沈池頭次進入大理寺天牢的時候，只覺得處處陰暗惡臭，熏人欲嘔。繁華京城的背面，怎會有如此骯臟所在。

如今作為犯人進了大理寺天牢，才知道，若只是坐在牢房裏，已經是極好的待遇了。

一盆冷水當頭潑下，她從昏迷中醒來，慢慢從地上爬起來，盤膝坐好了。

斑駁跳動的火把光芒映在端王的臉上，他坐在長桌後面，神色冷漠。

“還沒有用到酷刑。單只是普通刑具，你也熬不下去的。早些招認了，本王還是送你回沈宅。”

旁邊一個文書吏將紙筆從案頭上拿過來，放在沈池的手邊。

“韓錚此刻人在何處。溫澤人在何處。殷定山人在何處。那篇檄文假冒了左宗正的名，是出自溫澤的手筆，還是出自殷定山的手筆。把你知道的，全部寫下來。”

沈池隨手接過筆，在供紙上寫下大大的幾個字：

“不知！

不知！

不知！

實在不知！”

殷季臉色陰沈。“當真逼本王用酷刑？”

沈池放下筆，卻笑了笑。“殿下，非是我不願說，我是真的不知。不單殿下知道我受不住刑，韓錚也知道我受不住刑。所以呢，”她似笑非笑地道，“他現在去了哪裏，他根本沒說，我也根本沒問。”

砰的一聲，桌案上的硯臺被擲在地上，砸地粉碎，烏黑的墨汁和硯臺碎石四散飛濺。

殷季冷笑，“好個一問三不知！你倒是有恃無恐，算準了本王不會對你怎麽樣？只怕你這次算錯了。”

沈池往旁邊避了一下，避過了碎石塊，避不過墨汁，她伸手拂了拂衣襟上沾的墨點，嘆了口氣，“你們老殷家的人怎麽回事，一個個的都喜歡往地上砸東西。”

殷季臉上已經是烏雲壓城，偏偏沈池根本不看他臉色，自顧自慢吞吞的道，“其實殿下心裏都明白，又何必特意來問我。殷定山既然跑了，這事他肯定有份。再過幾天，等溫澤起兵了，殿下也就知道他的下落了。至於韓錚，”她譏誚地笑了笑，“人在哪兒我真不知道，我只知道，他在幫溫澤起兵呢。”

殷季臉色鐵青，站起身來。“四十棍，著實打！”

兩個羽林衛把沈池左右按在地上，揮起了刑杖。一五一十的報數聲傳到耳朵裏，恍恍惚惚，一會兒遠，一會兒近。

沈池渾身痛得發抖，苦中作樂地想，她這炮灰，當得可真盡職盡責。

殷定山那廝居然趁亂跑路了，不知道人還在不在京城。他的承諾也不知道還算不算數。這回只怕真要‘功成身退’，去天上見那群大和尚了。

眼看端王拂袖出了刑室，她一口強撐的氣松懈下來，再也撐不下去，神智逐漸陷入了昏沈。

沈棠獨自坐在黑暗潮濕的牢房裏，耳邊傳來了雜亂的腳步聲。

不多時，腳步聲越來越近，嘩啦一聲，牢門打開，一個人被推了進來，撲倒在泥地上，一動不動。

沈棠起身，挪過去拍拍那人，毫無反應。

他在黑暗大牢中關了兩個月，一雙眼睛已經漸漸能在黑暗中視物。沈棠用足了力氣，將撲倒在地上的人翻過來，露出了清麗蒼白的面容。

沈棠倒抽一口涼氣，手足無措地撫上昏迷之人的臉頰。冷得像死人一般。

他急忙把自己身上僅有的一件外裳脫下，緊緊把那人包裹起來，又爬過幾步，從地上端起水碗，把缺了瓷口的那邊對著自己，完好的那一半碗沿對準昏迷之人的嘴唇，輕輕地灌入幾口涼水。

