明鏡高懸
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明鏡高懸
林世鏡向前半步，與王若芙並肩：“姑母……”
林夫人不看他，只問王若芙：“此物是你的嗎？阿芙？”
她語聲涼薄，面色沈郁。若薔在一邊被侍女牽著，早已嚇得不敢擡頭看。
王崇也只涼涼瞥了王若芙一眼，便掛上僵硬的笑，招呼林家舅父舅母道：“都是小孩子的家事，景姿處理就是了，舅兄與嫂嫂見笑了，我們回正堂去吧。”
林家舅父舅母自然也知道眼下不是客人該在的場合，林母喚了聲：“世鏡，別在這兒叨擾你姑母了，回去吧。”
林世鏡卻不走，朝林景姿恭敬拜下：“姑母。”
林景姿打斷他：“世鏡，這是恒府的家事。你不必多說什麽，姑母自會查清。”
林世鏡仍然堅持道：“姑母做了芙妹這麽多年的母親，她是何品行，旁人不知，難道姑母不知嗎？”
林景姿深深看了他一眼，片刻後才道：“我養大的小孩，我自然有數。”
林家人走後，那婆子才又被放出來，渾黃的眼珠一轉，光往林景姿與王若芙身上轉悠，消瘦的身子挺挺的，一副理直氣壯模樣。
園子裏不是升堂的地方，於是王若芙跟在林景姿身後，往花園邊一間幽幽暗暗的小屋子裏去。
她其實心裏沒什麽波瀾。王若芙記得，她未出嫁時是同若蘊矛盾不斷。
但她們間的矛盾，不是姊妹之間這麽簡單。王若蘊針對的，也不是她王若芙一個人。若蘊連同父異母的親姊若蘭都不甚看得上，更不要提西府兩個隔了一層血緣的姊妹。
推開門，老舊的吱啞聲，這兒被一棵遮天蔽日的樹擋著，照不見陽光，四周灰白的墻，素凈得像座石窟。
王若芙一進門便在蒲團上跪得端正，一副熟練等候審判的模樣。
自然不是因為她在家裏被罰得多，而是十多年紅墻之下，跪得太習慣了。
林景姿微蹙眉，“跪下做什麽？”
指明王若芙詛咒王若蘊的那婆子哼了一聲，“夫人哪，您在西府小二十年，攬了多少好名聲，可曾想過養出這樣兒心中有鬼的姑娘來？！”
“姚姑！”林景姿提高了聲音，“我敬你是宓華的陪嫁，也敬你在宓華走了之後盡心盡力照顧四姑娘，但做人不能得寸進尺，你該記得你的身份！”
她為人向來沈靜，從前哪怕王若蘊欺負到王若薔臉上，林景姿都奉行以和為貴，不過施以小小懲戒。
如今臉色愈沈，倒顯得那副觀音相也駭人起來。
姚姑當即沒了聲音，過片刻才又支起膽子，“夫人，今日分明是三姑娘犯了滔天大錯，咱們要講的是是非真相。您若要拿主子身份壓人，婢子自然無話可說。但就像夫人說的，我家夫人走得早，四姑娘在我眼皮下長大，我得替我家夫人寵著她護著她！今日這樣的事兒，哪怕是國公爺下來要打死我，婢子也得替四姑娘討個公道！”
王若芙眼皮一擡，漩渦中心的人此刻終於開了口：“但此物不是我的。”
姚姑震怒暴跳，“怎麽不是？婢子親眼看著蘭苕從您床底下翻出來的！蘭苕！你敢不敢說一句不是？”
蘭苕撲通一聲跪下來：“夫人明鑒！婢子從未見過這物件兒……不知怎的……方才它就到姑娘床底下去了！姑娘真的從來沒碰過這些東西！夫人您要相信她啊！”
姚姑眉梢一挑：“夫人，您可聽清楚了。蘭苕是陪著三姑娘長大的，此物從她手裏搜出來，難道還能有旁人嫁禍給三姑娘不成？”
她說罷，又重重地磕了個頭，“夫人！春日裏五姑娘拿簪子險些戳著我們姑娘眼睛，年前還有三姑娘讓咱們姑娘在冷風口站了半晚上，這許許多多攢下來，婢子今日是實在忍不了了！”
