第 74 章
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第 74 章
一路往西，過了嘉峪關，進入漠北地區。沿途十分荒涼，官道被幾場雪覆蓋，驛站與驛站之間，往往跑幾天也見不到一個車隊。偶爾有幾個打獵歸來的獵戶，提溜著數目有限的獵物目送駿馬疾馳而去。
再翻過陰山，便進入回紇地界，人煙愈發稀少。
一場突如其來的暴風雪染白了長城內外近千裏地域。
榆溪州一處民宅內，寬大的浴桶蒸騰著熱氣。
遲瑞披頭散發，趴在浴桶內，泡著裏頭放了生姜的熱水。
大地冰封，氣溫驟然降下來。
遲瑞身上仍是南下時的衣服，已經不足以禦寒。他凡事都不主動開口對人言，強撐著趕了一路，在還沒來得及進入下一座縣城前就已發起了高熱。
允鶴不得不放慢了速度，趁著他在泡澡的時候，大步流星地往毛皮鋪子裏去。
漠北不比中原大唐，少有成衣店鋪。
允鶴面容俊朗，衣衫單薄，很快引來街上不少人的註目。
片刻後他買了好幾身皮襖，又挑了頂狐帽走出來。
風雪又起了，且比昨夜來得更加猛烈，寒氣灌入呼吸，嗆得人生疼。暴風雪將天地攪成一片混沌。
允鶴不由自主呵了下手。他向來對寒暑溫度無感，此刻卻真切感覺到冷，這確實不是什麽好征兆。
感染風寒之人最容易犯困，遲瑞自己泡完熱水澡，看到允鶴還沒有回來，爬進被窩裏哆哆嗦嗦的蜷成一團。
隔了有會，允鶴回來了，看到他已經鉆回被窩裏，把新買回來的一張羊毛毯子加蓋在上面，又探手進去摸了摸他的額頭，仍是滾燙的。
“趕路急了……”允鶴低嘆了聲。
遲瑞閉著眼睛，昏昏頓頓：“沒關系……我……睡一覺就好……”
“病去如抽絲，哪那麽容易好了。”允鶴替他把被子重新掖好，“你先養病，我給你配點藥，等好了，我們就改道，沿著山脈背風走，沒那麽冷。”
遲瑞又含糊應了聲：“發一會汗……能好……”
允鶴不再鬧他，翻出街鎮上買來的柴胡、白芷一物，開始配藥。
傍晚時候，遲瑞服過藥，又出了一身汗，總算恢覆了幾分精神，喝了大半碗粥之後，就拿出顧昀送他的畫倚在床頭上看，不時以手指在上面虛虛的勾畫。
允鶴坐在燈下研究陣圖。
遲瑞看了一會畫，擡眼看到允鶴深鎖著眉，剛想要湊過去。
身形微微一動，允鶴便即制止了：“才剛好了些，就別下來見風了。”將畫好的幾個陣圖拿過去給他看，“你看哪個更像是那天晚上，從陰兵身上掉出來紙符的圖樣？”
遲瑞低頭，在這幾張陣圖上來回比對：“都……有些像……”
允鶴皺眉：“那就是都不像了。”
遲瑞還待再說什麽，允鶴已經揚手，將這些陣圖全部撕了。
“罷了，多想無益。”他彈指打熄了燈火，只留下小盞燭臺在床頭照明，“休息吧。”
遲瑞白天裏睡多了，此刻反而睡不著，看到允鶴已閉目盤腿，忍不住湊近了些，邊細看他的面容邊比對畫像。
他悄悄的拿過張白紙，舉到允鶴面前，又準備去拿筆對著描畫。
允鶴驀然睜眼，抓住他的手笑了笑：“怎麽忽然對我的臉這麽感興趣？”
遲瑞輕抿了抿嘴，如實道：“想畫張畫……留著……以後允鶴哥哥不在……畫就能陪我……”
允鶴一怔，指了指顧愷之的畫：“你不是已經有一張……”
遲瑞搖頭：“我想……自己畫。”
允鶴收了他的畫筆：“別畫了。”
遲瑞目中的光漸漸褪下去：“……我畫得不好……你不喜歡？”
“不是。”允鶴凝目看著他，“我會陪著你的。”他略微思索，“說讓你一直跟著我，這樣的話或許不好聽，然則，我近期是真的這麽打算的。”
遲瑞驚訝的擡眼。
允鶴使勁摸摸他的頭：“我自入世後，這世上就本該只有一件事讓我上心，那是關於長安城的安危。然而認識你之後，又多了一個你。我沒有真正意義上的親人，同族血親都已經歷經輪回了。只有一個師尊。緋羽算是我的同門，還有就是你了，我是真的想把你當弟弟疼，帶你回昆侖虛去，去我修行的地方。然則昆侖虛十分清苦，遠不比俗世繁華，況且你又有血親兄長在此。故而我曾動過這樣的念頭，卻很快就打消了。如今長安妖亂，我不放心你一個人在下界，是說什麽也得先把你帶回去的。”
“所以現在，安心休息。”他說完，重新閉目打坐。
遲瑞仍有許多層出不窮的念頭，他反覆回味著允鶴的一番話，雙手抓著被子的邊緣，直至真的倦了，才漸漸睡去。
