殷季手上握著沈棠大把的貪汙枉法證據，偏偏被慶昭那邊先下手為強，占了‘情理’二字之中的一個‘情’字。就算他占了再多的‘理’字，真動手殺了親妹婿，端王刻薄無情的名號是逃脫不掉了。

朝堂上多年的死敵，卻礙著妹婿的身份下不了手，殷季惱恨地幾乎吃不下飯。他吩咐容廣益往謀逆方向去查，但謀逆之罪非同小可，一時半刻，哪裏查得到。

容廣益灰頭土臉了半個月，這一天，忽然喜氣洋洋的過來了。

殷季把手上的兵書往桌子上一丟，“怎麽，沈棠意圖謀逆有證據了？”

“回稟王爺，定謀逆大罪還要細細的安排。卑職今天來回稟的，倒不是沈棠那邊。”容廣益放低了聲音，道，“傳國玉璽的下落，審出來了。”

殷季又驚又喜。“如今藏在何處？”

“原本安置在乾清宮內庫房，那夜慌亂中取了出來，臨時丟在西值房小院子裏的一口廢棄水井裏。”容廣益笑道，“知情的人不多，不過總是有的。臣略使了些手段，乾清宮那位身邊的焦致兒受不住刑，果然供出來了。

隨著容廣益的目光，殷季的視線落在書桌上放著的一個素色方綢包裹的錦盒上。

他驀然站起身來，聲音因為激動有些沙啞。“莫非，這裏頭的是——”

“臣幸不辱命！” 容廣益單膝跪倒，打開了方綢，雙手獻上錦盒。

端王深吸口氣，緩緩打開了錦盒的蓋，露出黃色綢緞中靜靜躺著的古樸玉璽。

方四寸，紐交五龍。

他的手指有些顫抖，翻開玉璽，露出底面八個古樸篆字。

受命於天，既壽永康。

歷朝歷代的天子，只有拿到傳國玉璽，才是為天下所承認的正統皇權。即使奪取了天下，若無傳國玉璽，其名不正，寢食難安。

“天助我也……”端王喃喃的道，“天助我也！”他忽然大步拉開書房大門，對外面值守的王府親衛喝道，“快去！請華先生來！就說本王有要事！”

當值的親衛忙不疊的去了。

殷季關了門，坐回書桌背後，手指摩梭著傳承千年的傳國玉璽，志得意滿，仰頭大笑起來。

見端王開懷，容廣益湊近了點兒，笑道，“回稟殿下，除了這件可喜可賀的大事，還有另一件事，也有進展。”

“喔？”端王心情極好，“什麽事？”

“這是從溫家搜出來的東西。” 容廣益笑著取出一個男用玉簪。古樸的白玉蘭式樣，質地是上好的溫潤好玉。他的手腕一轉，轉到玉簪尖。“王爺請看這裏的小印。”

殷季舉起玉簪，凝目細看幾眼，輕咦了一聲，翻過來轉過去的看。

“溫家怎麽會有這個東西。”

容廣益笑道，“關鍵就在這裏了。卑職拿著這根簪子，拷問了溫家所有的老仆。除去幾個不知情的，大半像是知情的。這些人倒是硬氣得很，全部提到刑堂裏，來回彈了兩回琵琶，死了四個，剩下的半死不活，居然一個字不吐。”

殷季饒有興味，“後來怎麽問出來了。”

“後來卑職就把溫澤從牢裏提出來了。當著他的面，把剩下的人又彈了一回琵琶，死了兩個。再把他老娘架到刑架上，還沒開始動刑，溫澤自己就全供出來了。”

容廣益把供詞從懷裏取出來，笑道，“王爺請過目。”

殷季把供詞從頭到尾看了一遍，臉上的笑容越來越深。

“前朝內閣夏首輔的幼子？這可真是有意思……有意思得很。”

端王站起身來，在書房裏來回走了幾步，仰頭哈哈大笑起來。

沈池整天關在小宅子裏，對著頭頂四四方方一塊天，悶得快發黴了。自打廚子可以出去采買食材，她把全部心思都放在上面，每天變著法兒尋些新鮮吃食花樣。

早上蒸了玉米饅頭，芋頭饅頭，白面饅頭，紫薯饅頭，四色饅頭出了鍋，就連整天郁郁不樂的徐則誠都胃口大開，連吃了四五個。

中午叫廚子弄了點四川尖椒，做了爆炒羊肚，幹煸四季豆，竹筍炒肉片，香味從後院的廚房飄到了大門外，守門的軍士們流了滿地的口水。

沈池等院子裏眾人吃完，見廚房裏還有多的，派老管家給門口王府衛軍們也送了些，瞬間一搶而空。

到了晚上，小火熬了整天的豬大骨湯熬好了，沈池吩咐廚子把早上買的新鮮食材拿出來，葷的，素的，一小碟一小碟擺在前院的圓桌上，把所有人都叫來，痛痛快快吃了場火鍋。

入夜散了酒席，捧著圓滾滾的肚皮在床上躺下來，沈池想起了韓錚。

他在的時候，對人總是一臉鄙視的表情，仿佛什麽都看不上，說幾句話就開始刻薄人。平素喜歡的衣服都是暗色的，動不動就是一身黑，好多次站角落裏，她就是找不著人。喝酒的品位也差，不喜歡十兩銀子一壺的好酒，偏僻喜歡二十個銅板一壺的燒刀子。

