第80章 晉江首發 半點不類母，想來肖父。……
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第80章 晉江首發 半點不類母，想來肖父。……
旨意再明確不過, 要她回洛陽為母奔喪。甚至裏頭還有一句，攜夫帶子同歸。
丞相府中雖需要奉召接旨的只有隋棠一人，然內侍監唐玨話語落下, 闔府皆聞。
當下在此上值的淳於詡便出面言語，“長公主身子多有不適, 小公子更是年幼，經不住旅途奔波, 丞相則征戰在外，故而無法前往京畿奔喪。想來太後愛女, 在天之靈定能理解。”
他故意將藺稷南伐之事放在最後以作震懾, 隨他話落，府中侍衛已經進入警戒狀態，將傳旨的正殿圍攏。
再明顯不過的意思，內侍監此刻識相離開便罷, 否則便是再沒有離開的機會了。
“臣為君傳旨，子為母守喪, 皆為綱常倫理之事，天下人且都看著，難不成藺相之妻子之屬下, 皆是不臣不孝之人？亦或者是藺相行事如此？” 唐玨細長雙目中滿是恭敬狀態，話語不卑不亢。
“既然中貴人論起倫理孝道，老奴亦有一言。”尚在府中修養的徐敏走出來, 與他平禮見過, “老奴昨日奉太後之命, 來此傳懿旨，無需長公主回京奔喪，只需要奉香百日, 點燭千盞，以表孝心即可。”
說話間，已有侍者將懿旨捧至唐玨身前。
徐敏則上前扶起悲痛不知所措的公主，柔聲寬慰，“殿下不必左右為難，孝字當頭，陛下亦是久侍太後，定不會忤她遺言。”
隋棠眉眼哀戚，聞她話語似得了一點主心骨倚靠，然擡眼那封聖旨，似還在意藺稷名聲，顫顫不敢起身。
唐玨閱那懿旨，又觀隋棠神色，只依舊順謹道，“辛苦徐姑姑，太後慈心，如此愛護體恤殿下。”
“只是此一時彼一時，想來太後留旨給姑姑時，身子尚安，縱有疾病然神識還算清醒。便是能控制自己情感，不去相思，多為兒女想，唯自苦罷了。”唐玨說到此處，竟是帶了兩分哽咽，“只是奴婢聽得真真的，太後臨終前於臥榻畔聲聲喚著殿下閨名，手腕間上金玉鐲環退去，唯帶了一條五色繩舍不得摘下……”
一直垂首低眉的隋棠忽得就擡起了雙眸，長睫一掀，便是淚水如斷線的珠子止不住落下來，口中喃喃喚得“阿母”二字。
“殿下，既有太後旨意在前，誠如徐姑姑所言，陛下仁孝之至，自不敢不遵。但還請您考慮考慮，就算藺相手眼通天，無懼旨意——”唐玨眼風掃過四下嚴逼的侍衛，似下一時刻就要抽刀拔劍將他剁成肉泥，卻依舊鎮定道，“然陛下依舊讓奴婢走一趟，完成是出自一片赤子愛母之心，想讓太後去得安寧。”
“中貴人這話怎麽說？”隋棠雙目通紅，已是淚如雨下，終於吐出了今日自聽旨以來的第一句話。
“太後她咽氣後，陛下兩次為其闔眼皆不閉。後來陛下尋她目光於窗前桌案上捧來一疊飴糖餅，只說定讓阿姊回來嘗一嘗您的手藝，如此方閉了眼。”唐玨始終保持著躬身低首的謙卑模樣，這會嗓音尖細又沙啞，哀痛至極。隱忍悲慟只兩手托著旨意小步上前。
“阿母——”隋棠泣不成聲，語不成調，擡手接旨的一瞬足下一軟，暈了過去。
醒在半個時辰後，醫官道是無礙，只是急火攻心所致。她亦傳出話來，先安置內侍監一行，左右她如今起不來身，正好容她考慮一日。
而無論是淳於詡，還是楊氏處，聞她“考慮”二字，便知她已經動搖了不回洛陽的念頭。一時間長馨殿中諸人出入，或勸或阻，甚至有人已經快馬加鞭給遠在鸛流湖的藺稷送行。
翌日，隋棠到底還是接了旨意，但言稚子尚幼，夫君在外，遂由她一人獨往。
……
“中貴人不虛此行，可記大功。”
這日乃三月廿八，隋棠回宮的當晚，亦是太後發喪前三日。
她回來宮中，隋霖心中石頭便落地了一半，遂聚集部分心腹宗親和重臣於勤政殿議事。
諸人聞唐玨此行邀來長公主的種種，皆撫掌稱讚。唐玨不敢領功，只說全仰賴天言，乃陛下拿捏公主，擅掌人心。
方才說話的正是中郎將何昱，他讚過唐玨，卻不免嘆息，“要是能將那藺賊的幼子一道誆來，我們的勝算便更大了。如今一個長公主，到底是一介婦人，沒有傷到他筋骨，就怕萬一。”
“那孩子朕原就不曾奢望過，他乃藺稷獨子，留著他的血，丞相府不可能讓阿姊將孩子回來來。”隋霖嗤笑道，“若是阿姊真將孩子帶來，朕真就還得多想上一想，她葫蘆裏賣的是什麽藥了！”
