第90章 【第九十章】 吹睫毛
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第90章 【第九十章】 吹睫毛
【第九十章】
明面上, 新宅生活一片風平浪靜，崔氏與沈遒和離之後，沈遒沒有什麽動作, 人看上去安安分分得很。
但三日之後的一個夤夜裏，青蒼亟亟給沈鶯歌送來了一個緊急消息, 說是沈遒去了一趟蘇州北郊牢城營，打著“清君側”的旗號，與玄梟的羌兵勾結起來，共同率領牢城營所有牢犯們開始起兵造勢。
沈遒一直都存有貳心, 與羌人勾結也早已是公開的秘密，但沈鶯歌沒料到他這麽快就狗急跳墻，開始造反了。
如此看來, 崔氏和離一事激化了沈遒，也讓他更早的揭開了偽善的真面目。
沈遒在許多年前早已投靠了西羌, 效命於臥佛, 私通於玄梟, 曲陽侯這個閑散官秩成了他的偽裝，在如今的光景裏, 他撕開了這個偽裝, 成為一個徹頭徹尾的通敵叛國的漢奸。
青蒼告訴這個消息的時候, 沈鶯歌聽到敵軍圍城的炮火聲已經打響了，廝殺聲像鳥一樣落入絞索般漫長的夜色裏，一舉絞碎岑寂安謐的氛圍，空氣淡入了硝石和火.藥的氣息，整座蘇州府變得動蕩不安。
這種動蕩對於沈鶯歌而言，並不陌生，恰恰相反, 她太熟悉這種戰爭的味道了，戰爭意味著家國不寧，意味著改朝換代，意味著無窮無盡的傷亡。
或許正是因為經歷過動蕩與兵燹，此時此刻她變得格外冷靜與平和。
窗欞外的月色又大又紅，如生銹了的鐵盤，高高張掛在東方絳藍色的天幕之上，而天穹之下的城池，卻是一片被戰火席卷的哀鴻遍野。
沈鶯歌吩咐青蒼叫醒了宅子裏所有的人，讓眾人拾掇好行裝，將值錢的物器一應打包好，趁夜在羅生堂的指引之下離開蘇州府。
逃難之時，人人臉上或多或少都徜徉著惶恐不安的氣息，但看到沈鶯歌那一張平和柔韌的面孔，一切的毛躁不安都被細致地撫平了去，她說得話天然讓人心生一種臣服與擁賴。
在離去的一眾沈家女眷裏，沈老夫人毅然選擇留下鎮宅，任憑崔氏如何勸說，都沒用，情急之下，崔氏就拉著沈鶯歌來勸。
廳堂裏的箭漏在滴答滴答一刻不輟地落著，如黑白無常以一種攝魂奪魄的威壓，追在她們身後，這種滴答聲又如一種推手，努力撥開沈重如磐的黑暗。
沈老夫人拉著沈鶯歌的手，道：“鶯姐兒，我自幼長於蘇州，生於蘇州，蘇州就是我的根，也是沈家的根，我不可能會離開這裏。”
說著，她將一樣物事鄭重其事地交到了沈鶯歌的掌心裏。
沈鶯歌俯眸下視，赫然發現這是一道調兵信牌。
信牌是楠木質地，呈廓璧形態，上面雕刻著雲朵狀，周邊起棱，下為圓形，綠色寬邊，紅底金字，正面鏨刻著端端正正的八個字——“寬溫仁聖，天家信牌”。
“沈家乃是將門世家，祖上三代皆為保家衛國的將臣，這一枚信牌為高帝所賜，可調五千沈家軍，但到了我這一代，沈家走向式微，我膝下的兒女沒一個從武的，還出了沈遒這麽一個喪盡天良的奸人，他這是要將沈家推入萬劫不覆的境地。好在，這塊信牌我從不曾給過他。”
沈老夫人說著，眸眶微微濡紅，一錯不錯地凝望著沈鶯歌：“沈家的未來，沈家的的脊梁，就要靠你了，鶯姐兒。”
沈鶯歌胸腔如擂鼓般轟鳴，接過信牌時，掌心隱秘地滲出了一片細微的冷汗。
這一份信牌，仿佛積澱著千斤般的重量，沈得她庶幾要擡不起來。
從此之後，她就是沈家的家主了，直統沈家千軍，護山河無恙。
沈家軍近幾年走向式微，儼如一頭落難的雄獅，許多兵將解甲歸田，過上了古井無瀾的平靜生活，當戰事來臨的時候，看著無數黎民百姓慌亂逃難，看著羌賊大肆燒殺劫掠，這些兵將胸腔裏都攢著一股子憤慨填膺之氣。
他們寧願戰死沙場，也不願意忍著屈辱逃離家園，將山河拱手讓給作惡多端的羌賊。
這夜夜半，直至東方傳來一陣嘹亮的擊鼓聲，鼓聲陣陣振聾發聵，如一束雪亮的利刃撕破長夜，一眾將士們聞之大受震動，紛紛奔向了擊鼓之地。
只見一道紅衣女郎手執鼓槌，長發飄逸如流動的徽墨，寬袖之下伸出一截雪白的皓腕，擊鼓之時，掌腕蘊蓄著一種強韌的力量感，聲震天地，徹底掩蓋了那熊熊的炮火聲。
