面上露出欣喜之色，雖然這些銀子還不足以填補所有損失，但足夠再賠出一家的錢來。

“給馬場每位師傅再派五百文錢，天氣涼了，讓他們買酒喝！”韓柔說著將賬冊還給賬房。

那師傅笑道：“大小姐中秋節才給了一人一兩賞銀，怎麽八月未過，又要給了？”

“這幾日師傅們沒日沒夜地幹活，也要讓他們對家裏有個交代。這些錢本多出來也不足以還賬，你不必心疼。”韓柔笑道，“家裏還有好些中秋迎來送往的點心禮物，放著也放著，明日我就帶來也分給各位師傅。”

賬房師傅不禁對臻昕笑道：“王爺也看見了，我們大小姐就是宅心仁厚啊！”

二人聽了，卻不知他話裏的意思，只見他樂呵呵地走了。韓柔笑道：“王爺別見怪。”

臻昕笑得極自然，“他不說我也看出來了，認識你那麽久，又怎麽會不知道？”

“是啊……”韓柔輕聲一句卻未說下去，僅又笑道：“總是忙碌，不能好好招待王爺，不如我們出去跑兩圈。王爺再試試西域馬，我來騎紅兒，它也該跑一跑了。”

“似乎場主很希望我能買下一匹西域馬，這樣殷勤地要我試馬。仿佛我不買，反不好意思了。”臻昕不由自主開了這一句玩笑，說完自己也訝異了一下。

韓柔亦玩笑：“竟還是叫王爺看出來了！”

二人正笑著，有小丫頭進來在韓柔身邊低語了幾句，但見她起身含笑對臻昕道：“王爺且坐片刻，我去去就來。”語畢款款離去。

因在韓柔轉身的那一瞬看見她眼眸裏的愁色，放心不下的臻昕問那丫頭，“有什麽事情？”

小丫頭一臉緊張道：“顧尚書家的公子小姐聽說馬匹有死傷，興師問罪來了。平日裏從來不過問的，那馬自從送來寄養就不曾來過人，怎麽今天想起來他家的馬了。”

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TO和小瑣一樣牙齦腫痛的讀者大人：把牙刷泡過熱水後再刷，會好一點的。

冤家路很窄（四）

待韓柔趕到坍塌的馬房前，果見顧家女兒帶著一個錦衣少年並三兩家仆，正沖著幾位馬場的師傅指手畫腳。見韓柔過來，幾步上前斜眼睨視，冷聲道：“我們家的馬呢？”

“顧小姐有禮！”韓柔微微欠身，含笑客氣，“實在是很抱歉，昨日大風吹跨了馬房，顧尚書府上寄養的三匹馬，走失了一匹，死了一匹，傷了一匹。此刻小姐若要看，只能看到那匹仍在療傷的馬兒。”

“呵……也就是說沒一匹周全的了？”顧小姐恨恨道，“你說怎麽辦吧！”

其身後的少年幾步走上來，臉上的笑裏帶著滿滿的淫邪，“姐姐，韓小姐原來如此天香國色，嘖嘖，一個弱女子我們還是不要為難她了。不就是幾匹馬麽？咱家也沒什麽人騎馬！”

韓柔今日穿一身杏色錦緞夾襖，腰下長長的淺紫綢裙，本該淑美的衣裝卻因腰際那寬寬的玄色腰帶更顯出了幹練精神。她素來不喜歡繁覆的發髻，僅在腦後拿湘妃竹簪輕輕一挽，一頭烏黑的青絲便順著肩膀落下，在風中微微飄動且有淡淡的香氣襲來。

那少年看得癡醉了，伸出手來道：“韓小姐，在下顧繼志，戶部顧尚書正是家父。”那手本好好地抱著拳，說著說著卻往韓柔身上探去。

即將觸碰胳膊的那一刻，韓柔微微一側身翻手將顧繼志推開，繼而振了衣袂肅容道：“顧公子自重。”

