第69章 兩盤錄像帶
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第69章 兩盤錄像帶
魯斯和雷蒙德·佩雷爾曼高級醫學中心第十二層的一間病房。
電視上開始播放片段——一個男人，約四十左右，高大的身材套著一身深綠色的作戰服，身姿挺拔站在一扇狹小的窗前，桌上有臺老舊的黑色唱片機，一束光打在身上，看不清他的表情，只能註意到他薄而微紅的嘴唇一開一合。
是俄語。
康妮。男人頓了頓，臉上閃過一絲不易察覺的笑意，但很快就恢覆了原本冷峻的臉龐——康斯坦斯·阿普比女士，我想向你坦白最後一件事來換取我們之間的交易：其實我不叫克雷斯。俄羅斯聯邦對外情報局記錄的名字是亞歷山德維奇·卡盧金。
我出生在白俄羅斯的戈梅利州。我站在這裏，想象你沿著索日河畔散步，秋天來了，俄羅斯的村莊、谷倉會變得非常漂亮，薄霧籠罩著雨衣，蔚藍的天空比寶石還珍貴。但你不會停步，有一片荒蕪的公墓孤零零在等你，它就在森林的懷抱裏。往裏走，對，密密麻麻的墓碑沒有人打理。但你會看到其中一塊不起眼的墓碑周圍長滿雜草、牛蒡、刺蕁麻，上面有這麽幾行字：卡盧金，堅信人民的成就永垂不朽。
別笑，我知道你笑了。
我其實有一個哥哥，他大我七歲。我們都是戰後一代，從小是受軍事教育長大。我動身前往盧比揚卡廣場接受訓練，而他卻已經在阿富汗待了三年。1986年切爾諾貝利事故發生後，他前往普裏皮亞季執行任務，在反應爐上面空投沙包。一天要飛三四次，每小時一千多倫琴的輻射劑量。等我趕回家，連他的遺體都沒見到，就只剩下一枚獎章跟一千五百盧布。
老實說，我寧肯他死在阿富汗。說不定他還能親眼目睹你們灰溜溜從阿富汗撤軍的盛況。但是即使他不去執行任務，也會有人去，這也許就是你們不理解我們的一點。
你們西方人總說我們對個體不尊重，沒有對人權產生敬畏，甚至還說我們在用個體的犧牲來換取群體意識的渴求，來換取後代的尊重。
其實我們只是相信命運，相信一切都會有它自身的結局。
我不知道該怎麽說。我們這一代、上一代乃至上上一代都是在這種無盡的敵對跟恐懼中長大。為了祖國，我們確實可以付出你們無法想象的犧牲跟代價。
你看，我跟布倫丹那個愛爾蘭蠢貨是不一樣的。他恨你，是因為你的催毀了他的親人跟他的未來，他想殺你是源自一種覆仇的快感。
我不恨你，阿普比小姐，真的。
我的父親參加過列寧格勒保衛戰。他說，我們民族的命運就是這樣——永遠處在懸崖峭壁之上。可只要我們還活著，還有信仰，那麽一切都有希望。而信仰比生命更重要。說這話的同時，他一瘸一拐地走到我跟哥哥面前，拐杖狠狠地敲打著地面，他無時無刻都在警示我們。
太陽照耀在他身上，越過肩膀，身後一望無際的森林。農民們駕駛收割機轟隆隆地穿過集體農莊，孩子放學後跑到森林裏探險，你可以聽到他們歡快的笑聲。我閉上眼想念他們。
阿普比小姐，其實支撐我活下去的並不是奧列夫。而是一種微小綿延、你們永遠無法理解的信念。
我的一生充滿罪惡，我的世界是黑暗的。當信念消散之際，也到了我該離開的時候。
我的朋友，請原諒我。
一縷日光從遮光窗簾的縫隙間漏出，正好折射在斜對面的房門正中央。這是一間舒適但審美扭曲的房間，麥考夫將視線從會客室上方垂吊的奢華水晶燈移開。
他記得這個地方。三十年前，他在這裏秘密會見美國歷史上最糟糕的總統之一。不甚愉快的記憶湧進大腦，麥考夫捂著自己的傷口，離心臟不遠的距離，無孔不入的消毒水味鉆進鼻腔，他恨這該死的熟悉感。
麥考夫擡起手，他猛地後仰，「砰」地一聲，擺放在床頭櫃的花瓶應聲碎成記憶中的模樣。他擡起手，手背被吊針紮過的淤青可以忽略不計，但這雙手居然像從前——他年輕時一樣——白皙、飽滿、富有力量。
這是怎麽回事！
麥考夫的大腦迎來一陣劇痛。他第一反應是電話確認情況，可是要給誰打電話？他甚至都不記得這樣類似針對自己的刺殺行動。突然模糊不清的視線裏，他只記得自己熬到了時代的最後，熬到女王——
一陣敲門聲打斷麥考夫近乎無序的回憶。
終於迎來八月安全閥。對大部分英國文官而言，費城並不是一個度假的好選擇，這座位於美國東部的城市。除卻政治因素，其實並無多大意義。