“至於中郎將的顧慮，原不足為慮。這些年藺稷給阿姊尋醫治眼，等她數年方有子，不嫌她瞎不催她孕，後宅至今唯阿姊一人爾，便知阿姊亦是他的筋骨血肉。如今阿姊在我們手裏，便是握住了他的軟肋。”
諸人聞言，皆點頭稱是。
談論中，黃門來報，長公主在外求見。
隋棠戴孝中，素衣麻服，銀釵裸髻，唯腰間一枚純白玉牌，隨她步履蹁躚。
她此番入宮，貼身隨行的乃蘭心和崔芳二人。除此之外，還有藺稷留給她的暗衛首領鄭熙及其所領的一隊五十人的護衛隊。自然，這批人在她入閶闔門時，便被攔下了。何昱更是試探出了崔芳乃武婢，遂也被阻在外頭。如今，身邊就剩一個同她一般手無縛雞之力的蘭心。
冷月幽光，她站在勤政殿門前的階陛下，柔弱哀婉似一株風中細柳，不堪折，隨風飄。
面對出來的帝王，盈盈行禮，說是久不曾侍母，心中感愧，想與母多同行一段。遂提出要求更改發喪路線。
她到底沒有見到太後最後一面，三四月份氣候溫暖，未防屍身腐爛早早做了特殊處理封入棺槨。
她所能做的不過就是送陵。
而送棺槨入陵的路線，宗正處已經提前定好，乃從章臺殿出來直接過蒼龍闕，後出蒼龍門便可。
“阿姊想要如何改？”隋霖問道。
“從最深處的章臺殿梓宮，經過蒼龍闕，走過宮城中斷萬春門，然後走三裏華林道，從閶闔門出皇宮，經銅獅大街，最後出西城門，如此送入邙山陵寢中。”隋棠道，“臣當年初回皇宮，母後曾帶著我在萬春門看朝陽晚霞，在華林道納涼烹茶，學習宮中禮儀。後來前往冀州，亦是母後追至閶闔門給臣送行。臣想，伴著阿母再走一遍。”
隋霖道，“發喪路線已經定好，茲事體大，還是罷了。”
隋棠並不讓步，“臣只有這麽點要求，陛下若不同意，臣便只好隨母入黃泉侍奉了。”
“阿姊莫要這樣說。”隋霖安撫道，“且容朕同宗正處商量商量，明早定給您答覆。”
“多謝陛下。”隋棠福身離開，回去章臺殿守靈。
勤政殿中，諸人聞此話語，幾番商討後，擇了一個折中的方案。
乃同意從章臺殿梓宮出，走蒼龍闕，過萬春門，華林道，最後從閶闔門離宮。但是之後不走銅獅大街，而是走大禹街，出西北門前往邙山。
提出此議的是廣陵王之孫，如今的宗正。
他道，“殿下約莫是同她外面的人手約定好了，彼時送葬路上，將她劫走。如此既全了她仁孝之心，亦保了她平安。但話說回來，更改發喪路線以表孝心，原也有過祖例，並不算過分；三來我們還不能與她弄僵。所以這個辦法是最好的，宮中路線由她定，外頭路線我們定。”
沒有到翌日，勤政殿散會後，隋霖來章臺殿守靈，便將這事同隋棠說了。
隋棠微怔，很快斂盡神色，只垂著眼瞼謝恩。
隋霖拍了拍她肩膀，掩面隱去一抹笑意。
四月初一，太後發喪，天子送行，長女扶靈，入邙山陵寢中。
只是原本按照宗正處告示，在銅獅街兩道送靈的百姓，卻等了半日沒有等到太後棺槨，後聞得原是太仆令臨時蔔卦，遂改道走了大禹街，從西北門出去了。
一時間，人群中數人目光皆投向喬裝的鄭熙。鄭熙愁眉難展，只一個手勢命諸人撤回。
這日歇罷，何昱在勤政殿暖閣中回報暗子監視到的情況。
隋霖飲了口茶，笑道，“不枉阿姊在藺稷身邊多年，總算學會些謀略了。只是她高估了自己，也實在低估了朕。好不容引她入籠中，焉能被她飛了！”
殿中點著龍涎香，沈馥而縹緲，他早早便已經麻衣，連腰間素巾都扯掉扔在了一旁。
這會起身隔窗望月，從博望爐中彌散的香霧或濃或淡將他包裹，模糊了面目，卻掩不住鳳眼中冷萃的光。
母後，和他相依為命了二十餘年的母親，臨到最後卻還擺了他一道，竟留旨意許阿姊不歸。
她不回，朕便要死了。
你實在是偏心太過。
隋霖深深嘆了口氣，眉目變得柔和了些，“只是不枉您如此愛她，她到底還是回來了。”
他話語喃喃，出口即散。何昱在他身後並未聽清，只當他在論政事，遂出口喚他。
隋霖沒有回頭，只擡了擡手，示意他退下。
*
頭七法事之後，隋霖來章臺殿看望隋棠。
隋棠行禮如儀，“陛下不來，臣也要去求見您了。”
“阿姊可有要事？”隋霖扶了她一把，姐弟二人在庭院中閑話。
自何太後去後，原本侍奉她的人都散了，院中新撥來的一批侍者，其中門邊的八位侍衛都是當年隋霖訓練的死士。
“母後頭七已經過了，阿姊自當與您辭行。”