“好說好說！”顧繼志臉上笑得古怪，扭動著手腕半分不生氣，一雙賊眼也不曾離開過韓柔。

“顧繼志，你看什麽？一個馬背上顛簸的野人，有什麽好看的？還國色天香，瞎了你的眼睛。”顧家女兒怒弟弟重色之態，一把將他拉到身後，進一步立到韓柔面前，厲聲道，“聽說別家的錢都賠上了，為什麽對我們顧家連聲招呼也不打？”

“顧小姐息怒，只是昨日馬場慌忙還未來得及，本想今日下午就登門致歉……”

顧家女兒急著打斷韓柔的話，哼道：“憑什麽別家的錢都還了，偏我們家要等？為什麽別家昨日就來得及，我們顧家就非得等到今天？我看你根本就沒有誠意，今日我和弟弟若不來，你們是不是打算就這麽一直瞞下去？回頭還每月照樣到顧府來騙養馬的錢？沒想到你真的這麽沒家教，堂堂定山公的妹妹，騙錢的勾當都做得出來。”

韓柔始終註視著顧家女兒，面上似笑非笑，帶了九分嚴肅，還有一分客氣，可就看不到半點生氣的模樣。

“顧小姐生氣也在情理，的確是怠慢了顧大人。只是……顧小姐可能錯了，與馬場定下契約寄養馬匹的是顧大人，顧小姐今日若想看馬，我一定安排師傅帶你們去看看那匹還在療傷的馬。可小姐若想興師問罪指責馬場的過失，您還沒有這個資格，若是顧大人站在這裏，韓柔一定請安致歉。”

“你……說我沒資格？”顧小姐已氣紅了一雙眼睛，揚手就要來推韓柔，卻忽然又收了回去，慌忙斂了衣衫扶了扶發髻，本擰眉瞪眼的臉上掛出了溫和明媚的笑容來。

冤家路很窄（五）

韓柔心裏正奇怪，卻見她又提高了嗓門，笑盈盈道：“其實也沒什麽的，不過就是幾匹馬，誰會計較呢？我今日和弟弟過來，是想看看馬場有沒有需要幫忙的。畢竟我們顧府是老客了，我們不幫忙誰還能幫你呢！韓小姐不必客氣的，有需要盡管開口啊！若是銀子周轉不過來，便是不賠也不打緊。”

韓柔無法不懷疑顧家女兒的精神是否有所欠缺，正奇怪著，便見顧小姐和他的弟弟雙雙往自己身後行禮，口中道：“參見王爺。”旋身去看，原是自己的丫頭帶著臻昕出來了。

“王爺！”韓柔輕輕喚了一聲，莫名地由心一松，臉上的神色也緩和下來。

“王爺也來買馬麽？”顧家女兒盈盈上前，仿佛巴不得靠上臻昕，“民女正和弟弟來看韓小姐，看看能否為馬場幫上些忙！這都是家父的意思和囑咐。”

“顧繼志見過王爺！”顧繼志抱拳道，“繼志獲點禦林軍候補侍衛，往後還請王爺多多指點。”

“是顧尚書的千金和公子！”臻昕的笑只在禮節，“見得不多，方才未能認出來。”

顧小姐有些尷尬，卻仍笑道：“民女中秋國宴在慶寧宮外與王爺打過照面，因禮節所在未曾上前請安，王爺可還記得？”

臻昕記得那一幕，可是只記住了遠遠跟在後面的韓柔，他不便直接否認，遂笑道：“那日來往頻繁，定是見過顧小姐，卻記不真切了。”

顧家女兒含羞一笑，形容嫵媚動人，轉身來對韓柔極友好道：“既然韓小姐正接待著王爺，本不該親自來見我和弟弟，派幾個師傅便是了。不知有沒有打擾小姐與王爺選馬？”

韓柔心中好笑，面上則半分不露，“自然不會，王爺也僅在休息而已。”

這話不假，可卻讓顧氏長眉一聳眼角帶出恨意，這“休息”二字意味著什麽，實在叫人琢磨不透。惱於不能在臻昕面前發作，只能又轉來對臻昕言辭懇切道：“王爺若不急著選馬，可否為民女選一匹？家中馬兒非死即傷，總要換新的。那些死傷的馬兒家父定不會要韓小姐賠的，再買新的才是正經。不知王爺……能否紆尊答應民女的請求？”

