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第171章 “這軍費不就省下來了嗎?”

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第171章  “這軍費不就省下來了嗎?”

王承宗很清楚, 跟天兵比,他唯一能占優勢的地方,就是身在主場, 調動軍隊的速度一定比他們更快。

他自然要將這優勢發揮到極致。

所以事實上,在談判開始之前,該調動的軍隊就都已經收到命令, 開始行動了, 眼下不過是做最後的確認。

一條條命令發布出去,眼看眾人有條不紊地忙碌起來,他才吐出一口氣, 放松下來。這一放松, 就看到了等在一旁的人,王承宗才好轉一點的心情又變壞了。

王文昌之前說他有事要處理,也不完全是謊話。之所以那樣安排, 首先是想先確定天兵會來多少人, 見面時他的安全有沒有保障,然後便是想晾一晾天兵, 試探他們的容忍度, 但王承宗也是真的有事。

在得知抗稅之事後, 他就分別給幽州和魏博去了信, 想跟田季安和劉濟聯手, 一起處理此事。畢竟除了兩京之外,就數河北活躍的天兵最多, 他面對的情況,另外兩鎮也不可避免。

然而兩人的回覆都盡是搪塞之詞。

王承宗倒也不是不能理解, 如果是他處在兩人的位置,或許也會選擇觀望一陣, 至少等這邊打過一場,看到了結果,再決定用什麽態度去處理此事。

但他現在是那只被推出來的出頭鳥,感覺就很不好受了。

不過轉念想到天兵堅決的態度,王承宗心裏又好過了一些——去掉除了田稅和戶稅之外的所有雜稅,這個要求他不敢應,其他人又何嘗敢?倒要看看到時候他們又會如何收場。

一想到不只自己一個人倒黴,王承宗的心態就又重新平和了下來。

而且做出頭鳥固然有壞處,但也未必沒有好處。因為是第一個,所以很多動作都可以做,稍微有些過界,也可以說是“不知者不罪”。再進一步說,這一戰打完之後,成德若是能成為第一個投向天兵的藩鎮,對方總該拿出千金買馬骨的態度吧?

王廷湊傳令歸來,一眼看到王承宗臉上莫測的笑意,眸中不由閃過一抹異色。

這幾天的王承宗……很不對勁。

王廷湊雖然是王武俊的義子,但年紀卻是跟王承宗差不多,因此跟著他的時間更多些,對王承宗的性子十分了解。面對眼下這種危機,王承宗竟沒有多少焦躁和憂慮,著實不該。

他順著王承宗的視線看去,看到那兩位使者,便上前試探著問道,“尚書,幽州和魏博的使者要如何處置?”

“現在哪有功夫理會他們?打發走了就是。”王承宗不在意地擺擺手。

按理說,田季安和劉濟駁了他的面子,王承宗不能對他們如何,總要給使者一點苦頭吃吃,將這一口氣出了的,如今卻表現得如此平和,簡直不像他了。

顯然,對於眼前的局面,他並不像是嘴上說的那麽著急。

但如果真的有辦法,以王承宗的行事風格,也不應該藏著掖著,早說出來了才是。

除非……是不能讓他們知道的。

這個念頭一生,王廷湊的心臟頓時劇烈地跳動起來。

他連忙低下頭,掩飾那一瞬間的異色,頓了一下才應道,“那我去把人打發了。”

……

戰鬥發生得比預想的更快,也更激烈。

雖然已經做好了跟天兵開戰的準備,但天兵至今也沒有所謂的“主力”,而是分散在一個個村子裏,所以成德軍也只能將這些村子當作目標。

他們兵分幾路,從各個州城向外擴張,很快就遭遇了第一波抵抗。

在王承宗想來,這應該是這一戰中他唯一能占優勢的時機了,所以才會讓所有人同時發動,好打天兵一個 措手不及——想要勾起他們的怒火,讓他們替自己清理垃圾,總要有一點犧牲的。

然而等交上了手,王承宗才發現,天兵的準備遠比自己想的更充足。

他們早就在村子裏修築起了防禦工事不說,村與村之間互相支援的速度也比預計的更快,更重要的是,天兵不僅戰鬥力強橫,人數也比他的預料更多。

王承宗想象中的勢如破竹根本不存在,第一波試探性的攻擊被擋住之後,成德軍就陷入了天兵的海洋之中,不論進退都擺脫不了他們的存在,就算一時脫了身,下一刻又會不知從哪裏冒出一支小隊來。