在一旁的若薔聽了這話確實忍不住：“你休要血口噴人！那是四姐姐先搶了我的簪子，我想拿回來！怎麽就成了我故意戳她眼睛？還有三姐姐那次，那天三姐姐出門為正在孕中的湯娘子祈福，難道四姐姐就真的不知道？明知三姐姐不在，還非要等，冷壞了身子倒怪到我三姐姐頭上了？她裝什麽腔拿什麽調？你又在這兒顛倒什麽是非？休要看我三姐姐脾性好不多爭口舌是非，便要把黑鍋往我們姊妹頭上扣！”
姚姑卻不怵她：“五姑娘口中的真相便真的是真相嗎？婢子鬥膽問一句，為何婢子親眼看見五姑娘抓著我家姑娘的頭發，那簪子還拿在您的手裏，直直就往我家姑娘眼裏戳？若真是姑娘先拿的，您討回來也就是了，如此危險的舉動，萬一真戳瞎了我家姑娘，我這條老命便也不要了！陪著我家夫人去了就是了！五姑娘還提年前那回，那便請三姑娘說說，年前那回她是什麽時辰回來的？是不是她回來的時候我家姑娘還站在外頭想去跟她三姐姐問聲好？為何三姑娘明明回來了，卻不見妹妹呢？”
王若芙直視姚姑，那人已說得脖子都紅了，額上青筋爆起一片，而她仍然心平氣和道：“是。我回來時四妹妹站在我院子外頭沒錯。那時湯娘子胎氣不穩，我急著要去陪她，所以讓蘭苕去同四妹妹說讓她先回去。但四妹妹為何不走呢？她若想跟我見面，有的是辦法，在我院子裏哪怕進我臥房等又有何妨？姚婆婆，您不覺得她站在冷風裏等，實在是沒有必要嗎？”
她並不咄咄逼人，語氣還是平靜的，一句一句緩緩道來，“到底是若蘊先搶的簪子，還是若薔要欺負若蘊，當日在場的都有不少人，喚她們來對峙就是了。若薔敢，姚婆婆敢嗎？”
若薔死死盯著姚姑，“對！姚婆婆不如把當時所有人都找來！看看到底誰對誰錯？”
王若芙繼續緩緩道：“至於若薔為何要抓若蘊頭發，姚婆婆倒不如問問若蘊，在這之前她搶了若薔多少東西？若蘊的脾性——她既是您養大的，想必您也知道，見了好的便要到自己手裏，為此若薔散給了她多少東西？難道若蘊還覺得不夠嗎？”
姚姑猶要再辯：“我家姑娘病了這麽些月！你們就在這兒編排她……”
“編排？”王若芙打斷她，“那前事扯完了，來看看今日這樁。蘭苕，將那娃娃拿給我。”
那破布娃娃上寫了若蘊的名字，以及生辰，字跡與王若芙如出一轍，又從她床底下搜出來，倒像是無可辯駁。
王若芙左右翻了翻，問姚姑：“若蘊病了多久了？”
姚姑臉色鐵青，不答她的話，還是若薔接了話：“從夏初就開始了，怎麽也有小四個月。”
王若芙輕聲道：“姚婆婆覺得若蘊的病因我詛咒她而起，但小四個月過去，墨跡竟還是嶄新的。雖說今夏沒落幾場雨，但布料紙張都如此幹爽，母親，您覺得合理嗎？”
姚姑怒道：“這是什麽說法？這墨跡布料都是新的又如何？三姑娘眼見四姑娘病了這麽些日子，不想見她好，因而新做了這麽個東西，這難道不可能嗎？三姑娘，您可不能憑口舌之利就這麽脫罪啊！”
“姚婆婆這麽說，自然也有這種可能。”王若芙輕飄飄道，“可這字跡說不得假話。”
姚姑愕然：“字……字難道不就是三姑娘的字！蘭苕都說像！誰看了不覺得像！”
王若芙點頭：“是很像，仿字的人是個行家。但字跡可仿，我平時寫字的習慣與差錯，卻是仿不了的。”
安靜了半晌的林景姿微微傾身，“阿芙，將那東西拿過來。”
王若芙恭敬遞過去。
林景姿細看了一陣，把那張用針固定在布偶娃娃上的紙拿下來，好半天才輕哼了一聲：“蘭苕，去書房將阿芙平時練的字帖拿來，需得有‘酉’字的。”
姚姑仍是滿臉疑惑，一直到蘭苕把王若芙的字帖與那張紙呈到她面前，她都沒反應過來。
林景姿沈聲道：“阿芙寫‘酉’字有個小毛病，長橫下右側的一筆，總是彎不出弧度，當啷掛在那裏像一豎。但紙上卻沒仿到。”