隋霖聞這話，轉頭有些不可思議地看向胞姐，心道她竟天真至此，然開口只道“阿姊就這麽歸心似箭？”
“阿母已不在，吾兒吾夫尚在千裏之外，臣自然思親心切。”
“阿姊說得有理。” 隋霖點了點頭，上下打量隋棠，“誠如阿姊所言，母後喪事畢，頭七已過，您如何還穿著喪服？”
“且除服脫喪，換些鮮亮的，母後在天之靈瞧著也歡喜。”
院中草木萋萋，梧桐庇蔭，牡丹正盛，仿若主人尤在，還是往日盛景。隋霖折來一朵姚黃，送給隋棠。
隋棠掀眸看他，不接也不說話。
“人都去了，再多舉動都是給活人看的。阿姊若當真有孝心，就該在母後還有氣的時候，早些歸來，同母後一聚。說不定母後便也瞑目了。”
隋霖玩手中鮮花，近鼻輕嗅，嗅過即扔。須臾走去廊下，推開空蕩蕩的金絲鳥籠的門，往裏頭添水加食。
“照陛下這般言論，臣應該不回的。左右都是不孝，都是做給人看的，回來作甚！”
“後悔了？”隋霖往階陛看下去，隋棠並不願意接他目光，他也不惱，只動作輕柔地關上門，還不忘將栓條鎖死，“這裏頭原本養著兩只鸚鵡，乃朕送給母後解乏的，但母後將它們放出去了。也不一定，或是籠門未關牢，讓它們逃了出去。但眼下不會了——”
隋霖向隋棠招手，“阿姊過來看，朕將門栓鎖死了。”
“陛下有話不妨直說。”隋棠有些不耐，同他背向而行，往前走了兩步，在一方石桌前坐下。
她眉眼低垂，眼尾慍色暈入鬢角，貝齒咬過唇瓣，胸腔間一陣陣起伏。雖極力壓制，然隋霖居高臨下，將她細小而短暫的變化盡收眼底。
“朕記得藺相是最喜怒不形於色的，您在他身邊多年怎就不曾學得分毫！當初讓您去司空府也曾派人教過您，除了時刻要註意自己的言行，更要控制情緒。”隋霖拍了拍手背，拂去在籠中沾上的一點塵埃，慢悠悠走下階陛，“您瞧瞧您如今，還是這般直楞楞的。”
“朕說得是關鳥，又沒說要關阿姊。”隋霖坐下來，從袖中掏出一方卷宗，遞道隋棠面前，“阿姊瞧瞧，落個印，阿弟便送你回家。”
隋棠略帶狐疑地看向他，待一頁頁閱過，不禁笑出聲來，“劃地為界？劃江而治？這怎麽可能，他一刀一槍收覆的失地，平定的疆土，莫說是三四個州城，便是一磚一瓦都不可能給你的！”
姐弟二人話到此處，已是打開天窗說亮話。
“真真是嫁出去的女兒潑出去的水，阿姊您聽聽您說的話，列祖列宗泉下有知，得氣活過來好好訓誡訓誡您！怎是他給我州池？隋齊皇朝還在呢，十三州土地依舊叫做齊地，十三州百姓依舊叫做齊人。我大齊百姓飲的是大齊的水，吃的是大齊的糧，舉止是我大齊的禮儀。”隋霖眉宇桀驁，“確切的說，是朕不吝疆土，賞賜於他。”
隋棠盯著他看了半晌，合上卷宗推回去，“陛下真當臣還是那個被你從漳河接回懵懂無知的少女嗎？臣在冀州丞相府中，乃聞得你手中實力，不過是除了原先的數百死士外，又偷偷訓練了三五千不成氣候的兵甲罷了，根本不足為懼。”
“有本事你就殺了我，且看他是否會踏平這洛陽城！”
四月陽光碎金，灑落在兩人中間，耀得彼此都有些看不清對方。
隋棠見他久不回應，挑眉嗤笑道，“你不必唬我，你手中有多少能用的人手，我清楚得很。這也是為何我能夠坦然來此的緣故。你除了握著我一條命，還有甚？你半點勝算都沒有，屆時他強兵攻城，城破乃轉眼之間的事。”
隋霖聽得專註，起身拿過卷宗，“朕請阿姊殿外走走！”
隋棠不應聲。
“朕讓阿姊瞧瞧，朕手中除了您還有哪些東西，讓您瞧瞧你的如意郎君未必能轉眼破城！”
隋棠蹙眉擡首。
“請吧！”
隋霖順手又折了一只牡丹，拎在手中晃動。
先去的是章臺殿左側的武庫，庫中兵器林立，似個個摩拳擦掌的人手，隨時背水一戰。之後前往的是武庫往南一裏處的薄室閣，裏頭屯滿了糧草。隋霖好心告知，“這處糧草夠兵甲半年之用。阿姊要不猜猜半年後，糧草從哪來？”
隋棠莫名，確是不知。一旦藺稷圍城，東谷軍的糧草可以從外圍源源不斷供給，那城內糧草何來？
“猜不出吧！”隋霖笑了笑，貼心幫她擋過室內落下的蜘蛛網，“作戰嘛，自當備足兵器糧草，但這些還不是最重要的，阿弟再給阿姊瞧樣東西！”
隋霖話語緩緩落下，竟是一路往宮門走去，直到了閶闔門，上了閶闔門城樓。
閶闔門是宮城的最外面一道門，出了這道門便是宮外。南行一裏便是銅駝大街，走過五裏銅駝大街，乃洛陽滿南城門，宣陽門。
