第39章 來自他的金質獎章
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第39章 來自他的金質獎章
酒店後面山坡的一座小木屋是多年前天文愛好者用來觀測星空特意打造的據點。斜頂式淺棕色木屋前放置著一架看起笨重的200mm口徑的天文反射望遠鏡，木門敞開，寒風吹進，暖黃色的溫馨燈光下，壁爐中柴火發出啪啪的燃燒聲。
夜色漸濃，山坡晚風襲來。
康斯坦斯站在望遠鏡前面，她身上披著一件黑色的切斯特菲爾德大衣，剪裁利落，厚重的大衣衣角正好蓋住小腿處。她聞到了熟悉的高級香水味，跟那個人一樣，冷冽氣息中帶著神秘，自如的掌控欲中蘊含著扭曲的誘惑力。
她之前到底對他做了什麽，他怎麽就成了普林斯先生了？
康斯坦斯的手指輕巧地把低倍目鏡換成了高倍目鏡。但不知為何，換好之後她就站在原地一動也不動，沈思的模樣像教堂裏的聖女雕像。
莫裏亞蒂從木屋走出來，他徑直走到她身邊，用一種戲謔，漫不經心的口吻問她。
“普林斯夫人，這是什麽搞笑的代號，嗯？”
“普林斯——我的母親安娜·普林斯，我的外公本傑明·普林斯，我的外婆艾利維亞·普林斯，我外公的姐姐艾琳·普林斯……我想你應該能明白，這是那些無所不能的親人們留給我的唯一禮物，並永久地打上了他們的烙印。”
她眼眸所流露出的亮光，點綴著這靜謐漆黑的夜晚。“我身上流淌著他們的血液，”她說，“所以避無可避的，我可能也會有跟他們一樣的結局。”
她這是在暗示自己。莫裏亞蒂猛地睜大了眼睛，他人就像矛一樣筆直，全身上下只有一雙陰冷清透的眼珠，盯著眼前的女人。
經過一番審視，莫裏亞蒂聽到自己略帶沙啞的疑問。“什麽結局？”
康斯坦斯只是笑笑，她沒頭沒尾地念叨他，“吉姆，你要好好保護自己。”
“你——”他驚得半響說不出話，良久才恢覆冷靜：“親愛的，你以為這個世界上還有誰能傷害到我嗎？”
他的話聽起來擲地有聲，但語調卻嘲諷意味十足。
是你自己呀。康斯坦斯在心裏說道，她的手從鏡筒表面離開，長時間暴露在寒冷環境下，手已被凍得通紅。
莫裏亞蒂也註意到了。真是個傻瓜。他想著，她小時候也是這麽莽莽撞撞的，丟三落四。他勉強扯出笑意，正準備伸手。
這時，康斯坦斯低垂的視線裏突然出現了一只男士黑色皮革手套。還沒反應過來，她就眼睜睜看著自己凍得如同冰塊的手，猛地鉆進了這溫暖的手套裏。
然後，被人牢牢地握在手裏。
還是熟悉的香水味。她生硬地擡起頭，眼前站立的依舊是印象裏那位幾乎無所不能的大英政府，他個頭很高，面容如雕刻般沈靜嚴肅，一雙灰色眼眸裏湧動著一絲不滿與擔憂。
“福爾摩斯先生，”莫裏亞蒂的臉立刻變得陰沈，他的視線死死地釘在交握的雙手上。如果現在有柄小口徑手槍，他肯定毫不猶疑地將槍口對著這個陰險狡詐的男人。
“麥考夫——”康斯坦斯清冷的聲音響起。
她緩慢地將麥考夫的手放在望遠鏡的鏡筒上，笑著跟他說：“快來看看這些遠在成千上萬光年之外的遙遠星系，”
麥考夫一怔，但又迅速反應過來，憑著記憶中的聲音，他說道，“它們散發的微弱光芒在抵達我們鏡頭前就已在茫茫太空漂浮了千萬年。”
康斯坦斯詫異地看著他。
他為什麽知道自己要說的下一句話。
麥考夫站定在望遠鏡前，前後調節調焦旋鈕的動作十分標準，關於宇宙星系跟天文觀測，他甚至還隨口說了幾條相關理論，而這些理論都恰好來自莫裏亞蒂的論文。
