頭疼得越發厲害了，漸漸也覺得喘不過氣，她再不遲疑，起身敲了敲木柵門。

只聽一陣腳步聲走近，吱呀聲響起，木柵門當中的窗口打開，探進一個大頭。

“辰字一號考生，有何事？ ”

聽那人說話是字正腔圓的京腔官話，她心裏一喜，沒有語言障礙。壓低了聲音，虛弱道，“學生交卷。”

那巡場官驚訝道，“不過入場半日，你便要交卷？“

沈池道，”學生身體不適，實在是難以為繼了。”

那考官看了眼她頭上血跡浸出的紗布，點點頭，拿鎖匙開了木柵門，好心道，”你頭上傷勢頗重，不妨且家去，仔細包紮。”

沈池將白卷考題卷成個細卷，雙手遞給巡場官，胡亂作了一揖，便要離去。那巡場官體貼道，“恭房在拐角盡頭最後那處。”

他不說還好，聽到恭房兩字，沈池頓時覺得一陣尿意湧起，再也等不得了。也不知道這激情考生今天趕考，是不是憋足了整天沒有放水。

她踉蹌奔向恭房，還好考生們正在場內奮筆疾書，恭房內左右無人。研究了半天身上的穿戴，學著男人模樣，伸手去掏。

掏了幾下，陡然色變。急忙兩只手都伸進去，左右地摸。

摸了幾下，臉色漸漸發青，又漸漸發白。

沈池抖著手又往胸口摸了幾下，仍是一馬平川。

她呆立片刻，索性伸手探進了層層衣襟。

手指摸到了一圈圈緊緊包裹身體的細滑布料。從鎖骨下方開始，一直包到肋下，一圈圈的裹下來，包得密不透風。

沈池長出口氣，終於明白了。

這位跌破了頭的激情考生，居然是個假公子。

布料裹得這般嚴實，生生把玲瓏身板裹成一塊鐵板，難怪她剛才喘不過氣，也不單是因為撞了頭。

尿意湧起，實在是等不得了。沈池趁左右無人，趕緊蹲下來放了水，研究了半天，終於把褲帶子又系了回去，站起來擡腳就要走。

腳步還沒有邁出去，忽地又是一陣天旋地轉，眼前發黑，腦子空白，身體便直挺挺地倒下去。

那巡場官在號舍走廊來回踱步良久，不見沈池從恭房出來，漸生疑惑，便踱步過去看了一眼，不由大驚。

巡場官急忙吩咐周圍幾句，將暈倒考生擡出來，自己親身奔向後廳稟報。

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監察院左都禦史溫澤溫大人，禮部侍郎方響方大人，兩人身為主副考官，端坐在貢院後廳大堂，對坐飲茶閑話。

方響幾口喝完了整盅茶水，咋吧咋吧嘴，尋了個由頭說話，

“下官早上看這次加試恩科的考生們，個個相貌堂堂，卓爾不凡！其中必有英才，輔佐聖上，實乃我朝之福啊！”

溫澤摸著下巴，回想起洪字號舍裏滿臉褶子，走一步喘一步的某考生。月字號舍裏生了一雙鬥雞眼，總是斜眼看人的某考生。又想起辰字號舍裏腦殼破了個大窟窿，包著滿頭紗布入場的某考生。

溫澤想了一回，又笑了一回，放下茶盞，含笑道，“方大人此言極是。此次恩科，當真是群英薈萃。”

方響身子湊近一點，“眾多考生，個個都是名門望族子弟出身，資質聲望想必是足夠了。只是不知道哪位筆下生花，能夠得溫大人青眼有加，拔得頭籌啊。”

溫澤擺手道，“慚愧，有方大人這禮部侍郎在此，此次加試的恩科，原不該都察院插手。本官只是在此陪坐，方大人才是那定奪之人哪。”

方響對著天上一拱手，正色道，“此次事關重大，太後親傳的懿旨，命溫大人為主考官，溫大人決不可推脫。“

溫澤嘆道，“太後懿旨，本官必然鞠躬盡瘁，死而後已。只是加試恩科，選拔經筳講官，這是前所未有的大事。本官這個主考，實在惶恐得很。不瞞方大人，昨夜本官輾轉反側，整夜難以入睡，深恐挑中的人選不合聖意啊。”

方響一聽這個話外之音，心想，對路子。溫澤這人平時跟他不遠不近，說起來話還挺上道。

他把身子又湊近一點，壓低了嗓音道，”其實，昨日下官去內廷拜謁太後時，太後曾禦口親自囑咐一些選拔事宜。“

溫澤感興趣地湊過來一點，”喔？“

“陛下雖然貴為天子，年紀還小著。如今文華殿裏已經有兩名經筳官，學問自然都是好的，只不過麽，”方響嘿嘿一笑，

“ 陛下的性子溫大人也是知道的。學問再好的人，年紀大了，啰啰嗦嗦的也是惹人厭煩。太後的意思，這第三位經筳官，不妨找個年紀相近的，腹中有大學問最好，學問差點也無妨。年輕人麽，容易說到一起去，陛下學起來也上心些。“

