第34章 第三十四萬裏
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第34章 第三十四萬裏
發現自己這話說得隱隱有些奇怪, 陸驍連忙解釋：“那天見你在馬車裏沒了聲息，後來，這兩日總是夢見同樣的場景。過來看看你, 確定你真的沒事，才能安心一點。”
他清楚謝琢的顧忌, “你放心, 我知道分寸。”
忽略自己剛剛心尖上那一悸, 謝琢收好素白絹帕, 看向旁邊踢踢踏踏的照夜明：“你準備騎馬入宮？”
“對, 想悄悄看一眼，然後就騎馬過去。”想到謝琢剛剛讓他不用來等著，是因為怕他早晨受冷吹風, 陸驍道, “我挺習慣的，淩北的風比洛京的不知道冷多少, 那時候，每天都要起來晨練跑馬。”
說著說著，他突然瞥見旁邊停著的馬車, 嘴上話鋒一轉, “不過……昨天半夜, 張召非要拉我起來練槍，出汗後吹了風, 好像有點風寒。”
謝琢皺眉：“嚴重嗎？”
陸驍這話說得他自己都不信，見謝琢神情有幾分擔憂, 他硬著頭皮點頭，努力回憶風寒都有些什麽癥狀：“喉嚨有點疼……還覺得有點冷，不過不嚴重, 過了中午應該就能好了。”
“嗯，”謝琢又不解，“張召為什麽要半夜拉你練槍？”
陸驍繃住表情：“誰知道呢，他可能半夜睡不著吧。”
謝琢沈默片刻：“那你要不要與我同——”
“好！”陸驍沒等謝琢說完，立刻先答應了，“我一會兒提前下車，肯定不會有人看見！”
怕謝琢改主意似的，陸驍幾個快步，走到馬車前，根本不看馬凳，右手一撐就躍了上去。
謝琢站在原地，吩咐葛武把陸驍的馬牽去馬廄，然後才登了車。
車內狹窄，陸驍本身就讓人不會輕易忽視，現在坐在裏面，每一寸空間仿佛都沾上了他的氣息，謝琢掀簾的手微頓，才躬身坐了進去。
陸驍已經將馬車內的陳設打量了一遍。
之前沒註意看過，現在觀察下來，估計阿瓷買了這輛馬車後，就沒上過心，買來時什麽模樣，現在就什麽模樣。除了光禿禿的木座矮桌外，竟然連個軟墊都沒有。
而且永寧坊的路很久沒翻新，坑坑窪窪不平整，馬車不免有些顛簸。他自己倒不覺得有什麽不舒服，只是擔心阿瓷難受。
在離宮門還有一段距離時，陸驍就讓葛武停上一停，隨即矯捷地躍下車，閃身進了街邊的窄巷，準備先去隨便吃點什麽當朝食，正好能跟謝琢進宮門的時間錯開。
上午，謝琢去了文華殿輪值。
文華殿中生著地龍，即使在嚴冬也溫暖如春。
鹹寧帝見了謝琢，還關切了兩句：“聽說延齡前兩日都告病在家，可大好了？”
謝琢垂眼：“勞陛下掛念，已經大好了。”
“嗯，今年冬天較往年更為寒冷，延齡體弱，定要註意禦寒。”鹹寧帝放下手裏的折子，揉了揉眉心，心煩地讓宮人把燃著的熏香滅了，又憂心道，“今年無定河一些河段，河面開始結冰了，等來年一開春，冰層融化，再加上春雨不絕，河水又將泛濫，淹沒萬頃農田，春耕必會大受影響。”
他長長嘆了聲氣，“農人都難啊，看天吃飯。”
謝琢勸慰道：“陛下心懷天下，哀民生之多艱。臣相信，人定勝天，只要治理得當，一定可以將影響控制在最小的範圍。”
“嗯，你跟朕的想法總是相同。”鹹寧帝閉上眼，手指搭在鑄金的扶手上，敲了兩敲，“朕日前宣工部尚書議事，延齡也在。”
謝琢回答：“臣當時正好在殿中。”
那日，鹹寧帝看完折子後，宣來工部尚書，讓他擬出章程，應對水患。沒想到工部尚書當場就開始跟鹹寧帝哭訴，說工部無人可用，治理河水也沒有良策，才導致無定河的水患屢治屢泛，次次都淹沒良田無數。