莫裏亞蒂迅速瞥了麥考夫一眼，揚起他的眉頭，“沒想到這位福爾摩斯先生如此全知全能，這一點，令弟似乎略有不及。”他嘲諷起夏洛克毫不留情，“他對太陽中心說和太陽系的構成一無所知，真令我感到吃驚。”
“舍弟對天文學的熱情確實不及莫裏亞蒂先生。”
“偉大的咨詢偵探確實無暇顧及這片美麗星空。畢竟他此刻還在為一個女人黯然神傷。”
“莫裏亞蒂先生，您如此關心夏洛克，在下可真是有點受寵若驚。”
“哦，別客氣，畢竟我跟他也算是——老朋友了。”
兩個人皮笑肉不笑地圍繞著夏洛克展開一場沒頭沒尾的對話。
“如果你們真的很想念夏洛克，”康斯坦斯摸了摸黑色手套，她笑得溫柔：“我倒是不介意邀請他——”
“算了吧，康妮，”只要一想到莫裏亞蒂、夏洛克還有康斯坦斯待在同一屋檐下，麥考夫就覺得嗓子眼難受，後槽牙更比以往更疼了。對任何人來說，這畫面看起來都是場災難。
應付一個已經夠吃力了，更別說同時應付三個了。哦不，康斯坦斯其實不能算進去，只是她決計不會幫他就是了。
這麽想著，麥考夫的視線落在了沈默不語的莫裏亞蒂身上，極佳的觀察力讓他看見莫裏亞蒂的嘴角彎了一個幾乎看不清的弧度。
哦，這可真是見鬼了。麥考夫迅速撇開視線，心裏想道。
在木柴燃燒得劈啦啪啦響的壁爐旁，一道慵懶的聲音從抿茶的康斯坦斯身邊傳來。
“喏，生日禮物。”
莫裏亞蒂從口袋裏將一枚通體金黃的獎章放進她的手掌心，獎章上印刻著英國皇家天文學會的logo。
麥考夫看見康斯坦斯先是楞了楞，然後露出一個比哭還難看的笑容，她嘴唇緊閉，下巴無聲地蠕動，一雙漂亮的綠眼久久地凝視著手心的獎章。
這是英國皇家天文學會的金質獎章。
麥考夫想，這獎章或許對她和她的家族有著某種特殊的意義。
因為她的祖母南希·羅素是繼首位女性彗星發現者卡洛琳·赫歇爾之後，七十多年來的第二位金質獎章的女性獲獎者。
“我以為我再也沒有機會看見它了。”她的聲音帶著一絲微弱的哽咽，“我一直都想跟南希說聲對不起，我……弄丟了她最重要的東西。”
莫裏亞蒂打量著她，同時他也註意到麥考夫集中在自己身上的那道意味深長的目光。
福爾摩斯可能是在慶幸他終於找到我的弱點了。莫裏亞蒂想著，但他不知道的是，他親愛的弟弟——夏洛克的弱點可比想象中的要多。
莫裏亞蒂笑著握住酒杯，仰頭深吸一大口。清甜的酒水流入喉嚨，他回頭掃了一眼，以一種並不在乎的語氣，“她從來都沒有怪過你。”
她沒有責怪過任何人。
莫裏亞蒂再次在心裏回答道，他努力地想平覆自己跳得極快的心臟，這種感覺並不陌生，當他聖誕節回到阿普比老宅，看到自己的房間一直維持著他離開前的原貌時，他多年堅持的感情無用論一時間裂開了一個極大的口子。
確實古怪。他不得不承認，那一瞬間有無數冷風往裏灌，他好像能看到南希在住院前，依舊會時不時來到他的房間裏發呆。幼時的衣物被疊放整齊地放進衣櫥；窗臺上的紅色薔薇也從未枯萎；書桌上的大部頭書籍也沒有人動過分毫，連他小時候寫過的耶穌誕生記都還放在原處。
這一切就好像——伊恩·阿普比從未離開過。
這兩個人的氣場好像有道透明的屏障，無形中將所有人都隔開。麥考夫獨自站在一邊，靜靜地抽著一支低焦油煙。
淡淡的白色煙霧逐漸散開，他看到了莫裏亞蒂眼裏的情緒。
每個人的成長經歷都會影響著他成年後決定成為什麽樣的人。
他們所有人都逃不掉這個定律。
