第124章  獨家……

寧府大宴賓客, 江州府上下都以一張帖子為榮，削尖腦袋想在宴席上得個座。

不只是江州府，平江明州青州府等周圍的州府, 也有好些人趕了來, 四處走關系，前往寧府露個臉。

春日晴好，寧府的筵席擺在了別莊，以曲水流觴, 鮮花筵, 春菜筵等不同方式，每場筵席都別致而熱鬧。

寧府的筵席還有個特點，客人皆分餐而食, 不提供生食，清酒濁酒皆蒸煮過, 碗盤杯盞一樣如此, 拿到手中還帶著溫熱。

客人不解，問過了伺候的仆從。仆從認真解釋：“這是三郎的吩咐，治不如防，如今瘟疫尚未結束，莫要掉以輕心。”

客人恍然大悟, 心道寧三郎寧毓閔編撰了防止疫病的書，得了朝廷嘉獎。論醫術，寧氏當得天下先。筵席這般安排, 肯定有寧氏的道理。待回府之後, 定要好生提醒一聲。

面前的矮案上，擺著精致的碗碟，碗碟裏整齊放著各式春日時興野菜。中間一口小巧的瓦罐, 瓦罐下面是小瓦盆，裏面放著些炭火，瓦罐裏煮著雪白的春筍腌肉。

待吃上些春筍腌肉，再添野菜進去，微微沸騰的湯汁燙熟野菜，不僅僅能吃出野菜的鮮，又多了肉味。平時只窮人吃的野菜，變得比肉還可口。

江州府如薺菜，馬蘭頭，苜蓿等野菜，自寧府筵席之後，變成了香餑餑。富貴人家爭著買來擺上飯桌，窮人也樂得拿野菜賣掉去換糧食。

這邊，寧府專門騰出了庫房來放置賀禮。造冊盤點之後，交由夏恪庵。

春耕之後，端午麥收前的這段時日，田間活計稍許空閑些。慶興縣征召了民夫，由文先生與寧毓瑛一起負責，開始著手梁家壩的堰塞湖分流。

寧府的筵席辦了近一個月，在暮春時結束。

筵席後，寧府重歸安靜。地方州府解試即秋闈即將來臨，寧毓承他們都回到了明明堂讀書。

興許是這場歡慶帶來了人氣，無論是客棧還是其他鋪子的買賣都比以前好了許多。又興許是時日過去，創傷在日漸愈合。

江州府的情形雖依然不大樂觀，籠罩著的那層無形陰霾，隱約散開了。

夏恪庵照樣不時罵街，不過他現在罵的功夫少了，成日盯著地裏的小麥。

寧毓華也天天在麥田邊轉悠，他比夏恪庵還要上心。今年的冬小麥，第一次用了外州府的種子。

種子來自北地，北地不比周圍的平江府等地，天氣嚴寒，在三四月份時，地才完全化凍，播種春小麥。

兩地氣候相差太大，寧毓華也不知收成究竟如何。他不敢多種，只拿了三畝地出來試驗。

不過，情況不容樂觀。

首先，在寧毓華的預計中，北地寒冷，要在暖和些的時候才發芽成活。按理說，種子到了氣候比較暖和的江州府，應該出芽長勢良好才對。

播種下去後，發芽的小麥倒與其他並無甚區別。只在一月之後，田中的小麥就陸陸續續開始生了病蟲。

而其他小麥並無這個問題，就是偶爾發現，比不上北地種子的範圍廣，

寧毓華能肯定，是因為種子的問題，就好像水土不服，北地的種子到了江州府生了病。

日後，問題更頻頻而出。地裏的小麥長得參差不齊，有些像是踩了高蹺，有些像是土地公公一樣矮小。有些已經愁抽穗開花，有些還毫無動靜。

如今，其他地裏的小麥，裏面的麥粒變得飽滿，沈甸甸垂下去。

而北地種子的小麥，寧毓華剝開了幾株，麥穗大半是空殼。

寧毓華心情不大好，傍晚回到府中，他徑直走到架子前，一言不發埋在銅盆中洗臉。

周氏走過來，遲疑了下道：“明日是阿娘的生辰，我這裏給阿娘準備了生辰禮，你可要與我一道送去？”

自從他留在江州府，哪怕受了朝廷誇讚，錢夫人還是不大搭理他。

寧毓華楞了下，悶聲道：“阿娘不耐煩見我，既然是她的壽辰，我就不去給她添堵了。”

周氏急道：“阿娘生辰。祖母肯定會準備酒宴，我們都得去給阿娘慶賀。端端你不去，這像什麽話！”

寧毓華道：“酒宴我會去，私底下見阿娘，我就不去了。我書房裏有塊古硯臺，我從二叔那裏拿來。阿娘喜歡古硯，你帶著小郎一起，拿去給阿娘。”

