第68章 與子成說·中
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第68章 與子成說·中
花瓔提議兵分兩路，宋瓊領一隊從大路走，花瓔帶一隊從絕響谷的小路走。南王軍數量不足以設下兩路埋伏，待一路順利到達營寨，再前來支援。
此時營寨中，羅音剛收到情報，稱南王軍已在絕響谷設下埋伏。羅音點頭：“過煙江有兩條路可走，一是大道，二是絕響谷。”翻出絕響谷的地圖：絕響谷地處煙江之北，草木繁多，隱蔽性極高，且其入口狹窄，實為設埋伏的絕佳之地。兩面斜坡，呈躺弧之勢，南王若使用飛石陣……她從前與南王軍交鋒過一次，就因中了他們的飛石陣，導致花瓔的姐姐被掩埋在了廢墟之中。此後她專攻飛石陣，在夢中演練過無數次當日情形。
“將軍，主上很快就到了。”
羅音忙問：“可曾遇到南王軍？”
“應當不曾遇到，不過，領頭中並未看見花將軍的身影，人數似乎也少了許多。”
“怎麼會，難道是兵分兩路了……不好！”羅音沖出營帳，召來士兵，不待宋瓊到達，立即要去支援。四娘聽說羅音要去絕響谷，想起此地怪猖，常有山魈神出鬼沒，來往商隊避猶不及，遂道：“將軍，絕響谷地勢險要，易進難出，南王軍必定做好了兩手準備，請將軍三思。”
“我只用五百人，足以。”
羅音自負而去，卻忘了多年過去，飛石陣早已不是當年的原樣，她使出渾身解數，雖僥幸逃過了南王軍的飛石陣，但所帶來的人大都困在了絕響谷外，身邊士兵所剩無幾。一場惡鬥，羅音精疲力竭，擡頭望著一線天，心中悵然：難道她羅音也要喪命於此？
突然，刀光劍影中，只見花瓔長驅直入，長槍一刺，立斬敵軍頭顱。收槍，救人，駕馬，一氣呵成。羅音滿身血汙，靠在花瓔背後。只聽周圍鏗鏘不斷，不時有溫熱的液體濺到手上，接著廝殺的聲音漸漸遠去，只剩馬蹄聲在空谷回響。
“花姐和羅將軍回來了！”
花瓔向部下略加解釋，眾人聽見南王軍都倒吸一口涼氣。花瓔道：“我雖與阿音突出重圍，但其仍不容小覷，要過煙江只有去北岸吊橋了。”羅音意識逐漸清醒過來：“北岸吊橋年久失修，本就不易走，況且，怕也有埋伏……”
“不能再拖了，不然南王軍只會越來越多。”
“花姐，東面十裏外南王部下正在靠近。”花瓔把地圖拿出來，發覺南王果然是想朝著同梔郡去的：“這麼快……同梔郡不能沒有領軍，羅音，你快帶人回去！”羅音聞言一急：“花姐，那你怎麼辦？不如跟我一起回去，同梔郡有你在絕對不會有事。”
沒想花瓔卻搖頭：“我已經立下軍令狀，絕不能背信。”羅音道：“如今情況危急，相信郡主不會怪罪於你。”花瓔置若罔聞，轉身對眾人說：“眾人聽令，一千五百人即刻隨羅將軍返回同梔郡，留一千人在此設下埋伏，以防南王部下追擊，其餘五百人隨我渡過煙江，割斷北岸吊橋！”
此時數裏外的營寨正在清點人數，準備繼續前進。片刻後清點人數來報：“主上，人數已清點完畢，只差羅將軍帶出去的五百人了。”宋瓊點頭：“我知道了，你讓大家準備好，隨時都可能出發。”眼看宋國近在咫尺，她越發歸心似箭，然而遲遲不見花羅二人到達，不由在心裏犯嘀咕：“為何她們還沒到？”
適時有二人進入營帳。一人道：“羅將軍前往途中遇到南王前軍突襲，我軍死傷二百餘人，南王前軍盡數覆滅，羅將軍不知去向。”宋瓊驟然起身：“什麼？”另一人立馬接道：“稟主上，方才花將軍派人來報，因被南王軍阻斷前路，她率三千人不得已留滯煙江，不過羅將軍已被救出，讓主上不必擔憂。待順利渡過煙江，她會割斷吊橋，讓南王軍退無可退，進無所進。”
眼下帳中無人商量，宋瓊想著將來都是用人之際，絕不能讓二位大將有所閃失，便立即決定親帶五百人前去煙江接應。