“你當時進言，說是否可以臨時開設制科，選拔特別之士，入工部任職。這幾天，朕仔細想了想，工部這些年，也確實沒見什麽有才幹的，你的想法很是可取，所以朕兩天前，擬了一道增開制科的旨意。”
鹹寧帝閑話般，苦惱道，“希望此次能選出可用的人來，朕不奢求，一兩個也足矣。”
制科與普通的科考不同。制科通常由皇帝因朝中所需，臨時下詔安排，用來發掘有特殊才華的人，只要登科就會授予官職，立即上任。
“當今海晏河清，人才濟濟，陛下定能如願。”謝琢眸色微凝，原來如此——
兩天前，他因寒疾昏迷，告病在家，那天在文華殿中輪值擬旨的，正是盛浩元。
普寧寺中，古剎寂靜。
溫鳴將抄好的經文供到佛堂。
很多稍有錢財的人家想抄經供佛，求得庇佑，但常常受不了抄經的繁瑣枯燥，或者根本不識字，便會購買手抄的經卷，只在末尾落下自己的名字。
而抄經的事，方丈都會委托給借住在寺中的文人，交付銀錢給他們，讓他們用來維持日常筆墨的開銷。
也是因此，溫鳴一直很感激普寧寺的方丈。
他將經卷擺好，不敢直視佛像的眼睛，急匆匆地從佛堂出來，見方丈緩緩行來，連忙雙手合十。
方丈須發皆白，神情和藹：“聽弟子說，溫施主昨夜腹痛難忍，還抄經到天亮？”
“有人給了我舒緩腹痛的藥丸，吃了兩次，已經好多了。”溫鳴昨晚睡不著，又舍不得點油燈，幹脆拿著紙筆坐到佛堂裏，就著長明的燈燭，抄經抄到雞鳴時分才停筆，此時眼下的青黑很是明顯。
他盯著青磚縫隙間長起來的雜草，澀聲道，“方丈，我昨日所做之事，有違本心，更有違做人之根本，甚至我之後的一輩子，都會因此陷在泥潭中。”
方丈溫和地問：“既然已經知道會陷入泥潭，又為什麽會去做？”
溫鳴想，是啊，他為什麽會去做，會在得知陛下要開制科後，接下盛浩元的帖子？
只不過，這或許是他唯一的、最容易抓住的機會——治理河道、興修水利，是他最擅長精通的，也是他曾經的夢想。
可是，就算他確定全洛京的舉子中，找不出兩個在水利方面比他更厲害的，他依然不覺得自己一定能考上、能被授予官職。
他回想第一次進洛京，雄心壯志，自以為苦讀數年，才學在胸，就算不能在洛京闖出一片天地，也能有一席之地可以棲身、施展才華。
盛浩元言辭友善、幫他請大夫時，他也以為對方是出於善心，或者看重了他以後的前程，想著日後一定要好好報答。
可是，他沒想到，在會試的前幾天，盛浩元隱晦地問他，想不想知道本次會試的題目。甚至，盛浩元說他可以保證他一定榜上有名，進入殿試，親面陛下。
他那時是怎麽回答的？
他說，這是欺騙世人、蒙蔽聖聽，是將天下舉子數年甚至一生的勤勉視作無物的骯臟手段！
是玩弄權術，甚至因為能左右無數人的命運而沾沾自喜、洋洋得意，是無恥！
他厲聲呵斥，我溫鳴絕不會與爾等為伍！
可是，在隨後的會試中，他落榜了。
他心中憤懣，卻沒有任何證據證明是盛浩元從中作梗。
他無顏面對為他操勞一生的母親和憔悴的妻子，只能借住在寺廟，更加努力地讀書，妄想能夠以絕對的才華，破除小人的謀算。
可是，他再次落榜了。
在張榜的當日，盛浩元還特意找到他，滿面笑容地恭喜他，說他策論寫得非常不錯，得了考官的讚賞，其實已經有了入殿試的資格。又遺憾告知他，最後，禮部尚書以“犯了忌諱”這樣含糊的原因為由，將他剔除了。
他連著幾宿沒睡。
他有錯嗎？