若攻城，便是從宣陽門入，直達閶闔門。這兩門一破，皇城便算敗落。
“看見了嗎？”已是夕陽漸晚，城樓上風聲烈烈，同隋霖的話一道傳入耳中。
“看什麽？”放眼望去，近者乃官署林立，遠處是分列於銅駝大街兩側的巷子，住著尋常百姓。
洛陽城中，有民眾數十萬，僅位於銅駝大街兩側的便有前餘戶，近萬人。
“看朕手裏握著的東西啊！”
隋棠愈發不解。
隋霖便愈發自得，“藺稷既然同你說了朕手中兵甲有三五千，那他有沒有和你說，尋不到朕兵甲的藏匿處？”
【兵從民中來，民——】
隋棠腦海中驀然想起去歲藺稷和她嫌聊時，一句未說完的話。
初聞無甚特殊，但是不是可以這樣理解，兵從民眾裏擇選，民眾隨時可為兵？
“他們就是洛陽城中的百姓。尋不到他們的蹤跡，不是被整體挪移走了，是他們散入百姓中？他們回家了？”
“阿姊聰慧。”隋霖撫掌而嘆，“藺稷離開六年，外圍屯著兩萬兵甲困著朕。朕確實難有作為。但朕還不至於一事無成。這六年來，朕便讓當初的死士，從洛陽城數十萬戶民眾家中，零星擇出人來。因為失蹤的人口散的遠，年份又長，且是如今世道，便鮮少得人關註。話說回來，怎麽關註？報官無非兩處，一處是他的人，一處是朕的人。他的心思都在南伐上，鞭長莫及；朕處便不用說了。就這般偷偷摸摸，朕有了一只四千人的軍隊。同時，這四千人中，有一半靠近銅駝大街，阿姊知道這意味著什麽嗎？”
意味著藺稷一旦攻城，這些兵士的家人要麽作隋霖的肉盾，先死於刀槍之下；要麽他們化作兵甲，同東谷軍殊死拼殺。畢竟被擇出去參軍的一人，乃是被死士所訓，多來已經沒有自我意識。
這便是隋霖所說的，他除了胞姐之外，手中還握著的東西。
一副血肉壘砌的城墻，一柄以人命為刃的長槍。
“阿姊猜到了是不是？”暮色降臨，夕陽斂去最後一道光，隋霖看著胞姐驚恐又憤怒的神色，笑意朗朗，“這會你也猜到薄室殿的糧食了會從何處來了吧？”
“城中無糧，便食人。”他話語如鬼魅，湊近隋棠耳畔低語。
風聲呼嘯，隋棠幾經喘息方壓下胸腔火焰，退開一步道，“城門非此一座，攻城亦非一定要從宣揚門入。宮城八門，你最好每處都安置好人手。”
“不勞阿姊提醒朕，朕很清楚，臺城尚有兩萬東谷軍。以藺稷多年行軍的經驗，說不定就會突襲城池，朕便無路可走。但是朕可以明白地告訴你，待他兵臨城下時，那兩萬兵甲絕對不會呼應，他們會乖乖離開臺城。”
“不信嗎？”隋霖毫無保留道，“如你所言，正兒八經作戰，五千兵甲對抗他數萬甚至十數萬大軍，除了送死有何用處？”
隋棠回過神來，“他們的用處在於偷襲？你讓他們去偷襲臺城守軍，調虎離山？”
隋霖又擊一掌，讚揚胞姐。
那份卷宗又從他袖中被拿出來，重新送到隋棠面前。
“阿姊，朕誘您入宮，困你是一方面。但區區一個你，或許今日聞我話後，回去殿中便抹脖子以振奮藺稷，成全他豐功偉業了。所以朕請你來，更重要的一方面，乃是借您慈心，為那為盾為矛的萬餘百姓討個恩典，留他們一條活路。”
“你在這處落印，再手書一封告知藺稷城中情況，讓他簽下卷宗，容朕退回長安或是南渡金江，保證在朕有生之年，不去齊姓，兩廂安好。只要他落印承諾，朕便即刻退出洛陽。”
隋棠擡起了手，在觸上卷宗的一刻頓下，“我若沒記錯，你手中還有數百死士，焉知你到時是否會行甚無恥之舉。”
“阿姊啊阿姊，你當真有長進。”隋霖看著她已經伸在卷宗的手，笑道，“你自個不說了嗎，宮城有八門，朕總得留人看守吧。比如東谷軍從南門攻入，守城的死士便可快速傳報，集結那萬餘人，移去南門守城。”
竟是用死士守內城門，隋棠四下掃過，怪不得才數十人。
她的五指終於捏住了卷宗 ，直待隋霖松手，依舊穩穩拿著，一雙杏眼久久盯著他。
天色已經徹底暗下，周遭燃起火把。
夜風吹過，火光明明滅滅。
“阿姊如何這般看著朕？”
“都說你姿容昳麗，眉眼類母。今日難得你我姐弟靠得這般近，我算是看清了你面目。”
“如何？”
隋棠收了卷宗，搖首，“半點不類母，想來肖父。”
隋霖聞言一頓，繼而哈哈大笑，從唐玨手中拿來那只姚黃，簪在隋棠發髻，“朕記得，曾有方士給阿姊批下命格，您十歲後，乃是朱雀乘風格，可免災禍，安社稷。”
他將那卷宗往她手中塞實，“今日看來，果然不假。”