周氏松了口氣，見寧毓華成日在田地中，人曬得黑了，眉心一道清晰可見的皺紋，看上去心事重重。

“近來天氣不錯，地裏的小麥該快要收成了吧？”周氏關心問道。

“嗯，再等上七八日，就得收小麥了。”寧毓華擦幹手臉，將帕子扔到盆中。

周氏叫來小廝收拾盆幾，她跟著寧毓華來到竹榻上坐下，倒了盞溫水遞過去，問道：“可是出事了？”

寧毓華嘆氣，接過溫水吃了口，說了北地種子收成不好之事，“病蟲，優良種地，肥等，困難重重，眼下一樣都沒有眉目。”

其實周氏一開始就不同意寧毓華留在江州府，雖然他得了戶部司的差使，也是正經的五品戶部官員。如錢夫人所言那樣，在地中刨食艱難，沒甚前途。

既已經選擇了一起留在江州府，寧毓華言而有信，身邊只有她一人。因瘟疫回京城娘家的事耽擱了，寧毓華打算讓她帶著小郎，在秋闈後與江州府的舉人們一起進京，明年春闈放榜，新科進士歸鄉慶賀時，再與他們結伴江州府，路上好有照應。

兩人已經過了新婚燕爾，周氏看多了夫妻之間的嫌隙，就如寧府錢夫人夏夫人她們，日子並非盡如人意。

能得寧毓華的尊重相待，周氏已經比較滿足，她趕忙把心底升起的那點埋怨拋掉，道：“辛姨娘跟董姨娘一起找到我，跟我哭訴了好一陣。說是四郎五郎他們的親事無人管。找到阿爹，阿爹稱兒女親事，都由阿娘操持。唉，阿娘擺明了不管，四郎五郎他們年紀是大了，秋闈前不相看，還可借由讓他們安心讀書，莫要耽誤了考學。要是四郎五郎考中了春闈，到時候就再也說不過去。無論阿娘那邊如何想，四郎五郎始終是你的兄弟，在外面，都把你們看做一家。姻親要慎重，選一個讓人不省心的，到時還有得你頭疼。”

寧毓華現在就開始頭疼，他撐著眉心揉了揉，道：“這件事你別管，阿娘性子剛烈，你是晚輩，指不定阿娘會直接不給你臉面。”

周氏楞住，道：“阿爹不管，我不管，你也不管，祖母更不會管。難道要讓兩個姨娘她們去出面張羅？”

當家主母在，姨娘出面去張羅庶子親事，結親的人家沒臉，寧氏更沒臉。

寧毓華站起身，道：“反正你先別管。晚上你與小郎一起用飯，我去找小七。”

秋闈即將到來，立春後白日變長，明明堂下學比較晚。寧毓承回到松華院時，天已經擦黑。

寧焱他們本來要來與寧毓承用飯，看到寧毓華來了，知道他有事，兩兄弟便借口回屋自己去吃了。

看著他們長高了的身影，寧毓華嘆道：“阿焱阿垚真是見天長，我記得從京城回來給祖父守孝，他們才這點高。”他擡手比了下，“現在小郎都快到我腰間了。”

寧毓承拿澡豆抹在手上，一點點搓手指上的墨汁，答道：“他們長得快，是跟著我用飯。小郎也是，三頓都有肉，，蛋更沒少過，每天還要吃煮的牛乳，以後小郎肯定比大哥要高。”

寧毓華上下打量著寧毓承，平時沒甚主意，這時發現他已經比自己高了一個頭頂，不由得訝然道：“小郎以後真會比我還要高？”

“肯定比大哥高。”寧毓承篤定地回答。

手指都搓紅了，墨汁還是洗不大幹凈，他幹脆不去管，拿帕子擦幹手。

兵營的兵將，要是身高體壯，俸祿都會多拿些。寧毓華想到吃飽飯，吃得好的重要，再想到地裏的小麥，神色又低落下去。

寧毓承讓福水送了飯食進來，他看向寧毓華，道：“大哥，我們邊吃邊說。”

現在寧毓承每天都要忙著學習，以他的成績，除去發生特殊情形，考進士肯定十拿九穩。進士對寧氏子孫來說算不得什麽，寧毓華盼著寧毓承能拔得頭籌，高中狀元。

寧毓華習慣了寧毓承吃飯時，順便商議事的習慣，在桌前坐下來，順口道：“小七你別緊張，你的學習一向好，就策論文章欠缺了些。說是欠缺，也要看考官。有些考官務實，你就正好投了契，解元狀元十拿九穩。”

寧毓承不在乎解元狀元，如寧毓華所言那樣，解元狀元只看考官的喜好。比如狀元由陛下欽點，這個狀元，只是權衡的結果。

文無第一，他只要考中進士，有功名在身方便做事即好。

“大哥，解元狀元我可能都拿不到。”寧毓承笑了起來，見寧毓華怔怔看來，解釋道：“寧氏宴賓客的事，阿爹被參奏了，陛下訓斥了阿爹，罰了他一個月俸祿。”

