第45章 騙子之間的較量
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第45章 騙子之間的較量
康斯坦斯是被震動聲吵醒的。
她不知道自己究竟昏迷了多久，也不知道這裏到底是什麽地方。眼前一片漆黑，除了一盞高高釘在墻上的壁燈，壁燈旁邊是一塊被懸掛的顯示屏，在隱約昏黃色的光暈裏，她擡眼註意到四個角落分別都安裝了夜視監控攝像頭。
康斯坦斯眉頭微皺，摸摸自己的耳朵。
耳墜果然不見了。她想，真是可惜這麽精密的定位追蹤器。
四面都是石壁，只有一處高到需要擡頭才能看到的小窗戶，被紅色天鵝絨窗簾蓋住，竟透不出一絲光。康斯坦斯聞到一股奇怪的味道，她無法形容這詭異到令她感到惡心的氣味。
手不經意觸碰到柔軟之處，康斯坦斯這才發現自己坐在一張寬大的鍍金床上，對面就是一面大穿衣鏡，清晰地照出她茫然、不知所措的表情。
果然，問題是出在小女孩遞來的那只支愛爾蘭哨笛上。
「滋滋滋」的震動聲不斷在提醒她目前的處境。
康斯坦斯下床，俯身尋找震動的來源，走到穿衣鏡的位置，在她斜對面放置著一個三層的白色書架，有人將手機放在了最上面。
果然是手機發出的震動。
康斯坦斯眉頭下壓，露出一絲憎惡的表情，她已經猜到是誰打的電話。
似乎是配合著手機發出的動靜，距壁燈不到一英尺的顯示屏也突然亮了起來。
黑屏變成了布倫丹的模樣，他仍然是那副平凡的五官，還有嘴角若有若無的笑意。透過屏幕，可以看到他的背後是一排排書架，上面堆滿了書。
其中，謝默斯·希尼的《北方》、《野外工作》以及《苦路島》被放在了最顯眼的位置。
“親愛的，你果然找到了紙條。”布倫丹的聲音頗為愉悅，甚至還帶著一絲暢快的笑意。
去年，就在諾森伯蘭大街發生爆炸案的那天，康斯坦斯收到的一個匿名包裹，裏面就是那支愛爾蘭哨笛。
笛子裏確實藏有一張紙條，那也是前不久她才發現的。
康斯坦斯將視線對準攝像頭，她冷冷道：“科爾文先生，事實上，我確實很想見您一面。但這不代表您可以用這方式來邀請我做客。”
並非預料不到，相反這是她能設想到的最危險的局面。
再往深處思考，她甚至還能得出一個毫無證據支撐但卻完全說得通的理由——麥考夫與布倫丹之間必然有一場隱晦的交易。
奇怪的是，康斯坦斯沒有生出任何的背叛感。
出於公務員的本能，她站在他的角度，同樣認為這樣的決策十分符合當下的利益。再者，她有很多方法可以逃出去。這幾年雖然不常使用魔法，但並不意味著她遺忘了自己身為女巫的另一層身份。
不過在此之前，康斯坦斯想看看布倫丹費盡心思設下的這個陷阱，究竟想達到什麽目的。
“您不可能一直將我困在這個地下室。”
“我確實不能，”布倫丹嗤笑道，“畢竟阿普比小姐身上流淌的可是女巫的血統，既能看透人心還能操縱萬物。”
康斯坦斯楞怔了。她下意識地回避視線，整個人的感官頓時警惕起來。
他怎麽會知道這個秘密？
布倫丹坐在監控屏幕前，他看她，幻想她如同一只無處可逃的獵物，在自己設好的圈套裏苦苦掙紮，他緩緩開口：“你在想我為什麽會知道這些？”
“阿普比小姐，在這個世界上，從來就不存在永遠的秘密。就算人死了，埋進棺材裏，那也並不意味著所有的過去都能煙消雲散。”
康斯坦斯立刻打斷他的話，“布倫丹，你到底想要什麽？”
“我？我什麽都不想要，”布倫丹說完這話語氣倏地變，像墮入地獄的惡魔一樣低吟著：“我只是想讓你了解一個真相，一個只能由我來為你揭開的真相。”
康斯坦斯將手機移開耳邊，她平淡開口道：“這個真相讓你蓄意制造一起爆炸案，導致一名無辜的特工喪命；這個真相讓你用一場推卸給美國大使的車禍，來逼迫政府為你抹掉安德魯的身份；這個真相讓——”
說到這裏，她頓了頓，強作鎮定道：“英國情報局的負責人特意安排這場世界矚目的訪問，就是為了讓你親自來告訴我——這個真相。”
太可笑了。
她毫不畏懼地盯著攝像頭，黑暗之中，那雙漂亮的眼睛熠熠生輝。
“很抱歉，我對這個所謂的真相，沒有任何的興趣。”
聽到出乎意料的回答，布倫丹臉色一沈，他瞇起眼睛狠狠道：“不不，你必須要知道！”
“為什麽？”
“因為——”
康斯坦斯冷漠地擡起眼，等待他的回答。
“是我殺了他——”
“殺了帕特裏克·阿普比！”
他刻意停留的空隙裏，“啪——”地一聲，手機毫無預兆地砸向地面。
她的臉色瞬間變得蒼白，全身的血液仿佛都在沸騰，幹澀的嘴不停地動著，整個人哆嗦得就像是狂風暴雨下的一片樹葉，搖搖欲墜。
康斯坦斯用手扶住額頭，眼神死死地盯在地面上，“你說什麽？你再說一遍！”
沈默了片刻，安靜躺在地面上的手機緩緩傳來布倫丹毫無感情的話語，他說得很慢，像是特意為了等待她恢覆理智，再在這短暫的空隙中給上致命一擊：“我是殺你父親的卡西烏斯，但那把沾滿鮮血的刀，卻是由別人遞給我的。”
“而你活在別人編織的謊言裏，還以為那就是真實的世界。”
第歐根尼俱樂部的昏暗地下室是這個國家最機密的地方之一，此刻只有福爾摩斯兄弟在場。他們一個站著，一個坐著，姿態截然不同。但兩人給人的感覺卻是如此的相似。
