五十文一盤的鹽酥雞，在盤子裏擺得滿滿當當。溫澤夾起一筷子嘗了口，讚道，“滋味絕佳！我在京城這麽多年，竟不知道城東巷子裏深藏了如此好手藝。阿遲怎麽尋來這裏的？”

沈池笑瞇瞇的道，“有次走錯了路，無意中經過這裏，聞到鹽酥雞的香味，便摸進來了。”

溫澤撫掌笑道，“果然是吃貨本色。”互相敬了杯酒。

酒過三巡，沈池便問起帶小皇帝出京游歷的可能。

“俗話說讀萬卷書，行萬裏路。帶著陛下行萬裏路是不成了，只是在京城周邊幾百裏轉轉，長長見聞，不知可行不可行。”

溫澤沈吟片刻，搖頭，“太後極在意陛下安危，沒可能讓陛下單獨出宮去。前幾年阿遲還未上京的時候，有個夏天酷熱，京城熱死了不少人，太後帶著陛下移駕去避暑山莊，幾乎把整個皇宮都搬了去。莫說現在陛下年紀尚小，就算將來長大成人親了政，只怕陛下去哪裏，太後也是要隨駕跟去哪裏的。”

沈池想想也是，前頭死了兩個兒子了，難免把最小的兒子保護得密不透風。小皇帝的修學旅行只怕行不通。

越想越覺得惋惜，便嘆道，“那只老母雞。”

溫澤噗嗤笑出聲來，眉眼彎彎，用袖子掩住了嘴。

沈池驚覺失言，急忙左右望去，見窗外小院子裏有處雞窩，一只母雞帶著幾只小雞在地上撲騰，便用手一指，道，“瀚之別誤會，我說得是這只護崽的老母雞。”

溫澤笑而不語，夾了一筷子鹽酥雞吃了。

正巧老張家的婆娘端上菜來，沈池詫異道，“我們並沒有點魚香肉絲，上錯了罷。”問了幾句，果然是錯端了別桌的菜品。婆娘疊聲的道歉，小跑著回廚房裏去。

溫澤忽然道，“那個老娘們。”

沈池以為自己耳朵聽錯了，“啊？”

溫澤舉起筷子，悠然一指廚房裏的張家婆娘，道，“阿遲也別誤會，我說的是這個糊塗的老娘們。”

兩人對望一眼，忽然同時哈哈大笑。

溫澤笑道，“這裏的鹽酥雞雖好，酒卻不行。走，咱們望鶴樓喝酒去，今天不醉不歸。”

沈池笑道，“小弟做東。”

“你才拿多少的俸祿，怎麽能訛你的錢。”溫澤在桌子上放了點碎銀，站起身來，“為兄做東，切莫推辭了。”

沈池道，“那咱們便在大堂上喝罷。省點銀子，景致也還行。”

溫澤不以為然，“不差這點。”

兩人說笑著直奔望鶴樓去了。

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半個月的時間，沈池跟著溫澤上了三次望鶴樓。

溫府轎子和沈家轎子並排等在大門外面，次數多了，便有風聲傳出來，掌管著都察院，跟誰都是不遠不近的溫大人，偏偏對沈學士青眼有加，兩人走得近。

太師沈棠聽了風聲，有天晚上便專程來找沈池，說了她幾句。

沈棠道，“溫澤這人行事暧昧，讓人難以捉摸。手裏的都察院，擔的又是監督百官的職責。跟他走得近並非好事，吾兒還是遠著他一點的好。”

沈池笑瞇瞇的應了，得空了依舊找溫澤去。

到了月底，都察院下屬的一個七品禦史，名叫朱端硯的新任言官，上了個彈劾折子。彈劾的居然是他的頂頭上司，左都禦史溫澤。

朱端硯在彈劾折子裏寫道，溫澤雖是二品大員，畢竟俸祿有限。僅憑區區俸祿，怎麽能在一個月內帶人去望鶴樓吃五回的酒。其中必有貪汙枉法的內情，望陛下嚴查。

彈劾折子到了端王的手裏，端王捧腹笑了一回，對文淵閣裏面幾個內閣大臣說道，“本王雖然去年和溫大人在朝上略有齟齬，但事情過去也就過去了，這回彈劾的實在離譜。本王聽人說過，溫大人家裏是京城有名的富戶，城東的這間望鶴樓，他們溫家也是入了股的。溫大人拿自家銀子去自家入了股的酒樓喝幾次酒，怎麽又招了彈劾。“

太子少保盧作人也是文淵閣裏入座的，聞言起身道，“殿下此言極是。溫大人此次無故被彈劾，固然是無妄之災，但也是他平日管束下屬不力的緣故。倒是殿下不計前嫌，幫著溫大人開脫，如此賢德，值得稱頌！”

