第138章  獨家……

夏貴兒還是穿著昨日那身臟皮裘, 人倒是收拾了下，臉依舊黢黑，不再如昨日油膩。聽到寧毓華的詢問, 他看上去喜憂參半, 忙放下手上的活計，打開草棚簾子。

寧毓華探頭看去，草棚漏風的大洞用樹藤纏堵住，地上的臟土被鏟走, 灑上了一層薄薄的草木灰。木籠子被墊得高了些, 籠底鋪了幹草，盛水的石槽也清洗過，裏面加了清水。灰兔在裏面嚼著草, 看上去比昨日要有精神些。

“昨日夜裏沒了三只，貴人放心, 我都收了起來, 沒有吃。”

說到這裏，夏貴兒眼珠轉動，朝後面的寧毓承瞄去。

寧毓華專心看著草棚與灰兔，沒看到夏貴兒的動作。寧毓承將他那點小心思看得一清二楚，對福山說道：“你拿三十個大錢給他。”

夏貴兒眼睛一亮, 呲牙笑了，連連胡亂躬身道謝，“福山貴人, 我這就去給你拿死兔。”

“你別急, 等這裏忙完再說。”寧毓承忙指著草棚，攔住了他。

“是是是。”夏貴人接過福山遞來的大錢，仔細地揣好。錢落袋, 夏貴兒當然不急，跟在寧毓華身後，說起了灰兔的情況。

“死的那三只，原來就快不行了。不過情形還是不大好，草吃得不多，母兔沒奶餵小兔。小兔餓得慌，就去吃青草。小兔吃多了青草會拉肚子，有些會好，有些拉上一兩天就沒氣了。”

寧毓華皺眉，道：“平時野外的兔子，除去吃草，還吃什麽？”

夏貴兒一楞，撓撓頭，道：“以前野兔多的時候，山上吃食不夠，便跑下山，到莊稼地裏啃糧食，撿高粱米，麥苗麥粒都吃。”

比起養兔，百姓更精通養豬。豬全身都是寶，但大齊無法大力推行養豬，就算江州府，百姓家中至多只能養上一頭。一年到頭精心餵下來，有些不過堪堪過百斤。

豬除去吃草，泔水，還要餵糧食才能長得肥。尋常百姓家平時自己都少見葷腥，泔水跟水也差不多。糧食如豆子，人都吃不夠，更何況拿來養豬。

兔雖吃草，但也要加其他糧食混著餵。以野豬溝的窮困，夏貴兒肯定拿不出多餘的糧食。

寧毓華一時沒有做聲，寧毓承沈吟了下，道：“舂米舂麥的糠皮，豆子的殼，仔細磨細了，看看灰兔可會吃。”

夏貴兒家中糠皮豆皮有一些，只是不多。眼下姑且一試，他忙答應了。

野外的動物，在長期的進化生存中，學會抵抗天敵，捕食，也會自我調節。比如熊貓母親舔舐熊貓寶寶，幫著它們排便，提高免疫力。其他的動物在身體不舒服時，也會去尋找藥草等進食。

寧毓承再道：“山上藥草多，你多找幾種放到木籠中，看它們會選哪一種吃。若會吃的草藥，就多去找一些，這些藥草肯定對它們有幫助。”

夏貴兒飛快點頭，眉飛色舞道：“野兔野獸都聰明著呢，有毒的藥草它們聞一聞就能得知，肯定不會吃，要是吃進去，藥草對它們只有好處，無毒！”

寧毓華道：“那你趕快去。”

夏貴兒離開了，寧毓華與寧毓承一起，仔細看過草棚，將發現的問題記錄下來，回頭再思考如何解決。

中午時，葉裏正做好了飯食，前來慶他們去用飯。

葉裏正估計已經費盡心思，將家中能招待貴客的食物都搬上了桌。桌上擺著三只缺口瓷碗，瓷碗中是風幹臘肉，幹菌，菘菜。主食是雜面餅子，雜面仔細篩選過，遠比平常他們吃的要細膩軟和。

兩人都沒推辭，高高興興用了飯。葉裏正見他們吃得歡快，雖是掏空家底，笑容打心底露出來，愈發濃厚。

今朝天氣陰沈，格外寒冷。幾人吃完飯，在火塘邊坐著取暖。

火堆上的陶罐咕嚕嚕煮著茶，此茶水並非常飲的茶，平民百姓也極少喝得起茶。白水寡淡，便加些草，花，樹葉等做成茶。

陶罐裏熬著橘葉熟水，橘樹葉香氣濃，曬幹之後放在水中煮，仍舊保留著橘葉的清香，氣味比新鮮橘葉要淡得多，也不如新鮮橘葉苦澀。

葉裏正說著野豬溝這些年的日子，幾十年的時光，只三言兩語就能概括。

一如既往的窮困，生死都起不了浪花。

“大家都想著要離開這裏，又走不了。”葉裏正渾濁的眼裏，布滿了迷茫。他回想起當年曾出外闖蕩過，最後還是回到了野豬溝。

“出去能作甚？沒個落腳處，大字不識，連東南西北都辨不清楚，賣力氣的人到處都是，哪輪得到你。”

