殷季一把拉住她的衣袖，把她硬拉坐下，笑道，”好戲還沒有開鑼，沈學士為何從容盡失？且坐著。 ”

眼角瞄著沈池血色盡褪的臉，嘴裏卻和尉遲廉說起閑話來。

“尉遲，你初到京城，這是頭次看西市處斬罷？“

尉遲廉笑道，”各處州府處斬的看的多了。不過斬首朝廷大員，這還是頭一回。也不知有什麽不同。“

“尉遲有所不知，若是普通百姓，刀斧手一刀一個，隨便斬了就算完了。朝廷大員處斬的順序，有極大的講究。從犯在先，主犯在後。先處斬忠仆，其次是旁宗，近親，父母兒孫兄弟，最後一個才輪到主犯，眼看著這世上的親人一個個頭顱落地，百般滋味享受個夠，最後才孤身上路去。“

“嘖，這處斬順序，卑職聽起來，怎麽好像武林尋仇做法。”

“凡定下這規矩的，意思都差不多。今天溫大人的滋味估計不好受。”

殷季放下茶盞，把臉轉向沈池，似笑非笑，“沈學士怎麽臉色如此難看。莫非連西市處斬的熱鬧都從來沒去看過，今兒是頭一回看人頭落地。”

沈池蒼白著臉，勉強道， “殿下，不知道溫大人所犯何罪，竟要處斬。若是按上莫須有的罪名，流傳出去，千百年之後，依然讓天下人齒冷。殿下名聲要緊，還請三思。”

殷季哈哈大笑，對尉遲廉道，“你聽聽。為了她的知交好友溫大人，居然連本王都罵上了。沈學士，溫大人落到今日地步，確實是咎由自取，不關別人的事。“他嘴角帶著笑，遞過一張紙來。

沈池打開看去，竟是供狀。

她一條條的去看供詞，難以置信。

但供狀的末尾，分明是溫澤簽字畫押。

沈池按著突突直跳的太陽穴，從頭到尾仔細看了一遍。“這必是嚴刑逼供，屈打成招的供詞。他若是前朝餘孽之子，又怎麽會入仕。”

“這就是溫大人聰明的地方了。”殷季笑道，“先帝打進京時，夏至俞那老匹夫把全家鎖在家裏，一把火燒完了，當時清點屍體，數來數去就少一具。不過男女老少全部燒成了焦炭，也不知少的哪一個。這麽多年，一輪輪的搜查前朝餘孽，誰不是往深山老林旮旯地兒搜。誰能想到就在京城眼皮子底下，一個前朝餘孽做到了二品大員。”

沈池冷淡地道，“人下在獄裏，想要什麽樣的供詞拿不到。溫家歷代經商，獨子突然卻成了前朝餘孽，殿下，攀扯得太過了。”

“聽沈學士這語氣，倒像是本王故意栽贓似的。”殷季不以為然的道，“這種攀扯法，本王自己也想不到。夏至俞那老匹夫全家已經死絕了，若不是溫澤的老娘手裏藏了個舊物，誰又能想到夏家身上。”

殷季從懷裏取出一個白玉蘭式樣的男用玉簪，轉到玉簪尖，伸到沈池面前，晃了晃。

“仔細看這方小印。”

沈池凝目細看幾眼，小印依稀刻了古篆體的‘方齋’二字。

“夏至俞，號方齋。”殷季把玉簪收回去，“先帝進京那天，夏家全家殉了前朝死鬼皇帝，只有最小的兒子躲在奶娘家裏，讓他躲過去了。夏家一把火燒了個幹凈之後，他奶娘帶他找到了溫家，那奶娘就是現在的溫家老夫人。溫家是夏至俞給他幼子準備的退路。哼，這老匹夫嘴裏說著‘舍生為國’，‘大公無私’，私下裏偏心得很。”

他把供詞收回來，慢條斯理折成四方，收入懷裏，笑道，“如今溫大人的身份鐵證如山，前朝首輔夏至俞的兒子，呵呵，誰也救不了他。沈學士莫要再說了，閉上嘴看熱鬧就是。”

