第49章 年輕的阿普比夫婦
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第49章 年輕的阿普比夫婦
康斯坦斯醒來之前，做了一個匪夷所思的夢。
盛夏的陽光透過林蔭小路，安靜地灑落在康斯坦斯的腳下，站在阿普比老宅的鐵柵欄大門旁，康斯坦斯還在奇怪為什麽門口的對講機消失之際，有一對男女緩緩從內屋朝她走了過來。
女人穿著一條淺綠色的棉質長裙，她將黑發紮在腦後，正一臉微笑地撫摸著隆起的腹部，而另一邊，小心翼翼扶著她的男人，就穿得很隨意，藍色的格紋襯衫，淺灰色的西褲。可即使這樣，也沒能減少他那張臉所帶來的殺傷力。
男人似乎註意到了遠處的目光，他擡起頭，不經意看見了康斯坦斯，腳步隨之停了下來，幽藍色的眼裏所透露的震驚與康斯坦斯如出一轍。
“帕特，怎麽了？”女人見男人不動，奇怪地問了一句。
“安娜，我怎麽感覺我看到了另一個你？”男人陷入迷茫，而安娜順著他的視線，也望了過去。
她也楞住了。
這一下，連安娜也不知道該如何解釋這詭異的畫面：為什麽家門口會出現跟她幾乎長得一模一樣的女人？
依舊是熟悉的會客廳，只是通往客廳的墻壁上沒有了那張全家合影。
康斯坦斯坐在布藝沙發上，她捧著安娜煮好的咖啡，小口小口地喝著，臉上的表情是前所未有的拘謹。
做自我介紹時，康斯坦斯下意識地省略了自己的姓氏。
“你說你叫康斯坦斯？”帕特裏克撓了撓頭，擡起那張俊美的臉，有點疑惑：“跟意大利歷史上的那位西西裏女王同名？”
“帕特，你不是說想給女兒取這個名字嗎？”安娜摸了摸自己的腹部，她笑得很溫柔。
“漢弗萊說這個名字讓他想起征服者威廉，他不喜歡。”提到這個，帕特裏克有點挫敗，“我看，除了伊麗莎白，他什麽名字都不滿意。”
“為什麽一定要是伊麗莎白？”康斯坦斯想起在庫姆堡古鎮，吉姆也這麽說過。
不會跟白金漢宮那位有關系吧，她在心裏暗暗吐槽道。
“漢弗萊是伊麗莎白·泰勒的影迷，但是南希更喜歡費雯·麗。”說完，帕特裏克還無奈地擺了擺手，“從小到大，也不知道為了這個吵了多少次架。他們的爭吵點，有時連威廉姆斯這小子都覺得無語。”
“那他們出去了嗎？”康斯坦斯環顧四周，沒有看到記憶裏熟悉的人。
趁此機會，帕特裏克跟安娜對視了一眼，安娜朝他點了點頭。
“回哈德米爾斯郡度假了，”帕特裏克懶洋洋地靠在沙發上，雙腿交疊著，一副優雅又隨性的姿態，“八月新聞安全閥，內閣秘書也需要休息一下他那日理萬機的大腦啊。”
說完，他還戳了戳自己的腦袋。
“帕特，你這張嘴能不能消停會兒。”一直插不上話的安娜頭疼地瞪了一眼身邊的男人。
“OK，我去準備午餐了，就不打擾兩位美麗的淑女繼續聊天。”帕特裏克起身，他微微欠身，做了一個標準的禮儀手勢，隨即漫不經心地插兜走進廚房。
望著年輕的父親離去的背影，康斯坦斯有點一言難盡，“他一直都是這樣？”
夏日蟬鳴作響，花園裏的玫瑰開得正盛，修建整齊的草坪旁，還有一條條供人散步的約克式小道，眼前的這一切都保持著康斯坦斯所熟悉的模樣。
安娜邀請康斯坦斯前往花園散步。
康斯坦斯手裏緊緊握著一柄淺粉色的遮陽傘，她小心地為安娜遮蔽陽光。
兩個人走到花園的池塘旁邊，安娜叫住了她，“康妮，我可以這麽叫你嗎？”
“您隨意就好。”康斯坦斯強作鎮定道。
安娜凝視了她片刻，突然笑出了聲。
康斯坦斯聽到清脆的笑聲後，奇怪地擡起頭，卻正好看見安娜那雙跟自己近乎一樣的眼睛，正一眨不眨地註視著自己。
糟了，她在看自己的記憶！
但這不是夢嗎？為什麽她還能對自己攝神取念？
康斯坦斯震驚地連連退後幾步，她已經來不及清空頭腦，甚至沒有辦法封閉之前才結束的有關北愛爾蘭之行的所有記憶。
安娜全都看到了。這是康斯坦斯的第一反應，汗珠從額前安靜地滑落，她不安地避開了那銳利的目光。
過了片刻，安娜輕輕地嘆了口氣，“你真的很像帕特。”
她擡起手，揉了揉康斯坦斯的腦袋，神情溫和地說道：“為什麽要露出這樣的表情，你不需要感到愧疚。”
“我——”康斯坦斯不知道該如何說下去，她搖了搖頭，冷靜道：“我很愚蠢，也不夠果斷。如果換做是母親你，那麽結局一定會比現在好很多。”