他看向寧毓華與寧毓承，鼓起勇氣，雙眼冒出希冀的光：“兩位貴人都是大好人，見識廣，可能幫幫我們？”

這兩天寧毓華與寧毓承商量過，如何改善野豬溝的現狀。

主要還是落實在木耳與灰兔養殖上，野豬溝的土地貧瘠，收不到幾顆糧食，山坡多，用來種植苜蓿草，一能防止土壤流失，二來正好用來養兔用。要是灰兔養殖失敗，也能用作養牛。

這些尙只是構想，未具體落實之前，兩人都謹慎不提，免得給他們盼頭，最後又讓他們失望。

寧毓華道：“我們尙在計議中，等到有眉目的時候，再與你細說。”

雖未聽到肯定回答，總比什麽盼頭都看不到好，葉裏正感到好過了些，連連道：“好，好，兩位都是大好人吶！”

寧毓承問道：“葉裏正中午給我們吃的菌菇鮮美，村中其他人家可有？”

葉裏正道：“都有都有，多少都采了些。入秋菌菇多的時候，賣不了幾個大錢，大家都放著，等到過年時，交給我一並拿到縣城去賣。得幾個錢，換些油鹽糧食回來，過年能碗飽飯。”

寧毓承道：“你去讓他們準備好，明日我們來收菌菇，按照過年時在城裏賣的價錢來算。村中要的糧食，油鹽，我們正好來回縣城，順道幫你們帶些來。”

不用自己跑一趟縣城，菌菇的價錢也好，葉裏正忙激動地道：“好，我這就去，讓他們將菌菇篩選幹凈，選最好的拿出來。貴人放心，我們在山裏住著，何種菌菇能食，閉眼都能分辨出來！”

寧毓承說好，“時辰不早了，我們自己四處轉一轉。”

寧毓華跟著起身，與葉裏正道別。福山留下了一小袋米，一包鹽，一塊約莫兩斤重的新鮮肥豬肉。

葉裏正看到，眼眶都紅了，忙著要推辭。

寧毓華笑道：“以後我們還會常來，空著手。哪好意思來葉裏正家白吃白喝。”

葉裏正這才猶豫著收下了，寧毓華跟寧毓承一道離開，沿著山下轉了一圈。

入目之處，山巒疊嶂，荒草萋萋，窮困荒蕪。

兩人一時也找不到任何好的辦法，先回了縣城。進城時天色已晚，寧毓承在客棧前下車，看到從大門內出來的明苑，他不禁楞了下，問道：“阿苑你也來慶安了？”

明苑看到寧毓華寧毓承，也驚訝不已，屈膝福了福見禮：“我剛到縣城，真是巧，居然在這裏遇到兩位。”

寧毓華笑道：“可不是巧，你也住福客來客棧？”

明苑大大方方道：“我去問過價錢，這裏太貴了，我準備去找一間便宜些的住。”

寧毓華皺眉，勸道：“便宜些的客棧不穩妥，你又是小娘子，不如就住在這裏。價錢你不用擔心。”

明苑朝旁邊停著的騾車指去，笑道：“我與伯父伯母一道來的慶安，晚上我與伯母同住一屋，還有伯父看著，沒事。”

騾車前站著一對約莫五十歲的夫妻，他們與明苑同宗，水災後流落到江州府，遇到明苑阿娘沈氏。明苑正好要找人，便留下了他們。

夫妻老實巴交站著，寧毓華沒再多勸，道：“吉慶對慶安縣最熟不過，我讓吉慶跟你前去，幫著你找住處，”

吉慶是寧毓華的小廝，以前在慶安救治瘟疫時，他跟著寧毓華身邊，走遍了慶安的大街小巷。

明苑笑著道謝，又對吉慶道：“勞煩你了。”

吉慶忙道：“離福客來不遠，就有一間客棧，那裏價錢適中，我帶娘子前去。”

寧毓華看著他們離開，轉身進大堂，感慨地道：“阿苑真是厲害，身無分文從平江府到江州，短短時日，就有了自己的鋪子。”

明苑的鋪子不大，亦並她買下，而是賃了來，鋪子裏什麽都賣。

寧毓瑤去逛過明苑的鋪子，她回來說起時，既驚奇又很是佩服：“明姐姐真是，哎喲，鋪子裏賣荷包，繡帕，還賣幹花，草編的蟈蟈！明姐姐的鋪子，就是貨郎的大挑子！”

當時寧毓承很好奇，要真如寧毓瑤所言那樣，只賣些不值錢的小玩意，鋪子有賃金等本錢，明苑的鋪子如何開得下去？

明苑開鋪子時，夏夫人就聽說過，還幫著她出了主意，道：“阿瑤你真是，阿苑可比你大不了幾歲，貨郎挑子上的東西，可有阿苑的多，精美？只草蟈蟈多賣一個大錢，阿苑在明明堂的同窗們常去鋪子光顧，哪在意一個大錢。一個大錢，十個大錢，阿苑的買賣，就這樣做起來了。”