淩駕眾人之上的智商，近乎漠然無情的思維，還有那雙能洞察一切的眼睛。
他們默契地對視了一眼，氣氛變得沈默而凝重。
夏洛克掀起嘲諷的嘴角，他幾乎沒有給自己兄長一個反駁的機會，抑或是麥考夫根本就不想反駁，他冷笑道：“所以，安德魯·格林，他過去是代號賭註之刃的特工布倫丹，也是二十五年前納德酒店爆炸案的策劃者，是真正殺害帕特裏克·阿普比的人。”
“哦，不對，布倫丹不是真正的策劃者。如果他真的是這起爆炸案的兇手，你是絕對不會讓康斯坦斯去北愛爾蘭的。”
“你故意放走布倫丹，就是為了他手裏掌握的東西。但究竟是什麽東西，居然讓你能做到這種地步——”
夏洛克喃喃自語著，他在這狹小封閉的房間裏冥思苦想，甚至都沒有擡頭看麥考夫一眼。
如果這只是一起單純的犯罪案件，也許他立即就能茅塞頓開，一窺究竟。但遺憾的是，涉及到政治這種遠離他日常生活的冰冷概念時，夏洛克的思路就不可避免地被打斷了，這讓他無往不勝的推論變得停滯不前。
麥考夫點了根煙沒說話。
終於走到了這一步。
他擡起頭，白色煙霧裏只有那雙深邃的灰眼睛，一如既往的冷靜、理智。
“一定事關你的情報部門，事關整個政府！”
原本不確定的夏洛克，在看到麥考夫的眉毛輕微下垂後，目光瞬間變得明亮起來。
麥考夫緩緩地將煙頭掐滅進煙灰缸，這是安西婭剛才從會客廳帶進來的，他其實戒煙很久了，上一次抽煙還是艾琳假死後，他跟夏洛克站在停屍房門外。
但奇怪的是，聽著夏洛克這番「完美的分析」，麥考夫不由自主地從口袋掏出煙盒，或許煙草的酸澀能讓他心緒平靜下來。黑色的煙盒，黑紙煙身還有金箔過濾嘴，顯而易見，是他三天前從康斯坦斯家的陽臺上「沒收」的sobranie牌女士香煙。
夏洛克註意到了，他眸光一閃，但並沒有像往常一樣，面無表情地嘲諷自己的兄長。
時間在一分一秒地流逝。
麥考夫沈默了一下說道：“事實上，賭註之刃在IRA執行任務的同時，還擁有一項特權，”
他遲疑了半秒，仿佛是下定決心般，緩聲道：“為了掩蓋真實身份和傳遞情報，他可以殺害英國的軍人、警察跟無辜的民眾，並不受法律追究。”
在任何人看來都驚世駭俗的內幕，被麥考夫輕描淡寫地用一句話概括得平常無奇。
“這是特殊的黑色宣傳伎倆。我們所做的一切都是為了維護國家的秩序，保護這個國家。”
夏洛克看了他一會兒，淡淡道：“康斯坦斯知道嗎？”
麥考夫沒有回答，他下巴的線條瞬間崩緊，視線望向門口。
這時，安西婭拿著一份報告走了進來，她說：“經過調查，我們發現在布倫丹被科爾文一家收養前，他在貝爾法斯特還有一個妹妹，她叫艾莉婭。”
“她死了？”夏洛克漠然的聲音顯得格外突兀。
安西婭早已習慣，她點了點頭，表情有點微妙。
她說：“是的。她二十六歲時被查出患有一種罕見但嚴重的大腦炎癥，該病會讓人出現幻覺，還會錯誤地攻擊自己。隨後，艾莉婭被送往北愛爾蘭貝爾法斯特的一家精神病醫院。但遺憾的是，當時醫療水平還不足以能夠醫治這樣罕見的精神疾病。所以到了第二年，她就不幸去世了。”
“還有剛才，第歐根尼俱樂部收到一張明信片，收信人寫的是長官您的名字，看郵戳應該是倫敦本地所寄。”
安西婭從報告裏拿出了一張明信片，夏洛克見狀立刻一手搶過。他半瞇著眼睛，用一口標準的牛津腔將上面的英文念了出來——
“我能感覺到繩索在她的脖子上牽引著，風掠過她那luo露的前xiong。”
聽到這裏，麥考夫神色一變，他好像知道了什麽。但沈迷於分析的夏洛克並沒有捕捉到兄長那一瞬的情緒，他仔細翻看著明信片，從善如流道：“很謹慎的性格，詩歌是用打印字體Times New Roman書寫。不過這個字體如今連泰晤士報都不再使用，顯然他的年齡應該在四十至五十歲左右。明信片是出版商J.Salmon去年九月份印刷的愛國主題系列，只發行了三千張。其中——讓我看看，正面是什麽？哦，唐寧街10號，那發行數量應該不到五百張。等等，這上面還有一股奇怪的味道。”
夏洛克將明信片放在鼻子下面，用力地吸了一口，他皺著眉回想，語氣帶著一絲不確定：“是醫用註射液……還有一股淡淡的火藥味——”
不過，是什麽註射液？
他拿出放大鏡，不肯放過任何細節地掃視著明信片，手指定在一個地方，他突然露出一絲欣喜的笑容，“是犬用貝呼泰註射液！”
從安西婭的角度，夏洛克小心翼翼地從明信片的一角拿起一根金色的毛——應該是屬於犬類或者貓類的毛發。
她下意識地擡起手臂，卻也發現自己的袖口處也沾上了一根毛。
這是什麽時候沾上的？安西婭疑惑地想著。她回想剛才從威斯敏斯特宮回來的路上，似乎跟一個匆匆赴約的路人撞了一下。
當時他在打電話，聲調溫文爾雅，擦肩而過的一瞬，安西婭還不小心聽見電話裏出現了「阿普比」「阿瑞斯」這類熟悉的字眼。
再聯想到塞巴斯蒂安·莫蘭這幾日的報告。
安西婭一瞬間就想通了，她正欲開口，卻聽到福爾摩斯大人略帶威嚴的聲音，他說：“現在最要緊的是找到康斯坦斯，其餘的事先放在一邊。”