涼水從緊閉的唇邊落在了脖子上。

沈棠抱緊了昏迷的女兒，顫聲道，“如兒。如兒。”

天色漸漸暗了。

歸巢的燕雀飛過黃昏的天際，越過一片片巍峨宮殿。

重陽被攙扶著，昏昏沈沈地從龍床上坐起身來。

“萬歲爺，用晚膳了。您昏睡了一天了，吃點清粥正好。”花大滿將食盒拉開，裏面盛放著幾色小菜，一碗清淡小粥。這個食盒從禦廚房端來，經過了層層檢驗，裏面不過放了些普通尋常的滋補食材。羽林衛指揮使容廣益方才過來，親自看過，點了頭，才送進乾清宮來。

就算在昏睡中，殿外鬧騰的動靜實在太大，重陽朦朧裏也聽到了幾分，嘴唇翕張，微弱的問，“早些時候…殿外是怎麽回事？”

“沒什麽大事。”花大滿低聲回道，“榮廣益那奸賊早上闖進來，搜尋了一圈，見萬歲爺還在睡，沒有驚動萬歲爺，又出去了。下午又來搜了一回。”

重陽點點頭，就著花大滿手裏的碗，昏沈沈地喝了下去。

半個時辰之後，他嘔地滿地都是。未消化的丹丸也隨著嘔吐出來。

花大滿含著淚笑了。

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短短幾天，一篇討逆檄文貼遍了全國各州府。舉國震動。

這篇署名殷氏宗親：左宗正殷老太叔父子的檄文，條條列出了端王十五宗罪，行文氣勢磅礴，罵得暢快淋漓。

其中更有誅心言論，“端逆季賊，肆意犯上，借清君側之名，行悖逆之實。”號召各地王軍，起兵勤王。

說來也怪，這檄文仿佛生了腳似的，短短時間之內，全國各處遍地開花。

檄文所到之處，各地州府指揮使紛紛起兵勤王。都察院左都禦史溫澤在山東起兵，八萬大軍取道河間府，直撲京師。

殷季得了消息，煩躁不安。在書房裏和華永庭以及其他幾個幕僚商議對策。

“李歲明那邊磨磨蹭蹭是什麽意思！” 端王狂怒，“當初他眼看就要掉腦袋，是本王獨力把他保下來的！如今他按兵不動，眼睜睜看著勤王大軍集結，莫非是要本王把藩王三衛的家底拼完了再來！”

華永庭沈聲道，“殿下當初就應該聽臣所勸，莫要跟方棟結盟。方棟此人，素來城府頗深，居心不正。他已經是當朝國丈，還不知足，如今又搭上了李歲明。臣只怕此人也有逐鹿天下之心。”

殷季冷笑道，“好一個方棟，指望著本王的六萬將士跟外面的勤王軍鷸蚌相爭，他來個漁翁得利。”他霍然站起來，滿面殺氣，“跑得了和尚跑不了廟！他方家上下還在這裏！繼言！你親自帶軍去輔國公府，還有回升胡同的國舅府，把他們方家全部圈起來！我看他怎麽陽奉陰違！”

孫繼言幹脆地領命，“是！”擡腳就往外走。

“且慢！” 華永庭急忙道，“溫澤那邊的先鋒軍已經到了保定府，轉瞬即到城下。眼下還不是和方棟魚死網破的時候！”

“這也不行，那也不行！”殷季怒道，“你倒是說一個行的法子來！難不成當真要本王開了城門，和外面的勤王軍大戰一場！”

華永庭陷入了沈思。

書房裏死一般的寂靜。

良久，他睜開了眼。 “乾清宮的那位，目前並無子嗣。”

“廢話。宮裏那幾位娘娘喝下的涼藥，還是華先生親自找來的方子。”殷季極度煩躁。

“殷姓宗親裏，和乾清宮那位血脈最近的，就是殿下了。那位已經纏綿病榻整月，若是不幸薨逝，那麽殿下繼位，便是順承天意，理所應當之事。”華永庭意味深長的道，“既然順承天意，理所應當，各地的勤王軍，師出何名？便是山東的十萬大軍到了城下，又有何懼？”

