天還未亮，就聽見屋外士兵跑操喊口號，探探身邊，十四早已不在。摸黑爬起來，去了築臺觀望，不料早已有個身影站在臺上，癡癡地望著下面操練的將士們。

“怎麽樣，是不是很想加入？”

“是！”平安本能地回答後立馬僵住，轉身訕訕地看我說：“是想加入，但更想呆在小姐身邊。”

“馬屁精！得了，我看你身在曹營心在漢，本小姐也不做你的絆腳石，待會兒十四回來，你就去毛遂自薦吧。”

“小姐說的是真的？”平安拔高聲調，臉蛋笑開了花。

“別高興太早，我放你走是一回事，能不能讓十四爺收下你，還得看你的本事！”

“誒，我這就去準備準備。”平安到操場一角，抽了根□□，獨自練起來。

天空破曉，練兵場上分開兩陣，擂鼓鳴號，模擬沙場對陣廝打。十四站在最高處，臨陣指揮，頗有大將風範,讓我在遠處看臺上看傻了眼。

早膳時，十四從練兵場上回來，一臉興奮道：“你真舍得把平安給我？這不合適吧。”

“你少來，我看你們倆你情我願，早勾搭上了，就等著我開口，那我還能不讓他跟了你，硬生生地把你們拆散？”

“瞧你說得，好似我要娶小一樣。”十四白我一眼，夾了口菜放嘴裏嚼，道：“不過平安聰敏機謹，活學活用，的確是個當兵的好苗子。”

“那是，也不看看是誰的人。”我揚揚頭，很是得意。

在軍營裏我和秋桐依舊男裝打扮，可就沖我晚上睡在十四房中，誰也知道是怎麽回事，大家只是裝傻充楞罷了。自知來得不是時候，十四白日練兵巡查，晚上還得寫奏折，我不便打擾，在軍營呆了兩日，就打道回府。

臨走時，十四派了兩個兵護送我們回去。

“小姐，你說平安跟著爺能出人頭地嗎？”馬車裏，秋桐嘴上就沒離過“平安”兩字。

“我看他腦袋瓜子比你好用多了，將來混個一官半職也不是沒有可能。”

“哼！”秋桐一掌拍在車框上，馬車立刻抖了三抖：“他再能耐，也是個叛徒，說好了伺候小姐一輩子，現在卻見異思遷。”

平安的心思我懂，建功立業娶秋桐。別看他平時油嘴滑舌，對秋桐的情愫還是顯而易見的，只有秋桐這個笨蛋才未察覺。

“放心吧，他跟著十四也是好事，要是真出息了，小姐我臉上也有光。”

“哐當！”馬車劇烈一晃，偏離了路道，緩緩停下。下了車才發現一名士兵被一箭刺穿，倒在地上奄奄一息。另一名士兵持刀擋在我和秋桐身前，刀尖向前，視死如歸地盯著遠處幾抹高大的身影。

糟糕！我心一顫，劫車的那幾人不正是前幾日酒館遇到的蠻漢，十四口中的細作？我雖不知他們的真實身份，但既然被他們攔了車，必定沒有好事。

秋桐死抓著我，瑟瑟發抖。幾人走近，看我們的眼神好似覓得獵物般喜悅。

一名大漢道：“咱們在這豐臺城耗了好些日子也沒能混進大軍營裏，這幾人雖是押著進去，卻被當做貴客送出，看來身份不簡單吶。”

“簡不簡單，問了便知。”另一大漢道。

原來那日我們在軍營門口與侍衛的沖突全被他們瞧了去，今日特意在半道上攔我們。

“都少廢話！”幾人的頭兒開口道，語氣不似那日的悠閑，倒多了幾分陰狠：“趕緊問了咱們想要的消息，就把人給我處理掉，免得夜長夢多。”

“快跑！”護衛朝我們大喊一聲，自己沖了上去。

我抓起發楞的秋桐瞬時發了瘋似地逃。十四派的護衛果真是英勇，臨危不懼，以死相拼。只是以一敵四，實在不能，很快倒在血泊中，惡漢們立馬追了上來。

“各、各位大哥，你們想知道什麽我都說，還求你們給、給條活路。”被幾人圍住，我戰戰兢兢地試圖談判。

“你都知道些什麽？”那頭兒反問我。

“什麽都知道，我是十四爺的親信。”

那人半信半疑地看著我，對我的身份表示懷疑，我連忙道：“這幾日十四爺滿城抓細作，我估摸著你們也是他要找的人。”

他果然信了我，道：“你只要好好回答我的話，我保你不死，康熙是不是真給軍營下了令，將圍剿策妄阿拉布坦，連噶爾丹舊部也不放過？”

“沒有，噶爾丹死了這麽多年，皇上一直善待他的舊部，連曾收容他的藏人也不計前嫌，怎麽可能圍剿？”我從十四給的線索中，揣摩那人的用意，胡亂回答。

“不圍剿有很多可能，比如康熙已老，精力不夠，或是。。。。。。其他什麽原因。”那人開始給我下套。

“怎麽可能，我大清有的是實力，強兵猛將多如流水，準噶爾絕不是對手。”我振振有詞道：“不打不代表不敢打，好好的和平哪有主動破壞的道理？咱們皇上給軍隊的密令上說了，敵不動我不動，敵若來犯我必誅，誰動就打誰，往死裏打。”說得很清楚了，我們有的是實力，誰敢造反誰死定，不過你不參與，也就沒你事兒。