跟一般的藩鎮軍隊比,成德軍作為邊軍,已經算是精銳了,但是面對這種泥潭一般進來就出不去了的戰場,也沒有堅持太久,就出現了潰敗的情況。

更讓他們絕望的是,就算潰散了,也依舊無法擺脫天兵。

於是這場看起來轟轟烈烈的大戰,僅僅一天就結束了。王承宗根本沒來得及做出任何應對和調整,就收到了全線潰敗的消息。

而且一般的潰敗,至少有一大半人能夠逃回來,只要及時收攏殘兵,很快就能又建立起一支大軍。然而這一次,大軍陷進去之後就仿佛消失了,只有零星的逃兵帶回了消息。

那可是十萬大軍,就算是都扔水裏,也能堵得黃河斷流了,進了天兵堆裏,居然連個水花都沒撲騰起來。

天兵的戰鬥力竟已到了這種地步!

雖然是王承宗有意將這些軍隊派出去,借天兵的手剪除,但這樣的力度,還是讓他忍不住膽寒。

他已經一再地高估了天兵,沒想到卻還是低估了他們。

最讓王承宗無法接受的是,天兵已經如此強大,居然還如此謹慎。

天兵的確很強大,但也不是無敵的,其實也有一兩支軍隊突破了他們的防禦工事。

結果進村之後才發現,村民們早就已經被遷走了,就是想抓人質威脅天兵都找不到。反倒是他們自己,被趕來的援軍堵在村子裏,很快就步上了其他同僚的後塵。

這諸多的消息匯總到真定城,讓王承宗意識到,天兵確實是一柄快刀,但並不是隨便什麽人都能拿起來用的,很容易傷到自己。

皇帝撕毀了跟天兵的契約,尚且還要老老實實支付兩成的違約金呢。

求和,必須要立刻求和!

他讓人叫來特意被留在真定的呂糧吏,要求他將自己想要求和的誠意帶去給天兵。

呂糧吏:?

他覺得王承宗太看得起自己了。

為了自己的小命著想,呂糧吏連忙建議道,“尚書,小人觀那些天兵似乎有特殊的手段互相連絡,只需尚書隨便找到一個,就能將消息傳過去了。”

天兵有自己的聯絡手段,這一點王承宗當然也看出來了。但他認為那樣太隨意了,還是要正式派遣使者。

不過王承宗也意識到呂糧吏的分量實在太低,不足以代表自己,於是又叫來了曾經做過使者、而且還做得很成功的王文昌和王廷湊,讓二人來做使者,呂糧吏就負責給他們引路。

不由分說地將事情定下,王承宗就催著他們立刻啟程,絲毫不顧這會兒天都已經快黑了的事實。

夜長夢多,這四個字已經不只是一個形容詞了,王承宗是真的生怕一夜過去,局勢又會生出無法預料的變化。

然而就在這時,又有急報送到。

而且不是一封,是接二連三的急報。

天兵似乎真的不打算讓這件事過夜,他們的反攻已經開始了!

成德各處駐軍的營地,都遭到了天兵的攻擊。

這消息驚得王承宗再也坐不住了。

不服順的軍隊之前都派出去了,留下來的,那都是他以後的本錢,若是真的被天兵一鍋端了,從此手中再無軍隊,他別說跟天兵對抗,這個成德之主的身份都要變成笑話。

天兵這一招,真可謂是“釜底抽薪”,把事情做絕了。

直到這一刻,王承宗才意識到,他看似掌握著主動權,但實際上早就已經落到了天兵的陷阱之中。

這一戰不是他要打,而是天兵要他打。

而且天兵只想打這一仗,根本沒打算給他留下什麽“以後”。

他自以為可以借刀殺人,利用天兵達成自己的目的,然後再從容抽身,但在天兵絕對的實力面前,所有算計看起來都更像是一個笑話。

他早就已經是個笑話了。

王承宗陷入了從未有過的惶恐之中,急得像是熱鍋上的螞蟻,焦躁地踱著步子,已經徹底忘了廳內還有其他人。

因為消息來得突然,原本要被派去做使者的三人沒能及時退下,也都聽到了。

呂糧吏將自己縮在角落,只盼著誰都別註意到他。話說事情已經到了這個地步,應該已經不需要什麽求和使者了吧?

王文昌和王廷湊卻是交換了一個眼神。

自從一起去過長安、見識過了外面的世界之後,他們兩人在成德所有屬官之中,也算是有了一些默契。這會兒雖然不方便說話,但對視一眼,都看到了彼此眼中的動搖。

他們算是王承宗的擁躉,但眼看王承宗已經走到了絕路,難道還要跟著他一條道走到黑嗎?

兩人很快就下定了決心。

投降是肯定要投的,但不能就這樣去,總要拿出足夠的“誠意”。

王文昌走到門口,狀似若無其事地關上了門。王廷湊則是來到王承宗面前,做出有要緊話說的模樣,然後猛然拔刀,一刀將他梟首!

