臥薔曉枝（二）
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臥薔曉枝（二）
長公主府邸，終日蕩著靡靡琴音。林世鏡往深處走時，恰巧遇著幾個薄衣彩衫的男男女女，像群精怪，醉醺醺從公主房裏出來，笑聲和私語雜亂成一片。
他避讓人群，獨自提燈走了小路。叩開房門時，一股沖天的酒氣轟然撲面，縱然從容如林世鏡，也不由得皺了皺眉。
“上將軍大人登門，所為何事啊？”
高陽衣裙松散，懶懶斜倚美人榻。旁邊一個眉目清秀的藍衫男子為她蓋上外袍，輕手輕腳地退下。
林世鏡見怪不怪，隨意找個地方坐下。
“畫呢？”
“誰的畫？”高陽似笑非笑看著他，“我這兒有洛神賦摹本、夜宴圖真跡，其他名畫數都數不清，不知上將軍大人說的是哪一幅？”
他其實離上將軍還遠著——樓淩大概比他近一些，不過他也實在懶得同高陽糾結一個稱呼，只同樣以不大善意的笑容回過去：“公主真要和臣裝傻，臣便只得奏請聖上，斷了長信宮與宮外往來的渠道……”
高陽眉心一擰，“……真服了你。”
“長信宮畢竟如今還頂著‘閉門謝客’的名頭，誰也不想神武兩儀門之變再來一遭。”
高陽一下子坐起來，“行了，說夠沒有？你現在嘴巴真是越來越刻薄。”
她從手邊的妝臺裏抽出個細長的卷軸，扔給林世鏡。
林世鏡穩穩接過，小心翼翼地拆開，映入眼簾的，是一痕孤鴻掠影，其下無盡荒野大漠，風煙滾滾。
這是北境神光軍駐地的風景。
出自王若芙筆下。每半年一次送入神都，由蕭頌看過之後，再送進長信宮。
是王若芙與崔慈音的約定。
彼時長信宮門落鎖，蕭頌斬斷了崔慈音一切對外聯絡的渠道，惟此一件留了下來。
林世鏡得知後，找上了高陽公主，於是王若芙的畫便從千秋殿輾轉到長信宮，再到長公主府邸——林世鏡的手裏。
“哎，我說真的……”高陽攏了攏外袍，“要是我不能與母後通信了，你不也沒法拿到她的畫了嗎？你要這麽威脅我，那咱們兩敗俱傷啊。”
林世鏡指腹摩挲過畫卷上的每一寸風景，流連在角落的那一筆落款“芙”字上。
他不甚在意道：“我無所謂。”
高陽沒懂，“你無什麽所謂？”
林世鏡收起卷軸，“她答應過我，我二十四歲時會回來看我。”
那便是崇武五年的春末，已經不遠了。
人都要回來了，一幅畫還有什麽重要的呢？
高陽一看他那模樣就覺得牙根發酸，沈下氣來，勾出個不懷好意的笑，“你還不知道吧？天水郡鐘家那女郎改變主意了。”
林世鏡微蹙眉，“所以呢？”
“所以人已經在趕來神都的路上了。”高陽伸個懶腰，頗有些邪氣地淡笑道，“她對你很滿意。我也要給子聲吹吹耳邊風啊。”
她笑意愈濃，“最好在四月前定下來。這樣芙姑娘回神都，不是正巧趕上你新喜嗎？”
二月初一，難得的良辰吉日。王若芙陪家裏人一道去府尹郭家，拜會若薔的未來舅姑。
打頭的是王老夫人與林景姿，祖母在神都時身體不大好，來了太原心事漸小，雖富足不比從前，精神頭卻是越來越好。
老夫人與郭家老夫人一道握著手入座，兩邊兒都一副欣喜熱切模樣。
“我們家裏早早看中若薔了！若不是孩子年紀小，你們剛來太原時我們家就想定下來了！”郭老夫人笑道。
老夫人仍是十分客氣。兩人客套了一番，卻始終不見郭夫人到場。郭老夫人便問侍從：“太太呢？”
侍從垂首：“許是正梳妝，晚了些。”
郭老夫人面色一沈，“什麽時候了！客人都在家門口了還這般沒規矩！快去叫她過來！”
侍從忙應道：“是。”