漢弗萊細細品嘗著葡萄酒，那是費城議員特地送到府邸的1950年珍品。他愜意地望向寬敞的院落，清透的陽光傾瀉在綠葉成蔭的櫻桃樹，走起路來唧唧作響的老化膝關節上放著輕薄如蟬翼的兩片金屬。一股暖流通過金屬，細細地鉆進他飽受風濕折磨的膝蓋。金屬制作得十分精細，連一絲縫合的痕跡都看不出。
柯羅諾斯就站在身後。他聽到漢弗萊說，“帕特死後，我就告訴自己，我再也不會參加任何人的葬禮。”
“你不會這麽做的。漢弗萊，你要相信我能治好她。”
漢弗萊緩慢地呼出一口氣。他的面孔突然變得平靜下來，“柯羅諾斯，你老實告訴我——”
這時隔著門欄，FOX新聞主持人透過占據整張墻的顯示屏，開始為這棟隱秘的豪宅播報新聞：“2014年8月17日上午八點，費城的裏滕豪斯廣場發生一起嚴重交通事故，據目擊者稱該事故發生前曾聽到槍聲……”
“柯羅諾斯，你的手，”漢弗萊盯著他，一眨不眨，“為什麽在發抖？”
裏滕豪斯廣場的斜對面的聯排別墅，距今已有百年歷史，那裏是費城達官貴人的聚集地。受到費城市長邀請的康斯坦斯挽著莫裏亞蒂，他們到達裏滕豪斯俱樂部，透過二樓的窗戶。可以看到樹木林立的公園還有一些典型的意大利式建築。
還有不可或缺的安全攝像頭。
康斯坦斯對此行的目的心知肚明。艾琳·艾德勒小姐雖然已經「死」了。但她捅出來的簍子卻好像沒有盡頭。康斯坦斯轉過身，一個男人隔著人群朝她舉起酒杯。康斯坦斯認得這個男人，他是此次宴會的發起人艾德蒙·克裏特，費城市長——但他還有另外一個身份——現任美國防長的表弟。
康斯坦斯嘆了口氣，跟這位議員一同走進拐角處的會客廳。
見門合上，收回視線的莫裏亞蒂懶洋洋地坐在沙發裏，斯文又俊朗的模樣加之華貴派頭引來多方猜測，他對前來示好的美國高官愛答不理，只是一人安靜地喝著紅茶，似乎在等待什麽。
艾德蒙的表哥，這位祖上流著愛爾蘭血統的美國防長對英國的情報機構有很深的成見。他居高臨下地命令康斯坦斯交出艾德勒小姐的手機，聲稱這是促進英美外交關系的必要條件之一。
康斯坦斯正疑惑他手裏到底攥著什麽籌碼時。這位美國防長出其不意地說了一個地名。他笑得高深莫測，擺出一副上位者的雍容大度，“阿普比小姐，我知道你的秘密。”
手機震動。
康斯坦斯下意識地拿起手機，她牽動嘴角。沒完沒了的政治交易，是她的工作的一部分。這其中秘密至關重要，如果人們不再保護秘密，那麽他們就別想保住權利。
“well, 我可真的一點都不意外。”她似乎是應下了對方的要求。
【任務已完成】
“我的上帝，外面出車禍了！”一個妝容浮誇的女人指著窗外，尖聲叫道。她震驚的模樣，好像是這輩子頭一次見到這樣的意外。
莫裏亞蒂翻了個白眼。他起身，慢悠悠地朝外走，與看熱鬧的人群正好方向相反。
兩人在門口匯合。
“解決了？”莫裏亞蒂自然而然地擡起胳膊，他望著遠處街道密密麻麻聚集的人群，不由得瞇了瞇眼。
康斯坦斯輕笑一聲，她挽著莫裏亞蒂，“都說我們是美國的盟友，但他們的監視偵查可一點都不少。”要不然怎麽會連她在貝爾法斯特的事都知道得一清二楚。她頓住腳步，心裏不可抑制地出現一道聲音。
到底是誰將貝爾法斯特的事洩漏出去的？還有誰知道布倫丹跟阿普比家族之間的糾葛？
“何必這麽麻煩呢？”莫裏亞蒂抱臂，冷冷地看著遠處亂作一團的費城市民，眼底淡漠。
“我們沒有獨立的核威懾力量。”康斯坦斯的心頭湧上一種不可言說的挫敗感。她知道吉姆的暗示，但她不能這麽做。基於國內和平，誰也不能越過個人利益去破壞英美之間的關系。“美國人的政治之所以這麽簡單粗暴，就在於他們的軍事力量遠勝於一切。而我們不行，我們需要不斷牽制與均衡，才能維持現在這樣相對平和的狀態。”
莫裏亞蒂露出嘲諷的笑容，他看著康斯坦斯。就像是在看另一個帕特裏克·阿普比。可不知道為何，笑容漸漸從臉上褪去，取而代之的是冷酷的線條。
甚至……都是短命的家夥。他的眼神裏有種覆雜的感情。
“吉姆，為什麽我們會來費城呢？”康斯坦斯平視前方，一輛救護車從她眼前駛過，這裏跟美國的其他城市沒有什麽不同，唯一不同的是，“你、柯羅諾斯還有麥考夫，為什麽都將地點選擇在這裏呢？”