花瓔到達煙江北岸後，果然發現埋伏有南王的軍隊。花瓔令眾人先行渡江，以一己之力拖住整隊南王軍的進擊，給部下渡江爭取時間。然而吊橋通道窄，行動不便。南王軍殺了一波又不斷有人補上來，正當花瓔有些乏力之時，羅音突然出現，沖進南王軍中，一個橫掃把想要偷襲之人挑下馬：“花姐小心！”花瓔趁機一槍，刺穿敵人喉嚨，道：“不是讓你回去嗎？”
“你尚且置身危險中，我怎麼能放心回去！”
見自己人差不多都順利渡江，兩人奮力奔跑上吊橋，很快與南王軍拉開距離，到達對岸。就在小兵要砍斷吊橋繩索時，花瓔突然從她手裏奪過尖刀：“等等！”
只見橋上南王軍正在和一人拼鬥。那敏捷輕快的身影，正是宋瓊。
宋瓊大喊：“快割斷吊橋！”
她雖有把握不墜入激流中，但別人並不知，皆以為割斷吊橋就意味著讓宋瓊和南王軍同歸於盡。花瓔幾次拿起尖刀又放下，始終下不去手，想等宋瓊離近些再做打算，或許還有一線生機。然而其身後追兵窮追不舍，又有亂箭四射，吊橋上混亂不堪。花瓔忽然把尖刀塞到羅音手上，說：“交給你了。”隨後拿著弓箭只身上了吊橋，任由羅音怎麼喊也不回頭。
一箭射中敵軍，可謂百發百中，宋瓊望著面前接連中箭的敵軍，訝然回頭：“花將軍。”花瓔道：“不必多言！”說著一個後旋踢踹掉對手的兵器，喊：“主上，你先走！”
要是一個人可以輕易走掉，她也不會在這裏耗這麼久了。宋瓊道：“我怎麼能拿你當擋箭牌？”
二人在離岸不到三尺的地方僵持許久。宋瓊心知南王軍數量眾多，這樣耗下去不是辦法。便讓花瓔在前開路，自己緊隨其後，這樣一點一點向前挪。忽然一人從吊橋下翻上來，將兩人隔開。宋瓊見那人要殺花瓔，想也不想就將手中長劍扔出，正中那人背心，像一塊爛泥從吊橋上翻落出去。
經過一番廝殺，吊橋搖搖欲墜，霎時間，兩面峭壁之間如同下雨，無數黑點掉落到翻騰的白浪中。
此時花瓔離岸邊只有一步之遙，羅音伸出手，抓住了花瓔，眼看其身後的砍刀就要砍上她脖子，羅音情急之下，手起刀落，吊橋最後的繩索應聲而斷。一整座橋向後撤去，伴隨著絕望的嘶吼聲。兩岸的人同時吃了一驚。
花瓔面色一變，瞬間怒道：“阿音，你做什麼！”又要沖過去：“主上！”
羅音拉住她：“花姐！南王來勢洶洶，同梔郡必有大難呀！我們回去罷！”
花瓔氣道：“你怎麼能不顧主上安危？我既已向郡主請辭，如今就是主上的人，倘若主上有什麼三長兩短，我有何臉面回去？你要回去就自己回去罷！”
羅音勸說無果，只好自行離去。花瓔則調整好情緒，讓部下原地待命，自己開始嘗試下懸崖尋找宋瓊，她走到懸崖邊探身一看，煙江猶如一條白紋細帶，兩側峭壁高聳，根本無落腳點。不由心中嘆惋道：“主上想必兇多吉少了……”
上空有鷹飛過，一聲尖鳴，雲開霧散，日光籠罩著峽谷，仿佛方才的混戰都是幻象。靜態之中，花瓔餘光瞥見一根長繩在崖邊凸起的枝頭左右搖晃，緊接著長繩猛地繃直又收縮，一人從裏躍出，穩穩落到地面。
不是宋瓊又是誰？
花瓔全然忘了擔憂，只餘驚奇：“主上你……”宋瓊笑道：“我從小爬樹摸瓦，不知道摔過多少次，早練出本能了。況且這峭壁中可攀處甚多，不會有危險，所以我才讓你不必管我。”
花瓔又喜又悔：“沒想你輕功如此了得，是我自以為是了。”
“花將軍重情重義，此次行征能得花將軍相助，是我的福氣。”
花瓔垂首：“赴湯蹈火，在所不辭。”
“阿音她……我替她向主上請罪。”
宋瓊道：“花將軍不必道歉，羅將軍也是關心則亂，況且同梔郡有難，優先保護自己的家園也是人之常情。你看，這峽谷風光深遠遼闊，只有登高望遠才能盡收眼底，豈是人人都能看到的？”花瓔順勢看去，群山此起彼伏，延綿不絕，不由感嘆：“是啊……若不高瞻遠矚，怎能長保山河真色。”
話說阿玖得知宋瓊出營，急得坐立難安，又不好在外人面前顯露出來，恐亂軍心，只好獨自躲在營帳中。不知過了多久，忽聽外面一陣喧嘩，她立即跑出去。
放哨的喊：“是花將軍和主上！”
