第103章  獨家……

“肯定是有人放火, 我起來上茅廁時，聞到了一股子桐油味！”

“好生生的，為何就走水了, 肯定是有人故意使壞！”

“是啊是啊, 後衙未曾住人，何來的火？”

“誰敢到後衙放火？”

“為何要到後衙放火？”

誰敢到後衙放火，為何會去後衙放火，一語激起千層浪。

越來越多的人到來, 月亮靜靜掛在天空, 照拂著暗流湧動的人世間。

賀道年見避無可避，只能站出來道：“夏知府，起火緣由如今還未查明, 不可胡亂猜測，引起百姓恐慌。”

“賀尚書說得是。”夏恪庵謙虛而客氣承認了賀道年的說法, 擡手一禮。

賀道年心勉強放下了一半, 到半空倏地被夏恪庵接下來的話提到了半空。

“朗朗乾坤，月色作證。”夏恪庵朝月亮擡手，恭敬又虔誠。

“事無不可對人言，當著月亮，本官絕不信口雌黃, 更不敢有所隱瞞。天災人禍時有發生，走水若是天災也就罷了，若是斷子絕孫的人禍, 本官就是拼了這條年輕的性命, 也要將其繩之以法！”

夏恪庵說得慷慨激昂，他身上披著的衣袍系帶散開，鬢發淩亂散在腦後, 一看便是匆匆趕來。

不過圍著的眾人並不覺著他失禮，情急所致，哪怕還看不出真假，至少他能念著正事，盡可能快趕到，站出來安撫人心。在江州府衙門中，已是許久不曾有過的事了。

“看上去，新知府是個能做實事的官。”

“別的不提，就沖他這幾句話，就已經足夠了。呵呵放在以前，以前誰管你如何想。平民百姓無權無勢，哪怕你鬧翻了天，官老爺們能多看你一眼，就是你祖上積了德。”

“是阿，哪怕是虛假的面子情，夏知府已經夠平易近人。”

議論聲傳到賀道年耳裏，他內心惴惴不安，面上極力維持著鎮靜，負在身後的手，指頭都快白得斷了血色。

馬先生一直關註著賀道年，見其臉色，就知道他已開始變得慌亂。

“尚書。”馬先生輕輕拉了下賀道年的衣袖，將“尚書”這個稱呼加重了幾分。

聽到馬先生的稱呼，賀道年反應過來，緩緩放下了心。

他是尚書，官至朝廷一品大員，就是一把火燒了府衙，不過被罰俸，責其修葺好了事！

夏恪庵神色遲疑，皺眉道：“我初到江州府，尚未進過後衙。只在白日我進城時，發生了一件怪異之事。我曾在離城十裏左右的官道上，遇到了行跡可疑的一群人，我上前詢問，馬車上的人如何都不肯答話。這件事並非我杜撰，當時的路都堵了，應當有許多人瞧見，你們去隨便打聽一下便能知曉。”

白日夏恪庵進城之事，的確有人遇到，知情者跟周圍人比劃著說了起來，證實他所言非虛。

夏恪庵道：“我懷疑，有人會針對我。不過，這都未經證實，我只隨口一說。”

“是賀氏的馬車，車上的徽記寫著呢。”

“莫非是對夏知府不滿，放了火燒後衙，不讓夏知府住進去？”

“哎呀別亂說，夏知府都說未經證實，只是猜測了。”

要真覺著未經證實不能亂說，夏恪庵就不該說出來！

賀道年不知白日賀祿出門之事，馬先生卻知道。貼身小廝問了一圈回來，得知賀祿出門遇到寧氏夏氏一行，當時未發生沖突糾葛，馬先生忙著安排後衙之事，先沒管此事。

夏恪庵看上去正氣凜然，屬實胡話連篇！偏生好壞都被他說了去，賀道年咬碎了牙，和血硬吞了下肚。

“不管如何，先去看究竟是如何起火。朗朗乾坤，皓月之下，事無不能對人言。”