莫裏亞蒂努力保持理智。他知道她遲早會開口問這個問題，但答案卻不應該由他來解答，“你應該問他們才對，我只不過是掛名來旅游的閑人。”
康斯坦斯目光平平地盯著他，緩慢地露出一抹極淺的笑容。這笑讓莫裏亞蒂略微頓住，他甚至開始懷疑她是不是已經知道了什麽。
康斯坦斯的電話響了，她瞥了一眼，是安西婭打來的。
“我知道了。”麥考夫毫無表情地掛斷了越洋電話，“幸好還有人能告訴我這次暗殺行動的情報。如果能再早一點，或許我會更加感激不盡。”
安西婭的後背冷汗直流。不知道為什麽，她覺得經歷過暗殺的福爾摩斯大人，威嚴更甚從前。
“看來我必須要同蘭利的伯恩斯談一下今天的遭遇。”
安西婭懷疑自己聽錯了。現任CIA局長不是約翰·布倫南嗎。難道這位伯恩斯先生是CIA某個特殊處的負責人？可她怎麽沒有聽說過。
柯羅諾斯等得不耐煩了，或者是他有什麽緊急的事。“長官！”他在門外叫道。
這聲音……
麥考夫點點頭。安西婭照他說的做，打開門，她看到柯羅諾斯的臉，一張夾雜著柔和跟鋒利的臉，還有他緩緩放下的手槍。
安西婭松了口氣。
“你來做什麽？”麥考夫擡眼，對於柯羅諾斯的現身，他似乎一點都不驚訝。
柯羅諾斯向麥考夫微微一笑，“你居然被一群俄羅斯特工逼成這樣？”
麥考夫挑了挑眉。他拔掉手背上的吊針，血珠湧起滾落，在精致的地磚上開出一朵艷麗的花朵。眼前這個男人，似乎是對痛覺免疫，他的臉龐沒有任何松動。對於柯羅諾斯的幸災樂禍，他堅硬得像塊大理石。
為什麽有一種似曾相識的感覺。柯羅諾斯有點恍惚，甚至都沒發現麥考夫已經走到他面前。肩膀被重重地拍了一下，他瞪大眼睛。
“你知道你在做什麽嗎？”麥考夫用兩個人聽得見的聲音說。
柯羅諾斯臉上立刻恢覆頑皮的表情，又來這一套。他偏過頭，用一種麥考夫熟悉到不行的語氣，“我倒是很期待你怎麽跟媽媽解釋——你眼下的情況。”
麥考夫默不作聲地看了一眼安西婭。
幸運的是，安西婭這時接到了一個緊急電話。她快速轉身離開這個是非之地。可就在電梯門拉開的一瞬，她聽到自己的心臟即將爆炸的滴滴聲。
“阿普比小姐，”安西婭努力保持冷靜。
康斯坦斯點了點頭。她接到安西婭的電話後就急忙忙趕往賓夕法尼亞大學醫院中心，卻沒想到在接待處收到了一個包裹。聯邦快遞的郵遞員一邊等著簽收，一邊低聲嘟囔，“真是奇怪，誰會往醫院寄東西？”許多人在交頭接耳，竊竊私語，說包裹裏會不會是恐怖分子的炸彈。出於公眾安全考慮，康斯坦斯拆開了包裹，發現裏面是一盤錄像帶。
標簽上寫著一串數字：17317971866
“你對這裏很熟悉吧。”柯羅諾斯眨了眨眼。換上三件套的麥考夫沒有理會，聽到腳步聲逼近，他迅速將自己烏青的手背遮住。
門被推開，甚至都沒有敲門聲。
麥考夫，你看看你自己。女人用一種責備的親昵語氣同他說話。她朝他走來，烏黑茂密的頭發波浪般在空中搖晃，一雙澄凈的綠眼睛裏全是他。她年輕、漂亮，聲音悅耳，還有熟悉的潘海利根香水味——這些種種令他感到胸悶，喘不過氣，眼圈發燙伸直不知道該如何回應。
一向巧舌如簧的大英政府此刻像個啞巴一樣盯著眼前的女人。許多年前在他被懷疑是英國情報局最高任職的內奸，在藏身房進行叛國罪審訊時，麥考夫也沒有像現在這麽失態。
他強迫自己牽起嘴角，自認面色無異，卻露出一個比哭還別扭的笑容。
“康妮。”
康斯坦斯怎麽覺得麥考夫快要哭出來了。她摸了摸他的臉，久違的觸感讓麥考夫的瞳孔放了一瞬，他擡臂輕輕撫摸她的手臂，卻不料被康斯坦斯看到了他手背的淤青。她一瞬間變了臉色。“不是說只是輕傷嗎？”
“康妮，我沒有事。”
“你閉嘴吧。”
康斯坦斯眼中一閃而過的心疼讓麥考夫略微頓住。
柯羅諾斯越看越奇怪，他註意到麥考夫下意識地伸直手臂，回想起剛才麥考夫拔掉針頭的僵硬動作——
柯羅諾斯。康斯坦斯回過頭，截斷了他的視線。她對他說，美國這邊有些事務需要你來處理一下，具體信息我會直接發到你的郵箱。現在立刻，你要幫我應付一下那位難纏的美國防長。
柯羅諾斯聽話地離開了病房。
直到門被再次關上。
“瞧，不僅有人故意把我支走，讓你受傷，”康斯坦斯搖了搖手裏的黑色錄像帶，“還特意給我寄了一份禮物。”