宋瓊扶著花瓔，領著剛好一千人回到營寨。她把花瓔交給軍中醫官後就向阿玖走過來，神色有些怯怯的。
“我聽說花將軍去斷吊橋，害怕會遭到南王埋伏，於是帶了五百人馬前去接應……幸好，我軍並無傷亡。”
阿玖聽得揪心，直到聽說無人傷亡才放下心來，一邊拿帕子擦拭宋瓊臉上汙漬，一邊揣摩道：“斷了吊橋，同梔郡的地理位置就形成了一個前窄後寬的魚簍地勢，外面一時半會兒難以攻入，南王想要包圍同梔郡的想法也破滅了。只是這樣一來，同梔郡與外交流的通道也斷了，至少將來一年的經濟都難有增長。”
宋瓊道：“但願長順郡主能顧好同梔郡，當務之急還是趕回宋國要緊。”
阿玖“啊”了一聲，道：“我正要和你說，我們先不回宋國，直接去姜國地界。”宋瓊道：“為何？”阿玖拿出一封書信，落款是謝雙。
“青州因多次動亂，已經派了朝廷大將鎮守，城中看管甚嚴，且在通緝六道門諸人。謝雙攜門人暫時躲在姜國，且姜國君主還不知流言，對外仍是開放態度。”如此天時地利，宋瓊自然也會選擇先轉去姜國與六道門會合。
途經青州城外一荒村，由於天氣寒冷，一路上風餐露宿，眾人連日吃不飽穿不暖，宋瓊便下令：“在此休整片刻，快要進城了，把 剩下的糧食都煮了罷。”
花瓔見村子裏的炊具還能用，便讓炊兵起鍋燒水，煮點暖和的東西分給大家吃。趁大家三五成群擠在一起等吃飯，宋瓊默默走到村外，將隨身攜帶的絹袋解開，把裏面的泥土倒到掌中，乾燥細密的沙土從五道指縫流下，落到這片荒蕪的土壤裏，融為一體。
她環顧四周，一望無際的草野雲天依然生動，對比村落杳無人煙的景象，不禁心中念道：“‘暗牖懸蛛網，空梁落燕泥’，不知青州城中是否也是這般蕭條……”宋瓊只顧獨自神傷，不知身後的石亭中阿玖亦望著她落寞的背影出神。
“哼，什麼嘛！我混江湖都七八年了，才不是不谙世事的丫頭片子！”巫玨因和殷四娘拌了幾句嘴，心情十分不悅，於是出來散步，見阿玖一個人坐在石亭裏，想到被交代的事還沒回報，便上前來。
“阿玖。”
阿玖回神：“如何了？”
巫玨眼疾手快拿起石桌上的茶壺要倒茶喝，結果手一掂量，發現是空的，便悻悻放下，說：“三日前確實有人悄悄進了皇陵，不過捂得很嚴實，不知是什麼人。”阿玖點點頭，隨手遞給她一個水壺，巫玨接過說：“你怎麼確定就是宋鄴的人呢？民間起義他都忙不過來了，還有心思去墳裏探望死人？說起來我們六道門也陸陸續續組織過幾次起義，可惜都失敗了。倒也不是打不過那個姓張的，就是沒個定心的人物，個個都想憑自己的計謀沖鋒陷陣，不聽指揮，結果好了，全是以卵擊石，氣死我了！”
阿玖道：“只是普通的起義難以凝聚民心，朝廷倘若要出軍都要先寫檄文，我們要起義或許可以試試用……符命。”
巫玨不懂何為符命，阿玖向她解釋“赤符”，巫玨還是不懂，阿玖便說：“就是俗話說，要打著旗號幹事，可以煽動人心。”
“那我們該打著什麼旗號呢？正統皇家血脈必然要以宋瓊為尊，可是民眾並不知道當朝的皇帝不是親生，況且‘生前’的幼卿公主也不得民心呀。”
阿玖忽然覺得巫玨比她想像中更聰明一點，笑道：“不必點明身份，總之是皇陵中人死而覆生，只要知道是皇室血脈即可。”
“那該怎麼寫？”
阿玖提著筆想道：“五德終始，宋鄴代表土德，阿瓊乃是木德，木德克土德，只稱上天不忍見賊子篡位，降符命於此，令皇裔起死回生，討伐逆賊。”說罷又思索良久，在紙上塗改幾次，終於一錘定音：“在皇陵棺材蓋上用青漆刻‘玉京還陽起好兵，土蛟汙金真龍出，藏冬覆春木乃昌’，再借盜墓賊之口流傳出去，召告天下。”
果不其然，此“棺中言”一出，引起舉國轟動。上到顯貴下到平民，紛紛猜測是何墓何人起死回生。甚至茶肆酒樓裏說書的也離不開這個話頭。
