韓錚坐在一樓大堂，聽到二樓傳來一陣腳步聲，擡起頭來，只見等的人帶著滿身酒氣走下樓梯，便起身迎了上去。

沈池驚訝道，“這麽久了，你還在這裏？我只當你先回去了。”

韓錚臭著臉道，“兩個人的酒席怎的吃了這麽久，那個姓溫的可有不懷好意？”

沈池哈哈大笑，瀟灑走出門去，“你這是一朝被蛇咬，十年怕井繩。溫大人可不一樣，是個好的。”

兩人走到望鶴樓的大門前，外面等著的幾個轎夫趕緊跑過來，沈池對溫府的轎夫笑道，“再等等，你們大人今日酒喝得多了點，剛用了盞醒酒湯，待會兒就出來。”又對自己家的轎夫道，“你們先回府罷，我帶著韓錚四處走走再回去。”

沈池和韓錚並肩走在人來人往的青石街上，喜滋滋的道，“韓錚，我有話想和你說。”

韓錚唔了一聲，“我曉得。你每次拉了我走在街上，都有一堆的廢話要跟我說。”

“不和你說，又和誰說去。這麽大的京城，知道我底細的除了我那老爹，只有你了。”沈池笑道，“你知道麽，方才溫大人告訴我，他表字瀚之。叫我以後不要客氣喊大人，可以直接叫他瀚之。 “

她喜滋滋的道，” 我也讓他叫我阿遲。這是我在京城的第一個朋友了。瀚之的學問比我好太多了，以後要跟他多請教請教。“

韓錚嗤笑，“才說的‘一朝被蛇咬，十年怕井繩。’也不知是哪個剛被蛇咬了一口，居然不怕，轉眼就想著跟另一條蛇交起朋友來了。”

沈池不讚同的反駁，“別把溫大人和那混球相提並論。凡是喜愛四處游歷的人，見識多了雄峻山川，奔騰大江，心中胸襟開闊，多半不會睚眥必報，故意去害別人。更何況，” 她笑得眼睛彎成月牙，”溫大人也是個吃貨。一個喜愛游歷四方，又願意為了一口美食從城北跑到城南的人，決不可能是壞人。”

韓錚淡淡道，“這‘也’字用的甚好。”

沈池被韓錚嘲笑慣了，不甚在意。“你這江湖俠士，怎麽說起話來比官場上的人還繞圈兒。愛美食怎麽就丟人了，我是吃貨我怕誰。”

韓錚擡頭對天翻了個白眼。

兩人一路打著嘴仗回了府邸，韓錚遠遠的看見門口的動靜，咦了一聲，說，“有人在門口等你。”

沈池急忙加快腳步走過去，果然有個小廝打扮的下人站在門口，翹首等待沈學士回府。問清來歷，居然是輔國公方棟家的長子方雲賀的隨身小廝。

方雲賀派小廝過府送了一張帖子，邀她參加這個月底設在輔國公府後花園的百花宴。

沈池細問了幾句，百花宴的客人都是誰，原來都是些高官顯貴家的子侄。上回參加宮裏宗親宴的皇親國戚，除了年紀太大的太小的，幾乎都邀遍了。除此以外，還邀了很多公侯家的年輕子弟。

她客氣了幾句，收下帖子。心裏卻打定了主意不去。

設在後花園，又打了百花宴的名頭，一看就是吃飽了撐得沒事幹的貴族子弟消磨時間的無聊宴席，必然少不了要吟詩作對，寫一堆酸詩，相互爭個風頭。

就算吃飽了撐的沒事幹，也不想去湊這個熱鬧。

於是，到了四月二十七這天，沈學士就告病了。

四月二十八的百花宴，理所應當的沒去。

沈池在家裏連睡了兩天好覺，精神十足，終於下定決心，在後院蹲了一柱香時辰的馬步。短短線香燃盡的時候，她蹲到兩只腳抖的站不住，韓錚看得不住地搖頭，連說，“爛泥扶不上墻。”

沈池氣得又跑回去捂著被子睡了一覺。

下午在書房練了一個時辰的字，躺在紫藤花架下看了半個時辰的經史子集，又看了半個時辰的志怪傳奇，天色漸漸黑了。

最後一抹紅霞掛在天邊的時候，老管家慢吞吞的走進後院，開口道，

“大少爺，有位小姐堵在門口。”

沈池這時坐在後院葡萄藤架下的藤椅裏，正吃得不亦樂乎。

今天的晚膳是田雞配粥。廚子擅長姜蔥田雞，沈池吃了幾回，讚了幾回，又吩咐廚子尋了四川的尖頭小辣椒來，做一次宮保田雞。

自從到了這彼方，今晚還是頭回吃到宮保田雞。沈池辣得滿頭是汗，津津有味，哪裏顧得上什麽小姐。

她便隨口道，“管他哪裏來的小姐，一律不見。就說我病得起不來。” 舉著碗道，“還是宮保田雞夠勁，辣得我舌頭都麻了。韓錚，再給我添碗粥。”

韓錚神色頗為古怪，似笑非笑看了她一眼。

她剛覺得哪裏不對勁，就看見老管家的背後閃過一道輕粉羅裳。一個豆蔻年華的標致小姑娘，咬著下唇，臉色漲紅的立在後院門口。

老管家這時才慢悠悠的接著說了下半句，

“老奴攔不住，人已經進來了。”

沈池: “……”