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旨意再明確不過, 要她回洛陽為母奔喪。甚至裏頭還有一句，攜夫帶子同歸。
丞相府中雖需要奉召接旨的只有隋棠一人，然內侍監唐玨話語落下, 闔府皆聞。
當下在此上值的淳於詡便出面言語，“長公主身子多有不適, 小公子更是年幼，經不住旅途奔波, 丞相則征戰在外，故而無法前往京畿奔喪。想來太後愛女, 在天之靈定能理解。”
他故意將藺稷南伐之事放在最後以作震懾, 隨他話落，府中侍衛已經進入警戒狀態，將傳旨的正殿圍攏。
再明顯不過的意思，內侍監此刻識相離開便罷, 否則便是再沒有離開的機會了。
“臣為君傳旨，子為母守喪, 皆為綱常倫理之事，天下人且都看著，難不成藺相之妻子之屬下, 皆是不臣不孝之人？亦或者是藺相行事如此？” 唐玨細長雙目中滿是恭敬狀態，話語不卑不亢。
“既然中貴人論起倫理孝道，老奴亦有一言。”尚在府中修養的徐敏走出來, 與他平禮見過, “老奴昨日奉太後之命, 來此傳懿旨，無需長公主回京奔喪，只需要奉香百日, 點燭千盞，以表孝心即可。”
說話間，已有侍者將懿旨捧至唐玨身前。
徐敏則上前扶起悲痛不知所措的公主，柔聲寬慰，“殿下不必左右為難，孝字當頭，陛下亦是久侍太後，定不會忤她遺言。”
隋棠眉眼哀戚，聞她話語似得了一點主心骨倚靠，然擡眼那封聖旨，似還在意藺稷名聲，顫顫不敢起身。
唐玨閱那懿旨，又觀隋棠神色，只依舊順謹道，“辛苦徐姑姑，太後慈心，如此愛護體恤殿下。”
“只是此一時彼一時，想來太後留旨給姑姑時，身子尚安，縱有疾病然神識還算清醒。便是能控制自己情感，不去相思，多為兒女想，唯自苦罷了。”唐玨說到此處，竟是帶了兩分哽咽，“只是奴婢聽得真真的，太後臨終前於臥榻畔聲聲喚著殿下閨名，手腕間上金玉鐲環退去，唯帶了一條五色繩舍不得摘下……”
一直垂首低眉的隋棠忽得就擡起了雙眸，長睫一掀，便是淚水如斷線的珠子止不住落下來，口中喃喃喚得“阿母”二字。
“殿下，既有太後旨意在前，誠如徐姑姑所言，陛下仁孝之至，自不敢不遵。但還請您考慮考慮，就算藺相手眼通天，無懼旨意——”唐玨眼風掃過四下嚴逼的侍衛，似下一時刻就要抽刀拔劍將他剁成肉泥，卻依舊鎮定道，“然陛下依舊讓奴婢走一趟，完成是出自一片赤子愛母之心，想讓太後去得安寧。”
“中貴人這話怎麽說？”隋棠雙目通紅，已是淚如雨下，終於吐出了今日自聽旨以來的第一句話。
“太後她咽氣後，陛下兩次為其闔眼皆不閉。後來陛下尋她目光於窗前桌案上捧來一疊飴糖餅，只說定讓阿姊回來嘗一嘗您的手藝，如此方閉了眼。”唐玨始終保持著躬身低首的謙卑模樣，這會嗓音尖細又沙啞，哀痛至極。隱忍悲慟只兩手托著旨意小步上前。
“阿母——”隋棠泣不成聲，語不成調，擡手接旨的一瞬足下一軟，暈了過去。
醒在半個時辰後，醫官道是無礙，只是急火攻心所致。她亦傳出話來，先安置內侍監一行，左右她如今起不來身，正好容她考慮一日。
而無論是淳於詡，還是楊氏處，聞她“考慮”二字，便知她已經動搖了不回洛陽的念頭。一時間長馨殿中諸人出入，或勸或阻，甚至有人已經快馬加鞭給遠在鸛流湖的藺稷送行。
翌日，隋棠到底還是接了旨意，但言稚子尚幼，夫君在外，遂由她一人獨往。
……
“中貴人不虛此行，可記大功。”
這日乃三月廿八，隋棠回宮的當晚，亦是太後發喪前三日。
她回來宮中，隋霖心中石頭便落地了一半，遂聚集部分心腹宗親和重臣於勤政殿議事。
諸人聞唐玨此行邀來長公主的種種，皆撫掌稱讚。唐玨不敢領功，只說全仰賴天言，乃陛下拿捏公主，擅掌人心。
方才說話的正是中郎將何昱，他讚過唐玨，卻不免嘆息，“要是能將那藺賊的幼子一道誆來，我們的勝算便更大了。如今一個長公主，到底是一介婦人，沒有傷到他筋骨，就怕萬一。”
“那孩子朕原就不曾奢望過，他乃藺稷獨子，留著他的血，丞相府不可能讓阿姊將孩子回來來。”隋霖嗤笑道，“若是阿姊真將孩子帶來，朕真就還得多想上一想，她葫蘆裏賣的是什麽藥了！”
“至於中郎將的顧慮，原不足為慮。這些年藺稷給阿姊尋醫治眼，等她數年方有子，不嫌她瞎不催她孕，後宅至今唯阿姊一人爾，便知阿姊亦是他的筋骨血肉。如今阿姊在我們手裏，便是握住了他的軟肋。”