麥考夫皺著眉，他也看到了這串數字。“禮物？你懷疑是美國……”
“向來只有我們做這種借刀殺人的買賣，”康斯坦斯一邊治療他的手背，一邊自嘲道：“但沒想到這幾次居然都被美國人牽著鼻子走。”
麥考夫沒有吭聲。但從他的臉上，康斯坦斯可以讀出他的心思。她意識到在過去發生的所有狀況中，有人可能隱瞞了一些細節。
“克雷斯的死因是什麽？”
“如你所見。”
“你把他的檔案設成了最高機密，麥考夫，這是只有你妹妹才能擁有的待遇之一。”
麥考夫的下巴微不可察地繃緊了。他記得這個名字，克雷斯只是化名，這個狡猾的俄羅斯間諜原名叫亞歷山德維奇·卡盧金，卡盧金在被送上軍事法庭的前三個月，通過間諜交換行動回到了俄羅斯。至於他後來發生了什麽，這就不是一名英國情報長官該關心的範圍了。
不過是一個微不足道的俄羅斯人。
“比起他，”麥考夫說：“我更想知道柯羅諾斯為什麽會在這裏？”
他的眉頭皺到發際線又往後移了好幾毫米。
康斯坦斯偏過頭，她的表情突然變得嚴肅起來，“親愛的，我也想知道答案。”
“你真的相信他是我們的孩子？”麥考夫心裏一緊。
“難道他不是嗎？”
麥考夫一時語塞。他發現這個世界的康斯坦斯很不一樣。有時他覺得自己足夠了解她，以為這種認知會永遠不變，但實際上不是這樣的。
在康斯坦斯離世後的幾十年裏，他避免跟任何人談及她，好像這樣就能讓痛苦減輕幾分。他不能跟命運作對，每個人都會死，誰能獲得永生嗎？那些浮誇小說裏的殉情，體現的不過是人類的一種自戀本質。人類向上帝祈禱，希望能跟愛人永遠在一起。但他們不會問，如果愛人死了自己該怎麽辦？上帝不會回答。也沒有準確答案。你只能活下去。
“康妮。”
“嗯？”
“我其實真的不會養孩子。”
康斯坦斯楞了十秒，隨後爆發一陣清脆的笑聲，“哈哈哈，麥考夫你今天好奇怪啊！”
麥考夫也笑了。他慶幸的是，自己真的不是在做夢。等康斯坦斯笑夠了，她提議跟麥考夫一起看這個錄像帶。
遙控器在麥考夫的手裏。康斯坦斯盯著標簽上的一串數字，她百思不得其解：“這些數字到底有什麽意義？”
“也許線索就在錄像帶裏。”麥考夫的手指已經準備摁下播放鍵了。
“砰砰砰！”難以忽視的敲門聲再次打斷了這一切。
莫裏亞蒂氣勢洶洶地推門而入。
“早就告訴了你吧。”好整以暇的康斯坦斯輕笑一聲。
“麻煩問一下，我是遲來一步，還是在早來一步？”莫裏亞蒂姿態優雅地坐在康斯坦斯對面，他故意加重語氣：“福爾摩斯先生？”
麥考夫從莫裏亞蒂進門的那一刻起，腦子就轟地一聲炸開了。盡管勉強接受了這位世界犯罪之王還活著的現實。但他仍然不悅地瞥了莫裏亞蒂一眼，“莫裏亞蒂先生，你今天早上往倫敦打了電話。”他完全有理由相信這位每天都熱衷於挑事的妻兄不會放過這個落井下石的機會。
“我可沒摻和你這事。”莫裏亞蒂幸災樂禍的表情，意外地跟柯羅諾斯十分相似，他摸著下巴故作思考狀，“不過，如果是我策劃——”
“吉姆，你是在跟謝林福特島聯系？”康斯坦斯突然插話道。
“康妮你別犯傻了，”莫裏亞蒂慢悠悠地將視線移到康斯坦斯臉上，“你知道我只對一個福爾摩斯感興趣。”
康斯坦斯跟麥考夫迅速對視了一眼。這話怎麽聽起來怪怪的。
“對了，我今天收到了這個。”只見莫裏亞蒂的手迅速從口袋裏掏出一盤錄像帶，從外表看與康斯坦斯收到的那盤幾乎一模一樣，只不過沒有標簽。
康斯坦斯接過，細細端詳一番後，她有點犯愁，“為什麽我們會收到一樣的錄像帶？”
莫裏亞蒂的手指輕輕地敲擊著沙發，他嘴角露出一個玩笑的表情，但這笑容並未到達眼睛，“我也奇怪了，為什麽明明一樣的內容會發給兩個人？”
“或許，我們可以先看一下莫裏亞蒂先生收到的錄像帶。”麥考夫直視莫裏亞蒂的眼睛，不緊不慢道。
就在剛才，他確認了一個猜測：吉姆·莫裏亞蒂很明顯清楚康斯坦斯那盤錄像帶的內容，但他並不想讓她知道。
康斯坦斯全部的註意力都被兩盤錄像帶吸引過去了。所以這兩個男人的眼神交流，她毫無察覺。
麥考夫的提議這正中莫裏亞蒂下懷。他接過（實際上是搶的）遙控器，笑瞇瞇地盯著電視屏幕。
然後緩緩摁下了遙控器。