女郎面龐格外年輕，但一雙翦水雙瞳裏，攢著一種“神擋殺神、佛擋殺佛”的匪氣。
沈家軍裏也有一個年輕的都督，名曰蔣書鉞，他一下子就認出擊鼓者是沈家的大姑娘，他思及了什麽，不由上前道：“可是沈老夫人要重振沈家軍？”
沈鶯歌亮出了信牌，皎潔的月華偏略地斜射而下，信牌上折射出了一抹彌足亮眼的雪白輝光，將高帝親筆鏨刻的八個大字真真切切地映照在每一個人的眼中。
“沈遒勾結羌寇，行謀反之事，戰火已經蔓延到了蘇州府百姓的家裏，時局刻不容緩——”
“一眾將士聽命，”沈鶯歌將信牌交到了蔣書鉞的手上，“今夜由蔣都督掛帥，滅沈遒，除羌諜，護山河無恙，至死方休！”
女郎的聲音在夜裏顯得格外明晰，如沈金冷玉，字字句句敲撞在聽者的心目之中，掀起了萬丈狂瀾。
在眾人舊有的認知之中，沈大姑娘性情卑怯，體弱多病，且膽小慎微，連直視人的眼睛都不敢，給人一種弱柳扶風的感覺。
但今朝就不同了，她磊落坦蕩，舉手投足之間蘊藏著一種上位者的威嚴與氣魄，讓人忍不住想要皈依與臣服。
在軍營裏，女子的話語權微乎其微，但沈鶯歌就打破了這個慣例，成了無數將士們的擁躉。
不過，蔣書鉞卻成了一個例外：“你是謝瓚之妻，謝瓚戕害了無數英烈，你嫁給了這種殘殺忠良的奸臣，又怎配統攝我們沈家軍？”
沈鶯歌眼眸一凜，深深望了蔣書鉞一眼，蔣書鉞受其震懾，喉口沈鈍如吞了一口墨，說不出話。
這句話既是偏見，也是事實。
哪怕沈鶯歌與謝瓚私底下和離了，但在世人眼中，她就是跟他嚴嚴實實地綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損。
她和他就是倀與鬼的關系，生要一起生，死也要死在一起。
沈鶯歌平吸了一口氣，肅聲問道：“你們參加過西巡一戰，登上過祁連山的山巔嗎？”
“你們可有看到祁連山的山巔上，矗立著一座英烈碑，碑上躺著七千個英烈的名字，那是謝瓚一筆一筆刻下的。”
“也許你們會說，他這是在惺惺作態，起初我也認定他虛偽、狠而無心、殺伐冷情，我認為他該死，甚至對他生過殺心。”
說著，沈鶯歌寥寥然地扯了扯唇角，繼續道：“直至後來，我看到他收養了一個英烈的兒子，英烈名叫韓行簡，兒子叫韓臻。如果謝瓚真的殘殺忠良，為何又要去大費周章收養韓行簡之子？”
“韓行簡生前，懇求謝瓚殺了他，為什麽？因為他深受五石散的摧殘與折磨，喪失了意識和理智，掌間那一柄用以禦敵的刀鋒，即將要對準同胞，韓行簡不想這樣做，是以，他祈求謝瓚一劍了斷自己。”
“五石散是羌人用來禍亂大嵩百姓心智的毒物，也投放到了軍餉之中，禍亂了那七千英烈的性命，羌人無孔不入，羌人期待著我們大嵩子民自相殘殺，生出內訌！”“在他們的炮火攻進蘇州城的這一夜，如果我們還在內訌、相互批判指責，那就是中了羌人的離間計！”
大抵沈鶯歌也沒料到，自己會如此維護謝瓚，這些發自肺腑的話，未經任何修飾，行雲流水地從她口中講出來，既出乎她的預料，也出乎了五千將士的預料。
蔣書鉞沒有再將矛頭對準她，他的沈默就成了他的答案。
蔣書鉞帶著沈將軍從武庫裏領取了兵器，從郊原大營裏殺出去了，很快兵分兩路，一邊負責截了羌賊與叛軍的進城路，與他們浴血廝殺起來，一邊進城上城堞，挖城壕、積糧草，形成固若金湯的防禦陣勢。
牢城營內的叛軍數量差不多有上萬，加上他們都有火器，靠沈將軍速戰速決並且殲滅，根本就不太可能，打持久戰才是上上之策。
要等朝廷派援兵才行。
謝瓚那邊想必是飛信穿書了，這一點不必擔憂。
沈鶯歌講究擒賊先擒王，她現在必須先找到沈遒。
這一會兒，消失了很長的時間白軻忽然出現在她面前，道：“沈遒並不在叛軍的軍營裏，他帶著一支精銳潛伏入城內，往侯府舊宅的方向去了。”
沈鶯歌納罕道：“為何回舊宅？”
白軻道：“因為沈老夫人也在舊宅祠堂裏，是徐氏拿自己的孩子們威脅老夫人回舊宅。”
沈鶯歌頓時太陽穴突突直跳。
徐氏之所以用孩子來要挾沈老夫人，怕是出自沈遒的授意。