暮色將至，阿普比老宅的花園種滿了老式的灌木玫瑰跟黃楊樹籬，微風吹來，有的香味新鮮如同童年不停息的記憶，修建整齊的草坪旁是一道道約克式小徑。
站在特意搭建的狗舍旁，漢弗萊舉著煮好的紅茶，他面帶微笑地說：“格林醫生，我一直認為狗比人類要忠心。它不會說話，就不會透露秘密。它只會在有需求的時候沖你叫幾聲，你只要把食物給它，它就會安靜下來。它們永遠都不像人類——在有限的生命裏擁有著無限的欲望。”
話音剛落，格林醫生就將手裏已經透明的註射器緩緩從趴著的阿瑞斯身上取下。他摸了摸它的頭，然後起身，面對著漢弗萊這番話，他點了點頭，表示讚同：“漢弗萊爵士，我的老板也說過類似的一段話。他說，人類跟野獸最本質的區別不過是人類更加變幻無常、輕率淺薄、軟弱無能跟優柔寡斷而已。”
漢弗萊挑了挑眉，他抿了一口茶，隨即微不可查地皺了眉。
今天這紅茶的味道怎麽有點奇怪？
“漢弗萊爵士，我能問您一個問題嗎？”格林醫生一邊收拾著醫療器具，一邊朝漢弗萊走去，他渾身上下散發著一股奇怪的氣息。尤其是擡眼的那一瞬，那雙冰藍色的眼睛，讓漢弗萊恍惚間以為站在自己面前的是帕特裏克。
“格林醫生，您失禮了。”見他越靠越近，漢弗萊皺眉後退了一步。
“是嗎？那我換一種問候方式好了。”
格林醫生神情自若地從公文包裏掏出了一把手槍，對準了漢弗萊的額頭。
漢弗萊瞪圓的眼睛一動也不動地盯著他，眼神既疑惑又驚恐，“你是誰？”
“本來想要您回答我的問題，結果現在卻反過來。”格林醫生嘆了口氣，他緩緩地將附在臉上的人皮面具撕開，露出一張讓漢弗萊為之震驚的面容。
是加文·阿多尼斯。
“你不是死在的黎波裏了嗎？”漢弗萊指著他，一臉難以置信。
“所以我才說——”加文漫不經心地看了一眼趴在地上的阿瑞斯，隨後將視線定在眼前這個抖如篩糠的老人身上，他拉長了語調道：“人類是多麽的優柔寡斷和變幻無常呀。”
他笑著望向天空，手中的板機緩緩扣下。
調休的莫蘭正在倫敦的一家撲克俱樂部打牌，接到教授的電話後，他頗為可惜地放下手裏的一副好牌，快步走到門口，這才摁下了接聽鍵。
“莫蘭，如果下次再這麽遲接電話，我就把你剁了餵泰晤士河裏的魚。”
“十分抱歉，教授。”
“你現在在哪裏？阿普比老宅附近有多少人手？”
莫蘭一楞，他聽出了教授質問語氣中明顯不過的不耐煩跟焦躁，於是立刻壓低聲音說：“現在一共有二十名MI6的特勤人員在附近進行監視保護。”
電話的另一端傳來教授的咆哮——“我再問一遍，你現在在哪裏！”
莫蘭戰戰兢兢地回答：“埃奇韋爾路的倫敦格羅夫諾俱樂部。”
“給我滾回阿普比老宅！”
“好的，教授。”
“愚蠢的東西！”
狠狠掛斷電話的莫裏亞蒂側過頭，就看到威廉姆斯也同時放下了手機。
他搖了搖頭，“無人接聽。”
“這很不對勁。”莫裏亞蒂斂起臉上憤怒的神色，他冰冷的眼神上下掃視著威廉姆斯，“你是不是知道什麽？”
威廉姆斯沒有理會，他略加思索後，問道：“莫蘭是不是說他昨天載漢弗萊回家時，帶回了一條狗？”
莫裏亞蒂聽到他的話，迅速打了個電話給莫蘭，凝神聽完後，他簡要概括了一番。原來那條狗是布萊頓先生的，這幾日他正好出差。所以就將狗暫時寄送到漢弗萊家中收養。
至於布萊頓先生，威廉姆斯顯然知道他是誰，“漢弗萊在貝利奧爾學院突發急病時，是布萊頓先生恰好在現場為他做了急救措施。”
話音剛落，兩個人面面相覷，威廉姆斯眼裏的擔憂遠勝過震驚。
他緩緩地偏過頭，聽到莫裏亞蒂咬牙切齒道：“這是一個圈套。”
威廉姆斯閉上了眼，他看上去比任何時候都要蒼老和衰敗，就像一株即將死於寒冬的雪松，毫無生機與活力，連枝葉都透著腐爛的氣息。
“不，”他說，“這是覆仇。”
安西婭掛斷了電話，她看上去比以往要嚴肅得多，“根據阿普比小姐身上的定位跟蹤器顯示，她目前的位置應該在北愛爾蘭的貝爾法斯特城堡附近。”
“那是布倫丹的障眼法，”麥考夫毫不猶豫地否決了這條情報價值，隨後他十指交叉頂著下巴，呈思索狀。
他對布倫丹的能力太過了解。這個一度曾是大英帝國最優秀的間諜，擁有的是常人無法理解的意志力跟決心，他就像是個變色龍，能適應任何環境，能處理任何極端事件的發生。
那樣一個心細的偏執狂，選擇一個人居住在偏僻的地方，在一個他可以控制的環境之中，用自己的方式進行一場早有預謀的報覆。
就像康斯坦斯說的那樣，間諜是這個世界上最聰明的騙子。
而現在，一個騙子卻光明正大地威脅另一個騙子。
“顯而易見，這張明信片是他給你的暗示，”夏洛克摸著印在明信片上那光滑的照片——黑白分明、嚴肅莊重的唐寧街10號大門，寓意著大英帝國至高無上的權力。
又何嘗不是在警告麥考夫？
夏洛克凝視著麥考夫，表情一如既往的冷靜，“他是什麽類型的爆炸犯？為了傳播恐懼的恐怖分子，擁有特定人群目標的政治爆炸犯，還是通過爆炸來發洩情緒的精神分裂癥患者。不管是哪種類型，布倫丹一定是想從你手裏奪回控制權，那麽他就一定會來找你。”
不，這不是他最終的目的。
麥考夫眼睛瞇著，他此刻還能維持住臉上的冷靜，他用一種緩慢而覆雜的目光打量了夏洛克一眼。