至少不會被人一騙再騙，淪落到需要敵人告訴自己最後的真相。
真是……格外的狼狽與失敗。
“但你還活著，這就足夠了，”安娜的聲音聽起來有幾分疲憊，“畢竟普林斯家族已經沒有多少後人了。”
她輕盈地彎腰，伸手從灌木玫瑰叢裏折下了一朵紅玫瑰，“ 你的舅舅，也就是我的那位表哥，他有沒有跟你說過，我五年級從霍格沃茨休學的原因？”
康斯坦斯搖了搖頭，舅舅對此諱莫如深。
“那你知不知道，你的外公，你外公的父親，還有家譜上一列列往上數的名字裏，有多少巫師沒能活過三十歲？”
安娜的聲音飄忽著，她看上去平靜又冷淡。
聽到這裏，康斯坦斯心頭湧現了非常不好的預感。
“我剛來到麻瓜世界，正好遇到了倫敦爆發嚴重的種族騷亂，經濟大蕭條，我找不到工作，又沒有讀過書。除了這張臉還有一身奇奇怪怪的魔法外，麻瓜社會所需要的技能，我幾乎都不會。但幸運的是，借著一次偶然的機會，我認識了善良的阿普比夫人，她看到我在數學方面有天賦。於是資助我讀書，後來還推薦我去她執教的大學繼續深造。她跟我說，無論如何，女人得有一技之長，否則就會淪為男性的背景板。”
安娜的手輕揉地撫摸著腹部，她繼續說道：“這或許就是麻瓜世界跟魔法世界不一樣的地方，這裏的女性需要付出更多的努力跟代價，才能獲得跟男性一樣的權益跟地位。盡管這裏充滿著性別所帶來的歧視與不公。但我卻並不後悔當初所做的這個決定。來之前，我曾想過麻瓜他們那些奇怪的器材和治療方式，或許能挽回普林斯家族那早逝的命運。但事實上，現在的醫療水平並非——”
說到這裏，安娜突然話鋒一轉，冷不丁問道：“你最近是不是感覺到心口隱隱作痛？”
康斯坦斯喉嚨哽住了，不知道該回答是還是不是。面對康斯坦斯的沈默，安娜了然一笑，她似乎已經接受了這樣的結局。
“嗨，兩位美麗的女士！”遠處站在花園門口的帕特裏克朝兩人揮了揮手，似乎是在提醒午餐時間到了。
安娜正欲離開，卻發現自己的胳膊被康斯坦斯突然拽住。
“Mommy，”康斯坦斯很久沒有說過這個單詞，發音有些生澀，她眼睛微紅，平靜的聲音裏蘊含著難以明說的痛意，“如果daddy他——”
“我愛他，康妮。”安娜輕輕拍了拍康斯坦斯的手，她溫柔地回握著，低聲道：“走吧，你應該很久沒有吃到過他做的菜了，不是嗎？”
這不是康斯坦斯第一次坐在這張餐桌上，但卻是第一次跟早逝的父母一起用餐。
帕特裏克並不是一個傳統的英國紳士，他身上兼具著法國人的浪漫，意大利人的隨性還有英國人本能觸發的黑色幽默。
以及擁有一張讓大部分女人都駐足欣賞，久久不肯離去的臉。
難怪曾是白廳最受歡迎的男性公務員。
在康斯坦斯說明來歷後，帕特裏克震驚地盯著她，“你是我的女兒？”
他仔細打量著她的臉，然後頗為遺憾道：“你怎麽一點都沒有遺傳到我的樣貌？”
“啪——”安娜重重地放下刀叉，她朝他露出一絲假笑，語氣隱含威脅：“像我就很難看嗎？”
帕特裏克尷尬地摸了摸鼻子，他朝康斯坦斯擠眉弄眼，一副無可奈何的模樣。
“安娜是我這輩子見過最漂亮的女人，”帕特裏克順勢甜言蜜語道，“絕對沒有之一！”
“Daddy，那我呢？”康斯坦斯也來湊熱鬧，她歪著頭看著帕特裏克。
安娜雙手交叉放在胸前，也同樣註視著他。
帕特裏克進退兩難，他幹笑了幾聲，然後小心翼翼道：“康妮，你跟安娜長得那麽像……”
“快說答案！”安娜快炸毛了。
“哎呀福爾摩斯來電話了，我必須要出門一趟啦。”帕特裏克裝作接聽了電話，他起身正準備離開，但卻突然被一張飄來的琴凳絆倒在地。
“哎呀，我的腳！”
伴隨著帕特裏克痛苦的叫聲，康斯坦斯小心翼翼地看了一眼若無其事的安娜。
用餐結束後，三個人坐在沙發上，開始聊起了英國現在的社會現狀，從經濟、商業直到前不久爆發的礦工游行運動。
令康斯坦斯感到意外的是，就連安娜都能對這時的市場開放和權力集中制的大環境點評一二，談起撒切爾夫人的執政風格，她還微微嘆了聲氣。
“康妮，別這麽驚訝，”帕特裏克為來自未來的女兒，親手端了一份甜品，他好笑地解釋道：“我們家族出了兩個女權主義者，這在白廳可是出了名。”