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魯斯和雷蒙德·佩雷爾曼高級醫學中心第十二層的一間病房。
電視上開始播放片段——一個男人，約四十左右，高大的身材套著一身深綠色的作戰服，身姿挺拔站在一扇狹小的窗前，桌上有臺老舊的黑色唱片機，一束光打在身上，看不清他的表情，只能註意到他薄而微紅的嘴唇一開一合。
是俄語。
康妮。男人頓了頓，臉上閃過一絲不易察覺的笑意，但很快就恢覆了原本冷峻的臉龐——康斯坦斯·阿普比女士，我想向你坦白最後一件事來換取我們之間的交易：其實我不叫克雷斯。俄羅斯聯邦對外情報局記錄的名字是亞歷山德維奇·卡盧金。
我出生在白俄羅斯的戈梅利州。我站在這裏，想象你沿著索日河畔散步，秋天來了，俄羅斯的村莊、谷倉會變得非常漂亮，薄霧籠罩著雨衣，蔚藍的天空比寶石還珍貴。但你不會停步，有一片荒蕪的公墓孤零零在等你，它就在森林的懷抱裏。往裏走，對，密密麻麻的墓碑沒有人打理。但你會看到其中一塊不起眼的墓碑周圍長滿雜草、牛蒡、刺蕁麻，上面有這麽幾行字：卡盧金，堅信人民的成就永垂不朽。
別笑，我知道你笑了。
我其實有一個哥哥，他大我七歲。我們都是戰後一代，從小是受軍事教育長大。我動身前往盧比揚卡廣場接受訓練，而他卻已經在阿富汗待了三年。1986年切爾諾貝利事故發生後，他前往普裏皮亞季執行任務，在反應爐上面空投沙包。一天要飛三四次，每小時一千多倫琴的輻射劑量。等我趕回家，連他的遺體都沒見到，就只剩下一枚獎章跟一千五百盧布。
老實說，我寧肯他死在阿富汗。說不定他還能親眼目睹你們灰溜溜從阿富汗撤軍的盛況。但是即使他不去執行任務，也會有人去，這也許就是你們不理解我們的一點。
你們西方人總說我們對個體不尊重，沒有對人權產生敬畏，甚至還說我們在用個體的犧牲來換取群體意識的渴求，來換取後代的尊重。
其實我們只是相信命運，相信一切都會有它自身的結局。
我不知道該怎麽說。我們這一代、上一代乃至上上一代都是在這種無盡的敵對跟恐懼中長大。為了祖國，我們確實可以付出你們無法想象的犧牲跟代價。
你看，我跟布倫丹那個愛爾蘭蠢貨是不一樣的。他恨你，是因為你的催毀了他的親人跟他的未來，他想殺你是源自一種覆仇的快感。
我不恨你，阿普比小姐，真的。
我的父親參加過列寧格勒保衛戰。他說，我們民族的命運就是這樣——永遠處在懸崖峭壁之上。可只要我們還活著，還有信仰，那麽一切都有希望。而信仰比生命更重要。說這話的同時，他一瘸一拐地走到我跟哥哥面前，拐杖狠狠地敲打著地面，他無時無刻都在警示我們。
太陽照耀在他身上，越過肩膀，身後一望無際的森林。農民們駕駛收割機轟隆隆地穿過集體農莊，孩子放學後跑到森林裏探險，你可以聽到他們歡快的笑聲。我閉上眼想念他們。
阿普比小姐，其實支撐我活下去的並不是奧列夫。而是一種微小綿延、你們永遠無法理解的信念。
我的一生充滿罪惡，我的世界是黑暗的。當信念消散之際，也到了我該離開的時候。
我的朋友，請原諒我。
一縷日光從遮光窗簾的縫隙間漏出，正好折射在斜對面的房門正中央。這是一間舒適但審美扭曲的房間，麥考夫將視線從會客室上方垂吊的奢華水晶燈移開。
他記得這個地方。三十年前，他在這裏秘密會見美國歷史上最糟糕的總統之一。不甚愉快的記憶湧進大腦，麥考夫捂著自己的傷口，離心臟不遠的距離，無孔不入的消毒水味鉆進鼻腔，他恨這該死的熟悉感。
麥考夫擡起手，他猛地後仰，「砰」地一聲，擺放在床頭櫃的花瓶應聲碎成記憶中的模樣。他擡起手，手背被吊針紮過的淤青可以忽略不計，但這雙手居然像從前——他年輕時一樣——白皙、飽滿、富有力量。
這是怎麽回事！
麥考夫的大腦迎來一陣劇痛。他第一反應是電話確認情況，可是要給誰打電話？他甚至都不記得這樣類似針對自己的刺殺行動。突然模糊不清的視線裏，他只記得自己熬到了時代的最後，熬到女王——
一陣敲門聲打斷麥考夫近乎無序的回憶。
終於迎來八月安全閥。對大部分英國文官而言，費城並不是一個度假的好選擇，這座位於美國東部的城市。除卻政治因素，其實並無多大意義。