他無力撼動盛浩元和他背後的徐伯明以及二皇子，不想因為自己禍及家人，所以他不敢吭聲。但他想堅持自己心中的正義，所以嚴詞拒絕了盛浩元的“幫助”和“指點”。
可現實告訴他，他錯了。
幾日前，盛浩元又找到了他，並且明明白白地告訴他，本次制科，主要是為工部選拔治理河道的人才，主考官依然是徐伯明。
他仿佛在數九寒天，跌入了滿是冰塊的深潭。
他曾想，沒關系，落榜了一次，兩次，他可以不斷精進自己的學問，在第三次科考時，不給人任何挑刺和作梗的機會。
可是，如果第三次科考的主考官依然是徐伯明，怎麽辦？
第四次呢？
甚至第五次呢？
他意識到，自己被一座無法撼動的大山死死壓著，半分掙紮不得。
他無比憎惡盛浩元高高在上，隨意擺弄他人的命運。
他也清楚，一旦他與他們同流合汙，那麽，科舉舞弊，將會成為他的把柄，一輩子都被盛浩元和徐伯明抓在手裏，他只能為他們所驅使。
可是，他還有年邁的母親，還有一心為他的妻子，他曾經答應過她們，要用畢生所學，給她們掙誥命，讓她們頓頓都能吃肉，年年都能裁新衣，不用再熬夜縫補、省吃儉用，能活得體體面面、安安穩穩。
於是他去了琴臺，在宴中主動折腰，鄭重地向盛浩元致歉，承認自己當年不識好歹，不知山高水深。
“溫施主？”
溫鳴身形立不住似的晃了晃，避開方丈的攙扶，慘白著臉色：“沒什麽，我還站得住。”
散衙前，謝琢整理好今日用過的筆墨，閑談般開口：“想來此次制科的主考官，應該仍是由徐閣老擔任？”
盛浩元點點頭：“沒錯，閣老接到旨意後，還曾嘆息，怕自己有負陛下重托，心中不勝惶恐。”
謝琢話裏俱是推崇：“徐閣老飽谙經史，博物通達，主考之選，除徐閣老外，朝中再無人能夠勝任。”
寇謙也站過來：“延齡說的沒錯，主考官除了徐閣老，誰敢擔當此重擔？”他又想起，“對了，聽說昨晚的品畫宴，你還請了那個叫溫鳴的？”
盛浩元：“沒錯，雖然以往和溫兄有點過節，但並非死仇。”
反倒是寇謙為盛浩元不值，憤憤道：“他以前病得要死了，又沒銀錢，可是你自掏腰包，幫他請的大夫，沒想到救了個白眼狼！”
盛浩元無奈道：“雖然……但我們這般背後議論，非君子所為。”
“我說的實話，他這麽做了，還不能說了？而且，盛兄你幫助過的舉子，半數都進了殿試，或是留在京中，或是去了地方，仍與盛兄保持著君子之交，不像那個溫鳴，忘恩負義，活該他兩次都考不上！”
盛浩元拍了拍寇謙的肩膀，“溫兄已經給我道過謙了，而且說不定這次制科，溫兄厚積薄發，考上了也不一定。”
又連忙朝謝琢擺手：“延齡，你可別聽他的！”
謝琢道：“我聽寇待詔說起過，盛兄以前慷慨幫助過不少舉子，實在高義，令人欽佩！”
“延齡過譽了，”盛浩元面露回憶，嘆息道，“不過是因為，我也是貧苦出身，深知在這樣的處境裏，想要勤勉讀書、有所作為是多不容易。我只是於心不忍而已，談不上高義不高義的。”
謝琢又評價道：“不過，再怎麽說，這個溫鳴都很不知好歹。”
寇謙連連點頭：“沒錯！”
散衙後，抱著兩冊書走出宮門，謝琢站到馬車前，一眼看見葛武握著馬鞭，一副欲言又止的模樣。
謝琢沒怎麽思考就猜到：“陸小侯爺在車內？”
葛武老實回答：“沒錯，小侯爺的馬還在家裏的馬廄系著，沒辦法騎馬回去。”
車裏的陸驍聽見這句，不由心虛地摸了摸鼻子——這理由是他糊弄葛武的。
他就早上去天章閣點了個卯，等謝琢去文華殿輪值後，反正見不到人，幹脆直接出了宮，一個白天，他已經在洛京轉了好幾圈，斷然沒有沒馬就回不去的問題。