“也許有第三個。”安娜意味不明地看了康斯坦斯一眼。
“安娜，別開玩笑了，我覺得康妮未來應該是個有名的音樂家。”帕特裏克不願意深入思考她所說的可能性，他連連擺手，說出自己的理由：“她剛才一進門，眼睛就直勾勾地盯著我放在角落裏的那把小提琴，看了好久。”
“哦？”安娜拖長了音調，她順勢說道：“沒準她更喜歡大提琴呢？”
“那也挺好，至少比魯迪家那個侄子要強點，”帕特裏克用勺子挖了一口蛋糕，優雅地塞進嘴裏，他開始八卦起別家的孩子：“他的大侄子，今年都十一歲了，體型越發的肥大，我跟他說，麥克可能患有匹克威克綜合癥，魯迪還嫌我多管閑事，他讓我多關心關心自己未出世的孩子。”
帕特裏克的尾音聽起來傲嬌又委屈。
“你小心點說話，福爾摩斯夫人可是我的大學老師。”安娜出聲提醒著自己的丈夫。
聽到熟悉的名字，康斯坦斯的拿著銀勺的手突然顫抖了幾秒，她沒有想到就算在夢裏，就算回到了過去，居然還能聽到他的消息。
那這到底是夢還是她真的不小心回到了過去？
不知道答案，康斯坦斯本能地想逃避一切。
這時，一只溫暖的手輕輕地敷在康斯坦斯的手臂上，是安娜，她笑得很溫柔，她在用眼神告訴康斯坦斯——勇敢點。
“對了，康妮你結婚了嗎？”帕特裏克一邊品嘗著甜品，一邊試探道。
他看到了她右手無名指上的戒痕。
“沒有。”康斯坦斯搖了搖頭，她不想談論這個話題。
但帕特裏克明顯不肯放過她。
“還沒結婚，那就說明已經有了男朋友或者未婚夫了，”他露出一抹狡黠的笑容，“我認識他嗎？”
康斯坦斯沈默了片刻，她果斷地搖了搖頭。安娜皺著眉，有點擔心地看著康斯坦斯。
帕特裏克也在仔細地觀察著康斯坦斯，似乎在確認她是不是在說謊，過了良久，他才長長地嘆了聲氣，“一想到未來，你穿著一身漂亮的婚紗挽著我，而我——我會親手把你交給一個陌生人時，我就有點難受。”
“明明是我的女兒，怎麽突然就成了別人家的夫人了？”帕特裏克一臉憂愁，仿佛康斯坦斯明天就要結婚了一樣，他還準備說點什麽囑咐的話，結果一擡頭——
“康妮，你怎麽哭？”他詫異之外還有點好笑，“是不是舍不得daddy跟mommy？”
安娜走到康斯坦斯面前，她半蹲著身子，輕輕地擦掉了康斯坦斯臉上的淚水。
帕特裏克彎下腰，視線與她平行，他毫不留情地取笑著自己的女兒，“都是個大人了，居然還這麽愛哭？”
不，我一點都不愛哭。
康斯坦斯的嗓子眼像是被什麽絕望的東西堵住了一樣，一陣無助的悲哀再次向她襲來，她說不出任何話。
“我們未來還會見面的呀，你怎麽看上去這麽難過？”看她越哭越傷心，帕特裏克只好低聲下氣地安慰道。
沒有機會了……
我再也沒有機會可以看到你們了。
她那二十年的記憶裏，再也沒有出現過你們的身影了。
康斯坦斯想告訴父親，告訴他永遠都不要去納德酒店；她還想告訴他，要小心一個叫菲利普·湯普森的白廳同僚；她還想告訴他，不，此時已經來不及了。
她雙手捂著臉，將自己臉上的不甘與淚水都掩藏在嗚咽聲裏，滿心的委屈，滿腹的難過，過去十多年都不曾流過的眼淚，都安靜地在這個夢裏發洩。
“她這是怎麽了？”帕特裏克側過頭，小聲地問安娜。
安娜瞥了自己丈夫一眼，她欲言又止，嘆了口氣道：“也許是想家了。”
帕特裏克不由失笑道：“那就回家呀，”他的目光篤定又自信，“未來一定會比現在要好。”
康斯坦斯擡起頭，她滿臉淚痕，看起來狼狽無比，聲音哽咽道：“未來一定會更好嗎？”
帕特裏克手指輪敲著桌面，他嘴角翹起，堅定地說道：“為什麽不呢？我們現在所做的所有努力，不就是為了讓你們這一代人、你們的後代生活在一個更和平和安全的環境中嗎？我相信在未來，北愛跟英國已經握手言和，IRA不會再制造恐怖襲擊；我也相信在未來，女性在社會上的影響力遠超過這個時代；我還相信在未來，政治是充分利用現存的這個世界的途徑，而不是不切實際去制造不可能實現的藍圖。”
康斯坦斯怔住了。她從來沒有想到過，自己的父親居然是一個徹頭徹尾的理想主義者。這跟她從小接受到的教育完全相悖，她被教導著，在刀光劍影的競技場上，要將自己的真實意圖掩蓋起來，要掌握別人所掌握不了的信息，要不擇手段地獲得勝利。