端王便提朱筆在折子上提了八個字朱批，“捕風捉影，胡說八道！” 把折子丟回文淵閣案頭。內閣幾人商議擬了票，左都禦史溫澤禦下不嚴，責令思過。胡亂彈劾的禦史朱端硯罰俸三個月。

太師沈棠見朱端硯的奏折言語刻薄，自家女兒不過是跟著溫澤去吃了兩回酒，折子裏連自家女兒都罵上了，氣得牙癢癢，提筆又加了一句，朱端硯胡亂攀咬朝廷大臣，重責十廷杖。幾個內閣大臣都猜到其中的緣故，不過是個小小禦史，犯不著跟太師杠上，幾人睜只眼閉只眼，票擬便如此發下去了。

朱端硯在午門當眾受了廷杖，一瘸一拐的回府去，羞愧萬分，大半個月沒出門。

這事在朝上傳為笑談。

端王和都察院向來不對付，這次居然不計前嫌，幫左都禦史溫澤說話，賢王的名氣也越來越大。

這個夏天，小皇帝的個頭一下子躥高了許多。

原本只到沈池的肩膀，現在個頭已經差不多跟鼻子齊平了。

個子高了一截，穿起龍袍來也有了氣勢，看起來像模像樣的了。

清亮的童音，也逐漸開始變聲。

宮人聽到萬歲爺開口說話的時候，有什麽想法只敢心裏憋著，哪裏敢說半個字。

倒是沈池，頭回註意到的時候笑得不行，說了句“公鴨嗓子”。

重陽氣得兩天沒理她。

太後留意到小皇帝突然不肯講話了，把花大滿招過來問了幾句，頓時火冒三丈，吳大用太監又跑了趟沈家小宅子，把沈池拎進宮裏，太後劈頭蓋臉罵了一頓。

沈池摸摸鼻子，這頓罵是自找的，怨不得別人。專程去了趟乾清宮，哄了一個下午，好不容易把小皇帝哄得轉怒為喜。

大殿裏又重新四處回蕩起公鴨嗓的說話聲音。

自打過了年以後，重陽當真用起木樨熏香來。並且嚴令下去，除了沈先生以外，旁人絕不能用。

木樨香本是尋常的熏香，價格並不甚貴，稍微富裕些的人家也多有用的。

就算是天子的嚴令，也只能在皇宮裏令行禁止。出得宮去，達官貴人們聽說當今陛下獨愛木樨香，在市面上爭相搶購，頓時洛陽紙貴，硬生生把一款尋常熏香炒成了天價，價格翻了二十倍不止。

到了後來，居然連沈池自己都用不起了，便索性停了熏香。

這天文華殿下了課，重陽拉著沈池不讓走，兩人去東暖閣用了午膳，說了會兒閑話，小皇帝鼻尖湊過來嗅嗅，疑惑道，“沈先生今天又是用的什麽香？氣味大不相同。”

沈池也同樣疑惑的嗅嗅自己身上，恍然，“臣昨晚用的皂莢洗頭，並不是熏香。”

重陽解了心頭疑惑，愉悅笑道，“這皂莢的香味清冽，竟比木樨香還要好聞些。朕明兒起也用皂莢——“

沈池大驚。她已經用不起木樨香了，難不成以後連皂莢都用不起了。趕緊疊聲的道，”臣一時忘了熏香了。比起皂莢香，臣還是更喜歡木樨香。陛下賜點木樨熏香給臣罷。”

這還是沈池頭一回跟小皇帝討東西，重陽歡喜得心花怒放，從自己身上解下一個香囊，親手掛在了她的腰間。

出得宮來，韓錚眼尖，一眼瞥見了，嗤笑道，“喲，又多了個香囊。”

沈池白了他一眼，上了轎。“就你廢話多。閉嘴罷。”

韓錚道，“當真不要聽我說話？”

轎子裏哼了一聲。

韓錚也不再多話，嘴角噙著笑，跟著轎子走到府邸門口。

沈池掀開轎簾，剛從轎子裏出來，迎面撞見個嬌艷少女等在大門口，嚇得腳一頓，立刻縮回轎子，把簾子放下來，低聲吩咐轎夫，”快走快走。“

卻又哪裏來得及。

方雲珠今天好不容易得空出了門，坐在沈府門房等了大半個下午，遠遠的見轎子來了，立刻蹦蹦跳跳的迎過來，笑道，“遲哥哥回來了！”

街道周圍縮頭縮腦看熱鬧的人立刻把脖子伸長了些。隔壁鄰居楊編修家的大門也開了條縫兒，從裏面露出幾雙眼睛。

沈池懊惱不疊，低聲埋怨轎子外面的韓錚，“你怎麽不早些告訴我，早知道這位大小姐堵著門，我就去瀚之那兒避避。”

韓錚涼涼的道，“你自己讓我閉嘴的。”

沈池頭靠在轎子角落，無力道，“韓大俠，我錯了。快想個招兒救救我。”

韓錚道，“自己收的香囊，自己應付去。”

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