“綁走康斯坦斯，就是為了讓我做出選擇。”
而此刻，沒有人知道選擇的另一邊是什麽。
讓福爾摩斯們並不意外的是——屬於艾琳·艾德勒的手機在那張光滑的褐色木桌上震動著。就像是在不停催促他們快來摁下這場游戲的開始鍵。
“小福爾摩斯先生，您最近過得還好嗎？”布倫丹的聲音從另一頭傳來，這一聲親切的問候混雜著奇怪的雜音，麥考夫還在思考，就聽他話鋒一轉，進入正題：“我十分感謝您的叔叔那些年對我的照顧。所以在今天這個重要的日子，我特意為您準備一份禮物。”
“哦，不對，”布倫丹從椅子上晃晃悠悠地起身，他的視線放在另一處監控屏幕上，“事實上，我還為阿普比小姐也準備了一份禮物。”
“是時候讓她知道當年爆炸案的真相了吧？”他輕飄飄的話語中混淆著刺骨的恨意跟不屑的嘲弄。
“這有什麽意義！”麥考夫倏地起身，他目光銳利，竭力地控制自己的情緒，“就算她知道了真相，也不會讓你的命運發生任何改變。”
布倫丹仔細地打量著屏幕裏的康斯坦斯，她看上去就像是博物館展覽的一座藝術雕像，一動也不動的，唯一能辨認她還活著的證據就是那雙綠眼睛。
懷疑、仿徨、不安，就像是森林裏被拋棄的一只小鹿，光看那雙眼睛，就覺得心快碎了。
他用手掌擋住了她的眼睛，然後用不緊不慢的語調說：“天鵝將死時要唱歌，人死之前也應該認清世界，不是嗎？”
麥考夫的心跳得極快，只覺得前所未有的恐慌席卷著他的大腦。
他聽到電話的另一頭，布倫丹用最溫和的語氣訴諸著最可怕的威脅——
“阿普比小姐，安分點哦，要不然你的祖父會淪落到跟你父親一樣的下場。”
該死的，他就知道布倫丹一定留有後手！
麥考夫竭力保持著理智，他眼前似乎出現了康斯坦斯淚痕狼藉的臉龐，眼裏的悲涼與痛楚，刺得他的心臟一陣絞痛。
“你——”他深呼吸，嘴唇毫無血色，就算是多年居於上者的氣勢也沒能壓住眉梢的憂愁，他咬牙切齒道：“你到底想要什麽，我們都盡量滿足你，”
“只要你別傷害她。”
布倫丹驚訝地挑了挑眉，他望著窗外的景色，臉上的茫然一閃而過，三個月以來的悲涼，突然又像一陣微風再次籠罩著他，散開了又會聚攏，聚攏了又散開，永遠都沒有結束的時候。
奇怪，怎麽都在問他想要什麽？他還能想要什麽呢？
他想回到被科爾文夫婦收養的那一天，他會告訴他們自己還有一個妹妹，她叫艾莉亞，是個很可愛的孩子。
他想回到被魯迪·福爾摩斯招募為間諜的那一天，他會微笑地拒絕成為賭註之刃，不管後果會如何。
他還想回到艾莉亞被強制送進精神病院的那一天，他想自己會不顧一切地把她救出來。不，關於艾莉亞，他更應該回到她跟那個男人認識的那一天。
時間永遠都無法倒流，就像他的人生無法逆轉一樣。
但他的人生到底是從什麽時候開始崩塌的？
是那一件件不得不執行的任務，還是同胞們在他面前轟然倒下的瞬間；是他沾滿鮮血的手，是他無處可躲的罪孽，還是戴在他頭上的矛盾稱號——「MI6歷史上最優秀的間諜」或「IRA惡名昭著的殺人犯」——到底哪一個才是真正的決定性因素？
太累了，背負著這樣的過往，真的太累了。
“只是，為什麽你們就能如此心安理得地活著？”布倫丹閉上了眼，他的聲音裏飽含著深切的恨意。
夏洛克正在擺弄手機，他的手指飛快在鍵盤上敲打。
“什麽？”麥考夫遲疑了一下，他聞言擡頭看了一眼夏洛克，夏洛克舉著自己的手機——屏幕上是貝爾法斯特的市政地圖，他特意勾出一個地點。
北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公裏的大西洋海岸附近。
這才是布倫丹囚禁康斯坦斯的準確位置。
麥考夫輕輕揮了揮手，安西婭心領神會地點了點頭，她立刻發送指令給軍情六處的信息安全部，讓他們立刻調查附近的住房人員信息。
但此刻，電話的另一頭先是發出一聲沈重的感嘆。隨即布倫丹用輕快得多的語調，滿不在乎道：“當年大福爾摩斯先生招募我時，曾對我說：「做一個毫無感情的聰明人總比做一個蠢不自知的普通人要好。」我當時還不知道他是什麽意思，但等到真正理解的時候，卻也來不及了。”
“現在，我將這番忠告送給阿普比小姐，希望她能永遠銘記於心。”
說完布倫丹就掛掉了電話，他笑著看見屏幕裏的康斯坦斯一點點無力地倒下，看見她的眼神仿佛有種要把自己撕碎的力量，她死死地咬著幹裂的嘴唇，血珠從下唇滑過，落在了白皙的脖頸處，情緒快要達到崩潰的臨界點，她猛地閉上了雙眼。
再度睜開時，康斯坦斯已經恢覆了平靜。
布倫丹開始驚異於她的臉，從來沒有見過這麽善於掌控情緒的女人，她是不是以為自己沒有辦法傷害到她一絲一毫？
若是想重塑一個人的信念，那麽在動手之前，就必須將其所信仰的一切事物都統統打碎。
生活永遠會讓我們明白另一個道理：只有站在高處的人才能俯視一切，才能不被人選擇。
布倫丹撥通了另一個號碼，在對方接聽之前，他挑眉深深地看著康斯坦斯，然後輕輕地念出了一個詞。
“庫胡林（Cuchulainn）”康斯坦斯喃喃自語著，“他為什麽要念這個詞？”