要像豺狼跟獅子一樣殘忍。
因為在平靜優雅的外表下，隱藏著你死我活的狠辣鬥爭。
鬥不過，輸掉了，那她也完了。
“為了這樣的未來，無論要你做出多大的犧牲，你都願意嗎？”康斯坦斯看上去十分難過，但還是強忍著，臉上擠出一絲極為難看的笑容。
沒聽到帕特裏克的回答，這時宅子裏的電話響了。
原來是漢弗萊、南希的車在回倫敦的途中拋錨了，又恰逢當地正如火如荼地展開礦工游行示威運動，他們現在困在了一個偏遠小鎮寸步難行。於是只好打電話回老宅，讓帕特裏克開車去接他們。
“康妮，一個小時後你就可以見到年輕時的爺爺奶奶了，是不是很開心呀？”臨走前，帕特裏克還有心情跟她開玩笑。
只是，康斯坦斯確實被逗笑了，因為他哄她的語氣真的像是在哄孩子。
“對了康妮，在你的未來，今天是什麽日子？”像是想到了什麽，已經走到門口的帕特裏克突然腳步一滯，他轉過身，目光炯炯地看著她，“具體的日期是？”
康斯坦斯說了日期，她想了想，又補充了一句：“也是女王陛下訪問北愛爾蘭的日子。”
她看到帕特裏克露出了一抹笑容。
自安娜去世後，她也再也沒見到他展露過如此燦爛的笑容。
老宅只剩下了她們母女兩個人。
“康妮，你被人抹去了一部分的記憶。”安娜摸著康斯坦斯的頭，她動作輕柔。就像在是撫摸嬰兒，她問道：“想記起來嗎？”
“我應該告訴他的，應該告訴他未來並不如他想像得那麽好。”康斯坦斯口中喃喃道。
人類的鬥爭與矛盾從來都不會因時代的推移而消失。
“不，至少我們知道了北愛爾蘭地區最終走向了和平。”安娜說。
“可你們都不在了，”康斯坦斯顫聲道：“對我來說，這樣的未來沒有任何意義。”
她閉上了眼睛，不想去回憶那場爆炸以及背後隱藏的真相。
“我應該提醒他那場爆炸案的，”康斯坦斯猛地睜開眼，她看著安娜：“mommy，你也應該提醒他，不要再靠近那群人。”
“你以為他沒看出來嗎？”安娜覺得她的這個女兒還是不太了解自己的父親，她輕聲說道：“他只是不想談這個話題而已。”
康斯坦斯楞住了，她覺得自己的心再次被劃上了一刀。
“康妮，既定的命運不可更改，”安娜一字一句道：“我跟你父親的結局早已註定，你不用過於傷心。”
她的視線輕輕掠過門廊，望向玻璃窗外的藍天白雲，聲音是前所未有的輕松，“這是一座被欲望重重包圍的城市，你的身邊總會有出現背叛者跟無望的瘋子，而你所需要做的就是，拋卻感性與偏見，等待時間去審查一切罪惡。”
“這就是漢弗萊說的，做一個毫無感情的聰明人嗎？”康斯坦斯不解地問道。
“毫無感情？那剛才帕特提到那個小胖子時，你的情緒為什麽這麽大？”安娜揶揄地看了她一眼。
康斯坦斯臉色一白，她覺得自己在安娜面前毫無隱私可言，一切多餘的偽裝都被這三言兩語撕扯得一點都不剩。
她回避目光，嘴唇抿成一條鋒利的直線。
“你還沒回答我，關於那個小胖子的記憶，你還想記起來嗎？”安娜臉頰的蘋果肌鼓起，她的嘴角都快咧到後腦勺了。
“不需要，”康斯坦斯搖了搖頭，她的目光躲閃著，語氣尤為篤定，“我並不需要。”
“也許那是你最快樂的回憶，康妮。”
“我快不快樂，已經沒有意義了。”
安娜久久地凝視著康斯坦斯，露出了一個意味深長的笑，“康妮，快樂從來都不是沒有意義的存在。”
康斯坦斯眉頭微皺，她聽不懂安娜的這句話。
“康妮，”安娜輕輕地掰過她的身子，手指緊握著她的薄肩，眼神溫柔而堅定，“不要太介意界限這個問題。你是女人，你是官員，你是巫師，但你也是康斯坦斯。如果你覺得你做的事情是正確的，那就不惜一切代價去實現它。”
“如果是錯誤的呢？如果涉及到國家利益呢？”
“人這一生總會犯錯，無論是誰。”
話音剛落，康斯坦斯就覺得自己的頭昏昏沈沈的，她努力地睜大雙眼，刻意保持著腦海裏的一絲清明。但困意來勢洶洶，她囁嚅著：“mommy，我不想走——”
在喪失最後的意識前，康斯坦斯聽到了安娜最後一句話，她說：“對不起，沒能陪你長大，但我們仍然為你感到驕傲。”
“親愛的康妮。”
一滴眼淚緩緩從眼角劃過。