說話間，眾人犯已經緩緩走來法場。沈池凝目挨個望去，望鶴樓的大掌櫃蹣跚著走在前頭，白發蒼蒼的溫老夫人摔倒在路口，溫澤腿腳似乎有傷，慢慢地走過去，將溫老夫人從地上扶了起來。

沈池眼前一陣陣地發黑，心跳如鼓，旁邊人說了什麽，壓根沒聽到。

直到尉遲廉伸手輕輕一推，她猛地驚醒過來，殷季端坐在上首位，嘴角猶自帶著笑，“沈學士，你與溫大人在朝中認識一場，如今溫大人要上路，難道不要持一杯酒過去送送他。”

沈池恍惚地站起身來，往法場走了一步。

殷季對尉遲廉使了個眼色。尉遲廉笑嘻嘻地往前半步，橫在沈池面前，擋住去路。

沈池忽然明白了。

溫澤今日遭難，殷季特意帶她過來，絕不只是為了讓她傷心哭一場。

她疲憊地道，“殿下想要什麽。”

尉遲廉撫掌讚道，“這話上路子。”

殷季笑而不答，手指輕扣在桌子上，發出篤篤的響聲。

刑部主簿小跑過來，回稟道，“殿下，主犯從犯皆已經驗明身份無誤。只等午正時刻，便可處斬。刀斧手已經就位了。“

殷季揮揮手，“你只管按規矩辦。”

刑部主簿應了聲是，行禮退下。

殷季擡頭看了看天色，又笑看了沈池一眼。

沈池深吸口氣，“殿下，還請準備一襲帷帳，一壺上好的水酒，隔開閑人，容臣和溫大人單獨敘敘話。”

尉遲廉抱著手臂站在前面，笑道，“剛才才誇你上路子，怎麽現在說話又不上路子了。便是要在賭場上玩空手套白狼，也得先在桌上下個賭註。哪有像你這樣上來就開盅的。”

沈池居然也笑了笑，“賭註我這裏自然是有的。殿下只管說，準，還是不準。”

殷季饒有興味地開口道，“沈學士要了這麽多東西，拿什麽來換。”

沈池道，“一直怠慢了殿下，臣心中惶恐。臣晚上過去端王府請罪。“

殷季的指節往桌子上重重一敲，大笑起來。

“準了。尉遲，趕緊去準備。溫大人的時辰不多了。”

尉遲廉嘖了一聲，不滿地道，“別的還好說，帷帳去哪裏找。”說話間人影一閃，幾個縱躍，已經消失不見。

殷季翹腿坐在高背椅上，嘴角帶笑。沈池面無表情，攏著袖子站在旁邊。

不過片刻，尉遲廉便回轉來，現成的帷帳沒找到，卻不知從哪裏弄來了長長的紅綢緞，用樹枝卷了，長樹枝插進土地，紅綢拉起四方帷帳，在熱鬧西市硬生生隔出一塊單獨敘話的地方。

帷帳裏備了案幾，不只放了一壺水酒，還放了兩三個現炒的小菜，也不知道尉遲廉從哪裏酒樓裏順來的。

沈池進了紅帷帳，心裏空蕩蕩沒個著落，在案幾前坐下，恍恍惚惚倒了酒，自己先喝了一杯。

酒入愁腸愁更愁，她嘆了口氣，自己斟滿，仰頭又是一杯。

耳邊傳來低啞的調侃聲音，“明明是我上路，怎的是你喝個不停。“

沈池擦了擦眼角，微笑起來，把另一個空酒杯斟滿了。

“瀚之，這杯敬你。”

溫澤掀開紅帷帳，慢慢走了進來。

沈池遞過筷子，兩人對飲了一杯，吃了幾口小菜。

溫澤咦了一聲，”望鶴樓如今還開著？這道豆腐魚是老李頭的手藝沒錯。“

沈池道，“就你嘴刁，一口吃出菜的來歷。我都吃不出來。”

溫澤笑道，“你口味略重，偏愛辛辣的。辣吃多了，難免會損害味蕾。遇到清淡的菜系，便品不出其中滋味了。“

沈池索性把整盤豆腐魚都推到他面前，“喜歡就多吃點。”