若是讓沈老夫人遇上沈遒和羌兵，怕是兇多吉少。
沈遒怎麽會卑鄙成這個樣子！
沈鶯歌很清楚，沈遒是在拿沈老夫人的安危，來吸引她折回舊宅。
這就是一個明顯不過的陷阱。
偏偏她不得不跳。
沈鶯歌摁緊了腰間佩劍，問謝瓚人在何處。
白軻道：“堂主先讓所有百姓去城隍廟避難，繼而在南城門與玄梟和五千羌賊交戰。”
——沈遒與玄梟分別從蘇州府的南北兩邊攻城，沈遒在北，玄梟在南。
北城門有沈家軍把守，南城門羸弱空虛，無人防守，就成了羌人攻城的最佳地點。
沈鶯歌心間微微沈了一沈。
玄梟是個狠角色，白刀子進去，紅刀子出來，擒誅羅生堂堂主是他一直以來的夙願。
謝瓚正面迎戰，相當於就是正中玄梟的下懷。
哪怕沈鶯歌清楚謝瓚運籌帷幄，謀奪多，詭計多，身手也極好，但他手上能用的人不算多，天宿衛遠在燕京，馳援蘇州府最快也至少兩日。
質言之，敵眾我寡，彼盈我竭。
“謝延暻……”她輕喃了一聲他的名字。
她都還沒來得及跟他算舊賬呢！
打從中秋夜過後，她沒再見過他，也沒見過鷹揚，也不知這兩人在暗自倒騰些什麽。
兩股扭力在沈鶯歌的腦海裏不斷撕扯，去舊宅救沈老夫人，還是去南城門支援？
最終，她做了個抉擇，直往沈家舊宅而去。
-
話分兩頭，各表一枝。
南城門口，鏖戰正烈，廝殺聲、炮火聲充溢在悶熱的空氣裏，分明是入秋的天時了，但此刻天候燠熱極了，仿佛三伏天還沒真正過去。
城隍寺等各處寺宇裏，皆是避難顛沛的百姓，公孫娘和雅氏忙著救治因遭受炮火受到傷害的傷兵。
謝臻帶著謝桃笙敲響了各座糧行、藥鋪的門，腆著臉皮逐一上門借糧解藥，本以為會遇到很多困難，但沒想到，這些商人對羌賊同樣是仇視的，他們願意將藥和糧食都借給羅生堂，只為羅生堂能夠擊潰這些荒蠻無禮的羌賊。
庖丁解牛酒樓也成了臨時安置流離失所的重要據點，顧覓青身為腰纏萬貫的大商人，當起了散財菩薩。他將酒樓、書局這些年所掙來的錢財悉數充公。
白軻甫入營帳，正巧就看到了謝瓚。
白軻正想將沈鶯歌率領沈將軍的事兒通報，但瞅見營帳內的光景，就楞怔住了。
謝瓚左膝骨處出現了一道血色的窟窿，血隱隱浸濕了他的衣衫，營帳內縈繞著一股子郁烈的血腥氣息。
盧闊遠在燕京，不在身邊，醫治之事遂落在了青朔的身上，他正在快速翻找藥箱，尋著了可用的藥膏和剖刀後，他跪在謝瓚近前，將他雙腿上的彈片細細取出。玄梟利用炮火轟炸城堞，不少彈片飛進謝瓚的左膝骨裏，也讓他的左半身受到嚴峻的重創。
他左耳邊先是一片爆裂的轟鳴，緊接著是一片冗長無聲的死寂——他的左耳，好像聽不到聲音了。
這其實並不打緊，最打緊的是左腿，好不容易能夠重新直立了，但命運開了一個無傷大雅的玩笑，重新褫奪了他直立行走的權利。
青朔逐一取出彈片時，謝瓚低斂著眼瞼，額庭間滲出了一片細密的冷汗，他的牙關緊了一緊，見著白軻來，啞聲吩咐道：“別將我受傷之事，話與她知。”
這個“她”是誰，不言而喻。
白軻原本想將沈鶯歌重返舊宅尋沈遒的事，告訴給主子聽，但見主子傷勢不輕，面色蒼白如紙，遂暫且按住不表，只將她統率沈家軍一事上奏：
“少夫人領了信牌，並統率沈家軍去了北城門禦敵——”
青朔阻止白軻，隱晦道：“你去右側說。”
白軻面露隱憂，繞至謝瓚的右側，將方才所述之事重覆了一遍。
謝瓚唇角輕輕提起，抿起了一絲弧度。
他知曉沈鶯歌已能獨當一面，他遣了青蒼給她打下手，青蒼的話很多，是個閑不住的話嘮，也不知會不會吵著她。
從牢城營闖出來的那些叛軍，皆屬不曾受過專業訓練的散兵，當他們遇上訓練有素的沈家軍時，不出多時就會被全線攻潰。
沈遒贏面不大，北城門勢必能夠守住。
南城門是一道大坎兒，玄梟雖說已經停止進攻，但到了天亮的時候，勢必還有一場大規模的攻城血戰。
糧草和武器是玄梟打仗的底氣，那就燒死玄梟的底氣。
半個時辰前，謝瓚遣鷹揚入敵營燒糧草，這個任務對於鷹揚而言，既簡單又兇險。在地宮裏兩人撕破臉後，鷹揚說“這個國家的興衰與我無關”，但當戰事爆發之時，他是第一個沖向前線的人，打臉打得比誰都快。