姚姑：“怎……怎會？可……可若是三姑娘故意的呢？”
王若芙道：“我何必故意呢？倘若我故意，早換種旁人認不出來的字跡，早將這布偶放去旁的地方，何必還放在我自己的床下用著旁人都熟悉的字跡，一眼就能讓所有人看出來，是我在詛咒自己阿妹。這究竟合不合理，姚婆婆，勞您細想。”
林景姿嘆氣，接道：“錯漏百出。姚姑，您難道真看不出來這種手段嗎？您人在東府，一個月都不見得來西府一趟，為何這次過來偏偏碰上蘭苕收拾阿芙的屋子？這麽巧就讓您看見了那布偶？是誰引您過來？又是誰布的這場戲要刻意激起您對西府的不滿？”
姚姑早洩了氣，強弩之末一般不死心道：“可西府二位姑娘……確與我們姑娘不睦……”
若薔哼道：“那該去問你家姑娘！我的好四姐姐！都做了些什麽事！我怎麽與大姐姐二姐姐三姐姐都關系不錯，只與她處不到一起呢？”
林景姿輕按太陽穴：“現在看來，此事應與阿芙無關。但是誰汙蔑阿芙，我還要再查，姚姑，若您願意，可以與我一起。一個時辰後書房見。”
姚姑消瘦得剩一把骨頭，全然沒了當時的氣勢，被攙扶起來，走路竟還顫顫巍巍。
王若芙垂眸，對她道：“我知您因若蘊早早沒了母親，對她的事都過分關心。但許多事，不該賴到西府頭上。西府從沒做過，我們自然不會認。”
若薔過來拉著王若芙的胳膊：“還有！回去好好看看四姐姐到底是什麽脾性什麽嘴臉，別一提自己孩子就是好人，別人家孩子都是壞的！”
姚姑彎著腰走了，背影倒有些寥落。
王若芙也打算回去，但一轉身，林景姿卻在背後，深深看著她。
她心中驀然一跳，才發覺自己今日話說多了。
十三四歲的王若芙，該是個再溫和不過的小女孩，受了汙蔑也是口笨嘴拙，辯不出一兩句。
可在太極宮內，時時刻刻刀子架在脖頸，無休止的內鬥，十餘年的消耗，她早不是那個溫和寡言的阿芙。
人是會變，但她今日的變化在林景姿眼裏，一定大有蹊蹺。
果然，林景姿走到她身邊：“跟我來書房一趟。”
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王崇也只涼涼瞥了王若芙一眼，便掛上僵硬的笑，招呼林家舅父舅母道：“都是小孩子的家事，景姿處理就是了，舅兄與嫂嫂見笑了，我們回正堂去吧。”
林家舅父舅母自然也知道眼下不是客人該在的場合，林母喚了聲：“世鏡，別在這兒叨擾你姑母了，回去吧。”
林世鏡卻不走，朝林景姿恭敬拜下：“姑母。”
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林世鏡仍然堅持道：“姑母做了芙妹這麽多年的母親，她是何品行，旁人不知，難道姑母不知嗎？”
林景姿深深看了他一眼，片刻後才道：“我養大的小孩，我自然有數。”
林家人走後，那婆子才又被放出來，渾黃的眼珠一轉，光往林景姿與王若芙身上轉悠，消瘦的身子挺挺的，一副理直氣壯模樣。
園子裏不是升堂的地方，於是王若芙跟在林景姿身後，往花園邊一間幽幽暗暗的小屋子裏去。
她其實心裏沒什麽波瀾。王若芙記得，她未出嫁時是同若蘊矛盾不斷。
但她們間的矛盾，不是姊妹之間這麽簡單。王若蘊針對的，也不是她王若芙一個人。若蘊連同父異母的親姊若蘭都不甚看得上，更不要提西府兩個隔了一層血緣的姊妹。
推開門，老舊的吱啞聲，這兒被一棵遮天蔽日的樹擋著，照不見陽光，四周灰白的墻，素凈得像座石窟。
王若芙一進門便在蒲團上跪得端正，一副熟練等候審判的模樣。