他只是想找個正當理由，來蹭謝琢的馬車而已。
“嗯。”謝琢沒說什麽，伸手掀開車簾，擡眼便先怔住了。
馬車裏不僅多了個人，和今天早上相比，還有了許多變化。
比如，車內光禿冷硬的坐凳和矮桌都被撤了，換成了黃花梨雕紋木，坐榻鋪了厚厚的皮毛氈子，擺著軟枕，矮桌也鋪了一層薄絹，窗戶則從不透氣的布簾換成了天青色的軟煙羅，底板上還墊著軟綿的地毯。
陸驍從車簾被掀開起，就一直盯著謝琢的神情。
他這是在試探。
知道阿瓷並不是真的想和他疏遠，而是出於避免牽連到他、想要保護他的目的。
既然明面上不行，那暗處呢？
他悄悄對阿瓷好，不讓別人知道可以嗎？
不管是從以前，還是從今天早晨來看，阿瓷都是關心他、在意他的。所以他想知道，他到底可以做到哪種程度。
見謝琢沒說話，陸驍忍不住先開口：“今天早上，我坐你的馬車，被顛得有點難受，我想著，反正還要蹭你的馬車回去，幹脆把內裏都換上一換，這樣一路上也能舒服點。謝侍讀，你說對吧？”
謝琢拎起緋色的袍角，坐到了陸驍旁邊的座位上：“很暖和，確實比之前舒服許多。”
陸驍聽見，面上一喜，他就知道，先斬後奏肯定能行，阿瓷不會拒絕他的！
彎下腰，陸驍又從車廂一角拿過來一個木盒，裏面綾羅為底，放著茶壺和茶杯，他演示給謝琢看：“這是青瓷雙層壺，裏層和外層之間中空，壺裏若裝著熱水，從你家裏到宮門口，都能保證水一直是溫的。你要是在馬車上覺得喉間幹癢，就能喝水潤喉了，免得你咳嗽難受。”
他又得意：“我想得可周到？”
謝琢手指一點點緊攥著袖口的衣料，心上像是有風輕輕拂過去，他認真點頭：“很周到。”
謝琢不喜歡別人對他好，因為他總會下意識地懷疑，對方是想從他這裏得到什麽。
但陸驍不一樣，他直白，一雙眼不見半點臟汙算計，可以堂堂正正地曬在正午的烈日之下。
同樣，每每陸驍一雙眼期待地註視著他、期待著他的回應時，謝琢就說不出任何拒絕的話。
陸驍將茶具放回去，問：“那你都喜歡嗎？”
謝琢認真點頭：“喜歡。”
“對了，我還帶了一件東西！”
陸驍最擅長的就是得寸進尺，他拿出一個巴掌大的小木盒，打開後，將裏面的一對耳墜給謝琢看：“這是我以前自己慢慢雕的，白玉做的小兔子。”
他在庫房裏挑選皮毛氈子時，想起上次在瑯軒，謝琢正好在看一副白玉耳墜。可能是因為他在場的原因，謝琢不想露出破綻，什麽也沒買就走了。
陸驍覺得自己一定要給阿瓷補上才行。
於是在成堆的耳墜中，鑒於阿瓷小時候最喜歡小兔子，陸驍挑來挑去，最後挑中了這副白玉兔形耳墜。
想來阿瓷戴上，必定靈動又好看。
謝琢看著陸驍拿在手裏的耳墜，雕工雖不算圓潤，但簡約精巧，只有指甲蓋大小。他不確定地開口：“送給我的？你不自己留著嗎？”
“府裏的庫房中還有很多別的，”陸驍怕謝琢不收，趕緊道，“我在那一大箱子裏挑了很久，雖然這耳墜雕得不夠精細，可總體還是能看出是一對小兔子，我覺得你應該……會喜歡。”
他有幾分緊張地看著謝琢，又問，“你喜歡嗎？”
謝琢遲疑片刻，還是伸手接下：“我很喜歡。”
陸驍松了口氣——果然，阿瓷妹妹還是和小時候一樣喜歡小兔子。
“你喜歡就好！”
目光悄悄掠過謝琢的耳垂，開口讓謝琢試戴，陸驍是不敢的，他又看了一眼，不由開始想象謝琢戴上白玉兔耳墜時是什麽模樣。
也不知道，以後有沒有機會能看見。
作者有話要說：
哀民生之多艱。——屈原。
“青瓷雙層壺”的描述參考宋代的“孔明碗”。