郭老夫人又看了眼若芙與若薔，笑道：“那三姑娘和若薔一道跟著去園子裏逛逛吧，別同我們老太婆在一塊兒，瞧她們話都不願意說。”
她這一開口，王若芙與若薔也不好拒絕，跟著侍從往內院裏走。
才轉進園子裏，侍女就一福身道：“二位姑娘在此處轉轉，婢子去尋我們太太了。”
王若芙淡淡掃了她一眼，見她眼珠微顫，明顯是心虛。
若薔不甚在意這個，揮揮手就讓人走了。
人一走遠她就靠上王若芙肩膀，“怎麽那麽假啊她們都！郭老夫人那笑得臉都僵了，當我沒看出來啊，說這麽多場面話，誰信啊！天哪，在裏面可悶死我了。”
王若芙輕笑，“所以出來透透氣啊，開心了吧？”
若薔重重一點頭，笑容還和從前一樣，燦爛又天真。
她們挽著手轉過假山，來到一排臨水的閣子前。
才靠近，便聞得裏頭傳來一道女人的聲音：
“誰稀得他們家似的！排場裝得那樣大！那不就是個空殼子嗎！”
王若芙眉心一動，立刻讓若薔噤了聲。若薔睜大眼睛看她，靠到她耳邊用氣聲說：郭夫人。
裏頭這人，是若薔未來的婆母，郭夫人。
只聽郭夫人越說越氣憤：“說白了就是個破落戶！家裏一個官身都沒有，頂著太原王氏的名號招搖撞騙罷了！如今誰還稀罕這名頭？”
“是了，那王家五娘子我也打聽過，又不是個脾性好的……”
一道青年男子的聲音傳出來。王若芙微蹙眉，用眼神詢問若薔。
若薔微一點頭，神色已然沈了下去。
這人顯然就是若薔的未婚夫，府尹家裏考中秀才的幼子。
“早就不算高門大戶了，還是個千金脾氣！”郭三郎語氣煩躁道，“爹還上趕著結這門親，可不是傻了！咱家能得到什麽好處？凈讓這破落戶高攀上了！”
屋內兩人罵得熱火朝天，一時間又是“破敗人家”，又是“小姐脾氣”，話裏話外都是對這樁婚事、對若薔的不滿意。
若薔一根手指戳戳王若芙手臂，輕聲道：“姐姐，走吧。”
她那語氣平平淡淡，聽著一點兒也不生氣。
這麽冷靜，幾乎是被人當面踩著臉羞辱，若薔現在卻也能忍下來。
她任性肆意的妹妹怎麽會變成這樣呢？怎麽會這麽懂事呢？
王若芙站在原地，緩了一下。若薔又勸道：“算了，咱們先回去和阿娘祖母商量商量。總不能當面兒跟人家撕破臉……”
“哐當”一聲，裏頭郭夫人驚叫道：“誰啊！”
若薔話音未落。王若芙已經一腳踹開房門，坦然站在那裏，對郭夫人與郭三郎道：“說完了嗎？”
那倆母子面面相覷，明顯是沒想到她會來這一出，尷尬得雙雙紅了臉，還要硬著脖子裝腔作勢：“哪個院子的婢子？怎的這麽不懂規矩？公子的院落也是你能硬闖的？”
若薔躲在王若芙後頭，驚訝得下巴都來不及收回去。
她餘光瞥著王若芙的臉色，冷冰冰的，唇角向下時，有一股凜然的殺氣，看著令人心生畏懼。
若薔現在才覺得阿姐確確實實不是從前那個阿姐了，她漂亮溫柔的皮囊下，是一柄歷盡風霜的細劍，如此堅韌、如此銳利。
郭夫人心裏一沈，瞥著外頭那女郎冷若冰霜的臉色，竟有些發怵，強撐氣勢又憋出一句：“……出去！誰許你進來！”
王若芙恍若未聞，抱著雙臂道：“夫人說這些不就是想讓我們姊妹聽見嗎？如今我們聽得清清楚楚，你倒是要趕人了。”
見她坦蕩自報家門，郭三郎青一陣白一陣的面色更掛不住了，只見他咬著牙道：“原……原來是王家姑娘……”
若薔跟在後頭哼了一聲，“你倒也知道我是王家姑娘。”
王若芙不給他解釋的機會，只雲淡風輕道：“兩姓聯姻，最要緊的不過是兩邊都願意。如今郭府對我們家怨懟頗多，我們自然也不強求。”
郭三郎“嗖”一下站起來，“你什麽意思！”