之所以說任務簡單，因為鷹揚輕功極好，燒東西也是他的拿手好戲。
但這個任務也彌足兇險，因為鷹揚就是趙漵，他是舊朝太子，若是被玄梟擒拿，押送到了臥佛面前，那局勢將對謝瓚大為不利。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，在禍福之間，謝瓚選擇孤註一擲。
處理好腿上的傷口後，謝瓚緩緩闔攏上眼睛，眉間難掩一絲倦意，道：“你們都退下罷。”
青朔與白軻面面相覷，依言退下。
在如此混沌緊張的時刻裏，甫一闔上眼，謝瓚竟是做了一場夢，夢見了自己的雙親。
他已經很多年都不曾夢到謝栩和盧氏了。
在他很小的時候，他們就在一場瘟疫之中病死了。
絕大多數的人都不記得剛出生的事情，謝瓚卻明晰地記了起來。
母親盧氏懷他的時候，夢見了大禹，大禹在夢中賜了盧氏一塊玄圭，聊表“告闕成功”之意。
所謂的“告闕成功”，就是指治水之功。
父親聽了盧氏的夢，就給他取了“瓚”字——希望他能夠秉圭入相，青史流芳。
顯然可見，他們對他寄予了厚望。
今時今刻，他們在天有靈，不知看到他這般光景，會作何感想呢？
他想對他們說，他秉圭入相了。
他更想對他們說，他有了一個特別喜歡的姑娘，叫沈鶯歌。
三點水的沈，黃鶯的鶯，長歌行的歌。
鶯歌，鶯歌，這個名字如何？聽起來很熱鬧罷。
算上這輩子，他與她相識十三年了，聽起來很漫長，但與她相處的時候，這十三年竟然一下子就過去了，日子過得真快啊。
該如何向父母介紹她呢？
她是個很愛吃糖的姑娘，生了兩顆智齒，偶爾犯牙疼，疼起來會齜牙咧嘴。哪怕這麽疼了，她對糖以及一切甜食總是愛得不行。
她愛憎分明，愛讀一些奇奇怪怪的話本子，夢想成為紅拂女，對人間的情與愛仍然充滿憧憬。
她恨他，又愛趁他不備親上來，總是把他搞得狼狽又容易浮想聯翩。
她能歌善舞，檀板戲打得特別精彩，聽到歌樂就能起舞，
在某一些非常脆弱的時刻，他想放下自己現有的一切，遠離朝廟，帶她私奔，去哪兒都好，她愛去哪裏他就去哪裏。
或許她根本不會同意，還會揍他一頓，說他滿腹壞水，是不是又醞釀著什麽不懷好意的居心。
——大不了真的給她揍一頓就好了。
她性子毛躁魯莽，一點就炸，意氣用事，愛鉆牛角尖，性子倔，偏偏又是這些“缺點”構成了她最可愛的部分。
她特別像一株野蠻生長的大漠植株，哪裏有生機，就往哪裏紮根。日曬不要緊，雨淋也不要緊，傷痛更不要緊，只要能活，她都會昂首挺胸並竭盡全力地活下去。
沒有人能夠把她打倒。
人之所以會喜歡上另外一個人，肯定是因為對方身上擁有的東西，是自己所匱乏的。
謝瓚心想，確乎如此，他喜歡沈鶯歌，是因為她的生命力，而生命力是他匱乏的，他總是忍不住向她靠近，靠近，再靠近。
這樣想來，他一下子仿佛回到了上輩子那個春風撩人的夜晚。
在他人生的低潮期裏，她攥著一株蒲公英賊頭賊腦地湊到他面前，呼的一聲，他驀覺眼瞼處覆上一片潦烈的癢意。
原來是她將蒲公英的白色絨毛，悉數吹到他的睫毛上。
“我娘說，用蒲公英吹上睫毛，會交到曠世好運！”
她吹出來的氣息，香軟黏糯，如同一小塊飴糖，熱敷在他的心口上，泛散著一片綿長的溫度。
那個時候，沈鶯歌只有十六歲，說話一股天真爛漫的稚氣。
眼底的喜歡，藏也藏不住，滿心滿眼都是他。
這種喜歡又容易讓她委屈，尤其是得不到他的回應時。
倘或重來一世，他也會拿著一株蒲公英，吹向她的上睫毛，把她吹得發笑，她是帶給他好運的人，他也將世間一切的美好都許給她。
但眼前的場景忽然發生了天翻地覆的變化。
變成了昏晦的翊坤宮裏，她一夜白首，執劍自刎以前，對他說，她以死為咒，祝他永失所愛。
這是謝瓚最深的夢魘。
他想上前，阻止她拿那柄劍，那一盞毒酒只是甜水，他從來沒想過要讓她死，他只想讓她活著，永久的、健康的、快樂的活下去。
“主子！”
夢境變得支離破碎，白軻的聲音從夢外傳了進來：“侯府出事了！少夫人就在侯府裏！”
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【第九十章】