半夜裏忽然敲起了警鐘，霎時間尖叫聲，孩童哭聲，亂成一片。
“朝廷平叛征兵啦——”
“快走，快走——”
室內一陣乒乓作響。緊接沈重的嘭一聲，顯然是有人翻墻自後院逃了。
遲瑞自睡夢中驚醒：“怎麽……？？”
允鶴並不點燈，一襲白衣立在窗前，伸指戳破紗窗朝外看去。
遠處馬蹄聲急響，大隊人馬從南而來。月光下，軍隊的鎧甲鋥亮，閃閃發光。
鎮上居民或是逾墻逃走，或是奪門而出，唯恐走得慢了一步，給官兵撞上了，抓到戰場上去。
馬匹馳到大街上，馬蹄鐵和青石板相擊，發出錚錚之聲。
有人大聲叫道：“鎮上年滿十六壯丁統統站到大門口，隨部隊走——”
“朝廷征兵，若有違者，一個個給砍了腦袋！”
這些人口中呼喝，縱馬在大街上來回奔馳。
有跑慢了的青壯年，均被這些騎兵以套繩套住，拖了回來。
稍有反抗的，就被以刀背擊暈扔上馬背。
“哥哥——”
“你不要抓走我哥哥，放手……嗚嗚……”小女孩的哭聲猝然響起，而又迅速化作聲淒厲的尖叫聲劃破夜空。
“不要傷我的孩子……”女人的慘叫聲戛然而止。
一戶普通人家白色的紗窗上噴濺上大灘血。
小女孩的尖叫有如犀利的哨子，歇斯底裏，傳到遲瑞耳朵裏。
遲瑞發著抖，從床上跳下來。
允鶴一眼辨出軍隊中時濃時淡的妖氣，返身將他橫抱而起，從另一扇窗子躍入後院：“走——”
與此同時，樓下大門被人暴力砸開。
“裏面的人滾出來！”
允鶴閃身進了後廚，陳米、油香夾雜著潮濕的氣息撲面而來。
廚房一側堆了高高的稻草和劈好的木頭。
院子裏的腳步聲越來越重。
“裏面的人別藏了！麻利的滾出來隨官爺走！若被揪出來，擡手就是一刀！”
允鶴抱著遲瑞，躬身鉆進稻草裏。
稻草的灰塵和黴味激得遲瑞忍不住想打噴嚏。他緊緊的捂住自己的嘴巴，此時倒真心希望，自己能是個啞巴了。
又是砰的一聲，廚房門被人一腳踹開。
身著鎧甲的武士罵罵咧咧的沖進來，踢翻無數鍋碗瓢盆，又提起長刀對著草垛一陣猛砍猛刺。
數團猩紅的血肉被刀鋒帶起，又紛揚落下，灑了一地暗花。
卻是一窩正在酣睡的倉鼠，觸上了這胡亂砍落的長刀。
這些刀既密，又毫無章法。
遲瑞咬緊牙關，一顆心提到了嗓子眼。好幾次，長刀的寒意已沁入他的肌膚，讓他忍不住想要跳起來大叫。
手腕上忽然一緊，一股怪異的氣息從他手上源源不斷傳來。
遲瑞劇烈跳到的心隨著這股氣息逐漸放平，慢慢進入一種忘我狀態，仿佛已化身成石。
就在這一刻，長刀從兩人身上橫掃而過。
官差察覺不到異樣，收了刀開始搜索別的地方。
允鶴將氣息收回。
遲瑞聽得外面腳步聲越行越遠，直至不聞，這才長出口氣，整個人癱軟下來。
允鶴拉著他從草垛裏鉆出來。
廚房濕冷，遲瑞腳上沒穿鞋，哆嗦著打了兩個噴嚏。
“冷嗎？”允鶴脫下自己的短靴套在他腳上，“我回去拿件衣服，你在這裏等。這個地方不能留了，那些人不是朝廷的正式軍隊。”
遲瑞忙抓他的衣袖：“我能堅持的……這就走吧……”
允鶴看到他身上只著單衣：“再怎麽也得多加幾件衣服，放心，我很快就能回來。”話音剛落，門外忽然傳來一聲獰笑。
“果然躲在裏頭！這種把戲，老子見多了——”
腳步聲密集，包圍了整個後廚。身穿鎧甲的武士一腳踹飛了木門，堵在門口，臉上掛著絲甕中捉鱉的得意。
允鶴皺眉，倒沒想過這些人只是詐，並未走遠，目光掃過一圈。
這些士兵明明只是普通人 ，身上卻或多或少沾染了妖氣。顯然這隊伍當中，是藏著有妖的。
“抓起來——”為首的士兵一聲令下，身後鎧甲武士往門口沖去。
允鶴不願與一群普通人多作糾纏，背起遲瑞從窗口縱身飛躍。
墻頭上有士兵甩出套繩。
允鶴騰出一臂，將套繩全部抓在手裏，用力一扯，飛出鉤索，迅速攀上墻頭。
套繩另一端士兵自墻頭倒栽下來，結實摔在地上。
又有大量手持強弩的士兵湧出來，現場一片混亂。
遲瑞頭昏腦漲趴在允鶴背上，還淌著鼻涕。
允鶴聽得身後箭弦急響，風聲淩厲，便知這是專射騎兵的強弩，連馬匹都可穿透。當即一個側身，單臂將遲瑞轉到身前抱緊：“閉眼睛，咱們跳——”
下落瞬間，他揚手接住數支弩箭，反擲回去。
士兵們縱聲大喊：“他們逃啦——”