夏恪庵再次鏗鏘有力說了遍，“起火緣由，必須要差個水落石出，查，必須查，還要當著眾人的面查！後衙地方狹窄，高捕頭，你選幾個平時寬厚，正派的鄉賢一並進去，讓他們在旁邊督促，將查到的任何情況，首先向眾人告知。你們且放心，陛下隆恩，讓本官前來江州府，定不負陛下所托，徇私舞弊！”

高捕頭自先前被夏恪庵喊住，就知道今晚之事不能善了。他一頭一臉的水灰，低頭耷腦恨不能鉆進灰中去，再次被夏恪庵點了名，心一橫，只能站出來，從人群中喊了幾個在江州府赫赫有名的人。

馬老太爺趙豐年赫然在列，賀道年一看到他們，頓時就覺著不好，

這幾家與寧氏大張旗鼓簽了契書準備做買賣，他們肯定會向著夏恪庵。只賀道年無法阻攔，要是他攔著，本就被懷疑的他，自己跳出來將放火之事坐實了！

趙豐年攙扶著馬老太爺，隨著夏恪庵賀道年等一起向後衙走去，他左顧右盼，小聲道：“老太爺，端看今晚的情形，這火燒得的確古怪。”

“夏知府不是說了，事無不可對人言，要當著眾人的面查，給大家一個交代。”馬老太爺說得氣定神閑，一副了然於心的樣子。

“徐先生也來了，他沒跟著前去。”趙豐年想了下，嘿嘿笑了聲，“那個姓馬的，一副聰明面孔。真聰明，就不該這般急吼吼來蹚這趟渾水。”

“京城龍潭深水，到處都是能人，他要爭首功，就是刀山火海都得闖。”

馬老太爺嗤笑聲，“這就是被權勢沖昏了頭，也不瞧瞧，江州府是何等地方，哪能任誰王八龜孫都來攪一攪！”

“寧江南也來了，寧七郎也在，他們都沒進來。”趙豐年先前盡顧著看人，看到寧氏的幾人在，他像是吃了定心丸，暗笑一聲。

“胸有成竹十拿九穩，姓賀的，以前連寧七郎獨自坐鎮江州府時都對付不了，寧江南他們都在，他究竟是從何來的膽量，敢與寧氏爭鬥？”

燒焦的氣味撲面而來，前面的人停住了，馬老太爺爺隨之停下了腳步，離得兩步遠站著。

“官大了，膽子隨之跟著長。”馬老太爺低低說著話，神色變得蕭瑟，惆悵。

“權勢好啊，唉，你不懂。聰明在權勢面前，沒甚用處。”

趙豐年神情也暗淡下來，他何嘗不懂。

寧氏與夏氏聯手，還要找上他們一眾江州府鄉賢，幾乎全力以赴，與賀道年爭鬥。

賀道年依舊是以前的賀道年，權勢加身，他無需變得聰明，就能讓江州府一眾人疲於拼命。

後衙的宅子燒得一幹二凈，連花草樹木都未幸免。房梁倒塌，未燒盡的木頭，水澆上去後，尚在冒煙。

“瞧這樹，都燒得只剩樹樁了。”夏恪庵指著一截焦糊的樹根，來回走動查看，“真是奇怪，這是什麽樹？如何燒成這般？”

大家聽他一說，一起圍了上前，望著樹枝說著自己的看法。

“樹燒成這樣也未嘗不可，只看這樹樁，好似先前就被砍過，剩下了這截樹樁。”

“的確如此，這些灰燼，瞧其形狀，應當是砍下來的樹枝。”

夏恪庵當機立斷，道：“將查到的情形，全部傳出去。大夜裏，不睡覺等著解釋呢！”

高捕頭叫過口齒伶俐的差役，按照夏恪庵的吩咐，出去向等著的百姓傳話了。

賀道年垂下頭，在燈籠下，一時看不清他的臉色。馬先生張了張嘴，想要站出來說幾句，腿卻似乎重愈千斤，無論如何都踏不出去。

後衙查到的情形，接連二三傳了出來。

府衙前的夜裏，像是過年驅儺一樣熱鬧，大家說得唾沫橫飛。

“果真是有人放火，主宅離靠墻的樹有一些距離，樹都燒了，照說火會漫過墻，墻頭只熏了些，火也沒燒出來。”