漢弗萊細細品嘗著葡萄酒，那是費城議員特地送到府邸的1950年珍品。他愜意地望向寬敞的院落，清透的陽光傾瀉在綠葉成蔭的櫻桃樹，走起路來唧唧作響的老化膝關節上放著輕薄如蟬翼的兩片金屬。一股暖流通過金屬，細細地鉆進他飽受風濕折磨的膝蓋。金屬制作得十分精細，連一絲縫合的痕跡都看不出。
柯羅諾斯就站在身後。他聽到漢弗萊說，“帕特死後，我就告訴自己，我再也不會參加任何人的葬禮。”
“你不會這麽做的。漢弗萊，你要相信我能治好她。”
漢弗萊緩慢地呼出一口氣。他的面孔突然變得平靜下來，“柯羅諾斯，你老實告訴我——”
這時隔著門欄，FOX新聞主持人透過占據整張墻的顯示屏，開始為這棟隱秘的豪宅播報新聞：“2014年8月17日上午八點，費城的裏滕豪斯廣場發生一起嚴重交通事故，據目擊者稱該事故發生前曾聽到槍聲……”
“柯羅諾斯，你的手，”漢弗萊盯著他，一眨不眨，“為什麽在發抖？”
裏滕豪斯廣場的斜對面的聯排別墅，距今已有百年歷史，那裏是費城達官貴人的聚集地。受到費城市長邀請的康斯坦斯挽著莫裏亞蒂，他們到達裏滕豪斯俱樂部，透過二樓的窗戶。可以看到樹木林立的公園還有一些典型的意大利式建築。
還有不可或缺的安全攝像頭。
康斯坦斯對此行的目的心知肚明。艾琳·艾德勒小姐雖然已經「死」了。但她捅出來的簍子卻好像沒有盡頭。康斯坦斯轉過身，一個男人隔著人群朝她舉起酒杯。康斯坦斯認得這個男人，他是此次宴會的發起人艾德蒙·克裏特，費城市長——但他還有另外一個身份——現任美國防長的表弟。
康斯坦斯嘆了口氣，跟這位議員一同走進拐角處的會客廳。
見門合上，收回視線的莫裏亞蒂懶洋洋地坐在沙發裏，斯文又俊朗的模樣加之華貴派頭引來多方猜測，他對前來示好的美國高官愛答不理，只是一人安靜地喝著紅茶，似乎在等待什麽。
艾德蒙的表哥，這位祖上流著愛爾蘭血統的美國防長對英國的情報機構有很深的成見。他居高臨下地命令康斯坦斯交出艾德勒小姐的手機，聲稱這是促進英美外交關系的必要條件之一。
康斯坦斯正疑惑他手裏到底攥著什麽籌碼時。這位美國防長出其不意地說了一個地名。他笑得高深莫測，擺出一副上位者的雍容大度，“阿普比小姐，我知道你的秘密。”
手機震動。
康斯坦斯下意識地拿起手機，她牽動嘴角。沒完沒了的政治交易，是她的工作的一部分。這其中秘密至關重要，如果人們不再保護秘密，那麽他們就別想保住權利。
“well, 我可真的一點都不意外。”她似乎是應下了對方的要求。
【任務已完成】
“我的上帝，外面出車禍了！”一個妝容浮誇的女人指著窗外，尖聲叫道。她震驚的模樣，好像是這輩子頭一次見到這樣的意外。
莫裏亞蒂翻了個白眼。他起身，慢悠悠地朝外走，與看熱鬧的人群正好方向相反。
兩人在門口匯合。
“解決了？”莫裏亞蒂自然而然地擡起胳膊，他望著遠處街道密密麻麻聚集的人群，不由得瞇了瞇眼。
康斯坦斯輕笑一聲，她挽著莫裏亞蒂，“都說我們是美國的盟友，但他們的監視偵查可一點都不少。”要不然怎麽會連她在貝爾法斯特的事都知道得一清二楚。她頓住腳步，心裏不可抑制地出現一道聲音。
到底是誰將貝爾法斯特的事洩漏出去的？還有誰知道布倫丹跟阿普比家族之間的糾葛？
“何必這麽麻煩呢？”莫裏亞蒂抱臂，冷冷地看著遠處亂作一團的費城市民，眼底淡漠。
“我們沒有獨立的核威懾力量。”康斯坦斯的心頭湧上一種不可言說的挫敗感。她知道吉姆的暗示，但她不能這麽做。基於國內和平，誰也不能越過個人利益去破壞英美之間的關系。“美國人的政治之所以這麽簡單粗暴，就在於他們的軍事力量遠勝於一切。而我們不行，我們需要不斷牽制與均衡，才能維持現在這樣相對平和的狀態。”
莫裏亞蒂露出嘲諷的笑容，他看著康斯坦斯。就像是在看另一個帕特裏克·阿普比。可不知道為何，笑容漸漸從臉上褪去，取而代之的是冷酷的線條。
甚至……都是短命的家夥。他的眼神裏有種覆雜的感情。
“吉姆，為什麽我們會來費城呢？”康斯坦斯平視前方，一輛救護車從她眼前駛過，這裏跟美國的其他城市沒有什麽不同，唯一不同的是，“你、柯羅諾斯還有麥考夫，為什麽都將地點選擇在這裏呢？”