臻昕微微一笑，沒有說話。擡頭望了一眼韓柔，步子繞開顧氏亦隨著目光到了她的面前，輕輕擡手搭了韓柔纖弱的肩膀，神色語氣在那一刻溫暖了秋寒：“不是要我試一試西域馬麽？若不試，我如何能掏錢買？還有紅兒，你也該叫我看看它養得如何。”

韓柔心裏湧起從未有過的慌亂，那種悸動帶來的感覺，讓人面上發燙，她頓了半刻來看臻昕，隨即才含笑應道：“不敢怠慢王爺，這就請吧！”

極簡單的兩句對話，二人就這樣拋下顧氏兄妹並肩朝另一邊的馬房走去，行徑間亦笑語相向，很是親和。

此情此景，看得立在原地早已目瞪口呆的顧家女兒氣得滿臉通紅，貝齒咬了殷紅的嘴唇，憤恨道：“韓柔，我們走著瞧！”

這一邊，用過午膳慈愨等已覺疲憊，有空日頭漸落氣候寒冷起來，便要散了回府休息，一行人忙碌著收拾，真意便帶著希爰摘野菊花玩。

希爰手裏捧了一把野菊，正要向小姨炫耀，卻見那個穿了紫衣裳的男子一瞬不瞬地看著小姨，且似想走過來又不敢走過來的模樣。於是跑到真意面前，指著聞人淵道：“小姨，他一直都看著你，是要來和我們說話麽？”

真意倏得看過去，果然是閑著無事的聞人淵手裏握著把象牙折扇，一手負於身後正看著自己和希爰。

“深秋了，還拿著把扇子裝斯文！說他書呆子吧，又仿佛不像！”真意兀自嘟囔著，胳膊被希爰拉了拉，“小姨，我們叫他一起過來摘花好不好？我要給娘、還有外婆姑婆編花環戴，這些夠不夠呀！”

真意卻道：“這些花夠了，快回你娘那邊去，回頭找不到你又要急了。”說著將希爰往姐姐那裏趕，見她已跑到大人身邊，才拍了拍手過來聞人淵的面前。

“你沒見人摘過菊花嗎？這樣看著別人，是很失禮的。”

聞人淵一楞，笑道：“嘉蘭國沒有菊花，更沒有這種野菊花。公主和郡主……”

“打住！”真意搶白，“我可不要聽那些酸溜溜的溢美之詞，我們只要爽快利落的就好。”

“那什麽是爽快利落？”聞人淵的笑從容而溫和。

真意眼眉一揚，笑容裏滿是認真，卻也有一絲隱匿的狡黠，“世子欠我兩個人情，說願意為我做兩件事情，此刻你還承認麽？”

聞人淵答：“自然不假！”

“好！”真意揚著下巴笑道，“今日就答應我一件事，我們就勾去一筆。”

聞人淵有些失望，仿佛真意這樣倉促地就提出一個條件，讓他對日後的事失去了少許信心。

“公主請講！”

真意繞過聞人淵，往姐姐那兒走了一步，繼而回頭對他道：“從今以後，但凡我們同在一個場合，你都必須離我二十步遠。世子可要記住了，是二十步遠。”說著旋身去了姐姐那裏，也不管此刻身後的聞人淵臉上，是何種神情。

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周末嘛，晚上繼續更新，要開新大章了。

情意深深深幾許（一）

真意走了幾步，發現聞人淵沒有跟上來，轉身來問他：“怎麽，難道想反悔了？”

“不是，淵不會反悔。”聞人淵笑如春風，“正在履行承諾，要離公主二十步遠。”

