第40章 傳說中的普林斯夫婦
關燈
小
中
大
第40章 傳說中的普林斯夫婦
庫姆堡古鎮有一個歷經四個世紀風雨還屹立不倒的教堂，它建造的時間要比歐洲最大的哥特式教堂約克大教堂要晚。但其氣勢恢宏、工藝精美，從外表看仍能感受到歷史的深邃與莊嚴。
走進教堂內部，東面的彩色玻璃窗華麗多彩，清晨的紅光滲透進來，落在梅斯神父消瘦的臉頰。他今天早上接到了一通電話，對方的聲音在再三思索片刻後終於想了起來。
那也是多年前的某一天。
陰沈沈的鉛灰色天空，梅斯神父從教堂門口向外看，有一對男女爭執不下。兩個人看起來很年輕，尤其是女人，一頭黑色卷發，面孔極為漂亮，舉手投足間優雅十足，她穿著一身墨綠色長裙，襯得肌膚白皙如雪。男人黑發灰眼，一身筆挺的西裝，手裏撐著把黑傘，神情肅穆，他朝女人皺眉。
梅斯神父向前走了幾步，終於聽清了他們的談話聲。男女的發音都是標準的Received Pronunciation，有著與本地居民截然不同的腔調。
“威廉·卡迪文許先生今天可能會來庫姆堡。”女人頓了頓，似乎對此一籌莫展，“這可不是什麽好消息。”
“但這裏很安全。”男人看出了她的緊張。“不過，我聽說卡迪文許先生似乎身負婚約。”
女人深呼吸一口氣，她目不轉睛地看著他。“你知道我是誰了？”
“不，我不知道，普林斯小姐。”男人的回覆保守得就像個維多利亞時代的紳士。
“或許我該告訴他，是一個叫夏洛克·福爾摩斯的男人陰差陽錯救了他，而不是我。”
“這不是一個好主意，”男人幾乎想都沒有想就否決了她的這個提議，“在這個世界上，大部分人都只相信自己看到的真相。”
話音剛落，男人有意無意地朝梅斯神父的方向瞥了一眼。
梅斯神父立刻將頭朝後仰，就這麽短短的一瞬間，他就嚇出了一身冷汗。
“康斯坦斯·卡迪文許女士，”女人輕聲念了出來，“你覺得這個名字怎麽樣？”
男人的表情瞬間變得陰沈。“康斯坦斯，你不需要這麽做。”
聽著他走近的腳步聲，女人轉過頭，她盯著他，眼神平靜，“那我該怎麽做？”她的聲音聽起來很溫柔，“畢竟所有的故事都應該有個漂亮的結局。”
沒有聽到男人的回覆。
女人仰頭，看了一眼烏雲密布的天空，放緩了語調，“要下雨了。”
男人提議，“我們先進教堂避雨。”
“不用了——”女人說，“我自己回酒店。”說完，她轉身就要走。
男人沒去追，他就直直地站在原地。
這可麻煩了。梅斯神父心想，除了不解風情，他實在是找不出什麽詞來解釋男人這巋然不動的姿態。
女人走了幾步，她發現男人沒有上來追她。於是回過頭，看見他正望著自己，心裏頭一委屈，眼眶都紅了。
“康斯坦斯，過來。”男人叫她。
見她不肯過來，男人只好走過去，站在她面前。
“五分鐘之後就會下暴雨，而你走到酒店起碼要二十分鐘。”
“哦，我自己會處理，不用勞煩您擔心。”
“康斯坦斯，動動你的腦子。你何必為了跟我賭氣而損害自己的身體。”
“我知道了，請您放手！”
聽到這裏，梅斯神父看到男人反而緊緊握住女人的手。沒等女人反應過來，他又摸了摸她的腦袋，順勢道：“好了，聽話。”
女人沒有吭聲。
當這兩個人同時走進教堂後，梅斯神父已經退到了唱詩班的臺階上。他們走過去跟梅斯神父打招呼時，梅斯神父發現男人看著自己的目光有點意味深長。
難道他知道了自己剛才在墻角偷聽了？梅斯神父心想，但又隨即搖了搖頭。不可能的，這也太匪夷所思了。
他們找到座位坐了下來，女人似乎是第一次看見這樣的教堂，她左顧右盼，四處打量，男人則沈穩地坐在原位上，一言不發。