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發現自己這話說得隱隱有些奇怪, 陸驍連忙解釋：“那天見你在馬車裏沒了聲息，後來，這兩日總是夢見同樣的場景。過來看看你, 確定你真的沒事，才能安心一點。”
他清楚謝琢的顧忌, “你放心, 我知道分寸。”
忽略自己剛剛心尖上那一悸, 謝琢收好素白絹帕, 看向旁邊踢踢踏踏的照夜明：“你準備騎馬入宮？”
“對, 想悄悄看一眼，然後就騎馬過去。”想到謝琢剛剛讓他不用來等著，是因為怕他早晨受冷吹風, 陸驍道, “我挺習慣的，淩北的風比洛京的不知道冷多少, 那時候，每天都要起來晨練跑馬。”
說著說著，他突然瞥見旁邊停著的馬車, 嘴上話鋒一轉, “不過……昨天半夜, 張召非要拉我起來練槍，出汗後吹了風, 好像有點風寒。”
謝琢皺眉：“嚴重嗎？”
陸驍這話說得他自己都不信，見謝琢神情有幾分擔憂, 他硬著頭皮點頭，努力回憶風寒都有些什麽癥狀：“喉嚨有點疼……還覺得有點冷，不過不嚴重, 過了中午應該就能好了。”
“嗯，”謝琢又不解，“張召為什麽要半夜拉你練槍？”
陸驍繃住表情：“誰知道呢，他可能半夜睡不著吧。”
謝琢沈默片刻：“那你要不要與我同——”
“好！”陸驍沒等謝琢說完，立刻先答應了，“我一會兒提前下車，肯定不會有人看見！”
怕謝琢改主意似的，陸驍幾個快步，走到馬車前，根本不看馬凳，右手一撐就躍了上去。
謝琢站在原地，吩咐葛武把陸驍的馬牽去馬廄，然後才登了車。
車內狹窄，陸驍本身就讓人不會輕易忽視，現在坐在裏面，每一寸空間仿佛都沾上了他的氣息，謝琢掀簾的手微頓，才躬身坐了進去。
陸驍已經將馬車內的陳設打量了一遍。
之前沒註意看過，現在觀察下來，估計阿瓷買了這輛馬車後，就沒上過心，買來時什麽模樣，現在就什麽模樣。除了光禿禿的木座矮桌外，竟然連個軟墊都沒有。
而且永寧坊的路很久沒翻新，坑坑窪窪不平整，馬車不免有些顛簸。他自己倒不覺得有什麽不舒服，只是擔心阿瓷難受。
在離宮門還有一段距離時，陸驍就讓葛武停上一停，隨即矯捷地躍下車，閃身進了街邊的窄巷，準備先去隨便吃點什麽當朝食，正好能跟謝琢進宮門的時間錯開。
上午，謝琢去了文華殿輪值。
文華殿中生著地龍，即使在嚴冬也溫暖如春。
鹹寧帝見了謝琢，還關切了兩句：“聽說延齡前兩日都告病在家，可大好了？”
謝琢垂眼：“勞陛下掛念，已經大好了。”
“嗯，今年冬天較往年更為寒冷，延齡體弱，定要註意禦寒。”鹹寧帝放下手裏的折子，揉了揉眉心，心煩地讓宮人把燃著的熏香滅了，又憂心道，“今年無定河一些河段，河面開始結冰了，等來年一開春，冰層融化，再加上春雨不絕，河水又將泛濫，淹沒萬頃農田，春耕必會大受影響。”
他長長嘆了聲氣，“農人都難啊，看天吃飯。”
謝琢勸慰道：“陛下心懷天下，哀民生之多艱。臣相信，人定勝天，只要治理得當，一定可以將影響控制在最小的範圍。”
“嗯，你跟朕的想法總是相同。”鹹寧帝閉上眼，手指搭在鑄金的扶手上，敲了兩敲，“朕日前宣工部尚書議事，延齡也在。”
謝琢回答：“臣當時正好在殿中。”
那日，鹹寧帝看完折子後，宣來工部尚書，讓他擬出章程，應對水患。沒想到工部尚書當場就開始跟鹹寧帝哭訴，說工部無人可用，治理河水也沒有良策，才導致無定河的水患屢治屢泛，次次都淹沒良田無數。