思忖著，麥考夫的眼神停留在康斯坦斯的臉上，歲月幾乎不曾對她做出任何改變。
依舊是那張美麗非凡的臉，但如今卻掩蓋了不少心事和秘密。
麥考夫偶爾也會想念那個全心全意待著他的康斯坦斯。他曾是她獨孤無奈之下唯一傾訴的對象，曾是她走投無路之下唯一選擇的救星，而這一切的發生都無關對錯，無關信仰，無關身份背景，而是所有瞬間造就的因果循環。
簡直就像是比利·懷德筆下的經典愛情橋段。
他滿腹思量，突然感到後脖頸一陣涼氣，他下意識地抖了抖手指的煙灰。
“麥考夫，”康斯坦斯在喊他，身上還披著帶有他氣息的大衣，她的眼睛笑成了月牙狀，聲音帶著懇求，“我們去酒店吃點東西吧，我餓了！”
這可是康斯坦斯頭一次主動要求吃東西。麥考夫眨了眨眼，似乎還沒有明白她這突如其來的變化。
但他的手已經不由自主地靠近她冰冷的指尖。
“呵！”不遠處的莫裏亞蒂面無表情地瞪了他一眼，發出一聲尖銳的冷笑。
“吉姆——”
這是康斯坦斯今晚第二次打斷他的話了。
莫裏亞蒂的太陽穴跳得厲害，他驀地將視線投向她，張嘴就想高聲質問，可目光一接觸到她委屈的眼神後，莫裏亞蒂滿腹的怒火突然被熄滅了不少。
真是個麻煩的女人，他在心裏痛罵康斯坦斯，你的眼睛不知道哪裏出了問題。掙紮了半天，莫裏亞蒂還是選擇轉身揚長而去。
而康斯坦斯則笑瞇瞇地回握住麥考夫的手，硬是拽著他跟在莫裏亞蒂的身後。
寂靜的夜晚，無人的小木屋，這漸行漸遠的腳步聲逐漸化為一陣微風。
第二天早上莫裏亞蒂因為有事先行離開。康斯坦斯和麥考夫則留在酒店品嘗著當地的特色早餐。
公務員就是這點好，有著實打實的假期。除了不停看手機、回消息的大英帝國情報機構最高長官。顯然，麥考夫的職責讓他沒有辦法對下屬發來的消息置之不理。
在處理事務的空隙，他將自己面前的牛排切成均勻的一小塊，推給了對面正在發呆的康斯坦斯。
煎得恰好的鮮嫩牛排發出陣陣撲鼻的香氣。她下意識地皺眉，但仍然老實地拿起刀叉，細嚼慢咽。
這一副乖巧的樣子，讓麥考夫為之側目。他雙手交叉，指尖抵至下巴，認真的眼神裏似乎有什麽在閃爍，“康妮，你是怎麽知道他要帶你來這裏？”
甚至還提前給我發了信息。他在心裏想道。
“因為這個。”康斯坦斯從口袋裏拿出那枚金質獎章，英國皇家天文學會頒發的最高獎項。
“我小時候在這裏弄丟過南希的那枚金質獎章。吉姆當時替我背了這個黑鍋，被漢弗萊痛罵了一頓。兩天前，他跟我說生日禮物在路上，而昨天正好是皇家天文學會的頒獎典禮。我想，他可能早就準備好了這一切。”
康斯坦斯垂下了頭，她抿著嘴，面上瞧不出情緒，只除了握住銀色叉子的手停滯了幾秒。
麥考夫將她所有的細節變化都看在眼裏，他嘆了口氣，放緩了自己的聲音。“康妮，你對自己的要求太高了，沒有人能事事完美。”
桌上的手機響了。
康斯坦斯拿起手機看了一眼，聽到這話。隨即將視線落到他臉上，她審視了一番，輕笑道，“麥考夫，這話你應該對自己說一遍。”
麥考夫不置可否地搖了搖頭。我跟你們不一樣，方方面面都不同。他在心裏說道，我不能出一點差錯，如果我犯了錯……那……就會落入萬劫不覆的深淵。
我們是不一樣的，我必須要做到最好。他低頭抿了一口酒。
“哦，白金漢宮那邊來消息，新年過後，我們親愛的女王陛下將在北愛爾蘭進行為期兩天的巡視，慶祝她登基60周年。”康斯坦斯挑了挑眉，她發現自己在麥考夫面前有一種坦率的勇氣。“賭註之刃還活著，對嗎？”她問他。