王承宗的眼睛猛然睜大,還沒反應過來發生了什麽,意識就已經陷入了蒙昧之中。

直到那大好頭顱滾落在地,王承宗身後的兩個親兵才終於反應過來發生了什麽,下意識地想拔刀護主,但是看看已經沒了頭顱的王承宗,再看看被噴了一身一頭的血,整個人看著如同血池之中爬出來的王廷湊,兩人又不由得有些遲疑。

在藩鎮,弒主篡權的事情實在太多了,就算沒經歷過也聽過。

王承宗已經死了,他們是該為他報仇,還是直接投降新主?

“撲通”一聲,王承宗的屍體倒在地上,發出了沈悶的聲響。兩個親兵腿一軟,也松開握刀的手,跟著“撲通”一聲跪下了。

王廷湊卻沒有手軟,上前一手一個,將兩人給結果了。

角落裏的呂糧吏已經嚇尿了,癱軟在地,兩只手死死捂住自己的嘴,這才止住了險些出口的尖叫。

怎麽總是讓他碰上這種要命的事?

尿騷味驚動了王文昌和王廷湊,兩個殺神同時朝這裏看了過來,呂糧吏頭皮都快炸開了,眼神也驚恐到了極致。

必須要說點什麽,否則他也會死!

大腦拼命地轉動著,居然還真給他找到了一個理由,慌忙放下手,結結巴巴、語無倫次道,“我、我帶路,求和!”

聽到“求和”兩字,已經往這邊走的王廷湊腳步一頓,回頭去看王文昌。

王文昌點點頭,“總要有個傳話的人。”

王廷湊又看了呂糧吏一眼,這才還刀入鞘。

活下來了……

……

“啥,有人帶著王承宗的人頭來投降?”正在帶頭攻打真定城外軍營的章立早聽到這話,簡直要懷疑自己的耳朵出問題了。

“真的,人頭我都檢查過了,真是王承宗。”來報信的玩家一臉受不了的表情。

章立早:“……”

他看看正在激烈交鋒的戰場,一時有些拿不準還要不要繼續打下去。

“打,幹嘛不打?”團隊頻道裏的胡老師聽到他的轉述,立刻道,“打完了再跟他們談。”

也是,章立早反應過來,不管最後怎麽談,要是把一支大軍留在對方手裏,多少都有點不方便,以後想讓他們配合什麽政策也麻煩。

再說了,玩家雖然猛,但也不是沒有損失,現在停戰,那回城的人豈不是白死了?

既然要繼續打,章立早就不方便去見求和的人了,只能讓報信的玩家先回去敷衍一下,等他們這邊打完了再說。

但其實也沒有等太久。

畢竟在玩家的有意放縱下,還是有一些逃兵跑出去,將消息送到各處,這座軍營也不例外。

得知外面已經大潰敗,現在這是天兵的反攻,王承宗那邊又遲遲沒有命令過來,這支軍隊在玩家猛烈的攻勢下,本來就已經快扛不住了。沒多久,隨著軍營的防禦工事被攻破,戰鬥也就進入了尾聲。

章立早這才去見了派來求和的人。

一照面,他就忍不住笑了,“怎麽又是你?”

呂糧吏心裏很苦,面上卻還不得不擠出笑臉,“可見是小人與天兵有緣。”

既然是認識的人,章立早也沒必要為難他,左右看看,問道,“不會就來了你一個吧?”

“是只有小人一個。”呂糧吏說著,將手裏拎著的包袱舉起來示意了一下,“這就是王承宗的人頭了。”

既然玩家已經檢查過了,章立早也不想再看人頭,只問,“到底是怎麽回事,具體說說?”

八卦嘛,誰不愛聽?

呂糧吏也只能硬著頭皮講述了整個過程。

按照王廷湊的說法,他早就察覺到王承宗的不對勁,暗暗一查才發現,王承宗故意將可能不服從他的軍隊派出去,想借天兵的手幫忙清理,卻沒想到天兵如此兇猛,反攻又來得如此之快。

成德作為一個實際上的小諸侯國,內部關系自然也是盤根錯節、沾親帶故,聽說王承宗的操作,原本還想借他的死發作的人,也都偃旗息鼓了。

主要也是因為王承宗的操作太成功——雖然只有前半段——成德軍裏跳得比較高的那些家夥,都已經葬送在了戰場上,剩下的人都沒什麽主見,再加上真定城裏只有王廷湊率領的兩千軍隊,很順利就說服了其他人。

外面還在跟天兵打仗呢,王承宗處理不了這種情況,換做他們也是一樣。

就算要爭權奪利,總得先確定自己有命來享吧?