“悔婚，不明顯嗎？”王若芙掃了他一眼，“不然要委屈郭家公子同我們破落戶結親嗎？”
她一提“悔婚”，郭夫人神色瞬間變了，踉蹌向前兩步，道：“怎麽能悔婚？兩家說好的事，豈是你一個小輩說悔就悔的！”
“我確實是小輩沒錯。”王若芙坐下來，懶得看這倆母子一眼，“但郭夫人大可以問問我父母，如今家中誰做主。”
林景姿聞訊而來時，郭夫人已經被氣得滿面通紅，倚在榻上拍著胸口，“作孽！真是作孽啊！還未過門便把婆母氣成這樣！”
郭三郎在一旁幫腔道：“阿娘……您身體本就不好！可不能往心裏去想不開啊！”
若薔眨了眨眼，對林景姿攤手：“我可沒有。”
王若芙輕聲對林景姿道：“是我氣的。”
郭夫人一聽這話，更是氣不打一處來，指著王若芙對林景姿道：“林家妹妹，你且看看你家這個姑娘，私自闖進我們屋裏不說，現在還張口閉口就是悔婚！哪兒來這麽刁鉆的女孩兒！哪家還肯要她！”
林景姿先是斜了她們姊妹倆一眼，再上前對郭夫人道：“項姐姐何苦跟兩個小輩置氣呢？”
若薔呵呵一聲冷笑，靠近王若芙道：“看來阿娘又要體面做人，和平解決了……”
郭夫人握著林景姿手腕哭訴：“便是你家這三姑娘！脾性實在是個厲害的！”
郭三郎一臉後怕接道：“可不知哪家要了去，定是雞飛狗跳的！”
這話一出忍了半天的若薔當即不裝了，霍然站起來高聲斥道：“你這死人說的什麽鬼話？”
王若芙神態從容，拉著若薔坐下。
林景姿朝身後看了一眼，轉回去時面色平和，聲音也柔柔的：
“我家三娘倒沒被哪家要去……”
她從襟內取出一枚金令——赫然刻著“千秋”二字。
郭家母子當即一震，雙雙擡頭望向王若芙。
只聽林景姿淡笑道：“她如今掛靠蘭臺領俸，奉聖諭查察民間諸事，奏章直呈千秋殿，論起來，也算官身。
“是以，我們家的事，她做主。”
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他避讓人群，獨自提燈走了小路。叩開房門時，一股沖天的酒氣轟然撲面，縱然從容如林世鏡，也不由得皺了皺眉。
“上將軍大人登門，所為何事啊？”
高陽衣裙松散，懶懶斜倚美人榻。旁邊一個眉目清秀的藍衫男子為她蓋上外袍，輕手輕腳地退下。
林世鏡見怪不怪，隨意找個地方坐下。
“畫呢？”
“誰的畫？”高陽似笑非笑看著他，“我這兒有洛神賦摹本、夜宴圖真跡，其他名畫數都數不清，不知上將軍大人說的是哪一幅？”
他其實離上將軍還遠著——樓淩大概比他近一些，不過他也實在懶得同高陽糾結一個稱呼，只同樣以不大善意的笑容回過去：“公主真要和臣裝傻，臣便只得奏請聖上，斷了長信宮與宮外往來的渠道……”
高陽眉心一擰，“……真服了你。”
“長信宮畢竟如今還頂著‘閉門謝客’的名頭，誰也不想神武兩儀門之變再來一遭。”
高陽一下子坐起來，“行了，說夠沒有？你現在嘴巴真是越來越刻薄。”
她從手邊的妝臺裏抽出個細長的卷軸，扔給林世鏡。
林世鏡穩穩接過，小心翼翼地拆開，映入眼簾的，是一痕孤鴻掠影，其下無盡荒野大漠，風煙滾滾。
這是北境神光軍駐地的風景。
出自王若芙筆下。每半年一次送入神都，由蕭頌看過之後，再送進長信宮。
是王若芙與崔慈音的約定。
彼時長信宮門落鎖，蕭頌斬斷了崔慈音一切對外聯絡的渠道，惟此一件留了下來。
林世鏡得知後，找上了高陽公主，於是王若芙的畫便從千秋殿輾轉到長信宮，再到長公主府邸——林世鏡的手裏。