溫澤吃了幾筷，放下筷子。“最後一頓斷頭飯，能吃到喜歡的菜式，有知交好友相送，上天總算帶我不薄。“

沈池忍著眼角的淚，微笑道，“等你去了，我會給你多多的燒紙錢。叫你們在地下不愁吃穿，依舊做個大富之家。想要吃什麽用什麽隨手買下，出手豪闊，氣煞閻王。”

溫澤捧腹大笑，笑得牽動了身上傷勢，又劇烈的咳嗽起來。

“也就是你這麽說了。換個人，進來的第一句話，準保是那句，‘你當真是前朝夏首輔之子？’”

沈池道，“我認識的是你這個人，管你叫溫澤夏澤。就算哪天你突發奇想，改名叫澤溫了，我也不在乎。”

溫澤定定看了她片刻，側過頭去，低聲道，“我雖矯名入朝，躲避追捕。但這十幾年來，自認沒有做過對不起百姓社稷的事情。”

他仰頭喝幹了一杯酒，放下酒杯，臉上已經恢覆了鎮定，“阿遲，以後為兄不在了，你要照顧好自己。端王若逼你，你且放軟身段，虛與委蛇，不要激怒了他。你那隨侍韓錚與你素來親厚，他若聽到了消息，定然回來救你。你只需忍到他回來，便可以脫離桎梏，海闊天空。”

沈池點點頭，“我曉得。我自有辦法周旋，你不必擔心。”

溫澤嘆道，“怎麽能不擔心。以後再去尋覓各地美食，你就得和韓錚去了。那人對飲食太不講究，若是把你帶偏了，放著上好的美酒不碰，卻整日地喝二十文一壺的燒刀子怎麽辦。”

沈池想擠出一個笑容來，淚水卻奪眶而出，濺在了案幾上。

她再也裝不下去，袖子捂住了臉。

溫澤苦笑，”本想談笑道別，沒想到還是把你弄哭了。“

沈池忽然放下了衣袖。“瀚之。” 她含著淚道，“讓我抱抱你。”

“...二十大幾的人了，怎的又說些小孩子言語。“

話音未落，沈池已經傾身過來，越過案幾，抱住了他的肩頭。肩頭衣衫無聲無息打濕了一片。

溫澤僵坐片刻，伸出一只手，攬住沈池的後腰，輕輕拍了拍。

帷帳外傳來一聲輕咳，尉遲廉的聲音隔著紅綢傳過來，“敝人要煞風景了。殿下的吩咐，兩位說話可以，拉拉扯扯的還是免了。溫大人，你的時辰差不多了，你們敘話盡快罷。”

沈池雙眼紅腫，怒道，“滾遠兒點去！誰看不順眼，叫他自己來說！ ”

尉遲廉嘖了一聲，走遠了。

溫澤撲哧笑出聲來，眉眼彎彎，“這麽多年了，頭次聽到阿遲罵人。”

沈池靠在溫澤的肩上，眼角瞥見紅綢帷帳外影影綽綽，殷季的聲音在外面冷冷道，“本王看的不順眼，本王自己過來說。溫大人，時辰到了，也吃飽喝足了，外面請罷。”

沈池渾身僵硬，手指不知不覺用力握緊，緊緊扯住了溫澤的衣袖。

溫澤輕輕拍了拍她的背，把衣袖從她手裏抽出來，笑道，“阿遲，你我今生緣盡，來生再聚。”

沈池紅著眼睛，哽咽說不出話來。

溫澤擡手擦去她眼角的淚水，湊到耳邊，輕聲說了一句話。沈池頓時呆立在原地。

溫澤勾起她的下巴，輕飄飄的一個吻落下來，猶如清風拂過水面，蜻蜓點水般，一碰即分開。

刑場一聲炮響。

紅帷帳外有人高聲道，“時辰到了，溫大人請上路。”

溫澤站起身，整理了衣袍，從容去了。

片刻之後，又是一聲炮響。

沈池從震驚中醒過來，慌亂的道，“我……我本名叫沈池，池水的池。瀚之，你記住，記住，我……“

眼前紅色帷帳隨風微微飄蕩，哪裏還有人影。

沈池還未出口的話語啞在嗓子裏。

忽然又是第三聲炮響。

有人高聲喝道，“時刻到！刀斧手準備！”

沈池呆坐在地上，心如刀絞，喉嚨裏發出一聲哽咽，痛哭失聲。

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