草蟈蟈不值錢，鄉下人會編的人多。明苑本來就在鄉下城中跑，收各種繡活，她順道收回來，走的是薄利多銷路線。

寧毓承心中一動，道：“她來慶安，肯定不是為了游玩。不知她打算做什麽買賣。”

寧毓華也來了興趣，道：“不若我們請她來用飯，順道問問她。”

寧毓承道好，“不知吉慶帶著阿苑去了何處，等他回來時，再讓他跑一趟前去請。”

誰知，兩人剛回去洗漱更衣，在大堂尋了安靜角落，坐著吃茶時，明苑自己跟著吉慶一道來了。

明苑笑吟吟上前見禮，道：“吉慶帶著我前去住的客棧很好，替我省了不少的錢。我無論如何，都要來親自給你們道聲謝。”

“阿苑客氣了，快坐快坐。你還未用晚飯吧，不如我們一起用可好？”寧毓華笑著道。

明苑應下，在兩人對面坐下。她主動喚來夥計，要了福客來鐺頭拿手的菜，笑道：“晚飯我請客，你們別推辭，且聽我完必須會賬的緣由，看看我是否該請。”

兩人沒說話，含笑聽著明苑的理由。

“我與阿娘能到江州府站穩腳跟，進明明堂讀書，做買賣，多靠田老夫人，寧氏的幫助。沒你們，我與阿娘不知流落到了何方，生死都難料，哪來今日。”

明苑認真說著，臉上的落寞一閃而過：“好些人道，我是借著夏氏寧氏的勢，才有了今朝。我的確如此，若無夏氏寧氏在，鋪子的買賣不會那般順當，我也不敢往鄉下去。”

年輕小娘子拋頭露面，遭受的非議，明苑只是輕描淡寫提了幾句。

寧毓承聽到的傳聞，遠不止如此。寧毓閔與他都未曾定親，好些人在背後嚼舌根，稱明苑心氣高，想要嫁入寧氏。

“我在江州府借勢，在慶安縣，也借你們的勢。”明苑雙眸浮起笑，說道。

“何來此說？”寧毓華看了眼寧毓承，詫異問道。

明苑坦誠地道：“慶安縣並入江州府不久，始終窮困。窮困之地，東西都要便宜些。我來慶安縣打算選些布料，繡品等貨物，到江州府販賣。我不求能賺大錢，只得幾個辛苦錢就足夠。我在慶安人生地不熟，只怕有些商戶會欺我年輕不懂行，亂要價，以次充好。福客來客棧在慶安大名鼎鼎，我在這裏與你們一坐，再出去與商戶談時，看誰還敢隨意欺我。”

寧毓華轉頭四看，大堂的桌椅坐得七八成滿，有好些客人朝他們這邊張望，嘀嘀咕咕說著什麽。

“哈哈哈，這個勢，也得你聰慧，借得巧妙。你若不提，我都想不到。”寧毓華笑道。

“寧大哥謙虛了，我也不能仗著自己是小娘子，弱小，便覺著都是理所當然。”

明苑真誠而直接，“總之，晚飯我來請，我現在也只能請得起一餐飯，待我買賣做大之後，再多請幾餐，還望兩位賞臉才是。”

寧毓華笑個不停，道：“好，明大東家請客。我就不客氣了。”

寧毓承思索片刻，道：“阿苑，你能想到慶安縣的貨物價錢便宜，也有人能想到。只要能賺錢，也有人不嫌辛苦。販賣貨物轉手賺辛苦錢，始終不是長久之道。”

“確實如此，江州府的貨物多，尤其是布匹繡品琳瑯滿目，慶安縣的布匹與繡品，在府城並不稀奇。我只敢在江州府，平江府也能走走熟悉之地，其他的地方，就不敢去了。”

明苑點點頭，眉頭蹙起又松開：“管他呢，先做好這筆買賣，手上有本金之後，再徐徐圖之。”

寧毓承問道：“阿苑有了本金，以後打算如何做？”

對著寧毓華與寧毓承兩人，明苑也沒甚隱瞞之處，道：“我打算前去尋個合適之地，在村中種桑麻，養蠶收蠶繭，繅絲織布。哪怕不會也沒關系，繅絲織布不是什麽難事，就是做得好壞而已。阿娘也會，可以去教他們。如此一來，省了中間的差價。賺不了大錢，比我到處跑，一個大錢一個大錢掙要強。”

寧毓承微微一笑，道：“阿苑，有個地方，你可以先去瞧瞧，看可合適。”

寧毓華這時也反應了過來，道：“阿苑，這幾日我們都在野豬溝往返，若你能抽出空，可隨我們一道前去，看看那裏可行。”

明苑爽快地應了，在慶安縣選了些布與繡品之後，隨著寧毓華寧毓承一起去了野豬溝。

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