自然不是因為她在家裏被罰得多，而是十多年紅墻之下，跪得太習慣了。
林景姿微蹙眉，“跪下做什麽？”
指明王若芙詛咒王若蘊的那婆子哼了一聲，“夫人哪，您在西府小二十年，攬了多少好名聲，可曾想過養出這樣兒心中有鬼的姑娘來？！”
“姚姑！”林景姿提高了聲音，“我敬你是宓華的陪嫁，也敬你在宓華走了之後盡心盡力照顧四姑娘，但做人不能得寸進尺，你該記得你的身份！”
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如今臉色愈沈，倒顯得那副觀音相也駭人起來。
姚姑當即沒了聲音，過片刻才又支起膽子，“夫人，今日分明是三姑娘犯了滔天大錯，咱們要講的是是非真相。您若要拿主子身份壓人，婢子自然無話可說。但就像夫人說的，我家夫人走得早，四姑娘在我眼皮下長大，我得替我家夫人寵著她護著她！今日這樣的事兒，哪怕是國公爺下來要打死我，婢子也得替四姑娘討個公道！”
王若芙眼皮一擡，漩渦中心的人此刻終於開了口：“但此物不是我的。”
姚姑震怒暴跳，“怎麽不是？婢子親眼看著蘭苕從您床底下翻出來的！蘭苕！你敢不敢說一句不是？”
蘭苕撲通一聲跪下來：“夫人明鑒！婢子從未見過這物件兒……不知怎的……方才它就到姑娘床底下去了！姑娘真的從來沒碰過這些東西！夫人您要相信她啊！”
姚姑眉梢一挑：“夫人，您可聽清楚了。蘭苕是陪著三姑娘長大的，此物從她手裏搜出來，難道還能有旁人嫁禍給三姑娘不成？”
她說罷，又重重地磕了個頭，“夫人！春日裏五姑娘拿簪子險些戳著我們姑娘眼睛，年前還有三姑娘讓咱們姑娘在冷風口站了半晚上，這許許多多攢下來，婢子今日是實在忍不了了！”
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姚姑卻不怵她：“五姑娘口中的真相便真的是真相嗎？婢子鬥膽問一句，為何婢子親眼看見五姑娘抓著我家姑娘的頭發，那簪子還拿在您的手裏，直直就往我家姑娘眼裏戳？若真是姑娘先拿的，您討回來也就是了，如此危險的舉動，萬一真戳瞎了我家姑娘，我這條老命便也不要了！陪著我家夫人去了就是了！五姑娘還提年前那回，那便請三姑娘說說，年前那回她是什麽時辰回來的？是不是她回來的時候我家姑娘還站在外頭想去跟她三姐姐問聲好？為何三姑娘明明回來了，卻不見妹妹呢？”
王若芙直視姚姑，那人已說得脖子都紅了，額上青筋爆起一片，而她仍然心平氣和道：“是。我回來時四妹妹站在我院子外頭沒錯。那時湯娘子胎氣不穩，我急著要去陪她，所以讓蘭苕去同四妹妹說讓她先回去。但四妹妹為何不走呢？她若想跟我見面，有的是辦法，在我院子裏哪怕進我臥房等又有何妨？姚婆婆，您不覺得她站在冷風裏等，實在是沒有必要嗎？”
她並不咄咄逼人，語氣還是平靜的，一句一句緩緩道來，“到底是若蘊先搶的簪子，還是若薔要欺負若蘊，當日在場的都有不少人，喚她們來對峙就是了。若薔敢，姚婆婆敢嗎？”
若薔死死盯著姚姑，“對！姚婆婆不如把當時所有人都找來！看看到底誰對誰錯？”
王若芙繼續緩緩道：“至於若薔為何要抓若蘊頭發，姚婆婆倒不如問問若蘊，在這之前她搶了若薔多少東西？若蘊的脾性——她既是您養大的，想必您也知道，見了好的便要到自己手裏，為此若薔散給了她多少東西？難道若蘊還覺得不夠嗎？”
姚姑猶要再辯：“我家姑娘病了這麽些月！你們就在這兒編排她……”
“編排？”王若芙打斷她，“那前事扯完了，來看看今日這樁。蘭苕，將那娃娃拿給我。”