這本該在理的事情卻讓真意心裏不舒服，她瞪圓了眼睛打量了聞人淵，這個風度翩翩的大世子身上實在是看不出“書呆子”的樣兒來。

可是，他就是呆！

“那你數著吧！”真意沒好氣地丟下一句話，徑自去找她的四姐姐。

聞人淵卻在她身後雙手抱拳，臉上已不見方才那一瞬的失望，那雙漂亮幽深的眸子裏，溢出滿足。

於是一行人打點完畢，正要扶著慈愨等上馬車回府，忽見希爰拉著母親興奮道：“娘，你看你看……那個騎馬的人是不是五舅舅？”

小孩子眼睛極好，眾人看去果然不假，遠處策馬奔騰的正是臻昕。然此刻更吸引人的，是緊隨其後的一匹紅馬和那馬上身形纖弱卻英姿颯爽的女子。

“緣亦你快來看！”慈愨拉著緣亦道，“那個姑娘你可見過？”

緣亦更是滿臉興奮，瞧了半日，直到看不見了才想起來答慈愨的話：“面容也看不清，可能是西郊馬場的韓大小姐，王爺這些日子總往馬場去。”

央德笑道：“聽說那一晚皇後留下韓小姐在宮裏住了一夜，都正好奇著原因呢！如今看起來倒能猜出幾分。你們操心那麽久，也算有個結果了。”

“正是了，那晚皇後還朝我使眼色呢，我瞧了瞧，孩子模樣真是沒得挑的，今日瞧見她這等英姿更是喜歡了。”慈愨被扶上了馬車，還笑道，“定山公爵府配親王府，門當戶對，真是天上定下的好事。”

緣亦見大家把這件事情說開了，也不顧真意之前的叮囑，樂呵呵地與大家討論起來，一路說笑著回去，心情大好。

這邊若珣與真意同車，遂問她：“那位韓小姐你見過嗎？”

“見過，只是她還不認得我。”真意想起那晚的事，心裏就微微一疼，念韓柔和自己有同樣的命運，又是那樣堅忍的女孩子，真希望她能得到真正的幸福，如果那幸福是哥哥，就更好了。

“那晚人太多，我幾乎不記得誰是誰了。”若珣笑道，“不過方才遠遠看著，模樣真是俊俏的。”

真意眼眸一動，對若珣道：“哥哥他如今沒說什麽呢，四姐姐你們別問他，回頭人家不好意思，咱們反把事情弄糟了。”

若珣嗔道：“偏你疼哥哥，這裏哪一個不如你有分寸？放心就是了。”語畢輕輕將真意拉到身邊，笑意闌珊，“如今我們這一輩兒就你和你哥哥還孑然一身，小丫頭，你可也到了適婚年齡，皇嫂沒問過你什麽？”

真意尚未有心，也不曾害臊，只嘟囔道：“什麽孑然一身呀，真不好聽……四姐姐也非十四五歲嫁出去的，趕我做什麽？皇嫂她才舍不得了，還要多留我兩年。”

“這些日子皇親國戚來來往往的，那麽多年輕有為的子弟，我們意兒就一個也沒看上眼？”若珣再問。實則她和段芷璇一樣，總覺得聞人淵和真意之間好像並不那麽簡單，可又不能明說，於是這樣兜著圈子來問，想探一探小女兒家的心事。

真意不以為然，只是道：“我聽皇嫂的。”便敷衍過去，再不搭姐姐的話。

此時車隊已入城，但臻昕和韓柔卻離京城越來越遠，待兩人停下馬兒歇口氣時，竟已到了津河水畔，兩人遂翻身下馬將馬匹散放在河畔，二人則臨水而立。

河面泛著金色的日光，光影隨著碧波蕩漾看久了叫人眼前暈眩。韓柔幽幽閉上眼睛，卻還能在黑暗裏感受到那律動的明亮，再睜開眼，她側身看著臻昕，問：“王爺方才為何冷淡顧小姐？似乎有些失禮。”

臻昕看著韓柔，她美麗的臉頰被河面泛起的金光照射著，又帶著幾分方才策馬奔騰後的紅暈，原來女子可以如斯美麗。

“我想這樣，能讓你快樂。”臻昕以為只是自己一句實話，卻不知這話的份量，而面前的素昔堅毅的女子，已因此熱淚盈眶。

韓柔微微別過頭去，忍著鼻尖的酸楚含笑道：“謝謝王爺，其實自從認識你，韓柔一直都很快樂。”