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康斯坦斯醒來之前，做了一個匪夷所思的夢。
盛夏的陽光透過林蔭小路，安靜地灑落在康斯坦斯的腳下，站在阿普比老宅的鐵柵欄大門旁，康斯坦斯還在奇怪為什麽門口的對講機消失之際，有一對男女緩緩從內屋朝她走了過來。
女人穿著一條淺綠色的棉質長裙，她將黑發紮在腦後，正一臉微笑地撫摸著隆起的腹部，而另一邊，小心翼翼扶著她的男人，就穿得很隨意，藍色的格紋襯衫，淺灰色的西褲。可即使這樣，也沒能減少他那張臉所帶來的殺傷力。
男人似乎註意到了遠處的目光，他擡起頭，不經意看見了康斯坦斯，腳步隨之停了下來，幽藍色的眼裏所透露的震驚與康斯坦斯如出一轍。
“帕特，怎麽了？”女人見男人不動，奇怪地問了一句。
“安娜，我怎麽感覺我看到了另一個你？”男人陷入迷茫，而安娜順著他的視線，也望了過去。
她也楞住了。
這一下，連安娜也不知道該如何解釋這詭異的畫面：為什麽家門口會出現跟她幾乎長得一模一樣的女人？
依舊是熟悉的會客廳，只是通往客廳的墻壁上沒有了那張全家合影。
康斯坦斯坐在布藝沙發上，她捧著安娜煮好的咖啡，小口小口地喝著，臉上的表情是前所未有的拘謹。
做自我介紹時，康斯坦斯下意識地省略了自己的姓氏。
“你說你叫康斯坦斯？”帕特裏克撓了撓頭，擡起那張俊美的臉，有點疑惑：“跟意大利歷史上的那位西西裏女王同名？”
“帕特，你不是說想給女兒取這個名字嗎？”安娜摸了摸自己的腹部，她笑得很溫柔。
“漢弗萊說這個名字讓他想起征服者威廉，他不喜歡。”提到這個，帕特裏克有點挫敗，“我看，除了伊麗莎白，他什麽名字都不滿意。”
“為什麽一定要是伊麗莎白？”康斯坦斯想起在庫姆堡古鎮，吉姆也這麽說過。
不會跟白金漢宮那位有關系吧，她在心裏暗暗吐槽道。
“漢弗萊是伊麗莎白·泰勒的影迷，但是南希更喜歡費雯·麗。”說完，帕特裏克還無奈地擺了擺手，“從小到大，也不知道為了這個吵了多少次架。他們的爭吵點，有時連威廉姆斯這小子都覺得無語。”
“那他們出去了嗎？”康斯坦斯環顧四周，沒有看到記憶裏熟悉的人。
趁此機會，帕特裏克跟安娜對視了一眼，安娜朝他點了點頭。
“回哈德米爾斯郡度假了，”帕特裏克懶洋洋地靠在沙發上，雙腿交疊著，一副優雅又隨性的姿態，“八月新聞安全閥，內閣秘書也需要休息一下他那日理萬機的大腦啊。”
說完，他還戳了戳自己的腦袋。
“帕特，你這張嘴能不能消停會兒。”一直插不上話的安娜頭疼地瞪了一眼身邊的男人。
“OK，我去準備午餐了，就不打擾兩位美麗的淑女繼續聊天。”帕特裏克起身，他微微欠身，做了一個標準的禮儀手勢，隨即漫不經心地插兜走進廚房。
望著年輕的父親離去的背影，康斯坦斯有點一言難盡，“他一直都是這樣？”
夏日蟬鳴作響，花園裏的玫瑰開得正盛，修建整齊的草坪旁，還有一條條供人散步的約克式小道，眼前的這一切都保持著康斯坦斯所熟悉的模樣。
安娜邀請康斯坦斯前往花園散步。
康斯坦斯手裏緊緊握著一柄淺粉色的遮陽傘，她小心地為安娜遮蔽陽光。
兩個人走到花園的池塘旁邊，安娜叫住了她，“康妮，我可以這麽叫你嗎？”
“您隨意就好。”康斯坦斯強作鎮定道。
安娜凝視了她片刻，突然笑出了聲。
康斯坦斯聽到清脆的笑聲後，奇怪地擡起頭，卻正好看見安娜那雙跟自己近乎一樣的眼睛，正一眨不眨地註視著自己。
糟了，她在看自己的記憶！
但這不是夢嗎？為什麽她還能對自己攝神取念？
康斯坦斯震驚地連連退後幾步，她已經來不及清空頭腦，甚至沒有辦法封閉之前才結束的有關北愛爾蘭之行的所有記憶。
安娜全都看到了。這是康斯坦斯的第一反應，汗珠從額前安靜地滑落，她不安地避開了那銳利的目光。
過了片刻，安娜輕輕地嘆了口氣，“你真的很像帕特。”
她擡起手，揉了揉康斯坦斯的腦袋，神情溫和地說道：“為什麽要露出這樣的表情，你不需要感到愧疚。”
“我——”康斯坦斯不知道該如何說下去，她搖了搖頭，冷靜道：“我很愚蠢，也不夠果斷。如果換做是母親你，那麽結局一定會比現在好很多。”