“哎，我說真的……”高陽攏了攏外袍，“要是我不能與母後通信了，你不也沒法拿到她的畫了嗎？你要這麽威脅我，那咱們兩敗俱傷啊。”
林世鏡指腹摩挲過畫卷上的每一寸風景，流連在角落的那一筆落款“芙”字上。
他不甚在意道：“我無所謂。”
高陽沒懂，“你無什麽所謂？”
林世鏡收起卷軸，“她答應過我，我二十四歲時會回來看我。”
那便是崇武五年的春末，已經不遠了。
人都要回來了，一幅畫還有什麽重要的呢？
高陽一看他那模樣就覺得牙根發酸，沈下氣來，勾出個不懷好意的笑，“你還不知道吧？天水郡鐘家那女郎改變主意了。”
林世鏡微蹙眉，“所以呢？”
“所以人已經在趕來神都的路上了。”高陽伸個懶腰，頗有些邪氣地淡笑道，“她對你很滿意。我也要給子聲吹吹耳邊風啊。”
她笑意愈濃，“最好在四月前定下來。這樣芙姑娘回神都，不是正巧趕上你新喜嗎？”
二月初一，難得的良辰吉日。王若芙陪家裏人一道去府尹郭家，拜會若薔的未來舅姑。
打頭的是王老夫人與林景姿，祖母在神都時身體不大好，來了太原心事漸小，雖富足不比從前，精神頭卻是越來越好。
老夫人與郭家老夫人一道握著手入座，兩邊兒都一副欣喜熱切模樣。
“我們家裏早早看中若薔了！若不是孩子年紀小，你們剛來太原時我們家就想定下來了！”郭老夫人笑道。
老夫人仍是十分客氣。兩人客套了一番，卻始終不見郭夫人到場。郭老夫人便問侍從：“太太呢？”
侍從垂首：“許是正梳妝，晚了些。”
郭老夫人面色一沈，“什麽時候了！客人都在家門口了還這般沒規矩！快去叫她過來！”
侍從忙應道：“是。”
郭老夫人又看了眼若芙與若薔，笑道：“那三姑娘和若薔一道跟著去園子裏逛逛吧，別同我們老太婆在一塊兒，瞧她們話都不願意說。”
她這一開口，王若芙與若薔也不好拒絕，跟著侍從往內院裏走。
才轉進園子裏，侍女就一福身道：“二位姑娘在此處轉轉，婢子去尋我們太太了。”
王若芙淡淡掃了她一眼，見她眼珠微顫，明顯是心虛。
若薔不甚在意這個，揮揮手就讓人走了。
人一走遠她就靠上王若芙肩膀，“怎麽那麽假啊她們都！郭老夫人那笑得臉都僵了，當我沒看出來啊，說這麽多場面話，誰信啊！天哪，在裏面可悶死我了。”
王若芙輕笑，“所以出來透透氣啊，開心了吧？”
若薔重重一點頭，笑容還和從前一樣，燦爛又天真。
她們挽著手轉過假山，來到一排臨水的閣子前。
才靠近，便聞得裏頭傳來一道女人的聲音：
“誰稀得他們家似的！排場裝得那樣大！那不就是個空殼子嗎！”
王若芙眉心一動，立刻讓若薔噤了聲。若薔睜大眼睛看她，靠到她耳邊用氣聲說：郭夫人。
裏頭這人，是若薔未來的婆母，郭夫人。
只聽郭夫人越說越氣憤：“說白了就是個破落戶！家裏一個官身都沒有，頂著太原王氏的名號招搖撞騙罷了！如今誰還稀罕這名頭？”
“是了，那王家五娘子我也打聽過，又不是個脾性好的……”
一道青年男子的聲音傳出來。王若芙微蹙眉，用眼神詢問若薔。
若薔微一點頭，神色已然沈了下去。
這人顯然就是若薔的未婚夫，府尹家裏考中秀才的幼子。
“早就不算高門大戶了，還是個千金脾氣！”郭三郎語氣煩躁道，“爹還上趕著結這門親，可不是傻了！咱家能得到什麽好處？凈讓這破落戶高攀上了！”
屋內兩人罵得熱火朝天，一時間又是“破敗人家”，又是“小姐脾氣”，話裏話外都是對這樁婚事、對若薔的不滿意。
若薔一根手指戳戳王若芙手臂，輕聲道：“姐姐，走吧。”
她那語氣平平淡淡，聽著一點兒也不生氣。