人跟人處久了總是會起摩擦，韓錚那張嘴刻薄起來十分的不留情面，她有時也煩他煩地要死。

但是他走了之後，她逐漸發現，身邊少了的，不止是一個形影不離的朋友。

而是底氣。

她過來彼方的頭兩天，就認識了韓錚。她在這彼方的一切秘密，肚子裏有多少貨，韓錚都知道。韓錚在的時候，無論惹了什麽麻煩，捅了什麽簍子，他會在旁邊幫一把。實在不濟，還有最後一招，把她從京城撈出去，兩人跑路便是。

韓錚仗劍走天涯，身無牽絆，無所畏懼。

她一度以為自己也是無所畏懼的。

但是這些日子，京城的局面越來越不利，她勉力四處支撐著。越支撐，越發現自己一人之力的渺小。

千軍萬馬的洪流之前，性命賤如螻蟻。站出來螳臂當車，需要多麽大的勇氣。

她不過是現代的一個大學講師，千千萬萬普通人裏的一個。怎的站在風頭浪尖，被推到了如此亂局中。

她在大獄裏對沈棠說下了極重的話，其實她自己也知道，就算沈棠沒有當初的算計，讓她以太師千金的身份安安穩穩的嫁了人，到了如今的局面，只怕也難得安穩。

她給太師老爹難堪，不過心裏的郁氣積累地太多，無處發洩。

沈池睜著眼，對著窗外無邊的夜色，直到天色微明，才沈沈地睡了過去。

睡得晚，第二天起得便遲。

沈池被一陣拍門聲驚醒，剛剛坐起來，端王的聲音便在門外響起。

“草堂春睡足，窗外日遲遲。沈學士睡得可好。”

沈池披衣起身，赤著足開了門。

端王殷季負手在門外站著，視線掃過她臉上的枕席壓痕，驚訝道，“當真睡到現在？都什麽時辰了。”

沈池不鹹不淡地道，“殿下恕罪。臣平日貪睡，正好最近不用早朝，便一日比一日起得遲了。”

尉遲廉站在殷季身側，嗤的笑出聲來。

“剛睡醒的人脾氣果然大。見了王爺，連行禮都省了，張口就把人噎得找不著北。”

殷季今日的心情極好，背著手上上下下地看沈池，笑道，“無妨。玫瑰刺兒多，不掩嬌艷。”擡頭看看天色，“時辰不早了。沈學士快些梳洗起來，官袍穿好，本王帶你去看場熱鬧。”

沈池道，“臣還想再睡會兒，不想湊熱鬧。殿下自去罷。”

“此言差矣。這場熱鬧如果不看，沈學士會抱憾終身。” 殷季意味深長地說道。

沈池心裏一沈，道，“殿下稍後片刻。” 喚老管家送來了銅盆清水，在房裏匆匆洗漱完畢，穿著停當，推開了門，規規矩矩行了個禮。

殷季滿意地道，“這就對了。” 轉身向大門外走去。

沈池沈默地跟在後面。

殷季走在前面，也不回頭，笑道，“沈學士也不問一句，今天看得是誰的熱鬧。”

沈池道，“問了徒增煩惱。又何必問。”

“呵呵，沈學士是個心寬的。”

到了大門外，殷季命人牽了幾匹馬來，親自扶沈池上了馬，沈池面無表情道了聲謝，正欲去拉韁繩，殷季自己卻翻身上馬，從後面摟住了她的腰。

沈池渾身僵硬，往前躲了躲。

“馬脖子抱緊了。等下莫摔下去。”殷季在沈池耳邊笑道，拿過她手上的韁繩，輕喝一聲，駿馬在長街上輕快地小跑起來。

大批的親衛尾隨在端王馬後面，街上快馬飛馳，路邊行人紛紛避讓，端王一馬當先，向城西方向風馳電掣地奔去，最後竟勒馬停在了西市。

殷季翻身下馬，把沈池從馬上抱下來，韁繩隨意丟給旁邊的親衛，大步走到一處臨時布置的桌椅處，大馬金刀坐了下來，對她招招手。

沈池的臉色發白，慢慢走到端王座椅處。

殷季饒有興味地看她的臉色，“這是猜到幾分了？不妨說說看。本王看看你猜得準不準。”

沈池蒼白著臉道，“殿下說的熱鬧，莫非是西市處斬。”

殷季撫掌讚道，“一猜就中。今日朝廷要處斬要犯，由本王親自監斬。看到本王身邊這個空位沒有，專門留給沈學士的。來，坐下罷。”

沈池心思紛亂，茫然坐下了。

西市是犯人處斬的地方，卻不該是這個時節。過路眾人紛紛圍攏，驚訝議論，向來是秋後處斬，今年剛剛到了四月，怎麽就要斬人了。

旁邊過來一名刑部主簿，低聲詢問，“殿下，已到了午初時刻，是否帶犯人來？”

殷季道，“帶過來罷。”

不多時，只聽沈重的鐵鏈聲音響起，一長串犯人帶著手銬腳鏈，從一輛輛囚車裏下來，緩緩走來刑場。

沈池凝目望去，見男女老少都有，個個形容憔悴，腳步遲緩。她的視線往後望去，望見一個人影，頓時臉色大變，猛地站起身來。

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