第102章  獨家……

帶著賀氏徽記的馬車, 人在車上卻不肯下來露面。

臨近府城，官道上不時有車馬行人經過。賀祿的車堵在中間，雙方來的車馬都無法經過, 漸漸有車夫仆從下來打探究竟。

夏恪庵客氣周到施禮, 朗聲道：“在下乃江州府接任知府夏恪庵，見過賀尚書。”

馬車停在那裏，車內安安靜靜。起初賀祿只憑著一股怒氣出了門，等見到夏恪庵以及寧氏一行時, 頭腦就一片空白, 不知該如何面對。他拼命往後仰，拿幕籬將頭臉裹得更緊了些，貼緊座椅, 秉著呼吸連大氣都不敢出。

先前串兒被打得半死的情形，深深印在仆從的腦海中。賀祿不做聲, 他們所有人都如啞巴一樣, 緊閉嘴一言不發。

圍著的眾人看得不解，不禁望著突兀立在路中的馬車，交頭接耳私語起來。

夏恪庵連著報了兩次家門，賀祿皆未回應，冷笑閃過, 便沒再多問，道了聲叨擾，側身避到旁邊。

車夫頓時如釋重負, 趕忙駕車匆匆離開。圍觀的眾人見狀, 一頭霧水議論著散去，官道重新變得通暢。

路人不解，夏恪庵以及寧氏幾人卻心知肚明。

從馬車到來, 車上的人不下車時，寧悟明夏恪庵寧毓承幾人皆看了出來，車上之人肯定不是賀道年。

賀道年出城迎接，顯得他禮賢下士。車上人不做聲，除去心虛，便是忌憚懼怕他們。

寧悟明一看就心中了然，看向與夏夫人站在不遠處的寧毓瑛，面上不顯，心中已經將馬車中的賀祿千刀萬剮：“醜東西賊心不死，還敢出來偷看！”

夏恪庵接到了寧悟明的急信，他亦惱怒不已，反應極快站了出來，看似雖周到有禮，暗中已經閃過無數念頭。

寧毓承對賀祿最為熟悉，知道以他的腦子，掀不起什麽波瀾。

只是，賀祿雖笨，但他卻擁有權勢。以他尚書之子的身份，哪怕當街殺人，殺了也就殺了。

權勢便是這般，普通尋常人憎惡，卻又無可奈何。

萬幸又不幸的是，賀祿遇到的對手，乃是寧氏。如今再多了個夏氏。

要是讓他們父子安穩走出江州府，他們就白計議了。

齊夫人與夏氏老夫妻一行的車馬，在小半個時辰之後終於到了。彼此哭笑著見了禮，上馬車進城。

夏夫人在府衙附近替他們尋了寬敞的宅子，夏恪庵去府衙，齊夫人與夏氏夫妻兩老，在夏夫人寧毓承等人陪同下，先回宅子去洗漱歇息。

夏恪庵進了府衙，賀道年倒客氣，在馬先生陪同下出來相迎。大家很是客套，互相見了禮。

隨後，賀道年核實過夏恪庵的告身，敕黃，印紙等由朝廷吏部出具的派官文書，將府衙通判等一眾官吏，引薦給夏恪庵認識。

夏恪庵很是隨和，無論是通判，亦或是書吏，皆一一寒暄。直到天色將暗，夏恪庵人都只認了一半，遑說是其他冊子的交盤。

“時辰不早，我眼神又不大好，屋內昏暗恐認不清，認錯人就鬧出了笑話。今日先到這裏，待明朝再繼續。”

夏恪庵揉著眉心，看上去神色疲憊，一副在強撐的模樣，擡手施禮告退。

賀道年雖暗中著急，卻也沒有辦法，他勉強笑了下，道：“後衙已經收拾好，夏知府可隨時搬進去住。”

夏恪庵道：“大姐姐孝順，替父母準備了宅子。我也要侍奉父母跟前，先奉父母住著。後衙尚未交盤，待盤點清楚之後，我再尋個方便的時日搬進去。”

聽夏恪庵的意思，後衙都要盤點清楚，這交盤只怕不會善了！

賀道年頓時一咯噔，暗道不妙，他臉色變了下，只能僵著臉道好，與夏恪庵道別。

夏恪庵離開了府衙，賀道年回到值房，馬先生看到他臉色不佳，心中亦大致知道了如何回事，忙跟進去勸解道：“尚書需要冷靜，定是寧氏作祟，夏氏有備而來。只要府衙的一應冊子準備得當，夏氏又能奈尚書何？”