那人沈思片刻，手一揮，兩名大漢提刀過來。

“做人要有誠信，說好放了我們，怎麽反悔？”

“小兄弟，你未免太天真，都到這地步了，你覺得我還會讓你們活著回去報信兒？”

這群混蛋，老娘早猜出他們沒那麽好心。

“看在你那麽配合的份上我讓你們死得痛快些。”

“等等！既然橫豎是死，就讓我死得有尊嚴些。”我指著後面兩人道：“你們後退，別看我人頭落地的醜樣，也算是給我的恩賜了。”

那頭兒量我也耍不出什麽花招，嗤笑著與另一位手下後退了好幾步，我這才拉著秋桐背過身。

“我好怕！”秋桐顫抖道。

我輕捏她的手道：“扶著腰，壯壯膽。”這一提點，秋桐馬上心領神會。

“爺看你也算老實，給你痛快，一，二，啊！”兩位舉刀大漢突然丟刀捂眼，一聲慘叫。

不論在高科技還是冷兵器時代，辣椒水都是最好的防身術。這招本是我以前傳授給平安的法子，這次臨走時，他硬給了我和秋桐一人一瓶，塞到腰間，說不在我們身邊保護著，只好做了辣椒水給我們防身，沒想到今日還真派上了用場。

“小姐，快跑！”趁他們手忙腳亂，我和秋桐拔腿就跑。

“世子，原來是兩個女的。”

“他媽的，給我追！”

我和秋桐利用蜿蜒的地形拐進野生叢林。林子很大，草木叢生，根本沒有路，我們被雜亂的樹枝掛得遍體鱗傷，依然無法擺脫後面窮追不舍的人。眼看逃路無望，秋桐順勢將我拉近一堆草叢，隱蔽起來。透過樹叢縫隙，隱約看見那幾人在叢林間搜尋著。被潑辣椒水的兩大漢雖走路不穩，火氣卻不小，路過的草木皆被他們砍成光地，寸草不留。

“小姐，我們現在被困在這兒很危險，他們遲早會搜過來，我去引開他們，你乘機一直朝東走就能出林子。”

“你開什麽玩笑，要走一起走，我怎麽可能丟下你？”

“小姐你忘了，我小時候常跟奶奶去野外采藥，一般路不敢說，這山谷叢林開路認路我最在行。”秋桐的奶奶是醫女，在完顏府專給女仆們看病，她從小也略懂一些醫理，才會被阿瑪選中給常磕傷碰傷的我做貼身丫鬟。

“不行，被抓住你就死定了。”我堅決不同意。

“放心，你都不記得了，在林子裏我可厲害了，沒有幾人是我的對手。”秋桐說完，再不給我反對的機會，朝西沖出去，一邊跑一邊故意將樹枝搖得沙沙作響，立馬引起那些人的註意。

“在那邊，追！”

看著秋桐胸有成竹地將那些人引開，我只能默默祈禱，她真的是越野高手。

出了野林，我不敢原路返回軍營，直接去了更近的縣令府。十四聞訊，第一時間趕來，拉著我仔細查看。

“我沒事，秋桐為了引開那些人，跟我走散了，你趕快派人去救她，快啊。”

“已經派了人沿路去找，平安也帶人去了林子搜，你別著急。”十四撫著我手上被劃破的口中，一陣心疼。

“我怎麽能不急，那是秋桐，她要是有什麽三長兩短，我一輩子也不會原諒自己。”

十四拍著激動的我，安慰道：“野林那麽大，說不定她現在已經脫險了，放心吧，我們的人正在營救。”

這時候除了等待，我別無選擇。可時間一分一秒過去，回報的人均是沒有秋桐的下落，誰也無法體會我此時的焦慮。秋桐與我不是姐妹，勝似姐妹。從我來這兒的第一天，見的第一人，便是她，至始至終都是我的貼心人兒。如今為了救我，生死不明，我在縣令府簡直坐如針簪。

夜幕降臨，派出去的人全部回來，依舊沒有秋桐的蹤跡，那些細作也不見蹤影。

“會不會被那些人帶走了？”我懷疑道。

“不會。”十四肯定地說：“如果我沒猜錯，抓你們的人應該是羅蔔藏丹津，青海和碩特蒙古首領達什巴圖爾之子，駐守在藏區邊緣，表面上跟他阿瑪一樣順從大清，實則並不安分。”

“對，我逃跑時聽人叫他世子。”難怪他玉佩上有個“羅”字。

十四點頭：“此人野心勃勃，很有軍事才能，是個相當謹慎的人，知道我們正在抓他，不會帶著秋桐這個累贅，也定不會留下活口，秋桐現在只有兩個可能，要麽已成功脫險，自己躲了起來，要麽已經遇害，只是我們還未發現。”

此話一出，屋內頓時靜下來，片刻之後，平安終於暴跳如雷：“我再帶人去搜，這麽大個活人我就不信找不到。”

十四並未攔他，而是派了更多的兵，親自帶隊進野林拉網式搜救。他說秋桐若是去了別地，早就被找到，但至今未歸，只有可能在無人問津的野林。

我本要一同前去，被十四斷然拒絕。夜暗路黑，我又有傷在身，仔細一想，救人要緊，便不去拖他們後腿。但卻在漆黑的院裏，整整徘徊了一夜。

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