今日是下元節，民間好修齋設醮，享祭祖先，祈願神靈。百姓多備美酒佳肴，擺設於宗廟祠堂之中，焚香燒燭，祈求祖先保佑。此外，宋國還有一個習俗，那就是下元節這天太陽落山前，不能在外露出自己的面孔，出行皆需佩戴面具。
無論大街小巷，室內室外可見之處都是戴著面具的人。
適逢京城中來了個新的說書人，戴著個大花面具，講起故事來繪聲繪色：“上次講到搬山道人於古塚之中摸出一對鴛鴦玉佩，可謂流光溢彩，天上地下難尋之寶。傳說啊，這鴛鴦玉佩具有神奇的力量，可以‘生死人，肉白骨’。當時的年光公主年方八歲，不幸夭折，武帝心疼女兒，想著用一個世間至寶陪葬以示珍愛，便從搬山道人手裏花重金購得半枚，讓已經死了的小女兒含在口中，沒想到下葬當日，突然狂風大作，竟然把棺材蓋子都跟茅草似的吹上了天！就在武帝對欽天監大怒大怒之時，只聽那棺材中傳來陣陣哭聲，武帝走近一看，年光公主面色通紅，正號啕大哭……”
底下人咂舌：“死人也能覆活？”
旁邊人接道：“怎麼不行？你沒聽說嗎？最近流傳的那個什麼‘棺中言’，就是說京城裏有死人要還陽……”其中有第一次聽的人質疑真假，那人就繼續道：“據說是個盜墓賊想去偷寶貝，結果拿了寶貝之後，棺材蓋子突然被震飛了，那賊賊心不死，想著棺材裏的寶貝更值錢，走近一看，棺材裏什麼也沒有！只有棺材蓋子上刻了字，像是用手指寫的。”
“那你知道‘棺中言’是指的哪兒嗎？”
“不知道。”那人聽了嗤笑了一下，旁邊的人見他這副狂傲的模樣，不樂意了：“難道你知道？”
“我自然比你們知道的多。”那人信誓旦旦道：“乃皇陵是也！”
“啊呀，皇陵開棺，這可是對鬼神的大不敬呀……”滿堂譁然，無人再理會說書人了：“是呀，這得驚擾多少先靈啊……”
“那你們可知是何人之棺？”
有的猜先帝宋耀，有的猜安王宋瑜，更有甚者猜是開國之祖。
桌邊才來的青年人小聲問同桌的人：“那個‘棺中言’具體講的什麼，你還記得嗎？”
“當然記得。”那人便告訴他。一旁不知哪兒來的乞丐偷聽到後，突然哈哈大笑，嚇了兩人一跳不說，還引得不少人註目。說書人也註意到他言行癲狂，呵斥一聲：“你笑什麼！”
那乞丐笑得前仰後合，好一會兒才停下來，冷哼一聲：“你們都是些糊塗蟲，不知那‘棺中言’的奧秘，所以你們猜的都不對……”說罷隨機逮住一人的白袍子，用烏黑的手指在白袍上戳戳畫畫。那白袍青年嚇得嗷嗷叫，旁人卻沒一個管他，只盯著乞丐的手看。
乞丐拽著白袍青年，跛腳走到高臺上，把白袍子扯平，道：“‘玉’‘京’合起來不就是一個‘瓊’字？幼卿公主乃先帝親生，為真龍血脈，又五行屬木，木克土，龍勝蛟，這是預言宋瓊起死回生，要起兵歸正大宋呀！宋鄴這盜賊休矣！”
此言一出，滿堂寂靜。白袍青年又氣又惱，把自己的衣服扯回來：“誰聽你個瘋子胡扯！”
說書人沈吟良久：“那棺材通體用金絲楠木制成，顯然是公主所用，且是尊貴受寵的公主。”
“那不是只有……”眾人都不好點破，直到有人拍桌慨嘆：“雖幼卿公主生前嬌縱了些，但也沒幹過什麼傷天害理的事，且本來被活活燒死就夠慘的了，哪個殺千刀的，何必去擾人清靜，真是罪過罪過……”
路上行人議論紛紛。
經過無數添油加醋，越傳越邪乎，不可避免傳到了皇宮之中。宋鄴起初聽到時只覺得好笑，後來從大同小異的版本中咂出一點不可言狀的意味。
“果然……”
“據說青州人也知道此事。”
“還，還有一件事……”侍從戰戰兢兢將一張布帛呈上。宋鄴看完勃然大怒：“這是誰寫的？誰？”
“這只是用布帛拓的，原文據說是在幼卿公主的棺材蓋底，刻有這樣一段話……”
“流言什麼時候開始傳的？”
“就是在周大人那日去皇陵之後。”
宋鄴面色一沈，原先他只覺得這是計謀，目的是讓他和姜國反目成仇，但如今看來，也許事實比他想的更棘手。宋鄴喚來心腹：“派人去姜國試探試探，若果真在姜國……立即進攻，不必回報。見到宋瓊，殺。”＊