梅斯神父最初以為他們是情侶，然後又以為他們是夫妻，但這麽看下來，似乎都不是。
五分鐘後，果然不出男人所料，庫姆堡古鎮這個小小的地方下起了暴雨。有不少路過的小鎮居民都躲進教堂裏避雨，他們看著兩個陌生的外鄉人，面露好奇。
但礙於男人頗具威嚴的目光，試圖搭訕女人的居民們都紛紛退縮不前。
教堂外的雨越下越大，雨滴砸落在地面上的聲音逐漸淹沒了居民們的竊竊私語。
見雨一直不停，梅斯神父只好通知酒店的人來送傘。他掛掉了電話，正好看見這對陌生男女站在距自己不到一米的位置。
女人面帶微笑，她那雙綠色的眼眸仿佛能看穿自己的所有的想法。而男人則擡起下巴，瞥了自己一眼，神情高深莫測，看不出任何端倪。
“先生，女士，”梅斯神父有點躊躇不安，他只好問道：“請問有什麽事嗎？”
“梅斯神父，您來自蘇格蘭，是嗎？”
“是的，小姐。”
哦，不對，她是怎麽知道自己名字的。梅斯神父心中的震驚很快顯現在他飽經風霜的臉上，他滿腹狐疑地盯著她。
“在來英格蘭之前，您就讀於愛丁堡藝術學院，我想，準確而言，您收到的學位應該是由赫瑞瓦特大學頒發的。不過，您的畫風跟另一位蘇格蘭肖像畫家艾倫·拉姆齊倒是極為相像。梅斯神父，請別誤會，我剛才看了一眼掛在角落裏的一幅油畫，它與收藏在愛丁堡蘇格蘭國家美術館裏艾倫的那副《夫人畫像》的筆觸色調很相仿，所以我才如此推斷。”
“小姐，”梅斯神父厲聲打斷她，“這已經屬於隱私問題了。”
女人俏皮地眨了眨眼。“梅斯神父，請您原諒我，我忘了您具有凱爾特民族的敏感性。不過，希望您能告訴我，我剛才的推測有沒有不符合事實的地方？”
“不，小姐，我想你都說對了。”
“好了，康斯坦斯，我願賭服輸。”男人適時地說道，他那雙深邃的灰眼正毫無感情地盯著梅斯神父，“拉姆齊先生，請您原諒普林斯小姐剛才的冒犯。畢竟有時候連好人荷馬也會打瞌睡。”
他肯定看到了！梅斯神父駭然地回望著這個言辭之間隱約透露著威脅的男人。
這太糟糕了。他嘴唇微動，雙手顫抖，情緒看起來十分緊張。“這位先生，您剛才叫我什麽？”他懷疑剛才那聲拉姆齊先生是幻聽。
“梅斯神父，”女人想了想，她兩眼炯炯有神地看著他，嘴角掛起一抹神秘的微笑，“我猜普林斯先生應該是這麽稱呼您的。”
“普林斯先生！”男人的註意力很快被這個稱謂所吸引，他瞳孔放大，露出了難以置信的表情，放在那張嚴肅不茍言笑的臉上頗為滑稽。
梅斯神父從男人的眼睛裏讀出了「你在胡說八道什麽」這句話。
“是的，普林斯先生。”她笑了笑，看起來光彩奪目，“我認為男人冠女人的姓氏，也不是什麽丟臉的事。”
“咳咳咳——”
一陣清脆的咳嗽聲打斷了梅斯神父的回想。他的視線順著動靜往門口望，一對璧人緩緩進入教堂，猶如多年前那個陰暗的暴雨天。
“普林斯夫人，真的好久不見。”梅斯神父一開口，就把康斯坦斯嚇到楞在原地，她挽著麥考夫的胳膊，低聲在他耳畔問道，“我是不是聽錯了？”
麥考夫安撫地捏了捏康斯坦斯的手心，卻被她瞪了一眼，他側過頭，笑著跟白發蒼蒼的老人打招呼，“梅斯神父，好久不見。”
梅斯神父微微頷首，他戴上了褐色的老花眼鏡，一道沈穩的視線定在康斯坦斯臉上，“普林斯夫人，這些年好像沒怎麽變過。”
他的背佝僂著，聲音滄桑而緩慢，猶如老電影裏沈悶的旁白。
“神父，抱歉打擾一下，”康斯坦斯指了指自己，問道，“我是普林斯夫人？”她又指了指旁邊的麥考夫，“他是普林斯先生？”
“是的，夫人。”梅斯神父畢恭畢敬地回答。