冊子早就準備好，按照規定，錢糧交盤以兩個月為限期，府衙官吏造冊以二十日為限期等。州府有大小，錢糧官吏等亦有多寡，朝廷在此基礎上，按照錢糧的多少等，分別寬展了期限，比如以江州府為例，一年的賦稅錢糧在十萬之上，新官到來核查的期限，在兩個月的基礎上，便多了四十日。

如此算來，夏恪庵若是一口缸都要核查清楚，賀道年想要進京赴任，至少要足足等三個月！

賀道年也只馬先生勸說得對，他已經忍了許久，萬萬不能在最後關頭功虧一簣。

明白歸明白，賀道年胸口那團氣始終下不去，臉色很是難看，生氣地道：“夏氏於我無冤無仇，寧氏實在可惡！”

“尚書說得是。”馬先生做了多年的謀士，捧東翁，順著東翁的話說，做得駕輕就熟。

熟練附和了句，馬先生話鋒一轉，道：“眼下正是收秋糧時節，要是夏氏敢從中刁難，秋稅收不上，朝廷那邊，看他如何交代。”

賀道年早已想到這點，他皺起眉，道：“寧氏夏氏都狡猾，只怕早已想到了這點。”

馬先生道：“他們如何做想，那是他們的事。尚書與夏恪庵在交盤，做好了，與尚書無關。出了差錯，留在江州府的，乃是夏氏，朝廷總不能向尚書來催繳。”

賀道年沈吟了下，心道也是，秋糧至關重要，諒他夏恪庵不敢耽擱。要是他在交盤上做文章，那自己就拖住錢糧吏，讓秋糧一事進行不下去！

思及此，賀道年心情舒緩了些，這時他起身準備離開，道：“馬先生辛苦了，也先回去歇著吧，待明日再說。”

馬先生應是，隨著賀道年走出了門。這時，賀祿從後衙垂頭喪氣走了來，賀道年一楞，揚聲問道：“五郎你怎地在這裏？”

“我在後衙。”賀祿在賀道年面前，振奮起了幾分精神，恨恨道：“阿爹，我將後衙的花草都砍掉了！”

馬先生怔住，賀道年更是臉色大變，失聲道：“什麽？”

“我一棵草都不要留給姓夏的，夏氏寧氏沒一個好東西！”賀祿想到白日受到的驚嚇，怒罵不止。

馬先生嘴張了張，不知如何說才好。賀道年鐵青著臉，急匆匆朝後衙走去。只見後衙滿目瘡痍。庭中的花草被拔掉割掉，茶花樹被根底砍斷，幾顆上百年的桂花樹，砍得只剩下了光禿禿的一截。

後衙尚未交盤，裏面的一案一幾，花木等皆記錄在冊。幾顆桂花已經上百年，賀道年前來江州府時，交盤時的冊子赫然在列。六房書吏已經做好了後衙的冊子，將桂花樹等貴重花木如數記錄了上去。

賀道年本就為交盤之事頭疼，眼下後衙庭院被悉數毀損，無論如何，都無法向夏恪庵交代。

“混賬東西！”賀道年再也忍不住，指了指庭院，又朝賀祿指去，手都氣得不住顫抖：“你個混賬，成日就知道闖禍，看老子不打死你！”

面對賀道年的火冒三丈，賀祿雖不怕他，卻也知道自己又闖了禍。心中發虛，還是梗著脖子搶白道：“阿爹，我闖了什麽禍？花草樹木都是我們所種，離開時不帶走，將其毀掉，誰敢多說一句！”

馬先生不禁仰頭望天，心道賀道年樣樣都好，就是賀祿這個兒子，實在蠢不可及！

賀道年見賀祿還敢頂嘴，氣從中來，一步上前撿起根樹枝，劈頭蓋臉朝賀祿抽去：“混賬東西！老子打死你！”

自小到大，賀道年連手指頭都舍不得動他一下，賀祿頓感到天大的委屈，樹枝抽在身上也不疼了，他蹲下來，放聲大哭：“寧氏欺負我，阿爹也不待見我。阿爹啊，我不想活了，你打死我算了啊！”