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花瓔提議兵分兩路，宋瓊領一隊從大路走，花瓔帶一隊從絕響谷的小路走。南王軍數量不足以設下兩路埋伏，待一路順利到達營寨，再前來支援。
此時營寨中，羅音剛收到情報，稱南王軍已在絕響谷設下埋伏。羅音點頭：“過煙江有兩條路可走，一是大道，二是絕響谷。”翻出絕響谷的地圖：絕響谷地處煙江之北，草木繁多，隱蔽性極高，且其入口狹窄，實為設埋伏的絕佳之地。兩面斜坡，呈躺弧之勢，南王若使用飛石陣……她從前與南王軍交鋒過一次，就因中了他們的飛石陣，導致花瓔的姐姐被掩埋在了廢墟之中。此後她專攻飛石陣，在夢中演練過無數次當日情形。
“將軍，主上很快就到了。”
羅音忙問：“可曾遇到南王軍？”
“應當不曾遇到，不過，領頭中並未看見花將軍的身影，人數似乎也少了許多。”
“怎麼會，難道是兵分兩路了……不好！”羅音沖出營帳，召來士兵，不待宋瓊到達，立即要去支援。四娘聽說羅音要去絕響谷，想起此地怪猖，常有山魈神出鬼沒，來往商隊避猶不及，遂道：“將軍，絕響谷地勢險要，易進難出，南王軍必定做好了兩手準備，請將軍三思。”
“我只用五百人，足以。”
羅音自負而去，卻忘了多年過去，飛石陣早已不是當年的原樣，她使出渾身解數，雖僥幸逃過了南王軍的飛石陣，但所帶來的人大都困在了絕響谷外，身邊士兵所剩無幾。一場惡鬥，羅音精疲力竭，擡頭望著一線天，心中悵然：難道她羅音也要喪命於此？
突然，刀光劍影中，只見花瓔長驅直入，長槍一刺，立斬敵軍頭顱。收槍，救人，駕馬，一氣呵成。羅音滿身血汙，靠在花瓔背後。只聽周圍鏗鏘不斷，不時有溫熱的液體濺到手上，接著廝殺的聲音漸漸遠去，只剩馬蹄聲在空谷回響。
“花姐和羅將軍回來了！”
花瓔向部下略加解釋，眾人聽見南王軍都倒吸一口涼氣。花瓔道：“我雖與阿音突出重圍，但其仍不容小覷，要過煙江只有去北岸吊橋了。”羅音意識逐漸清醒過來：“北岸吊橋年久失修，本就不易走，況且，怕也有埋伏……”
“不能再拖了，不然南王軍只會越來越多。”
“花姐，東面十裏外南王部下正在靠近。”花瓔把地圖拿出來，發覺南王果然是想朝著同梔郡去的：“這麼快……同梔郡不能沒有領軍，羅音，你快帶人回去！”羅音聞言一急：“花姐，那你怎麼辦？不如跟我一起回去，同梔郡有你在絕對不會有事。”
沒想花瓔卻搖頭：“我已經立下軍令狀，絕不能背信。”羅音道：“如今情況危急，相信郡主不會怪罪於你。”花瓔置若罔聞，轉身對眾人說：“眾人聽令，一千五百人即刻隨羅將軍返回同梔郡，留一千人在此設下埋伏，以防南王部下追擊，其餘五百人隨我渡過煙江，割斷北岸吊橋！”
此時數裏外的營寨正在清點人數，準備繼續前進。片刻後清點人數來報：“主上，人數已清點完畢，只差羅將軍帶出去的五百人了。”宋瓊點頭：“我知道了，你讓大家準備好，隨時都可能出發。”眼看宋國近在咫尺，她越發歸心似箭，然而遲遲不見花羅二人到達，不由在心裏犯嘀咕：“為何她們還沒到？”
適時有二人進入營帳。一人道：“羅將軍前往途中遇到南王前軍突襲，我軍死傷二百餘人，南王前軍盡數覆滅，羅將軍不知去向。”宋瓊驟然起身：“什麼？”另一人立馬接道：“稟主上，方才花將軍派人來報，因被南王軍阻斷前路，她率三千人不得已留滯煙江，不過羅將軍已被救出，讓主上不必擔憂。待順利渡過煙江，她會割斷吊橋，讓南王軍退無可退，進無所進。”
眼下帳中無人商量，宋瓊想著將來都是用人之際，絕不能讓二位大將有所閃失，便立即決定親帶五百人前去煙江接應。
花瓔到達煙江北岸後，果然發現埋伏有南王的軍隊。花瓔令眾人先行渡江，以一己之力拖住整隊南王軍的進擊，給部下渡江爭取時間。然而吊橋通道窄，行動不便。南王軍殺了一波又不斷有人補上來，正當花瓔有些乏力之時，羅音突然出現，沖進南王軍中，一個橫掃把想要偷襲之人挑下馬：“花姐小心！”花瓔趁機一槍，刺穿敵人喉嚨，道：“不是讓你回去嗎？”