康斯坦斯清楚地知道，這位神父並沒有撒謊，他也沒有撒謊的必要。但她成為普林斯夫人，這又是什麽時候的事？
她轉過頭，用目光詢問麥考夫。
“梅斯神父，我在電話裏跟您解釋過了，”麥考夫提醒道，他頓了頓繼續說，“康斯——我夫人她確實忘了一些事情。”
梅斯神父聞言，若有所悟地點了點頭，他叫來一個年輕男人，低頭跟男人說了幾句話，男人匆匆離去。過了片刻，年輕男人從教堂旁門像陣風一樣地吹到麥考夫他們面前，他小心翼翼地抱著一副鎏金雕花相框。梅斯神父朝他點了點頭，年輕男人將油畫相框翻了過來。
普通的赭黃色的背景裏，男人依舊是那套筆挺覆古的黑色格紋三件套，微微翹起的下巴，濃密、整齊的黑色短發，他那雙鋒利又平和的眼神，好像能夠看穿一切；他那微紅、緊閉、漫不經心的雙唇，似乎顯示了他自信、果斷和嚴謹的機巧。他身邊站著一名女人，她穿著一身墨綠色的長裙，白皙的肌膚似乎在發光，精致的五官、清冷瀟灑的氣質，她望向男人的目光溫柔而深情。
是她跟麥考夫。
天吶，畫裏的他右手無名指上還戴了一枚銀色戒指。
康斯坦斯倒吸一口涼氣，她的大腦已經跟不上事情發展的速度。
“普林斯夫人，這是多年前您花費了一千英鎊讓在下為您和普林斯先生繪畫的肖像。現在，終於物歸原主。”梅斯神父笑得很溫和，他淡藍色的眼睛眨了眨。“您說，您會回來取這幅畫。”
麥考夫當然也記得這句話。他跟梅斯神父對視了一眼，然後迅速撇開。
其實在他的計劃裏，這幅油畫本不該出現在任何人的眼前。
悶熱的暴雨天，逼仄的小教堂，背負罪惡的神父，對未來感到無趣、試圖逼迫他吐露真心的神秘女人還有他這個隱姓埋名、始終不敢正視自己情感的特工以及後來酒店裏笨拙的親吻，這一切的一切來得突如其來，成為他記憶裏最深刻的一場大雨。
而命運卻從來不會提前跟人類打聲招呼。
“神父，我感到十二萬分抱歉，”康斯坦斯有點慌亂，她再次解釋道，“我是說，我確實忘了這件事。”
麥考夫看出了她此刻心煩意亂，完全不在狀態，於是伸手代她接過那張畫像。
梅斯神父接下來說的話，康斯坦斯一點都沒有聽進去。她有一種不知如何是好的慌張。
就好像年輕時做的那些蠢事的報應，都在這一刻靈驗。
此刻腦海裏有個聲音提醒她，現在立刻離開！只要離開了，就能裝作對這件事毫不知情。
她的腳正要往另一個方向轉。
“康妮，你要去哪兒？”
麥考夫眼疾手快地擋在了她面前。
梅林的胡子，他居然還抱著那幅畫！康斯坦斯突然漲紅的臉真的很難讓人不多想。
“咚——咚——咚”
教堂的鐘聲此刻響了，原來是做禮拜的時間到了。小鎮為數不多的本地居民開始紛紛湧進。他們中的幾位還紛紛上前跟麥考夫打招呼，看上去像是認識的樣子。
“普林斯先生，日安，今天怎麽有空過來？”
“您昨晚是不是回家了，我看別墅的燈一直亮著？”
其中有人註意到了康斯坦斯。
“這就是普林斯夫人吧，昨天我聽阿克斯提到了您，果然還是跟多年前一樣光彩奪目。當年我為了避雨走進了教堂，在昏暗的室內，我一眼就看到您，那樣優雅的姿態。那般美麗的容貌，多年過去，即使我已成婚生子，但您的美麗卻一直讓我念念不忘。”
“嗨，詹姆斯你說話小心點，普林斯先生可就在你身後。”
如果可以，康斯坦斯真的很想給所有湊過來打招呼的居民施一道靜音咒。
話這麽多，怎麽不去參加地區議員選舉！
她勉強地應和了幾句，但實在是很難招架這群熱情非凡的本地人。
麥考夫看夠了熱鬧，他三言兩語打發了圍在康斯坦斯四周的人，順便還挑撥了一下詹姆斯跟他妻子的關系。
兩個人離開了教堂，沿著小路散步。
