自上次談話，康熙時不時招我進宮，除了探討數理知識，幫著解釋一些翻譯生硬的西洋書籍，偶爾也會問我一些政治問題，不過大多都是事後閑談，只為解悶，不做參考。所以朝堂之事，我也略知一二。

太子覆立，並未平息皇位的爭奪，各皇子間的明爭暗鬥反而比從前更甚，太子一黨漸漸力不從心，康熙五十一年，太子終是再度被廢。

自從被打休了長假後，十四被康熙派到軍營帶兵，可謂幹勁兒十足，這三年在軍營中勤勤懇懇，頗有軍威，連兒子們對他也由單純的害怕變成了崇拜敬仰。

“平安，咱們穿成這樣真的能進豐臺大營？”

“女人肯定不行，你這身男裝打扮，估計還有機會，不過別擔心，實在進不了，咱有這個。”平安一手駕著馬車，一手掂了掂滿袋沈甸甸的銀子。

“給這麽多銀子，真是心疼死我了。”

“你個俗人，這大軍營是一般人能進的嗎？就這些銀子，我看花了也值，再說，誰讓咱們小姐想爺了呢。”

“哼，我看，是你更想爺吧。”秋桐一語拆穿平安的心思，惹來他的埋怨：“哎喲秋桐姑奶奶，你可別念叨了，好男兒志在四方，那我想著爺，還不是想跟著建功立業。”

“叛徒！”

我坐在馬車裏，聽著兩人嘀咕，心中竟有些莫名興奮。十四在軍營半月未歸，我竟聽信了平安的“讒言”，跑去軍營看他。

一大早出發，趕到豐臺集市時，正值晌午，雖離軍營不遠，但想著可能在營外還得跟侍衛周旋，如今三人饑渴難耐，當下決定先填飽肚子再走。

我們找了家小酒館落腳，堂子不大，飯菜還算可口。我和秋桐吃得津津有味，唯獨平安開小差。

“東張西望看什麽呢？”我好奇問道。

“爺說過，出門在外，得小心謹慎，我觀察觀察周圍有沒有危險。”平安的目光在周圍人身上來回流竄。

“搞什麽名堂，趕緊吃飯，吃完了咱們好上路。”這個平安，不去軍中做偵察簡直浪費了。

“小姐，你看那邊那桌人，甚是奇怪。”

我順著他的眼神望去，一桌四人，個個身形高大，雖穿著與常人無異，但膚色卻比當地人黑很多。其中一人服飾華麗，估計是個頭兒。

“豐臺離北京城不遠，來往有不少商人，想來這些人也是外地來京做生意的。”

平安點頭，又看向另一桌：“你看那幾個，菜沒點幾盤，飯倒是吃了幾大碗，我估摸著是地裏幹活的老實人。”

“啪！”我一掌拍在平安後腦勺：“你給我好好吃飯，少管別人，有這閑心好好看著你身上的銀子，這次要再丟了，我直接把你賣了換錢。”

聽了我的話，平安趕忙端起碗，乖乖扒飯。

大熱天，又顛簸這麽遠的路，飯吃一半，秋桐開始鬧肚子，急忙去了茅廁，很快又捂著肚子跑了回來。

“小姐救我，我快憋不住了。”

“怎麽回事？沒找到茅廁？”

“不是，茅廁被剛才那桌的人霸占了，守在門口，不讓人進。”秋桐憋得小臉通紅，都快哭出來了。

回頭一看，方才那幾名壯漢商人果然不在。

“豈有此理，走秋丫頭，我陪你去。”平安氣沖沖地拉上秋桐往茅廁走，我叫上掌櫃緊跟其後，生怕他倆吃了虧。

三名壯漢在茅房外站崗，硬是不讓人進：“我們當家的正在裏面，你們要上，就在邊上等著。”

“等？這是能等的事嗎？人有三急，最急不過上茅房，再說，這裏面有好幾個空房，為何不讓人進？”誰家茅房誰做主，我推了推掌櫃，讓他說幾句公道話：“幾位客官，都是本家的客人，既然裏面還有空地，不如讓這位小兄弟解個內急？”

三壯漢依舊抱手擋住入口：“當家的不喜與人同用，你要想上，就得等！”

“橫什麽？你們這是。。。。。。” 不等平安說完，秋桐實在忍不了，一頭撞開壯漢，要往茅廁跑，被另一人抓住。看秋桐被欺負，我和平安哪還忍得了？也不懼對方牛高馬大，跳起來就開始廝打。

“住手！”幾人的頭兒悠閑地從茅房出來，彈了彈身上的灰，道：“放他們進去吧。”

秋桐火速沖進茅房。那人笑了笑，將一錠銀子塞進掌櫃手中，目不斜視地帶著壯漢們走了。

“什麽東西，在京城，早要他們好看了。”平安抱怨道。

一般商人都圓滑世故，這群人卻桀驁不馴，目中無人，身上還有股奇特的味道，的確有些奇怪。

“咦，這是什麽？”我從地上拾起一個玉佩，還來不及細看，就被掌櫃搶了去：“這定是剛才那客官的，我給他送去。”說完跑了出去，這掌櫃果然是拿人錢財，替人辦事。

午後趕到豐臺大營，守營的幾名侍衛把我們拒之門外。

“我們要見十四爺，麻煩通報一下。”

“十四爺不在營中，有事改日再來。”

不在？這小兄弟還真會搪塞人，我可不吃這一套。我給平安使了個眼色，他趕忙掏出銀子塞到領頭侍衛手中：“小兄弟，十四爺不在，我們就在裏面等他也成，行個方便行個方便。”