臻昕從未見過韓柔如此神情，心中大痛，情不自禁伸手來攏著她，低聲道：“我也是！”

三個字如同春日融化冰雪，韓柔深藏在心裏的柔軟得到了釋放，她沒有推辭也沒有閃躲，任由臻昕攏著自己的肩膀，含笑亦含淚道：“昨天碰到那樣的事情，真的好想能見到王爺，而您……總是能在我需要的時候出現，就如方才……”許是不想提起那些不愉快，話至此韓柔停下了。

臻昕卻笑道：“那位顧小姐是怎樣的人，我很清楚。那晚的事情意兒都告訴我了。不必理會這樣的人。”

“意兒？”韓柔尚未明白臻昕的意思，“王爺是說你的妹妹國堯公主麽？我們並沒有見過面。”

臻昕反奇道：“可是意兒說她見過你，那一晚顧小姐她……”那些話他自然說不出口，只能道，“在宮裏顧小姐對你出現不遜時，意兒也在場，她沒有提自己是誰？”

韓柔恍然大悟，原來那晚幫自己諷刺顧家女兒，漂亮伶俐的小姑娘，竟然就是大名鼎鼎的國堯公主，亦是……臻昕同胞的妹妹。

“那晚只見到有皇後的宮女來接公主，但互相沒提也沒問，我還只當是哪位尊貴的小姐或郡主。”韓柔欣然笑道，“原來就是國堯公主。”

不知為何，得知那人就是真意，那晚被顧家女兒羞辱所帶來不愉快，統統煙消雲散了。

這一邊，緣亦已經自行取道先回王府去了，侍女家仆前來迎接，將她送回房內休息，一些好奇活潑的丫頭便纏著隨侍的寶清問今日有哪些好玩的事。寶清並不曾得到誰的叮囑，便將見到臻昕與韓家小姐在郊外騎馬的事也說了，一並連韓小姐被皇後留宿的事情也在王府傳開了，一時間上上下下都興奮不已，仿佛迎娶王妃就在眼前。

錦秋聽了這些自然也高興，此刻捧了一匣子精碳來王爺的書房，見好月正在打掃，便笑嘻嘻將從寶清那兒聽來的都說了，還笑道：“看起來那天我聽得不真切，王爺這都要娶王妃了，應該不會納你做姨娘。寶清姐姐說，夫人不會留我們太久，將來都給我們找個好人家，若再想回王府侍奉，那另說了。不過……好月姐姐，你是宮裏來的，會不會要再回宮裏去？”

“不會，我已不在內務府的名冊裏了。”好月答了一句再沒有說別的話，她感到心裏有些亂，卻是沒來由的亂。

情意深深深幾許（二）

“那姐姐年歲比我大，將來若不是配給王爺，應當比我早嫁人啦！”錦秋笑呵呵往暖爐裏添了炭塊，感嘆道，“王爺的書房就是暖和，不過往後有了王妃，臥房就更暖和了。我將來要是嫁出去了，一定還回來王府謀差事，外頭哪裏還有那麽好的人家！”

“我說你這丫頭羞不羞的？成天介嫁人呀、姨娘的，還是個小姑娘呢！”好月嗔道，“你可記住了，別到外頭去胡說。夫人本就不怎麽喜歡我，要是再誤會我有心思跟著王爺，還不趁早攆我出去？”

錦秋嘻嘻一笑，過來她身邊低聲問：“好姐姐，那我問你一句正經的，你自己想不想跟王爺？”

好月一楞，她不知道面上的紅暈已經欺騙了自己，嘴裏還說著道理上的話：“什麽想不想，我們一個奴才怎麽能有自己的命？當然是主子說什麽，就是什麽了！夫人、王爺若一輩子不要我出去，我也就一輩子在王府裏侍奉了。若要我出去，難道我還不走麽？”