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康斯坦斯是被震動聲吵醒的。
她不知道自己究竟昏迷了多久，也不知道這裏到底是什麽地方。眼前一片漆黑，除了一盞高高釘在墻上的壁燈，壁燈旁邊是一塊被懸掛的顯示屏，在隱約昏黃色的光暈裏，她擡眼註意到四個角落分別都安裝了夜視監控攝像頭。
康斯坦斯眉頭微皺，摸摸自己的耳朵。
耳墜果然不見了。她想，真是可惜這麽精密的定位追蹤器。
四面都是石壁，只有一處高到需要擡頭才能看到的小窗戶，被紅色天鵝絨窗簾蓋住，竟透不出一絲光。康斯坦斯聞到一股奇怪的味道，她無法形容這詭異到令她感到惡心的氣味。
手不經意觸碰到柔軟之處，康斯坦斯這才發現自己坐在一張寬大的鍍金床上，對面就是一面大穿衣鏡，清晰地照出她茫然、不知所措的表情。
果然，問題是出在小女孩遞來的那只支愛爾蘭哨笛上。
「滋滋滋」的震動聲不斷在提醒她目前的處境。
康斯坦斯下床，俯身尋找震動的來源，走到穿衣鏡的位置，在她斜對面放置著一個三層的白色書架，有人將手機放在了最上面。
果然是手機發出的震動。
康斯坦斯眉頭下壓，露出一絲憎惡的表情，她已經猜到是誰打的電話。
似乎是配合著手機發出的動靜，距壁燈不到一英尺的顯示屏也突然亮了起來。
黑屏變成了布倫丹的模樣，他仍然是那副平凡的五官，還有嘴角若有若無的笑意。透過屏幕，可以看到他的背後是一排排書架，上面堆滿了書。
其中，謝默斯·希尼的《北方》、《野外工作》以及《苦路島》被放在了最顯眼的位置。
“親愛的，你果然找到了紙條。”布倫丹的聲音頗為愉悅，甚至還帶著一絲暢快的笑意。
去年，就在諾森伯蘭大街發生爆炸案的那天，康斯坦斯收到的一個匿名包裹，裏面就是那支愛爾蘭哨笛。
笛子裏確實藏有一張紙條，那也是前不久她才發現的。
康斯坦斯將視線對準攝像頭，她冷冷道：“科爾文先生，事實上，我確實很想見您一面。但這不代表您可以用這方式來邀請我做客。”
並非預料不到，相反這是她能設想到的最危險的局面。
再往深處思考，她甚至還能得出一個毫無證據支撐但卻完全說得通的理由——麥考夫與布倫丹之間必然有一場隱晦的交易。
奇怪的是，康斯坦斯沒有生出任何的背叛感。
出於公務員的本能，她站在他的角度，同樣認為這樣的決策十分符合當下的利益。再者，她有很多方法可以逃出去。這幾年雖然不常使用魔法，但並不意味著她遺忘了自己身為女巫的另一層身份。
不過在此之前，康斯坦斯想看看布倫丹費盡心思設下的這個陷阱，究竟想達到什麽目的。
“您不可能一直將我困在這個地下室。”
“我確實不能，”布倫丹嗤笑道，“畢竟阿普比小姐身上流淌的可是女巫的血統，既能看透人心還能操縱萬物。”
康斯坦斯楞怔了。她下意識地回避視線，整個人的感官頓時警惕起來。
他怎麽會知道這個秘密？
布倫丹坐在監控屏幕前，他看她，幻想她如同一只無處可逃的獵物，在自己設好的圈套裏苦苦掙紮，他緩緩開口：“你在想我為什麽會知道這些？”
“阿普比小姐，在這個世界上，從來就不存在永遠的秘密。就算人死了，埋進棺材裏，那也並不意味著所有的過去都能煙消雲散。”
康斯坦斯立刻打斷他的話，“布倫丹，你到底想要什麽？”
“我？我什麽都不想要，”布倫丹說完這話語氣倏地變，像墮入地獄的惡魔一樣低吟著：“我只是想讓你了解一個真相，一個只能由我來為你揭開的真相。”
康斯坦斯將手機移開耳邊，她平淡開口道：“這個真相讓你蓄意制造一起爆炸案，導致一名無辜的特工喪命；這個真相讓你用一場推卸給美國大使的車禍，來逼迫政府為你抹掉安德魯的身份；這個真相讓——”
說到這裏，她頓了頓，強作鎮定道：“英國情報局的負責人特意安排這場世界矚目的訪問，就是為了讓你親自來告訴我——這個真相。”
太可笑了。
她毫不畏懼地盯著攝像頭，黑暗之中，那雙漂亮的眼睛熠熠生輝。
“很抱歉，我對這個所謂的真相，沒有任何的興趣。”
聽到出乎意料的回答，布倫丹臉色一沈，他瞇起眼睛狠狠道：“不不，你必須要知道！”
“為什麽？”
“因為——”
康斯坦斯冷漠地擡起眼，等待他的回答。
“是我殺了他——”
“殺了帕特裏克·阿普比！”
他刻意停留的空隙裏，“啪——”地一聲，手機毫無預兆地砸向地面。
她的臉色瞬間變得蒼白，全身的血液仿佛都在沸騰，幹澀的嘴不停地動著，整個人哆嗦得就像是狂風暴雨下的一片樹葉，搖搖欲墜。
康斯坦斯用手扶住額頭，眼神死死地盯在地面上，“你說什麽？你再說一遍！”
沈默了片刻，安靜躺在地面上的手機緩緩傳來布倫丹毫無感情的話語，他說得很慢，像是特意為了等待她恢覆理智，再在這短暫的空隙中給上致命一擊：“我是殺你父親的卡西烏斯，但那把沾滿鮮血的刀，卻是由別人遞給我的。”
“而你活在別人編織的謊言裏，還以為那就是真實的世界。”
第歐根尼俱樂部的昏暗地下室是這個國家最機密的地方之一，此刻只有福爾摩斯兄弟在場。他們一個站著，一個坐著，姿態截然不同。但兩人給人的感覺卻是如此的相似。
淩駕眾人之上的智商，近乎漠然無情的思維，還有那雙能洞察一切的眼睛。