還是盡快將事態下來,再談其他。

但事已至此,怎麽可能是他們說要求和,天兵就能罷手的?總得要拿出點誠意。

王承宗的人頭,就是這份“誠意”。

人已經死了,把事情都推到他的頭上,自然就有了和談的基礎。

同意了這個提議,其他人也就不好再追究王廷湊殺了王承宗這事,還要積極主動地讓他來接手成德的一切,出面平事。

但王廷湊拒絕了。

他將王承宗才十一歲的大兒子王知感扶持了起來,讓他暫時擔任成德節度留後。

至於這個留後能不能轉正,那由不得他們,得看天兵的態度。但王廷湊退的這一步,算是讓成德內部的局勢穩定下來了。

然後自然就是求和使者的人選了。

王文昌和王廷湊都幹掉王承宗了,自然不會再來冒這個險,其他人也紛紛推脫,最後就有人說,反正只是來向天兵表個態,等得了回覆,天兵願意接受求和,再選使者也不遲。

於是就只有呂糧吏一個倒黴蛋帶著王承宗的人頭來投降了。

章立早聽得唏噓不已,沒想到自己就打個仗的功夫,不遠處的真定城裏居然就發生了這麽多的故事。

不過對面這麽配合,那事情就很簡單了。

將呂糧吏留了一夜,等其他地方的戰場也都出了結果,章立早才把人放回去。

……

得知天兵同意何談,焦急地等了一夜,眼睛都快熬紅了的眾人都是松了一口氣。

王廷湊卻沒有放松,而是盯著表情依舊很為難的呂糧吏問,“他們是否還有別的要求?”

眾人的心立刻又提了起來。

“是,他們提了不少要求。”呂糧吏說著,從袖中摸出一份清單來,雙手遞給王廷湊,“都寫在這上面了。”

這還是他求來的。

本來章立早是要他轉述的,但呂糧吏聽完之後,感覺自己要是敢當著王廷湊等人的面將這些話說出來,這條小命也不用要,於是以“擔心慌亂之中記岔了”為由,懇請章立早寫了這份清單。

此刻,將清單遞出,他就立刻後退。正好其他人都湊上來想看,呂糧吏很快就順利躲到了角落裏。

而那邊觀看清單的人,卻是發出了一聲又一聲的驚呼。

章立早提的第一個要求,就是讓成德賠償天兵在這一戰中的損失。這是意料之中的事,打輸了仗,割地賠款也是應該的,就是數量有些令人心痛。

第二個應該不算是要求,只是告知他們,可以花錢贖買被玩家抓住的俘虜。

這個倒是意外之喜。成德可是軍鎮,誰家沒幾個親戚在軍中呢?何況如今局勢這麽亂,還是要有一支軍隊鎮守才行。這自然不是用來對付天兵,而是防備其他藩鎮。

然後最核心的一條,也是引發這一戰的導火索,減稅。

既然主動求和,眾人就已經做好了答應的準備,卻沒想到天兵又提出了新的要求。

想想也是,這一仗總不能白打。

可是天兵要求將戶稅免除,田稅也改成一年一收,稅率不變,這就有些過分了。

不算那些苛捐雜稅,大唐的稅率本就不高,天兵又一刀砍掉了七八成,剩下那麽一點錢,收上來夠幹什麽用的?

於是已經順利躲進角落,只希望所有人都忘掉他的呂糧吏又被挖了出來,“天兵到底是怎麽想的,稅率這麽低,連各級衙門的正常運轉都維持不了。”

要他們答應這種條件,不如直接把整個成德拱手讓給天兵,看看他們如何用這麽一點賦稅來治理地方。

“這……”呂糧吏支支吾吾。

王文昌一看他的表情,就知道裏面有說法,立刻道,“放心吧,你就是個傳話的,他們怎麽說的,你就怎麽說便是。”

“他們說……說尚書之前埋怨過,光是軍費就要占去稅收的大頭,所以不能減稅。如今、如今他們替成德解決了軍隊,這軍費不就省下來了嗎?”

這句話就像是一顆火星丟進了幹柴裏,所有人瞬間都被點燃。

這也太過分了!

就算天兵打贏了仗,也不能這麽將他們的臉面按在地上反覆摩擦吧?

這還是和談的態度嗎?

更重要的是,聽這話裏的意思,天兵似乎不想讓成德再擁有自己的軍隊。

那他們以後豈不是只能任人宰割了?

一片喧嘩聲中,呂糧吏只能死死低著頭,努力降低自己的存在感,避免被憤怒的人群註意到,而後遷怒於他。

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