賀道年被賀祿哭得心酸，揚起的樹枝，再也落不下去。他呆站在那裏，滿腔的悲緒，將樹枝往地上一扔，轉身大步離開。

馬先生看了眼哇哇大哭的賀祿，嫌棄地皺眉。再看已經進了夾道的賀道年，忙喚過小廝，急急道：“將五郎送回去，去打聽一下，五郎今日做什麽了，見了何人。”

小廝應下，馬先生撩起衣袍追了上前。他一腦門官司，知道賀道年寵愛賀祿，要硬著頭皮相勸：“尚書息怒，五郎也是為了尚書出口惡氣，五郎年紀小，不懂交盤的規矩，尚書莫要責怪。”

賀道年深知寵壞了賀祿，眼下他闖了禍，難過與怒意交織，呼吸急促，只覺著頭都要炸了，一聲不吭沖回值房。

馬先生跟著進去，他抹去額頭的虛汗，喘了口氣，摸到壺中還有水，也不管冷熱，先倒了盞遞過去：“尚書先消消氣。”

水已經變涼，賀道年也不管，一盞下肚，冰涼正好壓住了亂竄的怒火與無奈。

呼出口氣，賀道年順手將茶盞扔到案幾上，道：“後衙弄成那樣，哪怕重新找花木。桂花栽種下去，無論如何是掩蓋不住了。”

“是，茶花在江州府隨處可見，只那幾顆百年桂花貴重，一時難以尋到。大張旗鼓去找，寧氏夏氏肯定會得到消息，心生懷疑。”

馬先生覷著賀道年的臉色，逐一分析下去，“左右夏氏都要在交盤上做文章，不若，幹脆毀掉，尚書照著前前知府留下來的冊子，拿出幾個大錢來打發了便是。”

賀道年神色一凜，狐疑地道：“馬先生的意思，不若幹脆都毀了，先生是指.......”

馬先生放低聲音，手朝燈盞一指，神色狠厲道：“秋日天幹物燥，走了水。將後衙燒得幹幹凈凈。”

後衙的宅子加上花木，值不了幾個錢。燒掉之後，如數拿錢出來賠償，夏恪庵就是不依，告到朝廷反倒成了無理取鬧。

賀道年不做聲，低頭沈吟了會，終於輕輕點了點頭，道：“馬先生說得是，就照著先生所言去做。”

兩人低頭商議了會，方離開府衙。在半夜時辰，府衙的後衙起了火，劈裏啪啦的燃燒聲，沖天的火光升起，濃煙將天上的月亮都遮擋住了。

“走水了，走水了！”在瓦肆玩樂出來的幾個閑漢，最先發現了後衙的火，吆喝怪叫大喊，將周圍進入夢鄉的人驚醒。

府衙周圍鋪子多，宅子住著的都是非富即貴，各家宅子的仆從聽到動靜奔出來看究竟，看到府衙後衙的火，惟恐被殃及，爭先恐後大聲吆喝：“走水了，走水了！”

“快救火，快救火！”各家的主子從床上起來，趕忙下令仆從前去幫忙。

寧毓承陪著夏夫人留下來陪外祖父母，宅子離府衙近，他聽到走水，瞬間披上衣衫跳下床，飛奔出門，夏恪庵也裹著衣衫到了前院。

“是府衙後衙。”寧毓承說道，夏恪庵點了點頭，“我也聽到了。賀道年是要狗急跳墻了！”

兩人一道前往，到了近處便過不去了。府衙本有撲火的差役，他們擡著梯子，推著裝滿水的皮袋，濺筒等往後衙而去。住在附近的百姓，一並幫著送水。

後衙的火燒得格外烈，很快就將宅子付之一炬。所幸救火及時，前衙未曾被波及。

火撲滅後，賀道年並馬先生也趕到了，他們看到站在府衙前的夏恪庵與寧毓承，兩人對視一眼，站在那裏沒有上前。

府衙前圍著議論紛紛的百姓，差役們見狀，連忙驅趕：“回去，都回去，別在這裏擠著。”

夏恪庵這時走了出來，朝賀道年方向看了眼，對高捕頭道：“火燒得快，又急，一看就是有人放火！要是周圍的宅子被燒掉，後果不敢設想！高捕頭，你一定要嚴查，給百姓一個交代！”

他的話音一落，百姓頓時嘩然。

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