“那是先前的樹都被砍了，火就燒不上來。”

“好生生的樹招惹了誰，為何會被砍？”

“心生怨氣，故意要毀了後衙。先前夏知府不是說過，白日遇到了奇怪之事，有人要故意針對他，這不就對上了？”

“夏知府今日放到江州府，與人無冤無仇，為何要針對他？”

“我看你就不懂，新舊官員之間要交盤，前面的帳，後面的不認，不若幹脆一把火燒掉！”

差役又奉命出來傳遞最新的發現：“報：查到一間放置雜物的屋子沒燒完，裏面放著斧頭鋸子花鋤等，上面尙留著新鮮的木屑，枝葉泥土！”

這下一來，大家議論得更大聲了，幾乎不加掩飾，將放火之人，指向了賀氏。

寧悟明打了個哈欠，道：“好了，且回去歇著吧。”

寧毓承對寧毓華寧毓閔點點頭，道：“大哥二哥你們回去吧，我也要回去了。小舅舅能對付得來。”

事態已經非常明朗，無論掌握了何種證據，夏恪庵不能審問賀道年，也不能當場斷案。

夏恪庵所做的，乃是起勢，趁機在這把火上，再潑上滾油。

賀道年就是有通天的本事，今晚之事，他也掩飾不住。

寧毓華頷首回應，深知夏恪庵的本事，經他一番唱作念打，就是十個賀道年都招架不住。

輸贏並不在他們之手，而在京城。

到天明之時，夏恪庵才回來，他更洗之後，喝了一碗蓮子羹下肚，躺在軟榻上伸著懶腰叫喊：“真累啊，不行，我要好生睡一覺！”

寧毓承慢悠悠吃著羹，也不催促，任由他躺著。沒一會，夏恪庵自己彈起身，湊到寧毓承面前，上下打量著他，問道：“七郎，你怎地不說話？”

“小舅舅想聽什麽？”寧毓承挪開了些，反問道。

“我想聽什麽......嘿，你小子，與你阿爹一樣滑頭！”

夏恪庵瞪眼，說完他馬上改口：“你阿爹是壞的滑頭，你是好的滑頭！”

寧毓承只笑不語，吃完羹，再吃煮蛋。

夏恪庵盯著寧毓承看了又看，自顧自笑了聲，擠眉眨眼道：“你阿爹這個人吧，雖說比我要差一些，倒也不算太差。將所有的事情，正大光明，放在臺面上來說，便是他在信中所言。我本不想理會他，我天縱奇才，哪能聽他的安排。唉，我一到江州府，就要對姓賀的彎腰，威風掃地，就勉強聽了你阿爹的建議。”

他說到這裏停住了，嘖嘖兩聲，“你阿爹在京城時可不這般，幾副面孔。正大光明，呵呵，他也有正大光明這一日。”

寧毓承放下碗筷，坐著一言不發，認真聆聽。

夏恪庵坐直了，認真地道：“江州府是你們寧氏的地盤，你們寧氏先前經營多年，在江州府名聲極好，是該正大光明。我等下去寫折子，將江州府所見所聞，一字不差全部稟報朝廷。我覺著，這一場仗，會贏。”

寧毓承只淡淡嗯了聲，並不見欣喜。

夏恪庵神色狐疑，問道：“七郎可是以為會輸？”

寧毓承搖頭，道：“我沒多想，畢竟輸贏不由我們判定。且贏了，不過如此，輸了，也不過如此。”

夏恪庵怔住，神情漸漸低落，他沒有做聲，惟有長長嘆息。

走水一事，始終沒做最後的定論。大家起初說得起勁，畢竟他們沒受損失，後來也就淡了。

此後，賀道年心急如焚，面對著夏恪庵在交盤中的各種刁難，幾乎伏低做小，一聲不吭。

兩月後，江洲府這天下了第一場初雪，京城來了旨意。

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