他們默契地對視了一眼，氣氛變得沈默而凝重。
夏洛克掀起嘲諷的嘴角，他幾乎沒有給自己兄長一個反駁的機會，抑或是麥考夫根本就不想反駁，他冷笑道：“所以，安德魯·格林，他過去是代號賭註之刃的特工布倫丹，也是二十五年前納德酒店爆炸案的策劃者，是真正殺害帕特裏克·阿普比的人。”
“哦，不對，布倫丹不是真正的策劃者。如果他真的是這起爆炸案的兇手，你是絕對不會讓康斯坦斯去北愛爾蘭的。”
“你故意放走布倫丹，就是為了他手裏掌握的東西。但究竟是什麽東西，居然讓你能做到這種地步——”
夏洛克喃喃自語著，他在這狹小封閉的房間裏冥思苦想，甚至都沒有擡頭看麥考夫一眼。
如果這只是一起單純的犯罪案件，也許他立即就能茅塞頓開，一窺究竟。但遺憾的是，涉及到政治這種遠離他日常生活的冰冷概念時，夏洛克的思路就不可避免地被打斷了，這讓他無往不勝的推論變得停滯不前。
麥考夫點了根煙沒說話。
終於走到了這一步。
他擡起頭，白色煙霧裏只有那雙深邃的灰眼睛，一如既往的冷靜、理智。
“一定事關你的情報部門，事關整個政府！”
原本不確定的夏洛克，在看到麥考夫的眉毛輕微下垂後，目光瞬間變得明亮起來。
麥考夫緩緩地將煙頭掐滅進煙灰缸，這是安西婭剛才從會客廳帶進來的，他其實戒煙很久了，上一次抽煙還是艾琳假死後，他跟夏洛克站在停屍房門外。
但奇怪的是，聽著夏洛克這番「完美的分析」，麥考夫不由自主地從口袋掏出煙盒，或許煙草的酸澀能讓他心緒平靜下來。黑色的煙盒，黑紙煙身還有金箔過濾嘴，顯而易見，是他三天前從康斯坦斯家的陽臺上「沒收」的sobranie牌女士香煙。
夏洛克註意到了，他眸光一閃，但並沒有像往常一樣，面無表情地嘲諷自己的兄長。
時間在一分一秒地流逝。
麥考夫沈默了一下說道：“事實上，賭註之刃在IRA執行任務的同時，還擁有一項特權，”
他遲疑了半秒，仿佛是下定決心般，緩聲道：“為了掩蓋真實身份和傳遞情報，他可以殺害英國的軍人、警察跟無辜的民眾，並不受法律追究。”
在任何人看來都驚世駭俗的內幕，被麥考夫輕描淡寫地用一句話概括得平常無奇。
“這是特殊的黑色宣傳伎倆。我們所做的一切都是為了維護國家的秩序，保護這個國家。”
夏洛克看了他一會兒，淡淡道：“康斯坦斯知道嗎？”
麥考夫沒有回答，他下巴的線條瞬間崩緊，視線望向門口。
這時，安西婭拿著一份報告走了進來，她說：“經過調查，我們發現在布倫丹被科爾文一家收養前，他在貝爾法斯特還有一個妹妹，她叫艾莉婭。”
“她死了？”夏洛克漠然的聲音顯得格外突兀。
安西婭早已習慣，她點了點頭，表情有點微妙。
她說：“是的。她二十六歲時被查出患有一種罕見但嚴重的大腦炎癥，該病會讓人出現幻覺，還會錯誤地攻擊自己。隨後，艾莉婭被送往北愛爾蘭貝爾法斯特的一家精神病醫院。但遺憾的是，當時醫療水平還不足以能夠醫治這樣罕見的精神疾病。所以到了第二年，她就不幸去世了。”
“還有剛才，第歐根尼俱樂部收到一張明信片，收信人寫的是長官您的名字，看郵戳應該是倫敦本地所寄。”
安西婭從報告裏拿出了一張明信片，夏洛克見狀立刻一手搶過。他半瞇著眼睛，用一口標準的牛津腔將上面的英文念了出來——
“我能感覺到繩索在她的脖子上牽引著，風掠過她那luo露的前xiong。”
聽到這裏，麥考夫神色一變，他好像知道了什麽。但沈迷於分析的夏洛克並沒有捕捉到兄長那一瞬的情緒，他仔細翻看著明信片，從善如流道：“很謹慎的性格，詩歌是用打印字體Times New Roman書寫。不過這個字體如今連泰晤士報都不再使用，顯然他的年齡應該在四十至五十歲左右。明信片是出版商J.Salmon去年九月份印刷的愛國主題系列，只發行了三千張。其中——讓我看看，正面是什麽？哦，唐寧街10號，那發行數量應該不到五百張。等等，這上面還有一股奇怪的味道。”
夏洛克將明信片放在鼻子下面，用力地吸了一口，他皺著眉回想，語氣帶著一絲不確定：“是醫用註射液……還有一股淡淡的火藥味——”
不過，是什麽註射液？
他拿出放大鏡，不肯放過任何細節地掃視著明信片，手指定在一個地方，他突然露出一絲欣喜的笑容，“是犬用貝呼泰註射液！”
從安西婭的角度，夏洛克小心翼翼地從明信片的一角拿起一根金色的毛——應該是屬於犬類或者貓類的毛發。
她下意識地擡起手臂，卻也發現自己的袖口處也沾上了一根毛。
這是什麽時候沾上的？安西婭疑惑地想著。她回想剛才從威斯敏斯特宮回來的路上，似乎跟一個匆匆赴約的路人撞了一下。
當時他在打電話，聲調溫文爾雅，擦肩而過的一瞬，安西婭還不小心聽見電話裏出現了「阿普比」「阿瑞斯」這類熟悉的字眼。
再聯想到塞巴斯蒂安·莫蘭這幾日的報告。
安西婭一瞬間就想通了，她正欲開口，卻聽到福爾摩斯大人略帶威嚴的聲音，他說：“現在最要緊的是找到康斯坦斯，其餘的事先放在一邊。”
暮色將至，阿普比老宅的花園種滿了老式的灌木玫瑰跟黃楊樹籬，微風吹來，有的香味新鮮如同童年不停息的記憶，修建整齊的草坪旁是一道道約克式小徑。