允鶴從小巷沖出大路，恰恰撞見兩名騎兵用套繩拖著七八個青壯年縱馬疾馳。
馬匹奔馳速度極快，那些青壯年奔跑不及，摔在地上，很快被拖得遍體鱗傷，血肉模糊。
“你抱緊我！”允鶴朝懷中人低聲囑咐了句，單足在地上用力一蹬，身形騰空，迎頭一掌將那騎兵劈下馬背。與此同時，他手中幻出數柄飛刀，叮叮切斷套繩。
身後被馬匹拖行的青壯年得到解脫。
“快走！”允鶴清喝一聲，一手抱著遲瑞，一手提韁繩，猛夾馬腹。
並騎的另一騎兵大怒，提劍橫削過來。
“大膽！”
允鶴頭也不回，一足踏於馬鐙之上，另一足回旋踢出，將那人直接踹翻。
獲救的鎮民慌亂的自地上爬起來：“救命恩人……”
允鶴揚聲：“還不快走？”
一語提醒仍戰戰兢兢發著抖的眾人。其中一個青年動作飛快，翻身搶了另一匹馬，探手過去拉上自己的同伴：“走——”
其餘人各自拐進巷子逃散。
允鶴單手禦馬，朝著城門方向筆直沖去，沿途不住以飛刀解救已被軍隊捕獲的人。
一路所遇均是普通人，不論平民還是將士……真正的妖物還未出現！
就在這時，斜刺裏一匹高頭大馬橫沖出來，馬背上一人身披紫絨灰甲，手提纓槍，高聲喊道：“燕王安祿山順應天命，討伐逆賊楊國忠，以清君側，鎮上青壯年者，一律隨行！”
兩匹馬迎面疾馳，眼看就要撞到一處。
遲瑞攥緊了允鶴的衣襟，驚呼出聲。
“燕王？”允鶴微瞇起眼，如同夜色般的眼眸中湧動出暗潮：總算現身了！
他一手護緊了懷中的人，另一手猛提韁繩，不避不讓，迎著對方筆直沖去。
兩匹駿馬即將撞上的瞬間，灰甲人憑著高超馬術，撥轉馬頭，挺槍斜刺，擬借狂奔的沖勁，將對方連人帶馬全部挑翻。
允鶴偏不閃躲，同樣微調了方向，急撞過去。
灰甲人臉上變色，這麽撞過去，怕是要兩敗俱傷。
兩匹馬馬頭相碰的剎那，遲瑞摟緊了允鶴的脖子，半張臉埋在他的肩窩裏。
驀然間白光耀眼，允鶴的護體神光迎面狂摧過去。
光羽飛散，駿馬長嘶。
灰甲人□□馬匹人立而起，被撞得淩空翻了個跟頭，重重摔在地上。
與此同時，允鶴催動咒訣，一掌印在灰甲人胸口。
“中！”
灰甲人被掀飛出去，狂吼一聲，身形暴漲數尺，撐破鎧甲，露出裏頭黝黑健碩的肌肉。
他渾身蒸騰起濃烈的黑霧，面容已經完全辨不出是個人的模樣，獸臉獠牙，頜下口水滴淋不斷。
四周聞聲而來的軍隊和仍在逃散的百姓全部怔住了。
“將……將軍？”
“什麽將軍！！是妖……妖怪……！”不知是誰顫抖著喊出一聲。
前來支援的軍隊步步後退：“我們的領兵……是妖？”
“不是說……楊國忠才是妖？”
允鶴立於馬背之上，朗聲道：“安祿山自己就是妖！妖亂朝廷，力清君側不過是他起兵造反借口！謀朝篡位，出師無名，你們若再執迷不悟，與妖為伍，時間久了自己也會變成妖！”
“我們……自己也會變成妖？”士兵們倉皇四顧，面面相覷。
忽有人狂叫一聲：“我不想變成妖——”神經質似的轉身狂奔出街角。
更多人開始往後退，本來對立的鎮民和軍隊此刻反倒陣型一致了，紛紛奪路往外逃。
“站住！”妖化的將軍一聲怒吼，向逃散的軍隊竄了過去。
他落地聲重，青石板的街巷漾起大股煙塵：“燕王陛下順應天命，乃創世之神！本座為他麾下神將，凡人眼拙，休得妄言！”
他說話的時候，嘴裏吐出長長的猩紅色舌頭，面容愈發猙獰可怖。
“哇！好嚇人——”這些士兵俱是安祿山軍隊沿途招納新編的，還沒經過正式訓練，看到眼前這一幕，早已嚇得魂飛魄散，哪裏管他說了什麽，一溜煙逃命去了。
妖將軍怒極，五指畿張，濕黑的瘴氣在他的掌心凝結成團。
隨後，他長臂一抖，黑團疾飛而出，與正在奔走的人撞在一起。
空中爆發出噝噝的嘯響，慘呼聲四起。被黑團襲中的人身形迅速侵蝕殆盡，化作一架森森白骨，嘩然散落。
遲瑞雙手抓緊了馬鞍，眼睜睜看著這些人慘死。
皮質的馬鞍上被摳出個洞。
“放肆！”
聲波的震顫自脊背上傳來，貼緊的暖意驟然抽離。
允鶴手掌一揮，白焰化生為羽翼，向妖將軍猛撲過去。
妖將軍單臂朝上一格，將光翼擋在身前，灰黑色的眸子攀沿上死亡的肅殺。他垂手，一掌按在地面上，暴喝道：“起！”
大街上的青石地板不住波動，突地如萬千魚鱗般翻飛而起！
馬群驚嘶，一只只巨大的蛹在地底下被托舉上來。
