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第69章 最美的變數

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第69章  最美的變數

自從先帝死於叛賊之手, 之後很長一段時間,後宮妃嬪人人自危。

彼時皇權易主,新帝雷霆手段。

卻不知為何登基的當日舍本逐末, 非要禦駕北上。

以為接下來京師必然再生動蕩。結果在錦衣衛和手握兵權的蕭夙的兩相督察之下,殺過幾只不安分的出頭鳥後, 前朝兩波勢力互相掣肘, 按部就班,後宮也無人敢出什麽幺蛾子。

再有消息已是三個月後了。

新帝禦駕回鑾, 人卻重傷昏迷。

人一日沒醒, 妃嬪們一日懸心,個個不知自己下場如何。

倒是人人羨慕殷貴妃。

宮變當日就被封了“熙德”太後。

“新帝少時才被天家認回,性子一向孤僻桀驁, 喜好殺伐,與咱們也生分得很……”

私底下,妃嬪們大都擔心,新帝醒來後會不會要她們去給先帝殉葬。

直到後來。

據說新帝還不能下地走動, 但已經意識清明。

能在那位玄倫大人的輔助下處理各種政務。

而後沒多久,昔日的妃嬪們被封太妃、太嬪。願意去給先帝守陵的遵循自願;想要出家修行的也都應允;膝下有子女的,封郡王或郡主, 一同離宮開府;無子女的則無論品級高低,全都遷至指定的行宮居住。

皇城內的寧壽宮裏, 僅留了太後殷氏一人。

這樣的結局,算得上皆大歡喜。

但殷氏這個太後做了也有一年多了,卻在開春時遇到一件棘手之事。

“諸位姐妹可知,咱們皇帝的壽辰快到了。”

萬壽節。

有禮部和內務府主持, 說來並非難事。然而殷氏只是擔了個名頭,和江攬州並無母子情分, 實在把不準這位新帝的真實性子、喜好。

可既已身為太後,有些事情又不得不去操心。

好比時至今日。

“咱們皇帝馬上二十有三了,卻尚且無後,無妃嬪,也無一子半女。”

這在高祖皇帝建朝以來,還是前所未有的事。

於是開春之際。

寧壽宮第一次聚集了不下十位太妃太嬪。

大家面面相覷,卻都不約而同想起曾經封爵宴上,新帝作為北境王,是如何口無遮攔地說自己身患隱疾,不舉。

“可是後來,先帝不是下了賜婚旨意,那自請前往北境的關氏女子,如今怎麽樣了?”

指的是關瑜妙。

人人皆知彼時尚未來得及成婚,北境王就被急詔入京,經過一場叛亂宮變,許多事情不了了之。

“太後可是在愁這樁婚事,是否還要遵循先帝旨意?”

“咱們皇帝自己又是怎麽個意思?”

難就難在這裏。殷氏作為新朝太後,自是去探望過養傷的江攬州不止一次,然後委婉又隱晦地提起此事。

結果年輕的帝王眼也不擡,手裏把玩著一枚寶石珠釵,沈默許久才似想起什麽,“關氏女麽?”

「花孔雀受難手劄」裏,便有關瑜妙這個名字。

只是眾多事情裏,這人實在過於邊緣,還在北境時,誰也沒時間和精力去理會這麽個人。

“未來時機到了,她自有用途和歸處。”

就這麽不明不白的一句,殷氏品不出個所以然來,後又去樊公公那裏多番打聽,才略有眉目。

“據說那關氏女根本不受待見,人在央都時,連北境王府的門檻都沒踏進去過,倒是彼時皇帝身邊,已有一美妾相伴。”

但美妾姓甚名誰,身家背景,相貌又是什麽樣的。

隔著面紗,樊公公當時連點兒邊角都沒窺到。

而最讓殷氏費解的。

“咱們皇帝自去年秋日醒來,一直行走起臥不便,政務又堆積成山,他日日坐著輪椅,埋首禦案前日理萬機,卻在入冬後,做了兩件奇怪之事。”

一是讓司天監測算八字,挑選良辰吉日,期間還接見了一位據說來自北境璃山,會批命占蔔的大法師。

二是讓內務府擬定封號。

皇後的封號。

公主的封號。

但當內務府絞盡腦汁,精心擬了不下百個送去乾元殿後,帝王卻是一個都不滿意。

這事兒若非身為太後,殷氏也不一定能聞到風聲。

但若確有此事,意味著什麽?

“咱們陛下心上有人?”

“若是北境那位美妾,且已經有了公主,為何不將母女二人接入宮中?”