“我是真的沒想到你會接受普林斯先生這個稱呼。”康斯坦斯說道，她知道麥考夫高傲，他一向對生活沒有熱愛之情。對於建立親密的關系和長時間的陪伴，他也覺得不過是在浪費時間和精力。
很難想象在他們兩個人都不是很成熟的時機裏，麥考夫會陪她來這個小鎮，甚至還會應下所謂「普林斯先生」的稱呼。
還有那枚戒指，原來是在這個地點送出去的。
“我們之間有太多往事，康妮。”
麥考夫仿佛知道她所想，他的深邃的目光望著遠處的起伏的山丘，湛藍色的天際與綠樹紅林交織成一副大自然的肖像畫。
庫姆堡古鎮確實很美。他心想，難怪當初有人說她退休後就選擇定居在這裏。
“這是我的生日禮物？”康斯坦斯停下了腳步，她摸了摸手裏的那幅油畫，“普林斯先生？”
普林斯先生從她嘴裏念出來，實在是溫情繾綣至極。
麥考夫的目光一下子變得柔和。“喜歡嗎？”
康斯坦斯沒有立即回答他。
她在思考他的用意，而這幾乎已成為了一種本能。
這樣強勢、不可一世，從來不肯服軟的男人為什麽會送她這樣的一幅畫，甚至還坦然接受了已經跟她成婚、冠以她姓氏的設定。
除非——
“麥考夫，”康斯坦斯的語調很冷靜，“如果我沒猜錯，你這算是向我求婚？”
她腦海裏不停地響起漢弗萊的近乎冷酷的字字句句，“麥考夫·福爾摩斯，他強大的邏輯思維能幫助他成為一個很好的合作夥伴或者很好的員工。但是不能使他成為一個好丈夫或好父親。對他來說，競爭是種樂趣，但愛情跟婚姻卻與之相差甚遠。”
麥考夫沈著冷靜地審視著康斯坦斯臉上變化莫測的神色，意識到她正受到過往思維的影響。“康妮，”他走上前去，輕輕捏住她的下巴，迫使她直視自己，“不要總是逃避你真正的想法。”
我真正的想法是什麽。康斯坦斯微微眨了眨眼，細長濃密的睫毛在白皙的皮膚上掃下一片陰影，一雙漂亮的綠眼微微躲閃著那道難以忽視的目光。
她印象裏的麥考夫是一個了解世間因果邏輯，也以此為生活準則的人，別人也許會輸。但他總是可以確定目標，然後加以實現。
就像此時此刻，他的決心堅如磐石，行動清晰準確。
在白廳，如果康斯坦斯願意，她能讀出隱藏在每張臉龐、每雙起皺的眉頭和每對緊抿的嘴唇之後的心緒。
但如今，她好像只能看見一個與印象裏截然不同的麥考夫。
在康斯坦斯遲遲不肯回覆的空隙裏，麥考夫的呼吸頻率已然以一種不正常的速度在加快。
這樣急迫的緊張感，很多年都沒有遇到過了。麥考夫想著，視線又不由自主地放在她那張漂亮的臉上，埋藏在心裏那隱晦不可說的願望再次攤開——他是多麽想光明正大地保護她、擁吻她，幫她實現所有的願望，而不是在過去六年時間裏，用監視的手段暗中掌控著她的細枝末節。
麥考夫必須要承認的是，那些過去他嗤之以鼻的東西，如今倒成為他趨之若鶩的目標。
時間一分一秒地在流逝，他好像只能聽到呼嘯而過的風聲和自己的心跳聲，只能聞到她身上獨特的潘海利根香水味，只能看見她紅潤的嘴唇一開一合。
風聲突然像是被休止符定住了結尾。
一道隱約含著笑意的女聲清晰地傳入麥考夫的耳畔。“我的先生，你的衣兜在震動。”
他楞了三秒，才出聲詢問，“什麽”
欣賞完大英政府難得呆滯的目光，康斯坦斯戳了戳他的臉頰，再次提醒道，“接電話，麥考夫。”
麥考夫努力不讓自己的嘴角翹起，他原本緊皺的眉毛此刻就像是突然松開的彎弓，盤繞在心臟周圍的焦灼緊張也隨之消散。
他不慌不忙地話筒擱在耳邊，認真聽完電話另一端的詢問後，他露出一抹極為克制的微笑，“mommy，我想她已經答應了您的邀請。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