至少不會被人一騙再騙，淪落到需要敵人告訴自己最後的真相。
真是……格外的狼狽與失敗。
“但你還活著，這就足夠了，”安娜的聲音聽起來有幾分疲憊，“畢竟普林斯家族已經沒有多少後人了。”
她輕盈地彎腰，伸手從灌木玫瑰叢裏折下了一朵紅玫瑰，“ 你的舅舅，也就是我的那位表哥，他有沒有跟你說過，我五年級從霍格沃茨休學的原因？”
康斯坦斯搖了搖頭，舅舅對此諱莫如深。
“那你知不知道，你的外公，你外公的父親，還有家譜上一列列往上數的名字裏，有多少巫師沒能活過三十歲？”
安娜的聲音飄忽著，她看上去平靜又冷淡。
聽到這裏，康斯坦斯心頭湧現了非常不好的預感。
“我剛來到麻瓜世界，正好遇到了倫敦爆發嚴重的種族騷亂，經濟大蕭條，我找不到工作，又沒有讀過書。除了這張臉還有一身奇奇怪怪的魔法外，麻瓜社會所需要的技能，我幾乎都不會。但幸運的是，借著一次偶然的機會，我認識了善良的阿普比夫人，她看到我在數學方面有天賦。於是資助我讀書，後來還推薦我去她執教的大學繼續深造。她跟我說，無論如何，女人得有一技之長，否則就會淪為男性的背景板。”
安娜的手輕揉地撫摸著腹部，她繼續說道：“這或許就是麻瓜世界跟魔法世界不一樣的地方，這裏的女性需要付出更多的努力跟代價，才能獲得跟男性一樣的權益跟地位。盡管這裏充滿著性別所帶來的歧視與不公。但我卻並不後悔當初所做的這個決定。來之前，我曾想過麻瓜他們那些奇怪的器材和治療方式，或許能挽回普林斯家族那早逝的命運。但事實上，現在的醫療水平並非——”
說到這裏，安娜突然話鋒一轉，冷不丁問道：“你最近是不是感覺到心口隱隱作痛？”
康斯坦斯喉嚨哽住了，不知道該回答是還是不是。面對康斯坦斯的沈默，安娜了然一笑，她似乎已經接受了這樣的結局。
“嗨，兩位美麗的女士！”遠處站在花園門口的帕特裏克朝兩人揮了揮手，似乎是在提醒午餐時間到了。
安娜正欲離開，卻發現自己的胳膊被康斯坦斯突然拽住。
“Mommy，”康斯坦斯很久沒有說過這個單詞，發音有些生澀，她眼睛微紅，平靜的聲音裏蘊含著難以明說的痛意，“如果daddy他——”
“我愛他，康妮。”安娜輕輕拍了拍康斯坦斯的手，她溫柔地回握著，低聲道：“走吧，你應該很久沒有吃到過他做的菜了，不是嗎？”
這不是康斯坦斯第一次坐在這張餐桌上，但卻是第一次跟早逝的父母一起用餐。
帕特裏克並不是一個傳統的英國紳士，他身上兼具著法國人的浪漫，意大利人的隨性還有英國人本能觸發的黑色幽默。
以及擁有一張讓大部分女人都駐足欣賞，久久不肯離去的臉。
難怪曾是白廳最受歡迎的男性公務員。
在康斯坦斯說明來歷後，帕特裏克震驚地盯著她，“你是我的女兒？”
他仔細打量著她的臉，然後頗為遺憾道：“你怎麽一點都沒有遺傳到我的樣貌？”
“啪——”安娜重重地放下刀叉，她朝他露出一絲假笑，語氣隱含威脅：“像我就很難看嗎？”
帕特裏克尷尬地摸了摸鼻子，他朝康斯坦斯擠眉弄眼，一副無可奈何的模樣。
“安娜是我這輩子見過最漂亮的女人，”帕特裏克順勢甜言蜜語道，“絕對沒有之一！”
“Daddy，那我呢？”康斯坦斯也來湊熱鬧，她歪著頭看著帕特裏克。
安娜雙手交叉放在胸前，也同樣註視著他。
帕特裏克進退兩難，他幹笑了幾聲，然後小心翼翼道：“康妮，你跟安娜長得那麽像……”
“快說答案！”安娜快炸毛了。
“哎呀福爾摩斯來電話了，我必須要出門一趟啦。”帕特裏克裝作接聽了電話，他起身正準備離開，但卻突然被一張飄來的琴凳絆倒在地。
“哎呀，我的腳！”
伴隨著帕特裏克痛苦的叫聲，康斯坦斯小心翼翼地看了一眼若無其事的安娜。
用餐結束後，三個人坐在沙發上，開始聊起了英國現在的社會現狀，從經濟、商業直到前不久爆發的礦工游行運動。
令康斯坦斯感到意外的是，就連安娜都能對這時的市場開放和權力集中制的大環境點評一二，談起撒切爾夫人的執政風格，她還微微嘆了聲氣。
“康妮，別這麽驚訝，”帕特裏克為來自未來的女兒，親手端了一份甜品，他好笑地解釋道：“我們家族出了兩個女權主義者，這在白廳可是出了名。”
“也許有第三個。”安娜意味不明地看了康斯坦斯一眼。