“他不會成為這次重要訪問的定時炸彈。”
“希望如此，不過這次訪問我不會隨行。我從來沒去過北愛爾蘭，未來也不想踏足那個地方。”
康斯坦斯將手機放下，她的視線穿過酒店的落地窗，望向起伏不定的山丘，過往如天際飄來的雲，層層白紗籠罩著蔚藍的天。
“菲利普爵士，你打算怎麽辦？”麥考夫沈吟道。
他在試探她的態度，同樣也是在隱晦地提出警告。
“在漢弗萊任內閣秘書時期，他都能步步高升。相比較之下，一個小小的副秘書級文官，還能對他產生什麽威脅嗎？”
“康妮，他最遲會在明年退休。帕特裏克·阿普比的檔案經過審查後也做了相應的處理，所以——”
“所以你希望我不要再追究下去。”
但這並非是我能控制的。康斯坦斯的手指不由自主地摩挲著獎章，她有那麽一瞬間想到了漢弗萊，她在想如果是漢弗萊，他會如何回應這句話。
個人情感有時真的能為政治大局所讓步嗎？
帕特出事後，圍繞在她身邊的每個人，他們所說的每句話都很有道理很有說服力，但都不是她真正想聽的。
活在這個世上，聽到一句真話很難。但她總能分辨他們每句話的真假，能摸透他們接近她的目的，這聽上去厲害。但並非是一件值得歡呼雀躍的好事。
“我知道這很難，”麥考夫凝視著她，他眉峰緊皺，為她深思的目光感到不安，“但康妮，我們都需要往前看。”
“麥考夫，”康斯坦斯側過頭，回望著他，“我以前有沒有說過，你是一個鐵石心腸的男人？”
麥考夫一怔，他的大腦接受指令，開始迅速搜索有關這個詞的所有的記憶。是的，她以前說過。但關於這個詞出現的記憶，卻不值得讓他再次重提。
因為不是什麽讓人愉快的記憶。
就在思忖之間，他聽到她繼續問道：“你不好奇，為什麽我僅僅失去了關於你的記憶？”
“這並非個例。”麥考夫短暫地停頓了一秒，“我想，人類的大腦可能擁有目前科學無法解釋的防禦機制。”
話音剛落，他朝她笑了笑，但這笑落在康斯坦斯的眼裏就顯得十分勉強。
她很疑惑，“你不想讓我找回這段記憶嗎？”
“這並不重要，”麥考夫強調道，他不露聲色，以掩飾不安，“康妮，現在你即使把我趕出門去，我也能自己從窗口進來。”
顯而易見，他不想再繼續這個話題。
康斯坦斯嘆了口氣，她只是淡淡說了一句，“也許那是我前半生最快樂的記憶。”
麥考夫不知道她是如何定義”最快樂——“只不過聽到這個詞，他的手指莫名地彎曲，無名指上戴著的那枚戒指再次吸引了她的註意力。
“比如，我送你的這枚戒指，其實是我舅舅給我的。”
“事實上，你送了兩次，第二次還是偷偷塞進我的兜裏。”
“兩次？”
康斯坦斯尷尬地看了他一眼，她摸了摸自己的脖頸，眼神飄忽不定，“你是在開玩笑吧。”
“嗯。”大英政府嘴上輕描淡寫，但眼裏快要溢出的笑意卻明晃晃地在她面前示威。
這個男人！
康斯坦斯起身，她俯身面向他，手指戳了戳他的嘴角。“嘿，我們是不是該返程了，你的手機吵得我頭疼。”
說實話，她好不容易才成功轉移話題，再待下去，麥考夫遲早會察覺到她的用意。
麥考夫擡起頭，他那雙深邃的灰眼睛直直望過來的那一刻，她的心臟，突然像是停滯了一秒。
他擡起手臂，伸手牢牢地握住她停在半空中的手指，溫熱的觸感和突如其來的動作，讓康斯坦斯詫異地說不出話來。這是要做什麽？她慌張的神色一閃而過。
突然，一個濕熱的吻輕輕落在她白皙的手背上。
“康妮，我想今天我們有更重要的事。” 他笑得意味深長。
