唇上還掛著幹涸的血，令她更是痛心。
還不待他出聲，阮窈便別過了臉，回身向著府門內跑去。
只是才跑出三五步，阮窈又忽地停了下來。
謝應星原本灰敗的面色猛地一亮，大步上前還想要去拉住她，只是手臂剛擡起，便聽見她說：“這件事段氏的人不會輕易揭過，你……要小心……”
隨後她推開了他的手，五指冰涼的像是初冬的雪片，一觸即化，再無蹤跡可尋。
“我們不要再相見了。”
＊
深秋寂涼，連月色也隱在了雲裏。夜風蕭蕭瑟瑟，吹在人身上已然帶上了初冬的寒意。
阮窈裹緊了身上算不得厚的鬥篷，循著記憶朝集市上走，想要雇一輛牛車。
她的雙眼還有些紅腫，步伐也很慢。
那時候她離開了，而謝應星也沒有再追上來。
他自己如今也沾了一身甩不開的泥水，自然明白她身份微妙，只會招致禍事。
即使如此，要他因此就先行拋下自己，他定然也是做不到的。
可若他們註定無法再成為愛侶，又何必要藕斷絲纏，將彼此都置於危墻之下。
不如由她來親手斬斷這段緣分。
阮窈與阿娘無處可去，謝應星也不知會因段修的事受何懲戒，興許便是下獄都有可能。
可今時不同往日，裴璋既然想要逼她嫁給旁人，對她怕是連幾分欲念都不剩了，更莫要說是情意。
然而她處處受制於人，不得解脫，任憑她再如何不情願，再如何怨恨於他，也不得不去向他低頭，求他放過自己。
阮窈身上的銀錢不多，待尋到牛車之後，又忽地頓住了。她並不知曉裴璋那所私宅所在的街巷在哪兒，只能費力地又向車夫解釋了許久。
再登上車的時候，她擡頭望了眼街邊朦朦朧朧的燈影，只覺得這份明亮與自己毫無幹系。
她的腳像是踩在一座冰山之上，搖搖欲墜，頃刻間便會跌進寒潭裏。
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