“安娜，別開玩笑了，我覺得康妮未來應該是個有名的音樂家。”帕特裏克不願意深入思考她所說的可能性，他連連擺手，說出自己的理由：“她剛才一進門，眼睛就直勾勾地盯著我放在角落裏的那把小提琴，看了好久。”
“哦？”安娜拖長了音調，她順勢說道：“沒準她更喜歡大提琴呢？”
“那也挺好，至少比魯迪家那個侄子要強點，”帕特裏克用勺子挖了一口蛋糕，優雅地塞進嘴裏，他開始八卦起別家的孩子：“他的大侄子，今年都十一歲了，體型越發的肥大，我跟他說，麥克可能患有匹克威克綜合癥，魯迪還嫌我多管閑事，他讓我多關心關心自己未出世的孩子。”
帕特裏克的尾音聽起來傲嬌又委屈。
“你小心點說話，福爾摩斯夫人可是我的大學老師。”安娜出聲提醒著自己的丈夫。
聽到熟悉的名字，康斯坦斯的拿著銀勺的手突然顫抖了幾秒，她沒有想到就算在夢裏，就算回到了過去，居然還能聽到他的消息。
那這到底是夢還是她真的不小心回到了過去？
不知道答案，康斯坦斯本能地想逃避一切。
這時，一只溫暖的手輕輕地敷在康斯坦斯的手臂上，是安娜，她笑得很溫柔，她在用眼神告訴康斯坦斯——勇敢點。
“對了，康妮你結婚了嗎？”帕特裏克一邊品嘗著甜品，一邊試探道。
他看到了她右手無名指上的戒痕。
“沒有。”康斯坦斯搖了搖頭，她不想談論這個話題。
但帕特裏克明顯不肯放過她。
“還沒結婚，那就說明已經有了男朋友或者未婚夫了，”他露出一抹狡黠的笑容，“我認識他嗎？”
康斯坦斯沈默了片刻，她果斷地搖了搖頭。安娜皺著眉，有點擔心地看著康斯坦斯。
帕特裏克也在仔細地觀察著康斯坦斯，似乎在確認她是不是在說謊，過了良久，他才長長地嘆了聲氣，“一想到未來，你穿著一身漂亮的婚紗挽著我，而我——我會親手把你交給一個陌生人時，我就有點難受。”
“明明是我的女兒，怎麽突然就成了別人家的夫人了？”帕特裏克一臉憂愁，仿佛康斯坦斯明天就要結婚了一樣，他還準備說點什麽囑咐的話，結果一擡頭——
“康妮，你怎麽哭？”他詫異之外還有點好笑，“是不是舍不得daddy跟mommy？”
安娜走到康斯坦斯面前，她半蹲著身子，輕輕地擦掉了康斯坦斯臉上的淚水。
帕特裏克彎下腰，視線與她平行，他毫不留情地取笑著自己的女兒，“都是個大人了，居然還這麽愛哭？”
不，我一點都不愛哭。
康斯坦斯的嗓子眼像是被什麽絕望的東西堵住了一樣，一陣無助的悲哀再次向她襲來，她說不出任何話。
“我們未來還會見面的呀，你怎麽看上去這麽難過？”看她越哭越傷心，帕特裏克只好低聲下氣地安慰道。
沒有機會了……
我再也沒有機會可以看到你們了。
她那二十年的記憶裏，再也沒有出現過你們的身影了。
康斯坦斯想告訴父親，告訴他永遠都不要去納德酒店；她還想告訴他，要小心一個叫菲利普·湯普森的白廳同僚；她還想告訴他，不，此時已經來不及了。
她雙手捂著臉，將自己臉上的不甘與淚水都掩藏在嗚咽聲裏，滿心的委屈，滿腹的難過，過去十多年都不曾流過的眼淚，都安靜地在這個夢裏發洩。
“她這是怎麽了？”帕特裏克側過頭，小聲地問安娜。
安娜瞥了自己丈夫一眼，她欲言又止，嘆了口氣道：“也許是想家了。”
帕特裏克不由失笑道：“那就回家呀，”他的目光篤定又自信，“未來一定會比現在要好。”
康斯坦斯擡起頭，她滿臉淚痕，看起來狼狽無比，聲音哽咽道：“未來一定會更好嗎？”
帕特裏克手指輪敲著桌面，他嘴角翹起，堅定地說道：“為什麽不呢？我們現在所做的所有努力，不就是為了讓你們這一代人、你們的後代生活在一個更和平和安全的環境中嗎？我相信在未來，北愛跟英國已經握手言和，IRA不會再制造恐怖襲擊；我也相信在未來，女性在社會上的影響力遠超過這個時代；我還相信在未來，政治是充分利用現存的這個世界的途徑，而不是不切實際去制造不可能實現的藍圖。”
康斯坦斯怔住了。她從來沒有想到過，自己的父親居然是一個徹頭徹尾的理想主義者。這跟她從小接受到的教育完全相悖，她被教導著，在刀光劍影的競技場上，要將自己的真實意圖掩蓋起來，要掌握別人所掌握不了的信息，要不擇手段地獲得勝利。
要像豺狼跟獅子一樣殘忍。