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酒店後面山坡的一座小木屋是多年前天文愛好者用來觀測星空特意打造的據點。斜頂式淺棕色木屋前放置著一架看起笨重的200mm口徑的天文反射望遠鏡，木門敞開，寒風吹進，暖黃色的溫馨燈光下，壁爐中柴火發出啪啪的燃燒聲。
夜色漸濃，山坡晚風襲來。
康斯坦斯站在望遠鏡前面，她身上披著一件黑色的切斯特菲爾德大衣，剪裁利落，厚重的大衣衣角正好蓋住小腿處。她聞到了熟悉的高級香水味，跟那個人一樣，冷冽氣息中帶著神秘，自如的掌控欲中蘊含著扭曲的誘惑力。
她之前到底對他做了什麽，他怎麽就成了普林斯先生了？
康斯坦斯的手指輕巧地把低倍目鏡換成了高倍目鏡。但不知為何，換好之後她就站在原地一動也不動，沈思的模樣像教堂裏的聖女雕像。
莫裏亞蒂從木屋走出來，他徑直走到她身邊，用一種戲謔，漫不經心的口吻問她。
“普林斯夫人，這是什麽搞笑的代號，嗯？”
“普林斯——我的母親安娜·普林斯，我的外公本傑明·普林斯，我的外婆艾利維亞·普林斯，我外公的姐姐艾琳·普林斯……我想你應該能明白，這是那些無所不能的親人們留給我的唯一禮物，並永久地打上了他們的烙印。”
她眼眸所流露出的亮光，點綴著這靜謐漆黑的夜晚。“我身上流淌著他們的血液，”她說，“所以避無可避的，我可能也會有跟他們一樣的結局。”
她這是在暗示自己。莫裏亞蒂猛地睜大了眼睛，他人就像矛一樣筆直，全身上下只有一雙陰冷清透的眼珠，盯著眼前的女人。
經過一番審視，莫裏亞蒂聽到自己略帶沙啞的疑問。“什麽結局？”
康斯坦斯只是笑笑，她沒頭沒尾地念叨他，“吉姆，你要好好保護自己。”
“你——”他驚得半響說不出話，良久才恢覆冷靜：“親愛的，你以為這個世界上還有誰能傷害到我嗎？”
他的話聽起來擲地有聲，但語調卻嘲諷意味十足。
是你自己呀。康斯坦斯在心裏說道，她的手從鏡筒表面離開，長時間暴露在寒冷環境下，手已被凍得通紅。
莫裏亞蒂也註意到了。真是個傻瓜。他想著，她小時候也是這麽莽莽撞撞的，丟三落四。他勉強扯出笑意，正準備伸手。
這時，康斯坦斯低垂的視線裏突然出現了一只男士黑色皮革手套。還沒反應過來，她就眼睜睜看著自己凍得如同冰塊的手，猛地鉆進了這溫暖的手套裏。
然後，被人牢牢地握在手裏。
還是熟悉的香水味。她生硬地擡起頭，眼前站立的依舊是印象裏那位幾乎無所不能的大英政府，他個頭很高，面容如雕刻般沈靜嚴肅，一雙灰色眼眸裏湧動著一絲不滿與擔憂。
“福爾摩斯先生，”莫裏亞蒂的臉立刻變得陰沈，他的視線死死地釘在交握的雙手上。如果現在有柄小口徑手槍，他肯定毫不猶疑地將槍口對著這個陰險狡詐的男人。
“麥考夫——”康斯坦斯清冷的聲音響起。
她緩慢地將麥考夫的手放在望遠鏡的鏡筒上，笑著跟他說：“快來看看這些遠在成千上萬光年之外的遙遠星系，”
麥考夫一怔，但又迅速反應過來，憑著記憶中的聲音，他說道，“它們散發的微弱光芒在抵達我們鏡頭前就已在茫茫太空漂浮了千萬年。”
康斯坦斯詫異地看著他。
他為什麽知道自己要說的下一句話。
麥考夫站定在望遠鏡前，前後調節調焦旋鈕的動作十分標準，關於宇宙星系跟天文觀測，他甚至還隨口說了幾條相關理論，而這些理論都恰好來自莫裏亞蒂的論文。