霎時間整個鎮上陰氣森森。
遲瑞情不自禁地打起冷顫，巨蛹出現後，整個鎮上冷氣逼人，幾乎要將他凍僵。
輕微的爆炸聲接連而起，街鎮上數百只巨蛹倏然裂出縫隙。
微光自縫隙中透出來。
光線越來越多，縱橫交錯，在夜色中折射出萬千光芒。
最後，磷光閃爍，巨蛹完全爆開，裏頭蜷縮著的人形事物慢慢站立起來。
它們慢慢挪動頸項盯著四處逃散的人群，虛無的眼眶中一片的漆黑，似人非人。
轟然間一聲疾響，鎮上湧起了狂風。狂風中低沈的咆哮聲響成一片，兩股不同的聲音嘶咬碰撞在一起，形成淒厲的聲爆，在夜色中炸開。
妖將軍一聲令下：“順者昌，逆者亡！殺！”
巨蛹化生出的妖物撲向鎮上居民和流竄的士兵。
妖風襲來，遲瑞風寒未愈，在馬背上不住打著噴嚏，忽感覺身後，允鶴環住他的臂膀用力緊了緊。
“你騎著馬，帶好九靈珠，把鎮民領到安全的地方去！”
妖將軍奔襲過來，允鶴一個側身下馬，揚手激發九靈聖珠上的靈氣。
遲瑞坐騎周圍燃起聖光。
“走——”允鶴一聲清喝，剎那間白光鋪天蓋地噴發出去，在風裏化作實體，凝成數柄利劍射出。
他情知這一擊如不能立威，必不能讓遲瑞安心撤離。
手中袖箭接連飛出，帶著強光射進戰陣，所過之處如烈陽融雪，漆黑的小鎮頓時被撕開一個口子。
與此同時，他丹田腹內一陣絞痛。
靈體損耗，氣力將竭，他咬緊牙關，速戰速決。
妖將軍身上被洞穿許多窟窿，一條臂膀被袖箭射穿，懸在一側。
他煩躁的嘶叫一聲，索性將整條手臂撕扯下來，扔到地上，單臂提刀朝允鶴沖來。
這個妖將軍顯然剛被妖化不久，對妖力的掌控還不熟悉，依舊保持了素日行軍的搏擊習慣。
允鶴體內真氣已然用竭，天璣簪化成短劍，虛晃一招，“唰”一聲沖到五步開外，回身一個旋絞，將他樸刀絞斷。
妖將軍怒吼連連，拋開斷刀伸臂往允鶴胸前抓去。
允鶴雙手回轉，喝出咒文，拼著被他五指抓傷的風險推出法印。
五彩華光綻於長夜。
法印生效，妖將軍身形瞬間被鎮下。
與此同時，允鶴胸前一涼，渾身肌肉隨之繃緊。
妖將軍寸把來長指甲刺破他的身體，在他胸口處抓出五個幽深的血洞。
天際寒鴉掠過，發出驚悚嘶啞的叫喊。
允鶴抿緊了唇，強行壓下喉間翻湧上來的腥甜，短劍橫出，斜揮向上。
妖將軍僅餘的一只手臂被削斷，軀體在法印的壓迫下不斷變形，恍若被無數只手拉扯著，砰然炸開。
暗夜中濃烈的血腥氣如蜿蜒的細蛇，爬滿了整個城鎮。
巨蛹中生出的妖物像是陡然間被剪斷線的木偶，齊刷刷頓住，而後又宛如被個無聊的孩子扯動了線條，亂抖起來，最後砰的一聲，自頭頸處噴出黑色流瀑般的飛蟲，摔在地上。
飛蟲筆直沖天，卷住一只黑鴉。
黑鴉發出喑啞的慘叫，還未來得及撲騰，瞬間只剩下數根羽毛在空中飄零。
四面八方的飛蟲集結起來，填滿了整個城鎮上空。
鎮上仍未撤出的人們看到妖將軍被殺，其餘妖物均已倒地，瑟瑟發抖的望向允鶴。
“高人！”有人喊。
“天神下凡！”
此刻，鎮上無論士兵還是居民，均混作一團，紛紛拜倒。
允鶴用力按壓著胸口的血洞，減緩血流速度，仰頭望向天幕，臉上褪去顏色：“別拜了，這裏不安全，趕緊走！離開這個小鎮，越遠越好——”
他率先轉身，奔出城門。
百姓們跟緊了步伐撤離。
身後，嗡嗡之聲大作，黑壓壓的飛蟲追逐著人群，沿途建築物不斷坍塌，傳來巨響。
允鶴沖出鎮子口，轉入荒郊。
若是以往，以他的實力，他完全可以放出護盾，安然欣賞著這些飛蟲自投羅網，又或者引來烈焰，將它們燒成灰燼，再有放個結界，把它們困死其中。然而眼下，他丹田之內空空蕩蕩，連一絲法力都抽不出來。
光憑兩條腿，他或許能跑贏這些飛蟲，但身後的凡人怎麽辦？
疾風在耳邊掠過，身後不時傳來的呼救聲讓他不忍去聽。
腦海裏千百個念頭紛雜而來：消耗大量法力去維護一人，棄更多百姓於不顧，究竟算不算違了當日下山的承諾？
他還未得出答案，遠處傳來一聲呼喊。
“允鶴哥哥——”
“天神，我們來助你！”
允鶴驀然擡頭，就見遲瑞手裏拖著把不知是哪裏撿來的鋤頭，在馬背上顛簸得搖搖欲墜。他身後跟著浩浩蕩蕩參差不齊的二三十人，這些人手上各自拿了兵刃，正往鎮子的方向趕。