溫澤恍然大悟，舉起茶盞，輕輕一吹浮沫。

“年輕的考生麽，數目倒也不少。”

想了想，他豎起食指，“ 荒字號舍那位是左宗正家的次子罷，今年二十有一，素有賢名，學富五車。”

方響嗤了一聲，“庶出子也配稱帝師！”

“寒字號舍裏那位，記得是寧國公家裏的嫡出長孫？尚未弱冠，年紀小了些，不過詩詞學問是京城拔尖的。”

方響撇嘴，“體弱多病，當不得帝師。”

“列字號舍，忠義伯家的三公子，身強體壯，弓馬嫻熟，文武雙全，寫得一手錦繡文章。”

”哼，赳赳一匹夫爾！“

溫澤眼神閃動，微笑道，” 本官記性不好，除卻這三個，卻是想不起場下其他的年輕考生了。“

方響嘖了一聲，正要循循善誘，忽見有個人風風火火闖入後廳，其頭碩大無比，唬得他往後一個倒仰，驚道，”什麽人！“

闖進來的大頭，正是前頭號舍裏的巡場官程百思。

程百思對著兩位主考官行了一禮，急切道，“溫大人，方大人，不得了。有考生暈在恭房裏了！”

溫澤驚訝問，“哪個考生？”

程百思道，“辰字一號考生。就是頭上摔了個窟窿，滿頭血裹著紗布進場的那個少年考生。”

溫澤’哦”了一聲。

方響“啊”了一聲。

”那考生交了卷，便進了恭房，許久沒有出來。下官不放心過去看看，發現人已經暈在裏面了。下官便趕來稟報大人。”

溫澤又‘哦’一聲，慢條斯理起身道，”帶我去看看。“

方響急切道，“且慢！” 伸手攔在溫澤前面，問程百思道，”開考不過半日，那考生已經交了卷？”

程百思回道，“確實已交卷。下官看那考生頭上血跡滲出，想必是疼痛難忍，考不下去了。”

方響大急。

溫澤疑惑道，”方大人如此急切，可是有何處不妥？”

方響道，“不妥…大大的不妥！” 他對程思道喝道，“你且出去。我和你上司有話說。”

他拖著溫澤的衣袖走開幾步，看看程思道已避讓出去，左右無人，低聲道，“實不瞞溫大人，這辰字一號考生，是沈太師家的大公子。昨日臣覲見太後，太後屬意的第三位經筳官，便是這位了。“

“這…不會罷。“溫澤驚道，”沈太師家的大公子，本官抱過幾次，記得年方五歲？”

方響唉了一聲，咂咂嘴，“你見過的，是京城這兒的沈家大公子，慶昭公主的心肝兒。我說的這位呢，是沈太師淮安老家那兒的大公子。他前頭那位夫人生的。”

溫澤又是‘哦’的一聲，恍然悟了。

當年狼煙四起，群雄割據，征伐不斷。沈棠那廝，於兵荒馬亂中投奔先帝，正趕上先帝吃了敗仗，帶著輕騎一路遁逃，狼狽不堪。

沈棠帶著數百家養壯奴，把先帝從死人堆裏搶了出來，又獻上萬貫家財，先帝勉強站穩了腳跟。後來時局好轉，先帝感念沈棠的助力，便將自己最小的妹子，還流著鼻涕的小慶昭公主許給了沈棠，沈棠歡歡喜喜的受了。

過了七八年，天下大定，先帝京城登基。慶昭公主也年過及笄，沈棠歡歡喜喜和公主拜了堂。

又過了兩年，驚傳出沈棠在老家，原是有妻兒的。

先帝抹不開面子，當庭責問，沈棠堅稱他早已寫了休書給原配，迎娶公主時，已無妻室。當即一紙書信寄回老家，向原配索要休書為證。

原配看了書信之後，默默無語，絕食半月而死。

人既然已經死了，公主也就氣順了，先帝當然更不在意了。此事便輕輕放過，再無聲息。

溫澤恍然道，“原來是淮安的沈家大公子上京了。”

方響笑道，“正是。淮安的這位沈家大公子，今年一十七歲，博古通今，上知天文，下知地理，學問是一等一的好。最妙的是生的時辰好，太後查了幾十副生辰八字，直說這位沈家公子的八字最吉利！和皇帝的八字登對，必然是興旺皇室的忠臣！”

溫澤又恍然，“太後聖明。”

按生辰八字選帝師，確實像太後那老娘們能做出來的事。

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