莫裏亞蒂迅速瞥了麥考夫一眼，揚起他的眉頭，“沒想到這位福爾摩斯先生如此全知全能，這一點，令弟似乎略有不及。”他嘲諷起夏洛克毫不留情，“他對太陽中心說和太陽系的構成一無所知，真令我感到吃驚。”
“舍弟對天文學的熱情確實不及莫裏亞蒂先生。”
“偉大的咨詢偵探確實無暇顧及這片美麗星空。畢竟他此刻還在為一個女人黯然神傷。”
“莫裏亞蒂先生，您如此關心夏洛克，在下可真是有點受寵若驚。”
“哦，別客氣，畢竟我跟他也算是——老朋友了。”
兩個人皮笑肉不笑地圍繞著夏洛克展開一場沒頭沒尾的對話。
“如果你們真的很想念夏洛克，”康斯坦斯摸了摸黑色手套，她笑得溫柔：“我倒是不介意邀請他——”
“算了吧，康妮，”只要一想到莫裏亞蒂、夏洛克還有康斯坦斯待在同一屋檐下，麥考夫就覺得嗓子眼難受，後槽牙更比以往更疼了。對任何人來說，這畫面看起來都是場災難。
應付一個已經夠吃力了，更別說同時應付三個了。哦不，康斯坦斯其實不能算進去，只是她決計不會幫他就是了。
這麽想著，麥考夫的視線落在了沈默不語的莫裏亞蒂身上，極佳的觀察力讓他看見莫裏亞蒂的嘴角彎了一個幾乎看不清的弧度。
哦，這可真是見鬼了。麥考夫迅速撇開視線，心裏想道。
在木柴燃燒得劈啦啪啦響的壁爐旁，一道慵懶的聲音從抿茶的康斯坦斯身邊傳來。
“喏，生日禮物。”
莫裏亞蒂從口袋裏將一枚通體金黃的獎章放進她的手掌心，獎章上印刻著英國皇家天文學會的logo。
麥考夫看見康斯坦斯先是楞了楞，然後露出一個比哭還難看的笑容，她嘴唇緊閉，下巴無聲地蠕動，一雙漂亮的綠眼久久地凝視著手心的獎章。
這是英國皇家天文學會的金質獎章。
麥考夫想，這獎章或許對她和她的家族有著某種特殊的意義。
因為她的祖母南希·羅素是繼首位女性彗星發現者卡洛琳·赫歇爾之後，七十多年來的第二位金質獎章的女性獲獎者。
“我以為我再也沒有機會看見它了。”她的聲音帶著一絲微弱的哽咽，“我一直都想跟南希說聲對不起，我……弄丟了她最重要的東西。”
莫裏亞蒂打量著她，同時他也註意到麥考夫集中在自己身上的那道意味深長的目光。
福爾摩斯可能是在慶幸他終於找到我的弱點了。莫裏亞蒂想著，但他不知道的是，他親愛的弟弟——夏洛克的弱點可比想象中的要多。
莫裏亞蒂笑著握住酒杯，仰頭深吸一大口。清甜的酒水流入喉嚨，他回頭掃了一眼，以一種並不在乎的語氣，“她從來都沒有怪過你。”
她沒有責怪過任何人。
莫裏亞蒂再次在心裏回答道，他努力地想平覆自己跳得極快的心臟，這種感覺並不陌生，當他聖誕節回到阿普比老宅，看到自己的房間一直維持著他離開前的原貌時，他多年堅持的感情無用論一時間裂開了一個極大的口子。
確實古怪。他不得不承認，那一瞬間有無數冷風往裏灌，他好像能看到南希在住院前，依舊會時不時來到他的房間裏發呆。幼時的衣物被疊放整齊地放進衣櫥；窗臺上的紅色薔薇也從未枯萎；書桌上的大部頭書籍也沒有人動過分毫，連他小時候寫過的耶穌誕生記都還放在原處。
這一切就好像——伊恩·阿普比從未離開過。
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每個人的成長經歷都會影響著他成年後決定成為什麽樣的人。
他們所有人都逃不掉這個定律。
思忖著，麥考夫的眼神停留在康斯坦斯的臉上，歲月幾乎不曾對她做出任何改變。
依舊是那張美麗非凡的臉，但如今卻掩蓋了不少心事和秘密。