庫姆堡古鎮有一個歷經四個世紀風雨還屹立不倒的教堂，它建造的時間要比歐洲最大的哥特式教堂約克大教堂要晚。但其氣勢恢宏、工藝精美，從外表看仍能感受到歷史的深邃與莊嚴。
走進教堂內部，東面的彩色玻璃窗華麗多彩，清晨的紅光滲透進來，落在梅斯神父消瘦的臉頰。他今天早上接到了一通電話，對方的聲音在再三思索片刻後終於想了起來。
那也是多年前的某一天。
陰沈沈的鉛灰色天空，梅斯神父從教堂門口向外看，有一對男女爭執不下。兩個人看起來很年輕，尤其是女人，一頭黑色卷發，面孔極為漂亮，舉手投足間優雅十足，她穿著一身墨綠色長裙，襯得肌膚白皙如雪。男人黑發灰眼，一身筆挺的西裝，手裏撐著把黑傘，神情肅穆，他朝女人皺眉。
梅斯神父向前走了幾步，終於聽清了他們的談話聲。男女的發音都是標準的Received Pronunciation，有著與本地居民截然不同的腔調。
“威廉·卡迪文許先生今天可能會來庫姆堡。”女人頓了頓，似乎對此一籌莫展，“這可不是什麽好消息。”
“但這裏很安全。”男人看出了她的緊張。“不過，我聽說卡迪文許先生似乎身負婚約。”
女人深呼吸一口氣，她目不轉睛地看著他。“你知道我是誰了？”
“不，我不知道，普林斯小姐。”男人的回覆保守得就像個維多利亞時代的紳士。
“或許我該告訴他，是一個叫夏洛克·福爾摩斯的男人陰差陽錯救了他，而不是我。”
“這不是一個好主意，”男人幾乎想都沒有想就否決了她的這個提議，“在這個世界上，大部分人都只相信自己看到的真相。”
話音剛落，男人有意無意地朝梅斯神父的方向瞥了一眼。
梅斯神父立刻將頭朝後仰，就這麽短短的一瞬間，他就嚇出了一身冷汗。
“康斯坦斯·卡迪文許女士，”女人輕聲念了出來，“你覺得這個名字怎麽樣？”
男人的表情瞬間變得陰沈。“康斯坦斯，你不需要這麽做。”
聽著他走近的腳步聲，女人轉過頭，她盯著他，眼神平靜，“那我該怎麽做？”她的聲音聽起來很溫柔，“畢竟所有的故事都應該有個漂亮的結局。”
沒有聽到男人的回覆。
女人仰頭，看了一眼烏雲密布的天空，放緩了語調，“要下雨了。”
男人提議，“我們先進教堂避雨。”
“不用了——”女人說，“我自己回酒店。”說完，她轉身就要走。
男人沒去追，他就直直地站在原地。
這可麻煩了。梅斯神父心想，除了不解風情，他實在是找不出什麽詞來解釋男人這巋然不動的姿態。
女人走了幾步，她發現男人沒有上來追她。於是回過頭，看見他正望著自己，心裏頭一委屈，眼眶都紅了。
“康斯坦斯，過來。”男人叫她。
見她不肯過來，男人只好走過去，站在她面前。
“五分鐘之後就會下暴雨，而你走到酒店起碼要二十分鐘。”
“哦，我自己會處理，不用勞煩您擔心。”
“康斯坦斯，動動你的腦子。你何必為了跟我賭氣而損害自己的身體。”
“我知道了，請您放手！”
聽到這裏，梅斯神父看到男人反而緊緊握住女人的手。沒等女人反應過來，他又摸了摸她的腦袋，順勢道：“好了，聽話。”
女人沒有吭聲。
當這兩個人同時走進教堂後，梅斯神父已經退到了唱詩班的臺階上。他們走過去跟梅斯神父打招呼時，梅斯神父發現男人看著自己的目光有點意味深長。
難道他知道了自己剛才在墻角偷聽了？梅斯神父心想，但又隨即搖了搖頭。不可能的，這也太匪夷所思了。
他們找到座位坐了下來，女人似乎是第一次看見這樣的教堂，她左顧右盼，四處打量，男人則沈穩地坐在原位上，一言不發。
梅斯神父最初以為他們是情侶，然後又以為他們是夫妻，但這麽看下來，似乎都不是。