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一路往西，過了嘉峪關，進入漠北地區。沿途十分荒涼，官道被幾場雪覆蓋，驛站與驛站之間，往往跑幾天也見不到一個車隊。偶爾有幾個打獵歸來的獵戶，提溜著數目有限的獵物目送駿馬疾馳而去。
再翻過陰山，便進入回紇地界，人煙愈發稀少。
一場突如其來的暴風雪染白了長城內外近千裏地域。
榆溪州一處民宅內，寬大的浴桶蒸騰著熱氣。
遲瑞披頭散發，趴在浴桶內，泡著裏頭放了生姜的熱水。
大地冰封，氣溫驟然降下來。
遲瑞身上仍是南下時的衣服，已經不足以禦寒。他凡事都不主動開口對人言，強撐著趕了一路，在還沒來得及進入下一座縣城前就已發起了高熱。
允鶴不得不放慢了速度，趁著他在泡澡的時候，大步流星地往毛皮鋪子裏去。
漠北不比中原大唐，少有成衣店鋪。
允鶴面容俊朗，衣衫單薄，很快引來街上不少人的註目。
片刻後他買了好幾身皮襖，又挑了頂狐帽走出來。
風雪又起了，且比昨夜來得更加猛烈，寒氣灌入呼吸，嗆得人生疼。暴風雪將天地攪成一片混沌。
允鶴不由自主呵了下手。他向來對寒暑溫度無感，此刻卻真切感覺到冷，這確實不是什麽好征兆。
感染風寒之人最容易犯困，遲瑞自己泡完熱水澡，看到允鶴還沒有回來，爬進被窩裏哆哆嗦嗦的蜷成一團。
隔了有會，允鶴回來了，看到他已經鉆回被窩裏，把新買回來的一張羊毛毯子加蓋在上面，又探手進去摸了摸他的額頭，仍是滾燙的。
“趕路急了……”允鶴低嘆了聲。
遲瑞閉著眼睛，昏昏頓頓：“沒關系……我……睡一覺就好……”
“病去如抽絲，哪那麽容易好了。”允鶴替他把被子重新掖好，“你先養病，我給你配點藥，等好了，我們就改道，沿著山脈背風走，沒那麽冷。”
遲瑞又含糊應了聲：“發一會汗……能好……”
允鶴不再鬧他，翻出街鎮上買來的柴胡、白芷一物，開始配藥。
傍晚時候，遲瑞服過藥，又出了一身汗，總算恢覆了幾分精神，喝了大半碗粥之後，就拿出顧昀送他的畫倚在床頭上看，不時以手指在上面虛虛的勾畫。
允鶴坐在燈下研究陣圖。
遲瑞看了一會畫，擡眼看到允鶴深鎖著眉，剛想要湊過去。
身形微微一動，允鶴便即制止了：“才剛好了些，就別下來見風了。”將畫好的幾個陣圖拿過去給他看，“你看哪個更像是那天晚上，從陰兵身上掉出來紙符的圖樣？”
遲瑞低頭，在這幾張陣圖上來回比對：“都……有些像……”
允鶴皺眉：“那就是都不像了。”
遲瑞還待再說什麽，允鶴已經揚手，將這些陣圖全部撕了。
“罷了，多想無益。”他彈指打熄了燈火，只留下小盞燭臺在床頭照明，“休息吧。”
遲瑞白天裏睡多了，此刻反而睡不著，看到允鶴已閉目盤腿，忍不住湊近了些，邊細看他的面容邊比對畫像。
他悄悄的拿過張白紙，舉到允鶴面前，又準備去拿筆對著描畫。
允鶴驀然睜眼，抓住他的手笑了笑：“怎麽忽然對我的臉這麽感興趣？”
遲瑞輕抿了抿嘴，如實道：“想畫張畫……留著……以後允鶴哥哥不在……畫就能陪我……”
允鶴一怔，指了指顧愷之的畫：“你不是已經有一張……”
遲瑞搖頭：“我想……自己畫。”
允鶴收了他的畫筆：“別畫了。”
遲瑞目中的光漸漸褪下去：“……我畫得不好……你不喜歡？”
“不是。”允鶴凝目看著他，“我會陪著你的。”他略微思索，“說讓你一直跟著我，這樣的話或許不好聽，然則，我近期是真的這麽打算的。”
遲瑞驚訝的擡眼。
允鶴使勁摸摸他的頭：“我自入世後，這世上就本該只有一件事讓我上心，那是關於長安城的安危。然而認識你之後，又多了一個你。我沒有真正意義上的親人，同族血親都已經歷經輪回了。只有一個師尊。緋羽算是我的同門，還有就是你了，我是真的想把你當弟弟疼，帶你回昆侖虛去，去我修行的地方。然則昆侖虛十分清苦，遠不比俗世繁華，況且你又有血親兄長在此。故而我曾動過這樣的念頭，卻很快就打消了。如今長安妖亂，我不放心你一個人在下界，是說什麽也得先把你帶回去的。”
“所以現在，安心休息。”他說完，重新閉目打坐。
遲瑞仍有許多層出不窮的念頭，他反覆回味著允鶴的一番話，雙手抓著被子的邊緣，直至真的倦了，才漸漸睡去。