因為在平靜優雅的外表下，隱藏著你死我活的狠辣鬥爭。
鬥不過，輸掉了，那她也完了。
“為了這樣的未來，無論要你做出多大的犧牲，你都願意嗎？”康斯坦斯看上去十分難過，但還是強忍著，臉上擠出一絲極為難看的笑容。
沒聽到帕特裏克的回答，這時宅子裏的電話響了。
原來是漢弗萊、南希的車在回倫敦的途中拋錨了，又恰逢當地正如火如荼地展開礦工游行示威運動，他們現在困在了一個偏遠小鎮寸步難行。於是只好打電話回老宅，讓帕特裏克開車去接他們。
“康妮，一個小時後你就可以見到年輕時的爺爺奶奶了，是不是很開心呀？”臨走前，帕特裏克還有心情跟她開玩笑。
只是，康斯坦斯確實被逗笑了，因為他哄她的語氣真的像是在哄孩子。
“對了康妮，在你的未來，今天是什麽日子？”像是想到了什麽，已經走到門口的帕特裏克突然腳步一滯，他轉過身，目光炯炯地看著她，“具體的日期是？”
康斯坦斯說了日期，她想了想，又補充了一句：“也是女王陛下訪問北愛爾蘭的日子。”
她看到帕特裏克露出了一抹笑容。
自安娜去世後，她也再也沒見到他展露過如此燦爛的笑容。
老宅只剩下了她們母女兩個人。
“康妮，你被人抹去了一部分的記憶。”安娜摸著康斯坦斯的頭，她動作輕柔。就像在是撫摸嬰兒，她問道：“想記起來嗎？”
“我應該告訴他的，應該告訴他未來並不如他想像得那麽好。”康斯坦斯口中喃喃道。
人類的鬥爭與矛盾從來都不會因時代的推移而消失。
“不，至少我們知道了北愛爾蘭地區最終走向了和平。”安娜說。
“可你們都不在了，”康斯坦斯顫聲道：“對我來說，這樣的未來沒有任何意義。”
她閉上了眼睛，不想去回憶那場爆炸以及背後隱藏的真相。
“我應該提醒他那場爆炸案的，”康斯坦斯猛地睜開眼，她看著安娜：“mommy，你也應該提醒他，不要再靠近那群人。”
“你以為他沒看出來嗎？”安娜覺得她的這個女兒還是不太了解自己的父親，她輕聲說道：“他只是不想談這個話題而已。”
康斯坦斯楞住了，她覺得自己的心再次被劃上了一刀。
“康妮，既定的命運不可更改，”安娜一字一句道：“我跟你父親的結局早已註定，你不用過於傷心。”
她的視線輕輕掠過門廊，望向玻璃窗外的藍天白雲，聲音是前所未有的輕松，“這是一座被欲望重重包圍的城市，你的身邊總會有出現背叛者跟無望的瘋子，而你所需要做的就是，拋卻感性與偏見，等待時間去審查一切罪惡。”
“這就是漢弗萊說的，做一個毫無感情的聰明人嗎？”康斯坦斯不解地問道。
“毫無感情？那剛才帕特提到那個小胖子時，你的情緒為什麽這麽大？”安娜揶揄地看了她一眼。
康斯坦斯臉色一白，她覺得自己在安娜面前毫無隱私可言，一切多餘的偽裝都被這三言兩語撕扯得一點都不剩。
她回避目光，嘴唇抿成一條鋒利的直線。
“你還沒回答我，關於那個小胖子的記憶，你還想記起來嗎？”安娜臉頰的蘋果肌鼓起，她的嘴角都快咧到後腦勺了。
“不需要，”康斯坦斯搖了搖頭，她的目光躲閃著，語氣尤為篤定，“我並不需要。”
“也許那是你最快樂的回憶，康妮。”
“我快不快樂，已經沒有意義了。”
安娜久久地凝視著康斯坦斯，露出了一個意味深長的笑，“康妮，快樂從來都不是沒有意義的存在。”
康斯坦斯眉頭微皺，她聽不懂安娜的這句話。
“康妮，”安娜輕輕地掰過她的身子，手指緊握著她的薄肩，眼神溫柔而堅定，“不要太介意界限這個問題。你是女人，你是官員，你是巫師，但你也是康斯坦斯。如果你覺得你做的事情是正確的，那就不惜一切代價去實現它。”
“如果是錯誤的呢？如果涉及到國家利益呢？”
“人這一生總會犯錯，無論是誰。”
話音剛落，康斯坦斯就覺得自己的頭昏昏沈沈的，她努力地睜大雙眼，刻意保持著腦海裏的一絲清明。但困意來勢洶洶，她囁嚅著：“mommy，我不想走——”
在喪失最後的意識前，康斯坦斯聽到了安娜最後一句話，她說：“對不起，沒能陪你長大，但我們仍然為你感到驕傲。”
“親愛的康妮。”
一滴眼淚緩緩從眼角劃過。
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