“你尚且置身危險中，我怎麼能放心回去！”
見自己人差不多都順利渡江，兩人奮力奔跑上吊橋，很快與南王軍拉開距離，到達對岸。就在小兵要砍斷吊橋繩索時，花瓔突然從她手裏奪過尖刀：“等等！”
只見橋上南王軍正在和一人拼鬥。那敏捷輕快的身影，正是宋瓊。
宋瓊大喊：“快割斷吊橋！”
她雖有把握不墜入激流中，但別人並不知，皆以為割斷吊橋就意味著讓宋瓊和南王軍同歸於盡。花瓔幾次拿起尖刀又放下，始終下不去手，想等宋瓊離近些再做打算，或許還有一線生機。然而其身後追兵窮追不舍，又有亂箭四射，吊橋上混亂不堪。花瓔忽然把尖刀塞到羅音手上，說：“交給你了。”隨後拿著弓箭只身上了吊橋，任由羅音怎麼喊也不回頭。
一箭射中敵軍，可謂百發百中，宋瓊望著面前接連中箭的敵軍，訝然回頭：“花將軍。”花瓔道：“不必多言！”說著一個後旋踢踹掉對手的兵器，喊：“主上，你先走！”
要是一個人可以輕易走掉，她也不會在這裏耗這麼久了。宋瓊道：“我怎麼能拿你當擋箭牌？”
二人在離岸不到三尺的地方僵持許久。宋瓊心知南王軍數量眾多，這樣耗下去不是辦法。便讓花瓔在前開路，自己緊隨其後，這樣一點一點向前挪。忽然一人從吊橋下翻上來，將兩人隔開。宋瓊見那人要殺花瓔，想也不想就將手中長劍扔出，正中那人背心，像一塊爛泥從吊橋上翻落出去。
經過一番廝殺，吊橋搖搖欲墜，霎時間，兩面峭壁之間如同下雨，無數黑點掉落到翻騰的白浪中。
此時花瓔離岸邊只有一步之遙，羅音伸出手，抓住了花瓔，眼看其身後的砍刀就要砍上她脖子，羅音情急之下，手起刀落，吊橋最後的繩索應聲而斷。一整座橋向後撤去，伴隨著絕望的嘶吼聲。兩岸的人同時吃了一驚。
花瓔面色一變，瞬間怒道：“阿音，你做什麼！”又要沖過去：“主上！”
羅音拉住她：“花姐！南王來勢洶洶，同梔郡必有大難呀！我們回去罷！”
花瓔氣道：“你怎麼能不顧主上安危？我既已向郡主請辭，如今就是主上的人，倘若主上有什麼三長兩短，我有何臉面回去？你要回去就自己回去罷！”
羅音勸說無果，只好自行離去。花瓔則調整好情緒，讓部下原地待命，自己開始嘗試下懸崖尋找宋瓊，她走到懸崖邊探身一看，煙江猶如一條白紋細帶，兩側峭壁高聳，根本無落腳點。不由心中嘆惋道：“主上想必兇多吉少了……”
上空有鷹飛過，一聲尖鳴，雲開霧散，日光籠罩著峽谷，仿佛方才的混戰都是幻象。靜態之中，花瓔餘光瞥見一根長繩在崖邊凸起的枝頭左右搖晃，緊接著長繩猛地繃直又收縮，一人從裏躍出，穩穩落到地面。
不是宋瓊又是誰？
花瓔全然忘了擔憂，只餘驚奇：“主上你……”宋瓊笑道：“我從小爬樹摸瓦，不知道摔過多少次，早練出本能了。況且這峭壁中可攀處甚多，不會有危險，所以我才讓你不必管我。”
花瓔又喜又悔：“沒想你輕功如此了得，是我自以為是了。”
“花將軍重情重義，此次行征能得花將軍相助，是我的福氣。”
花瓔垂首：“赴湯蹈火，在所不辭。”
“阿音她……我替她向主上請罪。”
宋瓊道：“花將軍不必道歉，羅將軍也是關心則亂，況且同梔郡有難，優先保護自己的家園也是人之常情。你看，這峽谷風光深遠遼闊，只有登高望遠才能盡收眼底，豈是人人都能看到的？”花瓔順勢看去，群山此起彼伏，延綿不絕，不由感嘆：“是啊……若不高瞻遠矚，怎能長保山河真色。”
話說阿玖得知宋瓊出營，急得坐立難安，又不好在外人面前顯露出來，恐亂軍心，只好獨自躲在營帳中。不知過了多久，忽聽外面一陣喧嘩，她立即跑出去。
放哨的喊：“是花將軍和主上！”
宋瓊扶著花瓔，領著剛好一千人回到營寨。她把花瓔交給軍中醫官後就向阿玖走過來，神色有些怯怯的。