明面上, 新宅生活一片風平浪靜，崔氏與沈遒和離之後，沈遒沒有什麽動作, 人看上去安安分分得很。
但三日之後的一個夤夜裏，青蒼亟亟給沈鶯歌送來了一個緊急消息, 說是沈遒去了一趟蘇州北郊牢城營，打著“清君側”的旗號，與玄梟的羌兵勾結起來，共同率領牢城營所有牢犯們開始起兵造勢。
沈遒一直都存有貳心, 與羌人勾結也早已是公開的秘密，但沈鶯歌沒料到他這麽快就狗急跳墻，開始造反了。
如此看來, 崔氏和離一事激化了沈遒，也讓他更早的揭開了偽善的真面目。
沈遒在許多年前早已投靠了西羌, 效命於臥佛, 私通於玄梟, 曲陽侯這個閑散官秩成了他的偽裝，在如今的光景裏, 他撕開了這個偽裝, 成為一個徹頭徹尾的通敵叛國的漢奸。
青蒼告訴這個消息的時候, 沈鶯歌聽到敵軍圍城的炮火聲已經打響了，廝殺聲像鳥一樣落入絞索般漫長的夜色裏，一舉絞碎岑寂安謐的氛圍，空氣淡入了硝石和火.藥的氣息，整座蘇州府變得動蕩不安。
這種動蕩對於沈鶯歌而言，並不陌生，恰恰相反, 她太熟悉這種戰爭的味道了，戰爭意味著家國不寧，意味著改朝換代，意味著無窮無盡的傷亡。
或許正是因為經歷過動蕩與兵燹，此時此刻她變得格外冷靜與平和。
窗欞外的月色又大又紅，如生銹了的鐵盤，高高張掛在東方絳藍色的天幕之上，而天穹之下的城池，卻是一片被戰火席卷的哀鴻遍野。
沈鶯歌吩咐青蒼叫醒了宅子裏所有的人，讓眾人拾掇好行裝，將值錢的物器一應打包好，趁夜在羅生堂的指引之下離開蘇州府。
逃難之時，人人臉上或多或少都徜徉著惶恐不安的氣息，但看到沈鶯歌那一張平和柔韌的面孔，一切的毛躁不安都被細致地撫平了去，她說得話天然讓人心生一種臣服與擁賴。
在離去的一眾沈家女眷裏，沈老夫人毅然選擇留下鎮宅，任憑崔氏如何勸說，都沒用，情急之下，崔氏就拉著沈鶯歌來勸。
廳堂裏的箭漏在滴答滴答一刻不輟地落著，如黑白無常以一種攝魂奪魄的威壓，追在她們身後，這種滴答聲又如一種推手，努力撥開沈重如磐的黑暗。
沈老夫人拉著沈鶯歌的手，道：“鶯姐兒，我自幼長於蘇州，生於蘇州，蘇州就是我的根，也是沈家的根，我不可能會離開這裏。”
說著，她將一樣物事鄭重其事地交到了沈鶯歌的掌心裏。
沈鶯歌俯眸下視，赫然發現這是一道調兵信牌。
信牌是楠木質地，呈廓璧形態，上面雕刻著雲朵狀，周邊起棱，下為圓形，綠色寬邊，紅底金字，正面鏨刻著端端正正的八個字——“寬溫仁聖，天家信牌”。
“沈家乃是將門世家，祖上三代皆為保家衛國的將臣，這一枚信牌為高帝所賜，可調五千沈家軍，但到了我這一代，沈家走向式微，我膝下的兒女沒一個從武的，還出了沈遒這麽一個喪盡天良的奸人，他這是要將沈家推入萬劫不覆的境地。好在，這塊信牌我從不曾給過他。”
沈老夫人說著，眸眶微微濡紅，一錯不錯地凝望著沈鶯歌：“沈家的未來，沈家的的脊梁，就要靠你了，鶯姐兒。”
沈鶯歌胸腔如擂鼓般轟鳴，接過信牌時，掌心隱秘地滲出了一片細微的冷汗。
這一份信牌，仿佛積澱著千斤般的重量，沈得她庶幾要擡不起來。
從此之後，她就是沈家的家主了，直統沈家千軍，護山河無恙。
沈家軍近幾年走向式微，儼如一頭落難的雄獅，許多兵將解甲歸田，過上了古井無瀾的平靜生活，當戰事來臨的時候，看著無數黎民百姓慌亂逃難，看著羌賊大肆燒殺劫掠，這些兵將胸腔裏都攢著一股子憤慨填膺之氣。
他們寧願戰死沙場，也不願意忍著屈辱逃離家園，將山河拱手讓給作惡多端的羌賊。
這夜夜半，直至東方傳來一陣嘹亮的擊鼓聲，鼓聲陣陣振聾發聵，如一束雪亮的利刃撕破長夜，一眾將士們聞之大受震動，紛紛奔向了擊鼓之地。
只見一道紅衣女郎手執鼓槌，長發飄逸如流動的徽墨，寬袖之下伸出一截雪白的皓腕，擊鼓之時，掌腕蘊蓄著一種強韌的力量感，聲震天地，徹底掩蓋了那熊熊的炮火聲。
女郎面龐格外年輕，但一雙翦水雙瞳裏，攢著一種“神擋殺神、佛擋殺佛”的匪氣。