“慶興縣在修河道，朝廷只當不知道，錢糧從何而來。”寧毓華本就煩躁，聽到寧悟明被罰，怒火頓時攻心。

“那些朝臣不笨，夏舅父到處典當寶貝，只要隨便一問就能得知。他們只為了結黨營私，嫉妒寧氏！”

福水擺好了飯菜，寧毓承招呼寧毓華先吃飯，“大哥也別生氣，陛下要權衡，寧氏風頭太甚，就得壓一壓。”

寧毓華閉了閉眼，一臉的郁悶。他何嘗不知如此，對朝廷，對陛下失望，又不能妄議陛下，只能借朝臣出氣了。”

喝了一碗酸筍鴨湯，寧毓華心情緩和了些。他說起了小麥的情形，“我估摸著，收成只有其他種子的六成左右。”

“大哥，很不錯了。”寧毓承安慰道。

以前寧毓華就提醒過寧毓華，南橘北枳，他不要抱太大的念想。

真見到小麥的長勢後，寧毓華還是受了打擊，道：“農桑一事，實在太重要。能讓人活命，還能讓人變高變壯實。有餘糧才能養家禽，吃上葷腥，人的身體好，才能長命。環環相扣，缺一不可。難就難在，這農桑始終解決不了。”

寧毓承道：“大哥也別灰心，今年地裏長勢好的小麥，肯定有強處。將其種子留下來，來年再耕種。大哥仔細分開，看各種種子的收成。南地的人到北地，初初也不習慣，過上兩年就適應了。種子也當如此。不過，大哥要考慮的是，北地的種子適應了南地，就變成了南地一樣的種子。到頭來，兩地調種一事就沒甚用處了。我認為，大哥還是將心思放在防治蟲害，糞肥上。地肥了，種子再好生甄選，損失少，產量能提高不少。”

這些寧毓華都考慮過，蟲害堆肥都難，大家為了吃飯，已經想了無數種的法子。農書中記載甚多，從現在的畝產以及結果來看，九成都沒用。

這些一時都解決不了，寧毓華沒再多說。待飯後兩人坐著吃茶，提到了寧毓衡寧毓瀾他們的親事，“小七，二郎他如何打算，可有與你說過？”

“二哥說前些時日耽擱了讀書，這些天都在埋頭苦讀，爭取不落榜。”寧毓承沈默了下，將寧悟暉身子不好之事說了。

寧悟暉避在荼蘼院多年，寧府上下，幾乎忘了他這個人。

寧毓華驚訝了下，問道：“二郎可還好？”

寧毓承道：“二哥看多了生死，這次他比較平靜。說是三叔這輩子從沒真正受過苦，看到他考中進士，能安心離去。他也能將三伯母從莊子接回來，到身邊奉養。”

三房的事，寧毓華也不好多說，思索了下，道：“你可要去看三伯父？到時候我們一起去。”

“三伯父肯定不願意看到我，大哥自己去吧。”寧毓承笑笑道。

當時寧毓華不在，猜想裏面有事情。他也沒多問，道了聲好，“我明朝去一趟。”

寧毓承點點頭，道：“大哥，四哥五哥的親事，你先問問他們，是想考試前就開始相看，還是放榜後。他們自己的想法，還是要考慮進去。別到時候匆匆給他們定了，他們以為怠慢，心中不快弄得夫妻不和，親事變成了壞事。”

“你說得是，我先去探探他們的口風。”寧毓華皺起了眉，為難道：“小七，你知道阿娘還在生我的氣。四郎五郎他們，阿娘甩手不管，四郎五郎他們如何想都沒用。”

寧毓承沈吟了下，道：“到時候我與你一起去見大伯母。”

錢夫人對寧毓承向來尊重，有他出面，錢夫人肯定會給他幾分面子。寧毓華長松了口氣，道：“我這就去找四郎五郎，小七你書別讀得太晚，早些歇息。”

寧毓承只要得閑，都會在亥時中上床歇息，壓根不會熬夜。

寧毓華打探到了兩人的口風，打算等到放榜後再定親，有了功名在身，兩人能結的親事就多了。且聽他們的意思，想在京城尋一門好親。

彼此想法不同，寧毓承聽後也沒多說什麽。在京城定親，兩人是打算想要寧悟明出面了。

相爺親侄子，又是新科進士，前途遠大，京城肯定有無數人家願意這門親事。

接下來的日子，寧毓承一心讀書。很快八月來臨，州府的解試秋闈正式舉行。

考場設在官學，與春闈一樣，一共考三天。由提舉司的薛學正，江州府知府夏恪庵一起主持考試。

地方州府官員主持考試是定例，學正官員為了防止舞弊，要到考試時才公開。

薛學正是寧毓玥的公爹，夏恪庵是寧毓承的親舅父。

寧毓承拿了考號，坐進考場時，看到站在上面的兩人，心頭滋味一時很是覆雜。

頭名解元倒無妨，他的考試成績，估計要被詬病得來不正了！

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