五分鐘後，果然不出男人所料，庫姆堡古鎮這個小小的地方下起了暴雨。有不少路過的小鎮居民都躲進教堂裏避雨，他們看著兩個陌生的外鄉人，面露好奇。
但礙於男人頗具威嚴的目光，試圖搭訕女人的居民們都紛紛退縮不前。
教堂外的雨越下越大，雨滴砸落在地面上的聲音逐漸淹沒了居民們的竊竊私語。
見雨一直不停，梅斯神父只好通知酒店的人來送傘。他掛掉了電話，正好看見這對陌生男女站在距自己不到一米的位置。
女人面帶微笑，她那雙綠色的眼眸仿佛能看穿自己的所有的想法。而男人則擡起下巴，瞥了自己一眼，神情高深莫測，看不出任何端倪。
“先生，女士，”梅斯神父有點躊躇不安，他只好問道：“請問有什麽事嗎？”
“梅斯神父，您來自蘇格蘭，是嗎？”
“是的，小姐。”
哦，不對，她是怎麽知道自己名字的。梅斯神父心中的震驚很快顯現在他飽經風霜的臉上，他滿腹狐疑地盯著她。
“在來英格蘭之前，您就讀於愛丁堡藝術學院，我想，準確而言，您收到的學位應該是由赫瑞瓦特大學頒發的。不過，您的畫風跟另一位蘇格蘭肖像畫家艾倫·拉姆齊倒是極為相像。梅斯神父，請別誤會，我剛才看了一眼掛在角落裏的一幅油畫，它與收藏在愛丁堡蘇格蘭國家美術館裏艾倫的那副《夫人畫像》的筆觸色調很相仿，所以我才如此推斷。”
“小姐，”梅斯神父厲聲打斷她，“這已經屬於隱私問題了。”
女人俏皮地眨了眨眼。“梅斯神父，請您原諒我，我忘了您具有凱爾特民族的敏感性。不過，希望您能告訴我，我剛才的推測有沒有不符合事實的地方？”
“不，小姐，我想你都說對了。”
“好了，康斯坦斯，我願賭服輸。”男人適時地說道，他那雙深邃的灰眼正毫無感情地盯著梅斯神父，“拉姆齊先生，請您原諒普林斯小姐剛才的冒犯。畢竟有時候連好人荷馬也會打瞌睡。”
他肯定看到了！梅斯神父駭然地回望著這個言辭之間隱約透露著威脅的男人。
這太糟糕了。他嘴唇微動，雙手顫抖，情緒看起來十分緊張。“這位先生，您剛才叫我什麽？”他懷疑剛才那聲拉姆齊先生是幻聽。
“梅斯神父，”女人想了想，她兩眼炯炯有神地看著他，嘴角掛起一抹神秘的微笑，“我猜普林斯先生應該是這麽稱呼您的。”
“普林斯先生！”男人的註意力很快被這個稱謂所吸引，他瞳孔放大，露出了難以置信的表情，放在那張嚴肅不茍言笑的臉上頗為滑稽。
梅斯神父從男人的眼睛裏讀出了「你在胡說八道什麽」這句話。
“是的，普林斯先生。”她笑了笑，看起來光彩奪目，“我認為男人冠女人的姓氏，也不是什麽丟臉的事。”
“咳咳咳——”
一陣清脆的咳嗽聲打斷了梅斯神父的回想。他的視線順著動靜往門口望，一對璧人緩緩進入教堂，猶如多年前那個陰暗的暴雨天。
“普林斯夫人，真的好久不見。”梅斯神父一開口，就把康斯坦斯嚇到楞在原地，她挽著麥考夫的胳膊，低聲在他耳畔問道，“我是不是聽錯了？”
麥考夫安撫地捏了捏康斯坦斯的手心，卻被她瞪了一眼，他側過頭，笑著跟白發蒼蒼的老人打招呼，“梅斯神父，好久不見。”
梅斯神父微微頷首，他戴上了褐色的老花眼鏡，一道沈穩的視線定在康斯坦斯臉上，“普林斯夫人，這些年好像沒怎麽變過。”
他的背佝僂著，聲音滄桑而緩慢，猶如老電影裏沈悶的旁白。
“神父，抱歉打擾一下，”康斯坦斯指了指自己，問道，“我是普林斯夫人？”她又指了指旁邊的麥考夫，“他是普林斯先生？”
“是的，夫人。”梅斯神父畢恭畢敬地回答。
康斯坦斯清楚地知道，這位神父並沒有撒謊，他也沒有撒謊的必要。但她成為普林斯夫人，這又是什麽時候的事？