莫裏亞蒂努力保持理智。他知道她遲早會開口問這個問題，但答案卻不應該由他來解答，“你應該問他們才對，我只不過是掛名來旅游的閑人。”
康斯坦斯目光平平地盯著他，緩慢地露出一抹極淺的笑容。這笑讓莫裏亞蒂略微頓住，他甚至開始懷疑她是不是已經知道了什麽。
康斯坦斯的電話響了，她瞥了一眼，是安西婭打來的。
“我知道了。”麥考夫毫無表情地掛斷了越洋電話，“幸好還有人能告訴我這次暗殺行動的情報。如果能再早一點，或許我會更加感激不盡。”
安西婭的後背冷汗直流。不知道為什麽，她覺得經歷過暗殺的福爾摩斯大人，威嚴更甚從前。
“看來我必須要同蘭利的伯恩斯談一下今天的遭遇。”
安西婭懷疑自己聽錯了。現任CIA局長不是約翰·布倫南嗎。難道這位伯恩斯先生是CIA某個特殊處的負責人？可她怎麽沒有聽說過。
柯羅諾斯等得不耐煩了，或者是他有什麽緊急的事。“長官！”他在門外叫道。
這聲音……
麥考夫點點頭。安西婭照他說的做，打開門，她看到柯羅諾斯的臉，一張夾雜著柔和跟鋒利的臉，還有他緩緩放下的手槍。
安西婭松了口氣。
“你來做什麽？”麥考夫擡眼，對於柯羅諾斯的現身，他似乎一點都不驚訝。
柯羅諾斯向麥考夫微微一笑，“你居然被一群俄羅斯特工逼成這樣？”
麥考夫挑了挑眉。他拔掉手背上的吊針，血珠湧起滾落，在精致的地磚上開出一朵艷麗的花朵。眼前這個男人，似乎是對痛覺免疫，他的臉龐沒有任何松動。對於柯羅諾斯的幸災樂禍，他堅硬得像塊大理石。
為什麽有一種似曾相識的感覺。柯羅諾斯有點恍惚，甚至都沒發現麥考夫已經走到他面前。肩膀被重重地拍了一下，他瞪大眼睛。
“你知道你在做什麽嗎？”麥考夫用兩個人聽得見的聲音說。
柯羅諾斯臉上立刻恢覆頑皮的表情，又來這一套。他偏過頭，用一種麥考夫熟悉到不行的語氣，“我倒是很期待你怎麽跟媽媽解釋——你眼下的情況。”
麥考夫默不作聲地看了一眼安西婭。
幸運的是，安西婭這時接到了一個緊急電話。她快速轉身離開這個是非之地。可就在電梯門拉開的一瞬，她聽到自己的心臟即將爆炸的滴滴聲。
“阿普比小姐，”安西婭努力保持冷靜。
康斯坦斯點了點頭。她接到安西婭的電話後就急忙忙趕往賓夕法尼亞大學醫院中心，卻沒想到在接待處收到了一個包裹。聯邦快遞的郵遞員一邊等著簽收，一邊低聲嘟囔，“真是奇怪，誰會往醫院寄東西？”許多人在交頭接耳，竊竊私語，說包裹裏會不會是恐怖分子的炸彈。出於公眾安全考慮，康斯坦斯拆開了包裹，發現裏面是一盤錄像帶。
標簽上寫著一串數字：17317971866
“你對這裏很熟悉吧。”柯羅諾斯眨了眨眼。換上三件套的麥考夫沒有理會，聽到腳步聲逼近，他迅速將自己烏青的手背遮住。
門被推開，甚至都沒有敲門聲。
麥考夫，你看看你自己。女人用一種責備的親昵語氣同他說話。她朝他走來，烏黑茂密的頭發波浪般在空中搖晃，一雙澄凈的綠眼睛裏全是他。她年輕、漂亮，聲音悅耳，還有熟悉的潘海利根香水味——這些種種令他感到胸悶，喘不過氣，眼圈發燙伸直不知道該如何回應。
一向巧舌如簧的大英政府此刻像個啞巴一樣盯著眼前的女人。許多年前在他被懷疑是英國情報局最高任職的內奸，在藏身房進行叛國罪審訊時，麥考夫也沒有像現在這麽失態。
他強迫自己牽起嘴角，自認面色無異，卻露出一個比哭還別扭的笑容。
“康妮。”
康斯坦斯怎麽覺得麥考夫快要哭出來了。她摸了摸他的臉，久違的觸感讓麥考夫的瞳孔放了一瞬，他擡臂輕輕撫摸她的手臂，卻不料被康斯坦斯看到了他手背的淤青。她一瞬間變了臉色。“不是說只是輕傷嗎？”
“康妮，我沒有事。”
“你閉嘴吧。”
康斯坦斯眼中一閃而過的心疼讓麥考夫略微頓住。
柯羅諾斯越看越奇怪，他註意到麥考夫下意識地伸直手臂，回想起剛才麥考夫拔掉針頭的僵硬動作——
柯羅諾斯。康斯坦斯回過頭，截斷了他的視線。她對他說，美國這邊有些事務需要你來處理一下，具體信息我會直接發到你的郵箱。現在立刻，你要幫我應付一下那位難纏的美國防長。
柯羅諾斯聽話地離開了病房。
直到門被再次關上。
“瞧，不僅有人故意把我支走，讓你受傷，”康斯坦斯搖了搖手裏的黑色錄像帶，“還特意給我寄了一份禮物。”
麥考夫皺著眉，他也看到了這串數字。“禮物？你懷疑是美國……”