“是啊,如此這般,這裏頭定是有什麽忌諱。”

俗話說世人做事,皆有跡可循,天下也沒有絕對不透風的墻。

鑒於城東薛府的左鄰右舍,原本居住的大臣全都無故搬離,轉而住進一批來歷不明的玄甲衛士,據說個個神龍見首不見尾,至今無人知其來歷。

唯一確定的,便是這些人中的頭領,會隔三差五進出皇城,到帝王起居的乾元殿匯報消息。

如此這般,殷氏心中其實早有猜想,只是一直不能確定。

便將話說得委婉,“哀家不知那女子是誰,也不便貿然派人去外頭打聽,就想著,幹脆這次萬壽節,咱們開設一場花宴,廣邀京中閨秀淑女,誥命女眷,看屆時能不能得一機緣,窺得其中玄機。”

“實在不行,萬一宴上咱們皇帝看上了哪家貴女,能充盈後宮也是好的。”

帝王無意選秀,但不說後宮佳麗三千,怎麽也得有個人吧。

空無一人的時間久了,必惹外頭流言猜忌。

於江山社稷和皇家名聲,都不是什麽好事。

按照大周禮制,萬壽節主行朝賀,祭典。朝廷官員和皇室宗親都能參與其中,外臣女眷卻沒機會進出皇城。

“那不如,就定在西郊的徽園行宮吧?”

“那地方山好水好,如今桃花開了滿園,正適合踏春宴飲。”

“屆時淑女佳人遍地,咱們也能幫著相看相看。”

事情就此敲定。

待一眾太妃太嬪們全都離開,殷氏卻是嘆了口氣。

掌事宮女不解說:“娘娘如今已是太後,何至於這般小心翼翼,誠惶誠恐?”

殷氏搖頭嘆道,“哀家這個太後,說是如坐針氈也不為過。”

此番借著萬壽節開設宴事,既是對新帝示好,也是一種委婉的試探。

半路母子因利而合,各取所需。

殷氏心知自己押對了寶,也最終賭贏了。

但新帝打著勤王平叛的旗號,弒親殺父,一舉奪權,僅用了半年時間,沒給任何人留下實質把柄,上位後做事也殺伐果決,毫不拖泥帶水,其城府手腕可見一斑,心狠手辣的程度也令人膽寒。

她這個掛名太後,可不戰戰兢兢?

“請柬務必由你親自下派宮人,遞至京中各大世家。”

“包括城東薛家。”

“屆時寧釗郡主若來赴宴,咱們皇帝也願親至徽園走上一遭,那麽哀家料想的事情,多半是真的。”

身處後宮久了,未雨綢繆成了本能。

殷氏此舉無疑是忌憚江攬州,不敢光明正大地派人去打探他隱私,只得用這樣委婉的方式。

一在試探自己這個太後的權力、分寸、界限。

二來殷氏如今最想確認和驗證的,便是民間傳得煞有介事的「圖門之變」裏,那位神秘莫測的“皇後娘娘”,究竟是不是曾被流放北地的寧釗郡主。

不是的話,她舉辦一場宴事賀壽,名義上挑不出錯處。

而若是的話,那麽寧釗郡主這個人,便是她往後需要牢牢抓住的護身符。

卻不想消息一經傳出。

傳著傳著就成了萬壽節當天,帝王欲在行宮選妃。

一夜之間,京中可謂炸開了鍋。

內宮二十四衙、禮部、光祿司、鴻臚寺等,因提前一個多月就已經開始籌備,多一場徽園宴事不在話下。

但京中各大世家,尚未出閣的千金小姐們卻都被打了個措手不及。

紛紛心道怎地沒早說呢。

她們可謂準備赴宴當天需要穿戴的衣物首飾,珠釵粉黛,都顯得匆忙極了。或因自願,或被家中父母要求,為在徽園宴事上脫穎而出,有的貴女收到消息的當晚就開始在家焚香沐浴,練習姿儀體態。

要知新帝後宮尚無一人,若能一舉贏得側目,那可是無人能及的頭一份恩寵。

況且新帝風華正茂,俊美無儔。

曾經北境王妃她們沒能爭到,而今機會可算是又來了。

.

薛府芳華院中。

室內紗幔垂地,被風掀起一角。

案頭放著一封拆過的鎏金請柬,細碎金箔泛著幽光。

“郡主生來貌美,今日徽園夜宴,您必然和少時一樣璀璨奪目,艷壓群芳!”