半夜裏忽然敲起了警鐘，霎時間尖叫聲，孩童哭聲，亂成一片。
“朝廷平叛征兵啦——”
“快走，快走——”
室內一陣乒乓作響。緊接沈重的嘭一聲，顯然是有人翻墻自後院逃了。
遲瑞自睡夢中驚醒：“怎麽……？？”
允鶴並不點燈，一襲白衣立在窗前，伸指戳破紗窗朝外看去。
遠處馬蹄聲急響，大隊人馬從南而來。月光下，軍隊的鎧甲鋥亮，閃閃發光。
鎮上居民或是逾墻逃走，或是奪門而出，唯恐走得慢了一步，給官兵撞上了，抓到戰場上去。
馬匹馳到大街上，馬蹄鐵和青石板相擊，發出錚錚之聲。
有人大聲叫道：“鎮上年滿十六壯丁統統站到大門口，隨部隊走——”
“朝廷征兵，若有違者，一個個給砍了腦袋！”
這些人口中呼喝，縱馬在大街上來回奔馳。
有跑慢了的青壯年，均被這些騎兵以套繩套住，拖了回來。
稍有反抗的，就被以刀背擊暈扔上馬背。
“哥哥——”
“你不要抓走我哥哥，放手……嗚嗚……”小女孩的哭聲猝然響起，而又迅速化作聲淒厲的尖叫聲劃破夜空。
“不要傷我的孩子……”女人的慘叫聲戛然而止。
一戶普通人家白色的紗窗上噴濺上大灘血。
小女孩的尖叫有如犀利的哨子，歇斯底裏，傳到遲瑞耳朵裏。
遲瑞發著抖，從床上跳下來。
允鶴一眼辨出軍隊中時濃時淡的妖氣，返身將他橫抱而起，從另一扇窗子躍入後院：“走——”
與此同時，樓下大門被人暴力砸開。
“裏面的人滾出來！”
允鶴閃身進了後廚，陳米、油香夾雜著潮濕的氣息撲面而來。
廚房一側堆了高高的稻草和劈好的木頭。
院子裏的腳步聲越來越重。
“裏面的人別藏了！麻利的滾出來隨官爺走！若被揪出來，擡手就是一刀！”
允鶴抱著遲瑞，躬身鉆進稻草裏。
稻草的灰塵和黴味激得遲瑞忍不住想打噴嚏。他緊緊的捂住自己的嘴巴，此時倒真心希望，自己能是個啞巴了。
又是砰的一聲，廚房門被人一腳踹開。
身著鎧甲的武士罵罵咧咧的沖進來，踢翻無數鍋碗瓢盆，又提起長刀對著草垛一陣猛砍猛刺。
數團猩紅的血肉被刀鋒帶起，又紛揚落下，灑了一地暗花。
卻是一窩正在酣睡的倉鼠，觸上了這胡亂砍落的長刀。
這些刀既密，又毫無章法。
遲瑞咬緊牙關，一顆心提到了嗓子眼。好幾次，長刀的寒意已沁入他的肌膚，讓他忍不住想要跳起來大叫。
手腕上忽然一緊，一股怪異的氣息從他手上源源不斷傳來。
遲瑞劇烈跳到的心隨著這股氣息逐漸放平，慢慢進入一種忘我狀態，仿佛已化身成石。
就在這一刻，長刀從兩人身上橫掃而過。
官差察覺不到異樣，收了刀開始搜索別的地方。
允鶴將氣息收回。
遲瑞聽得外面腳步聲越行越遠，直至不聞，這才長出口氣，整個人癱軟下來。
允鶴拉著他從草垛裏鉆出來。
廚房濕冷，遲瑞腳上沒穿鞋，哆嗦著打了兩個噴嚏。
“冷嗎？”允鶴脫下自己的短靴套在他腳上，“我回去拿件衣服，你在這裏等。這個地方不能留了，那些人不是朝廷的正式軍隊。”
遲瑞忙抓他的衣袖：“我能堅持的……這就走吧……”
允鶴看到他身上只著單衣：“再怎麽也得多加幾件衣服，放心，我很快就能回來。”話音剛落，門外忽然傳來一聲獰笑。
“果然躲在裏頭！這種把戲，老子見多了——”
腳步聲密集，包圍了整個後廚。身穿鎧甲的武士一腳踹飛了木門，堵在門口，臉上掛著絲甕中捉鱉的得意。
允鶴皺眉，倒沒想過這些人只是詐，並未走遠，目光掃過一圈。
這些士兵明明只是普通人 ，身上卻或多或少沾染了妖氣。顯然這隊伍當中，是藏著有妖的。
“抓起來——”為首的士兵一聲令下，身後鎧甲武士往門口沖去。
允鶴不願與一群普通人多作糾纏，背起遲瑞從窗口縱身飛躍。
墻頭上有士兵甩出套繩。
允鶴騰出一臂，將套繩全部抓在手裏，用力一扯，飛出鉤索，迅速攀上墻頭。
套繩另一端士兵自墻頭倒栽下來，結實摔在地上。
又有大量手持強弩的士兵湧出來，現場一片混亂。
遲瑞頭昏腦漲趴在允鶴背上，還淌著鼻涕。
允鶴聽得身後箭弦急響，風聲淩厲，便知這是專射騎兵的強弩，連馬匹都可穿透。當即一個側身，單臂將遲瑞轉到身前抱緊：“閉眼睛，咱們跳——”
下落瞬間，他揚手接住數支弩箭，反擲回去。
士兵們縱聲大喊：“他們逃啦——”
允鶴從小巷沖出大路，恰恰撞見兩名騎兵用套繩拖著七八個青壯年縱馬疾馳。