沈家軍裏也有一個年輕的都督，名曰蔣書鉞，他一下子就認出擊鼓者是沈家的大姑娘，他思及了什麽，不由上前道：“可是沈老夫人要重振沈家軍？”
沈鶯歌亮出了信牌，皎潔的月華偏略地斜射而下，信牌上折射出了一抹彌足亮眼的雪白輝光，將高帝親筆鏨刻的八個大字真真切切地映照在每一個人的眼中。
“沈遒勾結羌寇，行謀反之事，戰火已經蔓延到了蘇州府百姓的家裏，時局刻不容緩——”
“一眾將士聽命，”沈鶯歌將信牌交到了蔣書鉞的手上，“今夜由蔣都督掛帥，滅沈遒，除羌諜，護山河無恙，至死方休！”
女郎的聲音在夜裏顯得格外明晰，如沈金冷玉，字字句句敲撞在聽者的心目之中，掀起了萬丈狂瀾。
在眾人舊有的認知之中，沈大姑娘性情卑怯，體弱多病，且膽小慎微，連直視人的眼睛都不敢，給人一種弱柳扶風的感覺。
但今朝就不同了，她磊落坦蕩，舉手投足之間蘊藏著一種上位者的威嚴與氣魄，讓人忍不住想要皈依與臣服。
在軍營裏，女子的話語權微乎其微，但沈鶯歌就打破了這個慣例，成了無數將士們的擁躉。
不過，蔣書鉞卻成了一個例外：“你是謝瓚之妻，謝瓚戕害了無數英烈，你嫁給了這種殘殺忠良的奸臣，又怎配統攝我們沈家軍？”
沈鶯歌眼眸一凜，深深望了蔣書鉞一眼，蔣書鉞受其震懾，喉口沈鈍如吞了一口墨，說不出話。
這句話既是偏見，也是事實。
哪怕沈鶯歌與謝瓚私底下和離了，但在世人眼中，她就是跟他嚴嚴實實地綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損。
她和他就是倀與鬼的關系，生要一起生，死也要死在一起。
沈鶯歌平吸了一口氣，肅聲問道：“你們參加過西巡一戰，登上過祁連山的山巔嗎？”
“你們可有看到祁連山的山巔上，矗立著一座英烈碑，碑上躺著七千個英烈的名字，那是謝瓚一筆一筆刻下的。”
“也許你們會說，他這是在惺惺作態，起初我也認定他虛偽、狠而無心、殺伐冷情，我認為他該死，甚至對他生過殺心。”
說著，沈鶯歌寥寥然地扯了扯唇角，繼續道：“直至後來，我看到他收養了一個英烈的兒子，英烈名叫韓行簡，兒子叫韓臻。如果謝瓚真的殘殺忠良，為何又要去大費周章收養韓行簡之子？”
“韓行簡生前，懇求謝瓚殺了他，為什麽？因為他深受五石散的摧殘與折磨，喪失了意識和理智，掌間那一柄用以禦敵的刀鋒，即將要對準同胞，韓行簡不想這樣做，是以，他祈求謝瓚一劍了斷自己。”
“五石散是羌人用來禍亂大嵩百姓心智的毒物，也投放到了軍餉之中，禍亂了那七千英烈的性命，羌人無孔不入，羌人期待著我們大嵩子民自相殘殺，生出內訌！”“在他們的炮火攻進蘇州城的這一夜，如果我們還在內訌、相互批判指責，那就是中了羌人的離間計！”
大抵沈鶯歌也沒料到，自己會如此維護謝瓚，這些發自肺腑的話，未經任何修飾，行雲流水地從她口中講出來，既出乎她的預料，也出乎了五千將士的預料。
蔣書鉞沒有再將矛頭對準她，他的沈默就成了他的答案。
蔣書鉞帶著沈將軍從武庫裏領取了兵器，從郊原大營裏殺出去了，很快兵分兩路，一邊負責截了羌賊與叛軍的進城路，與他們浴血廝殺起來，一邊進城上城堞，挖城壕、積糧草，形成固若金湯的防禦陣勢。
牢城營內的叛軍數量差不多有上萬，加上他們都有火器，靠沈將軍速戰速決並且殲滅，根本就不太可能，打持久戰才是上上之策。
要等朝廷派援兵才行。
謝瓚那邊想必是飛信穿書了，這一點不必擔憂。
沈鶯歌講究擒賊先擒王，她現在必須先找到沈遒。
這一會兒，消失了很長的時間白軻忽然出現在她面前，道：“沈遒並不在叛軍的軍營裏，他帶著一支精銳潛伏入城內，往侯府舊宅的方向去了。”
沈鶯歌納罕道：“為何回舊宅？”
白軻道：“因為沈老夫人也在舊宅祠堂裏，是徐氏拿自己的孩子們威脅老夫人回舊宅。”
沈鶯歌頓時太陽穴突突直跳。
徐氏之所以用孩子來要挾沈老夫人，怕是出自沈遒的授意。
若是讓沈老夫人遇上沈遒和羌兵，怕是兇多吉少。
沈遒怎麽會卑鄙成這個樣子！
沈鶯歌很清楚，沈遒是在拿沈老夫人的安危，來吸引她折回舊宅。
這就是一個明顯不過的陷阱。