諸人聞言，皆點頭稱是。
談論中，黃門來報，長公主在外求見。
隋棠戴孝中，素衣麻服，銀釵裸髻，唯腰間一枚純白玉牌，隨她步履蹁躚。
她此番入宮，貼身隨行的乃蘭心和崔芳二人。除此之外，還有藺稷留給她的暗衛首領鄭熙及其所領的一隊五十人的護衛隊。自然，這批人在她入閶闔門時，便被攔下了。何昱更是試探出了崔芳乃武婢，遂也被阻在外頭。如今，身邊就剩一個同她一般手無縛雞之力的蘭心。
冷月幽光，她站在勤政殿門前的階陛下，柔弱哀婉似一株風中細柳，不堪折，隨風飄。
面對出來的帝王，盈盈行禮，說是久不曾侍母，心中感愧，想與母多同行一段。遂提出要求更改發喪路線。
她到底沒有見到太後最後一面，三四月份氣候溫暖，未防屍身腐爛早早做了特殊處理封入棺槨。
她所能做的不過就是送陵。
而送棺槨入陵的路線，宗正處已經提前定好，乃從章臺殿出來直接過蒼龍闕，後出蒼龍門便可。
“阿姊想要如何改？”隋霖問道。
“從最深處的章臺殿梓宮，經過蒼龍闕，走過宮城中斷萬春門，然後走三裏華林道，從閶闔門出皇宮，經銅獅大街，最後出西城門，如此送入邙山陵寢中。”隋棠道，“臣當年初回皇宮，母後曾帶著我在萬春門看朝陽晚霞，在華林道納涼烹茶，學習宮中禮儀。後來前往冀州，亦是母後追至閶闔門給臣送行。臣想，伴著阿母再走一遍。”
隋霖道，“發喪路線已經定好，茲事體大，還是罷了。”
隋棠並不讓步，“臣只有這麽點要求，陛下若不同意，臣便只好隨母入黃泉侍奉了。”
“阿姊莫要這樣說。”隋霖安撫道，“且容朕同宗正處商量商量，明早定給您答覆。”
“多謝陛下。”隋棠福身離開，回去章臺殿守靈。
勤政殿中，諸人聞此話語，幾番商討後，擇了一個折中的方案。
乃同意從章臺殿梓宮出，走蒼龍闕，過萬春門，華林道，最後從閶闔門離宮。但是之後不走銅獅大街，而是走大禹街，出西北門前往邙山。
提出此議的是廣陵王之孫，如今的宗正。
他道，“殿下約莫是同她外面的人手約定好了，彼時送葬路上，將她劫走。如此既全了她仁孝之心，亦保了她平安。但話說回來，更改發喪路線以表孝心，原也有過祖例，並不算過分；三來我們還不能與她弄僵。所以這個辦法是最好的，宮中路線由她定，外頭路線我們定。”
沒有到翌日，勤政殿散會後，隋霖來章臺殿守靈，便將這事同隋棠說了。
隋棠微怔，很快斂盡神色，只垂著眼瞼謝恩。
隋霖拍了拍她肩膀，掩面隱去一抹笑意。
四月初一，太後發喪，天子送行，長女扶靈，入邙山陵寢中。
只是原本按照宗正處告示，在銅獅街兩道送靈的百姓，卻等了半日沒有等到太後棺槨，後聞得原是太仆令臨時蔔卦，遂改道走了大禹街，從西北門出去了。
一時間，人群中數人目光皆投向喬裝的鄭熙。鄭熙愁眉難展，只一個手勢命諸人撤回。
這日歇罷，何昱在勤政殿暖閣中回報暗子監視到的情況。
隋霖飲了口茶，笑道，“不枉阿姊在藺稷身邊多年，總算學會些謀略了。只是她高估了自己，也實在低估了朕。好不容引她入籠中，焉能被她飛了！”
殿中點著龍涎香，沈馥而縹緲，他早早便已經麻衣，連腰間素巾都扯掉扔在了一旁。
這會起身隔窗望月，從博望爐中彌散的香霧或濃或淡將他包裹，模糊了面目，卻掩不住鳳眼中冷萃的光。
母後，和他相依為命了二十餘年的母親，臨到最後卻還擺了他一道，竟留旨意許阿姊不歸。
她不回，朕便要死了。
你實在是偏心太過。
隋霖深深嘆了口氣，眉目變得柔和了些，“只是不枉您如此愛她，她到底還是回來了。”
他話語喃喃，出口即散。何昱在他身後並未聽清，只當他在論政事，遂出口喚他。
隋霖沒有回頭，只擡了擡手，示意他退下。
*
頭七法事之後，隋霖來章臺殿看望隋棠。
隋棠行禮如儀，“陛下不來，臣也要去求見您了。”
“阿姊可有要事？”隋霖扶了她一把，姐弟二人在庭院中閑話。
自何太後去後，原本侍奉她的人都散了，院中新撥來的一批侍者，其中門邊的八位侍衛都是當年隋霖訓練的死士。
“母後頭七已經過了，阿姊自當與您辭行。”
隋霖聞這話，轉頭有些不可思議地看向胞姐，心道她竟天真至此，然開口只道“阿姊就這麽歸心似箭？”
“阿母已不在，吾兒吾夫尚在千裏之外，臣自然思親心切。”