她轉過頭，用目光詢問麥考夫。
“梅斯神父，我在電話裏跟您解釋過了，”麥考夫提醒道，他頓了頓繼續說，“康斯——我夫人她確實忘了一些事情。”
梅斯神父聞言，若有所悟地點了點頭，他叫來一個年輕男人，低頭跟男人說了幾句話，男人匆匆離去。過了片刻，年輕男人從教堂旁門像陣風一樣地吹到麥考夫他們面前，他小心翼翼地抱著一副鎏金雕花相框。梅斯神父朝他點了點頭，年輕男人將油畫相框翻了過來。
普通的赭黃色的背景裏，男人依舊是那套筆挺覆古的黑色格紋三件套，微微翹起的下巴，濃密、整齊的黑色短發，他那雙鋒利又平和的眼神，好像能夠看穿一切；他那微紅、緊閉、漫不經心的雙唇，似乎顯示了他自信、果斷和嚴謹的機巧。他身邊站著一名女人，她穿著一身墨綠色的長裙，白皙的肌膚似乎在發光，精致的五官、清冷瀟灑的氣質，她望向男人的目光溫柔而深情。
是她跟麥考夫。
天吶，畫裏的他右手無名指上還戴了一枚銀色戒指。
康斯坦斯倒吸一口涼氣，她的大腦已經跟不上事情發展的速度。
“普林斯夫人，這是多年前您花費了一千英鎊讓在下為您和普林斯先生繪畫的肖像。現在，終於物歸原主。”梅斯神父笑得很溫和，他淡藍色的眼睛眨了眨。“您說，您會回來取這幅畫。”
麥考夫當然也記得這句話。他跟梅斯神父對視了一眼，然後迅速撇開。
其實在他的計劃裏，這幅油畫本不該出現在任何人的眼前。
悶熱的暴雨天，逼仄的小教堂，背負罪惡的神父，對未來感到無趣、試圖逼迫他吐露真心的神秘女人還有他這個隱姓埋名、始終不敢正視自己情感的特工以及後來酒店裏笨拙的親吻，這一切的一切來得突如其來，成為他記憶裏最深刻的一場大雨。
而命運卻從來不會提前跟人類打聲招呼。
“神父，我感到十二萬分抱歉，”康斯坦斯有點慌亂，她再次解釋道，“我是說，我確實忘了這件事。”
麥考夫看出了她此刻心煩意亂，完全不在狀態，於是伸手代她接過那張畫像。
梅斯神父接下來說的話，康斯坦斯一點都沒有聽進去。她有一種不知如何是好的慌張。
就好像年輕時做的那些蠢事的報應，都在這一刻靈驗。
此刻腦海裏有個聲音提醒她，現在立刻離開！只要離開了，就能裝作對這件事毫不知情。
她的腳正要往另一個方向轉。
“康妮，你要去哪兒？”
麥考夫眼疾手快地擋在了她面前。
梅林的胡子，他居然還抱著那幅畫！康斯坦斯突然漲紅的臉真的很難讓人不多想。
“咚——咚——咚”
教堂的鐘聲此刻響了，原來是做禮拜的時間到了。小鎮為數不多的本地居民開始紛紛湧進。他們中的幾位還紛紛上前跟麥考夫打招呼，看上去像是認識的樣子。
“普林斯先生，日安，今天怎麽有空過來？”
“您昨晚是不是回家了，我看別墅的燈一直亮著？”
其中有人註意到了康斯坦斯。
“這就是普林斯夫人吧，昨天我聽阿克斯提到了您，果然還是跟多年前一樣光彩奪目。當年我為了避雨走進了教堂，在昏暗的室內，我一眼就看到您，那樣優雅的姿態。那般美麗的容貌，多年過去，即使我已成婚生子，但您的美麗卻一直讓我念念不忘。”
“嗨，詹姆斯你說話小心點，普林斯先生可就在你身後。”
如果可以，康斯坦斯真的很想給所有湊過來打招呼的居民施一道靜音咒。
話這麽多，怎麽不去參加地區議員選舉！
她勉強地應和了幾句，但實在是很難招架這群熱情非凡的本地人。
麥考夫看夠了熱鬧，他三言兩語打發了圍在康斯坦斯四周的人，順便還挑撥了一下詹姆斯跟他妻子的關系。
兩個人離開了教堂，沿著小路散步。