站在特意搭建的狗舍旁，漢弗萊舉著煮好的紅茶，他面帶微笑地說：“格林醫生，我一直認為狗比人類要忠心。它不會說話，就不會透露秘密。它只會在有需求的時候沖你叫幾聲，你只要把食物給它，它就會安靜下來。它們永遠都不像人類——在有限的生命裏擁有著無限的欲望。”
話音剛落，格林醫生就將手裏已經透明的註射器緩緩從趴著的阿瑞斯身上取下。他摸了摸它的頭，然後起身，面對著漢弗萊這番話，他點了點頭，表示讚同：“漢弗萊爵士，我的老板也說過類似的一段話。他說，人類跟野獸最本質的區別不過是人類更加變幻無常、輕率淺薄、軟弱無能跟優柔寡斷而已。”
漢弗萊挑了挑眉，他抿了一口茶，隨即微不可查地皺了眉。
今天這紅茶的味道怎麽有點奇怪？
“漢弗萊爵士，我能問您一個問題嗎？”格林醫生一邊收拾著醫療器具，一邊朝漢弗萊走去，他渾身上下散發著一股奇怪的氣息。尤其是擡眼的那一瞬，那雙冰藍色的眼睛，讓漢弗萊恍惚間以為站在自己面前的是帕特裏克。
“格林醫生，您失禮了。”見他越靠越近，漢弗萊皺眉後退了一步。
“是嗎？那我換一種問候方式好了。”
格林醫生神情自若地從公文包裏掏出了一把手槍，對準了漢弗萊的額頭。
漢弗萊瞪圓的眼睛一動也不動地盯著他，眼神既疑惑又驚恐，“你是誰？”
“本來想要您回答我的問題，結果現在卻反過來。”格林醫生嘆了口氣，他緩緩地將附在臉上的人皮面具撕開，露出一張讓漢弗萊為之震驚的面容。
是加文·阿多尼斯。
“你不是死在的黎波裏了嗎？”漢弗萊指著他，一臉難以置信。
“所以我才說——”加文漫不經心地看了一眼趴在地上的阿瑞斯，隨後將視線定在眼前這個抖如篩糠的老人身上，他拉長了語調道：“人類是多麽的優柔寡斷和變幻無常呀。”
他笑著望向天空，手中的板機緩緩扣下。
調休的莫蘭正在倫敦的一家撲克俱樂部打牌，接到教授的電話後，他頗為可惜地放下手裏的一副好牌，快步走到門口，這才摁下了接聽鍵。
“莫蘭，如果下次再這麽遲接電話，我就把你剁了餵泰晤士河裏的魚。”
“十分抱歉，教授。”
“你現在在哪裏？阿普比老宅附近有多少人手？”
莫蘭一楞，他聽出了教授質問語氣中明顯不過的不耐煩跟焦躁，於是立刻壓低聲音說：“現在一共有二十名MI6的特勤人員在附近進行監視保護。”
電話的另一端傳來教授的咆哮——“我再問一遍，你現在在哪裏！”
莫蘭戰戰兢兢地回答：“埃奇韋爾路的倫敦格羅夫諾俱樂部。”
“給我滾回阿普比老宅！”
“好的，教授。”
“愚蠢的東西！”
狠狠掛斷電話的莫裏亞蒂側過頭，就看到威廉姆斯也同時放下了手機。
他搖了搖頭，“無人接聽。”
“這很不對勁。”莫裏亞蒂斂起臉上憤怒的神色，他冰冷的眼神上下掃視著威廉姆斯，“你是不是知道什麽？”
威廉姆斯沒有理會，他略加思索後，問道：“莫蘭是不是說他昨天載漢弗萊回家時，帶回了一條狗？”
莫裏亞蒂聽到他的話，迅速打了個電話給莫蘭，凝神聽完後，他簡要概括了一番。原來那條狗是布萊頓先生的，這幾日他正好出差。所以就將狗暫時寄送到漢弗萊家中收養。
至於布萊頓先生，威廉姆斯顯然知道他是誰，“漢弗萊在貝利奧爾學院突發急病時，是布萊頓先生恰好在現場為他做了急救措施。”
話音剛落，兩個人面面相覷，威廉姆斯眼裏的擔憂遠勝過震驚。
他緩緩地偏過頭，聽到莫裏亞蒂咬牙切齒道：“這是一個圈套。”
威廉姆斯閉上了眼，他看上去比任何時候都要蒼老和衰敗，就像一株即將死於寒冬的雪松，毫無生機與活力，連枝葉都透著腐爛的氣息。
“不，”他說，“這是覆仇。”
安西婭掛斷了電話，她看上去比以往要嚴肅得多，“根據阿普比小姐身上的定位跟蹤器顯示，她目前的位置應該在北愛爾蘭的貝爾法斯特城堡附近。”
“那是布倫丹的障眼法，”麥考夫毫不猶豫地否決了這條情報價值，隨後他十指交叉頂著下巴，呈思索狀。
他對布倫丹的能力太過了解。這個一度曾是大英帝國最優秀的間諜，擁有的是常人無法理解的意志力跟決心，他就像是個變色龍，能適應任何環境，能處理任何極端事件的發生。
那樣一個心細的偏執狂，選擇一個人居住在偏僻的地方，在一個他可以控制的環境之中，用自己的方式進行一場早有預謀的報覆。
就像康斯坦斯說的那樣，間諜是這個世界上最聰明的騙子。
而現在，一個騙子卻光明正大地威脅另一個騙子。
“顯而易見，這張明信片是他給你的暗示，”夏洛克摸著印在明信片上那光滑的照片——黑白分明、嚴肅莊重的唐寧街10號大門，寓意著大英帝國至高無上的權力。
又何嘗不是在警告麥考夫？
夏洛克凝視著麥考夫，表情一如既往的冷靜，“他是什麽類型的爆炸犯？為了傳播恐懼的恐怖分子，擁有特定人群目標的政治爆炸犯，還是通過爆炸來發洩情緒的精神分裂癥患者。不管是哪種類型，布倫丹一定是想從你手裏奪回控制權，那麽他就一定會來找你。”
不，這不是他最終的目的。
麥考夫眼睛瞇著，他此刻還能維持住臉上的冷靜，他用一種緩慢而覆雜的目光打量了夏洛克一眼。
“綁走康斯坦斯，就是為了讓我做出選擇。”
而此刻，沒有人知道選擇的另一邊是什麽。