“我聽說花將軍去斷吊橋，害怕會遭到南王埋伏，於是帶了五百人馬前去接應……幸好，我軍並無傷亡。”
阿玖聽得揪心，直到聽說無人傷亡才放下心來，一邊拿帕子擦拭宋瓊臉上汙漬，一邊揣摩道：“斷了吊橋，同梔郡的地理位置就形成了一個前窄後寬的魚簍地勢，外面一時半會兒難以攻入，南王想要包圍同梔郡的想法也破滅了。只是這樣一來，同梔郡與外交流的通道也斷了，至少將來一年的經濟都難有增長。”
宋瓊道：“但願長順郡主能顧好同梔郡，當務之急還是趕回宋國要緊。”
阿玖“啊”了一聲，道：“我正要和你說，我們先不回宋國，直接去姜國地界。”宋瓊道：“為何？”阿玖拿出一封書信，落款是謝雙。
“青州因多次動亂，已經派了朝廷大將鎮守，城中看管甚嚴，且在通緝六道門諸人。謝雙攜門人暫時躲在姜國，且姜國君主還不知流言，對外仍是開放態度。”如此天時地利，宋瓊自然也會選擇先轉去姜國與六道門會合。
途經青州城外一荒村，由於天氣寒冷，一路上風餐露宿，眾人連日吃不飽穿不暖，宋瓊便下令：“在此休整片刻，快要進城了，把 剩下的糧食都煮了罷。”
花瓔見村子裏的炊具還能用，便讓炊兵起鍋燒水，煮點暖和的東西分給大家吃。趁大家三五成群擠在一起等吃飯，宋瓊默默走到村外，將隨身攜帶的絹袋解開，把裏面的泥土倒到掌中，乾燥細密的沙土從五道指縫流下，落到這片荒蕪的土壤裏，融為一體。
她環顧四周，一望無際的草野雲天依然生動，對比村落杳無人煙的景象，不禁心中念道：“‘暗牖懸蛛網，空梁落燕泥’，不知青州城中是否也是這般蕭條……”宋瓊只顧獨自神傷，不知身後的石亭中阿玖亦望著她落寞的背影出神。
“哼，什麼嘛！我混江湖都七八年了，才不是不谙世事的丫頭片子！”巫玨因和殷四娘拌了幾句嘴，心情十分不悅，於是出來散步，見阿玖一個人坐在石亭裏，想到被交代的事還沒回報，便上前來。
“阿玖。”
阿玖回神：“如何了？”
巫玨眼疾手快拿起石桌上的茶壺要倒茶喝，結果手一掂量，發現是空的，便悻悻放下，說：“三日前確實有人悄悄進了皇陵，不過捂得很嚴實，不知是什麼人。”阿玖點點頭，隨手遞給她一個水壺，巫玨接過說：“你怎麼確定就是宋鄴的人呢？民間起義他都忙不過來了，還有心思去墳裏探望死人？說起來我們六道門也陸陸續續組織過幾次起義，可惜都失敗了。倒也不是打不過那個姓張的，就是沒個定心的人物，個個都想憑自己的計謀沖鋒陷陣，不聽指揮，結果好了，全是以卵擊石，氣死我了！”
阿玖道：“只是普通的起義難以凝聚民心，朝廷倘若要出軍都要先寫檄文，我們要起義或許可以試試用……符命。”
巫玨不懂何為符命，阿玖向她解釋“赤符”，巫玨還是不懂，阿玖便說：“就是俗話說，要打著旗號幹事，可以煽動人心。”
“那我們該打著什麼旗號呢？正統皇家血脈必然要以宋瓊為尊，可是民眾並不知道當朝的皇帝不是親生，況且‘生前’的幼卿公主也不得民心呀。”
阿玖忽然覺得巫玨比她想像中更聰明一點，笑道：“不必點明身份，總之是皇陵中人死而覆生，只要知道是皇室血脈即可。”
“那該怎麼寫？”
阿玖提著筆想道：“五德終始，宋鄴代表土德，阿瓊乃是木德，木德克土德，只稱上天不忍見賊子篡位，降符命於此，令皇裔起死回生，討伐逆賊。”說罷又思索良久，在紙上塗改幾次，終於一錘定音：“在皇陵棺材蓋上用青漆刻‘玉京還陽起好兵，土蛟汙金真龍出，藏冬覆春木乃昌’，再借盜墓賊之口流傳出去，召告天下。”
果不其然，此“棺中言”一出，引起舉國轟動。上到顯貴下到平民，紛紛猜測是何墓何人起死回生。甚至茶肆酒樓裏說書的也離不開這個話頭。
今日是下元節，民間好修齋設醮，享祭祖先，祈願神靈。百姓多備美酒佳肴，擺設於宗廟祠堂之中，焚香燒燭，祈求祖先保佑。此外，宋國還有一個習俗，那就是下元節這天太陽落山前，不能在外露出自己的面孔，出行皆需佩戴面具。