“阿姊說得有理。” 隋霖點了點頭，上下打量隋棠，“誠如阿姊所言，母後喪事畢，頭七已過，您如何還穿著喪服？”
“且除服脫喪，換些鮮亮的，母後在天之靈瞧著也歡喜。”
院中草木萋萋，梧桐庇蔭，牡丹正盛，仿若主人尤在，還是往日盛景。隋霖折來一朵姚黃，送給隋棠。
隋棠掀眸看他，不接也不說話。
“人都去了，再多舉動都是給活人看的。阿姊若當真有孝心，就該在母後還有氣的時候，早些歸來，同母後一聚。說不定母後便也瞑目了。”
隋霖玩手中鮮花，近鼻輕嗅，嗅過即扔。須臾走去廊下，推開空蕩蕩的金絲鳥籠的門，往裏頭添水加食。
“照陛下這般言論，臣應該不回的。左右都是不孝，都是做給人看的，回來作甚！”
“後悔了？”隋霖往階陛看下去，隋棠並不願意接他目光，他也不惱，只動作輕柔地關上門，還不忘將栓條鎖死，“這裏頭原本養著兩只鸚鵡，乃朕送給母後解乏的，但母後將它們放出去了。也不一定，或是籠門未關牢，讓它們逃了出去。但眼下不會了——”
隋霖向隋棠招手，“阿姊過來看，朕將門栓鎖死了。”
“陛下有話不妨直說。”隋棠有些不耐，同他背向而行，往前走了兩步，在一方石桌前坐下。
她眉眼低垂，眼尾慍色暈入鬢角，貝齒咬過唇瓣，胸腔間一陣陣起伏。雖極力壓制，然隋霖居高臨下，將她細小而短暫的變化盡收眼底。
“朕記得藺相是最喜怒不形於色的，您在他身邊多年怎就不曾學得分毫！當初讓您去司空府也曾派人教過您，除了時刻要註意自己的言行，更要控制情緒。”隋霖拍了拍手背，拂去在籠中沾上的一點塵埃，慢悠悠走下階陛，“您瞧瞧您如今，還是這般直楞楞的。”
“朕說得是關鳥，又沒說要關阿姊。”隋霖坐下來，從袖中掏出一方卷宗，遞道隋棠面前，“阿姊瞧瞧，落個印，阿弟便送你回家。”
隋棠略帶狐疑地看向他，待一頁頁閱過，不禁笑出聲來，“劃地為界？劃江而治？這怎麽可能，他一刀一槍收覆的失地，平定的疆土，莫說是三四個州城，便是一磚一瓦都不可能給你的！”
姐弟二人話到此處，已是打開天窗說亮話。
“真真是嫁出去的女兒潑出去的水，阿姊您聽聽您說的話，列祖列宗泉下有知，得氣活過來好好訓誡訓誡您！怎是他給我州池？隋齊皇朝還在呢，十三州土地依舊叫做齊地，十三州百姓依舊叫做齊人。我大齊百姓飲的是大齊的水，吃的是大齊的糧，舉止是我大齊的禮儀。”隋霖眉宇桀驁，“確切的說，是朕不吝疆土，賞賜於他。”
隋棠盯著他看了半晌，合上卷宗推回去，“陛下真當臣還是那個被你從漳河接回懵懂無知的少女嗎？臣在冀州丞相府中，乃聞得你手中實力，不過是除了原先的數百死士外，又偷偷訓練了三五千不成氣候的兵甲罷了，根本不足為懼。”
“有本事你就殺了我，且看他是否會踏平這洛陽城！”
四月陽光碎金，灑落在兩人中間，耀得彼此都有些看不清對方。
隋棠見他久不回應，挑眉嗤笑道，“你不必唬我，你手中有多少能用的人手，我清楚得很。這也是為何我能夠坦然來此的緣故。你除了握著我一條命，還有甚？你半點勝算都沒有，屆時他強兵攻城，城破乃轉眼之間的事。”
隋霖聽得專註，起身拿過卷宗，“朕請阿姊殿外走走！”
隋棠不應聲。
“朕讓阿姊瞧瞧，朕手中除了您還有哪些東西，讓您瞧瞧你的如意郎君未必能轉眼破城！”
隋棠蹙眉擡首。
“請吧！”
隋霖順手又折了一只牡丹，拎在手中晃動。
先去的是章臺殿左側的武庫，庫中兵器林立，似個個摩拳擦掌的人手，隨時背水一戰。之後前往的是武庫往南一裏處的薄室閣，裏頭屯滿了糧草。隋霖好心告知，“這處糧草夠兵甲半年之用。阿姊要不猜猜半年後，糧草從哪來？”
隋棠莫名，確是不知。一旦藺稷圍城，東谷軍的糧草可以從外圍源源不斷供給，那城內糧草何來？
“猜不出吧！”隋霖笑了笑，貼心幫她擋過室內落下的蜘蛛網，“作戰嘛，自當備足兵器糧草，但這些還不是最重要的，阿弟再給阿姊瞧樣東西！”
隋霖話語緩緩落下，竟是一路往宮門走去，直到了閶闔門，上了閶闔門城樓。
閶闔門是宮城的最外面一道門，出了這道門便是宮外。南行一裏便是銅駝大街，走過五裏銅駝大街，乃洛陽滿南城門，宣陽門。
若攻城，便是從宣陽門入，直達閶闔門。這兩門一破，皇城便算敗落。
“看見了嗎？”已是夕陽漸晚，城樓上風聲烈烈，同隋霖的話一道傳入耳中。