麥考夫偶爾也會想念那個全心全意待著他的康斯坦斯。他曾是她獨孤無奈之下唯一傾訴的對象，曾是她走投無路之下唯一選擇的救星，而這一切的發生都無關對錯，無關信仰，無關身份背景，而是所有瞬間造就的因果循環。
簡直就像是比利·懷德筆下的經典愛情橋段。
他滿腹思量，突然感到後脖頸一陣涼氣，他下意識地抖了抖手指的煙灰。
“麥考夫，”康斯坦斯在喊他，身上還披著帶有他氣息的大衣，她的眼睛笑成了月牙狀，聲音帶著懇求，“我們去酒店吃點東西吧，我餓了！”
這可是康斯坦斯頭一次主動要求吃東西。麥考夫眨了眨眼，似乎還沒有明白她這突如其來的變化。
但他的手已經不由自主地靠近她冰冷的指尖。
“呵！”不遠處的莫裏亞蒂面無表情地瞪了他一眼，發出一聲尖銳的冷笑。
“吉姆——”
這是康斯坦斯今晚第二次打斷他的話了。
莫裏亞蒂的太陽穴跳得厲害，他驀地將視線投向她，張嘴就想高聲質問，可目光一接觸到她委屈的眼神後，莫裏亞蒂滿腹的怒火突然被熄滅了不少。
真是個麻煩的女人，他在心裏痛罵康斯坦斯，你的眼睛不知道哪裏出了問題。掙紮了半天，莫裏亞蒂還是選擇轉身揚長而去。
而康斯坦斯則笑瞇瞇地回握住麥考夫的手，硬是拽著他跟在莫裏亞蒂的身後。
寂靜的夜晚，無人的小木屋，這漸行漸遠的腳步聲逐漸化為一陣微風。
第二天早上莫裏亞蒂因為有事先行離開。康斯坦斯和麥考夫則留在酒店品嘗著當地的特色早餐。
公務員就是這點好，有著實打實的假期。除了不停看手機、回消息的大英帝國情報機構最高長官。顯然，麥考夫的職責讓他沒有辦法對下屬發來的消息置之不理。
在處理事務的空隙，他將自己面前的牛排切成均勻的一小塊，推給了對面正在發呆的康斯坦斯。
煎得恰好的鮮嫩牛排發出陣陣撲鼻的香氣。她下意識地皺眉，但仍然老實地拿起刀叉，細嚼慢咽。
這一副乖巧的樣子，讓麥考夫為之側目。他雙手交叉，指尖抵至下巴，認真的眼神裏似乎有什麽在閃爍，“康妮，你是怎麽知道他要帶你來這裏？”
甚至還提前給我發了信息。他在心裏想道。
“因為這個。”康斯坦斯從口袋裏拿出那枚金質獎章，英國皇家天文學會頒發的最高獎項。
“我小時候在這裏弄丟過南希的那枚金質獎章。吉姆當時替我背了這個黑鍋，被漢弗萊痛罵了一頓。兩天前，他跟我說生日禮物在路上，而昨天正好是皇家天文學會的頒獎典禮。我想，他可能早就準備好了這一切。”
康斯坦斯垂下了頭，她抿著嘴，面上瞧不出情緒，只除了握住銀色叉子的手停滯了幾秒。
麥考夫將她所有的細節變化都看在眼裏，他嘆了口氣，放緩了自己的聲音。“康妮，你對自己的要求太高了，沒有人能事事完美。”
桌上的手機響了。
康斯坦斯拿起手機看了一眼，聽到這話。隨即將視線落到他臉上，她審視了一番，輕笑道，“麥考夫，這話你應該對自己說一遍。”
麥考夫不置可否地搖了搖頭。我跟你們不一樣，方方面面都不同。他在心裏說道，我不能出一點差錯，如果我犯了錯……那……就會落入萬劫不覆的深淵。
我們是不一樣的，我必須要做到最好。他低頭抿了一口酒。
“哦，白金漢宮那邊來消息，新年過後，我們親愛的女王陛下將在北愛爾蘭進行為期兩天的巡視，慶祝她登基60周年。”康斯坦斯挑了挑眉，她發現自己在麥考夫面前有一種坦率的勇氣。“賭註之刃還活著，對嗎？”她問他。
“他不會成為這次重要訪問的定時炸彈。”
“希望如此，不過這次訪問我不會隨行。我從來沒去過北愛爾蘭，未來也不想踏足那個地方。”