“你當時進言，說是否可以臨時開設制科，選拔特別之士，入工部任職。這幾天，朕仔細想了想，工部這些年，也確實沒見什麽有才幹的，你的想法很是可取，所以朕兩天前，擬了一道增開制科的旨意。”
鹹寧帝閑話般，苦惱道，“希望此次能選出可用的人來，朕不奢求，一兩個也足矣。”
制科與普通的科考不同。制科通常由皇帝因朝中所需，臨時下詔安排，用來發掘有特殊才華的人，只要登科就會授予官職，立即上任。
“當今海晏河清，人才濟濟，陛下定能如願。”謝琢眸色微凝，原來如此——
兩天前，他因寒疾昏迷，告病在家，那天在文華殿中輪值擬旨的，正是盛浩元。
普寧寺中，古剎寂靜。
溫鳴將抄好的經文供到佛堂。
很多稍有錢財的人家想抄經供佛，求得庇佑，但常常受不了抄經的繁瑣枯燥，或者根本不識字，便會購買手抄的經卷，只在末尾落下自己的名字。
而抄經的事，方丈都會委托給借住在寺中的文人，交付銀錢給他們，讓他們用來維持日常筆墨的開銷。
也是因此，溫鳴一直很感激普寧寺的方丈。
他將經卷擺好，不敢直視佛像的眼睛，急匆匆地從佛堂出來，見方丈緩緩行來，連忙雙手合十。
方丈須發皆白，神情和藹：“聽弟子說，溫施主昨夜腹痛難忍，還抄經到天亮？”
“有人給了我舒緩腹痛的藥丸，吃了兩次，已經好多了。”溫鳴昨晚睡不著，又舍不得點油燈，幹脆拿著紙筆坐到佛堂裏，就著長明的燈燭，抄經抄到雞鳴時分才停筆，此時眼下的青黑很是明顯。
他盯著青磚縫隙間長起來的雜草，澀聲道，“方丈，我昨日所做之事，有違本心，更有違做人之根本，甚至我之後的一輩子，都會因此陷在泥潭中。”
方丈溫和地問：“既然已經知道會陷入泥潭，又為什麽會去做？”
溫鳴想，是啊，他為什麽會去做，會在得知陛下要開制科後，接下盛浩元的帖子？
只不過，這或許是他唯一的、最容易抓住的機會——治理河道、興修水利，是他最擅長精通的，也是他曾經的夢想。
可是，就算他確定全洛京的舉子中，找不出兩個在水利方面比他更厲害的，他依然不覺得自己一定能考上、能被授予官職。
他回想第一次進洛京，雄心壯志，自以為苦讀數年，才學在胸，就算不能在洛京闖出一片天地，也能有一席之地可以棲身、施展才華。
盛浩元言辭友善、幫他請大夫時，他也以為對方是出於善心，或者看重了他以後的前程，想著日後一定要好好報答。
可是，他沒想到，在會試的前幾天，盛浩元隱晦地問他，想不想知道本次會試的題目。甚至，盛浩元說他可以保證他一定榜上有名，進入殿試，親面陛下。
他那時是怎麽回答的？
他說，這是欺騙世人、蒙蔽聖聽，是將天下舉子數年甚至一生的勤勉視作無物的骯臟手段！
是玩弄權術，甚至因為能左右無數人的命運而沾沾自喜、洋洋得意，是無恥！
他厲聲呵斥，我溫鳴絕不會與爾等為伍！
可是，在隨後的會試中，他落榜了。
他心中憤懣，卻沒有任何證據證明是盛浩元從中作梗。
他無顏面對為他操勞一生的母親和憔悴的妻子，只能借住在寺廟，更加努力地讀書，妄想能夠以絕對的才華，破除小人的謀算。
可是，他再次落榜了。
在張榜的當日，盛浩元還特意找到他，滿面笑容地恭喜他，說他策論寫得非常不錯，得了考官的讚賞，其實已經有了入殿試的資格。又遺憾告知他，最後，禮部尚書以“犯了忌諱”這樣含糊的原因為由，將他剔除了。
他連著幾宿沒睡。
他有錯嗎？
他無力撼動盛浩元和他背後的徐伯明以及二皇子，不想因為自己禍及家人，所以他不敢吭聲。但他想堅持自己心中的正義，所以嚴詞拒絕了盛浩元的“幫助”和“指點”。