錦秋慢了語調，向往了一番：“聽說那位韓小姐大方美麗，端的是德才兼備，稟性又溫柔又善良，啊呀……真想見一見。”又對好月道，“我看要是韓小姐真的成了我們的王妃，她不會介意王爺收了你的，到時候錦秋可要給姐姐作揖請安，喊一聲姨娘了。”

好月又羞又惱，上來撕錦秋的臉罵道：“越發胡說了，小蹄子看我不撕了你的嘴。”

兩個小姑娘正打鬧著，寶清恰來尋好月，冷喝了一聲：“王爺的書房也是你們玩的地方？就是欠管教！”

兩人一駭均垂首立在了一旁，只聽寶清道：“好月，夫人那裏尋你說話，先過去吧！書房裏燒著爐子不能沒人，錦秋你先在這裏看著，別毛手毛腳的，這裏都是王爺的寶貝損了一件你都仔細著。”說罷又招呼了一聲好月，便離去了。

好月正要跟上，錦秋做著鬼臉笑道：“姐姐這就是要做姨娘去了？”

“鬼丫頭！仔細看著屋子！”好月啐了一口，麻利地跟上了寶清，心裏又亂了起來，不曉得夫人要和自己說什麽。

不知過了多久，錦秋正納悶好月為何還不回來，卻等來了寶清，只聽她吩咐自己：“明日起王爺這裏我來伺候，你到夫人跟前去。這裏都是細致的活兒，反是夫人面前的容易些。這就過去吧！”

錦秋諾諾地答應了，但又好奇好月的去向，她哪裏敢在寶清面前提什麽“姨娘不姨娘”的，於是只在臨走時問了一聲：“好月姐姐往後也在夫人面前侍奉麽？”

寶清正絞一塊帕子，頭也不擡道：“好月這幾日被派去央德公主府侍奉公主，公主一個人出宮身邊沒帶個人，她脾氣又不好，夫人怕給她姑姑添麻煩，那裏還招待著國和公主呢！”

錦秋應了一聲，又問：“好月姐姐這會兒已經走了？”

“你怎麽那麽麻煩？”寶清不耐煩，卻還是說，“罷了，夫人這會兒念經呢，你先回屋子去看看她幫她收拾幾件衣服，趕著就要過去了。一會兒你就見不到她了。”

“是了！”錦秋這才笑著應了，旋身找好月去。回到屋子果然見好月拿著包袱皮拾掇幾件家常衣服，裏頭最鮮亮的，卻是那件紅綢的騎馬裝。

“帶著個做什麽？難不成陪公主騎馬？”

好月忙著收拾起來，嘟囔道：“指不定啊！公主那麽活潑，指不定就要我陪她去騎馬！”

錦秋羨慕道：“還是姐姐命好，到了公主身邊那還能有端茶送水的活兒？不就是陪著她玩嘛！”

好月臉上笑著，心裏卻並不覺得這件事情有那麽幸運，只是她也喜歡公主，能去陪她更是願意的很，遂笑道：“你好好在家，我回來一定給你帶好東西。”說罷又尋了幾樣常用的東西收拾好，由錦秋送著從偏門出去，寶清為她安排了一輛小車直接送公主府。

此時深宮裏正熱鬧著，尚秋芳冊封嬪位的旨意下來時，她正在丹陽宮做客。進宮五年多的光景，她還是頭一次來丹陽宮，而這裏亦是多少宮嬪夢想的地方，但凡能從仁貴妃身上分一點點恩寵，這在後宮的日子，就一定風光無限了。何況如今的尚嬪，是皇帝面前第一得寵的妃嬪呢！

情意深深深幾許（三）

但是坐在錢韻芯面前，尚秋芳還是唯唯諾諾。仁貴妃上有皇帝寵愛、皇後信任，下有一雙吉祥如意的龍鳳皇兒，身後娘家手握朝中兵權，便是皇貴妃比起她來也稍有不及，真正是一人之下萬人之上的角色。這麽多年行走於後宮，誰又敢不忌憚她幾分，尚秋芳縱使再得意，也不敢到她的面前顯擺。