偏偏她不得不跳。
沈鶯歌摁緊了腰間佩劍，問謝瓚人在何處。
白軻道：“堂主先讓所有百姓去城隍廟避難，繼而在南城門與玄梟和五千羌賊交戰。”
——沈遒與玄梟分別從蘇州府的南北兩邊攻城，沈遒在北，玄梟在南。
北城門有沈家軍把守，南城門羸弱空虛，無人防守，就成了羌人攻城的最佳地點。
沈鶯歌心間微微沈了一沈。
玄梟是個狠角色，白刀子進去，紅刀子出來，擒誅羅生堂堂主是他一直以來的夙願。
謝瓚正面迎戰，相當於就是正中玄梟的下懷。
哪怕沈鶯歌清楚謝瓚運籌帷幄，謀奪多，詭計多，身手也極好，但他手上能用的人不算多，天宿衛遠在燕京，馳援蘇州府最快也至少兩日。
質言之，敵眾我寡，彼盈我竭。
“謝延暻……”她輕喃了一聲他的名字。
她都還沒來得及跟他算舊賬呢！
打從中秋夜過後，她沒再見過他，也沒見過鷹揚，也不知這兩人在暗自倒騰些什麽。
兩股扭力在沈鶯歌的腦海裏不斷撕扯，去舊宅救沈老夫人，還是去南城門支援？
最終，她做了個抉擇，直往沈家舊宅而去。
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話分兩頭，各表一枝。
南城門口，鏖戰正烈，廝殺聲、炮火聲充溢在悶熱的空氣裏，分明是入秋的天時了，但此刻天候燠熱極了，仿佛三伏天還沒真正過去。
城隍寺等各處寺宇裏，皆是避難顛沛的百姓，公孫娘和雅氏忙著救治因遭受炮火受到傷害的傷兵。
謝臻帶著謝桃笙敲響了各座糧行、藥鋪的門，腆著臉皮逐一上門借糧解藥，本以為會遇到很多困難，但沒想到，這些商人對羌賊同樣是仇視的，他們願意將藥和糧食都借給羅生堂，只為羅生堂能夠擊潰這些荒蠻無禮的羌賊。
庖丁解牛酒樓也成了臨時安置流離失所的重要據點，顧覓青身為腰纏萬貫的大商人，當起了散財菩薩。他將酒樓、書局這些年所掙來的錢財悉數充公。
白軻甫入營帳，正巧就看到了謝瓚。
白軻正想將沈鶯歌率領沈將軍的事兒通報，但瞅見營帳內的光景，就楞怔住了。
謝瓚左膝骨處出現了一道血色的窟窿，血隱隱浸濕了他的衣衫，營帳內縈繞著一股子郁烈的血腥氣息。
盧闊遠在燕京，不在身邊，醫治之事遂落在了青朔的身上，他正在快速翻找藥箱，尋著了可用的藥膏和剖刀後，他跪在謝瓚近前，將他雙腿上的彈片細細取出。玄梟利用炮火轟炸城堞，不少彈片飛進謝瓚的左膝骨裏，也讓他的左半身受到嚴峻的重創。
他左耳邊先是一片爆裂的轟鳴，緊接著是一片冗長無聲的死寂——他的左耳，好像聽不到聲音了。
這其實並不打緊，最打緊的是左腿，好不容易能夠重新直立了，但命運開了一個無傷大雅的玩笑，重新褫奪了他直立行走的權利。
青朔逐一取出彈片時，謝瓚低斂著眼瞼，額庭間滲出了一片細密的冷汗，他的牙關緊了一緊，見著白軻來，啞聲吩咐道：“別將我受傷之事，話與她知。”
這個“她”是誰，不言而喻。
白軻原本想將沈鶯歌重返舊宅尋沈遒的事，告訴給主子聽，但見主子傷勢不輕，面色蒼白如紙，遂暫且按住不表，只將她統率沈家軍一事上奏：
“少夫人領了信牌，並統率沈家軍去了北城門禦敵——”
青朔阻止白軻，隱晦道：“你去右側說。”
白軻面露隱憂，繞至謝瓚的右側，將方才所述之事重覆了一遍。
謝瓚唇角輕輕提起，抿起了一絲弧度。
他知曉沈鶯歌已能獨當一面，他遣了青蒼給她打下手，青蒼的話很多，是個閑不住的話嘮，也不知會不會吵著她。
從牢城營闖出來的那些叛軍，皆屬不曾受過專業訓練的散兵，當他們遇上訓練有素的沈家軍時，不出多時就會被全線攻潰。
沈遒贏面不大，北城門勢必能夠守住。
南城門是一道大坎兒，玄梟雖說已經停止進攻，但到了天亮的時候，勢必還有一場大規模的攻城血戰。
糧草和武器是玄梟打仗的底氣，那就燒死玄梟的底氣。
半個時辰前，謝瓚遣鷹揚入敵營燒糧草，這個任務對於鷹揚而言，既簡單又兇險。在地宮裏兩人撕破臉後，鷹揚說“這個國家的興衰與我無關”，但當戰事爆發之時，他是第一個沖向前線的人，打臉打得比誰都快。
之所以說任務簡單，因為鷹揚輕功極好，燒東西也是他的拿手好戲。