這麽冷靜，幾乎是被人當面踩著臉羞辱，若薔現在卻也能忍下來。
她任性肆意的妹妹怎麽會變成這樣呢？怎麽會這麽懂事呢？
王若芙站在原地，緩了一下。若薔又勸道：“算了，咱們先回去和阿娘祖母商量商量。總不能當面兒跟人家撕破臉……”
“哐當”一聲，裏頭郭夫人驚叫道：“誰啊！”
若薔話音未落。王若芙已經一腳踹開房門，坦然站在那裏，對郭夫人與郭三郎道：“說完了嗎？”
那倆母子面面相覷，明顯是沒想到她會來這一出，尷尬得雙雙紅了臉，還要硬著脖子裝腔作勢：“哪個院子的婢子？怎的這麽不懂規矩？公子的院落也是你能硬闖的？”
若薔躲在王若芙後頭，驚訝得下巴都來不及收回去。
她餘光瞥著王若芙的臉色，冷冰冰的，唇角向下時，有一股凜然的殺氣，看著令人心生畏懼。
若薔現在才覺得阿姐確確實實不是從前那個阿姐了，她漂亮溫柔的皮囊下，是一柄歷盡風霜的細劍，如此堅韌、如此銳利。
郭夫人心裏一沈，瞥著外頭那女郎冷若冰霜的臉色，竟有些發怵，強撐氣勢又憋出一句：“……出去！誰許你進來！”
王若芙恍若未聞，抱著雙臂道：“夫人說這些不就是想讓我們姊妹聽見嗎？如今我們聽得清清楚楚，你倒是要趕人了。”
見她坦蕩自報家門，郭三郎青一陣白一陣的面色更掛不住了，只見他咬著牙道：“原……原來是王家姑娘……”
若薔跟在後頭哼了一聲，“你倒也知道我是王家姑娘。”
王若芙不給他解釋的機會，只雲淡風輕道：“兩姓聯姻，最要緊的不過是兩邊都願意。如今郭府對我們家怨懟頗多，我們自然也不強求。”
郭三郎“嗖”一下站起來，“你什麽意思！”
“悔婚，不明顯嗎？”王若芙掃了他一眼，“不然要委屈郭家公子同我們破落戶結親嗎？”
她一提“悔婚”，郭夫人神色瞬間變了，踉蹌向前兩步，道：“怎麽能悔婚？兩家說好的事，豈是你一個小輩說悔就悔的！”
“我確實是小輩沒錯。”王若芙坐下來，懶得看這倆母子一眼，“但郭夫人大可以問問我父母，如今家中誰做主。”
林景姿聞訊而來時，郭夫人已經被氣得滿面通紅，倚在榻上拍著胸口，“作孽！真是作孽啊！還未過門便把婆母氣成這樣！”
郭三郎在一旁幫腔道：“阿娘……您身體本就不好！可不能往心裏去想不開啊！”
若薔眨了眨眼，對林景姿攤手：“我可沒有。”
王若芙輕聲對林景姿道：“是我氣的。”
郭夫人一聽這話，更是氣不打一處來，指著王若芙對林景姿道：“林家妹妹，你且看看你家這個姑娘，私自闖進我們屋裏不說，現在還張口閉口就是悔婚！哪兒來這麽刁鉆的女孩兒！哪家還肯要她！”
林景姿先是斜了她們姊妹倆一眼，再上前對郭夫人道：“項姐姐何苦跟兩個小輩置氣呢？”
若薔呵呵一聲冷笑，靠近王若芙道：“看來阿娘又要體面做人，和平解決了……”
郭夫人握著林景姿手腕哭訴：“便是你家這三姑娘！脾性實在是個厲害的！”
郭三郎一臉後怕接道：“可不知哪家要了去，定是雞飛狗跳的！”
這話一出忍了半天的若薔當即不裝了，霍然站起來高聲斥道：“你這死人說的什麽鬼話？”
王若芙神態從容，拉著若薔坐下。
林景姿朝身後看了一眼，轉回去時面色平和，聲音也柔柔的：
“我家三娘倒沒被哪家要去……”
她從襟內取出一枚金令——赫然刻著“千秋”二字。
郭家母子當即一震，雙雙擡頭望向王若芙。
只聽林景姿淡笑道：“她如今掛靠蘭臺領俸，奉聖諭查察民間諸事，奏章直呈千秋殿，論起來，也算官身。
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