“沒有通行令，說什麽也不會放你們進去，趕緊走，不要妨礙我們！”那侍衛連看也不看就把銀子還給了平安。

嫌少了？我推開平安，賠笑道：“這位兄臺，你看，我們大老遠跑來，是一定要見十四爺的，天這麽熱，在外面實在受不住，十四爺不在，找小李子也成，讓我們進去吧。”我給每名侍衛兜裏都塞滿了銀子，然後將剩下的整袋銀子硬又塞進領頭侍衛手中，期待他們這回能像酒館掌櫃一樣見錢眼開。沒想到下一秒，幾名侍衛拔刀而出，轉瞬將刀架在我們脖子上。

“呀呀呀，小兄弟們，千萬別沖動！有、有話好好說。”我硬著脖子，絲毫不敢動。

領頭侍衛冷聲道：“在這裏，拿錢可行不通，想混進去，不是亂黨就是細作，看你們也不像好人，把他們押進大牢，等十四爺回來處置。”

黑漆漆的牢房又濕又冷，老鼠跟蟑螂叫得人心驚膽戰，我與秋桐緊抱在一起，不停指揮平安與鼠作戰。直到夜幕降臨，才被解救。

我猛足勁兒狠狠幾拳砸在十四胸口：“早知這樣，我就不來了，走這麽長路來，一口水沒喝著，反被你的部下關進大牢，還說我不像好人！這什麽眼力勁兒？我看他們才是善惡難辨！”

十四遞了杯水給我壓驚，甚是無奈道：“你呀怎麽跟著平安胡鬧，這些兵都受過嚴格訓練，是我精挑萬選出來的，怎會輕易受人賄賂？你們今日的舉動就是擾亂軍心。”

“我怎麽知道他們這麽正直，再說這不是進不去才出此下策嘛！”我像個洩了氣的皮球嘆道：“哎，反正說來說去，就怪我不該來。”

十四大笑，摟著我討好說：“福晉想我念我一點兒沒錯，這事兒賴我，是我軍務繁忙忽略了你的感受，說吧，要我怎麽補償？”

這還算句人話，我白他一眼，輕哼道：“好酒好肉伺候著，關了我一天，餓死了。”

十四親自去廚房端來幾道小菜，與我一同進食，忙碌一天他也未曾用膳。軍營不比家裏，雖然飯菜同樣清淡，卻比不得家裏的精致可口，十四卻吃得津津有味。怪不得剛去軍營時，他每次回府，總想著大魚大肉，卻被我阻止，以為他暴飲暴食，硬是讓他葷素搭配，合理飲食。卻不知是因為在這裏吃得太過粗糙。突然一陣心疼湧上心間。

“怎麽了，是不是飯菜不合胃口？”十四見我久不動筷，擔心問道。

“你在這裏就吃這些？”

“一般士兵們吃什麽，我們就吃什麽，今日很晚了，你先湊合吃，明日再吩咐廚子給你做些好的。”

十四不僅有軍事天賦，不搞特殊，跟將士們同甘共苦或許也是他在軍中威望頗高的緣由。

“軍營就是這樣，平時若吃太好，一旦行軍打仗，條件艱苦可就受不了，平常只要不挨餓就好。”他一邊說一邊將唯有的一盤青椒肉絲夾到我碗裏：“快吃吧，你最愛的一道菜恰好咱們今兒有。”

我吃掉青椒，把肉絲重撥回他碗中：“你真走運，我今兒中午吃了好多肉，這會兒腸子還堵得慌，這些愛肉就賞你了。”

十四心領神會，也不勉強，笑著把我賞他的肉吃得精光。

“怎麽這麽久不回家，有那麽多事嗎？”飯後十四拉我到戶外消食，我黏在他身上問道。他給家裏稍信只說軍務繁忙，要在軍營住幾日，沒想到這一住就是半月。

“近來準噶爾勢力膨脹，開始打大清的主意，暗地裏拉幫結派，各部落來京城摸底的細作也不少，前不久還抓了幾個，皇阿瑪讓我加強軍營戒備，如今不僅軍營戒備森嚴，連巡視的侍衛也全是偵察兵出生，今日我便跟著出去巡查了一天。”

“要打仗了？”

十四搖頭說：“那倒不見得，這些探子也只是來探探我們的底，準噶爾首領策妄阿拉布坦給一些蒙古部落施壓，他們現在夾在中間首鼠兩端，若真要打起來估計還有些日子。”

也對，今年才康熙五十一年，離大將軍王出征西寧還有些年頭。不過說起細作，倒讓我想起今日遇到的那幾名蠻橫壯漢，遂把今日在酒館的事告訴了十四。

“他們可有佩刀什麽的？”十四問道。

“沒有，打扮與漢人無異，只是。。。。。。”

“只是什麽？”

“體格健壯，皮膚黝黑，走近了有股味道。”這味道特別熟悉，當時卻沒想起。

“馬奶酒？”

“不，是酥油茶的味道。”我曾去藏區旅游，記得這味道。

十四陷入深思。

“會不會是一般來的藏族商人？”

“不會。”十四肯定地說：“看來他們的手已經伸到了藏區。”

“對了，那人走時丟了塊玉佩，上面有字。”我努力回想酒館掌櫃搶走玉的瞬間，我看到的那一幕：“好像是。。。。。。是個‘羅’字。”

“你確定？”

我搖搖頭，就是不太確定，不過十四顯然有了些眉目，拉著我往回走：“梅兒，我要馬上寫封奏折給皇阿瑪，今日你早些睡，別等我。”

他將我送回房中，自己去了書房。

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