“向來只有我們做這種借刀殺人的買賣，”康斯坦斯一邊治療他的手背，一邊自嘲道：“但沒想到這幾次居然都被美國人牽著鼻子走。”
麥考夫沒有吭聲。但從他的臉上，康斯坦斯可以讀出他的心思。她意識到在過去發生的所有狀況中，有人可能隱瞞了一些細節。
“克雷斯的死因是什麽？”
“如你所見。”
“你把他的檔案設成了最高機密，麥考夫，這是只有你妹妹才能擁有的待遇之一。”
麥考夫的下巴微不可察地繃緊了。他記得這個名字，克雷斯只是化名，這個狡猾的俄羅斯間諜原名叫亞歷山德維奇·卡盧金，卡盧金在被送上軍事法庭的前三個月，通過間諜交換行動回到了俄羅斯。至於他後來發生了什麽，這就不是一名英國情報長官該關心的範圍了。
不過是一個微不足道的俄羅斯人。
“比起他，”麥考夫說：“我更想知道柯羅諾斯為什麽會在這裏？”
他的眉頭皺到發際線又往後移了好幾毫米。
康斯坦斯偏過頭，她的表情突然變得嚴肅起來，“親愛的，我也想知道答案。”
“你真的相信他是我們的孩子？”麥考夫心裏一緊。
“難道他不是嗎？”
麥考夫一時語塞。他發現這個世界的康斯坦斯很不一樣。有時他覺得自己足夠了解她，以為這種認知會永遠不變，但實際上不是這樣的。
在康斯坦斯離世後的幾十年裏，他避免跟任何人談及她，好像這樣就能讓痛苦減輕幾分。他不能跟命運作對，每個人都會死，誰能獲得永生嗎？那些浮誇小說裏的殉情，體現的不過是人類的一種自戀本質。人類向上帝祈禱，希望能跟愛人永遠在一起。但他們不會問，如果愛人死了自己該怎麽辦？上帝不會回答。也沒有準確答案。你只能活下去。
“康妮。”
“嗯？”
“我其實真的不會養孩子。”
康斯坦斯楞了十秒，隨後爆發一陣清脆的笑聲，“哈哈哈，麥考夫你今天好奇怪啊！”
麥考夫也笑了。他慶幸的是，自己真的不是在做夢。等康斯坦斯笑夠了，她提議跟麥考夫一起看這個錄像帶。
遙控器在麥考夫的手裏。康斯坦斯盯著標簽上的一串數字，她百思不得其解：“這些數字到底有什麽意義？”
“也許線索就在錄像帶裏。”麥考夫的手指已經準備摁下播放鍵了。
“砰砰砰！”難以忽視的敲門聲再次打斷了這一切。
莫裏亞蒂氣勢洶洶地推門而入。
“早就告訴了你吧。”好整以暇的康斯坦斯輕笑一聲。
“麻煩問一下，我是遲來一步，還是在早來一步？”莫裏亞蒂姿態優雅地坐在康斯坦斯對面，他故意加重語氣：“福爾摩斯先生？”
麥考夫從莫裏亞蒂進門的那一刻起，腦子就轟地一聲炸開了。盡管勉強接受了這位世界犯罪之王還活著的現實。但他仍然不悅地瞥了莫裏亞蒂一眼，“莫裏亞蒂先生，你今天早上往倫敦打了電話。”他完全有理由相信這位每天都熱衷於挑事的妻兄不會放過這個落井下石的機會。
“我可沒摻和你這事。”莫裏亞蒂幸災樂禍的表情，意外地跟柯羅諾斯十分相似，他摸著下巴故作思考狀，“不過，如果是我策劃——”
“吉姆，你是在跟謝林福特島聯系？”康斯坦斯突然插話道。
“康妮你別犯傻了，”莫裏亞蒂慢悠悠地將視線移到康斯坦斯臉上，“你知道我只對一個福爾摩斯感興趣。”
康斯坦斯跟麥考夫迅速對視了一眼。這話怎麽聽起來怪怪的。
“對了，我今天收到了這個。”只見莫裏亞蒂的手迅速從口袋裏掏出一盤錄像帶，從外表看與康斯坦斯收到的那盤幾乎一模一樣，只不過沒有標簽。
康斯坦斯接過，細細端詳一番後，她有點犯愁，“為什麽我們會收到一樣的錄像帶？”
莫裏亞蒂的手指輕輕地敲擊著沙發，他嘴角露出一個玩笑的表情，但這笑容並未到達眼睛，“我也奇怪了，為什麽明明一樣的內容會發給兩個人？”
“或許，我們可以先看一下莫裏亞蒂先生收到的錄像帶。”麥考夫直視莫裏亞蒂的眼睛，不緊不慢道。
就在剛才，他確認了一個猜測：吉姆·莫裏亞蒂很明顯清楚康斯坦斯那盤錄像帶的內容，但他並不想讓她知道。
康斯坦斯全部的註意力都被兩盤錄像帶吸引過去了。所以這兩個男人的眼神交流，她毫無察覺。
麥考夫的提議這正中莫裏亞蒂下懷。他接過（實際上是搶的）遙控器，笑瞇瞇地盯著電視屏幕。
然後緩緩摁下了遙控器。
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