可現實告訴他，他錯了。
幾日前，盛浩元又找到了他，並且明明白白地告訴他，本次制科，主要是為工部選拔治理河道的人才，主考官依然是徐伯明。
他仿佛在數九寒天，跌入了滿是冰塊的深潭。
他曾想，沒關系，落榜了一次，兩次，他可以不斷精進自己的學問，在第三次科考時，不給人任何挑刺和作梗的機會。
可是，如果第三次科考的主考官依然是徐伯明，怎麽辦？
第四次呢？
甚至第五次呢？
他意識到，自己被一座無法撼動的大山死死壓著，半分掙紮不得。
他無比憎惡盛浩元高高在上，隨意擺弄他人的命運。
他也清楚，一旦他與他們同流合汙，那麽，科舉舞弊，將會成為他的把柄，一輩子都被盛浩元和徐伯明抓在手裏，他只能為他們所驅使。
可是，他還有年邁的母親，還有一心為他的妻子，他曾經答應過她們，要用畢生所學，給她們掙誥命，讓她們頓頓都能吃肉，年年都能裁新衣，不用再熬夜縫補、省吃儉用，能活得體體面面、安安穩穩。
於是他去了琴臺，在宴中主動折腰，鄭重地向盛浩元致歉，承認自己當年不識好歹，不知山高水深。
“溫施主？”
溫鳴身形立不住似的晃了晃，避開方丈的攙扶，慘白著臉色：“沒什麽，我還站得住。”
散衙前，謝琢整理好今日用過的筆墨，閑談般開口：“想來此次制科的主考官，應該仍是由徐閣老擔任？”
盛浩元點點頭：“沒錯，閣老接到旨意後，還曾嘆息，怕自己有負陛下重托，心中不勝惶恐。”
謝琢話裏俱是推崇：“徐閣老飽谙經史，博物通達，主考之選，除徐閣老外，朝中再無人能夠勝任。”
寇謙也站過來：“延齡說的沒錯，主考官除了徐閣老，誰敢擔當此重擔？”他又想起，“對了，聽說昨晚的品畫宴，你還請了那個叫溫鳴的？”
盛浩元：“沒錯，雖然以往和溫兄有點過節，但並非死仇。”
反倒是寇謙為盛浩元不值，憤憤道：“他以前病得要死了，又沒銀錢，可是你自掏腰包，幫他請的大夫，沒想到救了個白眼狼！”
盛浩元無奈道：“雖然……但我們這般背後議論，非君子所為。”
“我說的實話，他這麽做了，還不能說了？而且，盛兄你幫助過的舉子，半數都進了殿試，或是留在京中，或是去了地方，仍與盛兄保持著君子之交，不像那個溫鳴，忘恩負義，活該他兩次都考不上！”
盛浩元拍了拍寇謙的肩膀，“溫兄已經給我道過謙了，而且說不定這次制科，溫兄厚積薄發，考上了也不一定。”
又連忙朝謝琢擺手：“延齡，你可別聽他的！”
謝琢道：“我聽寇待詔說起過，盛兄以前慷慨幫助過不少舉子，實在高義，令人欽佩！”
“延齡過譽了，”盛浩元面露回憶，嘆息道，“不過是因為，我也是貧苦出身，深知在這樣的處境裏，想要勤勉讀書、有所作為是多不容易。我只是於心不忍而已，談不上高義不高義的。”
謝琢又評價道：“不過，再怎麽說，這個溫鳴都很不知好歹。”
寇謙連連點頭：“沒錯！”
散衙後，抱著兩冊書走出宮門，謝琢站到馬車前，一眼看見葛武握著馬鞭，一副欲言又止的模樣。
謝琢沒怎麽思考就猜到：“陸小侯爺在車內？”
葛武老實回答：“沒錯，小侯爺的馬還在家裏的馬廄系著，沒辦法騎馬回去。”
車裏的陸驍聽見這句，不由心虛地摸了摸鼻子——這理由是他糊弄葛武的。
他就早上去天章閣點了個卯，等謝琢去文華殿輪值後，反正見不到人，幹脆直接出了宮，一個白天，他已經在洛京轉了好幾圈，斷然沒有沒馬就回不去的問題。
他只是想找個正當理由，來蹭謝琢的馬車而已。
“嗯。”謝琢沒說什麽，伸手掀開車簾，擡眼便先怔住了。