無論大街小巷，室內室外可見之處都是戴著面具的人。
適逢京城中來了個新的說書人，戴著個大花面具，講起故事來繪聲繪色：“上次講到搬山道人於古塚之中摸出一對鴛鴦玉佩，可謂流光溢彩，天上地下難尋之寶。傳說啊，這鴛鴦玉佩具有神奇的力量，可以‘生死人，肉白骨’。當時的年光公主年方八歲，不幸夭折，武帝心疼女兒，想著用一個世間至寶陪葬以示珍愛，便從搬山道人手裏花重金購得半枚，讓已經死了的小女兒含在口中，沒想到下葬當日，突然狂風大作，竟然把棺材蓋子都跟茅草似的吹上了天！就在武帝對欽天監大怒大怒之時，只聽那棺材中傳來陣陣哭聲，武帝走近一看，年光公主面色通紅，正號啕大哭……”
底下人咂舌：“死人也能覆活？”
旁邊人接道：“怎麼不行？你沒聽說嗎？最近流傳的那個什麼‘棺中言’，就是說京城裏有死人要還陽……”其中有第一次聽的人質疑真假，那人就繼續道：“據說是個盜墓賊想去偷寶貝，結果拿了寶貝之後，棺材蓋子突然被震飛了，那賊賊心不死，想著棺材裏的寶貝更值錢，走近一看，棺材裏什麼也沒有！只有棺材蓋子上刻了字，像是用手指寫的。”
“那你知道‘棺中言’是指的哪兒嗎？”
“不知道。”那人聽了嗤笑了一下，旁邊的人見他這副狂傲的模樣，不樂意了：“難道你知道？”
“我自然比你們知道的多。”那人信誓旦旦道：“乃皇陵是也！”
“啊呀，皇陵開棺，這可是對鬼神的大不敬呀……”滿堂譁然，無人再理會說書人了：“是呀，這得驚擾多少先靈啊……”
“那你們可知是何人之棺？”
有的猜先帝宋耀，有的猜安王宋瑜，更有甚者猜是開國之祖。
桌邊才來的青年人小聲問同桌的人：“那個‘棺中言’具體講的什麼，你還記得嗎？”
“當然記得。”那人便告訴他。一旁不知哪兒來的乞丐偷聽到後，突然哈哈大笑，嚇了兩人一跳不說，還引得不少人註目。說書人也註意到他言行癲狂，呵斥一聲：“你笑什麼！”
那乞丐笑得前仰後合，好一會兒才停下來，冷哼一聲：“你們都是些糊塗蟲，不知那‘棺中言’的奧秘，所以你們猜的都不對……”說罷隨機逮住一人的白袍子，用烏黑的手指在白袍上戳戳畫畫。那白袍青年嚇得嗷嗷叫，旁人卻沒一個管他，只盯著乞丐的手看。
乞丐拽著白袍青年，跛腳走到高臺上，把白袍子扯平，道：“‘玉’‘京’合起來不就是一個‘瓊’字？幼卿公主乃先帝親生，為真龍血脈，又五行屬木，木克土，龍勝蛟，這是預言宋瓊起死回生，要起兵歸正大宋呀！宋鄴這盜賊休矣！”
此言一出，滿堂寂靜。白袍青年又氣又惱，把自己的衣服扯回來：“誰聽你個瘋子胡扯！”
說書人沈吟良久：“那棺材通體用金絲楠木制成，顯然是公主所用，且是尊貴受寵的公主。”
“那不是只有……”眾人都不好點破，直到有人拍桌慨嘆：“雖幼卿公主生前嬌縱了些，但也沒幹過什麼傷天害理的事，且本來被活活燒死就夠慘的了，哪個殺千刀的，何必去擾人清靜，真是罪過罪過……”
路上行人議論紛紛。
經過無數添油加醋，越傳越邪乎，不可避免傳到了皇宮之中。宋鄴起初聽到時只覺得好笑，後來從大同小異的版本中咂出一點不可言狀的意味。
“果然……”
“據說青州人也知道此事。”
“還，還有一件事……”侍從戰戰兢兢將一張布帛呈上。宋鄴看完勃然大怒：“這是誰寫的？誰？”
“這只是用布帛拓的，原文據說是在幼卿公主的棺材蓋底，刻有這樣一段話……”
“流言什麼時候開始傳的？”
“就是在周大人那日去皇陵之後。”
宋鄴面色一沈，原先他只覺得這是計謀，目的是讓他和姜國反目成仇，但如今看來，也許事實比他想的更棘手。宋鄴喚來心腹：“派人去姜國試探試探，若果真在姜國……立即進攻，不必回報。見到宋瓊，殺。”＊
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