但這個任務也彌足兇險，因為鷹揚就是趙漵，他是舊朝太子，若是被玄梟擒拿，押送到了臥佛面前，那局勢將對謝瓚大為不利。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，在禍福之間，謝瓚選擇孤註一擲。
處理好腿上的傷口後，謝瓚緩緩闔攏上眼睛，眉間難掩一絲倦意，道：“你們都退下罷。”
青朔與白軻面面相覷，依言退下。
在如此混沌緊張的時刻裏，甫一闔上眼，謝瓚竟是做了一場夢，夢見了自己的雙親。
他已經很多年都不曾夢到謝栩和盧氏了。
在他很小的時候，他們就在一場瘟疫之中病死了。
絕大多數的人都不記得剛出生的事情，謝瓚卻明晰地記了起來。
母親盧氏懷他的時候，夢見了大禹，大禹在夢中賜了盧氏一塊玄圭，聊表“告闕成功”之意。
所謂的“告闕成功”，就是指治水之功。
父親聽了盧氏的夢，就給他取了“瓚”字——希望他能夠秉圭入相，青史流芳。
顯然可見，他們對他寄予了厚望。
今時今刻，他們在天有靈，不知看到他這般光景，會作何感想呢？
他想對他們說，他秉圭入相了。
他更想對他們說，他有了一個特別喜歡的姑娘，叫沈鶯歌。
三點水的沈，黃鶯的鶯，長歌行的歌。
鶯歌，鶯歌，這個名字如何？聽起來很熱鬧罷。
算上這輩子，他與她相識十三年了，聽起來很漫長，但與她相處的時候，這十三年竟然一下子就過去了，日子過得真快啊。
該如何向父母介紹她呢？
她是個很愛吃糖的姑娘，生了兩顆智齒，偶爾犯牙疼，疼起來會齜牙咧嘴。哪怕這麽疼了，她對糖以及一切甜食總是愛得不行。
她愛憎分明，愛讀一些奇奇怪怪的話本子，夢想成為紅拂女，對人間的情與愛仍然充滿憧憬。
她恨他，又愛趁他不備親上來，總是把他搞得狼狽又容易浮想聯翩。
她能歌善舞，檀板戲打得特別精彩，聽到歌樂就能起舞，
在某一些非常脆弱的時刻，他想放下自己現有的一切，遠離朝廟，帶她私奔，去哪兒都好，她愛去哪裏他就去哪裏。
或許她根本不會同意，還會揍他一頓，說他滿腹壞水，是不是又醞釀著什麽不懷好意的居心。
——大不了真的給她揍一頓就好了。
她性子毛躁魯莽，一點就炸，意氣用事，愛鉆牛角尖，性子倔，偏偏又是這些“缺點”構成了她最可愛的部分。
她特別像一株野蠻生長的大漠植株，哪裏有生機，就往哪裏紮根。日曬不要緊，雨淋也不要緊，傷痛更不要緊，只要能活，她都會昂首挺胸並竭盡全力地活下去。
沒有人能夠把她打倒。
人之所以會喜歡上另外一個人，肯定是因為對方身上擁有的東西，是自己所匱乏的。
謝瓚心想，確乎如此，他喜歡沈鶯歌，是因為她的生命力，而生命力是他匱乏的，他總是忍不住向她靠近，靠近，再靠近。
這樣想來，他一下子仿佛回到了上輩子那個春風撩人的夜晚。
在他人生的低潮期裏，她攥著一株蒲公英賊頭賊腦地湊到他面前，呼的一聲，他驀覺眼瞼處覆上一片潦烈的癢意。
原來是她將蒲公英的白色絨毛，悉數吹到他的睫毛上。
“我娘說，用蒲公英吹上睫毛，會交到曠世好運！”
她吹出來的氣息，香軟黏糯，如同一小塊飴糖，熱敷在他的心口上，泛散著一片綿長的溫度。
那個時候，沈鶯歌只有十六歲，說話一股天真爛漫的稚氣。
眼底的喜歡，藏也藏不住，滿心滿眼都是他。
這種喜歡又容易讓她委屈，尤其是得不到他的回應時。
倘或重來一世，他也會拿著一株蒲公英，吹向她的上睫毛，把她吹得發笑，她是帶給他好運的人，他也將世間一切的美好都許給她。
但眼前的場景忽然發生了天翻地覆的變化。
變成了昏晦的翊坤宮裏，她一夜白首，執劍自刎以前，對他說，她以死為咒，祝他永失所愛。
這是謝瓚最深的夢魘。
他想上前，阻止她拿那柄劍，那一盞毒酒只是甜水，他從來沒想過要讓她死，他只想讓她活著，永久的、健康的、快樂的活下去。
“主子！”
夢境變得支離破碎，白軻的聲音從夢外傳了進來：“侯府出事了！少夫人就在侯府裏！”
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