康斯坦斯將手機放下，她的視線穿過酒店的落地窗，望向起伏不定的山丘，過往如天際飄來的雲，層層白紗籠罩著蔚藍的天。
“菲利普爵士，你打算怎麽辦？”麥考夫沈吟道。
他在試探她的態度，同樣也是在隱晦地提出警告。
“在漢弗萊任內閣秘書時期，他都能步步高升。相比較之下，一個小小的副秘書級文官，還能對他產生什麽威脅嗎？”
“康妮，他最遲會在明年退休。帕特裏克·阿普比的檔案經過審查後也做了相應的處理，所以——”
“所以你希望我不要再追究下去。”
但這並非是我能控制的。康斯坦斯的手指不由自主地摩挲著獎章，她有那麽一瞬間想到了漢弗萊，她在想如果是漢弗萊，他會如何回應這句話。
個人情感有時真的能為政治大局所讓步嗎？
帕特出事後，圍繞在她身邊的每個人，他們所說的每句話都很有道理很有說服力，但都不是她真正想聽的。
活在這個世上，聽到一句真話很難。但她總能分辨他們每句話的真假，能摸透他們接近她的目的，這聽上去厲害。但並非是一件值得歡呼雀躍的好事。
“我知道這很難，”麥考夫凝視著她，他眉峰緊皺，為她深思的目光感到不安，“但康妮，我們都需要往前看。”
“麥考夫，”康斯坦斯側過頭，回望著他，“我以前有沒有說過，你是一個鐵石心腸的男人？”
麥考夫一怔，他的大腦接受指令，開始迅速搜索有關這個詞的所有的記憶。是的，她以前說過。但關於這個詞出現的記憶，卻不值得讓他再次重提。
因為不是什麽讓人愉快的記憶。
就在思忖之間，他聽到她繼續問道：“你不好奇，為什麽我僅僅失去了關於你的記憶？”
“這並非個例。”麥考夫短暫地停頓了一秒，“我想，人類的大腦可能擁有目前科學無法解釋的防禦機制。”
話音剛落，他朝她笑了笑，但這笑落在康斯坦斯的眼裏就顯得十分勉強。
她很疑惑，“你不想讓我找回這段記憶嗎？”
“這並不重要，”麥考夫強調道，他不露聲色，以掩飾不安，“康妮，現在你即使把我趕出門去，我也能自己從窗口進來。”
顯而易見，他不想再繼續這個話題。
康斯坦斯嘆了口氣，她只是淡淡說了一句，“也許那是我前半生最快樂的記憶。”
麥考夫不知道她是如何定義”最快樂——“只不過聽到這個詞，他的手指莫名地彎曲，無名指上戴著的那枚戒指再次吸引了她的註意力。
“比如，我送你的這枚戒指，其實是我舅舅給我的。”
“事實上，你送了兩次，第二次還是偷偷塞進我的兜裏。”
“兩次？”
康斯坦斯尷尬地看了他一眼，她摸了摸自己的脖頸，眼神飄忽不定，“你是在開玩笑吧。”
“嗯。”大英政府嘴上輕描淡寫，但眼裏快要溢出的笑意卻明晃晃地在她面前示威。
這個男人！
康斯坦斯起身，她俯身面向他，手指戳了戳他的嘴角。“嘿，我們是不是該返程了，你的手機吵得我頭疼。”
說實話，她好不容易才成功轉移話題，再待下去，麥考夫遲早會察覺到她的用意。
麥考夫擡起頭，他那雙深邃的灰眼睛直直望過來的那一刻，她的心臟，突然像是停滯了一秒。
他擡起手臂，伸手牢牢地握住她停在半空中的手指，溫熱的觸感和突如其來的動作，讓康斯坦斯詫異地說不出話來。這是要做什麽？她慌張的神色一閃而過。
突然，一個濕熱的吻輕輕落在她白皙的手背上。
“康妮，我想今天我們有更重要的事。” 他笑得意味深長。
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