殷季目光閃動，豁然開朗。“繼言，不急著去找方家麻煩了。你現在就去宮裏找榮廣益，叫他去找那幾個道士，跟他們講，丹藥的方子，需要再改改。一日進獻一丸，也改為一日進獻二丸。”

“除此之外，”華永庭道，“還需要從太醫院裏，尋一位德高望重的來，每日過去乾清宮診脈，將醫治過程，詳細記檔。須得史書記下，那位確實是得了不治之癥，藥石罔治。”

旁邊一個幕僚湊趣道，“這太醫人選，除了德高望重，還要是個審時度勢的。”

書房內眾人呵呵笑起來。

過了一日，便有個仙風道骨的太醫，備著醫箱，邁著八字步，不緊不慢地進了乾清宮。

在裏面略坐了片刻，拿一根細絲，系在皇帝的左手脈門。自己隔著寢殿重重的宮幔，坐在外間，手指按住細絲，診了診脈，撚須不語。

容廣益守在旁邊，冷眼看了一會兒，問道，“馬太醫，陛下病情如何？”

那馬太醫嘆了口氣，悠悠道，“陛下這病……”說著搖了搖頭。

“可是沈屙難愈？”

“正是。”

容廣益站在旁邊，眼看著馬太醫打開醫箱，拿出紙筆，龍飛鳳舞地寫了個方子。他拿起來細看，念道，”當歸，枸杞，黨參，胡桃，胡麻，黑棗？馬太醫，你這個方子能醫得好陛下麽？”

馬太醫嘆道，“已經是病入膏肓，何來醫好醫不好之說。不過是溫補滋養著，略盡心意罷了。”

容廣益滿意地笑了。“你這老小子，做事倒是上道。還不把今天的診治經歷寫下來，太醫院存檔。以後每日過來就按這個樣子走走過場，少不得殿下那邊的好處。”

馬太醫連連作揖道，願為殿下肝腦塗地。

眼看馬太醫背起醫箱，轉身就要出殿，容廣益一把拉住他的衣袖，“就算是個過場，也得走齊了。你拿根破線搞什麽懸脈看診，傳出去實在太離譜。還是需要進去看一看，好歹來個‘望聞問切’再走。”

馬太醫又是連連作揖稱是，躬著身進了皇帝寢殿。

重陽靠坐在床頭，面容消瘦，眼神銳利。見馬太醫去而覆返，跪在龍床邊，裝模作樣的開始診脈，不由地有些好笑。

這位“馬太醫”實在是個人精，原本不過是個算命先生，去年他帶著沈池和鐵戰私服出宮之時，在外面出了岔子，太後提前回了宮。無奈之下，他們連夜找了個仙風道骨的算命先生充作民間名醫，皇帝充作隨身小廝，大搖大擺混進了皇宮。

之後重賞了算命先生百兩銀子，以為這事就完了。沒想到仙風道骨的算命先生居然順著桿子往上爬，借著‘藥到病除’的幌子，在太醫院裏混了個位子。

重陽剛發現的時候，氣炸了肺。

沈池卻一笑置之，跟重陽道，此人立了大功，嘴巴也閉得緊，此舉不過貪圖些俸祿。與其鬧起來難看，不如就讓他在裏面混著，真生病了別宣他看診就是。

重陽便下旨，索性只讓他食幹餉，連太醫院點卯都省了，沒事別來皇城溜達。

沒想到今日太醫院派來乾清宮診脈的，居然就是這位‘馬太醫’。

重陽蘸著茶水，在手心裏寫下五個字，“何人遣你來。”

馬太醫苦著臉寫下兩個字，“五爺。”

重陽的嘴角露出一絲笑意，點了點頭。

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