只是她萬萬想不到，偏巧在丹陽宮接到了聖旨，她心中雖喜卻不敢表露半分，也更奇怪為什麽內務府偏偏在這個時候把旨意送來，好像自己是得了仁貴妃的恩惠。可自己想謝，又怕謝錯了方向反惹貴妃討厭。左右為難舉棋不定，便索性不說話了。

錢韻芯本就懶得和尚氏多做廢話，誰想早上在坤寧宮外給了她好臉色，下午這女人就跟來丹陽宮，那股殷勤的勁叫人推脫也不是。

當然，若非看在皇後托付自己的事上，她是頂好離尚氏遠遠的，又如何會在一起喝茶。此刻她在自己面前接了聖旨，臉上一副高興又不敢高興的樣子，真是叫人看了腸子癢。但不得不承認，尚秋芳還算是個聰明的女人，素昔打扮的花枝招展的她今日來見自己，倒清爽簡約起來。仔細看看，也的確是個美人坯子，外加著正年輕，便像朵花兒似的。只是……是朵黑了心的花。

錢韻芯素來愛憎分明，此刻她就是這麽想的。只是嘴上仍舊客氣著：“今天是尚嬪的好日子，皇上想必一會兒要過去翠屏殿，你還是早些回去準備的好。這些日子都是尚嬪在照顧皇上，你辛苦了。”

“娘娘……”尚秋芳本想說錢韻芯才辛苦，可怕自己說出來的話聽著像顯擺，便又將話咽了下去，只含笑應，“臣妾明白了。”

此時宮女帶著元弘回來，尚秋芳忙不疊起身，待元弘向母親行禮後，也笑著問了聲好。

元弘將滿十四歲，模樣形容自不必說，比起母親年輕時更勝幾分，倒是她性格安靜溫柔和錢韻芯沒有半點像的地方，平素不管閑事只和姐妹們要好，對於尚秋芳這樣一時盛寵的妃嬪也毫無興趣，不過客氣地道了聲：“恭喜尚嬪晉升。”

尚秋芳反受寵若驚，笑著朝錢韻芯誇讚道：“三公主越發漂亮了，並非臣妾奉承娘娘，幾位公主裏，三公主的姿容最出眾，也最像皇上了。”

這點錢韻芯自然清楚，她不屑尚氏的奉承，只拉著女兒溫和道：“從宜人館回來的？文瑾的咳嗽好些了嗎？”

“早就好了，今日還貪玩和傑琛掐架摔了宜母妃一盤石斛蘭。花草沒什麽，但那盆子是白玉做的父皇節上才賞給母妃的。那小東西見闖禍了，扯開嗓子就哭，怎麽也哄不好，孫昭儀也尷尬就訓了傑琛兩句，那小家夥也哭，把個宜人館鬧得人仰馬翻，叫宜母妃氣壞了。”元弘笑道，“於是兒臣就說把我屋子裏那只玉盆給宜母妃送去，您不會怪吧！”

錢韻芯笑道：“宜妃她自己嫌清閑膩了，從前你二皇兄不要她操心，如今自己把孫女放在身邊找麻煩！好吧，誰叫我們弘兒溫善大方，你自己屋子裏的東西你做主就是了，不必問我。”

元弘淡淡一笑，握著母親的手，忽然想起什麽，又道：“方才和二皇姐她們一起從宜人館出來的，我們說晚上等傑泓從書房回來一起去看看五皇兄，本想要母妃陪著一起過去，不過半道上遇到齊公公，他正要來我們這兒傳旨，說父皇晚上過來，要您準備著。兒臣說自己回來給您說，先要公公回去了。這樣的話，那晚上兒臣和傑泓給父皇請安後就自己過去，好麽？”

錢韻芯餘光瞥了一眼立在一邊的尚秋芳，見她臉上的笑容尷尬不已，心裏自是好笑，不過她也沒想到皇帝今日會來丹陽宮，心裏更是奇怪了半分，遂繞過女兒對尚秋芳道：“本宮要和弘兒說會兒話，也沒什麽事情了，尚嬪先回吧！”