寶歡有些刻意地將語氣端得輕快。

她家郡主自圖門坡走過一遭,後又生產,身子一直不好,面上總沒什麽血色。直到念念出生,後又經專門的醫師班子和各種珍貴藥材滋補調養,才慢慢養回了一點元氣。

而今容色天成,不過略施粉黛,已然美艷不可方物。

只是銅鏡裏,那雙漂亮的桃花眼正在失神。

心說。

他當真要選妃嗎。

老實說,萬壽節的消息傳開時,薛窈夭第一反應是歡喜,伴隨著心口酸酸軟軟,說不出的滋味。

因為萬壽節當天必然會行大型朝賀,祭典。

屆時江攬州一定會出宮一次。

這意味著他可能已經康覆到,不需要輪椅或拐杖一類的東西。至於什麽徽園之宴,帝王選妃,她不信江攬州會特地設宴選妃,多半是太後殷氏的主意。

但是萬一呢。

彼時聽到風聲,周嵐也有些訝異。

她曾經問過小姑子,既已確定自己心意,為何得知他醒來,卻能忍得住不去宮裏見他。

怎麽沒去呢。

小姑子語氣輕飄飄的,“是他不願意見我,所以皇城不會對我敞開大門。”

“但是沒關系。”

“反正算命的說我與他生來孽緣,八字不合,在一起會多災多難,最好分開兩三年。”

如今算下來,再有一年多就好了。

換個人來說,這話或許會過於好笑又孩子氣。

可親眼見證過那場災難,帝王明知是局,卻不惜奔襲千裏,於圖門坡九死一生。外加小姑子後來夜夜噩夢,說是終生陰影都不為過。

周嵐雖未親歷,卻能想象那件事後,二人於彼此可能生出的憂懼、創傷。所謂由愛故生憂,由愛故生怖。

“所以他一直沒來見你,也是這個原因嗎?”

老實說,薛窈夭不知道。

或許有這個原因,但應該不止。

夜深人靜時,她偶爾輾轉難眠,也會想,是不是自己把他害得太慘了,所以他不想見她。

即便見了。

自己又該如何面對他呢?

他是為了救她,才會在圖門坡歷經那般慘烈,即便是個陌生人,薛窈夭也不可能沒有半分愧疚,何況江攬州不僅是她的特殊,唯一,更還是與她有過無數次肌膚之親的……她的夫君。

雖未行過大婚之禮。

可她這輩子,不會再有第二個夫君了。

無數次夢裏,風裏,她依稀能聽見他的聲音,覺得自己好像也死過一次。

也正因心有愧疚,曾經勇敢的人變得怯弱、猶疑、舉棋不定。

她以為自己餘生唯一所求,是他平安無事。

至於能不能在他身邊,已經不重要了。

然而一朝得知他竟是直接跳過了她,要在徽園選妃?這便是他時隔一年多,給她的回應嗎。

薛窈夭自己也沒料到,她曾經懂事大度,連堂妹都不介意的人。

彼時先是楞住,而後再也無法平靜度日。

她甚至都不覺得難過了。

她開始生氣了。

可如今那道高高的宮墻,已然在彼此身份上劃開天塹。

帝王和北境王,都是王。

一字之差,代表的意義卻是天差地別。

即便她已經不再是戴罪之身,也無法像從前一樣,肆無忌憚地沖到某個地方去找他,甚至強吻他。

徽園之宴成了目前為止,她唯一有機會,可能遠遠見他一面的地方。

所以無論如何,她非去不可。

他要真敢選妃,她就… …想辦法,像當初一樣□□他,迷倒他,欺負他,占有他。

便是強取豪奪,這個男人也只能屬於她一個人!

如此這般。

寶歡肉眼可見自家郡主短時間內,好似歷經了千萬次掙紮,最終不像是要去赴宴,倒像是要去打仗似的。

尤其那雙漂亮眸子灼灼如火,令人忽覺滿室生輝。

太好了,總比黯然神傷的好。

可薛窈夭哪裏料到,自己前腳才剛出了府邸,坐上前往徽園的馬車不到一刻鐘。

後腳薛府的大門前,帝王鑾駕和儀仗到了。

她的芳華院中,應該說是整座薛府,上百個奴仆齊刷刷跪成一片,個個驚得冷汗濕透襟衫。

“回、回陛下,郡主她,她去徽園赴宴了。”

是麽。

也好。

年輕的帝王當即折返。

不想沒走兩步,院中杏花樹下的臥籃之中,忽然傳來一聲嬰兒的咿呀輕笑。

彼時霞光漫天,朱墻碧瓦間浮動著晚風甜息,赤霞染透重檐,綺麗如織女遺落的錦緞。

風中更有檐鈴撞響,泠泠聲聲,撥人心弦。

江攬州腳下一頓。

心臟像被什麽東西倏忽拽住。

而後沒過片刻,錦繡臥籃被高大的身影全然籠罩。

籃中小小的奶團子,原本在咿呀咿呀地,自娛自樂地吮自己的粉嫩小指頭,忽然看到一張陌生的臉,她才五個月大呀,哪裏懂什麽九五之尊,也並不怕生,更許是血脈相連,又並未感受到任何危險、威脅。