“看什麽？”放眼望去，近者乃官署林立，遠處是分列於銅駝大街兩側的巷子，住著尋常百姓。
洛陽城中，有民眾數十萬，僅位於銅駝大街兩側的便有前餘戶，近萬人。
“看朕手裏握著的東西啊！”
隋棠愈發不解。
隋霖便愈發自得，“藺稷既然同你說了朕手中兵甲有三五千，那他有沒有和你說，尋不到朕兵甲的藏匿處？”
【兵從民中來，民——】
隋棠腦海中驀然想起去歲藺稷和她嫌聊時，一句未說完的話。
初聞無甚特殊，但是不是可以這樣理解，兵從民眾裏擇選，民眾隨時可為兵？
“他們就是洛陽城中的百姓。尋不到他們的蹤跡，不是被整體挪移走了，是他們散入百姓中？他們回家了？”
“阿姊聰慧。”隋霖撫掌而嘆，“藺稷離開六年，外圍屯著兩萬兵甲困著朕。朕確實難有作為。但朕還不至於一事無成。這六年來，朕便讓當初的死士，從洛陽城數十萬戶民眾家中，零星擇出人來。因為失蹤的人口散的遠，年份又長，且是如今世道，便鮮少得人關註。話說回來，怎麽關註？報官無非兩處，一處是他的人，一處是朕的人。他的心思都在南伐上，鞭長莫及；朕處便不用說了。就這般偷偷摸摸，朕有了一只四千人的軍隊。同時，這四千人中，有一半靠近銅駝大街，阿姊知道這意味著什麽嗎？”
意味著藺稷一旦攻城，這些兵士的家人要麽作隋霖的肉盾，先死於刀槍之下；要麽他們化作兵甲，同東谷軍殊死拼殺。畢竟被擇出去參軍的一人，乃是被死士所訓，多來已經沒有自我意識。
這便是隋霖所說的，他除了胞姐之外，手中還握著的東西。
一副血肉壘砌的城墻，一柄以人命為刃的長槍。
“阿姊猜到了是不是？”暮色降臨，夕陽斂去最後一道光，隋霖看著胞姐驚恐又憤怒的神色，笑意朗朗，“這會你也猜到薄室殿的糧食了會從何處來了吧？”
“城中無糧，便食人。”他話語如鬼魅，湊近隋棠耳畔低語。
風聲呼嘯，隋棠幾經喘息方壓下胸腔火焰，退開一步道，“城門非此一座，攻城亦非一定要從宣揚門入。宮城八門，你最好每處都安置好人手。”
“不勞阿姊提醒朕，朕很清楚，臺城尚有兩萬東谷軍。以藺稷多年行軍的經驗，說不定就會突襲城池，朕便無路可走。但是朕可以明白地告訴你，待他兵臨城下時，那兩萬兵甲絕對不會呼應，他們會乖乖離開臺城。”
“不信嗎？”隋霖毫無保留道，“如你所言，正兒八經作戰，五千兵甲對抗他數萬甚至十數萬大軍，除了送死有何用處？”
隋棠回過神來，“他們的用處在於偷襲？你讓他們去偷襲臺城守軍，調虎離山？”
隋霖又擊一掌，讚揚胞姐。
那份卷宗又從他袖中被拿出來，重新送到隋棠面前。
“阿姊，朕誘您入宮，困你是一方面。但區區一個你，或許今日聞我話後，回去殿中便抹脖子以振奮藺稷，成全他豐功偉業了。所以朕請你來，更重要的一方面，乃是借您慈心，為那為盾為矛的萬餘百姓討個恩典，留他們一條活路。”
“你在這處落印，再手書一封告知藺稷城中情況，讓他簽下卷宗，容朕退回長安或是南渡金江，保證在朕有生之年，不去齊姓，兩廂安好。只要他落印承諾，朕便即刻退出洛陽。”
隋棠擡起了手，在觸上卷宗的一刻頓下，“我若沒記錯，你手中還有數百死士，焉知你到時是否會行甚無恥之舉。”
“阿姊啊阿姊，你當真有長進。”隋霖看著她已經伸在卷宗的手，笑道，“你自個不說了嗎，宮城有八門，朕總得留人看守吧。比如東谷軍從南門攻入，守城的死士便可快速傳報，集結那萬餘人，移去南門守城。”
竟是用死士守內城門，隋棠四下掃過，怪不得才數十人。
她的五指終於捏住了卷宗 ，直待隋霖松手，依舊穩穩拿著，一雙杏眼久久盯著他。
天色已經徹底暗下，周遭燃起火把。
夜風吹過，火光明明滅滅。
“阿姊如何這般看著朕？”
“都說你姿容昳麗，眉眼類母。今日難得你我姐弟靠得這般近，我算是看清了你面目。”
“如何？”
隋棠收了卷宗，搖首，“半點不類母，想來肖父。”
隋霖聞言一頓，繼而哈哈大笑，從唐玨手中拿來那只姚黃，簪在隋棠發髻，“朕記得，曾有方士給阿姊批下命格，您十歲後，乃是朱雀乘風格，可免災禍，安社稷。”
他將那卷宗往她手中塞實，“今日看來，果然不假。”
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