尚氏方才見仁貴妃母女兩個說話，完全當她不存在已經很不好受，此刻聽三公主親口說她的父皇今日要來丹陽宮歇息，那語氣神態如此平常，好像平民百姓家裏男主人要回來，母女兩個商量事情一般。比起自己那每每精心安排布置，唯恐皇帝有什麽不滿意從此不再來的辛苦，真是天地的差別。同樣是女人，自己竟活得那麽艱難。

“臣妾告退！”尚秋芳早不想待在丹陽宮了。在外面，她是隆寵之下風光無限的尚嬪，可是一進這丹陽宮的門，自己就仿佛什麽也不是了。丹陽宮已是如此，可宮裏類似丹陽宮這樣的地兒不在少數，她尚秋芳再不濟也比宜妃出身高貴，可是要走到宜妃這一步，真的比登天還難。

“尚嬪慢走！”元弘客氣了一聲，便轉身又對母親說起了家常，“文瑾胖了好多，像個小肉球似的，宜母妃說……”

尚秋芳聽著這些話訕訕地退出丹陽宮，走遠後方長長舒了口氣，想起皇帝今日竟去仁貴妃那裏，就渾身地不自在，有些自怨自艾道：“我連個孩子都沒有，憑什麽到她們面前去吶！”

跟著陪嫁進宮的侍女綠嬋卻笑道：“主子不要著急，舅老爺不是說了麽，急不得要慢慢來。”

尚秋芳瞪了她一眼，嗔道：“在外頭別總提我舅舅，要知道皇上不喜歡妃嬪和娘家人多往來。”

“奴婢明白！”綠嬋應一聲，扶著主子往翠屏殿去，路上道，“那表小姐的事情，主子預備怎麽辦？”

“是啊……她可不能急不來，急不來可就要出問題了。”尚秋芳蹙眉，暗暗想著如何也要在皇帝面前提一提才好。

驕陽西移，黃昏時分臻昕與韓柔才又回到了馬場，此時顧氏姊弟早已回去，卻有韓莫意外地出現。他已聽說妹妹和王爺一同出去，但沒想到竟等了他們一個多時辰。

“臣參見王爺。”韓莫向臻昕施禮，見妹妹與王爺並肩而立，心中安慰，但喜憂參半。

韓柔上來挽著哥哥，極其關心，“哥哥怎麽來了，你身體還沒好呢！”

韓莫卻笑道：“只是風寒，何時這麽經不起了。”

“韓大人明日可否上朝了？”臻昕與韓莫並不陌生，三人坐下後便笑道，“明年開科取士，皇上曾提過要將此重任委以韓大人，只是你告病多日，便沒有提起。”

“明日即能上朝，此乃韓莫所長，臣定盡力！”韓莫面露喜色，亦見妹妹歡喜不已，對自己笑道，“如此哥哥可要好好養了身體，到了明年您可也有門生了。”

臻昕見韓柔面上所露欣喜中更有一份釋然，他知道在韓柔心裏是多麽希望哥哥能撐起韓氏一族。

卻聽韓莫又道：“我來是因為那年賣出去的地買家欠我們的一萬兩銀子今日突然還齊了，我知道馬場急需銀兩所以趕著送過來，賬房那邊在對賬。你也過去看看吧！”

韓柔奇道：“拖了那麽多年，都不打算他們能還了。”連忙對臻昕道，“王爺和哥哥坐片刻，今晚在馬場用飯吧！我先去賬房一趟。”

見妹妹離開，韓莫沈思須臾，旋即起身立到了臻昕面前，極恭敬地作揖道：“王爺，韓莫有事相求。”

情意深深深幾許（四）

“韓大人請坐，你我不必客氣！”臻昕直視韓莫，卻發現他的目光有些閃爍。

韓莫定下了神情，重新歸座，緩緩道：“十二年前那場悲劇，給小柔心中留下的傷害很大，

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