奶團子非但不怕,反而眨著一雙水靈靈的眼睛,跟男人對視片刻後,竟是一下子彎眼笑了,露出一顆才剛冒頭的小乳牙來,給帝王看得楞了好久。

“念念。”

在臥籃前屈膝,年輕的帝王蹲下身來。

摩挲這個名字時,聲線低磁柔和到不可思議。

“念念如思語,念念越關山。”

念念想要留住父親,更代表少女相思,千言萬語無處寄。

這個名字是她取的。

去年秋日,江攬州便已知曉她的存在。

但真的親眼見到,還是覺得不可思議,不敢相信這是真的。

像是有生之年,遇上了生命中最美的變數。

後來這只奶團子,被封“朝瑰”,成了大周史上第一位皇太女。自幼和她娘親一樣,被他寵成了無法無天的小霸王,每天騎在他頭上作威作福。

不過那都是後話了。



圖門坡時,江攬州沒想到自己能活下來,甚至還有醒來的一天。

這些年他一直不願承認,也一直在不停地推翻自己,對抗自己。

可內心深處最隱秘的荒原,小孔雀一直是他的花。

是愛,是恨,是歸途,也這世間唯一鮮亮色彩。

是他幼時見過的,最絢爛的存在。

任何耀眼事物都不足以形容她。

只是太可惜了。

彼時她的眼睛在下雨,嚎啕大哭著求他不要死。

他第一次覺得,她好像愛上他了。

他的心碎得一塌糊塗,好想答應她,他不會死。

只是真的,太可惜了。

明明江山已在腳下,未來有一生可與她相愛也好,怨憎也罷,只要能一起共度春秋,享這世間年華歲月。

可他能夠明顯感覺到,生命已經枯竭了。

彼時血色火光中,看到易過容的傅廷淵,就在她身後。

他想起玄倫的親筆密函中,曾提到過一種猜想——屬下懷疑王妃心性不定,表面屈從,實則心還是在太子那裏,為助太子脫困,所以不惜以身犯險、親自入局、作餌?

不至於。

小孔雀或許會光明正大說不愛他,說要離開他,卻不至於做出那種事。他更願相信是傅廷淵想要脫困,卻無計可施,從而與狄人和楊臻合謀,不惜拿她冒險。

他想過將傅廷淵碎屍萬段。

可當她完好無損地出現,並朝他奔來。

原來她不在狄人手中。

無需任何人解釋,江攬州已然能想通其中關竅。

傅廷淵或許不夠完美。

可他死後,若她註定入主中宮,成為一國之母。

那麽任何人上位,都不會比傅廷淵更好。

所以,沒關系,帶她離開吧。

玄倫會懂他的意思。

可玄倫又如何能忍受,自家主子披荊斬棘,最終卻輸得一敗塗地。

他更不允許主子拿命換來的女人。

就那般連同萬裏江山,一起拱手讓人。

於是那年暮冬深夜,埋葬於塞外圖門坡的屍骨,同樣有傅廷淵的一具。

“她可知曉?”

已是元年秋日,玄倫沒回答這個問題。

轉而道了另一件事:“陛下,前朝後宮一切安穩,您的孩子快出生了。”

“什麽?”

玄倫把薛窈夭的事情盡數告知。

年輕的帝王回過神後,一雙沈黑鳳眸裏閃過綺麗之色,當即要起身下地。

然而曾在漠北叱咤風雲,少時便在屍山血海裏淬煉出的戰神,已是一國之君,卻在起身起到一半時,腳下一個踉蹌,直接屈膝栽跪了下去。

太狼狽了。

命運從未予他坦途,他卻將荊棘踏成了通天之路。

如此驕傲狂妄的一個人,如何能忍受以一副戰損而殘破的軀體,出現在心愛的女人面前。

於是隔著宮墻。

江攬州同樣等待歲月,等待時光。

如此也錯過了,她最疼痛的時刻。他更無法想象,小孔雀的肚子裏,竟然懷了一個與他血脈相連的,他的骨肉。

她還勇敢的,將她生下來了。

就像原本一無所有,以為自己已經死在了二十一歲。

結果大夢一場。

醒來後擁有了世間最美好的一切。

“朕的念念,即日起,入主皇城璽和殿,乳母隨行。”

辛嬤嬤,水清水碧,花源花香,阿寅等人。

也在這天一起入了宮廷。

至於徽園。

薛窈夭沒料到自己懷著無比覆雜的心情,赴個宴而已,人還沒到,家被偷了。

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