讓福爾摩斯們並不意外的是——屬於艾琳·艾德勒的手機在那張光滑的褐色木桌上震動著。就像是在不停催促他們快來摁下這場游戲的開始鍵。
“小福爾摩斯先生，您最近過得還好嗎？”布倫丹的聲音從另一頭傳來，這一聲親切的問候混雜著奇怪的雜音，麥考夫還在思考，就聽他話鋒一轉，進入正題：“我十分感謝您的叔叔那些年對我的照顧。所以在今天這個重要的日子，我特意為您準備一份禮物。”
“哦，不對，”布倫丹從椅子上晃晃悠悠地起身，他的視線放在另一處監控屏幕上，“事實上，我還為阿普比小姐也準備了一份禮物。”
“是時候讓她知道當年爆炸案的真相了吧？”他輕飄飄的話語中混淆著刺骨的恨意跟不屑的嘲弄。
“這有什麽意義！”麥考夫倏地起身，他目光銳利，竭力地控制自己的情緒，“就算她知道了真相，也不會讓你的命運發生任何改變。”
布倫丹仔細地打量著屏幕裏的康斯坦斯，她看上去就像是博物館展覽的一座藝術雕像，一動也不動的，唯一能辨認她還活著的證據就是那雙綠眼睛。
懷疑、仿徨、不安，就像是森林裏被拋棄的一只小鹿，光看那雙眼睛，就覺得心快碎了。
他用手掌擋住了她的眼睛，然後用不緊不慢的語調說：“天鵝將死時要唱歌，人死之前也應該認清世界，不是嗎？”
麥考夫的心跳得極快，只覺得前所未有的恐慌席卷著他的大腦。
他聽到電話的另一頭，布倫丹用最溫和的語氣訴諸著最可怕的威脅——
“阿普比小姐，安分點哦，要不然你的祖父會淪落到跟你父親一樣的下場。”
該死的，他就知道布倫丹一定留有後手！
麥考夫竭力保持著理智，他眼前似乎出現了康斯坦斯淚痕狼藉的臉龐，眼裏的悲涼與痛楚，刺得他的心臟一陣絞痛。
“你——”他深呼吸，嘴唇毫無血色，就算是多年居於上者的氣勢也沒能壓住眉梢的憂愁，他咬牙切齒道：“你到底想要什麽，我們都盡量滿足你，”
“只要你別傷害她。”
布倫丹驚訝地挑了挑眉，他望著窗外的景色，臉上的茫然一閃而過，三個月以來的悲涼，突然又像一陣微風再次籠罩著他，散開了又會聚攏，聚攏了又散開，永遠都沒有結束的時候。
奇怪，怎麽都在問他想要什麽？他還能想要什麽呢？
他想回到被科爾文夫婦收養的那一天，他會告訴他們自己還有一個妹妹，她叫艾莉亞，是個很可愛的孩子。
他想回到被魯迪·福爾摩斯招募為間諜的那一天，他會微笑地拒絕成為賭註之刃，不管後果會如何。
他還想回到艾莉亞被強制送進精神病院的那一天，他想自己會不顧一切地把她救出來。不，關於艾莉亞，他更應該回到她跟那個男人認識的那一天。
時間永遠都無法倒流，就像他的人生無法逆轉一樣。
但他的人生到底是從什麽時候開始崩塌的？
是那一件件不得不執行的任務，還是同胞們在他面前轟然倒下的瞬間；是他沾滿鮮血的手，是他無處可躲的罪孽，還是戴在他頭上的矛盾稱號——「MI6歷史上最優秀的間諜」或「IRA惡名昭著的殺人犯」——到底哪一個才是真正的決定性因素？
太累了，背負著這樣的過往，真的太累了。
“只是，為什麽你們就能如此心安理得地活著？”布倫丹閉上了眼，他的聲音裏飽含著深切的恨意。
夏洛克正在擺弄手機，他的手指飛快在鍵盤上敲打。
“什麽？”麥考夫遲疑了一下，他聞言擡頭看了一眼夏洛克，夏洛克舉著自己的手機——屏幕上是貝爾法斯特的市政地圖，他特意勾出一個地點。
北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公裏的大西洋海岸附近。
這才是布倫丹囚禁康斯坦斯的準確位置。
麥考夫輕輕揮了揮手，安西婭心領神會地點了點頭，她立刻發送指令給軍情六處的信息安全部，讓他們立刻調查附近的住房人員信息。
但此刻，電話的另一頭先是發出一聲沈重的感嘆。隨即布倫丹用輕快得多的語調，滿不在乎道：“當年大福爾摩斯先生招募我時，曾對我說：「做一個毫無感情的聰明人總比做一個蠢不自知的普通人要好。」我當時還不知道他是什麽意思，但等到真正理解的時候，卻也來不及了。”
“現在，我將這番忠告送給阿普比小姐，希望她能永遠銘記於心。”
說完布倫丹就掛掉了電話，他笑著看見屏幕裏的康斯坦斯一點點無力地倒下，看見她的眼神仿佛有種要把自己撕碎的力量，她死死地咬著幹裂的嘴唇，血珠從下唇滑過，落在了白皙的脖頸處，情緒快要達到崩潰的臨界點，她猛地閉上了雙眼。
再度睜開時，康斯坦斯已經恢覆了平靜。
布倫丹開始驚異於她的臉，從來沒有見過這麽善於掌控情緒的女人，她是不是以為自己沒有辦法傷害到她一絲一毫？
若是想重塑一個人的信念，那麽在動手之前，就必須將其所信仰的一切事物都統統打碎。
生活永遠會讓我們明白另一個道理：只有站在高處的人才能俯視一切，才能不被人選擇。
布倫丹撥通了另一個號碼，在對方接聽之前，他挑眉深深地看著康斯坦斯，然後輕輕地念出了一個詞。
“庫胡林（Cuchulainn）”康斯坦斯喃喃自語著，“他為什麽要念這個詞？”
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