馬匹奔馳速度極快，那些青壯年奔跑不及，摔在地上，很快被拖得遍體鱗傷，血肉模糊。
“你抱緊我！”允鶴朝懷中人低聲囑咐了句，單足在地上用力一蹬，身形騰空，迎頭一掌將那騎兵劈下馬背。與此同時，他手中幻出數柄飛刀，叮叮切斷套繩。
身後被馬匹拖行的青壯年得到解脫。
“快走！”允鶴清喝一聲，一手抱著遲瑞，一手提韁繩，猛夾馬腹。
並騎的另一騎兵大怒，提劍橫削過來。
“大膽！”
允鶴頭也不回，一足踏於馬鐙之上，另一足回旋踢出，將那人直接踹翻。
獲救的鎮民慌亂的自地上爬起來：“救命恩人……”
允鶴揚聲：“還不快走？”
一語提醒仍戰戰兢兢發著抖的眾人。其中一個青年動作飛快，翻身搶了另一匹馬，探手過去拉上自己的同伴：“走——”
其餘人各自拐進巷子逃散。
允鶴單手禦馬，朝著城門方向筆直沖去，沿途不住以飛刀解救已被軍隊捕獲的人。
一路所遇均是普通人，不論平民還是將士……真正的妖物還未出現！
就在這時，斜刺裏一匹高頭大馬橫沖出來，馬背上一人身披紫絨灰甲，手提纓槍，高聲喊道：“燕王安祿山順應天命，討伐逆賊楊國忠，以清君側，鎮上青壯年者，一律隨行！”
兩匹馬迎面疾馳，眼看就要撞到一處。
遲瑞攥緊了允鶴的衣襟，驚呼出聲。
“燕王？”允鶴微瞇起眼，如同夜色般的眼眸中湧動出暗潮：總算現身了！
他一手護緊了懷中的人，另一手猛提韁繩，不避不讓，迎著對方筆直沖去。
兩匹駿馬即將撞上的瞬間，灰甲人憑著高超馬術，撥轉馬頭，挺槍斜刺，擬借狂奔的沖勁，將對方連人帶馬全部挑翻。
允鶴偏不閃躲，同樣微調了方向，急撞過去。
灰甲人臉上變色，這麽撞過去，怕是要兩敗俱傷。
兩匹馬馬頭相碰的剎那，遲瑞摟緊了允鶴的脖子，半張臉埋在他的肩窩裏。
驀然間白光耀眼，允鶴的護體神光迎面狂摧過去。
光羽飛散，駿馬長嘶。
灰甲人□□馬匹人立而起，被撞得淩空翻了個跟頭，重重摔在地上。
與此同時，允鶴催動咒訣，一掌印在灰甲人胸口。
“中！”
灰甲人被掀飛出去，狂吼一聲，身形暴漲數尺，撐破鎧甲，露出裏頭黝黑健碩的肌肉。
他渾身蒸騰起濃烈的黑霧，面容已經完全辨不出是個人的模樣，獸臉獠牙，頜下口水滴淋不斷。
四周聞聲而來的軍隊和仍在逃散的百姓全部怔住了。
“將……將軍？”
“什麽將軍！！是妖……妖怪……！”不知是誰顫抖著喊出一聲。
前來支援的軍隊步步後退：“我們的領兵……是妖？”
“不是說……楊國忠才是妖？”
允鶴立於馬背之上，朗聲道：“安祿山自己就是妖！妖亂朝廷，力清君側不過是他起兵造反借口！謀朝篡位，出師無名，你們若再執迷不悟，與妖為伍，時間久了自己也會變成妖！”
“我們……自己也會變成妖？”士兵們倉皇四顧，面面相覷。
忽有人狂叫一聲：“我不想變成妖——”神經質似的轉身狂奔出街角。
更多人開始往後退，本來對立的鎮民和軍隊此刻反倒陣型一致了，紛紛奪路往外逃。
“站住！”妖化的將軍一聲怒吼，向逃散的軍隊竄了過去。
他落地聲重，青石板的街巷漾起大股煙塵：“燕王陛下順應天命，乃創世之神！本座為他麾下神將，凡人眼拙，休得妄言！”
他說話的時候，嘴裏吐出長長的猩紅色舌頭，面容愈發猙獰可怖。
“哇！好嚇人——”這些士兵俱是安祿山軍隊沿途招納新編的，還沒經過正式訓練，看到眼前這一幕，早已嚇得魂飛魄散，哪裏管他說了什麽，一溜煙逃命去了。
妖將軍怒極，五指畿張，濕黑的瘴氣在他的掌心凝結成團。
隨後，他長臂一抖，黑團疾飛而出，與正在奔走的人撞在一起。
空中爆發出噝噝的嘯響，慘呼聲四起。被黑團襲中的人身形迅速侵蝕殆盡，化作一架森森白骨，嘩然散落。
遲瑞雙手抓緊了馬鞍，眼睜睜看著這些人慘死。
皮質的馬鞍上被摳出個洞。
“放肆！”
聲波的震顫自脊背上傳來，貼緊的暖意驟然抽離。
允鶴手掌一揮，白焰化生為羽翼，向妖將軍猛撲過去。
妖將軍單臂朝上一格，將光翼擋在身前，灰黑色的眸子攀沿上死亡的肅殺。他垂手，一掌按在地面上，暴喝道：“起！”
大街上的青石地板不住波動，突地如萬千魚鱗般翻飛而起！
馬群驚嘶，一只只巨大的蛹在地底下被托舉上來。
霎時間整個鎮上陰氣森森。