“我是真的沒想到你會接受普林斯先生這個稱呼。”康斯坦斯說道，她知道麥考夫高傲，他一向對生活沒有熱愛之情。對於建立親密的關系和長時間的陪伴，他也覺得不過是在浪費時間和精力。
很難想象在他們兩個人都不是很成熟的時機裏，麥考夫會陪她來這個小鎮，甚至還會應下所謂「普林斯先生」的稱呼。
還有那枚戒指，原來是在這個地點送出去的。
“我們之間有太多往事，康妮。”
麥考夫仿佛知道她所想，他的深邃的目光望著遠處的起伏的山丘，湛藍色的天際與綠樹紅林交織成一副大自然的肖像畫。
庫姆堡古鎮確實很美。他心想，難怪當初有人說她退休後就選擇定居在這裏。
“這是我的生日禮物？”康斯坦斯停下了腳步，她摸了摸手裏的那幅油畫，“普林斯先生？”
普林斯先生從她嘴裏念出來，實在是溫情繾綣至極。
麥考夫的目光一下子變得柔和。“喜歡嗎？”
康斯坦斯沒有立即回答他。
她在思考他的用意，而這幾乎已成為了一種本能。
這樣強勢、不可一世，從來不肯服軟的男人為什麽會送她這樣的一幅畫，甚至還坦然接受了已經跟她成婚、冠以她姓氏的設定。
除非——
“麥考夫，”康斯坦斯的語調很冷靜，“如果我沒猜錯，你這算是向我求婚？”
她腦海裏不停地響起漢弗萊的近乎冷酷的字字句句，“麥考夫·福爾摩斯，他強大的邏輯思維能幫助他成為一個很好的合作夥伴或者很好的員工。但是不能使他成為一個好丈夫或好父親。對他來說，競爭是種樂趣，但愛情跟婚姻卻與之相差甚遠。”
麥考夫沈著冷靜地審視著康斯坦斯臉上變化莫測的神色，意識到她正受到過往思維的影響。“康妮，”他走上前去，輕輕捏住她的下巴，迫使她直視自己，“不要總是逃避你真正的想法。”
我真正的想法是什麽。康斯坦斯微微眨了眨眼，細長濃密的睫毛在白皙的皮膚上掃下一片陰影，一雙漂亮的綠眼微微躲閃著那道難以忽視的目光。
她印象裏的麥考夫是一個了解世間因果邏輯，也以此為生活準則的人，別人也許會輸。但他總是可以確定目標，然後加以實現。
就像此時此刻，他的決心堅如磐石，行動清晰準確。
在白廳，如果康斯坦斯願意，她能讀出隱藏在每張臉龐、每雙起皺的眉頭和每對緊抿的嘴唇之後的心緒。
但如今，她好像只能看見一個與印象裏截然不同的麥考夫。
在康斯坦斯遲遲不肯回覆的空隙裏，麥考夫的呼吸頻率已然以一種不正常的速度在加快。
這樣急迫的緊張感，很多年都沒有遇到過了。麥考夫想著，視線又不由自主地放在她那張漂亮的臉上，埋藏在心裏那隱晦不可說的願望再次攤開——他是多麽想光明正大地保護她、擁吻她，幫她實現所有的願望，而不是在過去六年時間裏，用監視的手段暗中掌控著她的細枝末節。
麥考夫必須要承認的是，那些過去他嗤之以鼻的東西，如今倒成為他趨之若鶩的目標。
時間一分一秒地在流逝，他好像只能聽到呼嘯而過的風聲和自己的心跳聲，只能聞到她身上獨特的潘海利根香水味，只能看見她紅潤的嘴唇一開一合。
風聲突然像是被休止符定住了結尾。
一道隱約含著笑意的女聲清晰地傳入麥考夫的耳畔。“我的先生，你的衣兜在震動。”
他楞了三秒，才出聲詢問，“什麽”
欣賞完大英政府難得呆滯的目光，康斯坦斯戳了戳他的臉頰，再次提醒道，“接電話，麥考夫。”
麥考夫努力不讓自己的嘴角翹起，他原本緊皺的眉毛此刻就像是突然松開的彎弓，盤繞在心臟周圍的焦灼緊張也隨之消散。
他不慌不忙地話筒擱在耳邊，認真聽完電話另一端的詢問後，他露出一抹極為克制的微笑，“mommy，我想她已經答應了您的邀請。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）