馬車裏不僅多了個人，和今天早上相比，還有了許多變化。
比如，車內光禿冷硬的坐凳和矮桌都被撤了，換成了黃花梨雕紋木，坐榻鋪了厚厚的皮毛氈子，擺著軟枕，矮桌也鋪了一層薄絹，窗戶則從不透氣的布簾換成了天青色的軟煙羅，底板上還墊著軟綿的地毯。
陸驍從車簾被掀開起，就一直盯著謝琢的神情。
他這是在試探。
知道阿瓷並不是真的想和他疏遠，而是出於避免牽連到他、想要保護他的目的。
既然明面上不行，那暗處呢？
他悄悄對阿瓷好，不讓別人知道可以嗎？
不管是從以前，還是從今天早晨來看，阿瓷都是關心他、在意他的。所以他想知道，他到底可以做到哪種程度。
見謝琢沒說話，陸驍忍不住先開口：“今天早上，我坐你的馬車，被顛得有點難受，我想著，反正還要蹭你的馬車回去，幹脆把內裏都換上一換，這樣一路上也能舒服點。謝侍讀，你說對吧？”
謝琢拎起緋色的袍角，坐到了陸驍旁邊的座位上：“很暖和，確實比之前舒服許多。”
陸驍聽見，面上一喜，他就知道，先斬後奏肯定能行，阿瓷不會拒絕他的！
彎下腰，陸驍又從車廂一角拿過來一個木盒，裏面綾羅為底，放著茶壺和茶杯，他演示給謝琢看：“這是青瓷雙層壺，裏層和外層之間中空，壺裏若裝著熱水，從你家裏到宮門口，都能保證水一直是溫的。你要是在馬車上覺得喉間幹癢，就能喝水潤喉了，免得你咳嗽難受。”
他又得意：“我想得可周到？”
謝琢手指一點點緊攥著袖口的衣料，心上像是有風輕輕拂過去，他認真點頭：“很周到。”
謝琢不喜歡別人對他好，因為他總會下意識地懷疑，對方是想從他這裏得到什麽。
但陸驍不一樣，他直白，一雙眼不見半點臟汙算計，可以堂堂正正地曬在正午的烈日之下。
同樣，每每陸驍一雙眼期待地註視著他、期待著他的回應時，謝琢就說不出任何拒絕的話。
陸驍將茶具放回去，問：“那你都喜歡嗎？”
謝琢認真點頭：“喜歡。”
“對了，我還帶了一件東西！”
陸驍最擅長的就是得寸進尺，他拿出一個巴掌大的小木盒，打開後，將裏面的一對耳墜給謝琢看：“這是我以前自己慢慢雕的，白玉做的小兔子。”
他在庫房裏挑選皮毛氈子時，想起上次在瑯軒，謝琢正好在看一副白玉耳墜。可能是因為他在場的原因，謝琢不想露出破綻，什麽也沒買就走了。
陸驍覺得自己一定要給阿瓷補上才行。
於是在成堆的耳墜中，鑒於阿瓷小時候最喜歡小兔子，陸驍挑來挑去，最後挑中了這副白玉兔形耳墜。
想來阿瓷戴上，必定靈動又好看。
謝琢看著陸驍拿在手裏的耳墜，雕工雖不算圓潤，但簡約精巧，只有指甲蓋大小。他不確定地開口：“送給我的？你不自己留著嗎？”
“府裏的庫房中還有很多別的，”陸驍怕謝琢不收，趕緊道，“我在那一大箱子裏挑了很久，雖然這耳墜雕得不夠精細，可總體還是能看出是一對小兔子，我覺得你應該……會喜歡。”
他有幾分緊張地看著謝琢，又問，“你喜歡嗎？”
謝琢遲疑片刻，還是伸手接下：“我很喜歡。”
陸驍松了口氣——果然，阿瓷妹妹還是和小時候一樣喜歡小兔子。
“你喜歡就好！”
目光悄悄掠過謝琢的耳垂，開口讓謝琢試戴，陸驍是不敢的，他又看了一眼，不由開始想象謝琢戴上白玉兔耳墜時是什麽模樣。
也不知道，以後有沒有機會能看見。
作者有話要說：
哀民生之多艱。——屈原。
“青瓷雙層壺”的描述參考宋代的“孔明碗”。
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