遲瑞情不自禁地打起冷顫，巨蛹出現後，整個鎮上冷氣逼人，幾乎要將他凍僵。
輕微的爆炸聲接連而起，街鎮上數百只巨蛹倏然裂出縫隙。
微光自縫隙中透出來。
光線越來越多，縱橫交錯，在夜色中折射出萬千光芒。
最後，磷光閃爍，巨蛹完全爆開，裏頭蜷縮著的人形事物慢慢站立起來。
它們慢慢挪動頸項盯著四處逃散的人群，虛無的眼眶中一片的漆黑，似人非人。
轟然間一聲疾響，鎮上湧起了狂風。狂風中低沈的咆哮聲響成一片，兩股不同的聲音嘶咬碰撞在一起，形成淒厲的聲爆，在夜色中炸開。
妖將軍一聲令下：“順者昌，逆者亡！殺！”
巨蛹化生出的妖物撲向鎮上居民和流竄的士兵。
妖風襲來，遲瑞風寒未愈，在馬背上不住打著噴嚏，忽感覺身後，允鶴環住他的臂膀用力緊了緊。
“你騎著馬，帶好九靈珠，把鎮民領到安全的地方去！”
妖將軍奔襲過來，允鶴一個側身下馬，揚手激發九靈聖珠上的靈氣。
遲瑞坐騎周圍燃起聖光。
“走——”允鶴一聲清喝，剎那間白光鋪天蓋地噴發出去，在風裏化作實體，凝成數柄利劍射出。
他情知這一擊如不能立威，必不能讓遲瑞安心撤離。
手中袖箭接連飛出，帶著強光射進戰陣，所過之處如烈陽融雪，漆黑的小鎮頓時被撕開一個口子。
與此同時，他丹田腹內一陣絞痛。
靈體損耗，氣力將竭，他咬緊牙關，速戰速決。
妖將軍身上被洞穿許多窟窿，一條臂膀被袖箭射穿，懸在一側。
他煩躁的嘶叫一聲，索性將整條手臂撕扯下來，扔到地上，單臂提刀朝允鶴沖來。
這個妖將軍顯然剛被妖化不久，對妖力的掌控還不熟悉，依舊保持了素日行軍的搏擊習慣。
允鶴體內真氣已然用竭，天璣簪化成短劍，虛晃一招，“唰”一聲沖到五步開外，回身一個旋絞，將他樸刀絞斷。
妖將軍怒吼連連，拋開斷刀伸臂往允鶴胸前抓去。
允鶴雙手回轉，喝出咒文，拼著被他五指抓傷的風險推出法印。
五彩華光綻於長夜。
法印生效，妖將軍身形瞬間被鎮下。
與此同時，允鶴胸前一涼，渾身肌肉隨之繃緊。
妖將軍寸把來長指甲刺破他的身體，在他胸口處抓出五個幽深的血洞。
天際寒鴉掠過，發出驚悚嘶啞的叫喊。
允鶴抿緊了唇，強行壓下喉間翻湧上來的腥甜，短劍橫出，斜揮向上。
妖將軍僅餘的一只手臂被削斷，軀體在法印的壓迫下不斷變形，恍若被無數只手拉扯著，砰然炸開。
暗夜中濃烈的血腥氣如蜿蜒的細蛇，爬滿了整個城鎮。
巨蛹中生出的妖物像是陡然間被剪斷線的木偶，齊刷刷頓住，而後又宛如被個無聊的孩子扯動了線條，亂抖起來，最後砰的一聲，自頭頸處噴出黑色流瀑般的飛蟲，摔在地上。
飛蟲筆直沖天，卷住一只黑鴉。
黑鴉發出喑啞的慘叫，還未來得及撲騰，瞬間只剩下數根羽毛在空中飄零。
四面八方的飛蟲集結起來，填滿了整個城鎮上空。
鎮上仍未撤出的人們看到妖將軍被殺，其餘妖物均已倒地，瑟瑟發抖的望向允鶴。
“高人！”有人喊。
“天神下凡！”
此刻，鎮上無論士兵還是居民，均混作一團，紛紛拜倒。
允鶴用力按壓著胸口的血洞，減緩血流速度，仰頭望向天幕，臉上褪去顏色：“別拜了，這裏不安全，趕緊走！離開這個小鎮，越遠越好——”
他率先轉身，奔出城門。
百姓們跟緊了步伐撤離。
身後，嗡嗡之聲大作，黑壓壓的飛蟲追逐著人群，沿途建築物不斷坍塌，傳來巨響。
允鶴沖出鎮子口，轉入荒郊。
若是以往，以他的實力，他完全可以放出護盾，安然欣賞著這些飛蟲自投羅網，又或者引來烈焰，將它們燒成灰燼，再有放個結界，把它們困死其中。然而眼下，他丹田之內空空蕩蕩，連一絲法力都抽不出來。
光憑兩條腿，他或許能跑贏這些飛蟲，但身後的凡人怎麽辦？
疾風在耳邊掠過，身後不時傳來的呼救聲讓他不忍去聽。
腦海裏千百個念頭紛雜而來：消耗大量法力去維護一人，棄更多百姓於不顧，究竟算不算違了當日下山的承諾？
他還未得出答案，遠處傳來一聲呼喊。
“允鶴哥哥——”
“天神，我們來助你！”
允鶴驀然擡頭，就見遲瑞手裏拖著把不知是哪裏撿來的鋤頭，在馬背上顛簸得搖搖欲墜。他身後跟著浩浩蕩蕩參差不齊的二三十人，這些人手上各自拿了兵刃，正往鎮子的方向趕。
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