那破布娃娃上寫了若蘊的名字，以及生辰，字跡與王若芙如出一轍，又從她床底下搜出來，倒像是無可辯駁。
王若芙左右翻了翻，問姚姑：“若蘊病了多久了？”
姚姑臉色鐵青，不答她的話，還是若薔接了話：“從夏初就開始了，怎麽也有小四個月。”
王若芙輕聲道：“姚婆婆覺得若蘊的病因我詛咒她而起，但小四個月過去，墨跡竟還是嶄新的。雖說今夏沒落幾場雨，但布料紙張都如此幹爽，母親，您覺得合理嗎？”
姚姑怒道：“這是什麽說法？這墨跡布料都是新的又如何？三姑娘眼見四姑娘病了這麽些日子，不想見她好，因而新做了這麽個東西，這難道不可能嗎？三姑娘，您可不能憑口舌之利就這麽脫罪啊！”
“姚婆婆這麽說，自然也有這種可能。”王若芙輕飄飄道，“可這字跡說不得假話。”
姚姑愕然：“字……字難道不就是三姑娘的字！蘭苕都說像！誰看了不覺得像！”
王若芙點頭：“是很像，仿字的人是個行家。但字跡可仿，我平時寫字的習慣與差錯，卻是仿不了的。”
安靜了半晌的林景姿微微傾身，“阿芙，將那東西拿過來。”
王若芙恭敬遞過去。
林景姿細看了一陣，把那張用針固定在布偶娃娃上的紙拿下來，好半天才輕哼了一聲：“蘭苕，去書房將阿芙平時練的字帖拿來，需得有‘酉’字的。”
姚姑仍是滿臉疑惑，一直到蘭苕把王若芙的字帖與那張紙呈到她面前，她都沒反應過來。
林景姿沈聲道：“阿芙寫‘酉’字有個小毛病，長橫下右側的一筆，總是彎不出弧度，當啷掛在那裏像一豎。但紙上卻沒仿到。”
姚姑：“怎……怎會？可……可若是三姑娘故意的呢？”
王若芙道：“我何必故意呢？倘若我故意，早換種旁人認不出來的字跡，早將這布偶放去旁的地方，何必還放在我自己的床下用著旁人都熟悉的字跡，一眼就能讓所有人看出來，是我在詛咒自己阿妹。這究竟合不合理，姚婆婆，勞您細想。”
林景姿嘆氣，接道：“錯漏百出。姚姑，您難道真看不出來這種手段嗎？您人在東府，一個月都不見得來西府一趟，為何這次過來偏偏碰上蘭苕收拾阿芙的屋子？這麽巧就讓您看見了那布偶？是誰引您過來？又是誰布的這場戲要刻意激起您對西府的不滿？”
姚姑早洩了氣，強弩之末一般不死心道：“可西府二位姑娘……確與我們姑娘不睦……”
若薔哼道：“那該去問你家姑娘！我的好四姐姐！都做了些什麽事！我怎麽與大姐姐二姐姐三姐姐都關系不錯，只與她處不到一起呢？”
林景姿輕按太陽穴：“現在看來，此事應與阿芙無關。但是誰汙蔑阿芙，我還要再查，姚姑，若您願意，可以與我一起。一個時辰後書房見。”
姚姑消瘦得剩一把骨頭，全然沒了當時的氣勢，被攙扶起來，走路竟還顫顫巍巍。
王若芙垂眸，對她道：“我知您因若蘊早早沒了母親，對她的事都過分關心。但許多事，不該賴到西府頭上。西府從沒做過，我們自然不會認。”
若薔過來拉著王若芙的胳膊：“還有！回去好好看看四姐姐到底是什麽脾性什麽嘴臉，別一提自己孩子就是好人，別人家孩子都是壞的！”
姚姑彎著腰走了，背影倒有些寥落。
王若芙也打算回去，但一轉身，林景姿卻在背後，深深看著她。
她心中驀然一跳，才發覺自己今日話說多了。
十三四歲的王若芙，該是個再溫和不過的小女孩，受了汙蔑也是口笨嘴拙，辯不出一兩句。
可在太極宮內，時時刻刻刀子架在脖頸，無休止的內鬥，十餘年的消耗，她早不是那個溫和寡言的阿芙。
人是會變，但她今日的變化在林景姿眼裏，一定大有蹊蹺。
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