擡頭打量了幾眼，小姑娘挺眼熟，大年初一在宮裏見過。是哪家的千金來著？

沈池還在苦苦想名字，那小姑娘卻已經氣得發飆了，搶上來幾步，走到她面前，啪的一聲，把手裏的空碗打在地上。

“早上你沒去百花宴，他們都說你得了重病，我還以為你真病了！ “那標致小姑娘氣得眼淚水兒打轉，“我還……我還巴巴的跑過來探病，沒想到你卻是沒病裝病！看你吃這麽多，哪像個病人的樣子！“

沈池終於想起來了，這小姑娘似乎是小國舅方響家的獨生千金，閨名叫做雲珠的。宗親宴上幾個年輕人下場游戲，就這個丫頭最鬧騰。

她幹笑幾聲，“勞煩方小姐特意拜訪，原本早上還病得挺重的。哈哈。”

這麽一說，方雲珠更氣了，眼淚啪嗒啪嗒的往下掉。“你騙我！你就是故意裝病不去百花宴，存心不想和我們玩兒！“

沈池想，喲，被發現了。傳出去可不好。得哄哄這小姑娘。

她便打起精神，笑吟吟地道，“不騙你。真的早上還病得起不來床。或許是知道方小姐下午會過來探病，人逢喜事精神爽，下午病情便好轉了。方才一見到方小姐，心花怒放，這病突然就好了八成。”

方雲珠烏黑的大眼睛眨了眨，看了沈池幾眼，忽然面上飛起了緋紅，垂下了頭，兩只水蔥似的手指扭起了衣角。

韓錚抱胸靠在葡萄花架的柱子上，臉色更加怪異起來。

方雲珠不發飆了，就連聲音都溫柔了許多。細聲細氣的問，“當真是一見我來了，你就開心地病好了？”

沈池笑瞇瞇的說，“正是如此。多謝方姑娘來看我。”

方雲珠掩嘴笑道，“又騙我。算了，看在你說話好聽的份上，不氣你了。”又細聲細氣的道，“你今日沒有來百花宴，實在可惜。上次你在望鶴樓提的兩句詩，在京城都傳遍了。今天的百花宴上，許多人續寫了後句，但我看來看去，都是沒有你的兩句寫得好。”

她擡起頭來，烏黑的眼睛滴溜溜轉了幾圈，捂了嘴，細聲細氣的笑道，“如果今天你去了，把望鶴樓塗掉的後面幾句寫出來，傳頌京城，豈不是美事？”

沈池暗自慶幸不已，幸好沒去。

方雲珠今天不知怎的，姿態扭捏，說話也憋著嗓子，與大年初一宗親宴那時豪邁小姑娘的模樣大不相同。礙著周圍人多眼雜，沈池沒有多提，兩人就站在花架下說了些閑話。

方雲珠的貼身大丫鬟站在院門口，小聲道，“姑娘，天快黑了。再不回府，太太等下要問了。”

方雲珠只得依依不舍的告辭。

沈池央她保守裝病的秘密，方雲珠眼珠轉了轉，笑嘻嘻的應承下來。小姑娘表情靈動，這才像是初識的模樣了。

沈池親自送她出門去。

兩人走在院子小路上的時候，沈池見左右無人，低聲道，“方小姐，做個端莊的大家閨秀固然是好事，做個直爽女子卻也無妨。人生來各有不同，方小姐是個豪爽的性子，其實不必學人故作姿態，輕聲細語的講話。”

方雲珠楞了楞，低頭不語。

自打過了年，家裏娘親說她大了，不能再野下去，規矩該學起來。天天盯著她笑不露齒，行走無聲。周圍的人也都說這是為了她好。只有她悶悶不樂，覺得自己變得不像自己了。

沈池不過見了她第二面，就一語道破了她的心事。

方雲珠擡頭深深看了沈池一眼，說，“沈哥哥，我果然沒有看錯你。”

沈池，“啊？”

方雲珠將一個柔軟的東西塞進沈池手裏，笑道，“拿著！”

沈池攤開手掌，居然是個香囊。上面密密的針腳銹了幾片精致祥雲，右下角一個‘珠’字。

她就算再不熟悉古代風俗，也知道姑娘家的香囊是不能輕易拿的。

楞了片刻，正要把香囊硬塞回去，方雲珠卻一蹦一跳的跑出了門外，邊跑邊放聲大笑。

隨身丫鬟嚇呆了，急忙跟著跑出去叫道，“姑娘！姑娘！太太說了，在外頭不能這麽跑法！也不能這麽笑！”

沈池握著香囊，呆站在門口半日，直到方家轎子走遠了，才慢慢走回後院。

她原本一時好心，想做個知心大姐姐，那小丫頭是不是誤會了什麽。

韓錚靠在葡萄花架上冷眼看著。“送人出去了一趟，回來多了個香囊。我以前竟不知，沈大人這麽會哄小姑娘。”

沈池按著突突直跳的太陽穴，“別損我了。我頭疼。”對著宮保田雞也沒了心思，只添了半碗粥就吃不下了。

晚上躺在床上，看了回香囊，便有些睡不著。心裏想，這些古代的小姑娘，平時見不了幾個外人，看到一個過得去的，說了幾句話，便情竇初開。還是因為眼界短淺，差了見識。

不由的又想起了小皇帝重陽。過了年十二歲的大男孩子了，竟沒怎麽出過皇城。整天擡眼就是四方的天空，周圍都是太監宮女，豈不是更差了見識。

思來想去，還要想辦法把重陽帶出宮去，來一次修學旅行，見識見識外頭的大千世界才好。

過了幾天，沈池得了空，果然約了溫澤去城東的老張記吃鹽酥雞。

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